ตอนที่ 20 พบกันอีกครั้ง

“ต้องเป็นโจวอวี้หลีอยู่แล้ว ถึงโหยวซวี่จะหน้าตาสวยเหมือนกัน แต่จะเอามาเทียบกับโจวอวี้หลีได้ยังไงล่ะ? ไอ้ฉู่เหวินตงนั่นเหมือนแมลงวันคอยตอมโจวอวี้หลี มาเป็นเดือนสองเดือนแล้ว เฮ้อ น่าเสียดายที่เขาไม่ใช่คนในโรงงานเรา เป็นคนชนบทจากหลงชิ่ง มีเงินแล้วยังไงล่ะ?”

ซ่งเต๋อหงเบ้ปาก “เขาไม่ได้พักอยู่ที่โรงงานเรา ทุกครั้งที่มาก็ขี่มอเตอร์ไซค์มา ทำท่าทางหยิ่งยโสโอหัง นึกว่าตัวเองมีเงินหน่อยแล้วจะยิ่งใหญ่นักรึไง เหอะ ๆ ตอนนี้ดีเลย เจอตอเข้าให้แล้ว นั่นนักศึกษาที่เพิ่งถูกส่งตัวมาที่โรงงานเมื่อปีที่แล้ว ไม่รู้ว่าใครเป็นคนแนะนำให้เหมือนกัน...”

เมื่อกี้นี้ยังพูดอยู่เลยว่าเขาดีกับคนอื่นอยู่หรอก พอตอนนี้พูดว่าเขามีเงินเข้าหน่อย ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกอิจฉาขึ้นมา

“เหะ ๆ เจี้ยนชวน มีเงินสิได้เปรียบ ทั้งโรงงานมีสักกี่คนที่ไม่รู้จักฉู่หมื่นหยวน? คนที่แต่งงานในโรงงานเราช่วงหลายปีมานี้ อย่างน้อยครึ่งหนึ่งก็สั่งทำเฟอร์นิเจอร์จากบ้านเขาทั้งนั้นแหละ ต้องอาศัยเส้นสายในการต่อคิวด้วยนะ ชุดหนึ่งก็เป็นพันหยวนแล้ว นายว่าเขาจะทำเงินได้เท่าไหร่ล่ะ? นี่ยังไม่นับรวมโรงงาน 812, 815 แล้วก็เรือนจำฮั่นโจวเลยนะ ยิ่งไม่ต้องไปพูดถึงเงินที่เขาหาได้จากการเปิดร้านในตัวอำเภออีก”

เหมาหย่งก็พูดเสียงแจ๊บ ๆ คงจะมองความคิดของจางเจี้ยนกั๋วออก จึงส่ายหน้า “เจี้ยนชวน พี่ชายนายยังไม่ได้เข้าโรงงานเลยด้วยซ้ำ คิดจะจีบโจวอวี้หลีคงไม่ไหวหรอก สู้ไปหาคนงานสาวสักคนยังจะดูใกล้ความจริงมากกว่า”

จบกัน จางเจี้ยนชวนไม่สนใจอะไรมากขนาดนั้น ได้แต่คร่ำครวญอยู่ในใจ

แม้แต่ซ่งเต๋อหงก็ยังไม่นับพี่ชายของเขาเป็นคู่แข่งเลยด้วยซ้ำ คงไม่คิดเลยสินะว่าพี่ชายของเขาจะสามารถจีบโจวอวี้หลีได้ แต่กลับคิดว่านักศึกษาจากแผนกวิศวกรรมทั่วไปนั่นสามารถเอาชนะฉู่เหวินตง สองคนนี้ยังพอจะแข่งขันกันได้งั้นเหรอ? ทำไมพี่ชายถึงยังคิดจะไปคบหากับโจวอวี้หลีอีกล่ะ?

เหมาหย่งที่อยู่ข้าง ๆ อดไม่ได้ที่จะพูดหยอกล้อ “เต๋อหง ฉันจำได้ว่าเมื่ออาทิตย์ที่แล้วเขาเจอพวกเรา ยังแจกบุหรี่ให้พวกเราตั้งรอบวงเลยนะ บุหรี่เคนท์ด้วย นายไม่ใช่เหรอที่ยิ้มจนหน้าแทบบาน...”

ซ่งเต๋อหงไม่ใส่ใจเลยสักนิด พูดจาฉะฉาน “มันคนละเรื่องกัน แยกแยะสิ ไอ้คนชนบทจากหลงชิ่งแบบเขา มีสิทธิ์อะไรมาจีบดาวโรงงานของเรา?”

หม่าเฉิงโหย่วหน้าแดงขึ้นมาเล็กน้อย เขาอ้ำ ๆ อึ้ง ๆ เค้นคำพูดออกมาประโยคหนึ่ง “โจวอวี้หลีไม่ถึงขั้นเป็นดาวโรงงานนี่? ถังถังคนนั้นที่มาจากโรงเรียนลูกหลานคนงาน ที่จบมาจากวิทยาลัยครู เมื่อกี้พวกนายไม่เห็นเหรอ คนนั้นต่างหากที่น่ารักที่สุด?”

“ถังถังน่ะ เมื่อเดือนที่แล้วเพิ่งถูกยืมตัวไปช่วยงานที่สำนักงานพรรคของโรงงาน น่ารักที่สุดในกลุ่มเด็กสาวที่เดินตามหลังโจวอวี้หลีมาติด ๆ เมื่อกี้นี้ไง คนที่สวมชุดเดรสสีขาว รวบผมมวยไว้ข้างหลังน่ะ มีลักยิ้มคู่หนึ่ง ลักยิ้มข้างซ้ายจะตื้นกว่าหน่อย...”

สมกับที่เป็นสารานุกรมเคลื่อนที่ของโรงงานจริง ๆ รู้เรื่องอะไรทะลุปรุโปร่งไปหมด

คำพูดของซ่งเต๋อหงทำเอาทั้งสามคนที่เหลือถึงกับเบิกตากว้าง ในใจของจางเจี้ยนชวนยิ่งอดไม่ได้ที่จะอุทาน 'แม่เจ้า’

นี่นายไปสังเกตการณ์ระยะประชิดมาเลยรึไง? แม้แต่ความลึกตื้นของลักยิ้มก็ยังมองได้ละเอียดขนาดนี้?

โรงงานทอผ้าในโรงงานมีคนงานหญิงเยอะเกินไป หลายพันคน และเฉพาะในปี 83 กับ 85 ก็รับเข้ามาสองรุ่น รวมกันเป็นพันกว่าคนแล้ว ปี 79 กับ 80 ก็ยังรับเข้ามาอีกสองรุ่นเช่นกัน

ตั้งแต่ปลายยุค 70s มาจนถึงปลายยุค 80s ถือเป็นช่วงเวลาแห่งการพัฒนาครั้งใหญ่ของโรงงานทอผ้าฮั่นโจว เพื่อตอบสนองนโยบายของรัฐในการแก้ปัญหาการจ้างงานเยาวชนว่างงานในเขตเมือง แก้ปัญหาการจ้างงานเยาวชนว่างงานทั่วทั้งมณฑล โดยเฉพาะอย่างยิ่งปัญหาการจ้างงานเยาวชนหญิง กิจการทอผ้าแน่นอนว่าย่อมต้องเป็นหัวหอก โรงงานทอผ้าฮั่นโจวแน่นอนว่าย่อมไม่อาจปัดความรับผิดชอบ ต้องแบกรับภาระหน้าที่อันหนักหน่วงนี้ไว้

เหมาหย่งทนไม่ไหว โถมตัวไปเกาะไหล่ซ่งเต๋อหง “แม่ง ทำไมนายถึงรู้ไปหมดทุกเรื่อง? ย้ายไปสำนักงานพรรคของโรงงาน นายก็รู้ แม้แต่ลักยิ้มลึกตื้นแค่ไหนนายยังรู้? เธอก็ไม่ใช่ลูกหลานคนงานในโรงงาน แล้วมันเกี่ยวอะไรกับนายนักหนา นายรู้จักเธอเหรอ?”

ซ่งเต๋อหงสีหน้าไม่เปลี่ยน “เวลาฉันว่าง ๆ ก็ไปนั่งเล่นหมากรุกจีนกับพวกคนงานที่เกษียณแล้วที่หน้าประตูโรงงานนั่นแหละ ทุกวันเห็นคนเดินไปเดินมาเยอะแยะ ได้ยินอะไรมาก็เยอะแยะ ก็เลยรู้ไปหมดนั่นแหละ”

คำพูดแบบนี้ มีเพียงซ่งเต๋อหงเท่านั้นที่พูดออกมาได้อย่างมั่นอกมั่นใจ แต่มันก็เป็นเรื่องจริง

ความจริงแล้วจางเจี้ยนชวนเห็นเด็กสาวอีกสามคนที่เดินตามหลังโจวอวี้หลีมาติด ๆ เหมือนกัน หนึ่งในนั้นคือเด็กสาวที่สวมชุดเดรสผ้าโปร่งสีขาว ซึ่งโดดเด่นสะดุดตายิ่งกว่าโจวอวี้หลีเสียอีก ถึงแม้ว่าเธอจะไม่ได้สูงเท่าโจวอวี้หลี แต่เรือนร่างที่อรชรอ้อนแอ้นและใบหน้าที่งดงามบริสุทธิ์อ่อนหวานนั้น เห็นได้ชัดว่าดึงดูดความสนใจของผู้ชายได้มากกว่าโจวอวี้หลีที่ยังดูอ่อนวัยเสียอีก

สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจที่สุดก็คือ เขายังเห็นเด็กสาวอีกคนหนึ่งในกลุ่มสามคนนั้น นั่นคือซานหลิน

พูดตามตรง วินาทีที่เห็นซานหลิน ในใจของเขาก็สั่นสะท้านขึ้นมา บางทีซานหลินอาจจะไม่ได้มีรูปร่างหน้าตาที่หวานหยดย้อยมีเสน่ห์เท่าถังถัง แต่ความงดงามคมคายและความองอาจนั้นกลับมีเสน่ห์ที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัว แม้ว่าจะอยู่ในโรงงานทอผ้าที่เต็มไปด้วยสาวโรงงานทอผ้า รูปร่างหน้าตาของซานหลินก็ยังถือได้ว่าโดดเด่นเหนือใคร แต่จางเจี้ยนชวนก็ประหลาดใจที่พบว่า เมื่อเผชิญหน้ากับซานหลินที่ไม่ได้เจอกันมาหลายเดือน ดูเหมือนว่าในใจของเขาจะไม่ได้สั่นไหวมากเท่าที่จินตนาการไว้ แค่รู้สึกสะท้อนใจอยู่บ้าง มากกว่านั้นคือการจ้องมองอย่างมีเหตุผลหลังจากที่ใจเย็นลงแล้ว

เขาไม่เคยคิดเลยว่าการที่ซานหลินปฏิเสธเขาอย่างนุ่มนวลมันมีอะไรผิด แต่ถ้าจะบอกว่าในใจไม่รู้สึกอะไรเลยก็คงจะเป็นเรื่องโกหก แต่เมื่อลองเอาใจเขามาใส่ใจเรา ถ้าเขาตกอยู่ในสถานการณ์เดียวกับซานหลิน ก็มีแนวโน้มสูงว่าเขาคงจะไม่ยอมรับการดูตัวคบหากับตัวเองเหมือนกัน ดังนั้นเขาจึงทำได้เพียงพูดว่าการที่เธอจัดการเรื่องนี้อย่างสมเหตุสมผล ส่วนตัวเขาเอง บางทีในใจคงจะมีความรู้สึกไม่ยอมแพ้แบบ 'อย่าได้รังแกเด็กหนุ่มผู้ยากไร้' อยู่บ้างละมั้ง

การที่ซานหลินมาเต้นรำที่โรงงานก็เป็นเรื่องปกติ

โรงงานทอผ้าฮั่นโจว, โรงงาน 812, โรงงาน 815 และเรือนจำฮั่นโจวต่างก็ตั้งอยู่ในเมืองแห่งนี้ ห่างจากตัวอำเภอหลายสิบลี้ ที่นี่ค่อนข้างจะเป็นเอกเทศ จำนวนประชากรในหน่วยงานก็มีมากมาย ค่อย ๆ ก่อตัวจนกลายเป็นวงสังคมของตัวเอง

และโรงงานใหญ่ทั้งสามแห่งกับคณะกรรมการเขตตงป้า, รัฐบาลเมืองตงป้า รวมถึงหน่วยงานที่มาตั้งสาขาอยู่ในเมืองอย่างเช่น ตำรวจ, สรรพากร, พาณิชย์, ธนาคาร, การรถไฟ ต่างก็ถือเป็นส่วนหนึ่งในวงสังคมนี้โดยธรรมชาติ

เพียงแต่ว่านี่นับได้ว่าเป็นเพียงวงสังคมใหญ่ที่ค่อนข้างหลวม ๆ เท่านั้น โรงงานใหญ่ทั้งสามแห่งและเรือนจำฮั่นโจวต่างก็มีวงสังคมเล็ก ๆ ภายในที่แนบแน่นกว่า อย่างเช่นเรื่องการแต่งงาน การจ้างงาน ส่วนใหญ่ก็ยังคงเกิดขึ้นภายในวงสังคมเล็ก ๆ ของตัวเอง

เพียงแต่สิ่งที่ทำให้จางเจี้ยนชวนสงสัยอยู่บ้างก็คือ ซานหลินกลับดูสนิทสนมคุ้นเคยกับถังถังคนนั้นมากเป็นพิเศษ ตามหลักเหตุผลแล้ว คนในเมืองตงป้ากับคนในโรงงานไม่ค่อยได้ติดต่อกันเท่าไหร่ หรืออาจจะเป็นเพราะว่าถังถังคนนั้นทำงานอยู่ที่สำนักงานพรรคของโรงงาน? แต่ซานหลินก็เป็นแค่เจ้าหน้าที่กระจายเสียงของเมืองเท่านั้น ต่อให้จะมีการติดต่อกันอยู่บ้าง ก็ดูไม่น่าจะถึงระดับนี้

แต่เรื่องพวกนี้ก็ไม่ได้เกี่ยวข้องอะไรกับจางเจี้ยนชวน เขาก็ไม่คิดที่จะไปสืบเสาะให้รู้เรื่องราวความสัมพันธ์เหล่านี้

หลังจากความคึกคักจอแจผ่านพ้นไป ผู้คนที่มุงกันอยู่ด้านนอกก็เริ่มทยอยกันเข้าไปข้างใน

จางเจี้ยนชวนเดินไปที่ช่องขายตั๋วเพื่อซื้อตั๋วสองสามใบ พอกลับมา ทั้งสามคนก็ต่างคันไม้คันมืออยากจะเข้าไปเต็มแก่

พอเข้าไปในห้องลีลาศ แสงไฟก็พลันมืดสลัวลงในทันที จางเจี้ยนชวนก็ต้องปรับสายตาอยู่ครู่หนึ่งถึงจะมองเห็นสถานการณ์ข้างในได้ชัดเจน

นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เขามาสโมสรลีลาศแห่งนี้ แต่ครั้งสุดท้ายที่มาก็เป็นเมื่อสองปีกว่าที่แล้ว ตอนที่ปลดประจำการกลับมาเยี่ยมบ้านครั้งนั้นเขาก็เข้ามาทีหนึ่ง แต่ครั้งนั้นเขาไม่ได้เต้นรำ แค่ยืนอยู่ในห้องลีลาศคุยกับเพื่อนนักเรียนสองสามคนอยู่พักหนึ่ง รู้สึกว่าแปลกแยกไม่เข้าพวก หลังจากนั้นก็เดินจากไป

ไฟเลเซอร์หมุนไปมา ทำให้ทั่วทั้งห้องลีลาศดูเหมือนจะสั่นไหวไปหมด เสียงเพลงเต้นรำจังหวะช้า ๆ ดังคลอเคล้าอย่างไพเราะ เป็นเพลง 'แค่หนึ่งฉากเกมเสน่หาที่พาฝัน' ของหวังเจี๋ย

ที่นั่งแบบบูธอยู่ด้านหนึ่ง มีแค่ไม่กี่ที่นั่ง ตามกฎแล้ว ถ้าจะนั่งที่บูธก็ต้องซื้อน้ำอัดลมเครื่องดื่ม น้ำอัดลมรสผลไม้ที่ผลิตโดยสถานีเครื่องดื่มเย็นของโรงงาน ขวดละสามเจี่ยวก็ใช้ได้แล้ว แต่ถึงซื้อน้ำอัดลมแล้วก็ไม่แน่ว่าจะได้ที่นั่งในบูธ คนส่วนใหญ่ก็ยังคงถือขวดน้ำอัดลมยืนอยู่แถวนั้น พอถึงเวลาเต้นรำก็จะเอาขวดน้ำอัดลมไปวางไว้ที่ขอบหน้าต่างที่อยู่รอบ ๆ

ในเมื่อรับปากจะเลี้ยงแล้ว จางเจี้ยนชวนก็ไม่ได้ขี้เหนียวอะไรมากมาย น้ำอัดลมรสส้มสี่ขวดก็ต้องจ่ายไปอีกหนึ่งหยวนสองเจี่ยว แต่การที่สามารถแลกมาซึ่งความตื่นเต้นดีใจของทุกคนได้ จางเจี้ยนชวนก็รู้สึกว่ามันคุ้มค่า เขาไม่เคยเป็นคนขี้เหนียวจุกจิกเรื่องเงินอยู่แล้ว