บทที่ 11 เขานำที่รกร้างมาทำเป็นที่นาดี

"ท่านอ๋องเว่ย ทำไมท่านมาอีกแล้ว?" หลี่เจิ้งยื่นมันเทศให้หลี่ไท่หนึ่งหัว "กินมันเทศไหม?"

หลี่ไท่ไม่สนใจของดำๆ ในมือหลี่เจิ้ง แล้วพูดว่า: "ข้านำเงินสามพันก้วนมาด้วย วางไว้ที่โรงหมอของเจ้า มีคนเฝ้าอยู่"

"ท่านอ๋องเว่ยทำไมถึงส่งเงินให้ข้ากะทันหันล่ะ?"

"ข้า..."

หลี่ไท่อยากจะบอกว่าเขารู้สึกไม่สบายใจจึงมาส่งเงิน การชดเชยแบบนี้จะทำให้มโนธรรมของเขาสบายใจขึ้นบ้าง

จากที่นี่สามารถมองเห็นแรงงานหลายพันคนกำลังบุกเบิกที่รกร้างอยู่ไม่ไกล

"เจ้าเชื่อจริงๆ หรือว่าที่รกร้างเหล่านี้จะปลูกพืชได้?" หลี่ไท่เปลี่ยนเรื่องถาม

"ก็พอได้นะ" หลี่เจิ้งพยักหน้า

หลี่ไท่ถอนหายใจยาว "ตอนนี้เจ้าได้รับแต่งตั้งจากพระบิดาให้เป็นผู้เรียบเรียงแห่งกั๋วซื่อเจียน เจ้าสามารถไปทำงานที่กั๋วซื่อเจียนได้ และยังสามารถไปฟังขงหยิงต๋าอาจารย์ผู้เฒ่าบรรยายได้ด้วย"

"กั๋วซื่อเจียนของพวกท่านมีคนที่เชี่ยวชาญการทำนาไหม? ข้าต้องการคนที่มีประสบการณ์การทำนาค่อนข้างมาก" หลี่เจิ้งกล่าวทันที

"ทำไมเจ้าถึงเอาแต่คิดเรื่องการทำนา" หลี่ไท่รู้สึกผิดหวังเล็กน้อยและพูดอย่างกระวนกระวายว่า: "ในสมองของเจ้าไม่มีเรื่องอื่นเลยหรือ? เช่น การเป็นข้าราชการ?"

"การทำนาสำคัญกว่าการเป็นข้าราชการเยอะ" หลี่เจิ้งนั่งอย่างเกียจคร้านบนก้อนหิน

"หลี่เจิ้ง!" หลี่ไท่พูดอย่างกระวนกระวายว่า: "ข้าจะบอกเจ้าว่า พลาดโอกาสนี้ไปแล้วก็ไม่มีอีกแล้ว ตราบใดที่เจ้าไปทำงานที่กั๋วซื่อเจียน ข้าจะแนะนำเจ้าต่อพระบิดา"

"ขอบคุณ ไม่จำเป็น" หลี่เจิ้งยังคงส่ายหน้า

"เจ้าไม่เสียใจแน่นะ?" หลี่ไท่ย้ำอีกครั้ง

"ไม่เสียใจ" หลี่เจิ้งพยักหน้า

หลี่ไท่ถอนหายใจยาว รู้สึกเสียดายและกระวนกระวายใจ มองหลี่เจิ้งอีกครั้งแล้วก็จากไป

กลับมาที่รถม้าของตัวเอง หลี่ไท่กระทืบเท้าและถอนหายใจซ้ำแล้วซ้ำเล่า เจ้าหมอนี่ไม่มีความทะเยอทะยานเลย

"เขาจะต้องเข้าใจในภายหลัง เขาจะต้องเสียใจแน่นอน" หลี่ไท่ปลอบใจตัวเองไม่หยุด เพียงแต่หลี่เจิ้งในตอนนี้ยังไม่รู้ว่าตัวเองมีความสามารถมากแค่ไหน

เมื่อนึกถึงใบหน้าอันสงบนิ่งของหลี่เจิ้งอีกครั้ง หลี่ไท่ก็โกรธจนกระทืบเท้าจนรถม้าเป็นรู

"อ๊า!"

มีเสียงกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดของหลี่ไท่ดังมาจากในรถม้า ไม้ที่แตกหักบาดน่องของหลี่ไท่

โชคดีที่บาดแผลไม่ใหญ่ เขาค่อยๆ ดึงขาตัวเองกลับมาอย่างระมัดระวัง

ทหารองครักษ์นอกรถม้าได้ยินเสียงกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดของหลี่ไท่ก็รีบถามว่า: "ท่านอ๋องเว่ยเป็นอะไรไปหรือครับ?"

"ข้าไม่เป็นไร รถต้องซ่อมแล้ว" หลี่ไท่กล่าวด้วยใบหน้าบึ้งตึง

กลับถึงจวนของตัวเอง หลี่ไท่ก็บ่นพึมพำว่า: "ข้าจะคอยดูว่าเมื่อหลี่เจิ้งเสียใจแล้วจะมาขอร้องข้าอย่างไร"

"อึ๋ย!" หลี่ไท่เจ็บจนสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วตะโกนสั่งหมอที่กำลังทำแผลให้เขาว่า: "เบาๆ หน่อย"

"ขอรับ ขอรับ" หมอพยักหน้าอย่างระมัดระวัง

หลี่ลี่จื้อก็กลับมาที่ตำหนักลี่เจิ้ง กินมันเทศครึ่งหัวที่นำกลับมา ต้องบอกว่านี่เป็นครั้งแรกที่ได้กินอาหารแบบนี้

รสชาติดีมาก หลังจากกินเสร็จ หลี่ลี่จื้อก็ครุ่นคิดในใจ

หลี่เจิ้งคนนี้เป็นคนโง่จริงๆ หรือ? ดูจากคำพูดและการกระทำของเขาแล้ว ช่างฉลาดหลักแหลมเสียจริง

แม้แต่กินอะไรก็ยังคิดเงิน

ตั้งแต่เด็กจนโต นี่เป็นครั้งแรกที่มีคนมาขอเงินจากเธอ

ชัดเจนว่าให้กินแล้ว แต่หลังจากนั้นกลับมาขอเงินอีก

"ช่างไร้ยางอายจริงๆ ต้องแกล้งโง่แน่ๆ" หลี่ลี่จื้อพึมพำ

"ลี่จื้อ เจ้าเพิ่งพูดอะไรนะ?" ฮองเฮาฉางซุนที่อยู่ข้างๆ ถาม

หลี่ลี่จื้อหน้าแดงก่ำแล้วกล่าวว่า: "ลูกบอกว่าวันนี้อากาศดีจริงๆ"

"ดีจริงๆ นั่นแหละ" ฮองเฮาฉางซุนมองท้องฟ้าที่สดใส

เมื่อพระมารดาของเธอกลับไป หลี่ลี่จื้อก็หาเงินแท่งสองสามก้อนในห้องนอนของตัวเอง

เชิดหน้าขึ้น หลี่ลี่จื้อเก็บเงินแท่งเหล่านั้นกลับคืนไปแล้วพึมพำว่า: "มีเงินแท่งเหล่านี้แล้วจะกินมันเทศของหลี่เจิ้งได้กี่หัวกัน"

วังบูรพา หลี่เฉิงเฉียนก็ได้รับข่าวเช่นกัน หลังจากหลี่ไท่ไปพบหลี่เจิ้งอีกครั้ง เขาก็โกรธจัด

"ชิงเชว่ช่างใจร้อนจริงๆ" หลี่เฉิงเฉียนหัวเราะ

หลี่เจิ้งไม่ต้องการเป็นข้าราชการ แต่กลับต้องการที่ดินรกร้างมากมายขนาดนี้เพื่อปลูกพืช หลี่เฉิงเฉียนก็สงสัยว่าหลี่เจิ้งคนนี้ไม่ใช่คนที่ควรดึงมาอยู่ใต้บังคับบัญชาจริงๆ หรือ? คิดจริงๆ หรือว่าที่รกร้างจะปลูกพืชได้?

ถ้าปลูกพืชได้จริงๆ ต้าถังก็ไม่ต้องกลัวภัยพิบัติมากมายขนาดนี้แล้ว

หลี่เฉิงเฉียนลบชื่อหลี่เจิ้งออกจากรายชื่อคนที่เขาต้องการดึงมาอยู่ใต้บังคับบัญชา

ก็แค่คนประหลาดที่มีนิสัยแปลกๆ เท่านั้น น่าเสียดายเล็กน้อย

มีคนในท้องตลาดพูดคุยกันอย่างกว้างขวาง

"ได้ยินว่าไอ้หมอนั่นที่ถูกตระกูลฉางซุนไล่ออกจากสำนักเรียนจะปลูกพืชในที่รกร้าง?"

"เป็นไปไม่ได้ ที่รกร้างจะปลูกพืชได้อย่างไร"

"รักษาอาการป่วยของฮองเฮาหายแล้ว ไม่คิดจะเข้าราชการ กลับต้องการที่ดินรกร้างบางส่วน"

...

สำนักซื่อฟางกวนและหอหงเหวินต่างก็พูดคุยกันอย่างกว้างขวาง

หลี่เจิ้งในตอนนี้เป็นคนดังในฉางอาน เป็นคนที่ดูเหมือนจะมีอนาคตที่สดใส แต่กลับไม่อยากเป็นข้าราชการ อยากทำนาอย่างเดียว

ฉางซุนชงนั่งอยู่ในหอหงเหวิน ฟังคนในที่นี่พูดคุย หลี่เจิ้งสามารถไขสถานการณ์การรบที่ภูเขาหยินซานได้ และยังสามารถแก้โจทย์เก้าบทคณิตศาสตร์ได้ด้วย

การไล่คนแบบนี้ออกจากสำนักเรียน ไม่ว่าจะเป็นฝ่าบาทหรือคนอื่นๆ ต่างก็มีคำพูดเล็กน้อยต่อตระกูลฉางซุน

หากเขาเข้าราชการได้จริง ก็เป็นคนมีความสามารถจริงๆ อาจจะกระทบชื่อเสียงของตระกูลฉางซุนได้

ตอนนี้ดูเหมือนว่าคนผู้นี้แปลกประหลาดมาก ปลูกพืชในที่รกร้าง? ฉางซุนชงหัวเราะ

เดือนมกราคมอากาศยังคงหนาวเย็น

หลี่อี้ฝู่ใช้เวลาสามวันในการรับผู้ลี้ภัย รวมครอบครัวที่มีลูกเล็กเด็กแดงทั้งหมดสี่พันห้าร้อยครัวเรือน รวมเจ็ดพันคน

การตรวจสอบพื้นที่: พื้นที่ครอบครองหนึ่งพันหกร้อยหมู่ ประชากรหนึ่งหมื่นสามพันหกร้อยคน

ภารกิจเพิ่มประชากรสำเร็จ ได้รับรางวัลปูนซีเมนต์หกพันตัน ภารกิจที่ได้รับ: สร้างถนนแปดกิโลเมตร รางวัล: ห้องสมุดขั้นที่หนึ่ง หลี่เจิ้งนำปูนซีเมนต์ที่ได้รับจากระบบออกมาห้าตันก่อน กองเต็มลานบ้าน

หลี่อี้ฝู่ถือทะเบียนมา "ท่านนายอำเภอจิงหยาง เรื่องทั้งหมดเรียบร้อยแล้ว"

เมื่อเขากลับมามีสติ มองดูของกองโตในโรงหมอ "นี่อะไรอีก?"

"ปูนซีเมนต์" หลี่เจิ้งกล่าว

หลี่เจิ้งดูทะเบียนแล้วกล่าวกับหลี่อี้ฝู่ว่า: "ผู้ลี้ภัยที่รับมาใหม่ส่วนหนึ่งให้ไปบุกเบิกที่รกร้างและปลูกพืช ที่เหลือทั้งหมดให้ไปสร้างถนน"

"สร้างถนน?"

"ใช่ ต้องสร้างถนน สุภาษิตกล่าวไว้ว่า อยากร่ำรวยต้องสร้างถนนก่อน" หลี่เจิ้งกล่าวกับเขาว่า: "ใช้ปูนซีเมนต์เหล่านี้ซ่อมแซมถนนในหมู่บ้าน ที่เหลือถ้ามีมากพอก็เอาไปซ่อมบ้านให้ชาวบ้านเถอะ"

"อยากร่ำรวยต้องสร้างถนนก่อน มีสุภาษิตนี้ด้วยหรือครับ?" หลี่อี้ฝู่ถาม

"มี"

หลี่เจิ้งพยักหน้าอย่างจริงจัง หลี่อี้ฝู่ก็ไม่ถามอะไรมากนัก

มองดูปูนซีเมนต์ที่กองเป็นภูเขาเล็กๆ เขาก็รู้สึกอับอายเล็กน้อย

"ของสิ่งนี้สามารถใช้สร้างถนนได้หรือ?" หลี่อี้ฝู่ไม่เคยได้ยินเรื่องปูนซีเมนต์มาตั้งแต่เด็ก

หลี่เจิ้งสาธิตวิธีการใช้ปูนซีเมนต์ให้หลี่อี้ฝู่ดู โดยการผสมปูนซีเมนต์กับน้ำให้ข้น แล้วผสมกับหิน เมื่อแข็งตัวแล้วก็จะแข็งแรงมาก

"อีกอย่าง ที่นี่มีเงินสามพันก้วน เจ้าเอาไปซื้อข้าวสาร ผู้ลี้ภัยที่รับมาทำงานจะให้อดอาหารไม่ได้"

"เข้าใจแล้วครับ" หลี่อี้ฝู่พยักหน้า เงินสามพันก้วนน่าจะใช้ได้สักพัก

หลี่ต้าสงมองดูชาวบ้านเหล่านี้บุกเบิกที่รกร้าง หรือว่าที่รกร้างจะปลูกพืชได้จริงอย่างที่เด็กคนนี้พูด

(จบบท)