บทที่ 3 - เส้นชีพจรเซียน

บทที่ 3 - เส้นชีพจรเซียน

“ปัญหาใหญ่ในตอนนี้คือการซ่อนเร้นตัวตนในฐานะผู้ฝึกวิชามาร หากเรื่องนี้รั่วไหลออกไป และพวกผู้เฒ่าระดับสูงล่วงรู้ว่าฉันมีของขลังสายมารเหล่านี้ไว้ในครอบครอง มีหวังพรุ่งนี้คงต้องได้ไปเฝ้าท่านยมบาลเป็นแน่แท้”

เสวียนอีลูบคางพลางครุ่นคิดถึงแผนการในอนาคต สายตาของเขาเหลือบมองหน้าจอระบบไปพร้อมกัน

“ต้องกลับไปยังตระกูลกู้ก่อน เพื่อสังเกตท่าทีของพวกเขา หากตระกูลกู้ตั้งตนเป็นศัตรูกับลูกหลานที่พลัดพรากอย่างฉัน ฉันก็คงต้องหลบหนีไปพึ่งพิงสำนักหรือขุมอำนาจอื่นแทน แท้จริงแล้ว การฝึกวิชามารก็เป็นเพียงรูปแบบหนึ่งของการบ่มเพาะพลังเท่านั้น โลกนี้ยังคงเป็นวัฏจักรของปลาใหญ่กินปลาเล็ก สิ่งที่พวกธรรมะจอมปลอมรับไม่ได้ไม่ใช่เพราะมันทำให้ผู้คนโหดเหี้ยมบ้าเลือด แต่เป็นเพราะว่ามัน 'รวดเร็ว' เกินไปต่างหาก”

เสวียนอีลูบคางตามความเคยชิน

“กว่าที่ผู้ฝึกตนปกติจะก้าวไปถึงระดับ 'จ้าวนคร' ได้ อย่างน้อยต้องใช้เวลานับร้อยปี เว้นแต่จะเป็นผู้ที่มีพรสวรรค์เหนือมนุษย์ แต่การฝึกวิชามารกลับสามารถเร่งความเร็วให้คนธรรมดาก้าวหน้าเทียบเท่าอัจฉริยะได้ หากอัจฉริยะระดับปีศาจหันมาฝึกวิชามารด้วยอีกเล่า... นั่นแหละคือหายนะโดยแท้”

เสวียนอีเลื่อนดูรายการต่อไป “เอาล่ะ เจอแล้ว... เส้นชีพจรเซียน”

เส้นชีพจรเซียนคือเงื่อนไขสำคัญของการก้าวสู่ความเป็นเซียน โดยปกติแล้ว ผู้ฝึกตนจะสามารถสร้างมันขึ้นมาได้ก็ต่อเมื่อบรรลุถึงระดับ ‘จักรพรรดิ’ แล้วเท่านั้น ผู้ที่จะเป็นจักรพรรดิได้ อย่างน้อยต้องมีเส้นชีพจรเซียน 2-3 เส้น อัจฉริยะทั่วไปอาจมี 5-6 เส้น ส่วนอัจฉริยะเหนือโลกจะมี 7-8 เส้น ขณะที่พวกปีศาจจะอยู่ที่ราว ๆ 10 เส้น มีเพียงผู้ที่โดดเด่นเหนือยุคสมัยอย่างแท้จริงเท่านั้นจึงจะสามารถมีได้ถึง 12 เส้น และ 12 เส้นนี้เองคือจุดสูงสุด

ที่เสวียนอีเลือกเส้นชีพจรเซียน ก็เพราะ ‘กลิ่นอายเซียน’ ที่แผ่ออกมา จะช่วยกลบกลิ่นอายมารในตัวเขาได้มิดชิดที่สุด

“ฉันเลือกอันนี้... เส้นชีพจรเซียน” เสวียนอีหันไปบอกเหยาเหยาที่อยู่ข้าง ๆ

"ได้เลยค่ะ จะจัดการให้เดี๋ยวนี้" กล่าวจบ เหยาเหยาก็พลันปรากฏวัตถุทรงยาวที่ส่องแสงระยิบระยับขึ้นในมือ

ทันทีที่เส้นชีพจรเซียนเผยโฉม เสียงดนตรีทิพย์ก็ดังก้องไปทั่วถ้ำ พร้อมด้วยนิมิตมงคลมากมายที่ผุดขึ้นอย่างต่อเนื่องไม่ขาดสาย

"ท่านปู่เสวียนคะ หากเป็นเช่นนี้ คนอื่นจะไม่เห็นหรือเพคะ? เดี๋ยวก็จะโดนฆ่าชิงสมบัติไปเสียเปล่า"

"ไม่มีทาง ข้าสำรวจบริเวณนี้ดีแล้ว ไม่มีใครโผล่มาแย่งชิงสมบัติหรอก ต่อให้มีก็ตาม... ข้าจะจับเจ้าโยนออกไปเป็นเหยื่อล่อเสียเอง เพราะเจ้าเองนั่นแหละคือสมบัติชิ้นใหญ่ที่สุด ฮ่า ๆ ๆ" เสวียนอีหัวเราะอย่างชั่วร้าย ทำให้เหยาเหยาผู้แสนรันทดถึงกับตัวสั่นงันงก

"เสวียนอี... ไม่สิ ท่านปู่เสวียน! หากมีอะไรค่อย ๆ พูดค่อย ๆ จา อย่าเพิ่งโยนหนูออกไปเลยนะ หนูยังมีภาระต้องดูแล ทั้งพ่อแก่แม่เฒ่า ลูกเล็กเด็กแดง ไหนจะ... ไหนจะ..." เหยาเหยาเริ่มจนปัญญา ไม่สามารถหาข้ออ้างอื่นมากล่าวได้อีก

"ไหนจะอะไรอีกล่ะ? พูดมาให้หมดสิ อย่าบอกนะว่าเจ้ามีคู่รักเป็นระบบหนุ่มเสียแล้ว?" เสวียนอีเย้าหยอกอย่างขบขัน

"โธ่ ท่านปู่ก็พูดไปได้ หนูเป็นเพียงระบบนะคะ จะไปมีคู่รักคู่อะไรกับเขา ขอร้องล่ะอย่าทิ้งหนูเลย... หนู... กลัว" ครั้นพูดจบ เหยาเหยาก็แสร้งบีบน้ำตาออกมาสองสามหยด

"เก็บท่าทางตอแหลนั่นไปซะ อย่ามาเล่นตลกแถวนี้" เสวียนอีกล่าว นับเป็นคนแรกที่สามารถไล่ต้อนระบบได้ถึงขนาดนี้

"รับทราบค่า ท่านปู่" เหยาเหยาเปลี่ยนสีหน้าพลิกผันเร็วยิ่งกว่ากิ้งก่า เมื่อครู่ยังน้ำตาคลอ ทว่าพริบตาต่อมากลับแสดงสีหน้าสดใสอย่างน่าประหลาด

"เฝ้าตรงนี้ไว้ อย่าให้ใครมารบกวนข้าได้" เสวียนอีมองท่าทางประจบสอพลอนั้นแล้วกุมขมับ สั่งด้วยความเอือมระอาเต็มที

เหยาเหยาพยักหน้าหงึกหงักอย่างเชื่อฟัง

เมื่อสั่งการเสร็จ เสวียนอีก็หยิบ ‘แก่นพลังเซียน’ จำนวน 60 หน่วยออกมา เขาประเมินปริมาณที่ร่างกายจะสามารถรับไหว ก่อนจะเริ่มดูดซับเข้าไปในร่างอย่างช้า ๆ พลังเซียนค่อย ๆ หายไปทีละหน่วย ร่างกายภายนอกของเขานั้นไม่ได้มีการเปลี่ยนแปลงมากมายอะไร ทว่าจิตวิญญาณที่อยู่ภายในห้วงจิตสำนึกกำลังเกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างน่าตื่นตะลึง

พลังจิตเดิมที่เป็นสีทองเริ่มเลือนหายไป กลายเป็น ‘จิตวิญญาณเซียน’ ที่มีลักษณะคล้ายหยกเนื้อดี การเปลี่ยนแปลงเสร็จสิ้นหลังจากใช้แก่นพลังเซียนไปราว 50 หน่วย นั่นหมายความว่าวิญญาณของเสวียนอีก้าวเข้าสู่ความเป็นเซียนไปได้แล้วครึ่งหนึ่ง

ถัดจากนั้น เสวียนอีก็หยิบ ‘จิตแห่งการทำลายล้าง’ และ ‘กระดูกมารบรรพกาล’ ออกมาจากห่อของขวัญ

จิตแห่งการทำลายล้างมีรูปลักษณ์คล้ายตุ๊กตาตัวเล็กสีแดงก่ำ เมื่อสัมผัสแล้วรู้สึกเย็นยะเยือก ไม่อาจทราบได้ว่าทำมาจากวัสดุใด จะว่าเหมือนไม้ก็ไม่ใช่ เหมือนหินก็ไม่เชิง หรือทองก็ไม่คล้าย ตัววัตถุดูเป็นเนื้อเดียวกันทั้งชิ้น ไม่มีกลิ่นอายใดๆ รั่วไหลออกมาแม้แต่น้อยนิด

ส่วนกระดูกมารบรรพกาลนั้นกลับตรงกันข้ามโดยสิ้นเชิง โครงกระดูกสีดำทมิฬนั้นแผ่รังสีแห่งการฆ่าฟันและความอาฆาตแค้นออกมาอย่างเข้มข้น อีกทั้งยังเป็นโครงกระดูกมนุษย์ครบชุด ซึ่งเมื่อได้เห็นแล้วชวนให้ขนหัวลุก

เสวียนอีนำแก่นพลังเซียนออกมา 20 ส่วน ห่อหุ้มกระดูกมารนั้นไว้อย่างแน่นหนา จากนั้นจึงหยดเลือดลงบนแก่นพลังเซียน ให้เลือดนั้นผสานรวมเข้ากับพลัง ก่อนจะนำพลังที่ผสมแล้วไปผสานเข้ากับกระดูกมารอีกทอดหนึ่ง

เมื่อแน่ใจว่ากระดูกมารที่ลอยอยู่นั้นไม่มีปัญหาใดๆ เสวียนอีจึงดึง ‘จิตแห่งการทำลายล้าง’ เข้าสู่ร่างกาย

พลังมารในตัวที่เดิมแทบจะสลายหายไปเพราะอิทธิพลของพลังร่างจริงนั้น เมื่อได้พบกับจิตแห่งการทำลายล้าง ก็เปรียบเสมือนได้พบกับเสาหลักยึดเหนี่ยว พวกมันต่างพากันแห่เข้าหาอย่างบ้าคลั่งและเริ่มเพิ่มจำนวนอย่างรวดเร็ว พลังปราณที่หลงเหลืออยู่ในร่างก็ถูกเปลี่ยนให้เป็นพลังมารจนหมดสิ้น

จิตแห่งการทำลายล้างพุ่งพล่านไปทั่วร่าง และสุดท้ายก็เข้าไปปักหลักอยู่ในห้วงจิตสำนึก

เดิมทีเสวียนอีไม่สามารถควบคุมสิ่งนี้ได้เลย เพราะพลังของเขาถูกผนึกไว้เกือบทั้งหมด แต่คงเป็นเพราะเจ้าของร่างเดิมต้องเผชิญกับเรื่องเลวร้ายมากมาย ห้วงจิตสำนึกจึงแข็งแกร่งมากพอที่จะรองรับจิตวิญญาณเซียนของเสวียนอีไว้ได้บางส่วน

การที่จิตแห่งการทำลายล้างพุ่งเข้ามาเช่นนี้ จึงไม่ต่างอะไรกับการวิ่งเข้าปากเสือ เมื่อเผชิญหน้ากับจิตวิญญาณเซียนสีหยก มันทำได้เพียงสั่นสะท้าน และยอมจำนนต่อคำสั่งของเขาอย่างสิ้นเชิง

เสวียนอีใช้จิตวิญญาณเซียนห่อหุ้มจิตสัมผัสของตน แล้วชะล้างขัดเกลาจิตแห่งการทำลายล้างนั้นอย่างไม่หยุดหย่อน จนกระทั่งมันหลอมรวมกลายเป็นส่วนหนึ่งของเสวียนอีอย่างสมบูรณ์ทั้งภายนอกและภายใน เขาจึงได้ยุติการควบคุมลง

จิตแห่งการทำลายล้างนี้ มีคุณสมบัติในการกลืนกินสรรพสิ่ง เปลี่ยนพลังงานให้แก่ตนเอง ทั้งยังสามารถเปิดประตูสู่ขุมนรกโลหิต ซึ่งจะมอบพลังงานพิเศษให้แก่ผู้ใช้งาน

“โฮ่... นี่น่ะหรือวิชามาร? ไม่ได้ลองก็ไม่รู้ พอได้ลองแล้วช่างน่าตื่นเต้นเร้าใจจนขนลุกอย่างแท้จริง” เสวียนอีเริ่มรู้สึกเสียดายที่ในชาติก่อนเขาไม่ได้ฝึกฝนวิชามาร เพราะมัวแต่หลงใหลในสิ่งล่อตาล่อใจมากมาย

ทว่า เมื่อนึกถึงใบหน้าของท่านอาจารย์ปู่ เสวียนอีก็ทำได้เพียงคิดเล่น ๆ เท่านั้น หากเขาลงมือจริง เหล่าผู้อาวุโสคงไม่พ้นต้องถลกหนังเขาเป็นแน่แท้

เสวียนอีลืมตาขึ้น พลางสำรวจสภาพของตนเอง “พลังไม่ได้เพิ่มขึ้นเลยแม้แต่น้อย แต่พลังรบของวิชามารนี้ช่างน่าหวาดหวั่นอย่างแท้จริง”

เขามองไปยังกระดูกมารบรรพกาลที่วางอยู่ด้านข้าง แก่นพลังเซียนถูกดูดซับไปเกือบหมดสิ้น รังสีฆ่าฟันและความอาฆาตของกระดูกมารนั้นเข้มข้นจนแทบจะจับต้องได้

เสวียนอีกระดิกจิตเพียงเล็กน้อย กระดูกมารก็ลอยเข้าหาตัว เขาสัมผัสได้ถึงความเข้ากันได้อย่างสมบูรณ์แบบ ต้องขอบคุณแก่นพลังเซียนทั้ง 20 หน่วยนั้นจริง ๆ

เสวียนอีหยิบเส้นชีพจรเซียนขึ้นมาถือไว้ จากนั้นรวบรวมแก่นพลังเซียนที่เหลือมากองตรงหน้า สะบัดมือวูบเดียว ทั้งเส้นชีพจรเซียนและกระดูกมารก็เริ่มดูดซับพลังงานไปพร้อมกัน

กระดูกมารและเส้นชีพจรเซียนเป็นของวิเศษที่ขัดแย้งกันโดยธรรมชาติอย่างรุนแรง หากพวกมันเผชิญหน้ากันจะต้องต่อสู้กันอย่างดุเดือด หากพลาดพลั้งเพียงนิดเดียว ร่างกายของผู้ใช้ก็จะระเบิดแหลกสลายได้ ทว่า ภายใต้แรงกดดันอันหนักหน่วงจากจิตวิญญาณเซียนของเสวียนอี ของวิเศษทั้งสองชนิดนี้จึงจำต้องสงบศึกและร่วมมือกันโดยปริยาย

เสวียนอีโคจรพลังมารภายในร่างกายเพื่อหลอมรวมกระดูกมาร ขณะเดียวกันก็ใช้ชีพจรเซียนในร่างของตนดูดซับเส้นชีพจรเซียนอย่างต่อเนื่อง

ด้วยวิธีนี้ แม้แก่นแท้พลังที่แท้จริงจะเป็นมาร แต่เมื่อถูกห่อหุ้มด้วยเส้นชีพจรเซียน มันก็จะเจือปนไปด้วยกลิ่นอายของความเป็นเซียน ประกอบกับความตั้งใจในการตบตาของเขา ย่อมทำให้ไม่มีใครสามารถมองทะลุได้อีกแล้ว

(จบแล้ว)