ตอนที่ 16 : นางเป็นฝ่ายเดินจากไปก่อน

ตอนที่ 16 : นางเป็นฝ่ายเดินจากไปก่อน

สายตาที่จริงจังและอยากรู้อยากเห็นของจิ้งจอกขาว ทำให้หนานจือซุ่ยผู้เป็นหมอถึงกับงุนงงไปเลย

เธอเป็นหมอนะ—แถมเป็นสัตวแพทย์ด้วย! เวลาที่เธอรักษาสัตว์ไข้ เธอไม่เคยต้องกังวลเรื่องความเหมาะสมระหว่างตัวผู้กับตัวเมียเลย

เธอเคยปฏิเสธที่จะทำหมันแมวตัวผู้เพียงเพราะเธอเป็นผู้หญิงไหมล่ะ?

แน่นอนว่ามนุษย์อสูรนั้นต่างจากสัตว์ธรรมดา... ดังนั้นถ้าหูฉีไม่เตือน และจิ้งจอกขาวไม่แสดงปฏิกิริยาแปลกๆ เธอก็คงไม่คิดหรอกว่าการฟังเสียงหัวใจและการคลำตรวจร่างกายจะเป็นเรื่องไม่เหมาะสม

แต่ตัวผู้ตรงหน้าเธอนี้เป็นพ่อม่าย

ที่ไหนมีพ่อม่าย ที่นั่นย่อมมีข่าวลือ พลาดนิดเดียวชื่อเสียงเธออาจจะป่นปี้ได้

เอาเถอะ แค่วันแรกเธอก็ประเมินอาการของเขาได้เกือบหมดแล้ว แผนการให้น้ำเกลือห้าวันก็ค่อนข้างลงตัวแล้วด้วย

ดังนั้นหนานจือซุ่ยจึงแข็งใจพูดออกไปว่า "วันนี้... วันนี้ฉันไม่ต้องฟังเสียงปอดแล้วล่ะ"

จิ้งจอกขาวขมวดคิ้ว—คิ้วที่ละเอียดอ่อนของมนุษย์อสูรหนุ่มรูปงามขมวดเข้าหากันราวกับว่าหนานจือซุ่ยกำลังรังแกเขา "แล้วทำไมเมื่อวานถึงฟังล่ะ?"

"...?" หนานจือซุ่ยถูขมับอย่างจนใจ "เมื่อวานก็คือเมื่อวาน วันนี้ก็คือวันนี้"

จิ้งจอกขาวทำท่าจะลุกขึ้นมาเพื่อขอคำอธิบาย หนานจือซุ่ยจึงกดตัวเขาลงไป

"อย่าขยับ หลังฉีดยาเสร็จฉันยังต้องออกไปข้างนอกอีก" เธอตัดบท "วันนี้ไม่มีตรวจร่างกาย"

จิ้งจอกขาวทำได้เพียงเอนหลังพิงหัวเตียงและปล่อยให้เธอเริ่มเจาะน้ำเกลือ

เมื่อเข็มเข้าไปแล้ว หนานจือซุ่ยก็เตือนเสียงเข้ม "อย่าขยับมือข้างนี้นะ"

พูดจบเธอก็เก็บของแล้วเดินจากไป

เธอเพิ่งก้าวออกจากถ้ำได้ไม่ทันไร คนไข้ขี้โรคข้างในก็เดินตามออกมาพร้อมกับถือถุงน้ำเกลือ "หนานจือซุ่ย วันนี้เจ้าจะกลับมาไหม?"

เธอหันขวับกลับไปและเห็นถุงน้ำเกลือห้อยต่ำกว่าแขนข้างที่เจาะเข็ม เลือดเริ่มไหลย้อนขึ้นมาตามสายยางแล้ว

เขาจ้องมองเธอด้วยสายตาเย็นชาและเจือแววตัดพ้อนิดๆ ราวกับว่าเธอปั่นหัวเขาเล่นแล้วทิ้งขว้าง

"โอ๊ย สวรรค์ช่วย"

เธอรีบวิ่งกลับไป ดันจิ้งจอกขาวเข้าไปข้างใน แขวนขวดน้ำเกลือใหม่และปรับอัตราการหยด เมื่อทุกอย่างเข้าที่เธอก็ถอนหายใจ "ก็ได้ ฉันจะรอจนกว่าน้ำเกลือจะหมดขวด"

เธอพอจะเข้าใจแล้วว่าทำไมโลกอสูรถึงขาดความรู้พื้นฐานทางการแพทย์

"ฉันมีธุระต้องไปทำ และฉันสัญญาไม่ได้ว่าจะ... กลับมาเยี่ยมอีก"

ท้ายที่สุด การที่เธอมาที่บ้านของพวกเขามันแทบจะเรียกว่า "กลับบ้าน" ไม่ได้เลยใช่ไหมล่ะ?

ต้องรักษามารยาทความเหมาะสมไว้บ้าง

สีหน้าของจิ้งจอกขาวหมองลง เธอดูออกว่าเขาโกรธอีกแล้ว

เวลาตัวผู้ตนนี้โกรธ เขาจะงอนตุ๊บป่อง—ไม่โวยวาย ไม่อธิบาย

เธอไม่รู้ว่าเขาไปเอาความขุ่นเคืองมาจากไหนนักหนา

"โกรธบ่อยๆ ไม่ดีต่อสุขภาพนะ" เธอพึมพำ

เขาหันหน้าหนีเหมือนภรรยาตัวน้อยที่กำลังงอน

เมื่อเห็นว่าท่าทางของเขาดูตลกดี เธอจึงชวนคุยเล่นฆ่าเวลาในขณะที่น้ำเกลือกำลังหยด

"แม่นายหญิงของคุณอยู่ไหนล่ะ? ทำไมคุณกับอาฉีถึงไม่อยู่กับนาง? ในโลกนี้การอยู่รวมกันเป็นเผ่าอสูรย่อมแข็งแกร่งกว่านะ"

"นางไม่ต้องการพวกเรา พวกเราถูกทิ้ง"

"ทำไมล่ะ?" หนานจือซุ่ยตกตะลึง

สามีหล่อเหลาขนาดนี้ กับลูกชายตัวน้อยที่เหมือนนางฟ้า—ถูกทิ้งเนี่ยนะ?

จิ้งจอกขาวตกอยู่ในความเงียบ

สมองของหนานจือซุ่ยแล่นเร็วจี๋ เธอชอบเรื่องซุบซิบนินทาอยู่แล้วและยินดีที่จะรับบทศิราณี

"คุณเคยคิดจะพาอาฉีไปตามหานางบ้างไหม?"

จิ้งจอกขาวเงยหน้าขึ้น—ดวงตาใสกระจ่างดุจหิมะสบตาเธอ—แล้วพูดอย่างช้าๆ :

"นางเป็นฝ่ายเดินจากไปก่อน ทำไมข้าต้องเป็นฝ่ายไปหานางด้วย?"

...หนานจือซุ่ยพางูน้อยเสอหยางไปที่ถ้ำของราชาหมาป่าตามปกติ

เธอทำความสะอาดแผลให้แม่หมาป่า ให้ยาปฏิชีวนะ และป้อนนมเพิ่มให้เจ้าหกน้อย

เจ้าหกน้อยน้ำหนักขึ้นมานิดหน่อย แม้จะยังเบากว่าพวกพี่ๆ ก็ตาม

เมื่อเสร็จธุระ ราชาหมาป่าก็พาเธอขี่หลังไปเดินเล่นในป่า

เธอนอนบนหลังของมัน เคี้ยวฟางเล่นอย่างสบายใจ ในขณะที่งูน้อยเสอหยางเลื้อยพันรอบแขนของเธอและแลบลิ้นเลียแก้มเธอ

"พอได้แล้ว มันจั๊กจี้นะ" เธอหัวเราะพลางผลักเขาออก

หยดน้ำฝนตกลงมากระทบหน้า เธอเงยหน้ามองและเห็นฝนปรอยๆ เริ่มโปรยปราย... ที่ด้านนอกถ้ำที่อยู่ลึกและต่ำที่สุดในหมู่บ้านศิลา มีอสูรจิ้งจอกขาวที่งดงามสองตนยืนอยู่ หนึ่งสูง หนึ่งเล็ก

ตัวผู้ที่โตเต็มวัยมีแขนขายาว ดูซูบผอมจากอาการป่วยเรื้อรัง แต่เครื่องหน้าของเขากลับงดงามประณีต

เส้นผมสีขาวดุจไหมร่วงหล่นราวกับผ้าซาติน และภายใต้ขนตาสีขาวดุจหิมะนั้น ดวงตาคู่สวยเปล่งประกายงดงามจนแทบหยุดหายใจ

เด็กน้อยแก้มชมพู หูจิ้งจอกฟูนุ่มกระดิกอย่างน่าเอ็นดูทุกครั้งที่ขยับตัว

แต่ในขณะนั้น ทั้งสองยืนตัวตรงราวกับหินรอภรรยา จ้องมองไปยังที่ไกลแสนไกล

"ท่านพ่อ พี่สาวคนสวยบอกว่านางอาจจะไม่มาคืนนี้" หูฉีพูดพลางกระพริบตาปริบๆ มองขึ้นไป

เขาไม่เข้าใจ ตอนที่พี่สาวคนสวยอยู่ที่นี่ พ่อของเขาเย็นชาใส่นาง ยิ่งกว่าที่ทำกับชาวบ้านคนอื่นเสียอีก

แต่เขากลับเตรียมอาหารให้นาง บังลมบังฝนให้นาง และตอนนี้ก็มายืนเดินไปเดินมาที่ปากถ้ำท่ามกลางฝนปรอย

สรุปว่าพ่อเกลียดนางหรือไม่เกลียดกันแน่?

หน้าของจิ้งจอกขาวเคร่งขรึม "ฝนตกแล้ว"

หูฉีเอามือเล็กๆ รองรับน้ำฝน "แค่ปรอยๆ เอง"

"ฤดูฝนพรำมาถึงแล้ว" จิ้งจอกขาวกล่าวเรียบๆ

"อ้อ—งั้นพี่สาวคนสวยอาจจะไม่กลับมาแล้วสิ!" หูฉีร้องอุทาน

จิ้งจอกขาวก้มมอง หูฉีจึงอธิบาย "นางเข้าไปลึกในป่า มันไกล และตอนนี้ฝนก็ตก—บางทีนางอาจจะหลบฝนอยู่ที่อื่น"

ดวงตาของจิ้งจอกขาวฉายแววเป็นห่วงอย่างชัดเจน "ไปทำไมในป่า? มันอันตราย ตัวเมียจะไปคนเดียวได้ยังไง?"

"ท่านพ่อ เราไปตามหาพี่สาวคนสวยกันไหม?"

จิ้งจอกขาวก้าวเท้าออกมา แต่แล้วก็ชะงักและดึงเท้ากลับทันที

หูฉีมองเห็นหนานจือซุ่ยเดินทอดน่องตรงมาหาพวกเขา

เจ้าตัวเล็กเขย่งปลายเท้าโบกมืออย่างตื่นเต้น "พี่สาวคนสวย!"

เขาวิ่งไปหาเธอ เมื่อเห็นว่าเขาวิ่งเร็วขึ้น เธอจึงย่อตัวลงและรับลูกสัตว์ตัวน้อยเข้าสู่อ้อมกอด

เธอใช้นิ้วแตะจมูกเขาพร้อมรอยยิ้ม "เจ้าตัวเล็ก รีบอะไรขนาดนั้น? กลัวฉันหายไปหรือไง?"

"พวกเรารอพี่ตั้งนาน!" หูฉีหันกลับไป—แต่จิ้งจอกขาวหายไปจากปากถ้ำแล้ว "เอ๊ะ? เมื่อกี้พ่ออสูรยังอยู่ตรงนั้นอยู่เลย"

"ฝนตกแล้ว ฉันเลยต้องมารบกวนพวกเธออีกแล้วสิ" เธอกล่าว

ป่ายามฝนตกนั้นมืดและอันตรายกว่าเดิม การหาเผ่าพักค้างแรมดูจะปลอดภัยกว่า เธอจึงกลับมา

"ดีเลย ดีเลย ยินดีต้อนรับครับ"

หูฉีน้อยจับมืออุ่นๆ ของเธอไว้อย่างมีความสุขและอิ่มเอมใจ ดึงเธอกลับเข้าไปในถ้ำ พลางพูดจาฉอเลาะ :

"พี่สาวคนสวย อยู่ได้นานเท่าที่ต้องการเลยครับ—พ่ออสูรกับข้าชอบพี่มากๆ เลย"