บทที่ 3 สืบหาว่าเขาเป็นใคร

หลี่เฉิงเฉียนแห่งวังบูรพาเพิ่งฟังขงหยิงต๋าบรรยายจบ เจ้าหน้าที่วังบูรพาได้เล่าเรื่องที่เกิดขึ้นในตำหนักวู่เต๋อในวันนี้

"คนที่มีความรู้ด้านคณิตศาสตร์และเข้าใจการทหารด้วย?" หลี่เฉิงเฉียนพึมพำกับตัวเองครู่หนึ่งแล้วกล่าว

ขงหยิงต๋าที่ยังไม่กลับไปกล่าวกับหลี่เฉิงเฉียนว่า: "องค์รัชทายาท ตั้งแต่โบราณมา คนแปลกที่รวมความรู้ด้านคณิตศาสตร์กับการทหารเข้าด้วยกันมีไม่มากนัก หากความรู้ด้านคณิตศาสตร์ไปถึงระดับหนึ่งแล้วนำมารวมกับการทหาร ผลลัพธ์ที่ได้จะประเมินค่ามิได้ มีข่าวลือว่าจูเก่อขงหมิงในอดีตก็ใช้หลักการนี้ในการคำนวณแผนผังแปดทิศ"

หลี่เฉิงเฉียนมองออกไปนอกวังบูรพา ตลอดมาหลี่ไท่ก็ไม่เคยหยุดเคลื่อนไหวต่อหน้าพระบิดา ในใจเขาก็ยืนยันว่าต้องดึงคนผู้นี้มาให้ได้

สำนักชินเทียนเจียน

หยวนเทียนกังนั่งอยู่บนแผนที่ดวงดาวขนาดใหญ่ ตอนนี้หยวนเทียนกังแก่มากแล้ว ผมและเคราขาวโพลน

หลี่ชุนเฟิงเล่าเรื่องทั้งหมดให้ฟัง

หยวนเทียนกังค่อยๆ ลืมตาที่ขุ่นมัวขึ้นมาแล้วพึมพำว่า: "ข้าผู้ชราอยากจะพบเขาจริงๆ"

หลี่ชุนเฟิงและฉินฉงนำทหารจากกองทัพซ้ายวู่เว่ยมาถึงหอหงเหวินแล้ว

เมื่อเห็นกองทัพใหญ่มาถึง หอหงเหวินก็วุ่นวายไปหมดในทันที

ฉินฉงเดินเข้าไปในนั้น ถือม้วนหนังสือที่เคยส่งมาก่อนหน้านี้แล้วถามหัวหน้าว่า "ใครเป็นคนเขียนกลยุทธ์ในม้วนนี้"

ในม้วนไม่มีชื่อผู้เขียน แต่ปกติแล้วคนที่เดินเข้าออกหอหงเหวินก็มีไม่มากนัก หัวหน้าหอหงเหวินสอบถามหลายครั้ง และหลังจากนึกย้อนไปหลายครั้งก็กล่าวว่า: "เรียนท่านแม่ทัพฉิน ผู้ที่เขียนกลยุทธ์นี้อาจจะเป็นเด็ก"

"เด็ก?" ฉินฉงประหลาดใจ

หัวหน้าก้มตัวลงมองสีหน้าของฉินฉงแล้วกล่าวว่า: "เท่าที่ข้าทราบในหอหงเหวินทั้งหมด มีเพียงเด็กอายุสิบสองปีผู้นั้นเท่านั้น"

"สิบสองปี?! เด็กอายุสิบสองปีรู้เรื่องวิธีการใช้ทุ้ยเอินลิ่งหรือ?!" ฉินฉงตะโกน

มองดูฉินฉงที่นำทหารมาเหมือนจะรื้อหอหงเหวิน

หัวหน้าหอหงเหวินอยากจะร้องไห้แล้วกล่าวว่า: "นอกจากเขาแล้ว ใครจะเขียนหนังสือได้แย่ขนาดนี้ ทั้งหอหงเหวินมีเขาคนเดียวเท่านั้น"

"สิบสองปี! เพิ่งสิบสองปีเอง อัจฉริยะจริงๆ" หลี่ชุนเฟิงถอนหายใจ รู้สึกว่าตัวเองและหยวนเทียนกังมีผู้สืบทอดแล้ว และยังมีอายุน้อย อาจจะสร้างความสำเร็จที่สูงขึ้นได้ในอนาคต

ฉินฉงถามว่า: "คนอยู่ไหน?"

"ไปแล้วครับ อาจารย์ของสำนักเรียนหอหงเหวินบอกว่าเขาไม่ต้องมาเรียนอีกแล้ว"

"พวกเจ้าไล่เด็กคนนี้ไปแล้วหรือ?!" ฉินฉงตะโกนด้วยความโกรธ

ฉินฉงสุขภาพไม่ดี ปกติแล้วดูแลกองทัพซ้ายวู่เว่ยก็ไม่ค่อยโกรธ คนฉางอานทุกคนรู้ว่าฉินฉงเป็นคนใจดี นี่เป็นครั้งแรกที่เห็นแม่ทัพใหญ่ฉินฉงโกรธขนาดนี้

หัวหน้าหอหงเหวินก้มตัวลงแล้วกล่าวว่า: "ถูกอาจารย์ของสำนักเรียนหอหงเหวินไล่ออกไปครับ เขาบอกว่าสอนมานานขนาดนี้ยังเขียนหนังสือไม่ได้เลย ไม่เกี่ยวกับข้านะครับ อาจารย์จะไล่นักเรียนออก ข้าก็ห้ามไม่ได้ เด็กคนนั้นก่อนไป ข้ายังให้เงินเดือนเขาด้วย เขาชื่อหลี่เจิ้ง"

"หลี่เจิ้ง?" หลี่ชุนเฟิงจดจำชื่อนี้ไว้ในใจ

สำนักเรียนหอหงเหวิน? หอหงเหวินก็คือหอหงเหวิน แต่สำนักเรียนของหอหงเหวินนั้นตระกูลฉางซุนเป็นผู้สร้างขึ้นมาด้วยเงินทุน

อาจารย์ก็เป็นตระกูลฉางซุนจ้างมา เพื่อสอนหนังสือให้เด็กๆ ในฉางอาน หอหงเหวินสามารถสอบถามได้แต่ไม่สามารถแทรกแซงเรื่องของสำนักเรียนได้

เจ้าหน้าที่วังบูรพาของหลี่เฉิงเฉียนได้ยินคำพูดของหัวหน้าหอหงเหวิน ก็ชิงลงมือก่อนทันที โดยส่งคนไปหาอาจารย์คนนั้น

"หลี่เจิ้งอยู่ไหน!"

อาจารย์เห็นเจ้าหน้าที่วังบูรพาก็ก้มตัวทำความเคารพแล้วกล่าวว่า: "ท่านทั้งหลายมาหาเขาทำไม" "เขาคืออัจฉริยะที่หาได้ยากยิ่งในต้าถังในรอบร้อยปี!" เจ้าหน้าที่วังบูรพากล่าว

"แต่เขา..."

"เขาเป็นอะไรไป?"

อาจารย์ยิ้มอย่างขมขื่นแล้วกล่าวว่า: "เด็กคนนั้นปกติก็ซื่อบื้อๆ เป็นญาติห่างๆ ของข้าเอง เขียนหนังสือก็ยังเขียนไม่ดี พูดจาไม่ชัดเจน มักจะพูดในสิ่งที่คนอื่นไม่เข้าใจ"

"ดังนั้นในสายตาของพวกท่าน เขาคือคนโง่?"

"เด็กๆ ในสำนักเรียนต่างก็พูดว่าเขาเป็นคนโง่"

เจ้าหน้าที่วังบูรพาถามอีกครั้งว่า: "เขาอยู่ที่ไหน?"

อาจารย์ตอบตามความจริงว่า: "จิงหยาง"

"ดีมาก หลังจากนี้ไม่ว่าใครจะถามถึงเขา เจ้าก็บอกว่าเขาเป็นคนโง่" เจ้าหน้าที่กำลังจะเดินจากไปก็หันกลับมาถามอีกครั้งว่า: "เจ้าเป็นอาจารย์ที่ตระกูลฉางซุนจ้างมาใช่หรือไม่"

อาจารย์จัดเสื้อผ้าให้เรียบร้อยแล้วกล่าวว่า: "ถูกต้อง"

เจ้าหน้าที่วังบูรพาจดจำอาจารย์คนนี้ไว้ในใจ แล้วหันหลังเดินจากไปอย่างเร่งรีบมุ่งหน้าไปยังจิงหยาง

หลี่ชุนเฟิงพบห้องพักของหลี่เจิ้งในสำนักเรียน ห้องนั้นเก่าทรุดโทรม ที่นอนของเขาก็อยู่มุมสุด จากคำพูดของนักเรียนที่นี่ก็พอจะฟังออกว่าหลี่เจิ้งถูกกีดกันที่นี่

ฉินฉงให้จิตรกรของหอหงเหวินวาดภาพของหลี่เจิ้ง เด็กอายุสิบสองปีที่มีกลยุทธ์เช่นนี้หาได้ยากจริงๆ ที่สามารถวิเคราะห์สถานการณ์ของภูเขาหยินซานในปัจจุบันได้อย่างแม่นยำ

ถูกอาจารย์ของตระกูลฉางซุนไล่ออกไป ฉินฉงยิ้มอย่างขมขื่นในใจ อาจารย์ที่ตระกูลฉางซุนหามาเป็นคนแบบไหนกัน เพียงเพราะเขียนหนังสือไม่ดีก็ไล่คนออกไปแล้วหรือ?

ฉินฉงนำทหารออกจากหอหงเหวินมุ่งหน้าไปยังจิงหยาง

วังบูรพา หลี่เฉิงเฉียนกำลังฟังรายงานจากเจ้าหน้าที่วังบูรพา

"หาคนเจอแล้วหรือยัง?" หลี่เฉิงเฉียนถามด้วยใบหน้าบึ้งตึง

"หาที่อยู่เจอแล้วครับ คนถูกส่งไปแล้ว" เจ้าหน้าที่ตอบ

หลี่เฉิงเฉียนพยักหน้าเล็กน้อย รายงานหลายครั้งทำให้เขาเข้าใจเรื่องราวทั้งหมด ไม่คิดว่าจะเป็นสำนักเรียนของตระกูลฉางซุนที่ไล่หลี่เจิ้งออกไป เมื่อคิดถึงตรงนี้ก็ยิ้มอย่างขมขื่น เพียงเพราะหลี่เจิ้งเขียนหนังสือไม่ดีหรือ?

อาจารย์ก็เพื่อชื่อเสียงของตัวเอง สำนักเรียนที่ตระกูลฉางซุนจัดตั้งขึ้นก็หวังให้นักเรียนที่ออกมาแต่ละคนล้วนโดดเด่น หากสอนนักเรียนที่เขียนหนังสือไม่ดี ก็จะส่งผลเสียต่อชื่อเสียงของอาจารย์และชื่อเสียงของตระกูลฉางซุน

หลี่เฉิงเฉียนพึมพำว่า: "ในบรรดาขุนนางผู้ใหญ่ที่ติดตามพระบิดามาจนถึงตอนนี้ ตระกูลฉางซุนเป็นตระกูลที่มีความสัมพันธ์แย่ที่สุด และตระกูลฉางซุนก็คับแคบเกินไป"

"ตระกูลฉางซุนรู้เรื่องนี้แล้วหรือยัง?" หลี่เฉิงเฉียนถามอีกครั้ง

"คิดว่าคงจะรู้แล้วครับ" เจ้าหน้าที่ตอบเสียงเบา

หลี่ซื่อหมินต้องการตามหาหลี่เจิ้ง ทำให้ทั้งฉางอานตื่นตระหนก

ตอนนี้หลี่เจิ้งอยู่ที่ริมแม่น้ำจิงหยาง กำลังใช้ไม้เท้าเขียนหนังสือบนพื้นโคลน ในชาติที่แล้วเขาไม่ค่อยได้เขียนพู่กันจีน

"แน่นอนว่าเขียนด้วยปากกาแข็งง่ายกว่า" หลี่เจิ้งยืดเส้นยืดสาย

(จบบท)