บทที่ 8 คนฉลาดแต่ดูโง่

หลี่เจิ้งหัวเราะเยาะอย่างดูถูก

"เจ้าหัวเราะอะไร" เด็กสาวพูดอย่างขุ่นเคือง

เธอดูหน้าแดงก่ำ ราวกับว่าการพูดคำเหล่านั้นออกมาต้องใช้ความกล้าหาญอย่างมาก

หลี่เจิ้งกล่าวว่า: "ข้าจะไม่ขายวิญญาณและร่างกายของข้าไปง่ายๆ หรอก ยังอยากแต่งงานกับข้าอีกหรือ? เจ้าคิดไปเอง!"

"เจ้าคนนี้ทำไมเป็นแบบนี้!" เด็กสาวกระทืบเท้าด้วยความกระวนกระวาย

หลี่เจิ้งทำเป็นไม่สนใจแล้วกล่าวว่า: "เจ้ากลับบ้านไปให้ผู้ใหญ่ของเจ้ามาคุยดีกว่า อีกอย่าง ข้ารักษาอาการป่วยของแม่เจ้าหายแล้ว ยังจะให้ข้าแต่งงานกับเจ้าอีก เจ้าไม่คิดว่านี่เป็นการตอบแทนบุญคุณด้วยความแค้นหรือ?"

หลี่ลี่จื้ออยู่ในวัง ไม่เคยมีใครพูดกับเธอแบบนี้มาก่อน นี่เป็นครั้งแรกที่เธอรู้สึกผิดหวังขนาดนี้ แต่เธอก็ทำอะไรเขาไม่ได้

เธอยืนอยู่กับที่แล้วก็เริ่มร้องไห้

กลุ่มทหารองครักษ์ชักดาบขึ้นมา "กล้าดียังไงมาดูหมิ่นองค์หญิง!"

"องค์หญิงอะไร?!" หลี่เจิ้งก็ตกใจ

ข้างนอกมีคนกลุ่มหนึ่งเดินเข้ามาอีก หัวหน้ากลุ่มคือชายอ้วนตัวเล็กๆ คนหนึ่ง เขาเห็นเด็กสาวกำลังร้องไห้จึงถามว่า: "พี่หญิง เจ้ามาทำอะไรที่นี่?"

หลี่ลี่จื้อสะอื้น "ข้า..."

พูดได้ครึ่งทาง เธอก็หันหลังวิ่งหนีไป ร้องไห้สะอึกสะอื้นตลอดทาง

ราวกับว่าตัวเองไปล่วงเกินเธอ ทั้งที่ไม่ได้ทำอะไรเลย

หลี่เจิ้งมองดูอย่างงุนงง ยังไม่ทันตั้งตัว

ชายอ้วนตัวเล็กๆ คนนี้แต่งตัวหรูหรามาก ดูแล้วเป็นคนรวย แต่ก็ดูเลี่ยนไปหน่อย

หลี่ไท่ยิ้มแล้วกล่าวว่า: "ท่านผู้นี้คงเป็นนายอำเภอจิงหยางหลี่เจิ้งสินะ กระผมคืออ๋องเว่ยหลี่ไท่"

พูดจบเขาก็ทำความเคารพอย่างนอบน้อม การปฏิบัติต่อผู้อื่นด้วยความเคารพเป็นก้าวแรก ดวงตาเล็กๆ ที่ฉลาดเฉลียวของเขาสังเกตหลี่เจิ้งตลอดเวลา

อัจฉริยะในตำนานคนนี้อายุเท่ากับตัวเองเลย

หลี่เจิ้งกุมหน้าผาก "เดี๋ยวก่อน ตอนนี้ฉันสับสนนิดหน่อย นายให้ฉันเรียบเรียงความคิดก่อน"

หลี่ไท่ยิ้มอย่างกระอักกระอ่วน "เมื่อกี้คือพี่หญิงของข้า"

องค์หญิงใหญ่หลี่ลี่จื้อในปัจจุบัน? หลี่เจิ้งตั้งสติได้ทันที "องค์หญิงฉางเล่อ?"

"ถูกต้อง" หลี่ไท่ถอนหายใจ "พี่หญิงของข้าเป็นแก้วตาดวงใจของพระบิดา เจ้าก่อเรื่องแล้ว ก่อเรื่องใหญ่แล้ว"

เมื่อเห็นหลี่เจิ้งลำบากใจ หลี่ไท่ก็กล่าวอีกว่า: "เจ้าไม่ต้องกังวลมากเกินไป พระบิดาทรงมีพระเมตตา และพี่หญิงคงจะแอบออกจากวังเอง ข้าก็สามารถช่วยเจ้าอธิบายได้"

"ถ้าอย่างนั้นก็ขอบคุณท่านอ๋องเว่ยมากครับ"

"ไม่เป็นไร" หลี่ไท่มองหลี่เจิ้งแล้วถามเสียงเบาว่า: "ข้าอยากจะถามว่า เจ้าสามารถรักษาอาการป่วยของตู้หรูฮุ่ยได้จริงหรือ?"

หลี่เจิ้งก็พูดเสียงเบาว่า: "ข้าแค่บังเอิญมียาพิเศษเท่านั้น"

"ยาพิเศษคือยาวิเศษอะไร?" หลี่ไท่ถามอีก

"มันไม่ใช่วิเศษอะไร มันเป็นยาที่รักษาตามอาการ" หลี่เจิ้งเน้นย้ำ

กลุ่มทหารองครักษ์มองดูอ๋องเว่ยหลี่ไท่ในปัจจุบันและนายอำเภอจิงหยางที่อายุเท่ากัน แต่ชายสองคนกระซิบกระซาบกันดูไม่สุภาพเลย

"แล้วอาการป่วยของพระมารดาของข้ามีวิธีรักษาด้วยยาพิเศษไหม? จริงๆ แล้วพี่หญิงของข้าก็มีอาการคล้ายกัน" หลี่ไท่เสริมว่า: "ก็คือคนที่เพิ่งถูกเจ้าแกล้งจนร้องไห้วิ่งหนีไปเมื่อกี้"

หลี่เจิ้งกล่าวว่า: "ข้าไม่ได้แกล้งเธอ"

หลี่ไท่จัดเสื้อผ้าให้เรียบร้อยแล้วกล่าวว่า: "เจ้าไม่ได้แกล้งเธอ แล้วพี่หญิงร้องไห้ทำไม"

หลี่เจิ้งจ้องมองใบหน้าอ้วนๆ ของหลี่ไท่แล้วกล่าวว่า: "ไอ้อ้วน เจ้าอยากจะหลอกเอาเงินจากข้าหรือ?"

หลี่ไท่หัวเราะแปลกๆ "ข้าเป็นคนแบบนั้นหรือ? นายอำเภอจิงหยางเข้าใจผิดแล้ว"

"มีองค์หญิงมาชนแล้วเรียกค่าเสียหาย แล้วก็มีอ๋องเว่ยมาหลอกเอาเงิน ต้าถังนี่ไม่มีคนดีเลย ข้าว่าข้าไปนอกด่านดีกว่า ลาก่อนๆ สงสัยจะรักษาอาการป่วยของฮองเฮาองค์ปัจจุบันไม่ได้แล้ว"

เมื่อเห็นหลี่เจิ้งทำท่าจะเดินจากไปอย่างหมดอาลัยตายอยาก หลี่ไท่ก็รีบกล่าวว่า: "ข้ากับพี่หลี่เจิ้งเป็นเหมือนเพื่อนที่เพิ่งพบกัน ทำไมข้าจะหลอกเจ้าได้เล่า เข้าใจผิดแล้ว เข้าใจผิดแล้ว"

"เข้าใจผิด? ข้าเห็นพวกเจ้าประสานงานกันดีเหลือเกิน ดูแล้วเตรียมตัวมาอย่างดี"

"บังเอิญ บังเอิญจริงๆ" หลี่ไท่ดึงหลี่เจิ้งไว้แล้วกล่าวว่า: "ข้าขอสาบานต่อฟ้า ไม่มีเรื่องการจัดฉากล่วงหน้าแน่นอน ข้าก็มาขอรับยาเช่นกัน"

"ไม่มียาแล้ว" หลี่เจิ้งกล่าว

"มีสิ เจ้าเพิ่งพูดกับพี่หญิงของข้าเมื่อกี้ ข้าได้ยินหมดแล้ว" หลี่ไท่ยังคงดึงแขนเสื้อของหลี่เจิ้งไว้แน่น

หลี่เจิ้งมองอีกฝ่ายที่ดึงแขนเสื้อของตัวเองแล้วกล่าวว่า: "ไอ้อ้วน ปล่อยมือ เสื้อจะขาดแล้ว"

หลี่ไท่จึงค่อยๆ ปล่อยมือ "ยา!"

หลี่เจิ้งจัดเสื้อผ้าของตัวเองให้เรียบร้อย แล้วพูดกับเขาว่า: "เจ้ามีเงินไหม?"

"มี!" หลี่ไท่พยักหน้า "ไม่ต้องหรอก ห้าหมื่นก้วนมันแพงเกินไปจริงๆ ลดราคาหน่อยได้ไหม"

ห้าหมื่นก้วนคืออะไร? ต้องใช้รถโคเทียมเกวียนขนกันเป็นคันๆ เลยนะ ตอนนี้ภาษีของต้าถังทั้งปีก็แค่สามแสนก้วนเอง ช่วงหลายปีที่ผ่านมาทั้งบรรเทาภัยพิบัติ ทั้งส่งทหารไปรบ ท้องพระคลังแทบจะว่างเปล่าแล้ว แม้แต่หลี่ไท่เองก็ไม่ได้กินเนื้อสัตว์มาหลายวันแล้ว

ต้าถังยากจนเหลือเกิน

"ไม่มีเงินใช่ไหม" หลี่เจิ้งกระแอมไอแล้วกล่าวว่า: "ถ้าอย่างนั้นก็ใช้ที่ดินมาแลก"

"ที่ดิน? เจ้าต้องการที่ดินเท่าไหร่?" หลี่ไท่ถามอย่างระมัดระวัง

"แบ่งที่ดินรอบหมู่บ้านจิงหยางทั้งหมดให้ข้า"

ที่ดินรอบจิงหยางไม่ถือว่าเป็นที่ดินดี ที่สามารถเพาะปลูกได้มีเพียงไม่กี่ร้อยหมู่เท่านั้น ที่ดินเหล่านี้ไม่แพง อีกอย่างหลี่เจิ้งก็เป็นนายอำเภอจิงหยางอยู่แล้ว หากสามารถรักษาอาการป่วยของพระมารดาได้ ก็ไม่ผิดอะไร

เมื่อคิดเช่นนั้น หลี่ไท่ก็กล่าวว่า: "ข้ารู้ที่ดินใกล้จิงหยางดี นอกจากที่ดินที่สามารถเพาะปลูกได้ ที่ดินอื่นๆ ก็ไม่ถือว่าดี เจ้าแน่ใจนะว่าจะเอาทั้งหมด?"

"ข้าจะเอาทั้งหมด" หลี่เจิ้งพยักหน้า

ยังไม่ทันพูดถึงว่าเขาต้องการที่ดินมากมายขนาดนี้ไปทำอะไร ห้าหมื่นก้วนสามารถซื้อที่นาดีๆ ได้เท่าไหร่กันเชียว นี่ไม่ใช่การขาดทุนอย่างชัดเจนหรือ?

หลี่ไท่พิจารณาหลี่เจิ้งอีกครั้ง มีข่าวลือว่าเขาฉลาดแต่ดูโง่ไปหน่อย

"ก็ได้ ให้ยาข้ามา" หลี่ไท่ยื่นมือออกไป

"รอสักครู่" หลี่เจิ้งมาที่ห้องเล็กๆ ในโรงเตี๊ยม หยิบยาแก้ไอจากระบบและเครื่องพ่นยาที่มียาอยู่ข้างในออกมา

วางบนโต๊ะ หลี่เจิ้งกล่าวกับหลี่ไท่ว่า: "เซ็นชื่อและประทับตรา ห้ามใครกลับคำ"

ทั้งสองเซ็นชื่อและประทับตรา หลี่ไท่พิจารณายาที่หลี่เจิ้งเรียกว่ายาแล้วถามว่า: "ยานี้กินยังไง?"

"สีดำคือยาแก้ไอ กินหนึ่งช้อนหลังอาหารทุกวัน ส่วนนี่คือเครื่องพ่นยาหกอัน..." หลี่เจิ้งอธิบายวิธีการใช้ให้เขาฟังพักใหญ่ หลี่ไท่จึงเข้าใจ

เก็บยาและสัญญาที่เซ็นชื่อและประทับตราแล้ว หลี่ไท่รู้สึกว่าการซื้อขายครั้งนี้ไม่คุ้มค่าสำหรับหลี่เจิ้งเลย

หรือว่าข่าวลือที่ว่าหลี่เจิ้งฉลาดแต่ดูโง่ไปหน่อยนั้นเป็นเรื่องจริง?

"เอ่อ พี่หลี่เจิ้ง หรือว่าข้าจะแบ่งที่รกร้างใกล้เมืองจิงหยางทั้งหมดให้เจ้าดี? ยังไงก็ไม่มีใครต้องการอยู่แล้ว" หลี่ไท่พูดเสียงเบา

"ดีเลย ดีเลย ขอบคุณท่านอ๋องเว่ยมากครับ" หลี่เจิ้งพยักหน้าอย่างมีความสุข

เดินออกจากโรงหมอ หลี่ไท่ถอนหายใจในใจด้วยความเสียใจ "แม้จะเป็นคนมีความสามารถ แต่ก็น่าเสียดายที่เป็นคนโง่"

หลี่ไท่รู้สึกละอายใจเล็กน้อยที่ให้ที่ดินรกร้างที่ไม่มีประโยชน์แก่หลี่เจิ้ง

กลับถึงวัง หลี่ไท่ก็มอบยาให้ฮองเฮาองค์ปัจจุบัน "พระมารดา นี่คือยาที่ลูกได้มาจากหลี่เจิ้ง"

"หลี่เจิ้ง?" พระนางฉางซุนฮองเฮาเคยได้ยินชื่อนี้มาบ้าง มีข่าวลือว่าเป็นอัจฉริยะที่อายุน้อยมาก สามารถไขสถานการณ์การรบที่ภูเขาหยินซานได้ และยังแก้โจทย์เก้าบทคณิตศาสตร์ได้ด้วย

หลี่ซื่อหมินที่เพิ่งกลับจากการประชุมที่ตำหนักไท่จี๋พอดี เห็นฉากนี้และได้ยินคำพูดของหลี่ไท่จึงถามว่า: "ชิงเชว่ เจ้าไปพบหลี่เจิ้งมาแล้วหรือ?"

(จบบท)