บทที่ 49 หลี่จิ้งเข้าวัง

"ไปให้พ้น! เรื่องอะไรกัน ข้ายังไม่อยากตายตอนนี้"

ซูติ้งฟางกล่าวกับหลี่เจิ้งว่า: "ข้าได้อธิบายกับชาวบ้านแล้วว่าเจ้าจะอยู่ในฉางอานสองสามวัน ยังไม่กลับเร็วๆ นี้"

"ข้ารู้แล้ว เรื่องในหมู่บ้านหลี่อี้ฟู่สามารถจัดการได้ทั้งหมด มีอะไรเจ้าก็บอกหลี่อี้ฟู่ได้เลย" หลี่เจิ้งกำชับ

"ดี" ซูติ้งฟางพยักหน้า

หลี่ไท่เกาะลูกกรงห้องขังแล้วถามว่า: "ในราชสำนักมีข่าวอะไรบ้างไหม? พวกเขาจะจัดการกับพวกเราอย่างไร?"

ซูติ้งฟางคิดอยู่พักหนึ่งแล้วกล่าวว่า: "ข้าก็ไม่ค่อยแน่ใจนัก แต่ได้ยินว่าฝ่าบาทต้องการ 'ยึดมั่นในความถูกต้อง'คาดว่าผลลัพธ์คงไม่ค่อยดีนัก"

"จบแล้ว จบแล้ว ข้ารู้แล้ว" หลี่ไท่เกาหัว

"ข้าขอตัวก่อนนะ ครั้งหน้าจะมาเยี่ยมอีก" ซูติ้งฟางกล่าวจบก็หันหลังเดินจากไป

หลังจากซูติ้งฟางจากไป หลี่ไท่ก็ยังคงบ่นพึมพำว่าตายแน่ๆ เจ้าอ้วนคนนี้ช่างมองโลกในแง่ร้ายเสียจริง

หลี่ไท่เกาะลูกกรงห้องขังแล้วตะโกนอีกครั้ง: "คนมาแล้ว! คนมาแล้ว!"

ผู้คุมเดินมาแล้วกล่าวว่า: "ท่านอ๋องเว่ยมีอะไรจะสั่งอีก"

"ข้าอยากกินเนื้อ!" หลี่ไท่เอ่ยปากกล่าว

ผู้คุมรีบไปจัดการให้ หลี่ไท่บ่นพึมพำว่า: "ไม่แน่ว่าต่อไปข้าอาจจะไม่มีอะไรกินอีกแล้ว"

ผู้คนในฉางอานจำนวนมากต้องการ 'ยึดมั่นในความถูกต้อง' หลี่ไท่ หลี่เจิ้ง และเฉิงฉู่โม่จะต้องถูกลงโทษอย่างหนัก

คำพูดเช่นนี้ยิ่งดังขึ้นเรื่อยๆ

แทบจะผลักเฉิงฉู่โม่ หลี่ไท่ และหลี่เจิ้งไปสู่แท่นประหาร

หน้าหลี่ซื่อหมินมีข้าราชการผู้ตรวจการจำนวนไม่น้อยยืนอยู่

"ฝ่าบาท กฎหมายโบราณกล่าวว่าแม้โอรสสวรรค์กระทำผิดก็ต้องรับโทษเท่ากับสามัญชน!"

"ต้อง 'ยึดมั่นในความถูกต้อง'!"

...

หลี่ซื่อหมินมีสีหน้าเรียบเฉยเมื่อฟังคำพูดของพวกเขา

ฟางเสวียนหลิงที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็มีสีหน้าไม่ดีนัก

หลี่เจิ้งโด่งดังเกินไป มีคนมากมายที่ต้องการเหยียบหลี่เจิ้งลงไป

นี่เป็นครั้งแรกที่สัมผัสได้ว่ากระแสที่ห้าสกุลสร้างขึ้นมานั้นยิ่งใหญ่เพียงใด

ข้าราชการผู้ตรวจการเหล่านี้มีกี่คนที่ห้าสกุลฝึกฝนมา

ห้าสกุลครอบคลุมนักปราชญ์ทั่วหล้า

ส่วนหลี่เจิ้งผู้เป็นเด็กที่สามารถเป็นผู้นำของนักปราชญ์ทั่วหล้าได้ กลับไม่ยอมอยู่ภายใต้อำนาจของห้าสกุล

ห้าสกุลไม่ถึงกับเกลียดหลี่เจิ้งเข้ากระดูกดำ แต่ก็ทำให้ห้าสกุลเสียหน้า

หลังจากให้ข้าราชการผู้ตรวจการถอยไปแล้ว หลี่ซื่อหมินก็ยังไม่ได้ตัดสินใจลงโทษพวกเขา

สถานการณ์ในราชสำนักยิ่งตึงเครียดขึ้นเรื่อยๆ

หลี่ซื่อหมินย่อมไม่อยากให้หลี่เจิ้งตาย แม้แต่ต้องการใช้หลี่เจิ้งอย่างหนัก

ยิ่งอยากให้หลี่เจิ้งรับใช้ตนเอง

แม้ว่าเจ้าหนูคนนี้จะต่อต้านราชสำนักมาตลอด แต่เขาก็ไม่ได้เข้าข้างห้าสกุล

จากการสนทนากับเจ้าหนูคนนี้ก่อนหน้านี้ หลี่เจิ้งยิ่งยืนอยู่ตรงข้ามกับห้าสกุล

คนแบบนี้หลี่ซื่อหมินจะต้องช่วยเขาให้ได้

แต่คำพูดในราชสำนักมีมากมายขนาดนี้ คนในราชสำนักจำนวนมากต้องการใช้โอกาสนี้บีบบังคับตนเองให้ 'ยึดมั่นในความถูกต้อง' ซึ่งตนเองไม่เคยคาดคิดมาก่อน

และยังละเลยความตั้งใจของห้าสกุลในครั้งนี้

เหมือนที่หลี่เจิ้งเคยพูดไว้ ไม่ว่าเขาจะยืนอยู่ข้างใด ก็จะมีคนฆ่าเขา

ไม่ใช่ว่าไม่อยากช่วยหลี่เจิ้ง สำหรับหลี่ซื่อหมินแล้ว การปล่อยหลี่เจิ้งก็เป็นเพียงคำพูดของตนเองเท่านั้น

แต่ผู้คนในฉางอานจำนวนมากกำลังจับตามองอยู่

ขงหยิ่งต๋ามาถึงวังแล้วกล่าวกับหลี่ซื่อหมินว่า: "ฝ่าบาท! หลี่เจิ้งฆ่าไม่ได้"

"ทำไม?" หลี่ซื่อหมินถามด้วยสีหน้าบึ้งตึง

"หลี่เจิ้งมีประโยชน์อย่างยิ่งต่อต้าถัง หากหลี่เจิ้งตายไป ใครจะต่อกรกับห้าสกุลในอนาคต!" ขงหยิ่งต๋าพูดเสียงดัง ไม่ได้กล่าวถึงเรื่องที่หลี่เจิ้งเคยพูดว่าโลกกลม คำพูดเช่นนี้หากหลุดออกไป จะก่อให้เกิดความวุ่นวายครั้งใหญ่ นี่คือการต่อต้านความรู้ความเข้าใจของผู้คนมานับพันปี

ขงหยิ่งต๋าเข้าใจดีในใจ

หลี่ชุนเฟิงก็มาถึงหน้าหลี่ซื่อหมินแล้วกล่าวว่า: "ฝ่าบาท! หลี่เจิ้งฆ่าไม่ได้พ่ะย่ะค่ะ" "ข้าไม่ได้บอกว่าจะฆ่าเขา" หลี่ซื่อหมินรู้สึกหงุดหงิดในใจ

หลี่ชุนเฟิงกล่าวอีกว่า: "ฝ่าบาท วิชาคณิตศาสตร์ของหลี่เจิ้งมีประโยชน์อย่างยิ่งต่อวิชาคณิตศาสตร์ของราชวงศ์ของเรา หากไม่มีหลี่เจิ้ง ต้าถังก็จะสูญเสียโอกาสที่จะก้าวหน้าไปอีกขั้นในวิชาคณิตศาสตร์"

"พอแล้ว"

หลี่ซื่อหมินขัดจังหวะคำพูดของหลี่ชุนเฟิง "หลี่เจิ้งคนนี้ไปเข้าทางคนอื่น มีคนจำนวนมากที่ต้องการกำจัดหลี่เจิ้งให้ตาย"

หลี่ชุนเฟิงก้มหน้าเงียบ การสูญเสียหลี่เจิ้งเป็นความสูญเสียจริงๆ

"ข้ามีแผนแล้ว เจ้าก็กลับไปเถอะ" หลี่ซื่อหมินกล่าวอย่างรำคาญ

หลี่จุนเซี่ยนนำทหารกลุ่มหนึ่งเฝ้าอยู่นอกหมู่บ้านจิงหยาง ตอนนี้ต้องปกป้องชาวบ้านในจิงหยางให้ดี

ระวังคนของห้าสกุล

กลัวว่าคนของห้าสกุลจะไปพูดกับญาติของหลี่เจิ้ง ชักจูงชาวบ้านให้หลี่เจิ้งเปลี่ยนใจไปรับใช้ห้าสกุล

นี่เป็นการค้าที่คุ้มค่าอย่างยิ่งสำหรับห้าสกุล หากหลี่เจิ้งเปลี่ยนใจ ไม่แน่ว่ากระแสในราชสำนักในตอนนี้อาจจะเปลี่ยนแปลงไปอย่างมาก

ไม่แน่ว่าจะมีคนจำนวนมากจะหันมาสนับสนุนหลี่เจิ้งทันที

หลี่จุนเซี่ยนนำทหารหลายพันนายล้อมที่นี่ไว้แน่นหนา ไม่ให้ห้าสกุลและคนแปลกหน้าเข้าใกล้ที่นี่

เมื่อเฝ้าที่นี่ไว้ ก็เท่ากับเฝ้าปากของห้าสกุลไว้

ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น จะต้องไม่ให้คนของห้าสกุลสร้างภัยคุกคามต่อหลี่เจิ้งก่อน

เสียงวิพากษ์วิจารณ์ในฉางอานยังคงดำเนินไปอย่างไม่หยุดหย่อน

จ่างซุนชงมองดูทุกสิ่งอย่างเย็นชา หลี่เจิ้งซวยที่สุด

นั่งอยู่ในหงเหวินก่วน มีคนกล่าวกับเขาว่า: "ดูเหมือนว่าหลี่เจิ้งในครั้งนี้จะหนีไม่พ้นแล้ว"

จ่างซุนชงหัวเราะเยาะ: "ก็แค่เด็กชาวบ้าน ไม่รู้กฎเกณฑ์ ไม่รู้ฟ้าสูงแผ่นดินต่ำ ได้รับบทเรียนบ้างก็ดี จะได้รู้ว่าฉางอานเป็นที่แบบไหน"

"เด็กชาวบ้านอย่างหลี่เจิ้งจะเทียบกับคุณชายจ่างซุนได้อย่างไร"

"คนทั้งฉางอานรู้ดีว่าคุณชายจ่างซุนคือแบบอย่างของนักปราชญ์ในฉางอาน อายุยังน้อยก็เป็นรองหัวหน้าสำนักเหมินเซี่ยแล้ว"

"หลี่เจิ้งควรจะขอคำแนะนำจากคุณชายจ่างซุนให้มากขึ้น"

...

ฉางอานมีเรื่องราวมากมาย

หลี่จิ้งที่กลับมาถึงฉางอานก็ปิดประตูอยู่แต่ในบ้าน แต่ครั้งนี้กลับออกจากบ้านไปเข้าวัง

ข่าวการเข้าวังของหลี่จิ้งแพร่สะพัดไปทั่วฉางอานทันที

นับตั้งแต่หลี่จิ้งกลับมาถึงฉางอาน เขาก็ปิดประตูอยู่แต่ในบ้าน ไม่เคยไปเข้าเฝ้าฝ่าบาทเลย

ฝ่าบาทก็ไม่ได้ปูนบำเหน็จให้แม่ทัพคนอื่นๆ ยกเว้นหลี่จิ้ง

หลายคนคาดเดาว่าครั้งนี้หลี่จิ้งจะวางมือจากอำนาจทางทหารและไม่ยุ่งเกี่ยวกับกิจการราชสำนักอีกแล้ว

ตอนนี้หลี่จิ้งออกจากบ้านไปอย่างกะทันหัน ทำให้ทุกคนไม่เข้าใจ

มีคนจำนวนไม่น้อยตั้งใจฟังและส่งสายลับไปสืบข่าวในวัง

หลี่จิ้งอยู่ในวังหนึ่งวันหนึ่งคืนไม่ยอมออกมา

จนกระทั่งมีข่าวจากวังหลวงที่ทำให้หลายคนพูดไม่ออก

"หลี่เจิ้งเป็นลูกศิษย์ของหลี่จิ้งหรือ?"

"หลี่จิ้งมีลูกศิษย์แบบนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่?"

"เจ้าว่าอะไรนะ? หลี่จิ้งสอนลูกศิษย์ไม่ดีถึงกับต้องไปขอโทษจ่างซุนอู๋จี้ด้วยตัวเองหรือ?"

"ล้อเล่นอะไร ใครกล้าให้หลี่จิ้งขอโทษ ยังอยากมีชีวิตอยู่ไหม?!"

............

ตระกูลจ่างซุนก็ไม่อาจล่วงเกินได้ ใครจะกล้าไปล่วงเกินหลี่จิ้ง

ฝ่าบาทองค์ปัจจุบันยังต้องให้เกียรติหลี่จิ้งสามส่วน แม่ทัพทุกคนในฉางอานใครบ้างที่ไม่เชื่อฟังหลี่จิ้ง?

แม้หลี่จิ้งจะขอโทษ จ่างซุนอู๋จี้จะกล้ารับหรือ?

กล้าให้หลี่จิ้งขอโทษ แม่ทัพใหญ่ในฉางอานจำนวนมาก เช่น ฉินฉง, อู๋ฉือจง, เฉิงเหยาจิน, หนิวจิ้นต๋า และคนอื่นๆ จะไม่กินจ่างซุนอู๋จี้ทั้งเป็นหรือ?

นี่ไม่ใช่แค่เรื่องที่หลี่เจิ้งวางเพลิงเผาบ้านแล้ว แต่เป็นเรื่องที่ตระกูลจ่างซุนยังอยากจะอยู่ในฉางอานต่อไปหรือไม่แล้ว

(จบบท)