ตอนที่ 8 แสดงฝีมือในเสี้ยววินาทีเป็นตาย

พวกเขาเร่งฝีเท้าไปตามทางเดินเล็ก ๆ ไม่นานก็เข้าใกล้แถวโรงฟักไข่ที่ดูมืดทะมึนภายใต้แสงไฟสีขาวนวลจากเสาไฟฟ้า

โรงฟักไข่มีขนาดไม่เล็กเลย ดูออกว่าใช้ทุนทรัพย์ในการสร้างไปไม่น้อย มิน่าล่ะ พวกพี่น้องตระกูลหวงถึงไม่ยอมทิ้งไปพักที่อื่น

โรงฟักไข่ไม่มีรั้วกั้น พอมองเห็นเงาคนไหว ๆ อยู่ตรงหน้าต่างของห้องแรกสุด แถมยังมีเสียงชายหญิงคุยกันแว่ว ๆ มาด้วย

ในที่สุดจางเจี้ยนชวนก็ใจชื้นขึ้นมาหน่อย ยังดูปกติอยู่ ไม่น่าจะมีเรื่องอะไรเกิดขึ้น สงสัยเขาคงวิตกจริตไปเอง

ทันใดนั้น สุนัขที่ถูกล่ามไว้ตรงสุดปลายแถวโรงฟักไข่ก็เห่ากระโชกขึ้นมาอย่างบ้าคลั่ง มันพยายามกระโจนเข้าใส่และกัด แต่ก็ถูกโซ่ล่ามไว้ ทำได้เพียงส่งเสียงคำรามดุร้ายซึ่งดังโหยหวนเป็นพิเศษในยามค่ำคืน

“ใครน่ะ?” เสียงแหบห้าวปนเมาของผู้ชายคนหนึ่งดังออกมาจากในห้อง “เจ้าห้าเหรอ? ลุงเจ็ดกับลุงสิบสามให้มาตามเหรอ? เจ้าสามมันไปที่อำเภอ ยังไม่กลับมาเลย...”

“อืม ฉันเอง...” ร่างหนึ่งโผล่ออกมาจากด้านหลังสุดปลายโรงฟักไข่ เคลื่อนตัวแนบชิดกำแพงมาอย่างเงียบเชียบ

“ไม่มีอะไรหรอกน่า วางใจเถอะ ฉันไม่เชื่อหรอกว่าไอ้เจ้าสามโจวมันจะกล้ากลับมาหาที่ตาย มันคิดว่าคนตระกูลหวงตั้งหลายสิบคนในบ้านนี้กระจอกนักรึไง? ถ้ามันกล้ามาจริง ๆ ฉันจะ...”

ประตูถูกเลื่อนเปิดออกดังเอี๊ยด ร่างสูงใหญ่เปลือยท่อนบนของชายคนหนึ่งปรากฏตัวที่หน้าประตู เขายังคงขยี้ตา ท่าทางโงนเงน กลิ่นเหล้าหึ่ง

ตอนที่สุนัขเห่ากระโชกขึ้นมา จางเจี้ยนชวนก็สะดุ้งเฮือก ขนลุกซู่ขึ้นมาทั่วแผ่นหลังอย่างไม่มีสาเหตุ รู้สึกได้ในทันทีว่ากำลังจะเกิดเรื่อง เขาเร่งฝีเท้าขึ้นทันควัน กดเสียงต่ำตะโกนลั่น “พี่ปินครับ เกิดเรื่องแล้ว! ไม่แน่ว่าอาจจะเป็นเจ้าสามโจว...”

ฉินจื้อปินก็ได้ยินเสียงสุนัขเห่าเหมือนกัน แต่ทีแรกก็ยังไม่ได้ใส่ใจนัก

ในชนบทเลี้ยงสุนัขกันทุกที่ พวกหมาบ้าน ๆ ได้ยินอะไรไหวนิดหน่อยก็เห่าไม่หยุด คนของสถานีตำรวจเห็นจนชินตาแล้ว

ปกติเวลาออกมาลาดตระเวนตอนกลางคืน ไม่ว่าจะขี่มอเตอร์ไซค์หรือเดินเท้า พอไปถึงที่ไหน ที่นั่นก็จะมีเสียงสุนัขเห่าระงม เป็นเรื่องปกติธรรมดามาก

จนกระทั่งจางเจี้ยนชวนตะโกนเตือนขึ้นมานั่นแหละ เขาถึงได้ตื่นตัวในทันที “บังเอิญขนาดนั้นเลยเหรอ? ให้ตายสิ เจ้าสามโจวมันบ้าดีเดือดขนาดนี้เลย?”

ทั้งสามคนเร่งความเร็วขึ้นทันที วิ่งไปตามคันนามุ่งหน้าไปยังโรงฟักไข่

ไม่ว่าจะใช่หรือไม่ใช่ ก็ต้องรีบไปดูก่อน

ถ้าหากเกิดเรื่องขึ้นต่อหน้าต่อตาจริง ๆ เรื่องเสียหน้าเรื่องเล็ก แต่ที่แน่ ๆ คือพวกเขาต้องโดนลงโทษอย่างหนัก

ในขณะนั้น ประตูห้องแรกสุดของโรงฟักไข่เปิดออก ชายร่างกำยำเปลือยท่อนบนที่ยังดูงัวเงียยืนอยู่ตรงธรณีประตู มองซ้ายมองขวาอย่างสลึมสลือ นึกว่าเป็นลูกพี่ลูกน้องในลานบ้านมาถามไถ่สถานการณ์ “อ้าว เจ้าห้า...”

ทันใดนั้น ร่างมืด ๆ ที่แนบชิดกำแพงอยู่ก็พุ่งพรวดออกมา ร่างนั้นเตี้ยกว่าชายร่างกำยำอยู่มากโข ภายใต้แสงไฟจากเสาไฟฟ้าดูมืดมนน่ากลัว น้ำเสียงที่ต่ำลึกนั้นแฝงไว้ด้วยความโกรธแค้นที่ถูกกดข่มไว้ “เจ้ารองหวง!”

“บัดซบ!” เกาจวินที่อยู่ห่างออกไปสิบกว่าก้าว จำร่างมืด ๆ นั่นได้ในทันที อดไม่ได้ที่จะคำรามเสียงต่ำ “เจ้าสามโจว! แย่แล้ว!”

“พี่ปิน ยิงปืนเตือน!” จางเจี้ยนชวนที่กำลังก้มหน้าก้มตาวิ่งสุดชีวิต ตะโกนลั่นอย่างบ้าคลั่งและสิ้นหวัง “เจ้าสามโจว แกอยากตายนักใช่ไหม!”

ฉินจื้อปินก็รู้สึกได้ว่าเลือดสูบฉีดขึ้นไปถึงศีรษะ ใบหน้าร้อนผ่าวไปหมด ในอกรู้สึกโหวงเหวง เขาวิ่งสุดชีวิตตามคนทั้งสองไปข้างหน้า พลางชักปืนขึ้นลำโดยสัญชาตญาณ จากนั้นก็ยิงขึ้นฟ้าที่มืดมิดหนึ่งนัด “ปัง!”

ต้องยอมรับว่าในยุคสมัยนี้ ปืนพกแบบจุด 54 ยังคงมีอานุภาพในการข่มขวัญอยู่ไม่น้อย

พอเสียงปืนดังขึ้น เจ้าสามโจวที่กำลังกัดฟันกรอด ชักมีดออกมาจากเข็มขัดที่เอวเตรียมจะลงมือ ก็ถึงกับชะงักงันไปกับเสียงปืนนัดนี้ ก้มหัวหดคอโดยสัญชาตญาณ หันมามองทางฝั่งของจางเจี้ยนชวน

เจ้ารองหวงที่เปลือยท่อนบนคนนั้นคงจะดื่มเหล้าไปหลายจอก ปฏิกิริยาตอบสนองค่อนข้างช้าอย่างเห็นได้ชัด ยืนพิงวงกบประตูโยกไปเยกมา

แต่ผู้หญิงที่รีบคว้าเสื้อผ้ามาคลุมตัวแล้ววิ่งออกมาจากในห้อง กลับมองเห็นมีดเชือดหมูที่ส่องประกายวาววับในมือของเจ้าสามโจวในทันที เธอนึกว่าสามีตัวเองถูกแทงไปแล้ว เลยกรีดร้องออกมาอย่างบ้าคลั่ง “ฆ่าคนแล้ว! เจ้าสามโจวมาฆ่าคนอีกแล้ว!”

จางเจี้ยนชวนรู้สึกว่าตัวเองไม่เคยวิ่งเร็วขนาดนี้มาก่อนในชีวิต

เท้าข้างหนึ่งของเขาก้าวพลาดเหยียบลงไปในนาข้าวที่อยู่ต่ำกว่าคันนา โคลนตมทะลักเข้ามาเต็มรองเท้าผ้าใบ

ในตอนนี้เขาไม่สนใจจะเสียดายรองเท้าผ้าใบอีกต่อไปแล้ว เขาออกแรงถีบตัวกระโจนขึ้นอย่างแรง ร่างกายยังคงลอยอยู่กลางอากาศ กระบองตำรวจเบกาไลต์ในมือพลันฟาดลงไปอย่างแรงราวกับขุนเขาแยกตัว กระแทกเข้าที่แขนขวาของเจ้าสามโจวซึ่งเพิ่งจะเงื้อมมีดเชือดหมูขึ้นมา

“โอ๊ย!” เจ้าสามโจวร้องลั่นด้วยความเจ็บปวด มีดเชือดหมูในมือหลุดกระเด็นไปชนกับกำแพง แล้วตกลงบนพื้น

การโจมตีครั้งนี้ จางเจี้ยนชวนคาดว่าแขนของอีกฝ่ายไม่หักก็คงหลุดไปแล้ว แต่ในสถานการณ์เช่นนี้ เขาไม่กล้าไม่ออมมือ ถ้าช้าไปเพียงครึ่งจังหวะ เกรงว่าเจ้ารองหวงคงได้นอนเป็นศพอยู่ตรงนั้นอีกคน

ในขณะนั้น เกาจวินก็วิ่งมาถึงพอดี กุญแจมือในมือของเขาเหวี่ยงฟาดเข้าไปที่ลำคอของเจ้าสามโจว จนเจ้าสามโจวล้มลงไปนอนขดตัวอยู่บนพื้น ร้องโหยหวนออกมา

ฉินจื้อปินก็มาถึงในจังหวะนี้เช่นกัน เขาหอบหายใจอย่างหนัก ใบหน้าแดงก่ำราวกับคนเป็นไข้สูง สองมือกำปืนไว้แน่น เล็งไปที่เจ้าสามโจวซึ่งนอนอยู่บนพื้นกำลังเจ็บปวดจนตัวงอและร้องโอดโอยไม่หยุด “ห้ามขยับ! ขยับอีกก้าวเดียวฉันยิงแกตายแน่ ไอ้เวรตะไล!”

จางเจี้ยนชวนใช้สองมือจับกระบองตำรวจเบกาไลต์ไว้แน่น กดแขนขวาของเจ้าสามโจวไว้กับพื้น พอหันกลับไปเห็นฉินจื้อปินหายใจฟืดฟาด กัดฟันกรอด ก็ตกใจจนรีบตะโกน “พี่ปิน พี่ปินครับ เอากระบอกปืนออกไปก่อน ระวังปืนลั่น! เขาหนีไม่รอดแล้ว!”

พอไม่มีมีดเชือดหมูแล้ว ไอ้หมอนี่ก็ไม่เหลือพิษสงอะไรอีก

เกาจวินเข้ามากดแขนอีกข้างของเจ้าสามโจวไว้ได้แล้ว เสียงกุญแจมือดัง "แกร๊ก" ล็อคเข้าที่ข้อมือของอีกฝ่าย

เขาไม่สนใจเสียงร้องโหยหวนราวกับหมูถูกเชือดของอีกฝ่าย บิดแขนกลับมาอย่างแรง

จางเจี้ยนชวนถึงได้ยอมปล่อยมือ พลิกแขนขวาของอีกฝ่ายมาไพล่หลัง แล้วกดไว้กับพื้น

จนถึงตอนนี้ เจ้ารองหวงที่ยืนอยู่ที่หน้าประตูก็เพิ่งจะตั้งสติได้ เขาแทบจะทรุดลงไปกองกับพื้น ชี้หน้าไปที่เจ้าสามโจวแล้วตะโกนลั่น “ไอ้เวรตะไล วันนี้ฉันจะฆ่าแกให้ตาย!”

ภรรยาของเจ้ารองหวงก็เพิ่งจะร้องไห้ วิ่งออกมากอดสามีของเธอไว้แล้วสำรวจดูรอบ ๆ “พี่รอง พี่รอง คุณไม่โดนแทงใช่ไหม?”

ทั้งลานบ้านตื่นตัวขึ้นมาในทันที ผู้คนนับไม่ถ้วนได้ยินเสียงดังก็พากันวิ่งกรูกันออกมา

ในตอนนี้ จางเจี้ยนชวนเริ่มกลัวว่าจะไม่สามารถพาตัวเจ้าสามโจวกลับไปได้ กลัวว่าเขาจะถูกชาวบ้านในลานบ้านตระกูลหวงที่กำลังโกรธจัดรุมประชาทัณฑ์จนตายอยู่ตรงนี้

โชคยังดีที่ในตอนนี้ สถานะการเป็นตำรวจของฉินจื้อปินยังคงพอมีอำนาจข่มขวัญอยู่บ้าง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเครื่องแบบตำรวจบนตัว ใบหน้าที่ตื่นเต้นปนเปไปด้วยความดุดัน ประกอบกับปืนพกแบบจุด 54 พร้อมสายคล้องปืนในมือ เขากำลังด่าทอสองสามีภรรยาเจ้ารองหวงที่ยังคงตื่นกลัวไม่หาย

ถึงแม้ว่าชาวบ้านที่อยู่รอบ ๆ จะส่งเสียงเอะอะโวยวาย แต่ก็ทำได้เพียงแค่กรูเข้ามาทุบตีไปสองสามที เตะไปสองสามครั้ง แต่ฉินจื้อปินตะโกนห้ามไว้ได้

อย่างไรเสีย ที่บ้านตระกูลโจวก็ยังมีพี่น้องเหลืออยู่อีกสองคน เรื่องฆ่าคนชดใช้ชีวิตก็เป็นหน้าที่ของทางการ ถ้ารุมประชาทัณฑ์เจ้าสามโจวจนตายอยู่ตรงนี้ เกิดว่าเจ้าใหญ่โจวกับเจ้ารองโจวเป็นพวกบ้าดีเดือดเหมือนกัน แล้วคิดจะมาเอาเรื่องทีหลัง ทีนี้ก็จะยุ่งไปกันใหญ่

ในไม่ช้าก็มีคนวิ่งไปส่งข่าวที่ที่ทำการรัฐบาลตำบล

ในยามดึกสงัดเช่นนี้ พวกฉินจื้อปินไม่กล้าเดินเท้าลากตัวเจ้าสามโจวกลับไปที่ที่ทำการ ถ้าเกิดข้อผิดพลาดอะไรขึ้นมาระหว่างทาง จากที่จะได้ความดีความชอบก็จะกลายเป็นโดนลงโทษทางวินัยไปแทน

คนจากหน่วยสืบสวนอาชญากรรมมาถึงอย่างรวดเร็ว หลังจากนี้ก็ไม่ใช่ธุระของทางสถานีตำรวจอีกแล้ว

ตอนที่จางเจี้ยนชวนกับเกาจวินกลับมาถึงที่ทำการรัฐบาลตำบล ก็เพิ่งจะรู้ตัวว่าเสื้อผ้าของพวกเขาเปียกโชกไปแล้วรอบหนึ่งแล้วแห้งไป แล้วก็กลับมาเปียกโชกอีกครั้ง ความเปียกชื้นแนบติดอยู่กับตัวทำให้รู้สึกไม่สบายตัวอย่างมาก

เขาเดินเท้าเปล่า หิ้วรองเท้ากลับมายังห้องประชุมของที่ทำการรัฐบาลตำบล สัมผัสได้ถึงสายตาหลายคู่ที่มองมายังเขาด้วยความรู้สึกยากจะอธิบาย