บทที่ 35 สามารถให้กำเนิดบุตรชาย

บางคนถึงกับบอกว่าจะทำพิธีสวดมนต์

ทันทีที่พูดออกมาก็ถูกคัดค้านอย่างรุนแรง

ในตำหนักกานลู่เสียงโต้เถียงดังขึ้นเรื่อยๆ หลี่ซื่อหมินทนไม่ไหวจึงตบโต๊ะ เสียงดังสนั่น ผู้คนจึงหยุดถกเถียงกัน

"พวกเจ้าทุกคนจงเขียนวิธีของตนเองส่งไปที่สำนักจงซู" หลี่ซื่อหมินกล่าวอย่างเหนื่อยล้า

เมื่อรู้ว่าหลี่ซื่อหมินกำลังโกรธ ทุกคนจึงโค้งคำนับแล้วถอยออกไป

หลังจากขุนนางฝ่ายบุ๋นกลุ่มหนึ่งจากไป ในที่สุดตำหนักกานลู่ก็เงียบสงบ

หลี่ซื่อหมินเอนหลังพิงพนักเก้าอี้อย่างเต็มที่ หลับตาพักผ่อน แล้วถามขันทีข้างกายว่า "หลี่เจิ้งยังแต่งบทกวีอยู่หรือไม่?"

"ไม่ได้แต่งบทกวีแล้วพ่ะย่ะค่ะ" ขันทีตอบ

"ตอนนี้เขากำลังทำอะไรอยู่?"

ขันทีกล่าวเบาๆ ว่า: "ได้ยินว่าหลี่เจิ้งปิดประตูไม่รับแขกแล้วพ่ะย่ะค่ะ และเขาก็ไม่รับลูกศิษย์แล้วด้วย มีนักปราชญ์มากมายในฉางอานที่อยากจะขอหลี่เจิ้งเป็นอาจารย์"

"เจ้าหนูคนนี้ฉลาดจริงๆ รู้จักถอยในเวลาที่ควร"

"ชิงเชวี่ย (หลี่ไท่) ไปพบหลี่เจิ้งอีกแล้วใช่ไหมวันนี้?" หลี่ซื่อหมินถามเสียงต่ำ

"ไปจริงพ่ะย่ะค่ะ แต่ไปแค่ไม่ถึงครึ่งชั่วโมงก็กลับมาแล้ว แถมยังช่วยหลี่เจิ้งรับบทความจากนักปราชญ์จำนวนมากด้วย"

หลี่ซื่อหมินพยักหน้าเล็กน้อย เขาสังเกตการณ์ลูกชายทั้งสองคนคือหลี่เฉิงเฉียนและหลี่ไท่มาโดยตลอด

หลี่เฉิงเฉียนมีความคิดลึกซึ้งแต่ไม่มีความคิดริเริ่มของตัวเอง

หลี่ไท่แม้จะฉลาดแต่ก็ใช้ความฉลาดไปในทางเล็กๆ น้อยๆ

หลี่ไท่ในขณะนี้ไม่รู้เลยว่าตนเองอยู่ภายใต้การจับตามองของพระบิดา เขาขัดสมาธิอยู่ในจวนของตนเอง

กินผลไม้แห้งพลางดูบทความแล้วบทความเล่า

การไปพบหลี่เจิ้งในครั้งนี้กลับได้รับบทความมากมายขนาดนี้ ช่างเป็นเรื่องที่น่ายินดีจริงๆ

ตอนเย็นจะทำกับข้าวพิเศษกินเนื้อฉลองหน่อย อืม! หลี่ไท่พยักหน้าไม่หยุด ยิ่งคิดยิ่งรู้สึกว่าความคิดนี้ยอดเยี่ยมมาก

อย่างไรก็ตาม หลี่เจิ้งก็ไม่สนใจเรื่องราชสำนักอยู่แล้ว คงขี้เกียจจัดการบทความเหล่านี้

เขาจึงเลือกบทความดีๆ สองสามชิ้นแล้วเก็บไว้ในชั้นหนังสือของตนเองก่อน

หลี่เจิ้งโด่งดังในฉางอานแทบจะชั่วข้ามคืน

ผู้มีอำนาจหลายคนในฉางอานต่างก็ต้องการผูกมิตรกับหลี่เจิ้ง

หลี่เจิ้งยังเด็กมาก เพิ่งจะสิบสองปีเท่านั้น ที่สำคัญคือหลี่เจิ้งยังไม่ได้แต่งงาน

จะปล่อยให้ลูกสาวของบ้านอื่นได้ไปไม่ได้

ในทันที ตระกูลผู้มีอำนาจต่างๆ ก็เริ่มใช้กำลังของตนเองเพื่อส่งข้อความไปหาหลี่เจิ้ง

ในหมู่บ้านจิงหยาง หญิงคนหนึ่งที่แบกไม้คลึงแป้งอยู่กล่าวว่า: "ต่อไปใครกล้าพูดจาไม่ดีเกี่ยวกับหลี่เจิ้งของเราอีก ข้าจะดึงลิ้นมันออกมา"

คำพูดนี้ทำให้หลี่เจิ้งสะดุ้งเล็กน้อย ผู้หญิงในราชวงศ์ถังช่างดุดันจริงๆ

"ใช่แล้ว หลี่เจิ้งของเราเป็นผู้มีความสามารถขนาดที่แม้แต่กั๋วจื่อเจี้ยนยังต้องมาเชิญเลยนะ"

หลี่เจิ้งยิ้มอย่างกระอักกระอ่วน ในใจอยากจะบอกว่า ตนเองคงจะทำให้ขงหยิ่งต๋าไม่พอใจแล้ว เจ้าเฒ่าคนนั้นอาจจะกำลังคิดหาวิธีเอาคืนอยู่ก็ได้

"หมู่บ้านของเรามีคนประสบความสำเร็จเพียงคนเดียวเท่านั้น"

"จะปล่อยให้คนฉางอานพูดจาเหลวไหลไม่ได้"

"คนพวกนั้นก็แค่ริษยาหลี่เจิ้งของเราที่มีพรสวรรค์"

"ใช่แล้ว ลูกสาวจากสิบหมู่บ้านแปดทิศต่างก็อยากแต่งงานกับหลี่เจิ้งของเราทั้งนั้น"

...

ชาวบ้านในหมู่บ้านนั้นเรียบง่าย

พวกเขาจะปกป้องตนเอง

เมื่อก่อนอำเภอจิงหยางยากจน ก็มักจะถูกที่อื่นดูถูก

บางครั้งผู้ชายที่ยากจนถึงขนาดที่อายุสามสิบแล้วก็ยังหาภรรยาไม่ได้

ตอนนี้หมู่บ้านมีที่ดินแล้ว ชาวบ้านก็เชิดหน้าชูตาได้แล้ว

ตอนนี้หลี่เจิ้งแต่งบทกวีได้หลายร้อยบทในคืนเดียว ใครจะกล้าพูดจาไม่ดีเกี่ยวกับหลี่เจิ้งอีก? พวกเขาเองก็ส่งลูกสาวมาให้แล้ว ยังต้องไปสู่ขออีกหรือ? "ท่านลุงท่านป้าทุกท่าน ผมอยากกลับไปนอนแล้ว" หลี่เจิ้งกล่าวด้วยสีหน้าเหนื่อยล้า

"รีบไปพักผ่อนเถอะ"

"อย่าหักโหมจนร่างกายทรุดโทรมนะ"

"ป้าจะฆ่าไก่ตัวหนึ่ง ต้มซุปบำรุงกำลังให้เจ้า"

...

หลี่เจิ้งกลับถึงบ้านด้วยความเหนื่อยล้า หลี่เจิ้งเห็นหลี่ต้าสงนั่งอยู่คนเดียวในลานบ้าน

หลี่ต้าสงมีสีหน้าซับซ้อน

"เป็นอะไรไปครับพ่อ?" หลี่เจิ้งถาม

เมื่อมองดูไหล่ที่ผอมบางของลูกชาย หลี่ต้าสงถอนหายใจยาว ไม่ว่าหลี่เจิ้งจะเป็นอย่างไร ขอแค่ลูกสบายดีก็พอแล้ว

ได้เรียนหนังสือ ราชสำนักยังต้องเชิญเขาไปเป็นขุนนาง

เมื่อก่อนแม่ของเด็กพูดถูกแล้วว่า แม้บ้านจะยากจนแค่ไหนก็ต้องให้ลูกไปเรียนหนังสือ

ได้เรียนหนังสือถึงจะมีอนาคต ถึงจะไม่ต้องทำนาไปตลอดชีวิต

"เจ้าประสบความสำเร็จแล้ว พ่อควบคุมเจ้าไม่ได้แล้ว" หลี่ต้าสงตบไหล่หลี่เจิ้งแล้วกล่าว

"งั้นผมก็ไม่ต้องหาภรรยาแล้วใช่ไหม?" หลี่เจิ้งดีใจในใจแล้วถาม

"ฮึ คิดไปเอง"

หลี่ต้าสงพูดจบก็ถ่มเสมหะแล้วไปทำงานในไร่นาต่อ

หลี่เจิ้งนั่งอยู่คนเดียวบนเตียง เปิดระบบขึ้นมาอีกครั้ง พลิกดูหนังสือในห้องสมุดระบบ

จริงๆ แล้วส่วนใหญ่เป็นหนังสือสำหรับนักเรียนประถมและมัธยม ไม่มีหนังสือพิเศษอะไร

แต่กลับเจอหนังสือเล่มหนึ่งเกี่ยวกับการอ้างอิงโบราณคดีในหนังสืออ่านนอกเวลาสำหรับนักเรียนประถมและมัธยม

ในนั้นมีเรื่องราวเล็กๆ น้อยๆ ในสมัยโบราณ

มีส่วนหนึ่งกล่าวถึงการกลั่นสุราแรง

ก่อนที่จะมีเทคโนโลยีการกลั่นสุราแทบจะไม่มีสุราแรงเลย

สุราที่กลั่นออกมายังต้องนำมาผสมกับสุราบ่มเก่า

สุราในสมัยแรกเริ่มล้วนเกิดจากการหมักธัญพืช

สุราที่หมักออกมาก็เรียกว่าสุราบ่มเก่า

โดยพื้นฐานแล้วไม่มีดีกรีอะไรเลย

อ่านคร่าวๆ แล้วก็เขียนไม่ละเอียดนัก

แต่ในหนังสือมีภาพประกอบ เป็นภาพชาวนากำลังคนหม้อใบใหญ่

"วาดไม่ละเอียดเลยนะ ช่างเป็นนามธรรมจริงๆ" หลี่เจิ้งบ่นพึมพำ

การกลั่นและการผสมเป็นสองขั้นตอนที่สำคัญที่สุดในการผลิตสุราแรง

การผสมนั้นง่าย รสชาติสามารถปรับได้ด้วยสุราบ่มเก่า แต่หม้อกลั่นขนาดใหญ่นั้นทำยาก

ความง่วงเข้ามาจู่โจม หลี่เจิ้งทนไม่ไหวที่จะหลับตา

ในที่สุดก็หลับไปบนเตียง

เช้าวันรุ่งขึ้นหลังจากหลี่เจิ้งโด่งดังชั่วข้ามคืน

ตระกูลผู้มีอำนาจต่างๆ ในฉางอานก็เริ่มเคลื่อนไหว

ต่างก็ส่งคนมาที่นอกหมู่บ้านจิงหยาง แต่กลับถูกชายฉกรรจ์หลายสิบคนขวางทางไว้ไม่ให้คนแปลกหน้าเข้าไป

หลายคนทำได้เพียงมองจากนอกหมู่บ้าน

เมื่อผู้คนมากันมากขึ้น ในที่สุดก็มีคนทนไม่ไหวแล้ว

ชายวัยกลางคนสวมชุดนักปราชญ์คนหนึ่งตะโกนเสียงดังไปทางหมู่บ้านจิงหยางว่า: "ได้ยินชื่อเสียงของหลี่เจิ้งผู้ว่าการจิงหยางมานานแล้ว ตระกูลหลูแห่งฟ่านหยางยินดีใช้ที่ดินดีพันหมู่เชิญผู้ว่าการจิงหยางมาเป็นแขกผู้มีเกียรติของตระกูลหลู!"

ชายคนนี้เพิ่งตะโกนจบ หมู่บ้านก็เงียบไปพักใหญ่

เมื่อเสียงของเขาเงียบลง อีกด้านหนึ่งก็มีคนตะโกนขึ้นมา: "หัวหน้าตระกูลชุยแห่งชิงเหอของข้าสัญญาด้วยตัวเองว่าจะให้เงินสิบล้านกวนเชิญผู้ว่าการจิงหยางมาดื่มด้วยกัน!"

"ตระกูลหวังแห่งไท่หยวนของข้าเชิญผู้ว่าการจิงหยางออกมารับราชการ บุตรสาวคนโตของตระกูลหวังอายุสิบหกปี ยังไม่ได้แต่งงาน งดงามราวกับดอกไม้! สามารถให้กำเนิดบุตรชายได้!"

"เพ้ย!" คนของตระกูลหลูแห่งฟ่านหยางด่าว่า: "ไม่อายบ้างหรือไง ถึงกับเอาลูกสาวมาแลกด้วย"

นักปราชญ์ของตระกูลหวังแห่งไท่หยวนไม่พอใจ กระโดดขึ้นด่าว่า: "ตระกูลหลูแห่งฟ่านหยางไม่อายบ้างหรือไง? ตระกูลหลูของพวกเจ้ามีแขกผู้มีเกียรติตายไปแปดคนแล้ว!"

"ใครๆ ก็รู้ว่าลูกสาวคนโตของตระกูลหวังแห่งไท่หยวนหน้าตาขี้เหร่ จนป่านนี้ยังแต่งงานไม่ได้"

คนของตระกูลหวังแห่งไท่หยวนม้วนแขนเสื้อขึ้นแล้วด่าว่า: "แม่มันเอ๊ย! ข้าจะสู้กับเจ้า!"

...

แม้แต่คนของห้าตระกูลเจ็ดสกุลก็ยังออกมาแล้ว ดูเหมือนว่าครั้งนี้หลายคนตั้งใจจะดึงตัวหลี่เจิ้งมาให้ได้

หลี่เจิ้งยังเด็กมาก อนาคตยังอีกยาวไกล ผู้มีอำนาจต่างก็อยากจะดึงตัวหลี่เจิ้งในเวลานี้

ขอคะแนน! ถ้าคะแนนเยอะก็จะเพิ่มบท! ขอบคุณพี่ๆ น้องๆ ทุกท่าน

(จบบท)