บทที่ 5: ผู้เล่นอีกคน

บทที่ 5: ผู้เล่นอีกคน

หลิวลี่ลี่: "ไม่จำเป็นต้องกระโดดน้ำตายหรอกค่ะ ทุกเช้าเวลา 08:00 น. ร้านค้าระบบจะรีเฟรชสต็อกอุปกรณ์และไอเทมใหม่ โดยปกติแล้วมันจะมีของที่คุณต้องการขายอยู่เสมอค่ะ"

เฉินฟาน: "ขอบคุณสำหรับข้อมูลครับบอสคนสวย! รักเลย รักเลย!"

เฉินเอ้อโก่ว: "ไอ้หมอนี่มันน่ารังเกียจจริงๆ กินบนเรือนถ่ายบนโถ! ดูมันทำ!"

หลิวลี่ลี่: "ยิ้ม (อีโมจิ)"

เฉินฟานปิดหน้าต่างคุณสมบัติลง ในเมื่อวันนี้เขาตกปลาต่อไม่ได้แล้ว ทางเลือกเดียวคือต้องล็อกเอาต์ออกจากเกมแล้วค่อยกลับมาใหม่พรุ่งนี้ โอ้จริงด้วย เช็กอิน! เขายังไม่ได้เช็กอินเลยนี่นา อย่างที่ทุกคนรู้กัน การเช็กอินก็คือการได้รับของฟรีนั่นแหละ

【เช็กอินสำเร็จ: ได้รับเหรียญทอง ×20, น้ำดื่ม ×1, ขนมปังดำ ×3】 【มีเซอร์ไพรส์รออยู่หากเช็กอินครบเจ็ดวัน อย่าลืมล่ะ】

”

เฉินฟานกำลังกระหายน้ำอยู่พอดี เขาจึงรีบหยิบขวดน้ำขนาดใหญ่ออกมาจากกระเป๋าเป้แล้วดื่มอึกใหญ่ อึกๆๆ ขนมปังดำรสชาติไม่ได้เรื่องเท่าไหร่ แต่มันทำให้อิ่มท้องมาก เฉินฟานกินไปไม่ถึงก้อนด้วยซ้ำก็อิ่มแปล้แล้ว ที่แท้ก็ได้อาหารกับน้ำจากตรงนี้นี่เอง นึกแล้วว่าเกมนี้คงไม่ปล่อยให้คนหิวตายง่ายๆ

ขณะที่เขากำลังจะกดล็อกเอาต์ จู่ๆ เฉินฟานก็รู้สึกว่าเรือโคลงเคลงอย่างแรง "อ๊ะ! โดนชนท้ายเข้าให้แล้ว..." เฉินฟานรีบวิ่งไปที่ท้ายเรือ เรือลำเล็กที่พุ่งมาชนเขามีลักษณะเหมือนกับเรือเริ่มต้นของเขาเปี๊ยบ หลังจากคิดทบทวนครู่หนึ่ง เขาก็เดาว่านี่น่าจะเป็นผู้เล่นเหมือนกับเขาที่มาจากโลกเดียวกัน

เฉินฟานตรวจสอบตัวเรือ ดูเหมือนจะไม่ใช่การชนที่รุนแรงนัก แทบไม่มีความเสียหายเกิดขึ้นกับเรือเลย จากนั้นเขาก็หันไปมองเรือลำที่มาชนท้ายเขา สิ่งที่เห็นทำให้เขาถึงกับอึ้ง ทำไมไม่มีใครอยู่บนเรือเลยล่ะ? หายไปไหนกันหมด? ล็อกเอาต์ไปแล้วเหรอ? แล้วเวลาคนล็อกเอาต์ ตัวละครจะหายไปด้วยงั้นเหรอ?

ด้วยความอยากรู้อยากเห็น เฉินฟานใช้สายเบ็ดเส้นสุดท้ายที่เหลืออยู่ผูกเรือเล็กสองลำเข้าด้วยกัน จากนั้นก็กระโดดข้ามไปยังเรืออีกลำ เขาต้องการขึ้นไปสำรวจดู ถ้าเขาโชคดีเจอเบ็ดตกปลา เขาจะได้ไม่ต้องไปซื้อใหม่ และสามารถเก็บเลเวลต่อได้ในวันนี้เลย เรือลำนี้มาจากล็อตเดียวกับเขาชัดๆ จะบอกว่ามันคล้ายกันก็ไม่ได้ ต้องบอกว่ามันเหมือนกันทุกระเบียดนิ้ว ยกเว้นเพียงอย่างเดียว... มันไม่มีเบ็ดตกปลา

"น้ำ... ขอน้ำหน่อย..." เฉินฟานดูเหมือนจะได้ยินเสียงแหบแห้งแผ่วเบาดังขึ้น ท่ามกลางท้องทะเลที่เงียบสงัดแบบนี้ มันช่างดูวังเวงจนน่าขนลุก "ใครน่ะ! ใครอยู่ตรงนั้น!" เฉินฟานมองไปรอบๆ ตัวครบหนึ่งรอบ

ในที่สุด ภายใต้เงาของใบเรือ เขาเห็นร่างเล็กๆ ที่ผอมโซจนน่าตกใจร่างหนึ่ง ที่แท้ก็มีคนอยู่บนเรือจริงๆ ด้วย เพียงแต่ร่างนั้นผอมบางและเล็กมากจนเขามองข้ามไปในตอนแรก คนคนนั้นสวมเสื้อโค้ทสีดำตัวยาว ผมยาวรุงรังปกคลุมใบหน้าจนมองไม่เห็น ร่างกายผอมแห้งซ่อนอยู่ใต้เสื้อโค้ทตัวใหญ่ ดูเหมือนกองตาข่ายเก่าๆ ที่ใครบางคนโยนทิ้งไว้บนดาดเรืออย่างไม่ใส่ใจ

หลังจากได้ยินเสียงตะโกนของเฉินฟาน ผู้หญิงคนนั้นดูเหมือนจะเริ่มได้สติ "คุณ... เป็นคนใช่ไหม? ช่วยฉันด้วย ได้โปรดให้น้ำกับอาหารฉันเถอะ ฉันกำลังจะหิวตายอยู่แล้ว ฮือออ" ในเมื่อเป็นมนุษย์เหมือนกัน และเป็นผู้เล่นเหมือนกัน เฉินฟานย่อมไม่อาจเพิกเฉยได้ เขารีบหยิบขนมปังดำและน้ำออกมาส่งให้ผู้หญิงคนนั้น ยังไงเสีย ของพวกนี้ก็ได้มาฟรีๆ จากการเช็กอินทุกวันอยู่แล้ว มันไม่มีค่าอะไรเลยเมื่อเทียบกับชีวิตคน

"นี่ ผมว่าคุณก็เป็นผู้เล่นเหมือนกันไม่ใช่เหรอ? ทำไมถึงปล่อยให้ตัวเองหิวโซขนาดนี้ล่ะ? แค่ล็อกเอาต์ออกไปหาอะไรกินแล้วค่อยกลับมาก็ได้นี่นา?" เฉินฟานถามขณะมองดูหญิงสาวที่กำลังสอยอาหารเข้าปากอย่างตะกละตะกลาม

เมื่อได้ยินคำพูดของเขา หญิงสาวก็เงยหน้าขึ้นมาทันควัน จนอาหารในปากร่วงออกมาอย่างควบคุมไม่ได้ วินาทีที่เห็นหน้าผู้หญิงคนนั้น เฉินฟานถึงกับผงะด้วยความหวาดกลัว เบ้าตาของนางลึกโหล โหนกแก้มโปนออกมา นางผอมเสียจนใบหน้าบิดเบี้ยวผิดรูป ดูเหมือนโครงกระดูกที่กลับชาติมาเกิดก็ไม่ปาน หญิงสาวพูดด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ พลางพุ่งเข้ามากอดขาของเฉินฟานไว้แน่น

"ล็อกเอาต์? ล็อกเอาต์งั้นเหรอ?! ได้โปรดเถอะ บอกฉันทีว่าล็อกเอาต์ยังไง ฉันจะให้เงินคุณ ฉันจะให้เงินทั้งหมดที่มีเลย!" ผู้หญิงคนนี้ดูน่ากลัวจริงๆ เฉินฟานอยากจะถอยหนีโดยสัญชาตญาณ แต่เพราะขาโดนกอดไว้แน่น เขาจึงสลัดไม่หลุดในทันที

"พี่สาว ใจเย็นๆ ก่อน ฟังผมนะ คุณเห็นกำไลที่ข้อมือซ้ายหรือเปล่า..." เฉินฟานชะงักกึกขณะพูดประโยคนี้ เพราะจู่ๆ เขาก็จำได้ว่าเขาได้รับสิทธิ์ในการล็อกเอาต์มาได้อย่างไร มันคือหลังจากทำภารกิจเริ่มต้นสำเร็จต่างหาก!

หญิงสาวตีกำไลของตัวเองอย่างแรง "อยู่ตรงนี้เหรอ? มันอยู่ตรงนี้ใช่ไหม? บอกฉันทีว่ามันอยู่ตรงไหน บอกเร็วเข้า! ฉันหาไม่เจอ! ฉันหาไม่เจอเลย ฮือออ!" หญิงสาวจิ้มมั่วไปบนหน้าต่างคุณสมบัติที่เฉินฟานมองไม่เห็น

เฉินฟานยังคงอยู่ในอาการตกตะลึง หากผู้เล่นไม่สามารถทำภารกิจเริ่มต้นให้สำเร็จได้ พวกเขาก็จะไม่ได้รับสิทธิ์ในการล็อกเอาต์ หากตกปลาไม่ได้เลย หรือถ้าเบ็ดตกปลาถูกปลาลากหายไป หรือสายเบ็ดถูกปลากัดขาดตั้งแต่ครั้งแรกที่เริ่ม... ถ้าเป็นเช่นนั้น... สิทธิ์ในการล็อกเอาต์ก็จะไม่มีวันได้มา และฟังก์ชันพื้นฐานต่างๆ ก็จะไม่ถูกปลดล็อก และผู้เล่นที่โชคร้ายคนนี้ก็จะต้อง... ถูกขังอยู่ที่นี่จนกว่าจะตายงั้นเหรอ?

หากผู้เล่นถูกขังและตายในเกม แล้วจะเกิดอะไรขึ้นกับพวกเขาในโลกความจริง? พวกเขาจะตายจริงๆ ใช่ไหม? เกมนี้—เขาประเมินมันต่ำเกินไปจริงๆ! ในวินาทีนี้ เฉินฟานเข้าใจอย่างถ่องแท้แล้วว่าความจริงจังในน้ำเสียงของ อู๋ต้าจื้อ นั้นหมายความว่าอย่างไร

หญิงสาวคลุ้มคลั่งอยู่ไม่ถึงนาทีก่อนจะหมดแรงและทรุดลงกับพื้นเรือด้วยดวงตาที่เปี่ยมไปด้วยความสิ้นหวัง "เบ็ดตกปลาของฉันถูกลากหายไป ภารกิจยังไม่เสร็จ ฉันกลับไปไม่ได้แล้ว" เธอเริ่มกลับมาสงบสติอารมณ์ได้ ในความจริงเธอก็รู้เหตุผลที่เธอกลับไปไม่ได้อยู่แล้ว เพียงแต่เธอไม่อยากจะเชื่อมันเท่านั้น

"ฉันนึกว่าเกมนี้เป็นแค่เรื่องล้อเล่นเทคโนโลยีสูงซะอีก ฉันนึกว่าชีวิตของฉันมันสำคัญ และฉันคงไม่ตายง่ายๆ แบบนี้" "ฉันสัมผัสได้ ฉันกำลังนอนอยู่ในโรงพยาบาล เหลือแต่หนังหุ้มกระดูก มีสายยางระโยงระยางไปหมด พ่อแม่ของฉันกำลังร้องไห้ เรียกชื่อฉัน แต่ฉันทำอะไรไม่ได้เลย แม้แต่เรื่องง่ายๆ อย่างการขยับนิ้วฉันยังทำไม่ได้เลย" หญิงสาวพึมพำกับตัวเองด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความสิ้นหวัง

"คุณทำภารกิจเริ่มต้นสำเร็จแล้วใช่ไหม? ฉันมีคำพูดบางอย่าง อยากให้คุณช่วยฝากบอกคนข้างนอกก่อนที่ฉันจะตาย... จะได้ไหม?" เฉินฟานได้สติกลับมาและครุ่นคิดอยู่นาน

"ผมว่ามันไม่ค่อยโอเคเท่าไหร่แฮะ" เมื่อเห็นประกายไฟในดวงตาของหญิงสาวค่อยๆ ดับวูบลง เฉินฟานจึงรีบพูดเสริมทันที "คุณเคยคิดบ้างไหมว่า ในเมื่อคุณได้เจอผมแล้ว คุณอาจจะไม่ต้องตายก็ได้นะ?"

ประกายไฟค่อยๆ กลับคืนสู่ดวงตาของหญิงสาวอีกครั้ง "จริงด้วย ถ้าฉันมีอาหารกินตลอด บางทีร่างกายในโลกความจริงอาจจะดีขึ้น และฉันก็ไม่ต้องตาย" "แต่... แต่คุณมีอาหารเยอะขนาดนั้นเลยเหรอ? แล้วถ้าฉันทำภารกิจไม่สำเร็จสักที ฉันไม่ต้องอยู่บนทะเลนี้ไปตลอดกาลเลยเหรอ? มีชีวิตอยู่แบบนั้นมันจะมีประโยชน์อะไร?" "นังจางหลิงสารเลว มันเป็นคนคะยั้นคะยอให้ฉันเล่นเกมนี้ มันจงใจจะทำร้ายฉัน! นังผู้หญิงยาพิษ! ยัยผู้หญิงพิษ!"

การถูกทรมานทั้งร่างกายและจิตใจทำให้สภาพจิตใจของนางไม่มั่นคงอย่างมาก และอารมณ์ของนางก็ดูเหมือนจะหลุดจากการควบคุมได้ทุกเมื่อ

"เอาล่ะพี่สาว อย่าเสียพลังงานไปมากกว่านี้เลย กินอาหารช้าๆ ก่อน พรุ่งนี้ผมจะลองดูว่าช่วยซื้อเบ็ดตกปลาให้คุณได้ไหม แล้วคุณก็น่าจะกลับบ้านได้เอง ไม่ต้องห่วง ผมไม่ทิ้งคุณไว้ที่นี่หรอก" หญิงสาวดึงสติกลับมาได้ เธอนิ่งอึ้งไปนานก่อนจะพยักหน้าอย่างว่าง่าย แล้วนั่งลงที่ข้างเรือเพื่อกินเสบียงแห้งต่อ

"คุณเป็นคนดีจริงๆ คุณชื่ออะไรเหรอ? ถ้าฉันออกไปได้เมื่อไหร่ ฉันจะตอบแทนคุณแน่นอน"