บทที่ 21 การกลับมา
บทที่ 21 การกลับมา
หลังจากใช้ยันต์เคลื่อนย้ายพริบตาระดับสี่ ภาพเบื้องหน้าก็มืดดับไปชั่ววูบ เมื่อการมองเห็นกลับคืนมา ฉินปู้อี้ก็พบว่าตนเองมายืนอยู่กลางทะเลทรายอันเวิ้งว้าง
รอบกายไร้ผู้คน มีเพียงความอ้างว้างและว่างเปล่า
"เกือบไปแล้ว!"
เมื่อครู่ถ้าเขาลองลังเลแม้แต่นิดเดียว เปิดโอกาสให้ชิงเฉียนจับจังหวะได้ ผลที่ตามมาคงเลวร้ายจนไม่อยากจะคิด
ตลอดสองเดือนกว่าที่อยู่ในถ้ำใต้ดินกับชิงเฉียน ความสัมพันธ์ของทั้งคู่เป็นเพียงความสงบสุขจอมปลอมที่ถูกบีบบังคับด้วยสถานการณ์
หากชิงเฉียนไม่ได้ถูกแก่นดวงดาวตรึงไว้ ด้วยนิสัยโหดเหี้ยมกระหายเลือดของเผ่าอสูร เขาคงตายวันละหลายรอบไปแล้ว
ฉินปู้อี้ไม่กล้าเสียเวลาแม้แต่วินาทีเดียว ใครจะรู้ว่าจักรพรรดิอสูรจิ้งจอกเก้าหางอย่างชิงเฉียนจะมีลูกไม้อะไรตามหาตัวเขาได้อีก รีบส่งภารกิจแล้วกลับดาวสีน้ำเงินดีกว่า
เขาหยิบแก่นดวงดาวออกมาจากช่องเก็บของ แล้วรีบส่งมอบให้ระบบทันที
【ติ๊ง! ภารกิจระดับมหากาพย์: ครอบครองแก่นดวงดาว สำเร็จ】
【ติ๊ง! รางวัลภารกิจ: สิทธิ์กลับสู่ดาวสีน้ำเงิน, ค่าสถานะ 10 แต้ม, เพลงดาบซาเซิงระดับสาม, สิทธิ์เข้าแดนลับปลุกพลังหนึ่งครั้ง ถูกส่งมอบแล้ว!】
【โฮสต์ต้องการเลือกกลับสู่ดาวสีน้ำเงินทันทีหรือไม่?】
ยังไม่ทันที่ฉินปู้อี้จะได้เอ่ยปาก ชิงเฉียนพร้อมด้วยจิตสังหารอันรุนแรงก็ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้า
ชิงเฉียนมองฉินปู้อี้ด้วยแววตายียวน "ในฐานะสหายเก่าที่อยู่ด้วยกันมาตั้งสองเดือนกว่า พอเห็นข้าหลุดพ้นจากพันธนาการ ไม่คิดจะฉลองกันหน่อยหรือ จะรีบไปไหนกัน?"
เห็นฉินปู้อี้เงียบกริบ ชิงเฉียนก็เย้าแหย่ต่อ "หรือว่าข้าน่ากลัวขนาดนั้น? คนอย่างเจ้าที่กล้าฟันแก่นดวงดาวจนแทบระเบิด ยังจะกลัวข้ามากกว่าแก่นดวงดาวระเบิดอีกรึไง?"
"ฉินปู้อี้ ทำไมไม่พูดอะไรหน่อยล่ะ? ทีตอนอยู่ในถ้ำใต้ดิน เจ้าปั่นหัวข้าตั้งสองเดือนกว่า ใช้เนื้อสัตว์ไร้ค่าหลอกเอาสมบัติข้าไปตั้งเยอะ ตอนนั้นความเก่งกล้าหายไปไหนหมดแล้ว?"
ฉินปู้อี้มองหน้าชิงเฉียนแล้วพูดอย่างจริงจัง "ยินดีด้วยที่หลุดออกมาได้ แต่เรื่องฉลองคงไม่ต้องมั้ง อีกอย่างข้าจะพูดคำเดิม ข้าบังคับให้เจ้ากินเหรอ? ตอนที่เจ้าเข้ามาอ้อนวอนขอแลกของกับข้าเอง ลืมไปแล้วหรือไง?"
คำพูดของฉินปู้อี้ไปสะกิดความทรงจำอันไม่น่าอภิรมย์ของชิงเฉียน ช่วงท้ายๆ ตอนอยู่ในถ้ำ สมบัติของนางถูกแลกไปจนเกือบหมด
ที่เหลืออยู่ก็มีแต่ของที่ฉินปู้อี้มองไม่เห็นค่า เพื่อปากท้อง นางจำต้องลดศักดิ์ศรีไปขอร้องอ้อนวอนแลกเปลี่ยนกับเขาจริงๆ
พอนึกถึงเรื่องนี้ ไฟโทสะในใจชิงเฉียนก็ลุกโชน นางตวาดลั่น "สารเลว! เดิมทีข้ากะจะฆ่าเจ้าให้ตายๆ ไปซะ แต่เห็นทัศนคติเจ้าแบบนี้แล้ว ให้ตายง่ายๆ มันสบายไป!"
ฉินปู้อี้แกล้งทำท่าหวาดกลัว ถามเสียงสั่น "ข้า... ข้ายังมีโอกาสรอดเหรอ?"
เห็นฉินปู้อี้กลัวลนลาน ชิงเฉียนก็รู้สึกสะใจ นางยิ้มอย่างผู้กำชัยชนะ "แน่นอน ก่อนอื่นเอาสมบัติที่หลอกเอาไปจากข้าคืนมาให้หมด แล้วก็ส่งแก่นดวงดาวมาด้วย"
พูดจบ นางก็กวาดตามองฉินปู้อี้หัวจรดเท้า แล้วยื่นเงื่อนไขต่อ "จากนั้นก็สาบานว่าจะยอมเป็นทาสรับใช้ข้าไปชั่วชีวิต วางใจเถอะ ชีวิตที่เหลือของเจ้าจะต้องทุกข์ทรมานแสนสาหัสแน่ ไม่งั้นคงไม่สาสมกับความแค้นในใจข้า!"
ทันใดนั้น ความหวาดกลัวบนใบหน้าฉินปู้อี้ก็หายวับไป เขาเอ่ยเรียบๆ สั้นๆ สองคำ "ฝันไปเถอะ! ยัยงั่ง!"
พร้อมกันนั้น เขาก็สั่งระบบในใจ "กลับดาวสีน้ำเงินเดี๋ยวนี้"
"รนหาที่ตาย!" ชิงเฉียนคำรามลั่น
คนโง่ยังดูออกว่าเมื่อกี้ฉินปู้อี้กำลังปั่นหัวนางเล่น
ชิงเฉียนพุ่งเข้าประชิดตัวฉินปู้อี้ในพริบตา มือเรียวงามคว้าเข้าที่ลำคอของเขา
แต่สิ่งที่คาดไม่ถึงคือ ร่างของฉินปู้อี้ค่อยๆ จางลง มือของนางทะลุผ่านร่างเงาของเขาไป
ก่อนที่ร่างของฉินปู้อี้จะหายไปโดยสมบูรณ์ นางเห็นเขายิ้มให้นางอย่างมีเลศนัย แม้ไม่ได้พูดอะไรสักคำ แต่รอยยิ้มนั้นกลับสื่อความหมายได้นับพันคำ
"อ๊าก~! ไอ้มนุษย์บัดซบ ต่อให้หนีไปสุดล่าฟ้าเขียว ข้าก็จะตามจับเจ้าให้ได้ ข้าจะใช้ร้อยแปดพันวิธีทรมานเจ้าให้สาสม..."
เสียงคำรามด้วยความโกรธแค้นของชิงเฉียนดังก้องไปทั่วทะเลทราย
"ตูม!"
เมื่อถูกฉินปู้อี้ปั่นหัวซ้ำแล้วซ้ำเล่า ชิงเฉียนทนไม่ไหวอีกต่อไป ระบายอารมณ์ลงกับพื้นทรายเบื้องล่าง
"ตูม!" "ตูม!"
"ตูม!"...
แต่ละการโจมตีเต็มไปด้วยพลังทำลายล้าง เมื่อนางระบายอารมณ์เสร็จ ทะเลทรายบริเวณนั้นก็เละเทะราวกับถูกระดมยิงด้วยปืนใหญ่ หลุมยักษ์ปรากฏขึ้นดาษดื่น
สักพัก ชิงเฉียนก็อุทานด้วยความไม่อยากเชื่อ "กลิ่นอายของไอ้มนุษย์นั่นหายไปจากโลกเทียนฮวงอย่างสมบูรณ์! เป็นไปได้ยังไง!"
นึกถึงตอนที่ฉินปู้อี้โผล่มาในถ้ำใต้ดินอย่างลึกลับ และหายตัวไปจากทะเลทรายอย่างแปลกประหลาด ชิงเฉียนพึมพำกับตัวเอง "เจ้านั่น... เป็นใครกันแน่?"
...
เทือกเขาลั่วซิง
หวังจงและเจ้าเมืองหนานเทียนหลงเดินสำรวจอย่างระมัดระวัง
"ท่านเจ้าเมือง ตรงนี้แหละขอรับ"
หวังจงชี้ไปที่ซากถ้ำใต้ดินที่ถล่มลงมาจากการโจมตีของชิงเฉียน
"เป็นกลิ่นอายของนาง หายไปตั้งสามร้อยปี ข้านึกว่านางออกจากเทือกเขาลั่วซิงไปแล้วเสียอีก" หนานเทียนหลงกล่าว
"นาง? หรือว่าจะเป็นท่านผู้นั้น?" หวังจงเดา
"เจ้าเดาถูกแล้ว ท่านผู้นั้นแหละ ธิดาศักดิ์สิทธิ์แห่งเผ่าจิ้งจอกเก้าหาง เมื่อห้าร้อยปีก่อนไม่รู้ด้วยเหตุใดถึงมาอยู่ที่เทือกเขาลั่วซิง แล้วจู่ๆ ก็หายตัวไปเมื่อสามร้อยปีก่อน" หนานเทียนหลงอธิบาย
"เฮ้อ กลับกันเถอะ สถานการณ์ในเมืองหลวงก็วุ่นวาย เมืองชิงหยางก็เกิดเรื่องไม่หยุดหย่อน ไม่รู้จะเป็นโชคหรือเคราะห์กันแน่" หนานเทียนหลงชวนหวังจงกลับ
ขากลับ ทั้งสองพบศพราชันหมีระดับฮว่าเสินที่เครื่องในเละละเอียด ศพราชันสัตว์เป่ยและราชันหมาป่าที่หัวขาดกระเด็น
"น... นี่มันสามราชันอสูรแห่งเทือกเขาลั่วซิงไม่ใช่หรือ?" หวังจงตกตะลึง
หนานเทียนหลงพยักหน้า หวังจงพูดต่อ "ขนาดราชันสัตว์เป่ยที่อ่อนแอที่สุด ข้าเจอหน้ายังต้องวิ่งหนี นี่ฝีมือใครกัน?"
"ดูจากบาดแผลและเวลาตาย น่าจะเป็นฝีมือเขานั่นแหละ" หนานเทียนหลงตอบอย่างไม่มั่นใจนัก
"ฉินปู้อี้? เป็นไปไม่ได้ เมื่อสองเดือนก่อนเขายังต้องยืมพลังภายนอกมาฆ่าตาเฒ่าถังเจิ้นเทียนอยู่เลย"
หวังจงไม่อยากจะเชื่อ แต่แล้วก็นึกขึ้นได้ว่าหลังจากฆ่าถังเจิ้นเทียน แป๊บเดียวฉินปู้อี้ก็ทะลวงระดับหยวนอิงขั้นกลาง เขาพูดด้วยน้ำเสียงซับซ้อน
"ตกลงเจ้านั่นมันตัวอะไรกันแน่? ความเร็วในการเลื่อนระดับมันน่ากลัวเกินไปแล้ว ข้าจำได้ว่าตอนมาถึงเมืองชิงหยางใหม่ๆ เขาเพิ่งอยู่ระดับจู้จี ผ่านไปไม่กี่วันก็เป็นจินตัน แล้วก็หยวนอิง"
"ตอนนี้ถึงขั้นฆ่าราชันอสูรระดับฮว่าเสินได้ เขาเป็นใครกันแน่?"
หนานเทียนหลงเงียบไปครู่ใหญ่ ก่อนตอบว่า "ไม่แน่ว่าอาจจะเป็นยอดคนกลับชาติมาเกิด หรือไม่ก็ถูกใครบางคนยึดร่าง"
พูดจบ เขาก็หยิบยันต์สื่อสารออกมา ส่งข่าวออกไป
...
เมืองหลวงราชวงศ์ต้าหมิง
องค์ชายสามอิ๋งจื้อเดินวนไปวนมาด้วยความกลัดกลุ้ม พึมพำว่า "ตระกูลถังนี่รับมือยากชะมัด พี่ใหญ่ใช้ตระกูลถังเป็นข้ออ้างเปิดฉากโจมตีแล้ว"
เมื่อยันต์สื่อสารในอกเสื้อสั่นไหว เขาหยิบขึ้นมาฟังข้อความจากหนานเทียนหลง แม้แต่คนเจนโลกอย่างเขายังต้องชะงักไปครู่ใหญ่ ก่อนจะระเบิดเสียงหัวเราะออกมา
"ฮ่าๆ พี่ฉินไม่ธรรมดาจริงๆ เวลาแค่แป๊บเดียว สังหารระดับฮว่าเสินได้แล้ว ทีนี้ข้าก็ไม่ต้องกลุ้มใจอีกต่อไป"
หลังจากกลับมาจากเทือกเขาลั่วซิง อิ๋งจื้อวิ่งเต้นเรื่องที่ฉินปู้อี้ถล่มตระกูลถังสาขาเมืองชิงหยางมาตลอด
ในราชวงศ์ต้าหมิง ผู้ที่ไร้บรรดาศักดิ์ถือเป็นสามัญชน สามัญชนที่โจมตีตระกูลขุนนางมีโทษประหาร
ยิ่งเป็นสาขาของตระกูลถังซึ่งเป็นตระกูลชั้นนำของเมืองหลวงด้วยแล้ว
อิ๋งจื้อทุ่มเทแรงกายแรงใจไปมากเพื่อปกป้องฉินปู้อี้จากการแก้แค้น
แต่ตอนนี้เมื่อฉินปู้อี้สามารถสังหารระดับฮว่าเสินได้ ตามกฎหมายของราชวงศ์ต้าหมิง เขาจะได้รับบรรดาศักดิ์บารอนโดยอัตโนมัติ การจัดการเรื่องนี้จึงง่ายขึ้นเยอะ
......
ดาวสีน้ำเงิน
ตอนที่ถูกส่งตัวกลับมา ฉินปู้อี้รู้สึกเหมือนโดนไม้หน้าสามฟาดเข้าที่ท้ายทอยอย่างจัง
ภาพตัดไปวูบหนึ่ง พอลืมตาขึ้นมาอีกที เขาก็กลับมาอยู่ในห้องที่คุ้นเคย
ไม่ได้กลับมาหลายเดือน ห้องมีฝุ่นจับบางๆ
เขามองผ่านหน้าต่างออกไปเห็นสภาพชุมชนที่สกปรก รก และทรุดโทรมเหมือนเดิม แต่ความรู้สึกคุ้นเคยและผูกพันในฐานะบ้านเกิดกลับเอ่อล้นขึ้นมา
หลังจากทำความสะอาดห้องพอสังเขป ขณะที่ฉินปู้อี้กำลังจะสรุปผลรางวัลที่ได้
【ติ๊ง! ตรวจพบว่าโฮสต์ทำผลงานได้ยอดเยี่ยมในการทำภารกิจระดับมหากาพย์ ระบบขอมอบรางวัลพิเศษ!】
ยังไม่ทันที่ฉินปู้อี้จะเข้าใจความหมาย ไข่สีขาวขนาดเท่าลูกบาสเกตบอลก็ร่วงตุ๊บลงมาจากความว่างเปล่า
ฉินปู้อี้มือไวคว้าไข่ใบนั้นไว้ได้ทัน แววตาเต็มไปด้วยความสงสัย
"นี่คือรางวัลพิเศษเหรอ? ไข่อะไรวะเนี่ย?"
【ติ๊ง! ภารกิจชั่วคราวถูกกระตุ้น: ฟักไข่ใบนี้ภายในสามวัน หากล้มเหลวจะถูกกำจัด!】