บทที่ 128: ฆ่าล้างบาง ถอนรากถอนโคน!
บทที่ 128: ฆ่าล้างบาง ถอนรากถอนโคน!
“มารับคน?”
เมื่อได้ยินคำพูดของเฉินฟาน คนส่วนใหญ่ดูงุนงง
รับคน? รับใคร?
มีเพียงเว่ยเทียนกงและคนอีกสองสามคนที่แลกเปลี่ยนสายตากัน สีหน้าตกตะลึง
เป็นไปได้ไหมว่า เฉินฟานมาที่นี่เพื่อพาพวกเขากลับไปโดยเฉพาะ?
“เจ้าหนู เจ้าไม่ใช่คนของพวกเราใช่ไหม?”
ตู้เฟิงดูเหมือนจะตระหนักถึงบางสิ่งบางอย่าง ใบหน้าของเขาเปลี่ยนไปอย่างมาก
คนสองสามคนที่อยู่ข้างหลังเขาก็ระวังตัวขึ้นมาทันที
“ไม่ใช่”
เฉินฟานส่ายหน้า
ฉวยโอกาสนี้ เขากวาดสายตาไปรอบๆ อย่างรวดเร็ว
มีคนจำนวนมากอยู่ตรงหน้าเขา นับร้อยคน
แต่กำลังป้องกันดูอ่อนแอมาก มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่ถืออาวุธ ที่เหลือเป็นคนชรา ผู้หญิง และเด็กที่ไม่มีอาวุธ
นอกจากนี้ยังมีชายหนุ่มที่แข็งแรงอยู่บ้าง
เกือบทุกคนผอมแห้ง ราวกับลมพัดก็จะปลิว ดวงตาว่างเปล่า เหมือนซากศพเดินได้
มันน่ากลัวและน่าสงสารในเวลาเดียวกัน
คิ้วของเขาขมวดแน่น
เป็นไปตามคาด อย่างที่คนในปราการบอก ชีวิตของคนธรรมดาในปราการตระกูลจ้าวนั้นน่าสังเวช
แต่ภารกิจเร่งด่วนคือต้องหาให้ได้ว่าเกิดอะไรขึ้น และจ้าวต้ากับคนอื่นๆ อยู่ที่ไหน
มิฉะนั้น หากพวกเขาจากไปพร้อมกับลุงเว่ยทันที และจ้าวต้ากับคนอื่นๆ ไล่ตามมา มันจะเป็นผลเสียอย่างมากสำหรับเขา
“ไม่ใช่เหรอ?”
ตู้เฟิงและคนอื่นๆ แลกเปลี่ยนสายตากัน ความโกรธเกรี้ยวพุ่งขึ้นในใจ
“ไม่ใช่คนจากปราการตระกูลจ้าว แล้วเจ้ามาที่นี่ทำไม? ไสหัวไป!”
“บ้าเอ๊ย ทำให้ข้ากังวลไปเปล่าๆ”
“ถ้าเจ้าไม่ไป อย่าหาว่าพวกเราไม่เกรงใจนะ”
คนสองสามคนสบถ
พวกเขาคิดว่าพี่สามจ้าวพาคนกลับมาได้เพียงคนเดียวและคนอื่นๆ เสียชีวิตหมดแล้ว
แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่า พวกเขาสบายดี
บางทีอีกไม่นานพี่สามและคนอื่นๆ คงจะกลับมา
“ว่าแต่ ทำไมคนของเจ้าจากปราการถึงมายืนอยู่ที่นี่กันหมด? รอใครอยู่เหรอ? แล้วจ้าวต้าอยู่ไหน?”**
เฉินฟานถามคำถามรัวๆ
ตู้เฟิงและคนอื่นๆ เบิกตากว้าง ตะลึงงัน
ครู่ต่อมา พวกเขาก็ได้สติ
“เจ้าหนู เจ้าไม่เข้าใจภาษามนุษย์หรือไง? มันจะเกี่ยวอะไรกับเจ้าว่าทำไมพวกเขาถึงมายืนอยู่ที่นี่? ข้าขอเตือนเจ้าอย่ามายุ่ง!”
ตู้เฟิงพูดอย่างดุร้าย
“ใช่แล้ว เจ้าหนู ไม่ว่าเจ้าจะเป็นใคร ออกไปจากที่นี่เดี๋ยวนี้!”
“ไปซะ ได้ยินไหม?”
คนที่อยู่ข้างหลังซึ่งถือคันธนูง้างลูกศรขึ้น ใบหน้าของเขาจริงจัง
ชายหนุ่มที่อยู่ตรงหน้าให้ความรู้สึกที่คาดเดาไม่ได้
ถ้าเขาอ่อนแอ คันธนูที่เขาแบกไว้บนหลังก็ใหญ่โต และเขายังถือทวนขนาดใหญ่ไว้ในมืออีกด้วย
ถ้าเขาแข็งแกร่ง เขาจะแข็งแกร่งได้แค่ไหนในวัยขนาดนี้?
เฉินฟานขมวดคิ้ว
ดูเหมือนว่า การต้องการให้คนเหล่านี้ร่วมมือกับเขานั้นเป็นไปไม่ได้อย่างชัดเจน
แต่เขามาที่นี่ได้สักพักแล้ว และไม่มีใครมา แสดงว่าจ้าวต้าและคนอื่นๆ ไม่ได้อยู่ที่นี่จริงๆ
เป็นไปได้ไหมว่าพวกเขาออกไปตามหากลุ่มของพี่สามจ้าว?
“เจ้าหนู จะไปหรือไม่ไป? ข้าจะนับถึงสาม ถ้าเจ้าไม่ไป พวกเราจะลงมือจริงๆ”
เสียงเร่งเร้าดังขึ้น
บนหอสังเกตการณ์ มีคนง้างคันธนู เล็งลูกศรมาที่เฉินฟาน
“ไป?”
เฉินฟานยิ้มเล็กน้อย “ข้ายังไม่ได้มารับใครเลย จะไปได้อย่างไร?”
ดูเหมือนว่าจ้าวต้าและคนอื่นๆ จะไม่ได้อยู่ที่นี่จริงๆ
“เจ้าหนู เจ้าไม่อยาก...”
คำพูดของตู้เฟิงถูกตัดบทด้วยเสียงรีบร้อนจากข้างหลังเขา
“เสี่ยวฟาน!”
ในพริบตา สายตาทุกคู่จับจ้องไปที่ผู้พูด
“เสี่ยวฟาน เจ้าควรจะไป”
เว่ยเทียนกงอดรนทนไม่ไหว พูดอย่างร้อนรน “กั๋วตงส่งเจ้ามาใช่ไหม? เราไม่ได้บอกไปแล้วเหรอคราวที่แล้วว่าเราสบายดีที่นี่ เขาไม่ต้องเป็นห่วง”
“ใช่ เสี่ยวฟาน กลับไปเถอะ”
“เราขอบคุณในความมีน้ำใจของเจ้า”
คนอื่นๆ ก็พูดเช่นกัน น้ำเสียงของพวกเขาเต็มไปด้วยความขอบคุณและความเศร้าโศก
คนที่มาจากปราการตระกูลเฉินมายังปราการตระกูลจ้าวก็มีเพียงพวกเขาเท่านั้น ถ้าเฉินฟานไม่ได้มาที่นี่เพื่อรับพวกเขา เขาจะมารับใครได้อีก?
แม้ว่าเขาจะไม่ได้มาเพื่อพวกเขา พวกเขาก็ไม่สามารถดูเฉินฟานเสี่ยงชีวิตได้
“เจ้าหนู เจ้ามาจากปราการตระกูลเฉิน!”
ตู้เฟิงอุทาน
“อะไรนะ เขามาจากปราการตระกูลเฉิน?”
คนสองสามคนที่ถืออาวุธตกตะลึง
เฉินฟานรู้สึกจนใจเล็กน้อย เขาไม่ได้ตั้งใจจะกลับมาพบกับเว่ยเทียนกงและคนอื่นๆ เร็วขนาดนี้เพื่อหลีกเลี่ยงอุบัติเหตุใดๆ
แต่ฝ่ายหลังจำเขาได้ก่อน ด้วยความปรารถนาดี
เมื่อพิจารณาว่าจ้าวต้าและคนอื่นๆ ไม่ได้อยู่ที่นี่ ก็ไม่มีปัญหา
“ลุงเว่ย”
เขามองไป “ใช่ครับ พ่อและคนอื่นๆ ส่งข้ามา ไม่ต้องห่วง ข้าจะพาพวกท่านไปอย่างปลอดภัย”
“เสี่ยวฟาน...”
เว่ยเทียนกงและคนอื่นๆ ซาบซึ้งจนน้ำตาไหล
ทั้งซึ้งใจและละอายใจ
“เสี่ยวฟาน เจ้าควรจะไป”
เว่ยเทียนกงหายใจเข้าลึกๆ “กลับไปบอกกั๋วตงว่าเราขอโทษ”**
ไป?
แน่นอน เขาอยากจะไป
แต่เขาสังเกตการณ์อย่างลับๆ มานานแล้ว และเฉินฟานดูเหมือนจะมาคนเดียว
ไม่ต้องพูดถึงว่าเฉินฟานจะสามารถพาคนจำนวนมากไปได้อย่างปลอดภัยหรือไม่ แม้ว่าพวกเขาจะจากไป เมื่อจ้าวต้ากลับมาและพบเข้า ปราการตระกูลเฉินอาจต้องเผชิญกับการสูญสิ้นเผ่าพันธุ์!
“ไป? จะไปไหน!”
ใบหน้าของตู้เฟิงบิดเบี้ยวด้วยท่าทางดุร้าย เขาจ้องไปที่เฉินฟาน “เจ้าหนู เจ้ามาจากปราการตระกูลเฉิน?”
คนสองสามคนที่อยู่ข้างหลังเขาเย้ยหยัน
พวกเขาเคยสงสัยว่าเจ้าหนูนี่จะเป็นใคร
ที่แท้ก็มาจากปราการตระกูลเฉิน ทำไมไม่บอกเร็วกว่านี้ พวกเขาปฏิบัติต่อเขาเหมือนศัตรูตัวฉกาจ
“ถ้าอย่างนั้น พวกเจ้าไม่เต็มใจที่จะปล่อยพวกเขาไป?”
ดวงตาของเฉินฟานหรี่ลง
เขาไม่อยากฆ่า แต่ถ้าใครอยากตาย นั่นก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง
“ปล่อยพวกเขาไป? นี่คือปราการตระกูลจ้าว เข้ามาง่าย ออกไปยาก เจ้าไม่รู้เหรอ?”
“ใช่แล้ว เจ้าหนู เจ้าเองยังแทบจะเอาตัวไม่รอด แล้วยังอยากจะพาคนอื่นไปด้วยอีกเหรอ? ฝันไปเถอะ!”
“เจ้าหนู วางอาวุธของเจ้าลง พวกเราอาจจะพิจารณาปล่อยให้เจ้ามีชีวิตอยู่”
คนสองสามคนพูดทีละคน เห็นได้ชัดว่าไม่ได้ให้ความสำคัญกับเฉินฟาน
ท้ายที่สุดแล้ว ความแข็งแกร่งของปราการตระกูลเฉินนั้นมีจำกัด คนที่แข็งแกร่งที่สุดก็คือเว่ยเทียนกงและคนอื่นๆ
“ไม่จำเป็น”
เสียงของเฉินฟานลดลง ดวงตาฉายแววสังหาร
เขาสะบัดทวน มันวาววับราวกับสายฟ้าฟาด ฟาดฟันไปหลายครั้ง
ตู้เฟิงและคนของเขายังไม่ทันได้ตั้งตัวก็ถูกส่งกระเด็น
มองไปที่หน้าอกของพวกเขา มีรูเลือดไหลทะลักออกมาแล้ว
“ยิง! ยิง!”
คนสองคนบนหอสังเกตการณ์รีบดึงคันธนู
“ฟิ้ว!”
“ฟิ้ว!”
ลูกศรสองดอกพุ่งผ่านอากาศ
เฉินฟานเหวี่ยงทวนของเขา ด้วยเสียงโลหะสองครั้ง เขาปัดลูกศรออกไปได้อย่างง่ายดาย จากนั้นก็กระโดดขึ้นไป ท่ามกลางสายตาที่หวาดกลัวของพวกเขา เขากระโดดขึ้นไปบนหอสังเกตการณ์สูงห้าหรือหกเมตร แทงพวกเขาทั้งสองคน
เสียงตุ้บสองครั้ง
ร่างตกลงมาจากหอคอย
กระบวนการทั้งหมดใช้เวลาน้อยกว่าสองวินาที
ความเงียบเข้าปกคลุม
ทุกคนตกใจเกินกว่าจะพูดได้ ยืนนิ่งเหมือนหิน
เกิดอะไรขึ้น?
เมื่อครู่ ตู้เฟิงและคนของเขาที่หยิ่งผยองและครอบงำ ถูกฆ่าในพริบตา?
เว่ยเทียนกงและคนอื่นๆ ก็ตกใจไม่แพ้กัน!
พวกเขารู้จักเฉินฟาน ในความทรงจำของพวกเขา เฉินฟานเป็นชายหนุ่มธรรมดา ขี้อาย มีทักษะปานกลาง
แต่เมื่อครู่นี้?
พวกเขาไม่เห็นแม้แต่ว่าเฉินฟานเคลื่อนไหวอย่างไร และตู้เฟิงกับคนของเขาก็ตายไปแล้ว
แล้วจากนั้น?
เขาปัดป้องลูกศรและกระโดดสูงห้าหรือหกเมตร!
เป็นไปได้ไหมว่า เฉินฟานเป็นนักยุทธ์แล้ว ไม่ใช่สิ เป็นนักยุทธ์ระดับกลั่นกล้ามเนื้อ?
เฉินฟานยืนอยู่บนหอสังเกตการณ์ เหลือบมองไปไกลๆ ไม่เห็นใครในดินแดนรกร้าง
เขากระโดดลงมาจากหอคอย
จากนั้น ทุกคนที่อยู่ที่นั่นก็คุกเข่าลง คำนับและอ้อนวอน
“ไว้ชีวิตเราด้วย ไว้ชีวิตเราด้วย”
“อย่าฆ่าเราเลย ได้โปรด”
คนที่ยังยืนอยู่ก็รีบคุกเข่าลงเช่นกัน
ในทันที มีเพียงเฉินฟานและกลุ่มของเว่ยเทียนกงเท่านั้นที่ยังยืนอยู่
เฉินฟานถอนหายใจ “พวกเจ้าทำอะไรกัน? ลุกขึ้น คนเหล่านั้นโจมตีข้า ข้าแค่ป้องกันตัว ไม่เกี่ยวกับพวกเจ้า”
ทุกคนตะลึงงัน
“ลุกขึ้นเถอะทุกคน เสี่ยวฟานไม่มีเจตนาร้าย”
เว่ยเทียนกงรีบกล่าว
“ใช่ ตู้เฟิงและคนอื่นๆ พูดว่าพวกเจ้าได้ยิน ถ้าเสี่ยวฟานไม่ลงมือ เขาก็คงถูกฆ่า”
“ลุกขึ้นเถอะทุกคน”
เว่ยเทียนหยวนและคนอื่นๆ ก็เร่งเร้าเช่นกัน
ในที่สุด ฝูงชนก็ลุกขึ้นอย่างลังเล ดวงตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความกลัว ไม่กล้ามองตรงไปที่เฉินฟาน
เฉินฟานส่ายหน้า คนเหล่านี้ถูกกดขี่โดยจ้าวต้าและคนอื่นๆ มากจนเป็นเหมือนนกตื่นตูม ปฏิกิริยาของพวกเขาจึงเป็นที่เข้าใจได้
แต่ตอนนี้ไม่ใช่เวลามาคิดเรื่องนั้น
“ลุงเว่ย สถานการณ์เป็นอย่างไรบ้าง? จ้าวต้าอยู่ไหน?”
เว่ยเทียนกงมองเฉินฟานอย่างซับซ้อน “พี่สามจ้าวออกไปล่าสัตว์เมื่อวานนี้ ยังไม่กลับมาจนถึงเย็น ดังนั้นจ้าวต้าจึงให้ทุกคนรอที่นี่ เช้าวันนี้ เขาพาจ้าวเอ้อร์และคนอื่นๆ อีกสองสามคนออกไป พวกเขายังไม่กลับมา”**
“อย่างนี้นี่เอง”
เฉินฟานพยักหน้า
ดังนั้น ด้วยความโชคดี เขาจึงเข้ามาในปราการตระกูลจ้าวได้อย่างง่ายดาย
เขาเหลือบมองไปยังผู้คนที่ผอมแห้งและซีดเซียวเบื้องหน้า รู้สึกผิดที่พวกเขาต้องมาพัวพันเพราะเขา
“กลับไปพักผ่อนเถอะ ไม่ต้องรอที่นี่”
อย่างไรก็ตาม ทุกคนมองหน้ากัน ไม่มีใครกล้าขยับ
“เสี่ยวฟาน พวกเขากลัวว่าถ้าจ้าวต้าพบว่าพวกเขาหายไป จะมีปัญหา”**
เว่ยเทียนกงถอนหายใจ
คิ้วของเขาขมวดแน่น
แม้จะพอใจที่เห็นตู้เฟิงและคนอื่นๆ ถูกฆ่า แต่พวกเขาก็เป็นเพียงตัวประกอบเล็กน้อย คนที่แข็งแกร่งที่สุดของพวกเขาก็แค่ระดับหลอมกายาขั้นที่หนึ่ง
ภัยคุกคามที่แท้จริงคือจ้าวต้าและจ้าวเอ้อร์ คนหนึ่งอยู่ระดับกลั่นกล้ามเนื้อขั้นปลาย อีกคนอยู่ระดับกลั่นกล้ามเนื้อขั้นกลาง
เฉินฟานแข็งแกร่ง แข็งแกร่งกว่าพวกเขามาก
แต่เขาจะรับมือกับพวกเขาสองคนได้หรือไม่?
ยิ่งไปกว่านั้น การฆ่าครั้งนี้ ทำให้ไม่มีทางหันหลังกลับระหว่างปราการทั้งสองอีกแล้ว
เว้นแต่พวกเขาจะฆ่าทุกคนที่นี่ เพื่อที่จ้าวต้าจะได้ไม่รู้ว่าใครเป็นคนทำเมื่อเขากลับมา
แต่เห็นได้ชัดว่าพวกเขาทำไม่ได้และจะไม่ทำ
“ลุงเว่ย”
เฉินฟานยิ้มให้เว่ยเทียนกง “ข้ารู้ว่าท่านกังวลเรื่องอะไร แต่ในเมื่อข้ามาที่นี่แล้ว ข้าก็ยังไม่ไปเร็วๆ นี้”
“เสี่ยวฟาน เจ้าหมายความว่า?”
เว่ยเทียนหยวนจ้องมอง ตาเบิกกว้าง
“ใช่ ข้าจะอยู่ที่นี่เพื่อรอจ้าวต้ากลับมา”**
เฉินฟานกล่าวอย่างเด็ดเดี่ยว
ฆ่าต้องให้เลือดตก ยามถอนหญ้าต้องถอนรากถอนโคน
แม้ว่าพวกเขาจะไม่รู้ว่าเขาฆ่าพี่สามจ้าว แต่ศพที่นี่และการพาตัวลุงเว่ยไปก็จะกระตุ้นให้เกิดการตอบโต้
เมื่อรู้เช่นนี้แล้ว การแสร้งทำเป็นว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้นแล้วจากไป ไม่ใช่สไตล์ของเขา