บทที่ 63 คำแถลงการณ์จากเน็ตดราก้อน

เมื่อวานนี้เพื่อหลีกเลี่ยงกระแสความร้อนแรงของเกมใหม่และเครื่องเกมคอนโซลจากเมฆาฝัน แม้เน็ตดราก้อนจะวางกลยุทธ์รับมือไว้แล้วแต่ก็ยังไม่ได้ประกาศออกมา จนกระทั่งเช้าวันนี้พวกเขาถึงได้ออกแถลงการณ์อย่างเป็นทางการ

「เรียน เหล่าเกมเมอร์ทุกท่าน อันดับแรก เราต้องขออภัยอย่างจริงใจ ก่อนที่เกมจะวางจำหน่าย เราไม่ได้นำเสนอข้อมูลตัวเกมอย่างครอบคลุมเพียงพอ ส่งผลให้ท่านไม่ได้รับข้อมูลที่ครบถ้วนก่อนตัดสินใจซื้อ เราควรให้ความสำคัญกับการเปิดเผยข้อมูลเกมมากกว่านี้ เพื่อให้พวกท่านได้รับประสบการณ์ที่ดีกว่าเดิม

ลำดับถัดไป เราจะปรับปรุงประสบการณ์การเล่นในภาพรวมให้ดียิ่งขึ้น และจะทุ่มเทแรงกายแรงใจทำงานล่วงเวลาเพื่อทำ DLC ขนาดใหญ่ ซึ่งจะรวมถึงฉาก 'มหาสงครามคลังแสง' และเนื้อหาต่อเนื่องอื่นๆ เพื่อตอบสนองความต้องการด้านเนื้อเรื่องในระยะต่อไปของผู้เล่นโดยเร็วที่สุด

เราจะพยายามอย่างเต็มความสามารถเพื่อให้มั่นใจว่าการผลิต DLC จะเสร็จสิ้นภายใน 2 เดือนข้างหน้า

เพื่อเป็นการแสดงความขอโทษต่อผู้เล่นที่จงรักภักดีและซื้อเกมเป็นกลุ่มแรก ผู้ที่ซื้อเกม "เลี่ยเยี่ยน 3" ภายในสัปดาห์แรกจะได้รับ DLC ขนาดใหญ่ที่มีเนื้อหาสุดเข้มข้นนี้ ฟรี ส่วนผู้ที่ซื้อภายในเดือนแรกจะได้รับส่วนลดสูงถึง 50%

ท้ายที่สุดนี้ เราหวังเสมอว่าผู้เล่นทุกคนที่สนับสนุนเกมของเราจะได้รับความพึงพอใจกลับไป

ขอแสดงความนับถือ บริษัท เน็ตดราก้อน เกม เทคโนโลยี จำกัด」

คำแถลงการณ์นี้ของเน็ตดราก้อนได้รับกระแสตอบรับตามที่พวกเขาคาดการณ์ไว้ ความไม่พอใจในใจของผู้เล่นคลายลงไปมากทีเดียว

"DLC ตัวใหญ่แจกฟรีเลยเหรอ? เชดเข้ นี่มันแจกอั่งเปาให้ผู้เล่นชัดๆ!"

"ตามธรรมเนียมเน็ตดราก้อน DLC ใหญ่ๆ อย่างน้อยต้องมี 400 กว่าหยวน นี่กะไม่เอากำไรแล้วเหรอ?"

"ใจแคบไปป่าว! ระดับเน็ตดราก้อนเขาจะมาสนใจเงินเล็กน้อยพวกนี้เหรอ?"

"ซื้อดิรอไร เดี๋ยวไปบอกรูมเมทให้กดสั่งเลย ราคานี้ซื้อมาก็กำไรเห็นๆ!"

"ไม่กลัวรูมเมทเล่นจบแล้วค้างคา จนแอบมาวางยาในตู้น้ำตอนดึกหรือไง?"

"ล้อเล่นน่า อย่างมากก็ซื้อมาทิ้งไว้ก่อนยังไม่ต้องเล่น รอ DLC อัปเดตค่อยเล่นทีเดียวไง!"

"ไอเดียเจ๋ง ซื้อมาตุนเพื่อเอา DLC ฟรี อีกสองเดือนค่อยเล่นก็ยังไม่สาย"

"นี่สินะ สุดยอดนักบริหารการเงิน?"

"ก็ดีนะ ตอนแรกซื้อมายังไม่ได้เล่น เห็นรีวิวในเน็ตยังลังเลว่าจะคืนเงินดีไหม ตอนนี้ไม่ต้องคืนละ วางทิ้งไว้สักสองเดือนค่อยเล่นก็ได้"

"แต่เวลาแค่สองเดือนจะทำ DLC ที่เนื้อหาเยอะขนาดนั้น จะรับประกันคุณภาพได้เหรอ? ไม่ใช่เอาของชุ่ยๆ มาหลอกขายนะ?"

"บ้าเหรอ เน็ตดราก้อนจะกล้าหน้าด้านขนาดนั้นเลยเรอะ? เขาคงระดมทีมสร้างเกมอื่นมาช่วยกันทำแหละ!"

ภายในห้องทำงาน หูหรงมองดูตัวเลขยอดขายที่เดิมทีเกือบจะหยุดนิ่ง กลับมาพุ่งสูงขึ้นอีกครั้งด้วยความประหลาดใจ!

พอผู้เล่นเห็นโอกาสที่จะได้ของฟรี ความไม่พอใจก็มลายหายไปทันที ยกเว้นพวกที่เล่นจนถึงตอนจบไปแล้วที่ยังคงโกรธแค้นอยู่ ส่วนผู้เล่นคนอื่นๆ ที่ยังไม่ทันได้สัมผัสความห่วย ต่างก็ยอมให้อภัยเน็ตดราก้อนอย่างง่ายดาย แค่เล่นช้าไปสองเดือนเอง เรื่องเล็กน้อย! แถมยังพากันชวนเพื่อนมาซื้อเพื่อเอาของฟรีกันยกใหญ่

ยอดขายของ "เลี่ยเยี่ยน 3" ทะยานขึ้นอีกครั้ง! แม้จะเทียบไม่ได้กับตอนเปิดตัววันแรก แต่มันก็เพียงพอที่จะทำให้หูหรงดีใจจนเนื้อเต้น

เพียงแต่ว่าในตอนนี้ กระแสของ "เลี่ยเยี่ยน 3" บนอินเทอร์เน็ตได้ลดลงไปมากแล้ว เพราะทุกคนต่างรู้ดีว่าตัวเกมตอนนี้เป็นเพียงสินค้าที่ยังไม่สมบูรณ์ ถ้าอยากเล่นเนื้อเรื่องที่ครบถ้วนก็ต้องรออีกสองเดือน กระแสการถกเถียงจึงซาลงไป

ตำแหน่งเกมที่ฮอตที่สุดและได้รับความสนใจมากที่สุดในตอนนี้ ตกเป็นของ "Journey" อีกครั้ง

เดิมทีมันก็เป็นเกมที่สื่อต่างพากันให้คะแนนเกือบเต็ม และคะแนนจากผู้เล่นทั่วไปก็สูงถึง 9.8 อย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน เพียงแต่ก่อนหน้านี้มีคนได้เล่นน้อยเกินไป กระแสส่วนใหญ่จึงรวมตัวกันอยู่ในห้องไลฟ์สตรีมไม่กี่แห่ง ทำให้การพูดคุยในวงกว้างบนอินเทอร์เน็ตยังไม่สูงนัก

ทว่าตอนนี้ เครื่อง "มิราจ" (เซิ่นโหลว) จำนวน 60,000 เครื่องที่เติมสต็อกเสร็จสิ้น ก็ถูกขายหมดเกลี้ยงในชั่วพริบตา

เมื่อผู้เล่นเริ่มทยอยได้รับอุปกรณ์ กลุ่มผู้เล่นของ Journey ก็ขยายตัวเพิ่มขึ้นเป็น 800,000 คน กระแสความนิยมจึงไม่ได้จำกัดอยู่แค่ในห้องสตรีมอีกต่อไป แต่เริ่มพุ่งทะยานสู่สาธารณะอย่างรวดเร็ว

ร้านประสบการณ์ที่กลับมาเปิดใหม่อีกครั้ง มียอดจองคิวเต็มเหยียดไปทั้งสัปดาห์ หากไม่มีข้อจำกัดว่าจองได้ล่วงหน้าเพียงหนึ่งสัปดาห์ ด้วยกระแสของ Journey ในตอนนี้ เผลอๆ คิวอาจจะยาวไปทั้งปีเลยก็ได้

ที่ยอดเยี่ยมกว่านั้นคือ หากคำนวณว่าสายฮาร์ดคอร์เล่นวันละ 10 ชั่วโมง จะจบเกมได้ใน 2 วัน ส่วนสายชิลเล่นวันละ 3 ชั่วโมง จะจบได้ในหนึ่งสัปดาห์

นั่นหมายความว่า เมื่อเครื่องอีก 1.6 ล้านเครื่องถูกปล่อยออกมาในสัปดาห์หน้า มันจะเป็นช่วงเวลาที่ผู้เล่นกลุ่มใหญ่เล่นจบพอดี และกระแสจะระเบิดถึงขีดสุด เป็นการเชื่อมต่อที่สมบูรณ์แบบ

ทางด้านหลินโหยว กระบวนการสมัครเรียนขับรถในช่วงเช้านั้นไม่มีอะไรหวือหวา เขาทำตามขั้นตอนปกติ ทั้งกรอกประวัติ ตรวจร่างกาย รับเอกสาร และทำความรู้จักกับครูฝึก

ถามว่าจะเจอครูฝึกแย่ๆ หรือขี้โกงไหม? ไม่มีทางแน่นอน เมื่อพิจารณาจากเงินที่หลินโหยวจ่ายไป

เมื่อคืนเขาให้เสี่ยวเมิ่งใช้ Big Data เปรียบเทียบข้อมูลอย่างละเอียดจากหลายด้านถึงได้เลือกที่นี่ โดยเงื่อนไขสำคัญที่สุดคือชื่อเสียงและระยะทาง ส่วนเรื่องราคาน่ะเหรอ ไม่อยู่ในเงื่อนไขการพิจารณาด้วยซ้ำ

หากจะบอกว่าที่นี่คือโรงเรียนสอนขับรถที่แพงที่สุดในเซี่ยจิงก็คงไม่ถึงขนาดนั้น แต่มันอยู่ในกลุ่มที่ "ความคุ้มค่าน้อยที่สุด" เมื่อเทียบกับราคา ทว่าถ้าดูแค่คะแนนรีวิวจากผู้เรียนล่ะก็ ติดท็อปทรีของเซี่ยจิงแน่นอน

ตอนนี้หลินโหยวใช่คนขาดเงินที่ไหนล่ะ? ในมือมีเงินเย็นๆ พันล้านที่อยากจะใช้แต่ยังหาที่ใช้ไม่ได้อยู่เนี่ย!

จากการสัมผัสจริง หลินโหยวรู้สึกว่าเงินที่จ่ายไปไม่เสียเปล่า พนักงานที่รับเงิน ตรวจร่างกาย หรือช่วยจัดการเอกสาร ทุกคนล้วนหล่อสวยหุ่นดีกันทั้งนั้น

จะมีก็แต่ครูฝึกที่หลุดธีมไปหน่อย ไว้หนวดเคราเฟิ้ม มีพุงเบียร์ หน้าผากมีรอยย่นลึก สวมเสื้อเชิ้ตสีเหลืองเชยๆ แต่เชื่อมไหมว่าลุคแบบนี้แหละที่ทำให้นักเรียนเชื่อมั่นสุดๆ พวกหนุ่มหล่อสาวสวยน่ะมองแล้วเจริญตาดีอยู่หรอก แต่พอต้องมาสอนขับรถจริงๆ กลับสร้างความเชื่อมั่นได้ยากกว่า

"นี่คงเป็นราคาที่ต้องจ่ายสำหรับคนหน้าตาดีสินะ" หลินโหยวถอนหายใจกับเยว่เผิงจวี่ขณะเดินออกจากประตูโรงเรียน พลางเสียดายที่ตัวเองหมดโอกาสไปเป็นครูฝึกสอนขับรถ

ทำเอาเยว่เผิงจวี่ที่เดินอยู่ข้างๆ ถึงกับตาขวาง

หลินโหยวสมัครเสร็จ รับเอกสารแล้วก็กลับ สัปดาห์หน้าค่อยมาสอบทฤษฎี (วิชาที่ 1) เลยทีเดียว เขาไม่จำเป็นต้องฝึกขับรถมากนัก นอกจากชาติก่อนจะเป็นสิงห์นักขับอยู่แล้ว ต่อให้ตอนนี้จะฝีมือตกไปบ้าง เขาก็แค่เข้าไปซ้อมในโลกเสมือนจริงก็ได้

มีเสี่ยวเมิ่งนั่งเบาะข้างคอยติวให้แบบเรียลไทม์ ดีกว่าลุงหนวดเฟิ้มตั้งเยอะ! อีกอย่างโลกของ "Wanted" (Assassin Alliance) ก็ถูกสร้างให้สมบูรณ์ขึ้นเรื่อยๆ เรื่องเอารถไปวิ่งเล่นน่ะ จิ๊บจ๊อยมาก

ภารกิจในช่วงบ่ายนั้นสำคัญกว่ามาก

วันก่อนหลินโหยวโทรหาลู่เหว่ย เพื่อขอข้อมูลเกี่ยวกับการสร้างโรงงานอัจฉริยะ (ไร้คนงาน) ว่าต้องมีคุณสมบัติอะไร หรือมีขั้นตอนอย่างไรบ้าง ผลปรากฏว่าหลังจากลู่เหว่ยได้รับฟังความต้องการของเขาแล้ว กลับแนะนำให้เขา "ซื้อกิจการ" โรงงานที่มีอยู่แล้วไปเลยจะดีกว่า แถมยังมีที่แนะนำให้เสร็จสรรพ

ตามที่ลู่เหว่ยบอก โรงงานแห่งนี้เป็นโรงงานผลิตอาวุธยุทโธปกรณ์ที่มีประวัติศาสตร์ยาวนาน เคยสร้างผลงานไว้มากมายในช่วงสงคราม แต่หลังจากสงครามสิ้นสุดลง มีการยุติศึกและลดกำลังพล ความต้องการอาวุธจึงลดน้อยถอยลง โรงงานหลายแห่งต้องปรับตัวหรือล้มละลายไป

เจ้าของโรงงานแห่งนี้พยายามยัดเยียดมานาน พยายามปรับเปลี่ยนกิจการหลายครั้งแต่ก็ไม่ค่อยประสบความสำเร็จ จนกระทั่งฝืนมาได้ถึงตอนนี้ ถึงได้ยอมตัดใจและตัดสินใจประกาศขาย

หลินโหยวคิดครู่หนึ่งก็เห็นว่ามันประหยัดเวลาดี เลยขอเบอร์ติดต่อและคุยรายละเอียดคร่าวๆ ทางโทรศัพท์ ก่อนจะนัดคุยรายละเอียดกันต่อหน้าในบ่ายวันนี้

ทันทีที่ถึงโรงงาน หลินโหยวก็เห็นชายวัยกลางคนคนหนึ่งยืนรอต้อนรับเขาอยู่ก่อนแล้ว ชายคนนั้นสวมสูทเก่าๆ ยืนตัวตรงแน่ว พอยังมองเห็นเค้าลางความเป็นทหารหลงเหลืออยู่ ทว่าแขนเสื้อข้างขวาของเขากลับว่างเปล่า มันทิ้งตัวลงมาโบกสะบัดไปมาตามแรงลม