บทที่ 4 - กลับบ้าน

บทที่ 4 - กลับบ้าน

เวลาค่อยๆ ล่วงเลย ท้องฟ้าเริ่มมืดสนิท การดูดซับพลังของเสวียนอีก็ใกล้จะเสร็จสมบูรณ์แล้ว

“อ่า... ช่างสบายตัวเสียนี่กระไร”

ทันทีที่แก่นพลังเซียนหน่วยสุดท้ายถูกดูดซับจนหมดสิ้น เสวียนอีก็บิดขี้เกียจด้วยความสุขสำราญ

เมื่อกระดูกมารบรรพกาลและเส้นชีพจรเซียนผสานเข้ากับร่างกายของเขา ก็เกิดการเปลี่ยนแปลงอันประหลาดขึ้น กระดูกมารที่เคยดำมืดและเต็มไปด้วยรังสีสังหาร บัดนี้กลับกลายเป็นสีเงินสว่างจ้า เส้นชีพจรเซียนเองก็เปลี่ยนเป็นสีเงินไปพร้อมกัน

เสวียนอีลองตรวจสอบอย่างละเอียด ดูเหมือนจะไม่มีสิ่งใดเปลี่ยนแปลงมากนักนอกจากสีสัน และอีกอย่างคือ... เขาไม่พบร่องรอยของพลังมารอีกเลย

เอ๊ะ เดี๋ยวนะ พลังมารหายไปไหนกัน?

พลังมารในจุดตันเถียนของเสวียนอีหายไปจนหมดสิ้น เหลือไว้เพียงพลังปราณพิเศษที่มีสีเดียวกับกระดูกมารและเส้นชีพจรเซียน

“เหยาเหยา” เสวียนอีไม่ได้ให้ความสนใจกับพลังปราณประหลาดนั้นมากนัก เขาเอ่ยปากเรียกโลลิระบบ

“เหยาเหยา?” มีแต่ความเงียบงัน ไร้ซึ่งเสียงตอบรับ เสวียนอีเรียกซ้ำอีกหลายครั้งพร้อมทั้งใช้จิตวิญญาณเซียนสแกนหา

ขณะนี้แม่หนูโลลิกำลังนอนหลับปุ๋ยอยู่บนกองหญ้าแห้ง น้ำลายไหลยืดเป็นทาง แม้จะได้ยินเสียงเสวียนอีเรียก นางก็ไม่สนใจ เกาบั้นท้ายแกรก ๆ แล้วพลิกตัวนอนต่อ

“เหยาเหยา!” เสวียนอีวาร์ปกายไปปรากฏตรงหน้าในพริบตา

โลลิน้อยลืมตาขึ้นมาเห็นใบหน้าบาน ๆ ของเสวียนอี ก็กรีดร้องเสียงลั่น “ผีหลอก!” พร้อมทั้งเหวี่ยงแขนเป็นวงกลม ขว้างข้าวของจำนวนมหาศาลใส่เขา

เสวียนอีตาลุกวาว เพราะของที่นางขว้างมาล้วนเป็นสมบัติวิญญาณและสมุนไพรวิญญาณ แม้จะเทียบกับของในคลังสมบัติไม่ได้ แต่ก็ถือเป็นของชั้นเยี่ยมระดับพรีเมียมทั้งสิ้น

ขว้างไปขว้างมา เหยาเหยาเริ่มฉุกใจคิด เงาร่างนี้มันช่างคุ้นตาเหลือเกิน! นี่มันเสวียนอีไม่ใช่หรือ!

แม่หนูหยุดชะงักทันที ใบหน้าแสดงความเจ็บปวดรวดร้าว นางรู้ดีว่าด้วยนิสัยของ ‘ท่านปู่เสวียน’ แล้ว ของที่ขว้างออกไปคงไม่ต่างจากซาลาเปาที่ใช้ตีสุนัข คือไปแล้วไปลับ ไม่มีวันได้กลับคืน

เมื่อคิดได้เช่นนั้น น้ำตาเจ้ากรรมก็พลันไหลพรากออกมาอีกครา

“ยังมีอีกหรือไม่? โยนมาอีกสิ อย่าได้หยุดเชียวนะ” เสวียนอียังคงไม่รู้สึกอิ่มเอมใจ

“ท่านปู่เสวียน ท่านดูดซับเสร็จเรียบร้อยแล้วหรือเจ้าคะ?” โลลิน้อยเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ เพราะเกรงว่าเสวียนอีจะหมายปองสมบัติชิ้นอื่นของนางอีก

“อืม ไปกันได้แล้ว” โชคดีที่เสวียนอีไม่ได้สนใจสมบัติของเหยาเหยามากนัก เพราะอย่างไรเสียสมบัติเหล่านั้นย่อมต้องตกเป็นของเขาอยู่ดี เพียงแค่ฝากไว้ที่เหยาเหยาชั่วคราว เมื่อใดที่ต้องการใช้ค่อยมาเรียกเอา

“ท่านปู่เสวียน พวกเราจะไปที่ใดกันหรือเจ้าคะ?”

“เจ้ามีแผนที่มิใช่หรือ? ลองดูสิว่าตระกูลกู้ตั้งอยู่ทางทิศใด”

เหยาเหยาล้วงควานหาของอยู่ครู่หนึ่ง แล้วหยิบแผนที่ที่ยับยู่ยี่ออกมา นางชี้บอกทิศทางพลางกล่าวว่า “ทางนั้นเจ้าค่ะ” เสวียนอีจึงมุ่งหน้าไปยังทิศทางนั้นทันที

ภูมิประเทศเริ่มเปิดกว้าง และพื้นที่ก็เริ่มราบเรียบยิ่งขึ้น

ผ่านไปราว 20 วัน ในที่สุดเสวียนอีก็มาถึงด้านหน้าของเมืองแห่งหนึ่ง เขาต่อแถวร่วมกับขบวนคาราวานที่อยู่เบื้องหน้าเพื่อเข้าเมือง บนประตูเมืองมีตัวอักษรสีทองขนาดใหญ่เขียนไว้ว่า — ตระกูลกู้

“โฮ่ๆๆ ช่างร่ำรวยยิ่งนัก” เสวียนอีมองประตูเมืองที่โอ่อ่าตระการตา ตระกูลกู้ถึงขนาดกั้นเมืองทั้งเมืองให้เป็นอาณาเขตของตระกูลเลยหรือนี่? อำนาจและอิทธิพลคงจะเหนือกว่าที่เขาคาดการณ์ไว้เสียอีก

เมื่อเข้าสู่เมืองตระกูลกู้แล้ว เสวียนอีก็เริ่มเดินสำรวจเพื่อทำความเข้าใจโครงสร้างและผังเมือง นี่ถือเป็นพื้นฐานสำคัญของศิษย์เอกเลยทีเดียว สมัยที่เขาอยู่ในแดนเซียน เขาเป็นพวกที่ชอบหาเรื่องผู้อื่น หากไม่รอบคอบป่านนี้หญ้าบนหลุมศพคงสูงท่วมหัวไปแล้ว (นี่ยังไม่นับรวมพวกที่ชอบมารดน้ำเร่งให้หญ้าบนหลุมศพของเขาเติบโตอีกด้วยนะ)

“แปลกจริงแฮะ ไม่เจอคนตระกูลกู้เลยสักคนเดียว มันช่างไม่สมเหตุสมผลเอาเสียเลย การตอบสนองทางสายเลือดก็สงบนิ่งสนิท นี่ใช่ตระกูลกู้จริง ๆ หรือเนี่ย?” เสวียนอีเริ่มรู้สึกเบื่อหน่าย

ทันใดนั้น ภายใต้ประสาทสัมผัสของเสวียนอี ก็มีสัญญาณชีพ 8 จุด ปรากฏขึ้น ทุกคนล้วนมีการตอบสนองทางสายเลือด ทั้งยังกำลังพุ่งตรงมาทางเขาด้วยความเร็วสูง!

!!!!!

เขายังไม่ทันได้คลายความฉงน พื้นที่รอบตัวก็พลันบิดเบือน เสวียนอีถูกดึงข้ามมิติ และไปปรากฏตัวยังสถานที่แห่งใหม่

ชายฉกรรจ์แปดคนโอบล้อมเขาไว้ อาวุธในมือของพวกเขากำลังเปล่งแสงประหลาด ด้วยสายตาที่แหลมคมของเสวียนอี เขารู้ทันทีว่าอาวุธเหล่านี้คือชุดอุปกรณ์ควบคุมตัวระดับมืออาชีพ

“เจ้าเป็นลูกหลานจากสายตระกูลใด เหตุใดจึงหลบหนีออกจากตระกูลโดยไม่ลงชื่อในสมุดบันทึก เจ้าทราบหรือไม่ว่านี่เป็นความผิดสถานใด!” หัวหน้ากลุ่มชายฉกรรจ์ตวาดถาม

“เอ่อ คือว่า... ท่านลุงขอรับ ข้าเพิ่งมาถึงเมืองนี้ในวันนี้เอง ไม่ทราบกฎระเบียบ ได้โปรดเมตตาข้าด้วยเถิด” พูดจบ เสวียนอีก็ยื่นอาวุธวิญญาณที่เขาไถมาจากเหยาเหยาใส่มือของชายร่างใหญ่ผู้นั้น

“หยุด! หากขยับไปอีกเพียงก้าวเดียว จะฆ่าทิ้งโดยไม่ไว้ชีวิต!” หัวหน้าชุดไม่รับสินบน แถมยังนำเชือกเส้นหนึ่งมามัดตัวเสวียนอีไว้

เสวียนอีไม่ได้ขัดขืนใด ๆ เลย ก็แน่ล่ะ เขาน่ะเป็นแค่เด็กข้างถนนที่ร่อนเร่ ไม่เคยพบเจอญาติพี่น้องมาก่อน การที่คนเหล่านี้แสดงความระแวงย่อมเป็นเรื่องปกติวิสัย

เชือกเส้นแค่นี้จะทำอะไรเขาได้? เสวียนอีเบ้ปากอยู่ในใจ ลองโคจรลมปราณดู... นิ่งสนิท! เขาไม่ทราบว่าเชือกบ้านี่สร้างจากสิ่งใด มันสามารถผนึกพลังปราณในจุดตันเถียนของเขาจนหมดสิ้น แม้แต่จิตสัมผัสของเขาก็พลันตึงเครียด ราวกับถูกแรงกดทับอย่างหนัก หากไม่ใช่เพราะเดิมทีตัวเขาถูกผนึกพลังไว้ และกำลังใช้ร่างเนื้อและห้วงจิตของเจ้าของร่างเดิมอยู่แล้ว คนกระจอกเหล่านี้แค่เป่าลมปราณใส่เพียงครั้งเดียวก็คงปลิวว่อนไปแล้ว

คนกลุ่มนั้นคุมตัวเสวียนอีมายังตำหนักแห่งหนึ่ง

บนบัลลังก์นั้น ชายวัยกลางคนกำลังคร่ำเคร่งเขียนอะไรบางอย่างอยู่

“ท่านลุงเก้าแปด นี่คือลูกหลานที่หลบหนีออกจากตระกูล ซึ่งพวกเราจับกุมมาได้ขอรับ แต่จากการตรวจสอบในผังตระกูลแล้ว กลับไม่พบสัญญาณสายเลือดของเขาเลย” ชายฉกรรจ์รายงานอย่างนอบน้อม

ชายวัยกลางคนจึงเงยหน้าขึ้นมามองเพียงแวบเดียว

ชายผู้นี้มีรูปโฉมสง่างามและเปี่ยมด้วยบารมี คิ้วของเขาคมดุจกระบี่ ดวงตาเป็นประกายดั่งดวงดาว ริมฝีปากแดงก่ำ ฟันขาวสะอาด แม้ทั่วทั้งร่างจะไม่มีคลื่นพลังใด ๆ เล็ดลอดออกมาเลยแม้แต่น้อย แต่เสวียนอีก็มั่นใจว่า หากชายสูงวัยผู้นี้คิดจะสังหารเขา เพียงแค่ชั่วความคิด เขาก็คงกลายเป็นธุลีไปแล้วอย่างแน่นอน

ทว่า เพียงแค่ชั่วแวบเดียวเท่านั้น ชายวัยกลางคนก็รู้สึกถึงความคุ้นเคยอย่างน่าประหลาดใจ

“ฉางเฟิงหรือ?” เขาเอ่ยถามออกมาด้วยความสงสัย

ใบหน้าเช่นนี้เขาคุ้นเคยเป็นอย่างดี ในอดีต เขาเคยโดนเจ้าของใบหน้าทำนองนี้ซ้อมจนหาทิศหาทางไม่เจออยู่เป็นประจำ

เสวียนอีรู้สึกงุนงงอย่างหนัก เขาไม่รู้จักชายผู้นี้เลยแม้แต่น้อย ในความทรงจำของเขาก็ไม่มีข้อมูลเกี่ยวกับความสัมพันธ์ใด ๆ เช่นนี้

ชายวัยกลางคนรู้ตัวว่าตนเองเผลอเผยอาการออกไป จึงรีบกระแอมไอเพื่อกลบเกลื่อนความขัดเขิน

“เจ้าเป็นใคร มาจากที่ใด จงบอกชื่อแซ่มา!” เขาแสร้งทำเสียงเข้ม พร้อมกับปล่อยแรงกดดันมหาศาลเข้าใส่เสวียนอี

“เอ่อ... ข้าเป็นบุตรชายของกู้ฉางเฟิงขอรับ” เสวียนอีตอบกลับอย่างไม่สะทกสะท้าน ตามข้อมูลที่ปรากฏอยู่ในความทรงจำของเขา

“บุตรชายของศิษย์พี่รองหรือ? เป็นไปไม่ได้! เด็กที่ยืนยันว่าตายไปแล้วเมื่อคราวนั้น จะมาปรากฏตัวอยู่ที่นี่ได้อย่างไร?”

“แต่ความรู้สึกผูกพันทางสายเลือดนี้เป็นของจริง อีกทั้งเด็กคนนี้ก็มีใบหน้าเหมือนศิษย์พี่รองในยามที่ยังไม่ได้ปลุกสายเลือด ไม่มีผิดเพี้ยนเลยแม้แต่น้อย”

ชายวัยกลางคนยืนนิ่ง ไม่เคลื่อนไหว แม้จะโต้แย้งกับตนเองอยู่ในใจอย่างหนัก แต่ลึก ๆ แล้ว เขาก็ปักใจเชื่อไปแล้วว่าเด็กคนนี้ต้องเป็นบุตรชายของศิษย์พี่รองกู้ฉางเฟิงอย่างแน่นอน

ในที่สุด เขาก็ออกคำสั่ง “เสี่ยวเซียง เจ้ารีบไปแก้มัดเขาเสีย”

(จบแล้ว)