บทที่ 48 ล้อมอำเภอจิงหยาง

"จ่างซุนอู๋จี้คนนี้บ้าไปแล้วหรือเปล่า" เฉิงเหยาจินบ่นพึมพำ

"ลูกชายถูกจับแล้ว ข้าว่าเจ้าเฉิงเหยาจินก็สับสนไปแล้ว เจ้าคิดจริงๆ หรือว่าพวกเขาจะไม่ปล่อยลูกชายเจ้า?" เว่ยเจิงเตือน

"งั้นก็ไม่ต้องการปล่อยท่านอ๋องเว่ย?" เฉิงเหยาจินถาม

เว่ยเจิงกล่าวว่า: "เจ้าเฉิงเหยาจินกลับไปเถอะ ข้าไม่อยากเสียเวลาพูดกับเจ้ามากนัก"

กลับมาถึงจวนของตนเอง เพราะเฉิงฉู่โม่ถูกจับ คนในจวนก็วุ่นวายไปหมด

เฉิงเหยาจินคิดทบทวนเรื่องราวทั้งหมดอีกครั้ง แล้วพิจารณาคำพูดของเว่ยเจิงอย่างละเอียด

เรื่องนี้ไม่จำเป็นต้องพุ่งเป้าไปที่ลูกชายของตนเองเสมอไป

เมื่อคิดถึงเรื่องของหลี่เจิ้งอีกครั้ง

เฉิงเหยาจินรีบสั่งว่า: "ห้ามใครพูดถึงเรื่องนี้อีก ห้ามใครไปช่วยฉู่โม่"

ในคุกใต้ดินของต้าหลี่ซื่อ ทั้งสามคนกินอาหารเช้าเสร็จแล้ว อิ่มท้องกันแล้ว

ทั้งสามคนนั่งล้อมวงกัน

หลี่ไท่วิเคราะห์ว่า: "จากสถานการณ์ตอนนี้ หากจะปล่อยพวกเราออกไป อันดับแรกจ่างซุนอู๋จี้ต้องพยักหน้า ตราบใดที่จ่างซุนอู๋จี้บอกว่าไม่มีอะไรแล้ว พวกเราก็อาจจะไม่มีอะไรแล้ว"

"จ่างซุนอู๋จี้ไม่ปล่อยพวกเราไปง่ายๆ หรอก" เฉิงฉู่โม่ส่ายหน้าทันที

หลี่ไท่กล่าวต่อว่า: "ดังนั้นจ่างซุนอู๋จี้ไม่จำเป็นต้องพยักหน้าเสมอไป"

"ข้าก็คิดเช่นนั้น" หลี่เจิ้งพยักหน้าแล้วกล่าวว่า: "ข้าคิดว่าจ่างซุนอู๋จี้มีแนวโน้มที่จะโยนปัญหาให้คนอื่น แสดงท่าทีว่าแล้วแต่พวกเจ้าจะจัดการ"

"ใช่ จะเป็นแบบนั้นจริงๆ"

หลี่ไท่กล่าวต่อว่า: "ส่วนข้า หลี่เฉิงเฉียนไม่ต้องการให้ข้าออกมาเลย ยิ่งอยากให้ข้าถูกขังไว้สามถึงห้าปี เขาจะได้แสดงความสามารถต่อหน้าเสด็จพ่อได้ตลอด"

"แน่นอนว่าออกไปไม่ได้ งั้นพวกเราก็ฆ่าออกไป แล้วไปเป็นโจรป่า!" เฉิงฉู่โม่กล่าว

หลี่ไท่ปลอบโยน: "ฉู่โม่ เจ้าฟังข้าพูดช้าๆ"

"หลี่เจิ้งได้ล่วงเกินห้าสกุล ได้ล่วงเกินจ่างซุนอู๋จี้ ตระกูลเฉิงของเจ้ากับตระกูลจ่างซุนก็ไม่ถูกกันมาตลอด แม้ว่าครั้งนี้จ่างซุนอู๋จี้จะยอมปล่อยพวกเราไป ห้าสกุลก็ไม่ปล่อยหลี่เจิ้งไปหรอก"

กล่าวจบหลี่ไท่ก็หันไปมองหลี่เจิ้ง เจ้าหนูคนนี้ยังคงกินน่องไก่อยู่เลย

"หลี่เจิ้ง เจ้าฟังข้าพูดอยู่หรือเปล่า"

"ฟังอยู่ ฟังอยู่" หลี่เจิ้งพยักหน้าไปพลางกล่าวไปพลาง

"ตอนนี้เจ้าไม่กังวลเลยหรือ?" หลี่ไท่กล่าวอย่างร้อนใจ

หลี่เจิ้งกินน่องไก่เสร็จก็โยนกระดูกไก่ทิ้งไป "ที่นี่มีอาหารให้กิน มีน้ำให้ดื่ม มีที่ให้อยู่ ก็ดีเหมือนกัน"

ในวังฉางอาน "เสด็จพ่อ เรื่องที่พวกเขาก่อขึ้นใหญ่มากน้อยแค่ไหนเพคะ" หลี่ลี่จื้อถามหลี่ซื่อหมินอย่างลองเชิง

หลี่ซื่อหมินคิดอยู่พักหนึ่งแล้วกล่าวว่า: "เรื่องนี้จะว่าใหญ่ก็ไม่ใหญ่ จะว่าเล็กก็ไม่เล็ก"

"งั้นเมื่อไหร่จะปล่อยออกมาเพคะ" หลี่ลี่จื้อถามอีก

หลี่ซื่อหมินหันไปมองลูกสาวสุดที่รักแล้วกล่าวเบาๆ ว่า: "ในใจเจ้ายังคงเป็นห่วงหลี่เจิ้งอยู่ใช่ไหม"

"ไม่เลยเพคะ!"

หลี่ลี่จื้อหันหน้าหนีทันที "ให้เขาอยู่ในคุกใต้ดินตลอดชีวิตไม่ยอมออกมาเลยดีที่สุด"

หลี่ซื่อหมินมองหลี่ลี่จื้อที่หน้าแดง ลูกสาวของตนเอง หลี่ซื่อหมินรู้ดีว่าหลี่ลี่จื้อเป็นห่วงหลี่เจิ้งมากแค่ไหน เมื่อคืนนางกำนัลยังบอกว่านางนอนไม่หลับทั้งคืน

"การวางเพลิงเผาบ้านในฉางอาน ไม่ว่าด้วยเหตุผลใด ข้าก็ควรลงโทษพวกเขาอย่างหนัก"

"อืม! ลงโทษอย่างหนักเพคะ" หลี่ลี่จื้อพยักหน้า

"งั้นก็โบยจนตายเถอะ" หลี่ซื่อหมินกล่าว

หลี่ลี่จื้อกระทืบเท้าแล้วหันกลับมา "เสด็จพ่อ!"

"เจ้าเด็กไม่รู้จักกาลเทศะ วางเพลิงในฉางอาน หลี่เจิ้งยังไม่รู้เลยว่าตัวเองก่อเรื่องใหญ่แค่ไหน เจ้าเด็กคนนี้เจ้าไปชอบเขาตรงไหน?"

หลี่ลี่จื้อกล่าวว่า: "ลูกไม่ชอบคนอย่างหลี่เจิ้งหรอกเพคะ"

"อ๋อ? จริงหรือ?"

หลี่ซื่อหมินกล่าวอีกว่า: "งั้นเจ้าชอบเฉิงฉู่โม่หรือ?"

"ไม่มีทางเป็นไปได้เด็ดขาด" หลี่ลี่จื้อปฏิเสธทันที

หลี่ซื่อหมินยิ้มอย่างโล่งใจ "เมื่อเร็วๆ นี้มีท่านอ๋องหลายคนในฉางอานก็มาพูดอ้อมๆ กับข้าว่า บุตรชายของท่านอ๋องหลายคนอยากแต่งงานกับเจ้า"

"ใครเพคะ!" หลี่ลี่จื้อถามอย่างระแวดระวัง

หลี่ซื่อหมินถอนหายใจยาว "ข้ายังกำลังคิดอยู่ ยังไม่ได้ตัดสินใจตอนนี้ แต่เด็กหนุ่มเหล่านั้นก็ล้วนเป็นคนรูปงาม"

"ฮึ! ไม่แต่งกับพวกเขาหรอกเพคะ" หลี่ลี่จื้อเชิดคางอย่างดื้อรั้น

หลี่ซื่อหมินกล่าวอีกว่า: "ข้ากำลังคิดว่าจะขังหลี่เจิ้งไว้นานแค่ไหน เจ้าคิดว่านานแค่ไหนถึงจะเหมาะสม"

"ขังเขาไว้ตลอดชีวิตดีที่สุดเพคะ" หลี่ลี่จื้อกล่าวจบก็วิ่งหนีไป

หลี่ลี่จื้อเป็นเด็กที่ฉลาดมาตั้งแต่เด็ก เธอไม่สามารถมองข้ามสถานการณ์ปัจจุบันไปได้

หลี่เจิ้งก่อเรื่องแบบนี้ มีคนกี่คนที่ต้องการใช้โอกาสนี้เหยียบหลี่เจิ้งลงไป

จ่างซุนอู๋จี้ดูเหมือนจะต้องการขอร้องให้ปล่อยเด็กหนุ่มทั้งสามคน แต่ก็ยังเห็นได้ว่าจ่างซุนอู๋จี้สามารถตกลงที่จะปล่อยหลี่ไท่และเฉิงฉู่โม่ได้ แต่หลี่เจิ้งก็ไม่แน่

ความเคลื่อนไหวเล็กๆ น้อยๆ ในฉางอาน หลี่ซื่อหมินมองเห็นทั้งหมด หากครั้งนี้สามารถกดดันหลี่เจิ้งให้ตกต่ำที่สุดได้ จ่างซุนอู๋จี้จะต้องใช้ทุกวิถีทาง

จึงมีฉากนี้ในราชสำนัก

ห้าสกุลก็เช่นกัน หลี่เจิ้งไม่สนใจคำเชิญของห้าสกุล ห้าสกุลก็ย่อมจะต้องข่มขวัญหลี่เจิ้งก่อน

หลี่ซื่อหมินรู้สึกว่าตอนนี้หลี่เจิ้งตกอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบาก แต่ก็คิดว่าหากครั้งนี้ตนเองไม่ช่วยหลี่เจิ้ง การที่จะดึงตัวเขามาเป็นพวกก็จะยิ่งยากขึ้นไปอีก

ฉางอานกำลังปั่นป่วน ซูติ้งฟางมาถึงต้าหลี่ซื่อ มองดูป้ายหน้าประตูต้าหลี่ซื่อ

ก้าวเท้าเข้าไป ก็มีเจ้าหน้าที่ต้อนรับเข้ามาถามว่า: "คารวะแม่ทัพซูติ้งฟาง"

"ข้ามาพบหลี่เจิ้ง" ซูติ้งฟางกล่าวอย่างตรงไปตรงมา

"มาพบหลี่เจิ้งหรือ" เจ้าหน้าที่ดูมีท่าทีลำบากใจเล็กน้อย

ซูติ้งฟางกล่าวอีกว่า: "ฝ่าบาทก็ไม่ได้ตรัสว่าห้ามพบเขา"

"แม่ทัพซูติ้งฟางเชิญทางนี้พ่ะย่ะค่ะ"

ตอนนี้ซูติ้งฟางก็เป็นแม่ทัพเล็กๆ ในฉางอาน ในศึกหยินซาน หลี่จิ้งก็พาซูติ้งฟางอยู่ข้างกายตลอด

บางคนคาดเดาว่าซูติ้งฟางอาจจะเป็นผู้สืบทอดของหลี่จิ้ง

เดินเข้าไปในคุกใต้ดินที่มืดมิด ซูติ้งฟางมองสำรวจสภาพแวดล้อมที่นี่ เดินไปจนถึงหน้าห้องขังของเจี๋ยลี่เค่อฮั่น

เจ้าคนนี้ผมเผ้ายุ่งเหยิงนั่งอยู่มุมห้อง ซูติ้งฟางเพียงแค่เหลือบมองเขา แล้วเดินตามผู้คุมมาถึงหน้าห้องขังของหลี่เจิ้ง

"ซูติ้งฟาง!" เฉิงฉู่โม่จำเขาได้ทันที

"ข้ามาพบหลี่เจิ้ง" ซูติ้งฟางกล่าวด้วยสีหน้าเรียบเฉย

"หลี่เจิ้งเรียกเจ้ามา!" เฉิงฉู่โม่ตะโกน

หลี่เจิ้งที่เพิ่งตื่นขึ้นจากกองฟาง เห็นซูติ้งฟาง "เจ้ามาทำอะไร"

"เจ้าถูกขังอยู่ที่นี่ แม่ทัพใหญ่หลี่จิ้งกำชับให้มาดูเจ้า" ซูติ้งฟางโยนขนมปังแผ่นสองสามชิ้นให้หลี่เจิ้ง

หลี่เจิ้งรับขนมปังแผ่นมาแล้วกล่าวว่า: "ขอบคุณ"

ซูติ้งฟางกล่าวว่า: "อย่าอดตายอยู่ที่นี่ล่ะ"

"ไม่อดตาย ไม่อดตาย" หลี่เจิ้งชี้ไปที่ไก่ที่กินเหลือครึ่งตัวและกับข้าวบางส่วนที่อยู่ข้างๆ

ในต้าหลี่ซื่อ ห้องขังที่มีอาหารดีๆ แบบนี้มีที่นี่ที่เดียว

ผู้คุมก็ไม่มีทางเลือก คนหนึ่งคือท่านอ๋องเว่ยผู้สูงศักดิ์ที่แตะต้องไม่ได้ คนหนึ่งคือบุตรชายของเฉิงเหยาจินผู้หยาบคายที่ยิ่งแตะต้องไม่ได้ และอีกคนคือผิงจางซื่อที่อายุน้อยที่สุดในต้าถังที่ต้องดูแลอย่างระมัดระวังยิ่งขึ้น

หากดูแลไม่ดี รอให้ทั้งสามคนนี้ออกไป อนาคตก็อาจจะไม่มีผลดี

"เรื่องในหมู่บ้านจัดการให้เจ้าเรียบร้อยแล้ว เจ้าวางใจได้" ซูติ้งฟางกล่าวกับหลี่เจิ้ง

เฉิงฉู่โม่มองหลี่เจิ้งแล้วมองซูติ้งฟาง "เดี๋ยว! นี่หมายความว่าอย่างไร? หลี่เจิ้งเจ้าเตรียมตัวตายแล้วหรือ? หรือว่าฝ่าบาทจะ..."

(จบบท)