บทที่ 4 รางวัลจากการเลือก

บทที่ 4 รางวัลจากการเลือก

“เกมวิ่งไล่จับ เริ่มต้นขึ้นแล้ว!”

สวี่โม่ชะงักไปครู่หนึ่ง ใครเป็นคนพูด?

เขาหันมองซ้ายขวา แต่รอบกายกลับไม่มีใครเลย

ยกเว้นผู้หญิงที่ถูกขังอยู่ในกระโปรงหลังรถ

อย่างไรก็ตาม ผู้หญิงคนนั้นถูกปิดปากด้วยเทปกาวสีดำอย่างแน่นหนา เธอไม่มีทางส่งเสียงใดๆ ออกมาได้แน่นอน

หรือว่าเขาจะหูฝาดไปเอง?

ขณะที่สวี่โม่กำลังจะขับรถต่อ เสียงนั้นก็ดังขึ้นอีกครั้ง...

“ในเกมวิ่งไล่จับครั้งนี้ สิ่งที่คุณเลือกคือ...”

“ทางเลือกที่ 1: เป็นแมว”

“ทางเลือกที่ 2: เป็นหนู”

ไม่ใช่หูฝาดแน่ๆ!

ในที่สุดสวี่โม่ก็เข้าใจ เสียงนี้เหมือนดังขึ้นมาจากความว่างเปล่าข้างหู หรือจะพูดให้ถูกคือมันดังขึ้นในหัวของเขาโดยตรง

นี่มันเกิดอะไรขึ้น?

แววตาของสวี่โม่เต็มไปด้วยความตื่นตระหนก ตลอดชีวิตเขาไม่เคยเจอเรื่องแบบนี้มาก่อน และสิ่งที่ทำให้เขาทั้งประหลาดใจและสับสนยิ่งกว่าคือข้อมูลที่เสียงนั้นสื่อออกมา

เกมวิ่งไล่จับ?

เป็นแมว หรือเป็นหนู?

ดูเหมือนว่านี่จะเป็นเกมแห่งการเลือกสรร

ตั้งแต่เขาเลิกงานเมื่อเย็นที่ผ่านมา เหตุการณ์ต่างๆ ที่เกิดขึ้นทำเอาสมองของสวี่โม่ต้องทำงานหนักไม่หยุด

แม้จะใช้ชีวิตมาถึงสองชาติภพ แต่เขาก็ไม่เคยได้รับประสบการณ์ที่กระตุ้นอะดรีนาลีนขนาดนี้มาก่อน

จะเลือกทางไหนดี?

สวี่โม่เริ่มครุ่นคิด

ทว่า ท่าทางครุ่นคิดของเขากลับถูกผู้ชมในไลฟ์สตรีมตีความไปอีกอย่าง

[ทำไมหมอนี่ถึงหยุดรถล่ะ?]

[หรือว่าจะกลัวจนหัวหดไปแล้ว?]

[ชัวร์เลย เด็กนี่คงสติหลุดไปแล้วละมั้ง]

[อยู่ดีๆ ก็กลายเป็นอาชญากรตัวเอ้แบบไม่ทันตั้งตัว เป็นผมก็คงมึนตึ้บเหมือนกัน]

[ฮ่าๆ ฉันละชอบดูตอนที่พวกผู้ท้าชิงทำหน้าเหวอหลังจากเห็นข่าวประกาศจับตัวเองจริงๆ มันตลกชะมัด]

[หวังว่าไอ้หนูคนนี้จะยื้อเวลาได้นานหน่อยนะ ไม่อย่างนั้นรายการจบไวเกินไปคงน่าเบื่อแย่]

ท่ามกลางข้อความที่หลั่งไหล สวี่โม่ตัดสินใจเลือกอย่างรวดเร็ว

“ฉันเลือกเป็นแมว!”

เขาตอบกลับในใจอย่างเงียบเชียบ

วินาทีต่อมา เสียงในหัวก็ดังขึ้นอีกครั้ง

“คุณเลือกที่จะเป็นแมว!”

“คุณได้รับรางวัลจากการเลือกสรร”

“กฎของการเป็นแมว: ในเกมวิ่งไล่จับนี้ ทุกครั้งที่คุณหลอกล่อ ‘ทีมไล่ล่า’ ได้สำเร็จ คุณจะได้รับรางวัลที่สมน้ำสมเนื้อ”

มีรางวัลให้ถ้าหลอกทีมไล่ล่าได้งั้นเหรอ?

มันหมายความว่ายังไง?

หมายความว่าสวี่โม่ต้องปั่นหัวเจ้าหน้าที่ตำรวจที่มาจับกุมเขาอย่างนั้นหรือ?

สวี่โม่เริ่มรู้สึกปวดหัวตุบๆ คนปกติที่ไหนเขาทำกัน นั่นมันหาเรื่องตายชัดๆ!

เขาต้องกลายเป็นผู้ร้ายข้ามคืนแบบงงๆ และถ้าเขายังไปทำแบบนั้นอีก ผลที่ตามมาคงจะเลวร้ายกว่าเดิมหลายเท่า

เขาใช้นิ้วคลึงขมับ ขณะที่เสียงในหัวยังคงดังต่อไป

“โปรดเลือกรางวัลเริ่มต้นของคุณ”

“1: ปืนพกโคลท์ M1873 Single Action Army พร้อมซองกระสุน 5 ชุด”

“2: เลือกเพิ่มความตื่นตัวของเซลล์สมอง 2 แต้ม”

เสียงที่ได้ยินทำให้สวี่โม่นิ่งอั้นไป

เขารู้สึกว่าเรื่องนี้มันช่างไร้สาระสิ้นดี

เพราะรางวัลทั้งสองทางเลือก ไม่ว่าจะอันไหนก็ดูห่างไกลจากความเป็นจริงเหลือเกิน

มันไม่เข้ากับชีวิตประจำวันของเขาเลยสักนิด

ทำไมเขาถึงรู้สึกว่ามันเหมือนการเล่นเกมขนาดนี้?

แล้วถ้าเลือกไปแล้ว สิ่งนี้มันจะใช้งานได้จริงหรือเปล่า?

สวี่โม่คิดตามว่าหากรางวัลนั้นเป็นของจริง...

ปืนพกนั่นดูจะสะดุดตาเกินไป ขืนถือไว้คงเหมือนถือระเบิดเวลา เขาจะไม่รู้ได้อย่างไรว่าการควบคุมอาวุธปืนในประเทศนี้เข้มงวดขนาดไหน?

ถ้ามีใครรู้ว่าเขาพกปืน เรื่องจะยิ่งยุ่งยากและเลวร้ายลงไปอีก

ยังไม่ต้องพูดถึงสถานะ “ผู้ร้ายหลบหนี” ที่เขาเป็นอยู่ตอนนี้เลย

ดังนั้น การตัดสินใจจึงง่ายมาก

สวี่โม่เลือกทางเลือกที่สองทันที “ผมเลือกเพิ่มความตื่นตัวของเซลล์สมอง 2 แต้ม”

เขากำลังทดสอบว่ารางวัลนี้เป็นเรื่องจริงหรือไม่

เกือบจะในทันทีที่เขาเลือก

ตึกตัก!

สวี่โม่รู้สึกเหมือนสมองกระตุกหนึ่งครั้ง คล้ายมีคลื่นไฟฟ้าแล่นผ่าน หัวของเขาเบาสบายและเย็นสดชื่นอย่างผิดปกติ ราวกับทายาหม่องที่ให้ความรู้สึกดีกว่าหลายเท่าตัว

ในสภาวะนี้ เขาพบว่าการมองเห็นของเขาดีขึ้นอย่างน่าทึ่ง

สายตาที่เคยสั้นลงเล็กน้อยกลับมามองเห็นได้ชัดเจนแจ่มแจ้ง

โลกทั้งใบดูคมชัดขึ้นต่อหน้าต่อตาอีกครั้ง

ความชัดเจนที่ห่างหายไปนานนี้ทำให้สวี่โม่ตื่นเต้นสุดขีด!

สมองของเขาก็ปรอดโปร่งและว่องไวอย่างยิ่ง เขารู้สึกเปี่ยมไปด้วยพลังงาน ราวกับมีแรงขับเคลื่อนมหาศาล

เขาเพิ่งเลิกงานมา และหลังจากทำงานเหนื่อยมาทั้งวัน เขารู้สึกล้าไปหมด

แต่ตอนนี้ ความง่วงเหงาหาวนอนกลับมลายหายไปสิ้น ความรู้สึกนี้มันช่างวิเศษจริงๆ

เขาไม่คาดคิดเลยว่ารางวัลจากการเลือกนี้จะเป็นของจริง!

ในตอนนั้นเอง สวี่โม่ตื่นเต้นมากจนลมหายใจเริ่มร้อนผ่าว ความตื่นเต้นและแรงกระตุ้นนี้ทำให้เขาลืมดาราสาวที่อยู่ในท้ายรถไปชั่วขณะ

เพราะนี่คือความเปลี่ยนแปลงทางร่างกาย!

มันหมายความว่า ‘เกมวิ่งไล่จับ’ นี้สามารถยกระดับความสามารถทางกายภาพได้!

นี่มันคือเกม!

เกมที่เขาไม่อาจเข้าใจที่มาที่ไปได้

เกมแห่งการเลือกสรร!

หลังจากทำความเข้าใจทุกอย่าง มือของสวี่โม่ที่จับพวงมาลัยก็สั่นเทาเล็กน้อย ส่วนหนึ่งเป็นเพราะความกดดันที่ถูกตามล่า แต่อีกส่วนที่มากกว่าคือความตื่นเต้น!

สีหน้าตื่นเต้นของเขาถูกส่งตรงไปยังไลฟ์สตรีมผ่านกล้องแอบถ่ายในรถโดยธรรมชาติ

ทุกคนเห็นแล้วว่าสวี่โม่กำลังตื่นเต้น!

[หมอนี่เป็นอะไรไปน่ะ?]

[ดูเหมือนเขากำลังยิ้มอยู่หรือเปล่า?]

[โดนประกาศจับแล้วยังจะยิ้มตื่นเต้นได้อีกเหรอ?]

[พี่ชายคนนี้ไม่ธรรมดาแฮะ!]

[ผู้ท้าชิงคนนี้ดูจะแปลกๆ ไปหน่อยนะ]

[สมองเขาผิดปกติหรือเปล่าเนี่ย?]

ผู้ชมต่างประหลาดใจกับสีหน้าที่ดูตื่นเต้นของสวี่โม่ แน่นอนว่าถ้าสวี่โม่เลือกปืนโคลท์ M1873 ขึ้นมา พวกเขาคงไม่แค่ประหลาดใจ แต่ไลฟ์สตรีมคงระเบิดเป็นจลแน่นอน!

แม้แต่ทีมงานรายการก็คงช็อกตาตั้ง!

ในขณะเดียวกัน

ผู้ชมหลายคนสังเกตเห็นว่าช่องที่สองของไลฟ์สตรีม ‘ปฏิบัติการเทียนเหยียน’ เริ่มมีการเคลื่อนไหวแล้ว

การปฏิบัติการของ ‘ทีมไล่ล่า’ ได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว!