บทที่ 11 - สัมผัสแรกแห่งจอมเวท

ค่าสติปัญญาและค่าจิตวิญญาณที่เพิ่มขึ้นอย่างละ 2 แต้ม นำมาซึ่งความเปลี่ยนแปลงสองอย่าง

อย่างแรก เมื่อค่าสติปัญญาเพิ่มขึ้น 2 แต้ม ขีดจำกัดพลังเวทก็เพิ่มขึ้น 60 แต้ม และเจ้า 60 แต้มนี้ก็ถูก [หัวใจแห่งสมดุล] เกลี่ยไปเพิ่มให้พลังชีวิตด้วย

ผลที่เห็นได้ชัดเจนคือ เขาได้เลือดคืนมาอีก 30 แต้ม อาการบาดเจ็บทุเลาลงอีกขั้น

อย่างที่สอง การที่ทั้งสองค่าเพิ่มขึ้นพร้อมกัน ทำให้ขีดจำกัด [ค่าจิตใจ (Willpower)] เพิ่มจาก 55 เป็น 75 แต้ม

สิ่งที่เรียกว่า [จิตใจ] คือผลรวมของสติปัญญากับจิตวิญญาณ

ตรงข้ามกับ [กำลังกาย (Stamina)] ที่เป็นผลรวมของพละกำลังกับความทนทาน

ในเกม สองค่านี้เป็นแค่ "ทรัพยากร" ที่เอาไว้จ่ายค่าร่ายสกิลบางอย่าง

แต่ในความเป็นจริง จอนรู้สึกว่ามันไม่น่าจะง่ายแค่นั้น

"เมื่อกี้ที่ฉันรู้สึกว่าเปลวไฟมันช้าลงไปแวบหนึ่ง อาจจะเกี่ยวกับค่าจิตใจที่เพิ่มขึ้น?"

เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วลองพยายามเรียกความรู้สึกนั้นกลับมาอีกครั้ง

น่าเสียดาย มันไม่ได้ผล

จอนเลยต้องวางทฤษฎีสมคบคิดในหัวลงก่อน แล้วหันมาดูหน้าต่างสกิลแทน

เหมือนกับหน้าต่างอาชีพ หน้าต่างสกิลของนักรบมีหน้าใหม่เพิ่มต่อท้ายมา แต่พอกดเข้าไปดูกลับว่างเปล่า มีแค่สกิล "ความชำนาญพลังเวท" อันเดียวโดดเดี่ยวเดียวดาย

ก็แหงล่ะ จอนไม่เคยเรียนเวทมนตร์อะไรเลยนี่นา

แต่เขาไม่กังวลหรอก ด้วยประสบการณ์ทำภารกิจมาอย่างโชกโชนในชาติที่แล้ว จะกลัวไม่มีสกิลให้เรียนเหรอ?

รางวัลภารกิจ, NPC พิเศษ, หรือแม้แต่รางวัลลับเฉพาะ คนต่างถิ่นอย่างเขามีแผนอยู่ในใจเพียบ

"จำได้ว่า... ในเมืองไวท์เบิร์ชมีร้านหนังสืออยู่ร้านหนึ่ง ทำภารกิจเสร็จจะได้หนังสือเก่าๆ เล่มหนึ่ง ซึ่งจริงๆ แล้วมันคือคัมภีร์เวทระดับดีเยี่ยม..."

"รอให้เก่งกว่านี้อีกนิด ค่อยไปเอา!"

ตอนนี้มาดูสกิลเวทมนตร์สกิลแรกและสกิลเดียวของเขาก่อนดีกว่า!

— [ความชำนาญพลังเวท · ฝึกหัด LV.1: ใช้พลังเวทเสริมการโจมตี, การโจมตี 1 ครั้งใช้พลังเวทสูงสุด 4 หน่วย, สร้างความเสียหายเวทเพิ่มเติม 20 หน่วย] —

ธรรมดา สามัญสุดๆ

อ่านคำอธิบายแล้วก็เป็นไปตามคาดเป๊ะ

ช่วงเริ่มต้นทุกคนก็เป็นแบบนี้แหละ ไม่ว่าจะนักเวท นักรบ หรืออาชีพไหน ก่อนจะได้สกิลจริงๆ จังๆ ก็ต้องอาศัยการโจมตีปกติ (Normal Attack) หากินกันไปก่อน เพียงแต่แต่ละอาชีพจะมี "การโจมตีปกติแบบเสริมพลัง" ที่ต่างกันไป

นักรบฝึกหัดมีสกิลติดตัว [ความชำนาญอาวุธ] เพิ่มดาเมจระยะประชิดนิดหน่อย นายพรานฝึกหัดมี [ความชำนาญธนู] นักสู้ฝึกหัดมี [ความชำนาญหมัดมวย]...

ส่วนท่านจอมเวทผู้สูงส่ง เพื่อชดเชยร่างกายที่บอบบางและใช้แกว่งอาวุธไม่เก่ง ผู้พัฒนาเกมเลยเมตตามอบสกิลกดใช้ประเภท [ความชำนาญ] ที่เผามานาแลกดาเมจเสริมมาให้

แต่นั่นมัน "ความสมดุล" ในเกม

ในชีวิตจริง มันจะง่ายขนาดนั้นเชียว?

หลังจากสัมผัสความเปลี่ยนแปลงจากค่าสติปัญญาและจิตวิญญาณมาแล้ว จอนไม่กล้าฟันธง

เขาลุกขึ้น เดาะมีดเดินป่าบิดเบี้ยวในมือ สายตาจับจ้องไปที่ท่อนไม้สองท่อนที่ยังไม่ได้ผ่าในกระท่อม

เดาไปก็เท่านั้น ลองของจริงเลยดีกว่า!

ไม่รอช้า ดาบแรกคือพลังกายล้วนๆ

เขานึกถึงความรู้สึกตอนร่างเดิมผ่าฟืน เกร็งกล้ามเนื้อแขน แล้วสับลงไปเต็มแรง

"ฉึก!"

ใบมีดกินเนื้อไม้แห้ง เกิดเสียงทึบๆ ตัวมีดส่งเสียงเอี๊ยดอ๊าดเหมือนจะร้องไห้ จมลึกจนชะงัก ต้องใช้เท้าถีบขอนไม้ถึงจะดึงมีดออกมาได้ — ของเก่าพังๆ มันก็ใช้ยากแบบนี้แหละ

จอนสะบัดแขน มองรอยตัดหยาบๆ บนขอนไม้แล้วขมวดคิ้ว

จากนั้น เขาเพ่งสมาธิไปที่ [ความชำนาญพลังเวท · ฝึกหัด] ในหน้าต่างสกิล

"เอาล่ะนะ..."

เขาท่องในใจ ปล่อยให้ความรู้สึกประหลาดนำทาง แล้วเลือกจ่ายพลังเวท 2 หน่วย

ทันใดนั้น ความรู้สึกมหัศจรรย์ก็พลุ่งพล่าน

พลังงานบางเบาแต่แล่นปราดเปรียวเหมือนกระแสไฟฟ้าไหลจากส่วนลึกของร่างกาย ผ่านแขน เข้าสู่มีดพังๆ ทำให้ใบมีดบิดเบี้ยวเปล่งแสงสีฟ้าจางๆ!

คราวนี้พอยกมีดสับลงไป ความรู้สึกต่างกันคนละโลก!

แขนเบาหวิว แต่กลับอัดแน่นด้วยพลังระเบิดที่รุนแรงกว่าเดิม

"ผัวะ—!"

แสงดาบวาบผ่าน เสียงที่ได้ยินไม่ใช่เสียงทึบๆ อีกต่อไป แต่เป็นเสียงฉีกขาดที่คมชัด!

ไร้แรงต้านทานใดๆ ใบมีดจมลงกลางเนื้อไม้ แล้วผ่ามันออกเป็นสองซีกอย่างง่ายดาย

ฟืนสองซีกแบะออกสวยงาม หน้าตัดเรียบกริบ แทบไม่เห็นเสี้ยนไม้

ที่น่าตกใจยิ่งกว่าคือ แรงสะท้อนกลับที่แขนลดลงฮวบฮาบ ราวกับแรงต้านตอนฟันถูกพลังที่มองไม่เห็นช่วยรับไปเกือบหมด

เขาก้มมองมีดเดินป่าในมือ ตัวมีดยังบิดเบี้ยว ขอบมีดเริ่มบิ่น แต่สภาพแย่ๆ พวกนั้นดูเหมือนจะถูกแสงสีฟ้านั่นลบล้างไปชั่วคราวตอนที่ฟัน — มันช่วยปกป้องอาวุธด้วยเหรอเนี่ย?

จอนมองขอนไม้รอยตัดเรียบกริบบนพื้น แววตาเป็นประกาย

"มิน่าล่ะ พวกนักเวทสายบู๊ (Battle Mage) ถึงเอาไม้เท้าไล่หวดชาวบ้านได้โดยที่ไม้เท้าไม่หัก... ที่แท้ก็เป็นแบบนี้นี่เอง!"

การอัดพลังเวทใส่อาวุธตอนโจมตี นอกจากเพิ่มดาเมจเวทแล้ว ยังทำให้อาวุธแกร่งขึ้น คมขึ้นชั่วคราว!

ข้อได้เปรียบนี้ในการต่อสู้จริงมีค่ามหาศาล!

และตอนนี้ พลังนี้ก็เป็นของเขาแล้ว!

"ปุด ปุด~"

น้ำเดือดแล้ว

ชายหนุ่มเก็บความคิดที่จะลองของต่อไว้ก่อน นั่งลงหน้ากองไฟ ล้วงกระปุกสารสกัดหญ้าโลหิตอ่อนออกมา หยิบโรยลงไปในหม้อสองสามหยิบมือ แล้วฉีกไก่ตากแห้งชิ้นสุดท้ายที่เหลืออยู่เป็นเส้นๆ ใส่ตามลงไป

[ความชำนาญพลังเวท] ดีจริง แต่น่าเสียดาย ตอนนี้ใช้พร่ำเพรื่อไม่ได้

ด้วยผลของ [หัวใจแห่งสมดุล] ดาบเมื่อกี้กินทั้งมานา 1 และเลือด 1 ลดจาก 117 เหลือ 116 ทั้งคู่

ดูเหมือนน้อย แต่ก็ลดจริง

ตอนนี้จนกรอบ ทรัพยากรทุกหยดต้องใช้อย่างคุ้มค่า

รอให้สภาพพร้อมกว่านี้ค่อยจัดเต็มดีกว่า!

พอน้ำแกงในหม้อเดือดปุดๆ อีกรอบ เปลี่ยนเป็นสีแดงน่ากิน เขาไม่สนว่าจะลวกปาก ยกซดอึกๆ จนเกลี้ยง ไม่สนใจรสเปรี้ยวแปลกๆ ของสมุนไพรที่ตีขึ้นจมูก

หิวขนาดนี้ จะเรื่องมากไปทำไม?

ไม่นาน หญ้าโลหิตอ่อนก็เริ่มออกฤทธิ์ ทำให้จอนรู้สึกอุ่นวาบไปทั้งตัว ไอคอนสีเขียวเล็กๆ ปรากฏขึ้นในหน้าต่างสถานะ

[เลือดลมไหลเวียน: ความเร็วในการฟื้นฟูพลังชีวิต +10/ชั่วโมง, ระยะเวลา 6 ชั่วโมง]

ถึงจะไม่พอให้เลือดเต็ม แต่ก็พอให้รอดคืนนี้ไปได้

พอท้องอิ่มด้วยน้ำแกงไก่ฉีก ความเหนื่อยล้าทางใจก็หายไปเกือบหมด ความง่วงทางกายเลยเข้ามาแทนที่

เขาตบพุง แยนฟืนใส่กองไฟอีกหน่อย แล้วเอากองหนังสัตว์เน่าๆ ที่เหลือมาม้วนทำเป็นที่นอน

"พรุ่งนี้เข้าป่าก่อน หาเก็บสมุนไพรกับล่าสัตว์มาตุน พอเตรียมของครบ ค่อยไปลุย [เหมืองร้าง]!"

"ตอนนี้ นอน!"

ชายหนุ่มกอดดาบ สวมเกราะ ดมกลิ่นเหม็นตุๆ ของหนังสัตว์ แล้วหลับปุ๋ยไป

ลมพายุหิมะนอกหน้าต่างดูเหมือนจะพัดเบาลง เหมือนกลัวจะรบกวนฝันดีของเขา

จริง หรือ คิดไปเอง ใครจะรู้?

รู้แค่ว่า เรื่องราวของเขา เพิ่งจะเริ่มต้นขึ้นเท่านั้น