บทที่ 1: กำเนิดใหม่ในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียร

บทที่ 1: กำเนิดใหม่ในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียร

ยามเช้าตรู่ ณ ถนนสายตะวันออกของ เมืองตระกูลเฉิน หยาดน้ำค้างบนดอกไม้และยอดหญ้าในลานบ้านส่องประกายระยิบระยับล้อแสงแดด ภายในลานมีแปลงผักที่เจ้าของดูแลอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย ที่มุมหนึ่งมีกองฟืนวางซ้อนกันอย่างประณีตข้างขวานสำหรับผ่าฟืน ใกล้ๆ กันนั้นเตากำลังส่งเสียงเดือดปุดๆ จากน้ำที่ต้มไว้ ส่วนอีกมุมหนึ่งมีบ่อน้ำเก่าแก่ที่มีแผ่นหินสีน้ำเงินปิดทับไว้

ข้างบ่อน้ำมีหน้าต่างบานหนึ่ง กระดาษที่ขึงหน้าต่างสว่างไสวด้วยแสงเทียนจากภายใน เมื่อมองเข้าไปจะเห็นเงาสองสายตะคุ่มอยู่บนผนัง ดูออกว่าเป็นหญิงตั้งครรภ์และสามีของนาง ทันใดนั้น เสียงร้องด้วยความตกใจก็ดังมาจากหญิงตั้งครรภ์ที่อยู่ด้านใน: "พี่หู่ ลูกจะออกแล้ว! รีบไปตาม ป้าหวัง ที่บ้านข้างๆ เร็วเข้า!"

ฝ่ายสามีรีบเปิดประตูพรวดพราดออกมา เขาเป็นชายร่างบึกบึนดูแล้วอายุราวๆ ยี่สิบต้นๆ เขาวิ่งหน้าตั้งไปยังลานบ้านข้างเคียงด้วยความร้อนรนพร้อมตะโกนไปตลอดทาง: "ป้าหวัง ป้าหวัง! เมียข้าจะคลอดแล้ว!"

เมื่อได้ยินเสียงเอะอะ ป้าหวังจากบ้านข้างๆ ก็รีบกลับเข้าไปในห้องเพื่อหยิบอุปกรณ์ที่จำเป็นสำหรับการทำคลอดแล้วออกมาทันที นางเดินกึ่งวิ่งไปกับ เฉินหู่ มุ่งหน้าไปยังบ้านของเขาพลางถามว่า "เจ้าหู่ ต้มน้ำไว้หรือยัง? ถ้ายังก็รีบไปจัดการซะ"

"ท่านหมอบอกว่า อวิ๋นเหยา จะคลอดวันสองวันนี้ ข้าเลยเตรียมน้ำร้อนไว้ล่วงหน้า ต้มจนเดือดรออวิ๋นเหยาปวดท้องนี่แหละจ้ะ" เฉินหู่ตอบ

ทั้งสองคุยกันพลางก้าวเข้าไปในบ้าน ป้าหวังบอกให้เฉินหู่ยกน้ำร้อนเข้าไปแล้วออกไปรอข้างนอก จากนั้นนางจึงเริ่มช่วยอวิ๋นเหยาทำคลอด

เสียงร้องด้วยความเจ็บปวดของอวิ๋นเหยาดังลอดออกมาเป็นระยะ ทำให้เฉินหู่ที่รออยู่ข้างนอกกังวลใจอย่างมาก เขาทำได้เพียงเรียกชื่อภรรยาซ้ำๆ ในใจและส่งแรงใจให้ ราวกับนางจะได้ยินเสียงเชียร์ของสามีจากหน้าประตู เสียงร้องด้วยความเจ็บปวดดำเนินต่อไปเกือบครึ่งชั่วโมง ก่อนจะสิ้นสุดลงด้วยเสียงร้องสุดท้าย และตามมาด้วยเสียงร้องไห้จ้าของทารกที่ดังกังวานไปทั่วห้อง

"เกิดแล้ว เกิดแล้ว! ได้ลูกชายตัวอ้วนท้วนสมบูรณ์เชียว!" เสียงที่น่ายินดีของป้าหวังดังมาจากข้างใน นางคือหมอตำแยที่มีประสบการณ์ที่สุดในเมืองตระกูลเฉิน มือของนางเปื้อนเลือดเล็กน้อยแต่นางก็ไม่ได้สนใจจะเช็ด กลับค่อยๆ ประคองทารกแรกเกิดที่ตัวยับย่นไว้ด้วยมือข้างหนึ่ง ส่วนอีกข้างใช้ผ้ากันเปื้อนปาดเหงื่อบนหน้าผาก

หลังจากพักจนเริ่มมีแรง อวิ๋นเหยาที่ผมเปียกชุ่มด้วยเหงื่อจนแนบไปกับผิวและใบหน้าที่ซีดเซียวเอ่ยกับป้าหวังว่า "ป้าหวัง ขอน้องให้ข้าอุ้มหน่อยจ้ะ"

ป้าหวังค่อยๆ วางทารกที่หยุดร้องไห้แล้วลงในอ้อมกอดของอวิ๋นเหยา พร้อมกับเรียกเฉินหู่เข้ามาในห้องพลางพูดยิ้มๆ ไม่หยุดปาก: "อวิ๋นเหยา ดูสิว่าเด็กคนนี้แข็งแรงแค่ไหน เสียงร้องดังฟังชัด... โตไปต้องเป็นชายหนุ่มที่องอาจแน่นอน"

อวิ๋นเหยายิ้มอย่างสงบขณะจ้องมองลูกน้อย ดวงตาของนางเต็มไปด้วยความอ่อนโยนที่ยากจะบรรยาย เฉินหู่เดินเข้ามาโน้มตัวลงมองลูกด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความรักเช่นกัน แต่เขากลับหลุดปากว่า "ทำไมลูกหน้าตาน่าเกลียดจัง ยับย่นไปหมดเลย" พูดพลางใช้นิ้วแตะเบาๆ ที่แก้มอันนุ่มนิ่ม เฉินหู่เป็นนายพราน นิ้วมือของเขาหยาบกร้านจากการล่าสัตว์บนเขามานานหลายปี หลังจากแตะเพียงครั้งเดียวเขาจึงไม่กล้าแตะอีกเพราะกลัวลูกเจ็บ

อวิ๋นเหยาถามสามีว่า "พี่หู่ คิดชื่อให้ลูกหรือยังจ้ะ?"

เฉินหู่พยักหน้าเบาๆ แล้วบอกว่า "ข้าไปถาม ท่านอาจารย์ มาแล้ว ลูกชื่อว่า เฉินจื่อเหวิน หวังว่าเขาจะเติบโตอย่างแข็งแรงและกลายเป็นผู้มีความรู้ในวันข้างหน้า"

ในอ้อมอกของอวิ๋นเหยา เฉินจื่อเหวิน นอนฟังบทสนทนาของพวกเขาอย่างเงียบๆ เขาไม่ใช่ทารกธรรมดา ภายในร่างนี้มี ดวงวิญญาณ จากดาวบลูสตาร์สถิตอยู่

ในชาติก่อน เขาเป็นเพียง พนักงานส่งของ ธรรมดาๆ คืนหนึ่งขณะกำลังส่งอาหาร เขาถูกรถที่เสียหลักพุ่งเข้าชนจนเสียชีวิต

เขาไม่มีความอาลัยอาวรณ์ต่ออดีตชาติ ในโลกนั้นเขาเป็นเพียงเด็กกำพร้าที่เติบโตมาจาก สถานรับเลี้ยงเด็กกำพร้า หลังจากจบมัธยมปลายเขาก็ไม่ได้เรียนต่อ เงินส่วนใหญ่ที่หามาได้จากการทำงานตลอดหลายปีเขาก็บริจาคคืนให้สถานรับเลี้ยงเด็กกำพร้าแห่งนั้น

ที่แห่งนี้จะเป็นบ้านของเขาตั้งแต่นี้ไป ดูจากลักษณะการพูดจาแล้วที่นี่ดูเหมือนจะเป็นยุคโบราณ อีกไม่กี่วันพอเขาลืมตาดูโลกได้เต็มที่เขาก็คงจะรู้เอง

การได้ฟังบทสนทนาของพ่อแม่และสัมผัสได้ถึงความรักความเอาใจใส่ ทำให้เฉินจื่อเหวินที่ไม่เคยได้รับไออุ่นจากพ่อแม่มาก่อนเผยรอยยิ้มจางๆ ออกมาบนใบหน้า

"พี่หู่ ดูสิ จื่อเหวินเหมือนจะยิ้มด้วยจ้ะ" อวิ๋นเหยากระซิบแผ่วเบา ปลายนิ้วลากผ่านริมฝีปากของเฉินจื่อเหวินเบาๆ เฉินหู่โน้มตัวลงมาดูแล้วพูดว่า "ยิ้มจริงๆ ด้วย! ดูท่าเขาจะชอบชื่อนี้"

หลังจากหยอกล้อกับลูกครู่หนึ่ง เฉินหู่ก็บอกว่า "อวิ๋นเหยา เจ้าเพิ่งคลอด อย่าเพิ่งใช้แรงเยอะ พักผ่อนเสียหน่อย เดี๋ยวข้าจะไปทำโจ๊กข้าวฟ่างมาให้ ป้าหวังบอกว่ากินโจ๊กข้าวฟ่างหลังคลอดจะช่วยบำรุงร่างกายได้ดี"

อวิ๋นเหยาขานรับ "อื้อ" เบาๆ พลางตบก้นเฉินจื่อเหวินในอ้อมแขนเบาๆ แววตาอ่อนโยนจนแทบละลาย: "จื่อเหวินเป็นเด็กดีนะ แม่จะพักสายตาสักหน่อย เจ้าก็นอนเสียเถิด ตื่นมาจะได้กินโจ๊กข้าวฟ่างฝีมือพ่อเจ้าไง"

เมื่อได้ยินดังนั้น เฉินจื่อเหวินก็เริ่มง่วงงัน เขาเหนื่อยจากการคลอดและอยากนอนพักใจจะขาด เมื่อคิดว่าร่างกายนี้ยังเล็กเกินกว่าจะทำอะไรได้ เขาต้องกินและนอนให้มากเพื่อจะได้เติบโตอย่างแข็งแรง เขาจึงค่อยๆ จมลงสู่ห้วงนิทราอันล้ำลึก

ภายนอกเริ่มมีฝนโปรยปรายลงมาเบาๆ ราวกับกำลังชำระล้างโลกเพื่อต้อนรับการมาถึงของเขา เสียงหยดน้ำกระทบชายคาดังเป็นจังหวะกล่อมเกลาโสตประสาท อวิ๋นเหยามองสายฝนที่พริ้วไหวผ่านหน้าต่างครู่หนึ่งก่อนจะค่อยๆ หลับตาลง พักผ่อนท่ามกลางเสียงฝน

ไม่มีใครรู้เลยว่า ภายในร่างทารกน้อยนามเฉินจื่อเหวินในเมืองตระกูลเฉินแห่งนี้ คือผู้ข้ามมิติจากดาวบลูสตาร์ และไม่มีใครรู้ว่าผู้ข้ามมิติคนนี้จะสร้างผลกระทบต่อเมืองตระกูลเฉิน หรือแม้แต่โลกทั้งใบอย่างไร

ป้าหวังเก็บข้าวของเสร็จ เมื่อเห็นว่าอวิ๋นเหยาพักผ่อนแล้ว นางก็ย้ำกับเฉินหู่อีกสองสามประโยค: "หญิงเพิ่งคลอดห้ามแตะน้ำเย็นเด็ดขาด ต้องพักผ่อนให้มากอย่าหักโหม มีอะไรก็ไปหาป้าที่บ้านข้างๆ ได้นะ" หลังจากมั่นใจว่าเขาจำได้ขึ้นใจแล้ว นางจึงกางร่มและเดินออกจากลานบ้านเล็กๆ ของเฉินหู่ไป

เฉินหู่มองส่งจนป้าหวังกลับเข้าบ้านตัวเองแล้วจึงกลับเข้าข้างใน เขาเดินไปปิดหน้าต่างเพื่อกันลมหนาวและทำให้ห้องมืดลง เขายืนอยู่ที่ธรณีประตู จ้องมองภรรยาและลูกท่ามกลางแสงเทียนสลัวๆ ตรงผนังข้างหน้าต่าง ในใจสาบานเงียบๆ ว่าจะสร้างความสุขให้ภรรยาและลูกให้ได้ จากนั้นจึงปิดประตูและไปเตรียมโจ๊กข้าวฟ่าง

เมื่อได้ยินเสียงประตูเปิดและปิด อวิ๋นเหยาลืมตาขึ้นมองเล็กน้อย จากนั้นก็นอนมองลูกที่หลับปุ๋ยอยู่ในอ้อมแขน นางยิ้มอย่างอ่อนโยน จัดท่าให้นอนข้างๆ ห่มผ้าให้ แล้วเฝ้ามองเขาอย่างสงบ

ไม่นานนัก เฉินหู่ก็เดินเข้ามาพร้อมถ้วยโจ๊กข้าวฟ่างที่ร้อนกรุ่น เขานั่งลงข้างเตียง ตักขึ้นมาเป่าให้คลายร้อนแล้วค่อยๆ ป้อนอวิ๋นเหยา ขณะที่เฉินหู่ป้อนนาง อวิ๋นเหยาก็จ้องมองเขาอย่างเงียบๆ ในแววตาของทั้งคู่ดูเหมือนจะมีเพียงภาพสะท้อนของกันและกันเท่านั้น

โจ๊กข้าวฟ่างถ้วยนั้นหมดลงอย่างรวดเร็ว เฉินหู่ถามภรรยาว่าต้องการอีกถ้วยหรือไม่ เมื่อนางปฏิเสธ เขาจึงนำถ้วยไปล้าง จัดระเบียบห้อง เป่าเทียนให้ดับ แล้วล้มตัวลงนอนบนเตียงโอบกอดภรรยาไว้ ทั้งคู่เฝ้ามองลูกน้อยก่อนจะค่อยๆ หลับใหลไปพร้อมกัน