บทที่ 9 กองทัพวิญญาณบุกหมู่บ้าน

บทที่ 9 กองทัพวิญญาณบุกหมู่บ้าน

[ภารกิจ: กวาดล้างกองทัพวิญญาณ]

[รายละเอียดภารกิจ: การที่ท่านได้โปรดสัตว์ ‘เว่ยเสียน’ สมุนของ ‘หวังอวี่’ แม่ทัพวิญญาณระดับพยาบาท ทำให้หวังอวี่เกิดความระแวงสงสัย มันได้เรียกระดมพลวิญญาณทหารใต้บังคับบัญชา และกำลังจะยกทัพเข้าตีหมู่บ้านต้าซานในเร็วๆ นี้ โปรดจงเตรียมตัวให้พร้อม เพื่อกำราบเหล่ามารร้าย!]

[เป้าหมายภารกิจ: กำจัดวิญญาณทหารที่บุกหมู่บ้านต้าซานให้สิ้นซาก และกำจัด ‘หวังอวี่’ แม่ทัพวิญญาณระดับพยาบาท]

[รางวัลภารกิจ: ได้รับ 1 แต้มบุญกุศล ต่อการกำจัดวิญญาณทหารหนึ่งตน, หากกำจัดแม่ทัพวิญญาณหวังอวี่ได้สำเร็จ จะได้รับพระสูตรหนึ่งเล่ม, เคล็ดวิชาระดับต้นหนึ่งเล่ม และสิทธิ์ในการสุ่มรางวัลระดับต้นหนึ่งครั้ง]

......

“ในที่สุดก็มาจนได้สินะ?”

หลินอิงเซียงนั่งขัดสมาธิอยู่กลางวิหารต้าสยง จ้องมองตัวอักษรที่ลอยเด่นอยู่ตรงหน้าพลางค่อยๆ หลับตาลง

แตกต่างจากกรณีของ ‘เว่ยเสียน’ (หรือฝ่าหุน) ที่หลินอิงเซียงเลือกใช้วิธีโปรดสัตว์ ภารกิจในครั้งนี้ระบุเงื่อนไขชัดเจนว่าต้อง ‘กำจัด’ ไม่ใช่ ‘โปรดสัตว์’

พุทธศาสนาแม้กว้างใหญ่ไพศาล โปรดสัตว์ทั่วหล้า

แต่สำหรับปีศาจที่มือเปื้อนเลือด เข่นฆ่าผู้บริสุทธิ์ ย่อมไม่อยู่ในข่ายที่ควรได้รับการให้อภัย

การจะวางมีดดาบแล้วบรรลุธรรมเป็นพุทธะได้

เงื่อนไขแรกคือต้องชดใช้บาปกรรมที่ก่อไว้ให้หมดสิ้นเสียก่อน มิเช่นนั้นดวงวิญญาณของผู้บริสุทธิ์ที่ถูกสังหารอย่างอยุติธรรม จะได้รับการชดเชยเยียวยาได้อย่างไร?

เว่ยเสียนได้รับการโปรดสัตว์ เพราะเขาถูกหลินอิงเซียงหยุดยั้งไว้ก่อนที่จะได้ลงมือสังหารใคร

แต่สำหรับหวังอวี่และสมุน มือของพวกมันชุ่มโชกไปด้วยเลือดของผู้บริสุทธิ์

มีเพียงความตายเท่านั้น ที่จะชำระล้างบาปกรรมของพวกมันได้

บางทีในภพหน้า เมื่อชดใช้กรรมหมดแล้ว ประตูแห่งพุทธะจึงจะเปิดต้อนรับพวกมันอีกครั้ง

......

“ลุงเว่ย! ลุงเว่ย! ว่าวของหนูติดอยู่บนต้นไม้ ลุงเว่ยช่วยเอาลงมาให้หน่อยสิ!”

“ตาแก่เว่ย! แม่น้ำทางทิศตะวันตกของหมู่บ้านมีหินถล่มลงมาอุดทางน้ำ ท่านช่วยไปยกออกให้หน่อยสิ!”

“เสี่ยวเว่ย! มาดื่มน้ำพักเหนื่อยก่อน... อ๊ะ! ลืมไปว่าเอ็งเป็นผี กินน้ำไม่ได้! ยายแก่เลอะเลือนไปหน่อย!”

......

ณ หมู่บ้านต้าซาน หลังจากที่ใช้ชีวิตร่วมกันมาสักพัก ชาวบ้านก็เลิกหวาดกลัววิญญาณทหารนามว่า ‘เว่ยเสียน’ ที่คอยวนเวียนช่วยเหลือผู้คนในหมู่บ้านไปเสียแล้ว

เว่ยเสียน คือวิญญาณทหารที่หลินอิงเซียงได้โปรดสัตว์ และได้รับชื่อทางธรรมว่า ‘ฝ่าหุน’

แต่เวลาอยู่กับชาวบ้าน ฝ่าหุนกลับชอบให้ชาวบ้านเรียกชื่อเดิมของเขาว่า ‘ลุงเว่ย’ มากกว่า

ในตอนนี้ ฝ่าหุนกลายเป็นขวัญใจประจำหมู่บ้านต้าซาน เพราะในฐานะวิญญาณ เขามีพละกำลังเหนือมนุษย์ สามารถทำในสิ่งที่คนทั่วไปทำไม่ได้

เช่น ยกก้อนหินหนักหลายร้อยชั่งได้อย่างง่ายดาย

หรือเหาะขึ้นไปบนที่สูงเสียดฟ้าได้อย่างสบายๆ

เดิมทีฝ่าหุนเพียงแค่รับคำสั่งมาดูแลความปลอดภัยของหมู่บ้าน แต่ไปๆ มาๆ เขากลับกลมกลืนเป็นส่วนหนึ่งของชุมชนไปโดยไม่รู้ตัว

ฝ่าหุนหลงใหลความรู้สึกนี้ มันทำให้เขารู้สึกเหมือนวิญญาณได้รับการไถ่บาป

หลังจากเสร็จสิ้นภารกิจประจำวัน ฝ่าหุนมายืนรับลมอยู่ที่ทางเข้าหมู่บ้าน สูดลมหายใจลึก แม้จะไม่มีปอดให้สูดอากาศ แต่เขากลับรู้สึกเบาสบายราวกับวิญญาณกำลังล่องลอย

“เป็นไง? รู้สึกดีใช่ไหมล่ะ?”

จู่ๆ เสียงหนึ่งก็ดังขึ้นข้างกาย เป็นเฉินหนิวที่เพิ่งกลับจากทำนา เตรียมตัวกลับบ้านไปกินข้าวเที่ยงนั่นเอง

“อ้าว น้องหนิว!”

ฝ่าหุนรีบพนมมือคารวะเฉินหนิว “ตอนนั้นข้าหน้ามืดตามัว เกือบจะเอาชีวิต เจ้า ไปแล้ว ต้องขออภัย น้องหนิว จริงๆ นะ!”

“โธ่ พี่เว่ย ยังจะพูดเรื่องนั้นอยู่อีกเรอะ? ข้าลืมไปหมดแล้ว!”

เฉินหนิวเกาศีรษะพลางหัวเราะร่าอย่างซื่อๆ “ข้าได้กลับบ้านมาอย่างปลอดภัย ก็ถือว่าสวรรค์เมตตาแล้ว ข้าคิดได้แล้วว่าไอ้งานที่ต้องเอาชีวิตไปทิ้งในสนามรบน่ะ ใครอยากทำก็ทำไปเถอะ ส่วนข้าจะขออยู่ดูแลยาย ดูแลที่นาผืนน้อยๆ นี้ แล้วใช้ชีวิตอย่างสงบสุขก็พอ!”

เขาตบไหล่วิญญาณเพื่อนยาก “พี่เว่ย ต่อไปนี้ พี่ ก็ถือซะว่าหมู่บ้านนี้เป็นบ้านของพี่ คิดซะว่าข้าเป็นน้องชายแท้ๆ ก็พอ!”

ฝ่าหุนหัวเราะตามอย่างมีความสุข ความหนักอึ้งในใจมลายหายไปจนหมดสิ้น

แต่ทว่า... ในขณะที่กำลังหัวเราะอยู่นั้น สีหน้าของฝ่าหุนก็พลันเปลี่ยนไป แววตาฉายความตื่นตระหนกสุดขีด “น้องหนิว! รีบกลับบ้าน! ห้ามออกมาเด็ดขาด!”

ยังไม่ทันที่เฉินหนิวจะตั้งตัว ฝ่าหุนก็ตะโกนก้องหมู่บ้านเสียงดังสนั่น “พี่น้องชาวบ้านทุกท่าน! รีบกลับเข้าบ้านเดี๋ยวนี้! ห้ามใครออกจากบ้านเด็ดขาด!”

สิ้นเสียงตะโกน เมฆดำทะมึนก้อนมหึมาก็เคลื่อนตัวเข้าปกคลุมหมู่บ้านต้าซาน บรรยากาศกดดันราวกับเมืองกำลังจะถูกบดขยี้

ชาวบ้านแม้จะไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่เมื่อเห็นเมฆดำและท่าทีร้อนรนของฝ่าหุน

ทุกคนต่างไม่กล้าชักช้า รีบวิ่งกลับเข้าบ้านปิดประตูหน้าต่างลงกลอนแน่น ทำได้เพียงแง้มหน้าต่างแอบดูสถานการณ์ภายนอกด้วยความหวาดหวั่น

ภายใต้เงาเมฆทมิฬที่เส้นขอบฟ้า ร่างของซากศพกึ่งเน่าเปื่อยหลายสิบร่างในชุดเกราะผุพัง ถือหอกดาบขึ้นสนิม กำลังเดินโซซัดโซเซมุ่งหน้ามายังหมู่บ้านต้าซาน

พวกมันคือกองทัพวิญญาณใต้บังคับบัญชาของหวังอวี่

เนื่องจากพวกมันยังไม่มีกายหยาบวิญญาณ จึงจำต้องสิงสู่ร่างคนเป็นเพื่อดำรงชีพ เหมือนที่ฝ่าหุนเคยทำ

แต่ไอวิญญาณจะกัดกร่อนร่างเนื้อของเจ้าของร่าง หากสิงสู่นานเกินไป ร่างกายจะเน่าเปื่อยผุพังจนกลายเป็นสภาพน่าสยดสยองเช่นนี้

และเมื่อร่างเนื้อเน่าเปื่อยจนใช้การไม่ได้ พวกมันก็ต้องหา 'เปลือกใหม่' มาสวมใส่แทน

ร่างเน่าเปื่อยหลายสิบร่างที่ถูกควบคุมโดยวิญญาณทหาร แผ่ไอปราณสีดำพวยพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า

ซึ่งไอปราณเหล่านี้เอง ที่ก่อตัวเป็นเมฆดำทะมึนเหนือศีรษะพวกมัน

แม้จะอยู่ไกล แต่กลิ่นเหม็นเน่าของซากศพก็โชยมาแตะจมูกจนคลื่นเหียน

และท่ามกลางกองทัพซากศพนั้น มีทหารวิญญาณสี่ตนกำลังแบกเกี้ยวอยู่

จะเรียกว่าเกี้ยวก็คงดูดีเกินไป มันคือแผ่นไม้ผุๆ ที่เอามาต่อกันเป็นที่นั่งอย่างลวกๆ เสียมากกว่า

บนเกี้ยวนั้น มีร่างของคนผู้หนึ่งนั่งตระหง่านอยู่ รูปลักษณ์ของเขาแตกต่างจากทหารวิญญาณตนอื่นโดยสิ้นเชิง

ร่างกายของเขาไม่ได้เน่าเปื่อยส่งกลิ่นเหม็นเหมือนสมุนรอบข้าง แต่กลับมีลักษณะ ‘โปร่งแสง’ เลือนราง

ชุดเกราะที่สวมใส่ก็ขัดเงาวับราวกับของใหม่ ไม่ใช่เศษเหล็กผุพัง

วิญญาณตนนี้สามารถรวบรวมพลังจนสร้าง ‘กายหยาบวิญญาณ’ ได้สำเร็จ ไม่จำเป็นต้องสิงสู่ร่างคนเป็นเพื่อต่อลมหายใจอีกต่อไป

เขาคือผู้นำของกองทัพวิญญาณกลุ่มนี้ —— หวังอวี่!

“ท่านแม่ทัพ ข้างหน้านี้คือหมู่บ้านต้าซานที่เจ้าเว่ยเสียนมันขาดการติดต่อไปขอรับ!”

ทหารวิญญาณที่แบกเกี้ยวเอ่ยรายงานด้วยน้ำเสียงอำมหิต “ไม่รู้ว่าเจ้าเว่ยเสียนมันเกิดบ้าอะไรขึ้นมา พอมาถึงหมู่บ้านนี้ก็เงียบหายไปเลย หรือว่ามันจะคิดคดทรยศท่านแม่ทัพ?”

“หึ! ให้มันมีสักสามหัว มันก็ไม่กล้าทรยศข้าหรอก!”

หวังอวี่ที่นั่งอยู่บนเกี้ยวแค่นเสียงหยัน “มันก็แค่ผีไร้ญาติที่ข้าเก็บตกมาจากสนามรบ สงสัยคงดวงซวยไปเจอผู้ฝึกตนที่ผ่านทางมาจัดการทิ้งไปแล้วมากกว่า!”

หวังอวี่แลบลิ้นสีแดงฉานออกมาเลียริมฝีปาก “หึๆๆ ถ้าผู้ฝึกตนคนนั้นยังอยู่ในหมู่บ้านก็ดียิ่ง! ด้วยตบะบารมีของข้าในตอนนี้ ลำพังแค่เลือดเนื้อชาวบ้านธรรมดาคงไม่พอยาไส้ แต่ถ้าได้กลืนกินเลือดเนื้อของผู้ฝึกตนที่มีพลังปราณไหลเวียน... นั่นแหละคือยาอายุวัฒนะชั้นเลิศ!”

แท้จริงแล้วเป้าหมายที่แท้จริงที่หวังอวี่ถ่อสังขารมาถึงที่นี่ ไม่ใช่ชาวบ้านตาดำๆ

แต่เป็น ผู้ฝึกตน ที่อาจจะเป็นคนจัดการเว่ยเสียนต่างหาก!

ทหารวิญญาณที่แบกเกี้ยวหัวเราะประจบสอพลอ “ต่อให้เป็นผู้ปราบมารจากกรมปราบมารโผล่หัวมา ก็คงไม่ใช่คู่มือของท่านแม่ทัพแน่ ถึงตอนนั้นท่านแม่ทัพกินเนื้อ ก็อย่าลืมแบ่งน้ำแกงให้พวกข้าน้อยซดบ้างนะขอรับ!”

หวังอวี่ย่อมรู้นิสัยความตะกละของสมุนพวกนี้ดี “วางใจเถอะ ร่างเนื้อของพวกเจ้าก็เน่าเปื่อยเต็มทน ถึงเวลาข้าจะเลือกชายหนุ่มฉกรรจ์ในหมู่บ้านให้พวกเจ้าเปลี่ยนร่างใหม่! ...แต่จำไว้ ห้ามแตะต้องหญิงสาวหน้าตาดีเด็ดขาด ข้าจะเก็บไว้เอง!”

หวังอวี่โบกมือใหญ่ขึ้นบัญชาการเสียงกึกก้อง

“พวกเจ้าฟังคำสั่ง! เมื่อบุกเข้าหมู่บ้านแล้ว จงสังหารให้เกลี้ยง อย่าให้เหลือรอดแม้แต่ไก่หรือสุนัข! วันนี้ข้าอนุญาตให้พวกเจ้ากัดกินกันให้สำราญใจ!”