บทที่ 386 - ปราบปรามทั่วทิศ ยอดสมุหนายกพันปี (ตอนจบ)

บทที่ 386 - ปราบปรามทั่วทิศ ยอดสมุหนายกพันปี (ตอนจบ)

ปีจางบู๊ที่สิบ พระเจ้าเจาบู๊เต้เล่าปี่เปิดฉาก "ศึกปราบปรามชนเผ่า" ซึ่งนักประวัติศาสตร์รุ่นหลังยกย่องว่าเป็นผลงานที่ยิ่งใหญ่ที่สุดรองจากการรวมแผ่นดิน

ต่างจากฮั่นเกาจูที่รวมแผ่นดินแล้วต้องเจอกับความอัปยศที่เขานิรนาม (ถูกซยงหนูล้อม) เล่าปี่หลังรวมแผ่นดิน กลับนำพาประเทศเข้าสู่ยุคทอง

จากการรวบรวมสถิติของนักประวัติศาสตร์ หลังผ่านสงครามกลางเมืองกว่ายี่สิบปี ประชากรฮั่นลดเหลือไม่ถึงสามสิบล้านคน

แต่หลังจากเล่าปี่ขึ้นครองราชย์ เพียงเวลาสิบสี่ปี ประชากรฮั่นก็พุ่งทะยานถึงสี่สิบเจ็ดล้านคน

นอกจากนี้ การเปลี่ยนแปลงโครงสร้างภาษีและการพัฒนาอุตสาหกรรม ทำให้ราชสำนักมีรายได้มหาศาล พระเจ้าเจาบู๊เต้จึงมีความมั่นใจพอที่จะทำสงครามต่างแดน

สงครามครั้งนี้ ถูกนักประวัติศาสตร์รุ่นหลังระบุว่าเป็น "สงครามรุกรานที่มีเป้าหมายชัดเจน" ครั้งแรกของจีน

ต่างจากสมัยฮั่นอู่เต้ที่รบเพื่อขับไล่ศัตรู สงครามของเล่าปี่มีเป้าหมายเดียว คือการกวาดต้อน "ทาส" ให้ได้มากที่สุด

ภายใต้การบริหารของสมุหนายกฉินเจินและกรมการทหาร กองทัพม้าเหล็กสิบหมื่นนายถูกระดมพล รวมถึงหน่วยรบพิเศษที่ใช้อาวุธใหม่ที่ส่งผลต่ออนาคตอีกสองร้อยปี

กองทัพฮั่นบุกตะลุยทุ่งหญ้าทางเหนือ กวาดล้างชนเผ่าซยงหนู เซียนเปย และออหวน จับเชลยได้นับล้านคน

เชลยเหล่านี้ถูกส่งกลับมาเป็นแรงงานราคาถูก ช่วยแก้ปัญหาขาดแคลนแรงงาน และเร่งการพัฒนาประเทศให้เร็วยิ่งขึ้น

และในปีจางบู๊ที่สิบห้า ฉินเจินก็ได้เสนอแผนการใหม่ที่สั่นสะเทือนราชสำนักอีกครั้ง นั่นคือการบุก "ประเทศวอ" (ญี่ปุ่น)

เหตุผลที่ฉินเจินเสนอ คือประเทศวอมี "เหมืองเงิน" มหาศาล!

หากยึดครองได้ ก็จะนำแร่เงินมาใช้แทนทองแดงและทองคำในการแลกเปลี่ยน แก้ปัญหาระบบเงินตราได้

เรื่องความยากในการรบ แทบไม่มีเลย เพราะกองทัพเรือฮั่นพัฒนาไปไกลมาก มีทั้งเรือจักรกลและเรือหุ้มเกราะเหล็ก

บวกกับอาวุธปืนไฟที่พัฒนาขึ้นใหม่ การรบกับชนเผ่าเกาะที่ล้าหลังจึงเหมือนผู้ใหญ่รังแกเด็ก

ติดอยู่แค่อย่างเดียว คือไม่มีข้ออ้างในการทำสงคราม แต่พอฉินเจินบอกว่ามีเหมืองเงิน ข้ออ้างก็ไม่จำเป็นอีกต่อไป

ปีจางบู๊ที่สิบเจ็ด กองทัพเรือฮั่นยกพลขึ้นบกที่เกาะคิวชู เริ่มมหกรรมการกวาดล้างและค้นหาแร่เงิน

การปรากฏตัวของทัพฮั่น เปรียบเสมือนกองทัพสวรรค์สำหรับชาวเกาะ ไม่ถึงสองเดือน คิวชูก็ตกเป็นของฮั่นทั้งหมด

หลังจากได้ชัยชนะ ลกซุน แม่ทัพเรือคนใหม่ก็นำทัพขึ้นเหนือสู่เกาะฮอนชู แต่ถูกทหารวอซุ่มโจมตี

ศึกนี้ ทหารฮั่นเสียชีวิตสามร้อยยี่สิบคน ทหารวอตายไปสองพันกว่า อัตราส่วนความสูญเสียหนึ่งต่อสิบ ทำให้ "เปยหมีฮู" (ฮิมิโกะ) ราชินีประเทศวอหวาดกลัว รีบส่งทูตมาขอยอมจำนน

แต่ลกซุนติดตามฉินเจินมาตั้งแต่เด็ก ไม่ชอบคนต่างเผ่าเป็นทุนเดิม เห็นอีกฝ่ายซุ่มโจมตี แถมยังใช้วิชาคุณไสย จึงสั่งให้ระดมยิงปืนไฟและธนู

ราชินีเปยหมีฮูถูกยิงตายในที่รบ กองทัพวอแตกพ่ายยับเยิน ลกซุนยึดครองเกาะฮอนชู กวาดต้อนผู้คนลงเหมือง

แร่เงินจำนวนมหาศาลถูกขุดและส่งกลับมายังแผ่นดินใหญ่ ทำให้เศรษฐกิจของราชวงศ์ฮั่นเฟื่องฟูถึงขีดสุด

ปีจางบู๊ที่ยี่สิบ เล่าปี่สวรรคต องค์รัชทายาท "เล่าเซน" (อาเต๊า) ขึ้นครองราชย์

เล่าเซนแม้จะไม่ปรีชาสามารถเท่าบิดา แต่เป็นคนจิตใจดีและว่านอนสอนง่าย เขาเคารพฉินเจินเหมือนพ่อ

ฉินเจินในวัยชรา ยังคงดำรงตำแหน่งสมุหนายก ช่วยประคองราชบัลลังก์และบริหารบ้านเมืองต่อไป

ภายใต้การดูแลของเขา ราชวงศ์ฮั่นก้าวเข้าสู่ยุคอุตสาหกรรมและยุคแห่งการล่าอาณานิคมก่อนประวัติศาสตร์จริงนับพันปี

ในวันที่ฉินเจินลาจากโลกนี้ไป เขาได้ทิ้งมรดกอันยิ่งใหญ่ไว้ให้ลูกหลาน ทั้งความรู้ เทคโนโลยี และระบอบการปกครองที่มั่นคง

เขายืนอยู่บนยอดหอคอยสูงในเมืองฉางอัน มองดูบ้านเมืองที่สว่างไสวด้วยแสงไฟจากตะเกียงน้ำมันและควันจากโรงงาน

จากยุคขุนศึกที่นองเลือด สู่มหาจักรวรรดิที่เกรียงไกร เขาได้เปลี่ยนหน้าประวัติศาสตร์ไปตลอดกาล

ผู้คนรุ่นหลังต่างยกย่องเขาว่าเป็น "ยอดสมุหนายกพันปี" ผู้ที่นำพาความเจริญรุ่งเรืองมาสู่แผ่นดินจีน และเป็นตำนานที่ไม่มีวันเลือนหายไปจากความทรงจำ

[จบบริบูรณ์]