บทที่ 42 รักษาชาวบ้านก่อน

ตำแหน่งผิงจางซื่อเป็นรองจากจงซูลิ่ง สามารถเข้าแทรกแซงกิจการราชสำนักได้โดยตรง ห่างจากจงซูผู่เช่อเพียงก้าวเดียว การเข้าร่วมประชุมราชสำนักสามารถเสนอความคิดเห็นต่อหน้าฝ่าบาทองค์ปัจจุบันได้

แม้จะไม่มีอำนาจที่แท้จริง แต่ก็สามารถกำหนดทิศทางของราชสำนักได้ แม้ว่าตอนนี้ราชสำนักจะไม่มีฝ่ายที่ชัดเจน แต่ไม่ว่าฝ่ายใดจะเข้าร่วมตำแหน่งผิงจางซื่อก็จะทำให้สมดุลของราชสำนักเอียงไป

หลี่ซื่อหมินกำลังแย่งชิงคนต่อหน้าห้าสกุลอย่างเปิดเผย ประโยชน์ที่ราชสำนักสามารถให้ได้นั้นห้าสกุลไม่สามารถให้ได้

จ่างซุนชงได้ยินเรื่องนี้ก็รู้สึกไม่สบายใจมาตลอด หลี่เจิ้งถูกแต่งตั้งให้เป็นตำแหน่งที่สำคัญที่สุดในราชสำนักโดยตรง

สำนักจงซูเป็นศูนย์กลางอำนาจในราชสำนัก

นั่นคือเป้าหมายที่เขาตั้งไว้มานาน ข้าราชการในสำนักจงซูในอนาคตล้วนมีโอกาสเข้าใกล้ตำแหน่งอัครมหาเสนาบดี

หลี่เจิ้งผู้เป็นขุนนางที่ได้รับความโปรดปราน กลับได้รับการเลื่อนตำแหน่งสูงกว่าตนเอง

ไม่ยุติธรรม! ทำไม? จ่างซุนชงรู้สึกโกรธเคืองในใจ

เขาคิดว่าสิ่งที่เขาทำไม่น้อยกว่าหลี่เจิ้ง และทำได้ดีกว่าหลี่เจิ้ง

ในการเข้าเฝ้าในวันรุ่งขึ้น มีข้าราชการจำนวนมากเสนอความเห็นว่าหลี่เจิ้งยังเด็กเป็นเพียงเด็กอายุสิบสองปีเท่านั้น

แม้จะมีความสามารถ แต่ก็ไม่มีผลงาน ไม่มีประสบการณ์ อาจจะไม่เข้าใจแม้แต่กฎระเบียบของราชสำนัก

เด็กเช่นนี้กลับถูกแต่งตั้งเป็นผิงจางซื่อ ข้าราชการจำนวนมากในราชสำนักต่างก็ไม่พอใจ

หลี่ซื่อหมินเพียงแค่กล่าวว่าขอหารือกันภายหลัง

ฟางเสวียนหลิงสงบนิ่ง ไม่แสดงท่าทีใดๆ หลี่เจิ้งสร้างผลงานหลายครั้ง การเป็นผิงจางซื่อก็ถือว่าเหลือเฟือ การแต่งตั้งเป็นเซี่ยนจื่อก็เป็นบรรดาศักดิ์ที่ไม่ใหญ่ไม่เล็ก กำลังพอดี

หลังเลิกเข้าเฝ้า ฉินฉงเห็นเฉิงเหยาจินอารมณ์ดีจึงเอ่ยปากถามว่า: "วันนี้หลี่เจิ้งถูกกล่าวหามากมาย เจ้าดูเหมือนจะมีความสุขมากนะ"

เมื่อมองดูข้าราชการฝ่ายบุ๋นที่เลิกเข้าเฝ้า เฉิงเหยาจินยิ้มอย่างเย็นชา: "คนพวกนี้ก็แค่อิจฉา ถ้าพวกเขามีความสามารถก็สร้างผลงานออกมาบ้างสิ"

"เฉิงเหยาจิน เจ้าว่าใครอิจฉา!" ข้าราชการฝ่ายบุ๋นคนหนึ่งไม่พอใจสะบัดแขนเสื้อแล้วตะโกน

เฉิงเหยาจินตอบว่า: "วันนี้ข้าอารมณ์ดี ไม่ถือสาเจ้า!"

"หลี่เจิ้งแม้จะมีความสามารถ แต่ไม่มีผลงาน ไม่มีประสบการณ์ ขุนนางที่ได้รับความโปรดปรานเช่นนี้จะนั่งตำแหน่งผิงจางซื่อได้อย่างไร จะให้ทุกคนเชื่อได้อย่างไร"

"ยังจะเอาอีกใช่ไหม? หรือว่าข้าเฉิงคนนี้จะต้องไปขอคำแนะนำจากเจ้าสักสองสามกระบวนท่าในวันหลัง?"

"ไอ้ฆาตกร!"

ข้าราชการฝ่ายบุ๋นหลายคนแยกย้ายกันไป

ฉินฉงครุ่นคิดแล้วกล่าวว่า: "หลี่เจิ้งยังเด็กเกินไปจริงๆ เกรงว่าจะเป็นผิงจางซื่อที่อายุน้อยที่สุดในราชวงศ์นี้"

"พี่ฉิน ท่านไม่เข้าใจ" เฉิงเหยาจินยิ้มอย่างลึกลับแล้วเร่งฝีเท้าจากไป

เหล้าแรงถูกเก็บรักษาไว้ในตระกูลเฉิงมาตลอด เมื่อหลี่ซื่อหมินลงโทษให้งดเงินเดือนสามปี เฉิงเหยาจินก็ย่อมต้องยอมรับ

จะให้ถือขวานไปหาหลี่ซื่อหมินเพื่อโต้เถียงไม่ได้

การงดเงินเดือนเป็นเรื่องเล็ก การยอมรับผิดเป็นเรื่องใหญ่

เข้าใจเหตุผลเป็นเรื่องที่ดี

เฉิงเหยาจินนำเหล้าแรงหลายไหไปส่งให้หลี่ซื่อหมินที่พระราชวัง

หมอหลวงหลายคนได้รับพระราชโองการจากหลี่ซื่อหมินก็รีบร้อนไปยังจิงหยาง

เมื่อมาถึงจิงหยางยังต้องผ่านการสอบถามจากชาวบ้านหลายครั้งจึงจะได้รับอนุญาตให้เข้าไป

ต้าหนิวรีบร้อนไปหาหลี่เจิ้ง "อาจารย์ ขันทีเมื่อวานมาอีกแล้วครับ"

"มาทำอะไรอีก?"

"บอกว่าพาหมอหลวงจากวังหลวงมา เพื่อมาตรวจอาการป่วยของอาจารย์ครับ" ต้าหนิวกล่าวตามความจริง

"ไล่ออกไป" หลี่เจิ้งตอบกลับโดยไม่คิด

"ไล่ออกไปแบบนี้เลยหรือครับ?" ต้าหนิวถามอย่างระมัดระวัง: "อาจารย์ครับ นั่นหมอหลวงจากวังหลวงนะครับ จะไล่ออกไปแบบนี้เลยไม่เหมาะสมนะครับ"

ต้าหนิวเป็นเด็กที่มีพรสวรรค์ทางคณิตศาสตร์ และทำงานอย่างถ่อมตนและสุภาพ หลี่เจิ้งครุ่นคิดแล้วถามว่า: "หลี่อี้ฟู่คนนั้นกำลังทำอะไรอยู่?"

"กำลังยุ่งกับการเรียกคนมาสร้างบ้านใหม่ครับ"

"เรียกหลี่อี้ฟู่มาให้ฉัน"

ต้าหนิวรีบร้อนจากไปเพื่อเรียกหลี่อี้ฟู่มา

"ท่านเซี่ยนจื่อมีอะไรจะสั่งครับ" ตอนแรกหลี่อี้ฟู่มาที่จิงหยางก็ไม่ได้บอกว่ารังเกียจที่นี่ แต่ก็อย่างน้อยก็สามารถอยู่ที่นี่ได้ ที่นี่อยู่ใกล้ฉางอานก็ถือว่าเป็นเมืองหลวง

เมื่อคิดดูตอนนี้ ความเร็วในการเลื่อนตำแหน่งของหลี่เจิ้งช่างน่าตกใจนัก นี่เพิ่งจะนานแค่ไหนเอง จากผู้ว่าการจิงหยางตัวเล็กๆ มาเป็นกั๋วจื่อเจี้ยนเปียนจ้วน

แล้วมาเป็นจิงหยางเซี่ยนจื่อในปัจจุบัน และผิงจางซื่อแห่งสำนักจงซู นี่เพิ่งจะนานแค่ไหนเอง

เป็นแบบอย่างของพวกเราจริงๆ ควรเรียนรู้ตาม

"มีหมอหลวงจากสำนักแพทย์หลวงหลายคนมาข้างนอก คุณให้พวกเขาตรวจอาการป่วยของชาวบ้านในหมู่บ้านเรา"

"ได้เลยครับ" หลี่อี้ฟู่พยักหน้าตอบตกลง

หมู่บ้านกลับมาคึกคักอีกครั้ง ที่โรงหมอจิงหยางหน้าหมู่บ้าน หมอหลวงหลายคนจากสำนักแพทย์หลวงนั่งอยู่ที่นั่น

คนที่มาหาพวกเขาไม่ใช่หลี่เจิ้ง แต่เป็นชาวบ้านบางคนในหมู่บ้าน

"นี่หมายความว่าอย่างไร?" หมอหลวงถามหลี่อี้ฟู่ด้วยความไม่เข้าใจ

หลี่อี้ฟู่กล่าวด้วยความเห็นอกเห็นใจ: "ไม่ปิดบังท่าน จริงๆ แล้วท่านเซี่ยนจื่อของเราเป็นคนดี"

หมอหลวงยิ่งไม่เข้าใจ

หลี่อี้ฟู่กล่าวอีกว่า: "แม้ว่าท่านเซี่ยนจื่อของเราจะมีฐานะสูงส่งในตอนนี้ แต่เขาก็ยังคงห่วงใยชาวบ้าน แม้ว่าตัวเองจะป่วยก็ยังต้องรักษาชาวบ้านก่อน นี่คือการรักษาชาวบ้านในหมู่บ้านก่อน เมื่อชาวบ้านเหล่านี้รักษาเสร็จแล้ว พวกท่านก็สามารถรักษาท่านเซี่ยนจื่อได้"

"นี่..."

หลี่อี้ฟู่ถอนหายใจอีกครั้ง: "มีคำกล่าวว่าการช่วยเหลือโลกคือการมีเมตตา สำหรับแพทย์..."

"พอแล้ว พอแล้ว" หมอหลวงขัดจังหวะแล้วกล่าวว่า: "ถ้าข้าไม่รักษาชาวบ้านในหมู่บ้าน ก็เท่ากับข้าไม่สมเหตุสมผลใช่ไหม?"

หลี่อี้ฟู่ยิ้ม: "ข้าน้อยไม่ได้หมายความเช่นนั้นเลย"

หมอหลวงมองรอยยิ้มของหลี่อี้ฟู่แล้วเงียบไป

"ขอสาบานต่อฟ้า คำพูดจากใจจริง"

หลี่อี้ฟู่รับรองอีกครั้ง

หมอหลวงดูถูกและยิ้มอย่างเย็นชา

เมื่อเห็นชาวบ้านเข้าแถวเรียบร้อยแล้ว หมอหลวงหลายคนก็จำต้องจัดเตรียมและเริ่มตรวจอาการป่วยของชาวบ้านก่อน

ชาวบ้านจิงหยางมีความสุขมาก หมอหลวงจากสำนักแพทย์หลวงมาตรวจอาการป่วยของคนในหมู่บ้านด้วยตัวเอง นี่มันเป็นเกียรติขนาดไหน

"หมอหลวงจากสำนักแพทย์หลวงนั่นคือคนที่รักษาฝ่าบาทองค์ปัจจุบันนะ"

ชาวบ้านรู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่ง

ยุ่งมาทั้งวัน หมอหลวงหลายคนกลับไปสำนักแพทย์หลวงด้วยสภาพที่มอมแมม

หัวหน้าสำนักแพทย์หลวงรีบร้อนไปรายงานหลี่ซื่อหมิน

พระราชวังในยามค่ำคืนเงียบสงบ หลี่ซื่อหมินยังคงตรวจฎีกาอยู่ เมื่อเห็นหัวหน้าสำนักแพทย์หลวงมาก็ถามว่า: "อาการป่วยของหลี่เจิ้งเป็นอย่างไรบ้าง"

หัวหน้าสำนักแพทย์หลวงรายงานหลี่ซื่อหมินว่า: "ฝ่าบาท จริงๆ แล้ววันนี้หมอหลวงจากสำนักแพทย์หลวงของเราไม่ได้ตรวจอาการป่วยของหลี่เจิ้งพ่ะย่ะค่ะ"

หลี่ซื่อหมินวางฎีกาในมือลง "เกิดอะไรขึ้น"

หัวหน้าสำนักแพทย์หลวงโค้งคำนับแล้วกล่าวว่า: "หลี่เจิ้งคนนี้กล่าวว่า ต้องรักษาชาวบ้านในหมู่บ้านก่อน เมื่อชาวบ้านรักษาเสร็จแล้วจึงจะสามารถรักษาเขาได้ และก็ไม่สามารถปฏิเสธได้ ดังนั้นหมอหลวงหลายคนจึงรักษาชาวบ้านที่นั่นมาทั้งวัน และยังไม่ได้พบหน้าหลี่เจิ้งเลยพ่ะย่ะค่ะ"

"หลี่เจิ้งคนนี้!"

หลี่ซื่อหมินโกรธจนหายใจหอบไม่หยุด

"ฝ่าบาท กระหม่อมตั้งใจจะไปเองในวันพรุ่งนี้ เพื่อดูอาการป่วยของหลี่เจิ้งด้วยตัวเอง และอีกอย่างบางเรื่องกระหม่อมก็อยากจะถามหลี่เจิ้งด้วยตัวเอง"

"ฝ่าบาท!" มีขันทีถือของบางอย่างมาแล้วกล่าวว่า: "มีของที่ส่งมาจากจิงหยางพ่ะย่ะค่ะ"

"อะไร?" หลี่ซื่อหมินสงสัย

เปิดผ้าไหมในมือขันทีออก บนผ้าไหมเขียนตัวอักษรสามตัวใหญ่ๆ อย่างชัดเจนว่า "จดหมายขอบคุณ"

ด้านบนเต็มไปด้วยชื่อชาวบ้านมากมาย

หลี่ซื่อหมินดูแล้วสูดหายใจเฮือกหนึ่ง

(จบบท)