บทที่ 1 ความโกรธ

“ก๊อง ก๊อง ก๊อง! ก๊อง ก๊อง ก๊อง!”

หลินโหยวที่ยังไม่หายเมาค้างสะดุ้งตื่นเพราะเสียงเคาะประตูเร่งรัว ๆ เขามึนหัวจนแทบทรงตัวไม่อยู่แต่ก็ฝืนลุกไปเปิดประตู

ยังไม่ทันเห็นหน้าว่าใคร ไมโครโฟนก็แทบจิ้มปาก แฟลช “แชะ แชะ แชะ” จ้าจนตาพร่า เสียงสับสนดังระงมใส่หู “ขอถามคุณหลินว่า—” “คุณหลินคิดว่า—” “ทำไมคุณถึง—”

หลินโหยวงงจนจับต้นชนปลายไม่ถูก ฟังไม่ทันสักประโยค รีบออกแรงดันคนออกไป “ออกไป! ออกไป!”

เขาปิดประตู ใส่กลอนแน่น

สติค่อยๆ กลับคืนมา เขามองไปรอบๆ ห้องเช่าแปลกตาที่รกระเกะระกะ ขวดเหล้าเกลื่อนพื้น เขายกมือกดขมับ พยายามนึกว่าหลังเมาคืนก่อนเกิดอะไรขึ้นบ้าง

แต่นึกไปนึกมา กลับกลายเป็นความทรงจำของ “หลินโหยวอีกคนหนึ่ง” แทน

เหตุผลที่นักข่าวตามมาถึงหน้าประตูนั้นง่ายมาก เจ้าของร่างเดิมไปร่วมงานเลี้ยงรุ่นแล้วถูกคะยั้นคะยอให้ดื่ม เขาคออ่อน เมาเร็ว พอได้ที่ก็เริ่มชี้บ้านชี้เมือง วิจารณ์ว่า “เทคโนโลยีปฏิสัมพันธ์คน–คอมพิวเตอร์แบบก้าวกระโดด” ที่บริษัทหวังหลงพูดไว้ในงานเปิดตัวว่าโม้ทั้งเพ

ประโยคที่ถูกอ้างตรงๆ ก็คือ “ระดับเทคโนโลยีต่ำจนล้าหลังอุตสาหกรรมไปสิบปี ของที่โคตรเจ๋งในงานมีอยู่อย่างเดียว—ก็คือหนังหน้าผู้ก่อตั้ง”

ปกติคุยโม้กันในวงเลี้ยงรุ่นก็ไม่เป็นไรหรอก คนวงในรู้กันว่าที่หวังหลงโชว์มันไม่ได้ล้ำจริง แต่ดันมีคนเอาคลิปขึ้นเน็ต ซ้ำยังเคราะห์ซ้ำกรรมซัด เพราะเจ้าหญิงซือเซี่ยผู้ที่ไม่ค่อยปรากฏตัวต่อสาธารณะก็อยู่ในงาน คลิปเลยถูกดันขึ้นเทรนด์อย่างแรง

และพอดีกับที่บริษัทยักษ์ใหญ่อย่างหวังหลงที่กำลังเตรียมเข้าตลาดหุ้น ผลลัพธ์ก็คือพาดหัวข่าวแนว “ถูกนักศึกษาชั้นหนึ่งจากมหาวิทยาลัยแถวหน้าของชาติแฉยับถึงความอ่อนด้อยทางเทคโนโลยี” สื่อไร้ความรับผิดชอบบนโลกออนไลน์เขียนกันสนุกปาก มีหวังของขึ้นกันถ้วนหน้า

ฝ่ายสื่อสารองค์กรของบริษัทยักษ์ใหญ่ก็ไม่ใช่จะเป็นพวกนั่งกินแกลบอยู่เฉย ๆ พวกเขารีบเข็นบทความจ้างเขียนออกมาแก้ต่างว่า “จริงๆ แล้วเทคโนโลยีนี้ล้ำมาก” พร้อมโหมประเด็นว่าระบบ “สัญญาณประสาท” แบบนี้จะช่วยเหลือผู้พิการได้มหาศาล

ควบคู่กันนั้น กองทัพหน้าม้าก็ระดมกำลัง ทั้งขุดคุ้ยข้อมูลส่วนตัวของหลินโหยวมาแฉ ทั้งกล่าวหาว่าเขาโจมตีบริษัทเทคโนโลยีของชาติ พูดโดยไม่รู้ข้อเท็จจริง และบั่นทอนแรงใจผู้สร้างนวัตกรรมของชาติ

เมื่อกระแสโซเชียลเริ่มปะทุ เรื่องก็ลุกลามอย่างรวดเร็ว ไม่ใช่แค่คำด่าทอที่ทะลักออกมาท่วมท้นอยู่บนเน็ต โทรศัพท์ก็ถูกก่อกวนจนต้องตั้งรับเฉพาะเบอร์ที่ไว้ใจได้ แถมวันเว้นวันยังมีคนตามมาถึงหน้าบ้าน เคาะประตูด่ากราด จนเจ้าของร่างเดิมต้องกบดาน ไม่กล้าออกไปไหน

งานพาร์ตไทม์ของตัวเองก็หลุด ค่าเทอมปีหน้าก็ไร้ที่มาที่ไป ต่อหน้าคำด่าทั่วบ้านทั่วเมือง สถานะ “ตกงาน+ตกเรียน” จ่อแนบอยู่ที่คอหอย ใจมืดมิด เขาขังตัวเองในห้อง กรอกเหล้าทั้งวัน สุดท้ายก็ตายอย่างกะทันหันจากพิษสุราเฉียบพลัน โดยที่ไม่มีใครรู้ด้วยซ้ำ

ถึงตรงนี้หลินโหยวได้แต่ถอนใจ “เด็กสมัยนี้ใจบอบบางกันจริงๆ”

มือถือสั่นครืดหนึ่งครั้ง

พอเปิดดู ก็เป็นข้อความจาก “เจ้าหญิงซือเซี่ย” อีกแล้ว

“ขอโทษนะคะคุณหลินโหยวที่ทำให้เดือดร้อน ถ้ามีอะไรให้ช่วย บอกฉันได้ทุกเมื่อ” เลื่อนขึ้นไป ข้อความแนวเดียวกันนี้มีนับไม่ถ้วนตั้งแต่วันแรกจนถึงวันนี้

“เหลือเชื่อ แปลว่าราชวงศ์ยังไม่ล่มจริงๆ” หลินโหยวพึมพำ โลกนี้ช่างพิกลพิลึก ยุคอินเทอร์เน็ตแล้ว ราชวงศ์ยังอยู่

เขาพิมพ์ตอบสั้นๆ ว่า “ไม่เป็นไร ขอบคุณครับ” แล้วโยนโทรศัพท์ลง เขารู้ดีว่าตอนนี้ต่อให้เจ้าหญิงออกมาชี้แจงมันก็ไม่มีประโยชน์ มีแต่จะยิ่งโหมไฟให้หนักขึ้นเท่านั้น

เดี๋ยวประเด็น “นักศึกษาด่าบริษัทเทคโนโลยีของชาติ” จะกลายเป็น “นิยายรักเจ้าหญิงกับหนุ่มยากจน” แทน

เจ้าหญิงอาจจะถูกชะตาเขาก็ได้ ระหว่างเรียนชอบมานั่งใกล้ๆ เลิกคลาสก็จูงเขาไปถามงาน

เขารู้ว่าการข้ามสาขามาเรียนของเจ้าหญิงมันเต็มไปด้วยความกดดัน เขาก็เลยเป็นฝ่ายช่วยติวให้ แต่คนอื่นไม่รู้ไง นักข่าวกระจอกไปส่องมหา’ลัยสักหน่อย แต่งเรื่องความรักของราชวงศ์เพิ่มอีกหน่อย นั่นเท่ากับสาดน้ำมันเข้ากองไฟ

หลินโหยวเปิดหาเบอร์นิติบุคคลอาคาร โทรไปร้องเรียน กว่าพนักงานจะช่วยไล่คนออกหมดก็ปาไปชั่วโมงกว่า

อารมณ์ยังค้างอยู่ เขาทิ้งตัวลงนอน ปล่อยปัญหาไว้ให้พรุ่งนี้จัดการ

แต่หลับตาลงคราวนี้กลับไม่สนิท ในความฝันเลือนรางมีผู้คนวูบไหว เสียงเอะอะจอแจ แตรรถหวีดแหลม เสียงระเบิดและกระสุนปืนรัวไม่ขาดสาย

เหมือนในมือเขามีก้อนแสงขนาดเท่านิ้วหัวแม่มืออยู่ก้อนหนึ่ง

“อ้า!” หลินโหยวสะดุ้งตื่น กอบกุมศีรษะที่ปวดร้าว ข้อมูลมหาศาลทะลักเข้ามาในสมอง เป็นซอร์สโค้ดนับไม่ถ้วน แบบแปลนสุดล้ำอย่างประณีต เทคโนโลยีที่นำหน้าหลายยุคสมัย

ครึ่งชั่วโมงเต็ม เขาถึงค่อยๆ รับข้อมูลทั้งหมดได้ครบ และค่อยรู้สึกตัวตามมาว่า นี่คือชุดเทคโนโลยีสำหรับ “สร้างโลกเสมือน” ที่สมบูรณ์

ตั้งแต่โค้ดปฐมภูมิของปัญญาประดิษฐ์ อุปกรณ์เชื่อมต่อประสาท ตัวมอดูเลต/ดีมอดูเลตสัญญาณประสาท ชุดคำสั่งสำหรับสมองมนุษย์ที่รองรับได้ ไปจนถึงวิธีสร้างระบบเสมือนด้วยคอมพิวติ้งแบบกระจายศูนย์ครบเครื่อง

โชคฟ้าประทานชุดนี้ทำเอาหลินโหยวอึ้งไปพักใหญ่—นี่มันอะไร สวัสดิการของคนข้ามภพหรือไง?

ด้วยประสบการณ์อ่านนิยายเว็บปีละเป็นสิบล้านตัวอักษร เรื่องระดับนี้ย่อยง่ายเหมือนกินขนม!

นึกถึงปฏิบัติการปั่นกระแสของหวังหลงกับขยะที่ตามด่าทอเขาอย่างถล่มทลายบนเน็ต หลินโหยวเงยหน้าหัวเราะลั่น—ปืนใหญ่อิตาลีบรรจุกระสุนเรียบร้อย!

ยิงนัดนี้ไป ถ้าเกิดหน้าของไอ้หวังหลงกับพวกกองหน้าม้าไม่บวมตุ่ยก็ให้มันรู้ไปสิ!

อะไรนะ หวังหลงคือหัวรถจักรเทคโนโลยี กองทัพชั้นยอดแห่งอินเทอร์เน็ต?

กูจะอัดแม่งก็เพราะมันเป็นของชั้นยอดนี่แหละ!

หลินโหยวแทบไม่รอช้า คว้าโน้ตบุ๊กขึ้นมาแล้วลุยเขียนโค้ดทันที

ถ้าไม่ใช่ว่าความรู้เป็นระบบที่อยู่ในหัวมันน่าเชื่อถือเกินต้าน เขาก็คงไม่ยอมเชื่อว่าหัวใจของเอไอ โค้ดแกนกลางมัน “เรียบง่าย” ขนาดนี้!

เขานั่งนิ่งเหมือนถูกเชื่อมติดเก้าอี้ ไม่แม้แต่ขยับก้น มีเพียงปลายนิ้วที่รัวแป้นพิมพ์ “แกร๊กๆๆ” อย่างบ้าคลั่ง ดิ่งลึกเข้าสู่โลกของโค้ดโดยสมบูรณ์ จนลืมแม้แต่กินข้าว

จนบรรทัดสุดท้ายของโค้ดแกนกลางพิมพ์จบ หลินโหยวก็กดปุ่มลงอย่างหนักแน่น

คอมไพล์ รัน!

แน่นอน ไม่ได้แปลว่าเอไอจะถูก “เขียนเสร็จ” ในครึ่งวัน ถึงจะง่ายก็ไม่มีทางง่ายขนาดนั้น ต่อให้หลินโหยวเป็นสุดยอดออมนิทูล ก็ไม่อาจสร้างทุกส่วนของเอไอให้เสร็จภายในไม่กี่ชั่วโมง

แต่พอใส่โค้ดแกนกลางครบและรันผ่านเรียบร้อย ส่วนที่เหลือก็ปล่อยให้ระบบช่วยเติมเต็มต่อเองได้

ปลดแอกสองมือ! ขอบคุณเทคโนโลยีก้าวเปลี่ยนยุค! ปัญญาประดิษฐ์ของจริงกำลังจะถือกำเนิดในมือเขา!

หลินโหยวเอนหลังบนเก้าอี้ มองบรรทัดโค้ดบนจอที่ไหลพรั่งพรูอย่างลื่นไหล พลางถอนหายใจด้วยความพอใจ

ท้องที่ถูกละเลยเริ่มส่งเสียงร้องประท้วงก็ตอนนี้

เขามองออกไปนอกหน้าต่าง เห็นดวงอาทิตย์กำลังคล้อยต่ำจวนลับฟ้า ถึงได้เพิ่งรู้ตัวว่าเวลาล่วงเลยมาไกลขนาดนี้แล้ว

“อะไรนะ! นี่ยังไม่กินอะไรทั้งวันเลยเหรอ!” หลินโหยวอุทาน

ความหิวแผดเผาเหมือนไฟในกระเพาะ นั่งเพ่งสมาธินานเกินไป พอลุกขึ้นยืนก็หน้ามืดวูบไปชั่วครู่

เขารีบเปิดตู้เย็น หวังหาอะไรรองท้อง

แต่พบเพียงผักใกล้หมดอายุปะปนกันถุงเล็กๆ ไข่ไก่ครึ่งถุง บะหมี่กึ่งสำเร็จรูปแบบเส้นแห้งเหลือครึ่งห่อ และช่องหนึ่งที่ยัดเหล้าไว้จนเต็ม

“คนก็ยังดี ๆ แถมยังเป็นเด็กเรียนหัวกะทิอยู่แล้วแท้ ๆ สุดท้ายก็ถูกซัดจนยับเยินเพราะไซเบอร์บูลลี่สินะ”

หันกลับมามองห้องรกๆ ขวดเหล้ากลิ้งเกลื่อน หลินโหยวนึกภาพเด็กหนุ่มผู้มีอนาคตไกล อยู่ๆ ถูกด่าทอและตกเป็นเป้าสาธารณะ ไม่กล้าแม้แต่ออกจากห้อง อนาคตอันแสนงดงามพังทลายเหลือเพียงแค่เศษซาก นอนกอดขวดเหล้าอยู่ในห้องเช่าสิบตารางเมตร จนสุดท้ายก็ตายเพราะพิษสุราเฉียบพลัน

ถ้าเขาไม่ข้ามมาอยู่ร่างนี้ อาจไม่มีใครรู้ด้วยซ้ำ จนกว่านักข่าวจะพังประตูบุกเข้ามาแล้วถ่ายภาพศพเย็นเฉียบ โดยมีฉากหลังเป็นขวดเหล้ารกหูรกตา

คิดถึงตรงนี้ หลินโหยวก็เดือดพล่าน

“เวรเอ้ย! เรื่องนี้ปล่อยผ่านไม่ได้!”

ความโกรธพุ่งขึ้นจนลืมหิว เขาจัดกล้อง ตั้งโต๊ะ จัดไฟอย่างรวดเร็ว

เขาตัดสินใจแล้ว—จะออกประกาศท้ารบ!

คราวนี้ต้องทำให้หวังหลงหน้าแหกอย่างสาสม!