บทที่ 133: ยิ่งกลัวสิ่งใด สิ่งนั้นยิ่งจะมา
บทที่ 133: ยิ่งกลัวสิ่งใด สิ่งนั้นยิ่งจะมา
ในห้องนั่งเล่นของคฤหาสน์ชั้นสองที่ปราการตระกูลจ้าว ชายหลายคนที่โทรมและขาดรุ่งริ่งกำลังนั่งล้อมโต๊ะกินข้าวกันอยู่
อาหารบนโต๊ะมีมากมาย ทั้งผักและเนื้อ และมีกลิ่นหอมน่าอร่อย
ชายเหล่านั้นกำลังโซ้ยอาหารอย่างตะกละตะกลามราวกับคนอดอยาก
“ฟืด ฟืด...”
ทันใดนั้น ชายหนุ่มคนหนึ่งก็เงยหน้าขึ้นอย่างกะทันหัน ใบหน้าแดงก่ำจากการสำลัก
เมื่อเห็นดังนั้น คนอื่นๆ ก็รีบวางตะเกียบลง บางคนตบหลังเขา บางคนยื่นน้ำให้
“ฟู่...”
ในที่สุดชายหนุ่มก็กลืนอาหารลงไปได้ รีบขอบคุณคนอื่นๆ
“คนหนุ่มคนสาว รีบกินแบบนี้ มันก็ต้องสำลักเป็นธรรมดา” ชายคนหนึ่งพูดพลางหยิบตะเกียบขึ้นมาอีกครั้ง
“เอาน่า ท่านก็ไม่ต่างกันหรอก ท่านก็โซ้ยอาหารเร็วพอๆ กับเขานั่นแหละ แค่โชคดีที่ไม่สำลัก”
“ถ้าถามข้านะ เมื่อกี้ไม่มีใครกินช้าเลย”
“ฮ่าๆๆ”
ทุกคนหัวเราะกับคำพูดนั้น
แต่ขณะที่หัวเราะ บางคนก็เริ่มร้องไห้
“ข้าจำไม่ได้แล้วด้วยซ้ำว่าความรู้สึกที่สำลักอาหารมันเป็นอย่างไร”
“ใช่ ข้าก็เกือบลืมไปแล้วเหมือนกัน ครั้งสุดท้ายที่เราได้กินอิ่มท้องมันเมื่อไหร่กันนะ? ปีที่แล้ว? สามปีที่แล้ว? หรือสิบปีที่แล้ว?”
“เฮ้อ ตั้งแต่เรามาที่ปราการตระกูลจ้าว ข้ายังไม่เคยมีวันดีๆ เลยสักวัน จ้าวต้าและคนของเขาไม่เคยปฏิบัติต่อเราเหมือนมนุษย์เลย แย่ยิ่งกว่าเดรัจฉานเสียอีก ดูพวกเขาสิ ใช้ชีวิตเหมือนเทพเจ้าในคฤหาสน์หลังนี้ ห้องนั่งเล่นนี้ ห้องครัวนี้”
“ใช่ เมื่อกี้ข้าเปิดตู้เย็นสองประตูบานนั้นแล้วถึงกับตะลึงเลย มันมีทุกอย่าง ทั้งเนื้อ ปลา ไข่ นม ไม่ว่าจะอะไรก็มีหมด แล้วยังมีไอติมแท่งด้วย! บ้าเอ๊ย หลังอาหารเย็น ข้าจะกินสักสิบแปดแท่งเลย”
“ใช่เลย”
ทุกคนเริ่มพยักหน้าเห็นด้วย
ในขณะนั้น ชายคนหนึ่งที่นั่งเงียบๆ หันหน้าไปทางทิศใต้ ก็กระแอมเบาๆ แล้วพูดว่า “ของทั้งหมดนั่นเป็นของพี่เฉิน เราอย่าเอาไปมากเลยดีกว่า”
คนอื่นๆ ตะลึง
เขากล่าวต่อว่า “ก่อนที่พี่เฉินจะจากไป เขาได้มอบหมายให้เราแจกจ่ายอาหารและหน้าที่เฝ้าห้องใต้ดิน นั่นคือความไว้วางใจของเขาที่มีต่อเรา ใช่ พี่เฉินบอกว่าเรากินอาหารในคฤหาสน์ได้ แต่เราต้องรู้จักยับยั้งชั่งใจบ้าง ใช่ไหม?”
ทุกคนแลกเปลี่ยนสายตากันและพยักหน้า
“พี่อู๋พูดถูก การที่เราได้มานั่งคุยกันกินข้าวกันที่นี่ได้ ก็เพราะพี่เฉิน ถ้าไม่ใช่เพราะเขา เราก็ยังคงต้องทำงานหนักอยู่ข้างนอก”
“ใช่เลย เขามอบหมายให้เราดูแลโกดัง เราจะทรยศความไว้วางใจนั้นไม่ได้”
“ว่าแต่ คงไม่มีอะไรผิดพลาดกับห้องใต้ดินใช่ไหม?” ชายหนุ่มเหอเฟยที่สำลักก่อนหน้านี้ถามขึ้นมาโดยสัญชาตญาณ
ท้ายที่สุดแล้ว พี่เฉินแข็งแกร่งขนาดนั้น จ้าวต้ายังไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขาเลย ใครจะกล้ามายุ่งกับห้องใต้ดินกัน?
“หวังว่าจะเป็นอย่างนั้น”
อู๋กวงกล่าว พลางกินข้าวของเขาอย่างเงียบๆ
หลังจากเฉินฟานจากไป เขาก็ไปที่โกดังเพื่อเอาอาวุธทันที
ตอนแจกอาหารก่อนหน้านี้ เขาสังเกตเห็นสายตาหลายคู่ที่เต็มไปด้วยความปรารถนาจ้องมองไปยังห้องใต้ดิน
เมื่อเห็นดังนั้น คนอื่นๆ ก็ก้มหน้าก้มตากินข้าวเช่นกัน
ทันใดนั้น เสียงฝีเท้าที่รีบเร่งก็ดังมาจากข้างนอก
พวกเขามองขึ้นไป เหลือบมองไปทางประตูพร้อมกัน
สิ่งที่พวกเขาเห็นแทบจะทำให้พวกเขาตกใจจนสิ้นสติ
ที่ทางเข้าคฤหาสน์ ฝูงชนกว่าร้อยคนได้รวมตัวกัน มีทั้งชายหญิง เด็กและผู้ใหญ่ สิบกว่าคนที่อยู่ข้างหน้าเป็นชายหนุ่มที่แข็งแรง บางคนถึงกับถือมีด ทวน และธนู
“อะไร เกิดอะไรขึ้น?”
ปากของเหอเฟยอ้ากว้าง
อู๋กวงวางตะเกียบลง ใบหน้าของเขาจริงจัง
อีกสามสี่คนมีสีหน้าซีดเผือดแตกต่างกันไป
พวกเขาเพิ่งจะคิดอยู่ว่า จะมีใครกล้าพอที่จะเอาของของพี่เฉินไปจริงๆ เหรอ?
ปรากฏว่ามีจริงๆ และมีจำนวนไม่น้อยด้วย
“หยิบอาวุธบนพื้นขึ้นมา”
อู๋กวงพูดเสียงต่ำ
พวกเขาสะดุ้งตื่นจากภวังค์ รีบหยิบมีดและทวนบนพื้นขึ้นมา และตามเขาไปที่ประตู
เมื่อเผชิญหน้ากับฝูงชนจำนวนมาก มือที่ถืออาวุธของพวกเขาสั่นเทา
“พวกเจ้ามาทำอะไรกันที่นี่? เราแจกอาหารให้หมดแล้วไม่ใช่เหรอ?”
อู๋กวงกำทวนแน่น สายตากวาดไปทั่วฝูงชน เสียงของเขามั่นคง
คนชรา ผู้หญิง และเด็กในฝูงชนสัญชาตญาณถอยหลังไปหนึ่งก้าว ไม่กล้าสบตาเขา
แต่ชายฉกรรจ์สิบกว่าคนที่อยู่ข้างหน้าไม่แสดงความกลัว
ชายร่างสูงตาตี่ที่อยู่ข้างหน้า ยิ้มพลางพูดว่า “พี่อู๋ ใช่ อาหารแจกไปแล้ว แต่เรายังต้องการของใช้ในชีวิตประจำวันอีก อย่างเช่นแชมพูกับสบู่ถูตัว ข้าเห็นว่าในห้องใต้ดินมีอยู่ไม่น้อย ทำไมไม่แจกให้ทุกคนบ้างล่ะ? พวกเขากำลังต้องการด่วน”
กลุ่มคนรอบข้างก็ส่งเสียงเห็นด้วยทันที
ไกลออกไป คนอื่นๆ กำลังเฝ้าดู เห็นได้ชัดว่ากำลังสังเกตสถานการณ์
“พวกเจ้าต้องการของใช้ในชีวิตประจำวัน?”
อู๋กวงถาม
“ใช่เลย”
ซุนเปียวพยักหน้าซ้ำๆ
“ก็ได้”
อู๋กวงมองไปที่เหอเฟย “เสี่ยวเฟย เข้าไปเอาของใช้ในชีวิตประจำวันมาหน่อย”
ท่าทีนี้ทำให้เกิดความโกลาหลในหมู่ฝูงชนที่อยู่ข้างหน้า
โดยเฉพาะอย่างยิ่งในหมู่ชายฉกรรจ์สิบกว่าคนที่อยู่แถวหน้า
พูดตามตรง มันต้องใช้ความกล้าหาญอย่างมากในการทำเช่นนี้ ท้ายที่สุดแล้ว ชายจากปราการตระกูลเฉินนั้นน่าเกรงขามยิ่งกว่าจ้าวต้า การทำให้เขาโกรธอาจส่งผลให้ชะตากรรมเลวร้ายยิ่งกว่าจ้าวต้า
แต่พวกเขาได้เห็นคนจากปราการตระกูลเฉินนำของดีๆ ออกมาจากห้องใต้ดินอย่างต่อเนื่อง
เมื่อนึกถึงวิถีชีวิตของพี่น้องจ้าว ก็ชัดเจนว่าห้องใต้ดินมีของมีค่ามากมายนับไม่ถ้วน
ดังนั้นพวกเขาจึงพากลุ่มคนมา หวังว่าจะได้ผลประโยชน์บ้าง พวกเขาไม่ได้คาดหวังว่าก้าวแรกจะราบรื่นขนาดนี้
“หือ?”
เหอเฟยตะลึง แล้วถามว่า “เท่าไหร่ดีครับ?”
อู๋กวงขมวดคิ้ว “เอาออกมาสักสองสามสิบชิ้นก่อน”
“สองสามสิบชิ้น?”
เสียงของซุนเปียวดังขึ้น “พี่อู๋ นั่นมันน้อยเกินไป ดูสิ พวกเรามีกันกว่าร้อยคน แค่สองสามสิบชิ้นจะพอได้อย่างไร?”
“ใช่เลย พี่อู๋ ของในห้องใต้ดินนั่นไม่ใช่ของท่านสักหน่อย ทำไมต้องขี้เหนียวด้วยล่ะ?”
“ของเหล่านั้นเป็นของทุกคน ตอนแรกถูกจ้าวต้าผูกขาดไว้ ตอนนี้จ้าวต้าตายแล้ว แทนที่จะปล่อยให้มันเก็บฝุ่นอยู่ในห้องใต้ดิน เราควรจะแจกจ่ายให้ทุกคน”**
“ใช่ พี่เฉินคงลืมไปเพราะรีบร้อน ถ้าเขาอยู่ที่นี่ เขาคงเห็นด้วยแน่ๆ”
ทุกคนต่างส่งเสียงสนับสนุน บางครั้งก็มีคนส่งเสียงดังเรียกร้องความเห็นด้วย
คนชรา ผู้หญิง และเด็กกว่าร้อยคนที่อยู่ข้างหลังพวกเขาก็กล้าหาญขึ้น เข้าร่วมในการโห่ร้อง
ผู้ชมหลายร้อยคนก็อิจฉาเช่นกัน
บางคนกำลังพิจารณาที่จะเข้าร่วมกับพวกเขา หวังว่าจะได้รับผลประโยชน์บ้าง
คนอื่นๆ ดึงเพื่อนของพวกเขา ส่ายหน้า
“พูดจบแล้วหรือยัง?”
เมื่อเสียงดังสงบลง อู๋กวงก็ถาม
“ในเมื่อพวกเจ้าพูดจบแล้ว ก็ถึงตาข้าพูดบ้าง”
เขายืนอยู่บนบันได มองลงมา และพูดเสียงดัง “พวกเจ้าเข้าใจผิดแล้ว ของเหล่านี้ไม่ใช่ของทุกคน มันเป็นของจ้าวต้า* พี่เฉินฆ่าจ้าวต้า ดังนั้นโดยธรรมชาติแล้ว ของในห้องใต้ดินก็เป็นของพี่เฉิน...”***
ก่อนที่เขาจะพูดจบ มีคนเยาะเย้ยขึ้นมา “ของของจ้าวต้าอะไรกัน มันเป็นผลงานที่หามาอย่างยากลำบากของทุกคน แค่ถูกจ้าวต้าผูกขาดไว้ ใช่ไหมทุกคน?”**
“ใช่!”
ฝูงชนเห็นด้วยทันที
อู๋กวงจ้องมองเขาอย่างเย็นชา “ถ้าพวกเจ้าคิดว่านี่เป็นของของทุกคน ทำไมไม่พูดตอนที่จ้าวต้ายังอยู่ล่ะ? หรือตอนที่พี่เฉินอยู่ที่นี่? ทำไมต้องรอจนถึงตอนนี้?”**
“ข้า ข้าไม่มีโอกาส” ชายคนนั้นพูดอย่างรู้สึกผิด
“หึ”
อู๋กวงแค่นเสียง “เจ้าไม่กล้าใช่ไหมล่ะ? เจ้าคิดว่าพี่เฉินคุยง่ายกว่าเพราะเขาแจกอาหารใช่ไหม? ดังนั้นเจ้าจึงพาคนมามากมายเพื่อเอาเพิ่ม แจกทุกอย่าง แล้วพี่เฉินก็ลงโทษทุกคนไม่ได้เมื่อเขากลับมา ใช่ไหม?”
“ทะ ท่านพูดอะไร?”
ชายคนนั้นดูตื่นตระหนก “ข้าแค่คิดถึงทุกคน ดูพวกเขาสิ ตอนนี้แค่ขอของใช้ในชีวิตประจำวันบ้างมันมากเกินไปเหรอ?”
“แค่ขอนิดหน่อยก็ไม่เป็นไร แต่ข้าได้ยินมาว่าพวกเจ้าอยากจะเอาทุกอย่างไปจากห้องใต้ดิน”
อู๋กวงเยาะเย้ย
ความโกลาหลเงียบลง
“ทะ ท่านต้องได้ยินผิดแน่ๆ”
ชายคนนั้นมองไปที่ซุนเปียวเพื่อขอความช่วยเหลือ
กล้าที่จะขัดใจเฉินฟานและรวบรวมคนมากมายขนาดนี้ การได้ของแค่ไม่กี่สิบชิ้นมันน้อยเกินไป
“พี่อู๋ เสี่ยวหวังมีเจตนาดี” ซุนเปียวหรี่ตา “พวกเรามีกันเยอะขนาดนี้ ที่ท่านให้น่ะมันน้อยเกินไป”
“พี่ซุนพูดถูก ให้พวกเราอีกหน่อยเถอะ”
“พี่อู๋ ด้วยความเมตตา ให้พวกเราเอาไปบ้างเถอะ เราสัญญาว่าจะไม่เอาไปมากเกินไป”
“ใช่ เราสัญญาว่าจะไม่เอาไปมากเกินไป”
อู๋กวงเยาะเย้ย “ข้าจะไม่ให้พวกเจ้าเข้าไป นี่คือทั้งหมดที่ข้าให้ได้ มากกว่านี้ข้าทำไม่ได้แล้ว ถ้าพวกเจ้าอยากได้เพิ่มจริงๆ ก็รอให้พี่เฉินกลับมาแล้วค่อยไปขอเขา”
บรรยากาศเงียบลง
ทุกสายตาจับจ้องไปที่ซุนเปียว
เจตนาของพวกเขาชัดเจน
“พี่อู๋”
ซุนเปียวยิ้ม “ทำไมต้องทำให้เรื่องมันยากด้วยล่ะ? เขาจะให้ท่านได้เท่าไหร่กันเชียวสำหรับการเฝ้าห้องใต้ดินเมื่อเขากลับมา? อย่าลืมสิว่าเขามาจากปราการตระกูลเฉิน และพวกเขาก็มีคนอยู่ที่นั่นเยอะแยะ สู้แบ่งของข้างล่างกันดีกว่า ทุกคนจะได้ประโยชน์ แม้ว่าเขาจะรู้เข้า เขาก็ทำอะไรกับคนหมู่มากไม่ได้หรอก ใช่ไหม? ฟังข้านะ ให้พวกเราลงไป ท่านได้ส่วนแบ่งก้อนโต พวกเราเอาไปบ้าง และคนอื่นๆ ก็ได้ไปบ้าง ทุกคนมีความสุข”