บทที่ 3 - สามอุบายก่อนจากลา ฝากตราคืนนาย

บทที่ 3 - สามอุบายก่อนจากลา ฝากตราคืนนาย

ฉินเจินไม่ได้แปลกใจที่โจงั่งจะเข้ามาทัดทาน

เพราะความสัมพันธ์ของเขาในค่ายทหารโจโฉนั้นค่อนข้างดี

อาจกล่าวได้ว่า หากรู้ว่าเขาจะไป เก้าในสิบคนของค่ายโจโฉคงจะเข้ามาห้ามปราม

และนี่แหละคือสาเหตุที่โจโฉหวาดระแวงเขา!

คนอย่างเขา หากต้องการอยู่รอดภายใต้เงาของโจโฉ ก็ต้องทำตัวเหมือนกาเซี่ยง คือระมัดระวังคำพูดและการกระทำ ไม่คบหาสมาคมกับขุนนางภายนอก

แต่กาเซี่ยงทำได้ ฉินเจินกลับทำไม่ได้

เป็นกุนซือมาตั้งหลายปี ลาภยศสรรเสริญเขาเสพสุขมามากพอแล้ว

สิ่งเดียวที่เขาปล่อยวางไม่ได้ คือเหตุการณ์ห้าชนเผ่าเข้ารุกรานแผ่นดินจีนในอีกร้อยปีข้างหน้า

ในฐานะลูกหลานชาวฮั่น ได้ข้ามภพมาทั้งที อย่างไรก็ต้องเปลี่ยนประวัติศาสตร์อันเลวร้ายนั้นให้จงได้

ดังนั้น ฉินเจินจึงจำเป็นต้องเสนอแนะ ต้องรักษากำลังหลักของราชวงศ์ฮั่นไว้

ความขัดแย้งมันอยู่ตรงนี้ ยิ่งเขาเสนอแนะก็ยิ่งมีความชอบ โจโฉก็ยิ่งระแวง

ยิ่งโจโฉระแวง เขาก็ยิ่งบรรลุเป้าหมายไม่ได้

เห็นได้ชัดว่าเดินมาถึงทางตันแล้ว

เขาต้องเลือก ระหว่างยอมก้มหน้าอยู่อย่างสงบในค่ายโจโฉ รอจนกว่าโจโฉตายแล้วค่อยออกมามีบทบาท

หรือจะเริ่มต้นใหม่ตั้งแต่ตอนนี้ มองหาเจ้านายคนใหม่ที่จะสนับสนุน

บางครั้งเขาก็อยากจะลุกฮือขึ้นมาแย่งชิงแผ่นดินเสียเอง แต่ความคิดนี้มันไม่สมจริงเอาเสียเลย!

การจะซ่องสุมกำลังพลจำเป็นต้องมีชื่อเสียงบารมี!

ตอนนี้โจโฉกุมอำนาจราชสำนัก หากเขาก่อกบฏ ก็จะกลายเป็นกบฏแผ่นดินทันที

ดังนั้น ฉินเจินจึงเลือกหนทางหลัง คือจากโจโฉไปเสีย

เมื่อเผชิญกับการห้ามปรามของโจงั่ง ฉินเจินก็ไม่ปิดบัง กล่าวตรงไปตรงมาว่า

"ท่านชายอย่าห้ามข้าเลย ข้าตัดสินใจแน่วแน่แล้ว ท่านโจโฉระแวงข้า หากครั้งนี้พ่ายแพ้อีก ย่อมต้องโทษข้าเป็นแน่!"

"หากไม่ไปตอนนี้ วันหน้าคงต้องกลายเป็นนักโทษ!"

โจงั่งได้ฟังก็ตกใจหน้าถอดสี กล่าวว่า

"ท่านอาจารย์ไฉนกล่าวเช่นนี้ ต่อให้พ่ายแพ้จริง ท่านอาจารย์ก็ได้ตักเตือนไว้แล้ว ท่านพ่อจะโทษท่านได้อย่างไร"

ฉินเจินส่ายหน้าถอนหายใจ

"ท่านชาย ท่านไม่รู้จักท่านโจโฉดีพอ!"

"ในอดีต สวี่จื่อเจียงเคยทำนายไว้ว่า โจโฉเป็นขุนนางดีในยามสงบ เป็นวีรบุรุษจอมเจ้าเล่ห์ในยามจลาจล!"

"บัดนี้ท่านโจโฉระแวงว่าข้าจะมีความชอบเกินหน้าเกินตา จึงได้ใช้วาจาเชือดเฉือน ไม่สนิทใจเหมือนเก่า!"

"หากศึกครั้งนี้พ่ายแพ้ ทหารเราต้องล้มตายมหาศาล!"

"ข้าในฐานะกุนซือ ย่อมไม่อาจปัดความรับผิดชอบ ท่านโจโฉต้องใช้เรื่องนี้เป็นข้ออ้างเล่นงานข้าแน่!"

"ต่อให้ไม่ลงโทษ กลับไปถึงเมืองฮูโต๋ ข้าก็คงหนีไม่พ้นเคราะห์กรรม!"

เขาแทบจะมองเห็นจุดจบของตัวเอง

เดิมทีตามประวัติศาสตร์ โจโฉพ่ายแพ้แต่ก็ไม่ได้โทษใคร ได้แต่เสียใจในการกระทำของตน

แต่ตอนนี้ไม่เหมือนกัน โจโฉระแวงเขา แต่ยังหาเหตุยึดอำนาจไม่ได้!

หากพ่ายแพ้ โจโฉก็สามารถอ้างว่าเขาปั่นป่วนกองทัพ บีบให้เตียวสิ้วกบฏ เพื่อขับไล่เขาออกจากศูนย์กลางอำนาจ

จุดจบที่ดีที่สุด คือเหมือนเล่าหัว (หลิวเย่) ที่แม้จะไม่ได้รับความไว้วางใจให้ทำงานสำคัญ แต่ก็ยังมีตำแหน่งสูงเบี้ยหวัดงาม

จุดจบที่แย่หน่อย ก็คือถูกกักบริเวณตลอดชีวิต ห้ามย่างกรายออกไปไหน!

เพราะโจโฉเป็นคนเจ้าเล่ห์เพทุบาย เมื่อระแวงแล้ว ย่อมไม่ยอมให้เขาไปรับใช้ผู้อื่น

ทั้งสองทางเลือกนี้ เขาไม่อาจยอมรับได้!

โจงั่งได้ฟังวาจานี้ ก็ยิ่งตื่นตระหนก รีบกล่าวว่า

"ท่านอาจารย์เป็นแขนซ้ายแขนขวาของท่านพ่อ จะจากไปเพราะเหตุนี้ได้อย่างไร"

"ศิษย์จะรีบไปที่กระโจมกลาง เดี๋ยวนี้ ต้องเกลี้ยกล่อมท่านพ่อให้ได้!"

พูดจบ เขาก็ทำท่าจะเดินออกไป

แต่พอเดินไปถึงหน้าประตู ก็ได้ยินเสียงเรียกจากด้านหลัง

"ท่านชายคิดจะฆ่าข้าหรือ"

โจงั่งชะงักเท้า รีบหันกลับมา

"ท่านอาจารย์ไฉนกล่าวเช่นนี้ ศิษย์จะคิดร้ายต่อท่านได้อย่างไร"

ฉินเจินยิ้มจางๆ กล่าวว่า

"ข้ารู้ว่าท่านชายมีจิตใจเมตตา แต่ทว่ายามนี้ท่านโจโฉระแวงข้าแล้ว หากรู้ว่าข้าจะจากไป ต้องส่งทหารมาสกัดกั้นแน่!"

"หากท่านชายไม่คิดฆ่าข้า ไฉนจึงจะไปส่งข่าว?"

โจงั่งได้ยินดังนั้นก็นิ่งอึ้งไป ทันใดนั้นก็ตระหนักได้ว่า เขาไม่อาจห้ามฉินเจินได้เลย!

หากจะห้าม ก็ต้องบอกโจโฉ นั่นเท่ากับทำร้ายฉินเจิน

แต่ถ้าไม่บอกโจโฉ ยอดอัจฉริยะเช่นฉินเจิน จะปล่อยให้จากไปดื้อๆ เช่นนี้หรือ?

เขาคิดพลางมองรอยยิ้มบนใบหน้าของฉินเจิน แล้วรู้สึกปวดใจอีกครา

โจโฉไม่รู้นิสัยฉินเจิน แต่เขารู้ดีมิใช่หรือ?

อาจารย์ของเขาไม่เคยมีความเห็นแก่ตัวเลยแม้แต่น้อย ไม่ว่าจะทำสิ่งใด ไม่เคยคิดเผื่อตัวเองเลย

คนเช่นนี้ จะมีความคิดคดทรยศได้อย่างไร?

บัดนี้ฉินเจินถูกบีบคั้นจนถึงขั้นนี้ แสดงว่าหมดใจกับโจโฉแล้วจริงๆ

คิดได้ดังนั้น โจงั่งก็ทรุดตัวลงคุกเข่า ร้องไห้สะอึกสะอื้น

"ในเมื่อท่านอาจารย์ยืนกรานจะจากไป ศิษย์ขอติดตามไปด้วย ขอท่านอาจารย์พาศิษย์ไปด้วย จะได้คอยปรนนิบัติรับใช้"

"เด็กโง่ ข้าจะเป็นอาจารย์อะไรกันเชียว!"

ฉินเจินเห็นดังนั้น ก็รีบเข้าไปพยุงโจงั่งขึ้นมา

"เจ้ากับข้าอายุห่างกันแค่สี่ปี ข้าเห็นเจ้าเป็นน้องชายมาตลอด จะมากราบไหว้ทำไม?"

"อีกอย่าง เจ้าเป็นบุตรชายคนโตของท่านโจโฉ จะตามข้าไปได้อย่างไร?"

"ตอนนี้หากจะแก้สถานการณ์นี้ จำเป็นต้องให้เจ้าอยู่ที่นี่ ส่วนจะสำเร็จหรือไม่ ก็สุดแท้แต่ลิขิตสวรรค์!"

"ในเมื่อเจ้าไม่อยากไปตามอิกิ๋ม ข้ามีสามอุบายรับมือ เจ้าจงทำตามแผนนี้ อาจจะช่วยท่านโจโฉให้ปลอดภัยได้!"

พูดจบ เขาก็หันไปที่โต๊ะ จรดพู่กันเขียนแผนการสามข้ออย่างรวดเร็ว

"สามอุบายนี้ เจ้าต้องจำให้มั่น วันนี้ข้าจะแขวนตราตั้งลาจาก เจ้าห้ามแพร่งพรายให้คนภายนอกรู้!"

"หากเจ้ากล้าป่าวประกาศ ความสัมพันธ์ศิษย์อาจารย์และพี่น้องของเรา ถือว่าสิ้นสุดกันแค่วันนี้!"

มองดูผ้าแพรที่ฉินเจินยื่นให้ โจงั่งน้ำตาไหลพราก

ความซาบซึ้งใจเอ่อล้นจนหาที่เปรียบไม่ได้

ฉินเจินช่างมีเมตตาธรรมต่อตระกูลโจอย่างที่สุดแล้ว

แม้โจโฉจะหมางเมินเพียงนี้ แต่ก่อนไป ฉินเจินยังคงทุ่มเทถวายแผนการช่วยเหลือ

เทียบกันแล้ว ตอนนี้โจโฉยังคงมัวเมาในกามรสอยู่ภายในกระโจม

เป็นใครจะไม่รู้สึกน้อยเนื้อต่ำใจบ้าง?

คิดถึงตรงนี้ โจงั่งก็โศกเศร้า ก้มลงกราบอีกครั้ง

"เป็นตระกูลโจของเราที่ผิดต่อท่านอาจารย์ ข้าในฐานะลูก ไม่อาจตำหนิบิดา ได้แต่ใช้การคารวะนี้ แทนคำขอขมาต่อท่านอาจารย์!"

"หากวันใดข้าได้กุมอำนาจ ข้าจะไปเชิญท่านอาจารย์กลับมา สานต่อความสัมพันธ์ศิษย์อาจารย์อีกครั้ง!"

"ดี ดี ดีมาก!"

ฉินเจินเห็นดังนั้น ก็ยิ้มอย่างเศร้าสร้อย พยุงโจงั่งขึ้นมาอีกครั้ง

"ท่านชายอย่าได้ทำตัวเป็นสตรีเจ้าน้ำตา!"

"วันนี้จากกัน วันหน้าใช่ว่าจะไม่มีโอกาสพบกันใหม่!"

"รอวันหน้าได้พบกัน เจ้ากับข้าค่อยมาร่ำสุรากันให้เมามาย!"

"ใช่แล้ว ใช่แล้ว! หากมีวันนั้น ข้าจักต้องไปร่ำสุรากับท่านอาจารย์ให้ได้!"

โจงั่งฝืนยิ้มทั้งน้ำตา แล้วถามต่อว่า

"แต่ไม่ทราบว่าท่านอาจารย์จะออกเดินทางเมื่อใด? จะไปทางไหน?"

"ให้ข้าจัดเตรียมกำลังพลไปส่งท่านเถิด!"

ฉินเจินส่ายหน้าอีกครั้ง

"ไม่ต้องหรอก ท่านชายมีกายดั่งทองพันชั่ง หากเอิกเกริกเกินไป จะทำให้เตียวสิ้วระวังตัว!"

"ข้าจะเตรียมม้าเร็วสักกี่ตัว ออกเดินทางทันที พาผู้ติดตามไป มุ่งหน้าสู่เมืองฮูโต๋ก็พอแล้ว!"

ได้ยินว่าฉินเจินจะไปเดี๋ยวนี้ โจงั่งก็เจ็บปวดใจอีกครั้ง รีบกล่าวว่า

"หนทางไปฮูโต๋ไกลหลายร้อยลี้ ระหว่างทางมีโจรผู้ร้ายชุกชุม ให้ศิษย์เตรียมเสบียงและทหารองครักษ์คอยคุ้มกันดีหรือไม่?"

ฉินเจินยิ้มพลางหันไปสะพายห่อสัมภาระ

"อย่าพูดมากความ ข้ามีชีซีคอยคุ้มกัน โจรผู้ร้ายเพียงเล็กน้อย ไม่ต้องกังวล!"

"ท่านชายลืมไปแล้วหรือ ข้าบอกแล้วว่าห้ามเอิกเกริก แล้วจะพาองครักษ์ไปทำไม?"

แต่พอโจงั่งได้ยินชื่อนั้น ก็ตกใจถามว่า

"ชีซีก็จะติดตามท่านอาจารย์ไปด้วยหรือ?"

'ชีซี' เดิมชื่อ 'ชีฝู' นามรอง 'หยวนจื๋อ'

ในปลายสมัยราชวงศ์ฮั่น มีคนดังสองคนที่มีนามรองว่าหยวนจื๋อ

คนหนึ่งคืออัจฉริยะแห่งเกงจิ๋ว จิวปูอี้

อีกคนหนึ่งคือจอมยุทธ์แห่งเองฉวน ชีฝู หรือชีซีที่เปลี่ยนชื่อแล้วในปัจจุบัน

การพบกันของฉินเจินและชีซีนั้นเป็นเรื่องบังเอิญ

เนื่องจากหลายปีก่อนชีซีทำความผิด จึงเปลี่ยนชื่อแซ่หลบหนี พอดีมาเจอกับฉินเจินที่กำลังจะไปพึ่งใบบุญโจโฉ

ทั้งสองจึงคบหากันเป็นสหาย ภายใต้คำแนะนำของฉินเจิน ชีซีจึงละทิ้งวิถีบู๊หันมาศึกษาตำรา ติดตามเรียนรู้จากฉินเจิน ทั้งสองวัยไล่เลี่ยกัน เป็นทั้งศิษย์และสหาย

เพียงแต่เทียบกับฉินเจินแล้ว ชีซียังไม่ได้เข้ารับราชการ เป็นเพียงผู้ช่วยติดตามอยู่ข้างกายฉินเจินเสมอมา

โจงั่งในฐานะศิษย์ของฉินเจิน ย่อมรู้ดีว่าชีซีผู้นี้ก็มีสติปัญญาล้ำเลิศ

แม้จะเทียบฉินเจินไม่ได้ แต่ก็นับเป็นยอดคนหาตัวจับยาก!

บัดนี้ได้ยินว่าชีซีก็จะจากไป โจงั่งก็ยิ่งรู้สึกเศร้าใจ

เห็นท่าทางของโจงั่ง ฉินเจินส่ายหน้ากล่าวว่า

"ชีซีอยากจะไปตั้งนานแล้ว หากไม่ใช่ข้าคอยห้ามไว้ คงไม่อยู่มาจนถึงวันนี้!"

"ตอนนี้ข้าจะไป เขาจะยอมอยู่ได้อย่างไร?"

ขณะที่ทั้งสองกำลังสนทนา ก็มีบัณฑิตหนุ่มผู้หนึ่งเดินเข้ามาในกระโจม ประสานมือคารวะฉินเจิน

"ท่านกุนซือ ม้าเตรียมพร้อมแล้ว พวกเราออกเดินทางกันได้!"

ผู้มาใหม่คือชีซี เกล้าผมมวยไว้หนวดสั้น สะพายกระบี่ สวมชุดทะมัดทะแมง

เห็นชีซีมาถึงแล้ว ฉินเจินจึงตบไหล่โจงั่งเบาๆ

"ข้าไปล่ะ ท่านชายดูแลตัวเองด้วย!"

พูดจบ เขาก็ถอดตราประทับประจำตำแหน่งแขวนไว้บนโต๊ะ แล้วเดินมุ่งหน้าออกจากค่ายไป

โจงั่งยืนนิ่งอยู่กับที่ มองดูฉินเจินแขวนตราลาจาก น้ำตาไหลอาบแก้ม สะอื้นไห้ไม่หยุด

อัจฉริยะเช่นนี้ บิดาของเขากลับไม่อาจใช้งานได้ ช่างเป็นเรื่องน่าเสียดายเหลือเกิน!

[จบแล้ว]