ตอนที่ 5 ภูเขาเทพเจ้าจะคุ้มครองเราเอง!

ตอนที่ 5 ภูเขาเทพเจ้าจะคุ้มครองเราเอง!

"ขออภัยฮูหยิน พวกเราไม่คิดจะไปอำเภอเถาฮวา เราจะอยู่ที่นี่ ภูเขาเทพเจ้าจะคุ้มครองเราเอง!"

อูเจ๋อปฏิเสธเสียงแข็ง

คำพูดนี้ทำเอาฮูหยินตะลึง ไม่คิดว่าจะโดนปฏิเสธ

หรือว่านางใจร้อนเกินไป?

แต่ฟังจากน้ำเสียงของชายตรงหน้า ดูเหมือนไม่ได้รังเกียจข้อเสนอของนาง แต่เป็นเพราะเหตุผลอื่น

"ภูเขาเทพเจ้า? เจ้าหมายถึงภูเขาใหญ่ข้างหลังเจ้าน่ะรึ?"

ฮูหยินถามด้วยความสงสัย เงยหน้ามองยอดเขาที่สูงเสียดฟ้า

เทือกเขาสลับซับซ้อน ทรงพลัง ยอดเขาราวกับกระบี่เสียบทะลุเมฆา!

ดูไปก็พอจะมีราศีความเป็นภูเขาเทพเจ้าอยู่บ้าง

สาวใช้ข้างกายกระซิบว่า "ฮูหยิน เจ้าค่ะ บ่าวเคยได้ยินแม่เล่าว่า ทางเหนือของอำเภอเถาฮวามีภูเขาเทพเจ้า เล่าลือว่าภูเขามีจิตวิญญาณคุ้มครองสรรพสัตว์"

"คำเล่าลือ?"

ฮูหยินขมวดคิ้ว นางไม่ค่อยเชื่อเรื่องพวกนี้

ที่นี่ไม่มีรูปปั้นเทพเจ้า ไม่มีวัดวาอารามที่คนกราบไหว้ มีแค่ตำนานเล่าลือ

ถ้าศักดิ์สิทธิ์จริง ป่านนี้คงมีคนมากราบไหว้เนืองแน่นแล้ว

แต่มองชายตรงหน้า พอพูดถึงภูเขาเทพเจ้า แววตากลับเต็มไปด้วยความเคารพยำเกรง เหมือนมั่นใจจริงๆ ว่าภูเขาจะคุ้มครองพวกเขา

คิดแล้ว ฮูหยินก็ลองเกลี้ยกล่อมอูเจ๋ออีกครั้ง ให้ย้ายไปหลบภัยที่อำเภอเถาฮวา

แต่ก็ถูกอูเจ๋อปฏิเสธทุกครั้ง

"ดื้อด้านนัก งั้นก็ตามใจ จะอยู่หรือตายก็เรื่องของพวกเจ้า"

เมื่อเห็นว่าพูดไม่ฟัง ฮูหยินก็เริ่มโมโห รู้สึกว่าความหวังดีของตัวเองโดนมองข้าม

จึงสะบัดหน้าขึ้นรถม้าจากไป

พอลับหลังรถม้า เสี่ยวหู่ก็วิ่งยิ้มระรื่นเข้ามา เอาไหล่กระแทกก้นอูเจ๋อ

"พี่ใหญ่อู ฮูหยินท่านนั้นดูรวยไม่เบา แถมดูจะมีใจให้พี่ด้วย ทำไมพี่ไม่ยอมๆ นางไปซะล่ะ"

อูเจ๋อหน้าดำทะมึน มือหนึ่งคว้าคอเสื้อเสี่ยวหู่ อีกมือฟาดเพี๊ยะเข้าที่ก้น

"ไอ้เด็กบ้า แอบฟังผู้ใหญ่คุยกัน!"

เสี่ยวหู่ร้องจ๊าก เอามือกุมก้นที่แสบยิบๆ วิ่งหนีไปอีกทาง

เรื่องนี้เป็นแค่เรื่องแทรกเล็กๆ น้อยๆ อูเจ๋อไม่ได้เก็บมาใส่ใจ เพราะเขามีเรื่องสำคัญกว่าต้องทำ

ตอนนี้หมู่บ้านเริ่มเป็นรูปเป็นร่าง มีที่ซุกหัวนอนแล้ว

ต่อไปก็ต้องแก้ปัญหาเรื่องปากท้อง

ก่อนหน้านี้พวกเขาใช้เงินที่ติดตัวมาจากอำเภอเฟิงซื้อข้าวกิน

ตอนนี้เงินใกล้หมดแล้ว นี่คือปัญหาแรกที่หมู่บ้านต้องเผชิญ... อาหาร!

อูเจ๋อเรียกทุกคนมาประชุม ปรึกษากันว่าจะทำอย่างไร

ลุงอู๋ ผู้อาวุโสที่สุดในกลุ่ม เดินหลังค่อมออกมา กล่าวว่า:

"ฝั่งตรงข้ามแม่น้ำ ตาแก่อย่างข้าไปสำรวจมาแล้ว ดินดีมาก เหมาะแก่การปลูกข้าว แถมพื้นที่กว้างขวาง ปลูกแค่หนึ่งในสิบก็เลี้ยงพวกเราได้ทั้งหมู่บ้านแล้ว"

ทุกคนได้ยินก็หน้าบาน

ลุงอู๋เป็นชาวนาที่มีประสบการณ์ ปลูกข้าวมาทั้งชีวิต การตัดสินใจของแกย่อมไม่พลาด

"ดีเลย! งั้นข้าจะเรียกเจ้าเอ้อหนิวข้ามแม่น้ำไปถางที่ พยายามเตรียมที่ดินให้เสร็จก่อนฤดูใบไม้ผลิ!"

"ข้าว่ายน้ำแข็ง ให้ข้าขุดคลองส่งน้ำเข้านาก็ได้ แถมยังลงไปจับปลาในแม่น้ำได้ด้วย!"

ทุกคนปรึกษากันอย่างออกรส ยิ่งคุยยิ่งคึกคัก ในใจเริ่มมีความหวังกับอนาคต

อูเจ๋อมองภาพนี้ ใบหน้าเปื้อนยิ้มที่หาได้ยาก

"ถางที่ทำนาเป็นแผนระยะยาว แต่ตอนนี้เราต้องเผชิญกับปัญหาอาหารไม่พอ แม้ในน้ำจะมีปลา แต่ก็น้อยเกินไปกินไม่อิ่ม"

"ดังนั้นข้าตัดสินใจจะคัดคนไปกับข้า เข้าป่าล่าสัตว์ แล้วก็ขุดผักป่ามาด้วย"

สิ้นเสียง ชายหนุ่มหลายคนก็ก้าวออกมา

"พี่ใหญ่อู ข้าไปด้วย!"

"ข้าก็จะไปล่าสัตว์!"

อูเจ๋อคัดเลือกคนที่มีฝีมือดีๆ มาไม่กี่คน เสี่ยวหู่ข้างๆ ก็เสนอตัวอยากไป แต่โดนเขากดหัวกลับไปนั่งที่เดิม

เมื่อตกลงกันได้ ก็เริ่มแบ่งงานกันทำ

คนถางที่ก็ถางไป คนขุดคลองก็ขุดไป คนล่าสัตว์ก็ออกไปล่า ทุกคนยุ่งกันตัวเป็นเกลียว

เย็นวันนั้น ตอนที่กลุ่มอูเจ๋อกลับมาจากการล่าสัตว์ บนบ่าของทุกคนมีสัตว์ป่าพาดอยู่

มีทั้งหมูป่า กระต่ายป่า ห่านป่า ฯลฯ

แต่อูเจ๋อกลับได้รับบาดเจ็บ ที่หลังมีรอยเล็บข่วนลึก

พวกเขาเจอเสือโคร่งดุร้ายในป่า อูเจ๋อเข้าไปช่วยคน เลยโดนตะปบเข้าให้ทีนึง ดีที่รอดตายมาได้

"ล่าสัตว์มันก็ต้องมีอันตรายบ้างแหละ อีกอย่างมีเทพภูเขาคุ้มครอง ข้าไม่เป็นไรหรอก"

อูเจ๋อพูดปลอบใจคนที่มามุงดูด้วยความเป็นห่วง

วันเวลาผ่านไป หลี่เยว่ก็เฝ้ามองหมู่บ้านทุกวัน

มองดูหมู่บ้านจากความว่างเปล่า จนเริ่มเป็นรูปร่าง

นาข้าวฝั่งตรงข้ามแม่น้ำบุกเบิกไปได้ครึ่งหนึ่ง คลองส่งน้ำขุดเสร็จแล้ว ตอนนี้กำลังต่อแพไม้เพื่อใช้จับปลา

คนในหมู่บ้านแทบทุกคนตื่นเช้ามาต้องแวะไปกราบไหว้ที่ศาลเจ้า

คนที่จะออกไปล่าสัตว์ก็จะมาจุดธูปขอก่อนออกเดินทาง ขอให้เขาช่วยคุ้มครอง

ด้วยเหตุนี้ ค่ากุศลของหลี่เยว่จึงเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ จนมาถึงสามพันกว่าแต้ม

ความเร็วในการเพิ่มมันช้าไปหน่อย ไม่เหมือนช่วงแรกๆ

เขาครุ่นคิด แล้วสรุปว่าน่าจะเป็นเพราะไม่มี 'เครื่องเซียนไหว้'

สองครั้งแรกที่มีพิธี นอกจากการจุดธูปแล้ว ยังมีของกินมาถวาย

แม้จะดูจนๆ แต่ก็นับเป็นเครื่องเซียนไหว้ แต้มกุศลเลยพุ่ง

แต่การจุดธูปไหว้ประจำวัน ไม่มีของถวาย แต้มกุศลเลยขึ้นช้า

หลี่เยว่คิดในใจ จะให้ไปเข้าฝันบอกขอของกินก็เสียฟอร์มเทพภูเขาหมด

เอาเถอะ ให้พวกเขารู้ตัวเองละกัน

มองไปที่หมู่บ้าน วันนี้มีเรื่องสนุกให้ดูอีกแล้ว

เมื่อหลายวันก่อน อูเจ๋อวางแผนจะล้อมจับ 'พยัคฆ์ร้าย' เจ้าป่าตัวนั้น

ตอนแรกที่ได้ยิน เขายังแปลกใจ คิดว่าอูเจ๋อห้าวเป้งเกินไปหรือเปล่า ถึงกล้าไปล่าเสือโคร่ง

แต่พอนึกถึงฝีมืออูเจ๋อ กับกับดักและอาวุธที่เตรียมไว้ ก็ใช่ว่าเป็นไปไม่ได้

ขอแค่แผนรัดกุม ลงมือรอบคอบ การฆ่าเสือร้ายก็ไม่ใช่เรื่องยาก

แม้เสือจะดุร้าย แต่ก็เป็นแค่สัตว์ป่า ยังพอรับมือไหว

หลี่เยว่อยากเห็นเหมือนกันว่าพวกเขาจะล่าเสือกันยังไง

ตัดภาพไปที่หมู่บ้าน

อูเจ๋อเช็ดดาบทหาร รอยบิ่นตรงกลางถูกเขาลับจนเรียบ แม้ดูแล้วขัดตา แต่ก็ยังคมกริบ

"พี่ใหญ่อู พวกเราพร้อมแล้ว!"

เอ้อชิง เดินเข้ามาหาอูเจ๋อ สีหน้าตื่นเต้นปนกังวล

กำลังจะไปล่าเสือ จะไม่ให้ตื่นเต้นได้ไง

อูเจ๋อพยักหน้า เก็บมีดเข้าฝัก ลุกขึ้นยืน มองพรานป่าทั้งห้าคนตรงหน้า

ปฏิบัติการล่าเสือครั้งนี้ มีแค่พวกเขาหกคน!

"ไอ้เสือร้ายตัวนั้นมันคุมป่าแถบนี้ มันอยู่ในที่ลับ เราอยู่ในที่แจ้ง ถ้าไม่กำจัดมัน ทุกครั้งที่เราเข้าป่าก็จะมีอันตราย!"

"ดังนั้น ไอ้เสือตัวนี้ต้องตาย!"

อูเจ๋อตะโกนก้อง ปลุกใจให้ทั้งห้าคนฮึกเหิม!

"ฆ่าเสือร้าย!"

คนอื่นๆ ในหมู่บ้านก็มายืนล้อมวง รู้ว่าพวกอูเจ๋อจะไปฆ่าเสือ สีหน้าก็อดเป็นห่วงไม่ได้

"ท่านเจ้าหมู่บ้าน เสือร้ายรับมือยาก ต้องระวังตัวให้มากนะขอรับ!"

ลุงอู๋เอ่ยเตือน หลายวันมานี้แกเปลี่ยนมาเรียกอูเจ๋อว่า 'ท่านเจ้าหมู่บ้าน' แล้ว

คนอื่นก็ไม่มีใครคัดค้าน เริ่มเรียกตามกันบ้างแล้ว

"ลุงอู๋วางใจเถอะ มีเทพภูเขาคุ้มครองพวกเราอยู่ ไม่เป็นไรหรอก!" อูเจ๋อกล่าวด้วยความมั่นใจเต็มเปี่ยม!