บทที่ 019 - ล้างสำนัก
บทที่ 019 - ล้างสำนัก
บทที่ 019 - ล้างสำนัก
ในเวลานี้ จะให้พุ่งเข้าไประบายอารมณ์กับซ่างกวนอู๋ตี้ก็คงทำไม่ได้ ด้วยความคับแค้นใจ ฟู่หย่งจึงทำได้เพียงยื่นแขนทั้งสองข้างออกไป แล้วเหวี่ยงหมัดทุบใส่กระถางโลหะบูชาที่ตั้งอยู่อย่างบ้าคลั่ง
ชั่วขณะหนึ่ง เสียงกระแทก "ตึง ตึง ตึง" ดังสนั่นหวั่นไหวไปทั่วยอดเขาชีหาน
เสียงดังกึกก้องราวสายฟ้านี้ ไม่เพียงทำให้คนที่อยู่ในเหตุการณ์หูอื้อตาลาย แต่ยังดังก้องไปไกลถึงทิศทั้งสี่ แม้แต่ที่ตีนเขาก็ยังได้ยินชัดเจน
ที่หน้าซุ้มประตูตีนเขา ผู้คนสองสามพันคนที่มารวมตัวกัน พอได้ยินเสียงนี้ต่างก็คิดว่าบนยอดเขาต้องเกิดการต่อสู้สะเทือนเลื่อนลั่นแน่ๆ
แม้ในใจจะอยากรู้อยากเห็นจนตัวสั่น แต่ติดที่มีองครักษ์เสื้อแพรขวางทางอยู่ จึงได้แต่ยืนรอผลลัพธ์สุดท้ายอย่างสงบ
...
"ตูม!"
สิ้นเสียงดังสนั่น กระถางโลหะบูชาสูงขนาดคนสามคนต่อตัวกัน ก็แตกกระจายออกเป็นเสี่ยงๆ เศษโลหะพุ่งกระจายไปทั่วทิศ!
ฟู่หย่งที่ระบายพลังปราณที่คุ้มคลั่งด้วยการทุบกระถางจนกระดูกแขนหักไปหลายท่อน ภายในร่างกายปั่นป่วนยุ่งเหยิง กลายเป็นเป้านิ่งรับเศษกระถางที่พุ่งเข้ามา ร่างกายด้านหน้าแทบจะพรุนไปด้วยเศษโลหะ!
"ข้า... แค่ก..."
มองดูฟู่หย่งที่นอนตาเหม่อลอยหายใจรวยรินอยู่บนพื้น ฝูงชนที่เพิ่งหลบเศษระเบิดมาได้ต่างก็พากันเงียบกริบ
ฉากละครดราม่าสุดคลาสสิกแบบนี้ ใครจะไปคาดคิดว่าจะเกิดขึ้นจริง?
"จุ๊ๆๆ ใช้แขนต่างค้อน ใช้กายต่างโล่ ท่านเจ้าสำนักฟู่ช่างเป็นแบบอย่างที่ดีในการตีระฆังมรณะให้ศิษย์ในสำนักจริงๆ!"
ซ่างกวนอู๋ตี้หัวเราะร่า ในใจก็นึกทึ่งอยู่เหมือนกัน แต่เขาไม่ลืมสถานการณ์ตรงหน้า
"ท่านเจ้าสำนักฟู่อุตส่าห์ตีระฆังส่งวิญญาณให้ลูกศิษย์ด้วยตัวเองขนาดนี้แล้ว พวกเจ้ายังยืนบื้ออยู่ทำไม? ยังไม่รีบส่งพวกเขาเดินทางอีก?"
เหล่าองครักษ์เสื้อแพรที่กำลังอึ้งอยู่ได้สติกลับมา พอได้ยินคำสั่งก็รีบกระตุ้นความฮึกเหิม เข้าไปจัดการปลิดชีพพวกที่นอนบาดเจ็บอยู่ทันที
"เจ้า รนหาที่ตาย!"
ซือเหอและซือซานตวาดลั่น เตรียมจะลงมือ
ที่พวกเขายอมผนึกตัวเอง ก็เพื่อจะช่วยสำนักให้รอดพ้นจากภัยพิบัติล้างสำนักไม่ใช่หรือ?
แต่ดูตอนนี้สิ ไม่เพียงศิษย์ทั้งหมดเกือบจะโดนฆ่าล้างบาง แม้แต่เจ้าสำนักก็ยังโกรธจนธาตุไฟเข้าแทรกกลายเป็นคนพิการ พวกเขารู้สึกเหมือนโดนตบหน้าฉาดใหญ่
ทว่า ทันทีที่ทั้งสองขยับเท้า ก็สัมผัสได้ถึงแรงกระแทกมหาศาลที่ฟาดเข้ากลางหลังอย่างจัง โดยไม่ทันตั้งตัว ทั้งคู่กระอักเลือดคำโต ล้มคว่ำลงกับพื้น!
"ผู้เฒ่ารอง! ทะ... ท่านทำอะไร?!"
ผู้อาวุโสระดับขอบเขตของเหลวลึกลับเจ็ดแปดคนที่ยังยืนอยู่บนแท่น ต่างหน้าถอดสี ร้องถามด้วยความไม่อยากเชื่อสายตา
จูจื่อข่าย ผู้อาวุโสสูงสุด มองดูชายวัยกลางคนท่าทางภูมิฐานที่ค่อยๆ ชักมือกลับพร้อมรอยยิ้มละมุน เขาตัวสั่นเทิ้มด้วยความตกใจระคนโกรธแค้น
"ไร้ธุลี (อู๋เฉิน)! เจ้าคนทรยศเนรคุณ! ทะ... ทำแบบนี้ เจ้าจะตอบแทนบุญคุณที่สำนักเลี้ยงดูมาได้ยังไง?"
"บุญคุณเลี้ยงดู?"
นักพรตไร้ธุลีแค่นหัวเราะ
"ตอนนั้นเจ้าศิษย์พี่ใหญ่นั่น รับพวกเราสามคนเข้าสำนักแทนอาจารย์ที่ล่วงลับ แต่ไม่ว่าจะเป็นทรัพยากรหรือการชี้แนะ ข้ากลับได้รับไม่ถึงหนึ่งในห้าของพวกเจ้าสองคน!
ที่เป็นแบบนี้เพราะอะไร? เพราะข้าประจบสอพลอไม่เป็นไงล่ะ
ต่อมาข้าถูกขัดเกลาจนหมดคม เริ่มเรียนรู้ที่จะประจบเอาใจ แต่เขากลับมองว่าข้าเสแสร้งเก่ง ยิ่งระแวงและเหินห่างข้าเข้าไปใหญ่!
ถึงขั้นที่เมื่อสิบสามปีก่อน เขากลัวว่าข้าจะแข็งแกร่งขึ้นมาแก้แค้น ถึงกับวางแผนจะฆ่าข้าระหว่างเดินทางไปงานชุมนุมปรุงยาที่เมืองหลวง!
เรื่องนี้เจ้ากับฟู่หย่งก็น่าจะรู้เห็นด้วยใช่ไหม? แต่พวกเจ้าเคยห้ามปรามเขาบ้างไหม?
โชคดี โชคดีที่ข้าได้รับ 'ป้ายคำสั่งคุ้มภัย' ที่คุณชายซ่างกวนทำตกไว้ ถึงได้รอดตายมาได้ แถมยังฆ่ามันกลับได้อีก!
สำนักพรรค์นี้ เจ้ายังมีหน้ามาพูดเรื่องบุญคุณเลี้ยงดูกับข้าอีกหรือ?
หึ! น่าขำสิ้นดี!"
นักพรตไร้ธุลีพูดพลางหันไปประสานมือคารวะซ่างกวนอู๋ตี้อย่างนอบน้อม
ซ่างกวนอู๋ตี้ยิ้มบางๆ พยักหน้ารับ แต่ในใจกลับลอบบ่นอุบ
บทละครที่ระบบจัดให้นี่มันช่างดราม่าได้ใจจริงๆ...
"เมืองหลวง? คุณชายซ่างกวน? หรือว่าซ่างกวนอู๋ตี้จะเป็นคนของตระกูลซ่างกวน หนึ่งในสี่ตระกูลใหญ่แห่งราชวงศ์?"
เหล่าผู้อาวุโสสำนักฮ่าวหยางหัวใจกระตุกวูบ หน้าซีดเผือดราวกับศพ
ถึงกับกล้าส่งคนไปลอบสังหารคนของสี่ตระกูลใหญ่ นี่มันเบื่อจะมีชีวิตอยู่แล้วชัดๆ!
"ส่วนเรื่องทรยศ? หึหึ ตั้งแต่วันที่ข้ารอดชีวิตมาได้ ข้าก็ตัดสินใจแน่วแน่แล้วว่า ชาตินี้ชีวิตข้าเป็นของคุณชาย!
และตั้งแต่วินาทีนั้น ข้าก็ไม่ได้ติดค้างอะไรสำนักฮ่าวหยางอีกแล้ว!
อีกอย่าง หลายปีมานี้ทรัพยากรที่ข้าช่วยหาเข้าสำนัก มันมากกว่าที่ข้าได้รับไปเป็นสิบเท่า!
ข้าชดใช้คืนให้มากพอแล้ว!
ตอนนี้ ไอ้สารเลวฟู่หย่งบังอาจลอบสังหารคุณชาย ลอบสังหารไม่สำเร็จยังคิดจะสังหารซึ่งหน้า!
นี่คือกบฏ!
แต่ว่า เห็นแก่ความผูกพันเก่าก่อน ข้าจะบอกให้ชาวโลกรู้ว่า สำนักฮ่าวหยางก็ยังมีผู้จงรักภักดีต่อแผ่นดินอยู่ แม้... จะมีแค่ร้อยกว่าคนก็ตาม"
ทุกคนต่างอ้าปากค้าง ได้ยินประโยคสุดท้ายก็ยิ่งงุนงง
ตอนนี้จะไปหาคนร้อยกว่าคนมาจากไหน?
ทันใดนั้น สิ้นเสียงผิวปากยาวของนักพรตไร้ธุลี ก็มีคนหกเจ็ดสิบคนวิ่งออกมาจากสองฝั่ง พวกเขาตรงเข้ามาทำความเคารพนักพรตไร้ธุลี โดยไม่ปรายตามองพวกฟู่หย่งแม้แต่นิดเดียว
"หอโอสถ คลังอาวุธ หอตำรา เรียบร้อยดีไหม?"
"เรียนท่านผู้เฒ่า ทุกอย่างอยู่ในการควบคุมขอรับ!"
คนร้อยกว่าคนนี้แอบชำเลืองมองลานกว้างที่เต็มไปด้วยซากศพและเลือดนอง หน้าซีดเผือดกันเป็นแถว แต่ในใจกลับลิงโลด
โชคดีที่พวกเขาเป็นคนสนิทของท่านผู้เฒ่ารอง ไม่อย่างนั้นป่านนี้คงได้ไปนอนคุยกับรากมะม่วงแล้ว!
"ที่แท้ ที่แท้เจ้าก็คิดก่อการมานานแล้ว! ในเมื่อเป็นเช่นนี้ จะขุดคุ้ยเรื่องเก่าๆ ที่ไม่มีหลักฐานมาอ้างทำไม!"
จูจื่อข่ายกัดฟันกรอด ถ่มน้ำลายใส่นักพรตไร้ธุลี แล้วเงื้อกระบี่พุ่งเข้าใส่อย่างบ้าคลั่งด้วยดวงตาแดงก่ำ
"หึ! รนหาที่ตาย!"
นักพรตไร้ธุลีแววตาเย็นเยียบ ขยับตัววูบเดียวก็หักคอจูจื่อข่ายได้แล้ว จากนั้นก็เปิดฉากสังหารผู้อาวุโสที่เหลือจนหมดสิ้น
"ขอบเขต... กลั่นตาน..."
ซือเหอกับซือซานที่หายใจรวยริน เบิกตากว้าง แต่แล้วในแววตาก็ฉายแววเข้าใจ
มิน่าล่ะ ถึงได้โจมทีเดียวทำเอาพวกเขาสองคนปางตาย ตอนแรกนึกว่าเพราะผนึกตัวเองนานเกินไปจนร่างกายกับจิตใจไม่สัมพันธ์กัน แต่ดูท่าทางแล้ว ระดับพลังของอีกฝ่ายน่าจะสูงกว่าพวกเขาไปอีกขั้นหนึ่ง
"น่าเสียดาย..."
พึมพำคำสุดท้าย ทั้งสองมองหน้ากันยิ้มขื่นๆ ก่อนจะคอพับสิ้นใจไป
ตึก ตึก ตึก...
เสียงฝีเท้าที่ชัดเจนดังใกล้เข้ามา ฟู่หย่งที่เดิมทีเหมือนคนสติหลุดเพราะธาตุไฟเข้าแทรก สะดุ้งเฮือก แววตากลับมามีประกายอีกครั้ง
เขาตะเกียกตะกายลุกขึ้นนั่ง พอเห็นศพเกลื่อนพื้น และลูกศิษย์ที่บาดเจ็บสาหัสกำลังถูกองครักษ์เสื้อแพรตามเก็บงาน ฟู่หย่งก็เหม่อลอยไปชั่วขณะ
แต่พอเหลือบเห็นรองเท้าบูทสีดำปักลายวิจิตรมาหยุดอยู่ตรงหน้า ฟู่หย่งก็ตัวสั่นเทิ้ม รีบตะโกนขู่เสียงหลง
"ซ่างกวนอู๋ตี้! ข้าเป็นเจ้าสำนักฮ่าวหยาง! เป็นเจ้าสำนักระดับเมืองเพียงหนึ่งเดียวของเมืองเจาหยาง! เจ้ากล้าฆ่าข้าเหรอ?!"
ซ่างกวนอู๋ตี้ยิ้มเหยียด ดาบตวัดหัวหลุด!
"ขุนนางกังฉิน สำนักนอกรีต สัตว์อสูรผีดิบ พวกภูตผีปีศาจเหล่านี้! ดาบขององครักษ์เสื้อแพร ไม่มีสิ่งใดที่ตัดไม่ได้!
ยิ่งไปกว่านั้น กล้าส่งคนมาลอบสังหารเปิ่นหยา (ตัวข้าผู้ครองกอง) ไม่ฆ่าเจ้าแล้วจะฆ่าใคร?"
ซ่างกวนอู๋ตี้เก็บดาบเข้าฝัก พูดเสียงเรียบ ขณะที่หัวของฟู่หย่งกลิ้งหลุนๆ ตกจากแท่นบูชา ทำเอาศิษย์ร้อยกว่าคนที่เหลือขาสั่นพับๆ
กวาดสายตามองไป ลานกว้างที่เคยขาวสะอาดบัดนี้กลายเป็นโลกสีเลือด เลือดของคนเกือบพันคนไหลมารวมกันเป็นแอ่งเลือดขนาดย่อม
ประกอบกับเศษแขนขาที่กระจายเกลื่อน ดูราวกับนรกบนดิน คนธรรมดามาเห็นคงช็อกหมดสติได้ทันที!
"อย่าเพิ่งฆ่าข้า! อย่าฆ่า! ข้ามีความลับสุดยอด! ข้าขอพบใต้เท้าซ่างกวน!"
ลูชิงเพิ่งจะลากตัวไอ้หน้าขาวที่แกล้งตายออกมาได้คนหนึ่ง กำลังจะลงดาบเชือด ก็ต้องสะดุ้งเพราะเสียงร้องโหยหวนของมัน
"ไอ้เวรนี่! แค่ดาบเดียวก็จบแล้ว จะแหกปากทำไม!"
"ใต้เท้า ใต้เท้า! ข้ามีความลับสุดยอด! ข้าจะขอพบใต้เท้าซ่างกวน! ข้าจะพบใต้เท้าซ่างกวน!!!"
ตอนนี้ใบหน้าของชายคนนั้นโผล่ออกมาให้เห็นชัดเจน แม้จะเปื้อนเลือด แต่ก็พอดูออกว่าเป็น อวี๋หมิง ทายาทเจ้าสำนักฮ่าวหยาง
ลูชิงขมวดคิ้ว คิดไปคิดมาก็ตัดสินใจพาไปหาเจ้านาย เผื่อมีความลับสำคัญจริงๆ จะได้ไม่พลาด
แต่พอดึงตัวขึ้นมา ไม่เห็นบาดแผลสักแห่ง ลูชิงก็หน้ากระตุก
ไอ้เวรเอ๊ย ยังมีคนหน้าด้านขนาดนี้อีกเหรอ?
แถมดูจากความปราดเปรียว ระดับพลังน่าจะปาเข้าไปขอบเขตทะเลปราณ ขั้นเจ็ดแปดแล้วมั้ง?
คิดแล้วก็หมั่นไส้ แปะ "ยันต์สะกดปราณ" (เจิ้นหยวนฝู) ใส่ตันเถียนของอวี๋หมิงไปหนึ่งแผ่น แล้วผลักไสให้เดินไปที่แท่นบูชา
"ใต้เท้า ไอ้หมอนี่บอกว่ามีความลับสุดยอด ยืนกรานจะขอพบท่าน"
ซ่างกวนอู๋ตี้เก็บจดหมายในมือ แล้วยัดใส่ถุงเอกภพที่ค้นเจอจากตัวฟู่หย่ง ก่อนจะเงยหน้าขึ้นมอง
"ใต้เท้า ใต้เท้า! ผู้น้อยขอรับประกัน นี่เป็นความลับสะเทือนฟ้าจริงๆ! ขอแค่ใต้เท้าเมตตารับผู้น้อยไว้รับใช้ ผู้น้อยจะบอกทันที!"
ยังไม่ทันที่ลูชิงจะทำอะไร อวี๋หมิงก็คุกเข่าลงกับพื้น ฉีกยิ้มประจบประแจงมองซ่างกวนอู๋ตี้อย่างคาดหวัง
"สิ่งที่เจ้าอยากจะบอก คือเรื่องที่ฟู่หย่งสมคบคิดกับเศษเดนอดีตราชวงศ์ใช่ไหม?"
รอยยิ้มของอวี๋หมิงแข็งค้าง เบิกตากว้าง
"ทะ... ท่านรู้ได้ยังไง?"
"ฆ่าซะ"
ซ่างกวนอู๋ตี้โบกมือ อวี๋หมิงตกใจจนปัสสาวะราด
เขาเพิ่งจะยี่สิบแปด ยังมีอนาคตสดใสรออยู่! เขาจะมาตายแบบนี้ไม่ได้!
ทว่า ลูชิงไม่เปิดโอกาสให้อวี๋หมิงได้ร้องขอชีวิตอีก ตวัดดาบฟันฉับ ศีรษะคนก็ร่วงหล่นลงพื้น
กลิ่นเหม็นโชยมา ซ่างกวนอู๋ตี้ขมวดคิ้ว ขยับถอยห่างออกมาหน่อย
"พี่น้องเราเสียหายเท่าไหร่?"
ลูชิงยกแขนเสื้อเช็ดเลือดบนหน้าลวกๆ แล้วเข้ามารายงาน
"ใต้เท้า! เพราะท่านคอยช่วยคุ้มกันตลอด แถมยังมีระเบิดเม็ดยาช่วยชีวิต ศึกนี้เราเสียพี่น้องไปแค่สามคน!
นอกจากนี้ ยังมีอีกสองคนที่แขนขาดขาขาด คงต้องส่งกลับไปขอรับ"
ซ่างกวนอู๋ตี้โล่งอก
การฆ่าฟันย่อมต้องมีการสูญเสีย เขาทำได้เพียงพยายามปกป้องให้ดีที่สุด เสียไปห้าคนถือว่ายอดเยี่ยมมากแล้ว
ศึกวันนี้ดูเหมือนง่าย แต่จริงๆ แล้วเขางัดทุกกระบวนท่าออกมาใช้จนหมด พลังปราณแทบไม่เหลือ
คนที่ต้องยกความดีความชอบให้มากที่สุดคือมีดบินเซียวลี้ ถ้าไม่ใช่วิชาอาวุธลับนี้ ผลลัพธ์จะเป็นยังไงก็ยังไม่รู้
[จบแล้ว]