บทที่ 49 ปรมาจารย์หลิงอินผู้สยบคนด้วยคุณธรรม

บทที่ 49 ปรมาจารย์หลิงอินผู้สยบคนด้วยคุณธรรม

สองวันต่อมา ณ จวนข้าหลวง

ในตอนแรกข้าหลวงเฉาเลือกที่จะเข้าพบหลินอิงเซียงเพียงลำพัง จนกระทั่งเวลาล่วงเลยไปอีกสองวัน เขาจึงได้เรียกตัวเหล่าเจ้าสำนักและประมุขพรรคระดับขอบเขตก่อนกำเนิดทั้งหมด ให้มารวมตัวกันที่จวนข้าหลวงเพื่อเข้าพบพร้อมกัน

การปฏิบัติที่แตกต่างกันอย่างชัดเจนเช่นนี้ ชวนให้ผู้คนรู้สึกเดือดดาลยิ่งนัก

โดยเฉพาะอย่างยิ่งจอมยุทธ์ระดับขอบเขตก่อนกำเนิดเหล่านี้ ซึ่งในแคว้นชีสุ่ยที่เป็นเพียง แคว้นศักดินาชั้นจื่อ เล็กๆ พวกเขานับเป็นบุคคลที่สามารถเดินวางก้ามไปไหนมาไหนได้อย่างไร้ผู้ต่อกร แล้วจะทนรับความอัปยศเช่นนี้ได้อย่างไร?

ดังนั้นตั้งแต่เริ่มแรก หลินอิงเซียงจึงตระหนักดีว่า ด่านทดสอบในวันนี้คงไม่อาจผ่านไปได้โดยง่ายเป็นแน่

เมื่อเจ้าสำนักและประมุขพรรคระดับขอบเขตก่อนกำเนิดทั้งสี่คนเดินทางมาถึงห้องรับรองแขกของจวนข้าหลวง หลินอิงเซียงก็มารรออยู่ที่นั่นก่อนแล้ว

หรือจะพูดให้ถูกก็คือ นับตั้งแต่เขาก้าวเท้าเข้าสู่จวนข้าหลวงเมื่อสองวันก่อน เขาก็ไม่เคยได้ก้าวเท้าออกไปไหนอีกเลย

เพื่อที่จะชักนำความเกลียดชังมาสู่หลินอิงเซียง ข้าหลวงเฉาจึงได้จัดการต้อนรับเขาด้วยเกียรติยศสูงสุด

เรื่องนี้เพียงแค่ลองไปสอบถามบ่าวไพร่ในจวนข้าหลวงดู ก็จะทราบความจริงได้ทันที

ด้วยเหตุนี้ ภายในตัวอำเภออวิ๋นเหอจึงมีข่าวลือแพร่สะพัดไปทั่วว่า ปรมาจารย์หลิงอินผู้นี้มีความเกี่ยวดองเป็นเครือญาติกับท่านข้าหลวงหรือไม่ หนักข้อเข้าถึงขั้นมีข่าวลือว่าเขาคือบุตรนอกสมรสที่พลัดพรากจากกันไปนานของข้าหลวงเฉาเสียด้วยซ้ำ

ฝ่ายเจ้าสำนักและประมุขพรรคระดับขอบเขตก่อนกำเนิดทั้งสี่ แม้จะไม่ปักใจเชื่อในข่าวลือเหล่านั้น แต่สายตาที่พวกเขามองมายังหลินอิงเซียง ก็ยังเปี่ยมไปด้วยความอิจฉาริษยาและความขุ่นเคืองอย่างปิดไม่มิด

"อมิตพุทธ ไยพวกท่านต้องมองอาตมาด้วยสายตาเช่นนั้น เรื่องนี้มิได้เกี่ยวข้องกับอาตมาเลยแม้แต่น้อย!"

หลินอิงเซียงมองสายตาที่แทบจะกินเลือดกินเนื้อของทั้งสี่คนนั้น พลางทอดถอนใจด้วยความจนปัญญาอยู่ลึกๆ 'อาตมาก็เป็นเพียงหอกดาบให้ข้าหลวงเฉาหยิบฉวยมาใช้เท่านั้น ส่วนพวกท่านนั้นน่าเวทนายิ่งกว่า เพราะเป็นได้เพียงเหยื่อให้เขาล่า'

ท่ามกลางบรรยากาศที่แสนจะกระอักกระอ่วนภายในห้อง ข้าหลวงเฉาผู้เป็นต้นเหตุของเรื่องราวทั้งหมด กลับลุกขึ้นยืนราวกับไม่มีสิ่งใดเกิดขึ้น ใบหน้าของเขาประดับด้วยรอยยิ้มจอมปลอมที่ดูเป็นมิตรอันเป็นเอกลักษณ์

"ทุกท่านล้วนเป็นบุคคลสำคัญระดับพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดินในเขตปกครองนี้ การที่เปิ่นกวนสามารถดูแลปกครองทั้งสามอำเภอมาได้ ก็ขาดความช่วยเหลือจากพวกท่านไปมิได้เลย มาๆๆ ในเมื่อมีสหายใหม่เดินทางมาถึงแล้ว เปิ่นกวนจะขอแนะนำให้ทุกท่านได้รู้จักเสียหน่อย

ท่านนี้คือหัวหน้าค่ายโจรพยัคฆ์เหิน ท่านหัวหน้าหู ท่านนี้คือประมุขลัทธิเทพวิญญาณ ยายเฒ่าอสรพิษเขียว ท่านนี้คือเจ้าหมู่บ้านร้อยโรค คุณชายร้อยโรค และท่านนี้ เจ้าหอจินหยวน นายท่านจินปู้ฮ่วน!"

จากนั้นเขาก็ผายมือไปทางหลินอิงเซียงแล้วกล่าวว่า "ส่วนท่านนี้ คือแขกคนสำคัญของเปิ่นกวน มาจากวัดเหลยอิน ปรมาจารย์หลิงอิน!

พวกท่านล้วนเป็นยอดคนในเขตสามอำเภอของข้า สมควรที่จะทำความรู้จักสนิทสนมกันไว้ให้ดี!"

เหล่าเจ้าสำนักและประมุขพรรคเหล่านั้น ย่อมรู้สึกขัดหูขัดตาหลินอิงเซียงมานานแล้ว แต่ด้วยความเกรงใจข้าหลวงเฉา จึงจำใจต้องประสานมือคารวะหลินอิงเซียงอย่างเสียมิได้

ทว่าหลินอิงเซียงกลับทำตัวเกินเลยยิ่งกว่า ตั้งแต่ต้นจนจบก้นของเขาแทบจะไม่ลอยขึ้นจากเก้าอี้เลยแม้แต่น้อย

ครั้นเห็นคนอื่นประสานมือคารวะตน เขาทำเพียงเชิดหน้าขึ้นสูง แสดงท่าทางราวกับจะใช้รูจมูกมองคน

ถูกต้องแล้ว ท่าทางที่เขาเลียนแบบมาก็คือพ่อบ้านคนเล็กของจวนข้าหลวงที่เคยขวางเขาไว้ที่หน้าประตูในวันนั้นนั่นเอง

การจะเล่นละครตบตาก็ต้องทำให้สมจริง ในเมื่อหลินอิงเซียงรับปากเงื่อนไขของข้าหลวงเฉาแล้ว เขาก็ย่อมต้องแสดงบทบาทให้ถึงพริกถึงขิง

และก็เป็นไปตามคาด เจ้าสำนักและประมุขพรรคทั้งสี่ที่เดิมทีก็รู้สึกไม่ถูกชะตากับหลินอิงเซียงอยู่แล้ว เมื่อได้เห็นท่าทางอวดดีวางก้ามใหญ่โตเช่นนี้ ก็ยิ่งโกรธจนควันแทบออกหู

"ไอ้หัวโล้นนี่ช่างจองหองนัก!"

หัวหน้าหูแห่งค่ายโจรพยัคฆ์เหินผู้มีนิสัยมุทะลุดุดันเป็นคนแรกที่ทนไม่ไหว โดยไม่สนว่าข้าหลวงเฉาจะยืนอยู่ตรงหน้า เขาตวาดลั่นด้วยความเดือดดาล "ไอ้หัวโล้นเหม็นโฉ่! พวกข้าล้วนเป็นบุคคลที่มีชื่อเสียงในสามอำเภอมานานหลายปี เจ้ามันก็แค่พวกเพิ่งสิ้นกลิ่นน้ำนมที่เพิ่งผงาดขึ้นมาได้แค่สองสามเดือน มีคุณสมบัติอะไรมาทำวางก้ามต่อหน้าพวกข้า?"

พูดจบเขาก็สาวเท้าก้าวใหญ่ออกไปข้างหน้า คว้าหมับเข้าที่จีวรของหลินอิงเซียง นัยน์ตาเบิกกว้างด้วยความโกรธ หนวดเคราเฟิ้มบนใบหน้าตั้งชันราวกับเข็มเหล็ก

"ขนาดท่านข้าหลวงยังลุกขึ้นยืน แล้วเจ้ามีสิทธิ์อะไรมานั่งเสนอหน้าอยู่ได้? ลุกขึ้นมาเดี๋ยวนี้!"

เห็นเพียงหัวหน้าหูเกร็งกำลังแขนทั้งสองข้างขึ้นฉับพลัน ท่อนแขนคู่มหึมาดูเหมือนจะขยายขนาดขึ้นอีกหนึ่งเท่าตัว มัดกล้ามเนื้อปูดโปนดุจก้อนหินผา

หูซานดาแห่งค่ายโจรพยัคฆ์เหิน ดาบกล้าในมือมีอานุภาพไร้ขอบเขต สามารถผ่าภูเขาแยกศิลาได้ดั่งใจนึก

ร่างกายของเขาแข็งแกร่งกำยำอย่างยิ่ง ระดับวรยุทธ์เองก็บรรลุถึงขอบเขตก่อนกำเนิดขั้นที่แปดมานานแล้ว

เดิมทีเขาคิดว่าการออกแรงกระชากเพียงครั้งเดียวนี้ จะสามารถหิ้วคอเจ้าหัวโล้นนี่ลอยขึ้นจากเก้าอี้ได้ทันที

แต่สิ่งที่คาดไม่ถึงก็คือ เจ้าหัวโล้นผู้นี้กลับนั่งนิ่งอยู่บนเก้าอี้ ไม่ไหวติงเลยแม้แต่น้อย!

คราวนี้หัวหน้าหูถึงกับยืนตะลึงงันไปโดยสิ้นเชิง ฝีมือระดับเขา ต่อให้เป็นของหนักพันชั่งก็ยังยกขึ้นได้สบายๆ แต่เจ้าหัวโล้นคนนี้กลับไม่มีปฏิกิริยาตอบสนองใดๆ

หรือว่าในร่างกายของหมอนี่จะบรรจุภูเขาเอาไว้ทั้งลูกกันแน่?

"หึหึ คิดจะแข่งพละกำลังกับอาตมา โยมยังห่างชั้นอีกไกลนัก!"

หลินอิงเซียงแค่นหัวเราะเยาะอยู่ในใจ แม้หัวหน้าหูจะมีพละกำลังมหาศาล แต่นั่นก็เป็นเพียงแรงกายพื้นฐานที่ได้จากการฝึกวรยุทธ์เท่านั้น หาได้เคยฝึกฝนวิชากายาโดยเฉพาะไม่

อีกอย่าง ในแคว้นชีสุ่ยที่เป็นเพียงแคว้นเล็กๆ เช่นนี้ ผู้ฝึกยุทธ์ส่วนใหญ่ล้วนฝึกฝนกันแบบครูพักลักจำ จะไปหาวิชาฝึกกายาเฉพาะทางที่ล้ำเลิศมาจากที่ใดกัน?

ทว่าหลินอิงเซียงนั้น เริ่มต้นฝึกฝนจากวิชาระฆังทองคุ้มกาย ภายหลังจึงได้แปรเปลี่ยนระฆังทองให้กลายเป็นปราณเกราะเทวะคุ้มกาย

แม้จะมิใช่วรยุทธ์ชั้นสูงส่งเสียทีเดียว แต่ก็เป็นวิชาสายกายาของพุทธศาสนาที่สืบทอดต่อกันมาอย่างถูกต้อง

เมื่อเทียบกับพวกมวยวัดเหล่านั้นแล้ว นับว่าเหนือชั้นกว่าแบบคนละเรื่อง

แม้ระดับวรยุทธ์ของหลินอิงเซียงจะอยู่ที่ขอบเขตก่อนกำเนิดขั้นที่เก้า แต่ด้วยความแข็งแกร่งของเคล็ดวิชา ก็เพียงพอที่จะบดขยี้ผู้ฝึกยุทธ์ในดินแดนห่างไกลเหล่านี้ได้อย่างราบคาบ

ภาพที่ปรากฏคือใบหน้าของหัวหน้าหูแดงก่ำจนแทบจะระเบิด แม้จะงัดเอาแรงฮึดเฮือกสุดท้ายออกมาใช้ ก็ไม่อาจทำให้ก้นของหลินอิงเซียงขยับเขยื้อนจากเก้าอี้ได้แม้แต่กระเบียดนิ้ว

ฝ่ายอีกสามคนที่เหลือ ต่างก็จ้องมองเหตุการณ์ด้วยความตื่นตระหนก

แม้หัวหน้าหูจะมิใช่ผู้ที่มีฝีมือร้ายกาจที่สุดในบรรดาสี่คนนี้ แต่หากพูดถึงพละกำลังดิบเถื่อนแล้ว เขานับเป็นที่หนึ่ง

ทว่าภาพที่เห็นอยู่ตรงหน้า คือหัวหน้าหูออกแรงจนสุดตัวแล้ว กลับไม่สามารถทำให้เจ้าหัวโล้นที่มีรูปร่างมิได้สูงใหญ่บึกบึนผู้นี้ขยับตัวได้เลย

เจ้าหมอนี่เป็นสัตว์ประหลาดมาจากไหนกันแน่?

จนกระทั่งถึงตอนนี้ หลินอิงเซียงจึงค่อยๆ ปรายตามองหัวหน้าหูอย่างเกียจคร้าน

"เจ้าหนวดเฟิ้ม โยมอยากจะนั่งที่ตรงนี้ของอาตมาอย่างนั้นหรือ? ก็บอกกันดีๆ ตั้งแต่แรกสิ อาตมายกให้ก็ได้!"

พลันหลินอิงเซียงก็ลุกพรวดขึ้นจากเก้าอี้ ประดุจพยัคฆ์ร้ายที่ตื่นจากการหลับใหล

พร้อมกันนั้น มือข้างหนึ่งก็คว้าหมับเข้าที่ไหล่ของหัวหน้าหู

ฝ่ามือวชิระ!

เคล็ดวิชาฝ่ามืออันดุดันที่รวบรวมลมปราณแท้ทั้งหมดไว้ที่ฝ่ามือ ทุกกระบวนท่าที่ฟาดออกไป ล้วนมีอานุภาพทำลายล้างถึงขั้นตัดทองคำผ่าศิลาได้!

ฝ่ามือนี้ตบลงไป ส่งผลให้ร่างกายซีกหนึ่งของหัวหน้าหูชาหนึบไปในทันที ราวกับว่ากระดูกภายในร่างแหลกละเอียดไปหลายท่อน

จังหวะเดียวกันนั้น หลินอิงเซียงก็พลิกมือหิ้วร่างของอีกฝ่ายลอยขึ้น แล้วจับกระแทกลงไปบนเก้าอี้แทนที่ตน

กร๊อบ!

โครม!

เก้าอี้ตัวนั้นไม่อาจต้านทานแรงมหาศาลได้ จึงแตกกระเจิงออกเป็นเสี่ยงๆ ในทันที ร่างของหัวหน้าหูร่วงกระแทกพื้นอย่างรุนแรง

นัยน์ตาเหลือกถลน เห็นดาวระยิบระยับเต็มไปหมด สติสัมปชัญญะแทบจะดับวูบ

'เป็นแค่นักเลงดาบแท้ๆ ไฉนถึงดันทุรังมาแข่งแรงกายกับอาตมานะ?'

หลินอิงเซียงลอบถอนหายใจในใจ ก่อนจะหันขวับไปมองอีกสามคนที่เหลือ พร้อมกับเผยรอยยิ้มที่ดูเปี่ยมเมตตา:

"พวกท่านก็เห็นแล้ว อาตมายึดถือคติใช้คุณธรรมสยบผู้คน และมีเหตุผลเสมอมา ในเมื่อหัวหน้าหูอยากจะนั่งที่ตรงนี้ อาตมาก็ยกให้เขาโดยทันที

หากพวกท่านมีคำขอใดอีก ก็เชิญเอ่ยปากบอกอาตมาได้เลยไม่ต้องเกรงใจ อาตมาเป็นคนใจดี ย่อมจะตอบสนองความต้องการของทุกท่านอย่างสุดความสามารถ!"