บทที่ 53 ปล่อยให้กระสุนบินอีกสักพัก

ใช่แล้ว บริษัทหวังหลงมีช่องทางวางขายทั่วโลก ทั้งเกมและอุปกรณ์ VR ต่างก็วางขายพร้อมกันหลายประเทศ เพียงแต่ไม่เหมือนในประเทศที่ชอบผูกขาดเกมใหม่ให้เล่นได้เฉพาะบนอุปกรณ์ของตัวเองเท่านั้น

ในตลาดต่างประเทศ หวังหลงไม่ได้แข็งแกร่งขนาดนั้น เกมบางส่วนจึงลงให้กับอุปกรณ์ของค่ายอื่นพร้อมกัน โดยเฉพาะบางประเทศที่กฎเข้มงวด ห้ามทำเกมแบบเอ็กซ์คลูซีฟ ถ้าจะวางขายต้องทำให้รองรับอุปกรณ์รายอื่นด้วย

รอบนี้เพื่อเปิดศักราชให้สวย หวังหลงถึงกับไม่ผูกขาดแม้แต่ในประเทศ แต่ปล่อยให้ “เพลิงพิโรธ 3” ลงพร้อมกันบนอุปกรณ์ของ เฟยหู และ หวงต่าว ด้วย ถือว่าเป็นครั้งแรกจริงๆ

ก่อนหน้านี้ แม้บริษัทยักษ์ใหญ่จะลงนามข้อตกลงแชร์เกมข้ามแพลตฟอร์ม แต่ข้อกำหนดก็ไม่ได้เข้มมากนักเกมเรือธงมักจะผูกขาดช่วงเปิดตัว ปีถัดไปค่อยทยอยลงอุปกรณ์ VR ของค่ายอื่น วิธีนี้ช่วยดันยอดฐานผู้ใช้ของเครื่องตัวเองให้สูงสุด แล้วค่อยไปเก็บยอดขายเกมเพิ่มทีหลังโดยไม่กระทบส่วนแบ่งตลาด

แต่พอ “เพลิงพิโรธ 3” เปิดพร้อมกันทั้งสามแพลตฟอร์ม ก็เห็นได้ชัดว่าอีกฝ่ายตั้งใจชนเต็มที่

ฝั่งผู้เล่นก็ตื่นเต้นกันสุดขีด กำหมัดคันไม้คันมือรอเปิดศึก

ฉินซงหยุนเองก็กำลังรอจังหวะ “งัดหน้าบ้าน” ของหวังหลง

ส่วนหลินโหยวก็เตรียมมีดไว้แทงตอนเวลาสำคัญให้ถูกจุด

ผู้เล่นไม่เห็นเบื้องหลังพวกนี้หรอก เขาแค่กดซื้อ ดาวน์โหลด แล้วก็กดเข้าเกม สตรีมเมอร์ยิ่งคึกกว่า Journey หลายเท่า เพราะคราวนี้ไม่ติดคอขวดเรื่องเครื่องเล่น

เพราะเครื่องของหยุนเมิ่งมีแค่สองแสนเครื่อง คนได้เล่นจริงๆ จึงน้อย สตรีมเมอร์ที่ได้เครื่องยิ่งน้อยเข้าไปใหญ่ แต่ “เพลิงพิโรธ 3” แค่มีอุปกรณ์ VR ของสามค่ายหัวแถวในมือ ก็กดสั่งซื้อออนไลน์แล้วโหลดได้ทันที

จำนวนเครื่อง VR ในประเทศตอนนี้? ยี่สิบล้านเครื่องขึ้นไป มากกว่าเครื่องหยุนเมิ่งร้อยเท่า แถมซีรีส์ “เพลิงพิโรธ” มีชื่อเสียงจากสองภาคก่อนหน้าอยู่แล้ว

หวังหลงยังลดราคาจากราวๆ แปดร้อย เหลือ 648 เพื่อกวาดทุกสายตา หวังจะให้ทั้งเครื่องหยุนเมิ่งและ Journey หายไปจากความสนใจของผู้เล่น

หลินโหยวไม่ใส่ใจทิศทางกระแสตอนนี้เท่าไร เกมของหวังหลงเพิ่งวางขาย ผู้เล่นกำลังคึก อีกทั้งช่วงต้นของ “เพลิงพิโรธ 3” ผ่านมือทีมเก่าที่ฉินซงหยุนเคยนำมาก่อน คุณภาพต้นเกมไว้ใจได้

ปัญหาเดียวคือผู้เล่นจะถูกกดดันมากขึ้นเรื่อยๆ แต่มีเป้าหมายการต่อสู้ชัดเจน ทว่าจุดระเบิดทางอารมณ์ก้อนใหญ่ดันไม่มี ต้องรอ DLC อีกหลายเดือนกว่าจะมา

ตอนนี้พอผู้เล่นฝ่าความกดดันไปถึงจุดสำคัญ กำลังจะปล่อยอารมณ์แบบสุดๆ ก็ได้เพียงสู้ศึกเล็กๆ นิดเดียว แล้วเกมกลับตัดจบทันที แขวนผู้เล่นไว้กลางอากาศ ยิ่งกว่าห้ามระเบิดเสียอีก

แล้วจะให้รออีกหลายเดือน? ใครจะอดใจรอไหวล่ะ ของก็เย็นชืดหมดแล้ว

หลินโหยวยินดีรอ

ตอนนี้เยว่เผิงจวี่ขับรถพาเขามาที่ร้านทดลอง อุปกรณ์และวัสดุที่ต้องใช้ เหลียงเทียนสั่งมาวางไว้กลางโถงเรียบร้อย หลินโหยวไม่รอช้า กางผ้าใบฉายแบบ สวมเฮดโฟน แล้วเริ่มลงมือประกอบงานชิ้นพิเศษนี้ โดยมีเสี่ยวเมิ่งช่วยอยู่ข้างๆ

ทางฝั่งหวังหลง หูหรงยิ้มแทบปริมองตัวเลขยอดขายแบบเรียลไทม์ของ “เพลิงพิโรธ 3” ตัวเลขพุ่งทุกวินาที เพียงยี่สิบนาทีหลังวางขาย ยอดในประเทศทะลุหนึ่งล้านชุดแล้ว หลังจากนั้นความเร็วไม่ถึงขั้นระเบิด แต่ก็ยังไหลขึ้นอย่างสม่ำเสมอ ไม่มีทีท่าจะชะงัก

ยอดต่างประเทศให้สาขานอกประเทศรวมศูนย์ หูหรงยังดูไม่ได้ แต่แค่ตัวเลขในประเทศก็ทำเอาหายใจถี่ด้วยความตื่นเต้นแล้ว ทั้งหมดที่ทุ่มแรงมาครึ่งเดือน ก็เพื่อวันนี้ เกมที่ตัวเองเป็นหัวหน้าวางแผนทำลายสถิติขายดี คะแนนกับโบนัสจะตามมาเอง

เขาไม่รีรอ รีบพิมพ์รายงานยอดแล้ววิ่งไปหาหัวหน้าทันที

“บอส ข่าวดี! ยอดในประเทศยี่สิบนาทีทะลุล้าน! อัตราเติบโตยังไม่แผ่ว ดูทรงแล้ว ยอดต่อเดือนมีลุ้นแตะหกล้านแน่ครับ ชี้ว่าปิดท้ายในประเทศอาจแตะถึงสิบล้าน สร้างสถิติใหม่ของวงการ!”

เจ้าอวี๋เฉิงพยักหน้าอย่างพอใจ บนโต๊ะเขามีรายงานรวมยอดจากสาขาทั่วโลกอยู่แล้ว เขาให้ความสำคัญกับการเปิดขายครั้งนี้มาก จึงสั่งล่วงหน้าให้ทุกช่องทางและทีมต่างประเทศ ส่งตัวเลขทุกๆ ห้านาทีในชั่วโมงแรก ยกเว้นบางประเทศที่ต่างเวลามาก ข้อมูลโดยรวมถือว่าดีมาก

ไม่ใช่แค่สถิติในประเทศ ระดับโลกเองก็มีลุ้นทะลุเข้า Top 10 ด้วย สาเหตุที่บอกว่า “ลุ้นแค่ Top 10” ก็ไม่ใช่เพราะบริษัทรายอื่นเหนือกว่าหวังหลง แต่เพราะเกมยอดขายอันดับต้นๆ มักเป็นเกมคอนโซลบ้านและพีซีในยุคก่อน ส่วนเกม VR ราคาสูง จึงยากจะไล่ตัวเลขได้ทัน นอกจากทำเวอร์ชันรองรับคอนโซลและพีซีด้วย ทว่าเมื่อหลุดจาก VR ข้อได้เปรียบก็หาย ยอดขายจึงไม่ได้พุ่งนัก

รอบนี้ที่ตัวเลขพุ่งแรงผิดหูผิดตา ทำให้เจ้าอวี๋เฉิงเห็นความหวัง

แต่ที่ไม่เหมือนที่เขาคิด คือยอดระเบิดครั้งนี้ไม่ได้เกิดจาก “เพลิงพิโรธ 3” แข็งแกร่งจนกวาดเรียบ แต่เหตุผลจริง ๆ กลับเป็นอีกเรื่องไปเลย

“ไปเถอะๆ เกม Journey นายก็ปลดชุดขาวเก็บแฟชั่นครบหมดแล้ว แล้วจะให้นั่งเล่นรอไปนาน ๆ จนกว่าหลินโหยวเขาจะออกเกมใหม่เลยหรือไง!”

สุ่ยฮวาจูงมือซือเซี่ยเข้าร้านเกม ใช้เส้นคอนเนคชันยืมอุปกรณ์ VR เพื่อตั้งใจจะลองเล่น “เพลิงพิโรธ 3” ที่กำลังดังกับเพื่อนสนิท

“ฉันไม่ค่อยชอบเกมแนวนี้นะ” ซือเซี่ยยังฝืนใจ “แล้ว Journey ฉันก็ยังเล่นเพลิน ไม่เห็นเบื่อเลย”

“เมื่อก่อนเรายังบอกว่าไม่ชอบเล่นเกมเลยด้วยซ้ำ แต่ Journey ก็ทำให้เราเซอร์ไพรส์ใช่ไหม เผื่ออันนี้ก็เหมือนกันไง ลองหน่อยน้า~”

“ก็ได้…” เจ้าหญิงไม่เถียงต่อ เดินตามสุ่ยฮวาเข้าไป

ในเวลาเดียวกัน อินเทอร์เน็ตคาเฟ่ใหญ่หลายเมืองเริ่มสังเกตเห็นปรากฏการณ์ประหลาด คนหน้าใหม่ที่ดูไม่เคยเข้าร้านแนวนี้มาก่อน ทยอยเข้ามาลองเล่น VR เป็นครั้งแรก

วิดีโอที่ซือเซี่ยเล่นเกมจุดชนวนความอยากรู้จำนวนมหาศาล แล้ว Journey ของหลินโหยวยิ่งซ้ำเติมความสนใจจนค่อยๆ เปลี่ยนคนดูให้กลายเป็นผู้เล่นหน้าใหม่

แต่ตอนนี้ซื้อเครื่องหยุนเมิ่งไม่ได้ ก็เลยยังเล่น Journey ไม่ได้ คนพวกนี้จึงหันไปลองเกมอื่นแทน และ “เพลิงพิโรธ 3” ก็รับอานิสงส์ตรงนี้ไปเต็มๆ

สรุปว่าที่ยอดขายมันพุ่งสูงขึ้นขนาดนี้ไม่ใช่เพราะ “เพลิงพิโรธ 3” ทำอะไรทะลุกรอบเป็นพิเศษ แต่เป็นเพราะจำนวนผู้เล่นที่เพิ่มขึ้นอย่างฮวบฮาบในช่วงสั้นๆ ต่างหาก เจ้าอวี๋เฉิงกับหูหรงยังไม่รู้ ถ้ารู้คงไม่ดีใจขนาดนี้ คิดดูให้ดี ก่อนหน้านี้คนกลุ่มนี้ไม่ชอบเกมเลยแม้แต่น้อย เหตุผลมันมีอยู่…

พอแรงสะท้อนกลับมา หวังหลงจะรับไหวไหม นั่นอีกเรื่อง

หลินโหยวไม่รู้เรื่องพวกนี้ เขาปิดโลกอยู่กับงานไม้ ตั้งใจทำของในมือ พอมองเห็นทิศทางใหญ่แล้ว ก็ไม่ต้องจ้องรายละเอียดมากนัก ต่อจากนี้ต้องทำอย่างเดียว คือรอให้ทุกอย่างมันสั่งสมไปเรื่อย ๆ

ถ้างั้นก็ปล่อยให้กระสุนมันยิงออกไปสักพักเถอะ