บทที่ 43 ส่งเสียงบูรพา ฝ่าตีประจิม

เหตุผลง่ายๆ ก็คือ ทีมของพวกเขามีนักธนูเพียงคนเดียว เป็นไปได้อย่างมากว่าชายหนุ่มคนนี้มีทักษะการยิงธนูที่ดี และหนูดำในมือของคนที่อยู่ข้างหลังก็เป็นข้อพิสูจน์ที่ดีที่สุด

"แค่ไม่รู้ว่าคันธนูของเขามีแรงดึงเท่าไหร่" เขาสงสัยเล็กน้อย

"เสี่ยวฟาน นายก็เห็นด้วยเหรอ?"

ชายหัวล้านยิ้มและชำเลืองมอง เฉินฟาน และ เฉินกั๋วตง "นั่นคือกู้เจ๋อ ลูกชายของกู้เจียงไห่"

"หือ?"

ตาของ เฉินฟาน เบิกกว้าง บังเอิญขนาดนี้เลยเหรอ?

เฉินกั๋วตง กระแอมเบาๆ สองครั้งและพูดอย่างใจเย็นว่า "เหมือนที่ลุงหลิวของลูกพูดนั่นแหละ กู้เจ๋อคนนั้น ว่ากันว่าเขาแข็งแกร่งมากและสามารถดึงคันธนูแปดสิบชั่งได้"

เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ เขาก็ค่อนข้างอิจฉาในตอนนั้น

ทันทีที่เขาพูดจบ เสียงดูถูกก็ดังขึ้น

"แล้วไง? เสี่ยวฟานของเราตอนนี้ใช้คันธนูร้อยชั่งแล้วนะ"

"ใช่แล้ว ถ้าจะเทียบทักษะการยิงธนู เด็กคนนั้นยังห่างไกลนัก"

เกาหยาง และคนอื่นๆ ไม่เชื่อ

ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่น แค่ เฉินฟาน คนเดียวยิงหมาป่าทะเลทรายตายหกตัวรวด เด็กคนนั้นจะทำได้เหรอ?

เฉินฟาน ทั้งขำทั้งซาบซึ้งใจ เขาสัมผัสได้ว่าทุกคนกำลังปกป้องเขาอย่างจริงใจ

เขามองไปในทิศทางที่คนอื่นๆ จากไป รู้สึกโล่งใจ ไม่น่าแปลกใจเลยที่คนเพียงไม่กี่คนสามารถค้ำจุนหมู่บ้านเล็กๆ ได้ กู้เจ๋อ คนนั้นมีฝีมือจริงๆ

ถ้ามีคนแบบนั้นปรากฏตัวในหมู่บ้านของพวกเขาบ้างก็คงจะดี ภาพของ จ้าวเฟิง หวังผิง และคนอื่นๆ ก็ผุดขึ้นในใจของเขาโดยไม่รู้ตัว

หลังอาหารกลางวัน ทุกคนก็พักผ่อนกันสักพัก แล้วก็ออกเดินทางล่าสัตว์อีกครั้ง

ดูเหมือนว่าโชคจะเข้าข้าง ภายในครึ่งชั่วโมง กลุ่มเหยื่อก็ปรากฏขึ้นในสายตาของพวกเขา

"ดูเหมือนฝูงแกะ?"

เฉินฟาน โพล่งออกมา

ตอนนี้เขาสามารถมองเห็นวัตถุที่อยู่ห่างออกไปเกือบห้าร้อยเมตรได้อย่างชัดเจน แน่นอนว่าระยะนี้ไกลเกินไปสำหรับ เฉินกั๋วตง ประมาณ 300 เมตรคือระยะไกลที่สุดที่พวกเขาสามารถมองเห็นได้อย่างชัดเจน ไกลกว่านั้น พวกเขาก็จะมองเห็นได้แค่เค้าโครงเท่านั้น

ฝูงแกะนี้มีประมาณสิบกว่าตัว แต่ละตัวมีขนาดใหญ่กว่าแกะธรรมดาประมาณหนึ่งเท่าครึ่ง มีเขาโค้งสีดำบนหัว ลำตัวสีขาวบริสุทธิ์ และขที่ยาวและแข็งแรงผิดปกติ เห็นได้ชัดว่าวิ่งเก่ง

ในขณะนี้ ส่วนใหญ่กำลังเล็มหญ้าอยู่ แต่มีตัวหนึ่งที่ระแวดระวังอยู่ตลอดเวลาและดูเหมือนจะสังเกตเห็นกลุ่มของพวกเขา กำลังเฝ้ามองมาในทิศทางของพวกเขา

"แกะ? พวกมันเป็นละมั่งรึเปล่า?"

ชายหัวล้านพึมพำกับตัวเอง

"ดูเหมือนจะเป็นอย่างนั้น เรื่องนี้คงจะยุ่งยากแล้วล่ะ"

รอยยิ้มบนใบหน้าของทุกคนจางหายไป

เฉินกั๋วตง อธิบายว่า "ละมั่งเป็นอสูรร้ายระดับต่ำชนิดหนึ่ง พวกมันไม่ดุร้ายแต่มีความระมัดระวังโดยธรรมชาติ แม้ในขณะที่เล็มหญ้า ก็จะมีตัวหนึ่งคอยระวังภัยอยู่เสมอ เมื่อพวกมันรู้สึกถึงอันตราย พวกมันจะส่งสัญญาณเตือน และพวกมันสามารถวิ่งได้เร็วกว่าม้าป่าเขาเดียวเสียอีก"

"อย่างนี้นี่เอง"

เฉินฟาน พยักหน้า

เหมือนกับที่พ่อของเขาพูด

"และพวกมันมีสายตาที่ยอดเยี่ยม อย่างตอนนี้ เราเห็นแค่เค้าโครงของพวกมัน แต่ตัวที่เฝ้าระวังน่าจะเห็นเราแล้ว พอเราเข้าไปใกล้ในระยะสามสี่ร้อยเมตร พวกมันก็จะตกใจหนีไป ฉันนึกว่าเราจะมีโอกาสจับได้เยอะซะอีก แต่ดูเหมือนว่าเราจะดีใจเก้อ ไปกันเถอะ"

เกาหยาง พูดอย่างท้อแท้

คนอื่นๆ ก็รู้สึกเช่นเดียวกัน

พวกเขาเคยลำบากมาก่อนและฉลาดขึ้นแล้ว การเก็บแรงไว้ดีกว่าการสูญเสียไปโดยเปล่าประโยชน์

เมื่อได้ยินเช่นนี้ เฉินฟาน ก็รู้สึกไม่เต็มใจเล็กน้อย

ในที่สุดก็เจอกับฝูงเหยื่อขนาดใหญ่ ถ้าพวกเขาสามารถเข้าไปใกล้ในระยะ 200 เมตร หรือแม้แต่ 250 เมตร เขาก็มั่นใจว่าจะยิงได้อย่างน้อยสองตัว

แต่พ่อของเขาและคนอื่นๆ ก็พูดถูก ละมั่งนั้นระแวดระวังมากและได้สังเกตเห็นกลุ่มของพวกเขาแล้ว ไม่ต้องสงสัยเลยว่าถ้าพวกเขาเข้าไปในเขตเตือนภัยของมัน พวกมันก็จะหนีไป

แล้วจะไม่มีทางเลยเหรอ?

มีทางอยู่ ถ้าเขาสามารถใช้คันธนู 200 ชั่งได้ ปัญหานี้ก็จะไม่มี คันธนู 300 ชั่งจะทำให้ง่ายยิ่งขึ้นไปอีก

เห็นได้ชัดว่าแผนนี้ไม่สมจริง

ในขณะนี้ ความคิดที่สดใสก็แวบเข้ามาในใจของเขา ลองใช้กลยุทธ์ล่อดูไหม?

ถ้าล้มเหลว ก็จะสูญเสียเพียงเล็กน้อย แต่ถ้าสำเร็จ มันจะหมายถึงการเก็บเกี่ยวครั้งใหญ่

"พ่อครับ ลุงๆ ครับ พวกคุณคิดว่าแผนนี้เป็นยังไงบ้างครับ?"

เฉินฟาน อธิบายความคิดของเขา

ทุกคนมองหน้ากันหลังจากฟัง

"เราจะเบี่ยงเบนความสนใจของละมั่งตัวนั้น แล้วเสี่ยวฟาน นายจะอ้อมไปเหรอ?" ชายหัวล้านเบิกตากว้าง

"นี่ฟังดูเป็นความคิดที่ดี แต่จะได้ผลเหรอ?" เกาหยาง ดูไม่แน่ใจ

"ลองดู อาจจะได้ผลก็ได้ อย่าลืมสิ ครั้งล่าสุดที่เราจัดการกับหมาป่าทะเลทราย ก็เป็นความคิดของเสี่ยวฟาน ตอนแรกทุกคนก็คิดว่าเป็นไปไม่ได้ แต่สุดท้ายเสี่ยวฟานก็ทำได้"

"ใช่แล้ว ฉันว่าน่าจะลองดู"

หลังจากการพูดคุยกันเล็กน้อย ทุกคนก็เห็นด้วย

"โอเค"

เฉินฟาน สูดหายใจเข้าลึกๆ และพูดว่า "ตามที่ลุงเกาบอก พวกมันจะหนีถ้าเราเข้าไปใกล้ในระยะสามสี่ร้อยเมตร ดังนั้น ลุงๆ ครับ ในขณะที่พวกคุณเบี่ยงเบนความสนใจของพวกมัน อย่าเข้าไปใกล้เกินไป เพื่อไม่ให้พวกมันตกใจ ถ้าผมสามารถเข้าไปใกล้ในระยะสองสามร้อยเมตรได้ ผมสามารถยิงได้อย่างน้อยสองตัว"

"สองตัว!"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ทุกคนก็แทบหยุดหายใจ

พระเจ้าช่วย ถึงแม้ตัวหนึ่งจะหนักร้อยห้าสิบชั่ง สองตัวก็หนักสามร้อยชั่งแล้ว

"เอาล่ะ เสี่ยวฟาน เราจะพยายามอย่างเต็มที่"

"อืม"

เฉินฟาน พยักหน้า รู้สึกประหม่าเพราะแผนนี้ต้องการความร่วมมือ ถ้าฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งทำพลาด แผนก็จะล้มเหลว

แต่ข้อดีคือ ความล้มเหลวจะไม่มีค่าใช้จ่ายอะไร

ดังนั้น พวกเขาจึงดำเนินตามแผน พวกเขารวมตัวกันเพื่อบดบังสายตาของละมั่งและค่อยๆ เข้าไปใกล้ฝูงในลักษณะโค้ง

แน่นอนว่าละมั่งถูกดึงดูดความสนใจทันที ร่างกายของมันเคลื่อนไหวตามพวกเขา

เฉินฟาน เคลื่อนไปข้างหน้าราวกับทหารหน่วยรบพิเศษบนพื้นดิน ท้ายที่สุดแล้ว ละมั่งสูงประมาณสองเมตร มองลงมาจากด้านบน ไม่เหมือนกับหมาป่าทะเลทรายก่อนหน้านี้ การนั่งยองๆ อาจถูกพบเห็นได้

ในขณะเดียวกัน หัวใจของ เฉินกั๋วตง และคนอื่นๆ ก็เต้นระรัว ทุกการเคลื่อนไหวเบาที่สุดเท่าที่จะทำได้ ไม่กล้าหันศีรษะไปสบตากับละมั่ง

"ทำไมรู้สึกเหมือนเราเป็นขโมยเลย?"

เกาหยาง พึมพำ

"ฮ่าฮ่าฮ่า ขโมยที่ไหนจะโจ่งแจ้งขนาดนี้?" ชายหัวล้านหัวเราะ

"ตอนนี้เสี่ยวฟานอยู่ไหนแล้ว?" เฉินกั๋วตง ถาม

คนที่อยู่ข้างหลังแอบมองอย่างแนบเนียนแล้วพูดว่า "ประมาณสี่ร้อยเมตร"

"ดีแล้ว เราเข้าไปใกล้อีกหน่อย เพื่อให้แน่ใจว่าความสนใจของละมั่งตัวนั้นยังคงอยู่ที่เรา" เฉินกั๋วตง พูด

เวลาผ่านไปทีละน้อยขณะที่พวกเขาค่อยๆ เคลื่อนที่ และเมื่อพวกเขาอยู่ห่างออกไปประมาณสามร้อยเมตร ละมั่งดูเหมือนจะร้องออกมา และละมั่งตัวอื่นๆ ที่กำลังเล็มหญ้าอยู่ก็เงยหน้าขึ้น ดวงตาสีดำของพวกมันจ้องมองมาที่พวกเขา

"ให้ตายสิ!"

ชายหัวล้านอุทาน "เราเข้าไปใกล้เกินไปแล้ว พวกมันกำลังจะหนี"

ในทันใด ทุกคนก็รู้สึกเหมือนดาบของดาโมเคลสแขวนอยู่เหนือศีรษะ ไม่กล้าขยับแม้แต่นิ้วเดียว