บทที่ 28 - นิทานลิงกับแมว และกุนซือนามแฝง

บทที่ 28 - นิทานลิงกับแมว และกุนซือนามแฝง

เมื่อเห็นทั้งสองทำหน้างงงวย ฉินเจินจึงยิ้มแล้วเล่าว่า

"คำว่า 'ลิงหลอกเจ้า' หรือจะเรียกให้ถูกตามสำนวนบ้านเกิดข้าคือ 'แย่งเกาลัดในกองไฟ' "

"เรื่องมีอยู่ว่า มีลิงกับแมวป่าเป็นเพื่อนสนิทกัน วันหนึ่งเห็นเกาลัดอยู่ในเตาไฟ อยากจะกิน"

"ลิงจึงบอกแมวว่า: วันนี้อยากกินเกาลัดจัง แต่ไฟแรงมาก หยิบไม่ได้ น้องแมวเจ้าคล่องแคล่วว่องไว น่าจะหยิบได้นะ"

"แมวป่าอยากโชว์พาว จึงใช้กรงเล็บเขี่ยเกาลัด ลองดูหลายที ในที่สุดก็เขี่ยออกมาได้เม็ดหนึ่ง"

"ลิงฉวยโอกาสเก็บเกาลัดไปกิน แล้วก็เยินยอแมวใหญ่ แมวหลงเชื่อคำชม ก็พยายามเขี่ยเกาลัดออกมาอีกหลายครั้ง จนขนที่อุ้งเท้าถูกไฟไหม้เกรึยน แต่เกาลัดทั้งหมดกลับตกไปอยู่ในท้องลิง!"

"นี่แหละคือที่มาของสำนวน แย่งเกาลัดในกองไฟ หรือ ลิงหลอกเจ้า!"

ฟังนิทานจบ เล่าปี่ก็ทำท่าครุ่นคิด

"นิทานเรื่องนี้ช่างแยบคายนัก หากเป็นเช่นนี้ เจ้าลิงก็นับว่าไร้คุณธรรม ส่วนแมวป่าแม้จะเจ็บตัวไม่ได้กินเกาลัด ก็เพราะหาเรื่องใส่ตัว สองตัวนี้เป็นเพื่อนกันก็นับว่าสมกันดี!"

ส่วนชีซีฟังแล้วก็ยิ้มน้อยๆ

"นายท่าน คำเปรียบเปรยของจื่อเซวียน ช่างเข้ากับสถานการณ์ตอนนี้ยิ่งนัก!"

"หากฟังตามที่จื่อเซวียนว่า อ้วนสุดก็คือเกาลัดในกองไฟ!"

"กองทัพเราหากอยากกินเกาลัด ก็ต้องเป็นลิงตัวนั้น ถึงจะได้กิน!"

พูดถึงตรงนี้ เขาหันไปมองฉินเจิน

"ไม่ทราบว่าจื่อเซวียนหมายความเช่นนี้ใช่หรือไม่"

"ถูกต้องแล้ว กองทัพเราต้องการยึดห้วยหนำ ก็เหมือนกับการแย่งเกาลัดในกองไฟ!"

ฉินเจินพยักหน้า หันไปมองเล่าปี่

"ท่านนายพลอย่าได้คิดว่าลิงนั้นต่ำช้า"

"พึงระลึกว่ากระแสธารของโลกหล้า ล้วนขับเคลื่อนด้วยผลประโยชน์"

"บัดนี้เหล่าขุนศึกภาคตะวันออกตั้งตนเป็นใหญ่ หากต้องการกอบกู้ราชวงศ์ฮั่น พวกเขาก็คือศัตรูของเรา"

"ดังนั้นแผนลิงหลอกเจ้านี้ คือการยืมแรงศัตรู มาช่วยสร้างฐานที่มั่นให้เรา หากไม่ทำเช่นนี้ เรายากที่จะยึดห้วยหนำได้ทั้งหมด!"

เล่าปี่เห็นดังนั้น ก็ส่ายหน้ายิ้ม

"ท่านอาจารย์วางใจ วันก่อนได้ฟังคำเตือนท่านอาจารย์ ข้าเข้าใจแล้วว่าอะไรคือมหาธรรม"

"เพื่อประโยชน์สุขของราษฎรทั่วหล้า เล่าปี่จะมีข้อกังขาอันใดเล่า"

พูดกันตามตรง เมื่อเทียบกับโจโฉแล้ว เล่าปี่เป็นคนที่พัฒนาตัวเองอยู่ตลอดเวลา

โจโฉเหมือนพระเอกที่เปิดเรื่องมาก็เลเวลตัน ทั้งกลยุทธ์และเล่ห์เหลี่ยมล้วนเป็นที่หนึ่งในแผ่นดิน

ส่วนเล่าปี่นั้นเติบโตจากการต่อสู้ จากชาวบ้านธรรมดา ผ่านศึกสงครามและเล่ห์กลการเมือง จนมาถึงจุดนี้

แทบทุกวินาที เขาซึมซับประสบการณ์ที่จำเป็นต่อการเป็นยอดคน

โดยเฉพาะเมื่อครึ่งเดือนก่อน การพบกับฉินเจินทำให้เขาตื่นรู้ ว่าสาเหตุที่ต้องระหกระเหินมาจนถึงวันนี้ ก็เพราะไม่มีเป้าหมายที่ชัดเจน

พอเป้าหมายชัด จิตใจเขาก็ยิ่งแน่วแน่!

เขาจึงฉวยโอกาสถามต่อ

"ในเมื่ออ้วนสุดเป็นเกาลัด กองทัพเราเป็นลิง แล้วใครเล่าจะเป็นแมว"

พอพูดถึงแมว ฉินเจินก็ยิ้มเจ้าเล่ห์

"โจโฉ ลิโป้ ซุนเซ็ก สามคนนี้ล้วนเป็นแมวได้ทั้งสิ้น!"

"สิ่งสำคัญของกองทัพเราในตอนนี้ คือรอคอยโอกาส และฉกฉวยตามสถานการณ์!"

"อ้วนสุดเพิ่งตั้งตนเป็นฮ่องเต้ ซ่องสุมกำลังพล หมายจะขยายอำนาจ"

"ข้อได้เปรียบของเราคือมีที่ดินเพียงหยิบมือ ไพร่พลน้อย เสบียงกรังขาดแคลน อ้วนสุดย่อมไม่เห็นเราอยู่ในสายตา"

"ดังนั้น เป้าหมายต่อไปของอ้วนสุด ต้องเป็นหนึ่งในสามคนนี้ โจโฉ ลิโป้ หรือไม่ก็ซุนเซ็ก!"

"สิ่งที่เราต้องทำ คือร่วมมือกับหนึ่งในสามคนนี้ ช่วยกันรุมทึ้งอ้วนสุด อาศัยจังหวะนั้นยึดครองดินแดน ขยายอำนาจของเราไปเรื่อยๆ!"

"นี่คือสาเหตุที่ข้าไม่อาจรับตำแหน่งกุนซืออย่างเปิดเผยได้!"

"ข้าฉินเจินแม้จะไร้ความสามารถ แต่ก็พอมีชื่อเสียงจอมปลอมอยู่บ้าง หากข้ารับตำแหน่งกุนซือโจ่งแจ้ง การใหญ่จะเสีย!"

"ดังนั้นต้องใช้นามแฝง ถึงจะช่วยท่านเจ้าแคว้นทำการสำเร็จ!"

"ที่แท้เป็นเช่นนี้ ท่านอาจารย์คิดอ่านรอบคอบ เล่าปี่เทียบไม่ติดเลย!"

เล่าปี่ฟังต้นสายปลายเหตุแล้ว ก็ยิ่งชื่นชมในความละเอียดรอบคอบของฉินเจิน ยังไม่ออกจากเขา ก็คิดเผื่อไปถึงผลกระทบที่จะตามมาแล้ว

แต่นั่นก็ยิ่งทำให้เขาดีใจ

เพราะการที่ฉินเจินคิดมาถึงจุดนี้ แสดงว่าฉินเจินวางแผนยึดห้วยหนำไว้หมดแล้ว!

ยิ่งคิดก็ยิ่งมั่นใจในตัวฉินเจิน จึงถามอีกครั้ง

"ไม่ทราบว่าท่านอาจารย์จะใช้นามแฝงว่าอะไร พอกลับไปแล้ว ข้าจะได้แนะนำท่านได้ถูก!"

เจอคำถามนี้ ฉินเจินยังไม่ตอบ แต่หันไปถามชีซี

"ก่อนจะตั้งชื่อ ต้องถามก่อนว่า ตอนนี้มีใครในกองทัพรู้บ้างว่าข้าอยู่ที่นี่"

ชีซีมองหน้าเล่าปี่ แล้วตอบ

"เนื่องจากจื่อเซวียนยังไม่ได้เข้ารับราชการ เพื่อความปลอดภัยของท่าน ในกองทัพเรามีเพียงกันหยงและสองท่านนายพลเท่านั้นที่รู้!"

"เช่นนั้นก็ดี ยังทันการ!"

ฉินเจินพยักหน้า ครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วกล่าว

"ถ้าอย่างนั้น ข้าขอใช้นามแฝงว่า หวังเหอ นามรอง จื่อเย่!"

"เรื่องนี้ต้องรีบแจ้งให้สองท่านนายพลและกันหยงทราบ ห้ามแพร่งพรายออกไปเด็ดขาด!"

"มิฉะนั้นแผนการของเราจะล้มเหลว!"

เล่าปี่รีบรับคำ

"เรื่องนี้ง่ายมาก เดี๋ยวข้าจะส่งคนไปแจ้งน้องรองกับน้องสาม!"

ยังพูดไม่ทันจบ ชีซีก็หัวเราะ

"นายท่านจะรีบร้อนไปไย!"

"จะไปแจ้งข่าว ก็ต้องรอให้เข้ารับตำแหน่งก่อนสิ!"

เขามองฉินเจินด้วยสายตายิ้มกริ่ม

"วันนี้เวลายังเช้าอยู่ มิสู้ท่านกุนซือเดินทางกลับที่ว่าการอำเภอพร้อมพวกเราเสียเลย จะได้วางแผนการใหญ่กัน!"

เล่าปี่ได้สติ รีบเชิญฉินเจิน

"สมควรเป็นเช่นนั้น ท่านอาจารย์เชิญกลับไปที่จวนพร้อมข้าเถิด ข้าจะเตรียมงานเลี้ยงเล็กน้อยเพื่อต้อนรับท่านอาจารย์!"

เห็นเล่าปี่ยังนอบน้อมไม่เปลี่ยน ฉินเจินก็ยิ้ม

"ท่านนายพลไม่ต้องเกรงใจ ข้าแม้จะเป็นกุนซือ แต่อายุน้อยกว่าท่าน เรียกข้าว่าจื่อเซวียนเถิด อย่าเรียกท่านอาจารย์อีกเลย"

เล่าปี่ได้ยินก็หัวใจพองโต การที่ฉินเจินพูดเช่นนี้ แสดงว่าตกลงปลงใจจะมาอยู่ด้วยแน่นอนแล้ว ไม่หนีไปไหนแล้ว เขาจึงจับมือฉินเจินแน่น

"คำพูดของจื่อเซวียน ข้าย่อมยินดีทำตาม แต่จื่อเซวียนมีสติปัญญาลึกล้ำ ข้าขอยึดถือท่านเป็นอาจารย์ เพื่อแสดงความจริงใจของข้า"

ชีซีเห็นทั้งสองเกรงใจกันไปมา ก็ขำ

"ในเมื่อจื่อเซวียนตกลงแล้ว พวกเรารีบกลับที่ว่าการกันเถิด เดี๋ยวจะเสียการใหญ่!"

พอพูดจบ เล่าปี่ยังไม่ทันตอบรับ ฉินเจินก็พูดแทรก

"ท่านนายพลรอเดี๋ยว แม้จะไปที่ว่าการ แต่ยังมีอีกเรื่องที่ยังไม่สะสาง ขอข้าหวดเจ้าชีหยวนจื๋อให้หายแค้นสักยกก่อน แล้วค่อยไป!"

พูดจบก็คว้าไม้กวาดจะไล่ตีชีซี เขาอยากตีชีซีจริงๆ

เพราะถ้าไม่ใช่เพราะหมอนี่ ป่านนี้เขาคงได้พักผ่อนสบายๆ ไปอีกสักพัก

แต่นี่ดันมาเร่งยิกๆ ให้รีบไปทำงาน น่าโมโหนัก!

ชีซีเห็นท่าไม่ดี รีบยกมือห้าม

"จื่อเซวียนช้าก่อน จะตีข้า ต้องใช้หนาม วางไม้กวาดลงก่อน เดี๋ยวข้าไปหาหนามมาให้!"

พูดจบก็ทำท่าจะเดินหนีออกจากห้อง

"หยวนจื๋อไม่ต้องลำบาก ใช้เจ้านี่แหละ!"

ฉินเจินเห็นเพื่อนจะชิ่ง ก็ถือไม้กวาดไล่กวดออกไป

เห็นสองหนุ่มไล่ตีกัน เล่าปี่ก็นั่งหัวเราะชอบใจ

เขารู้ว่าสองคนนี้รักกันดี ไม่ได้ตีกันจริงจังหรอก

ตอนนี้เขาได้ทั้งชีซี ได้ทั้งฉินเจิน ถือว่าบุญหล่นทับ

คนหนุ่มสองคนตรงหน้า คือกุญแจสำคัญที่จะพาเขาไปสู่ความยิ่งใหญ่!

เสียงหัวเราะของเล่าปี่ดังกังวาน สดใสและเปี่ยมด้วยความหวัง ความหมายในเสียงหัวเราะนั้น ชัดเจนโดยไม่ต้องอธิบาย

หลังจากไล่ตีกันพอหอมปากหอมคอ ทั้งหมดก็พากันเดินออกจากจวน

ก่อนไป ฉินเจินเรียกพ่อบ้านลุงจงมาสั่งความ

"ไปบอกเจาจีด้วยนะว่า เย็นนี้ข้าไม่กลับมากินข้าว!"

สั่งเสร็จก็เดินออกจากจวน มุ่งหน้าสู่ที่ว่าการอำเภอ

แต่ยังไปไม่ถึง ก็เห็นบัณฑิตคนหนึ่งเดินสวนมาอย่างรีบร้อน เล่าปี่เห็นเข้าก็รีบทัก

"เซี่ยนเหอ จะรีบไปไหน"

คนผู้นั้นคือกันหยงนั่นเอง

พอเห็นเล่าปี่ กันหยงก็หอบแฮกๆ กล่าวว่า

"นายท่านมาพอดี ข้ากำลังจะไปตามหาอยู่เลย!"

"เรื่องใหญ่แล้วขอรับ เมื่อครู่สายข่าวรายงานมาว่า อ้วนสุดส่งฮันอิ้นเป็นทูต ไปเจรจากับลิโป้ เพื่อผูกมิตรด้วยการสู่ขอเกี่ยวดองเป็นทองแผ่นเดียวกัน"

"ตอนนี้ทูตมาถึงชีจิ๋วแล้ว กำลังจะไปรับตัวลูกสาวลิโป้!"

"หากอ้วนสุดกับลิโป้จับมือกัน กองทัพเราจะทำอย่างไรดีขอรับ"

ได้ยินข่าวนี้ เล่าปี่คิ้วขมวดมุ่น หันขวับไปมองฉินเจิน ชีซีเองก็หน้าเปลี่ยนสี

พวกเขาต้องการยึดห้วยหนำ ลิโป้ถือเป็นกำลังสำคัญ

ถ้าลิโป้ไปเข้ากับอ้วนสุด ปัญหาใหญ่แน่

แต่ท่ามกลางสายตากังวลของทั้งสอง ฉินเจินกลับไม่มีท่าทีตื่นตระหนกแม้แต่น้อย เพียงแค่ยิ้มมุมปาก

"สิ่งที่ควรจะมา ในที่สุดก็มาถึง!"

เรื่องนี้ เป็นหนึ่งในแผนการที่เขาวางไว้พอดี

จากนี้ไป ได้เวลาเริ่มเกมแล้ว!

[จบแล้ว]