บทที่ 20 หรือว่าจะเป็นเขา!

เมื่อมองดูร่างมหึมาของม้าป่าเขาเดียวในระยะไกล เฉินฟาน ก็รู้สึกโล่งใจอย่างสุดซึ้ง

เขาไม่คาดคิดว่าม้าป่าเขาเดียวจะตอบสนองได้รวดเร็วขนาดนี้ หลบลูกธนูลูกแรกได้อย่างคล่องแคล่ว เมื่อมองย้อนกลับไป มันก็สมเหตุสมผลดี สัตว์ตัวนี้จ้องมองเขาและพรรคพวกของเขาอยู่ตลอดเวลา

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเขายิงธนูไปที่มัน เขารู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าความสนใจของมันจดจ่ออยู่ที่เขา

โชคดีที่เขาได้อัปเกรด [ทักษะยิงธนูพื้นฐาน] เป็นระดับ 4 และลักษณะพิเศษการยิงธนูบนหลังม้าเป็นระดับ 2 เมื่อคืนนี้ มิฉะนั้น ด้วยอัตราการยิงถูก 30% การยิงลูกธนูลูกที่สองให้โดนคงจะยากมาก

ลูกธนูลูกที่สามเป็นเพียงการยิงซ้ำเพื่อความแน่ใจ

“แต้มประสบการณ์ +9”

ข้อมูลบรรทัดหนึ่งปรากฏขึ้นในใจของเขา

ใบหน้าของ เฉินฟาน แสดงความประหลาดใจ เขาไม่คาดคิดว่าการฆ่าม้าป่าเขาเดียวตัวนี้จะให้แต้มประสบการณ์มากมายขนาดนี้?

เมื่อนึกถึงการฆ่าหนูดำและกระต่ายทะเลทรายครั้งก่อน ดูเหมือนว่าแต้มประสบการณ์สำหรับการฆ่าอสูรร้ายระดับต่ำจะอยู่ในช่วง 1 ถึง 9 หรือ 1 ถึง 10 ความแตกต่างเล็กน้อยคงไม่สำคัญมากนัก

สายตาของเขาลดลงไปที่ [ทักษะยิงธนูพื้นฐาน] และเขาก็ตกใจเมื่อเห็นว่าแถบระดับทักษะเพิ่มขึ้นเป็น 30%! นี่หมายความว่าลูกธนูสามดอกเมื่อสักครู่นี้เพิ่มระดับทักษะของเขาถึง 15%!

“ไม่ว่าจะเล็งเป้านิ่งหรือเป้าเคลื่อนที่ การต่อสู้จริงช่วยเพิ่มระดับทักษะได้เร็วที่สุดจริงๆ”

เขาถอนหายใจในใจ

ในขณะนี้ ทุกคนรอบข้างเริ่มมีปฏิกิริยาตอบสนองทีละคน

“ข้าตาฝาดไปหรือเปล่า? ม้าป่าเขาเดียวตัวนั้นถูกยิงจริงๆ เหรอ?”

“ดูเหมือนจะเป็นอย่างนั้น ลูกธนูที่คอนั่นฆ่ามันได้ทันทีเลย”

“งั้นเสี่ยวฟานก็ยิงมันก่อนที่ม้าป่าเขาเดียวจะเร่งความเร็วได้เหรอ?”

“นี่มันฝีมือยิงธนูแบบไหนกัน? แม้แต่พี่น้องตระกูลเว่ยก็ยังไม่เก่งเท่านี้!”

ทุกคนมอง เฉินฟาน ด้วยความชื่นชม

จริงๆ แล้ว พวกเขาประทับใจอย่างแท้จริง

แม้แต่ เฉินกั๋วตง ก็ยังตกตะลึงกับผลงานของ เฉินฟาน

เขาคิดว่า เฉินฟาน เก่งแค่ยิงเป้านิ่ง แต่กลับกลายเป็นว่าเขาก็เก่งพอๆ กับเป้าเคลื่อนที่ด้วย เฉินฟาน แอบซุ่มซ้อมเมื่อคืนนี้เหรอ?

เฉินฟาน หัวเราะอย่างเขินอาย “ทำไมทุกคนมองผมแบบนั้นล่ะครับ? ผมแค่โชคดี ถ้าต้องทำอีกครั้ง ผมอาจจะทำไม่ได้ก็ได้”

แต่ทุกคนก็แสดงสีหน้า “แน่ล่ะ เราเชื่อแก”

“เสี่ยวฟาน แกใช้ข้ออ้างนั้นไปแล้วครั้งที่แล้ว จำได้ไหม?” ชายหัวล้านคนหนึ่งตบไหล่ เฉินฟาน “ครั้งหน้า ลองหาข้ออ้างใหม่นะ”

“ใช่ เสี่ยวฟาน ทำไมต้องถ่อมตัวด้วย? ฝีมือยิงธนูของแกน่าทึ่งขนาดนี้ พวกเราตื่นเต้นจะตายอยู่แล้ว”

“ใช่เลย วันนี้เป็นวันที่หมู่บ้านของเราเก็บเกี่ยวเหยื่อได้มากที่สุด! คนในหมู่บ้านจะต้องดีใจมากเมื่อเห็นเรานำของกลับมามากมายขนาดนี้”

“นี่มันไม่มีอะไรเลย ด้วยนักยิงธนูเทวดาอย่างเสี่ยวฟาน เราควรจะได้เหยื่อเท่านี้ทุกวัน”

“ใช่แล้ว! ครั้งนี้พวกเราทุกคนต้องพึ่งพาเสี่ยวฟาน เสี่ยวฟาน แกสุดยอดมาก!”

ทุกคนพูดคุยกันอย่างตื่นเต้น น้ำลายกระเด็นขณะพูด

เมื่อวานนี้ พี่น้องตระกูลเว่ยจากไป และทีมล่าสัตว์ก็กลับมามือเปล่า เช้านี้พวกเขากลัวว่าจะซ้ำรอยเดิม แต่สวรรค์กลับส่งความประหลาดใจครั้งใหญ่มาให้!

จะไม่ทำให้พวกเขาตื่นเต้นได้อย่างไร?

เฉินฟาน ยิ้มให้พวกเขา ไม่ว่าจะอย่างไร เขาก็ได้พิสูจน์แล้วว่าในโลกที่คนธรรมดาไร้ความหมายดั่งมด เขาสามารถทำให้คนในหมู่บ้านมีชีวิตอยู่รอดได้

แม้ว่าจะเป็นเพียงชั่วคราว แต่ความหวังก็เหมือนประกายไฟ ที่จะต้องลุกโชนเป็นไฟป่าในที่สุด

ดังนั้น สิ่งที่ต้องทำต่อไปคือการพัฒนา [ทักษะยิงธนูพื้นฐาน] ต่อไป และเรียนรู้เทคนิคหมัดเสริมสร้างร่างกายเพิ่มเติมเพื่อแข็งแกร่งขึ้น

ขณะที่เขากำลังเหม่อลอย มือใหญ่ที่หยาบกร้านก็วางลงบนไหล่ของเขา เขาหันกลับไปเห็น เฉินกั๋วตง กำลังยิ้มให้เขา

...

หมู่บ้านยังคงเงียบสงบเช่นเคย

บนลานโล่งหน้าโกดัง หวังผิง และคนอื่นๆ ยังคงฝึกวิชาหอกอยู่ ในขณะที่ชายขาเป๋คนหนึ่งยืนอยู่ข้างๆ ดูเหมือนจะใจลอยเล็กน้อย

“ลุงจางครับ ลุงเป็นห่วงพี่ฟานกับคนอื่นๆ เหรอครับ?”

หวังผิง ถาม

ชายขาเป๋เหลือบมองเขาแล้วพูดว่า “แกนี่พูดมากจริงนะ ดูเหมือนว่าตอนที่คนอื่นพัก แกจะต้องงดพักแล้วล่ะ”

“ไม่นะครับ ได้โปรด อย่าทำอย่างนั้นเลย”

หวังผิง เกือบจะร้องไห้

เขาเสียใจที่พูดออกไป แต่ก็อดไม่ได้

จ้าวเฟิง พูดขึ้นว่า “ลุงจางครับ ด้วยฝีมือยิงธนูของเฉินฟาน เขาจะยิงเหยื่อโดนบ้างไหมครับ?”

“ไม่น่าจะ”

ชายขาเป๋ตอบโดยไม่ลังเล

“ห๊ะ? ไม่จริงน่า”

หวังผิง ตกตะลึง “พี่ฟานเก่งขนาดนั้นเลยนะ ครั้งที่แล้ว เขายิงธนูเข้าเป้าทุกดอกเลย เขาจะพลาดเหยื่อได้อย่างไร?”

“ใช่ๆ”

คำพูดของเขาได้รับการตอบรับจากคนอื่นๆ

ชายขาเป๋มองเขาตรงๆ แล้วถามว่า “ไอ้หนู แกรู้ไหมว่าทำไมศิลปะการต่อสู้ดั้งเดิมของเราถึงสู้ศิลปะการต่อสู้ของต่างชาติไม่ได้ก่อนที่จะมีการกลายพันธุ์?”

หวังผิง ตกตะลึง หัวข้อนี้ดูกว้างมาก แต่เขาก็พยักหน้าอย่างตรงไปตรงมา “ผมไม่รู้ครับ”

“เพราะพวกเขาขาดการต่อสู้จริง”

ชายขาเป๋มีสีหน้าที่รู้ทัน “ไม่ว่าจะเป็นมวยไทเก็ก มวยซิงยี่ หรือมวยแปดทิศ พวกเขาทั้งหมดขาดการต่อสู้จริง พวกเขาจะแข่งขันได้อย่างไร? เช่นเดียวกับฝีมือยิงธนูของเสี่ยวฟาน มันดูดี แต่ใครจะรู้ว่ามันมีประสิทธิภาพแค่ไหนในป่า?”

“พวกแกทุกคนก็เหมือนกัน ตอนนี้พวกแกดูดีตอนถือหอก แต่ในป่า เมื่อเผชิญหน้ากับอสูรร้าย พวกแกคงจะกลัวจนถือหอกไม่แน่น”

“...”

ทุกคนก้มหน้า

แม้ว่าพวกเขาจะรู้สึกไม่พอใจ แต่พวกเขาก็ไม่กล้าออกไปพิสูจน์ตัวเองในวันพรุ่งนี้

“แต่...”

ทันทีที่เขากำลังจะให้กำลังใจพวกเขา ก็เกิดความโกลาหลขึ้นที่ทางเข้าหมู่บ้าน เสียงดังที่ไม่เคยมีมาก่อน

ทุกคนมองหน้ากันอย่างงุนงง

“เกิดอะไรขึ้น?”

หวังผิง มองไปทางนั้นอย่างสับสน

“เป็นไปได้ไหมว่าทีมล่าสัตว์กลับมาแล้ว?”

“ไม่ ไม่น่าจะใช่ พวกเขาคงไม่กลับมาเร็วขนาดนี้หรอกใช่ไหม?” ชายหนุ่มข้างๆ เขาโต้กลับโดยสัญชาตญาณ

“แต่ตอนที่ทีมล่าสัตว์นำเหยื่อกลับมา เสียงมันก็ดังแบบนี้แหละ แต่ลุงกั๋วตงกับคนอื่นๆ เพิ่งจะออกไปเองไม่ใช่เหรอ? กลับมาเร็วขนาดนี้พร้อมกับเหยื่อเลยเหรอ?”

ชายขาเป๋ก็เต็มไปด้วยความสงสัยเช่นกัน ปกติแล้วทีมล่าสัตว์จะกลับมาใกล้ค่ำ ถ้าพวกเขากลับมาเร็วกว่าปกติ มักจะมีปัญหาตามมา

แล้วถ้าพวกเขากลับมาเร็วกว่านั้นอีกล่ะ?

“ไปดูกันเถอะ”

เขาพูด พลางเดินขากะเผลกไปข้างหน้า

เขามีลางสังหรณ์ในใจ หรือว่าพวกเขาจะได้เหยื่อมา?

ก่อนที่พวกเขาจะเข้าใกล้ พวกเขาก็ได้ยินผู้คนกำลังกระจายข่าวดีเสียงดัง พวกเขามีการเก็บเกี่ยวที่อุดมสมบูรณ์ ไม่เพียงแต่กระต่ายทะเลทรายหลายตัวเท่านั้น แต่ยังมีม้าป่าเขาเดียวที่หนักสองสามร้อยชั่งอีกด้วย!

เมื่อพวกเขามาถึงทางเข้า พวกเขาก็เห็นฝูงชนกำลังมุงกันเป็นวงกลม พูดคุยกันอย่างตื่นเต้น เมื่อในที่สุดพวกเขาก็เบียดเข้าไปได้ พวกเขาก็เห็นเหยื่อกองอยู่บนพื้น รูม่านตาของพวกเขาขยายกว้างด้วยความไม่เชื่อ

อย่างไรก็ตาม ชายขาเป๋สังเกตเห็นลักษณะร่วมกันอย่างหนึ่ง: เหยื่อทั้งหมดมีลูกธนูปักอยู่ และแต่ละดอกก็โดนจุดสำคัญ

“หรือว่าจะเป็นเขา!”

ใบหน้าของเขาซีดเผือด และร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในใจของเขา