WS บทที่ 480 การค้นพบที่คาดไม่ถึง PART 1

ภายในปราสาทเจิดจรัสนั้นกว้างใหญ่มากจนเมอร์ลินและพ่อมดดาร่าต้องบินมากกว่าครึ่งชั่วโมงเพื่อไปถึงที่หมาย

ศาลาส่องแสง!

อย่างไรก็ตาม ศาลาส่องแสงดูไม่เหมือนที่เมอร์ลินจินตนาการไว้ ในใจของเขา เขาจินตนาการว่ามันจะถูกปกป้องโดยจอมเวทย์ผู้ยิ่งใหญ่บางคน แต่ที่นั่นกลับมีหุ่นเชิดเพียงสองตัวคอยคุ้มกันเท่านั้น

แต่ถึงจะเป็นหุ่นเชิด มันก็มีรัศมีที่แปลกประหลาดไม่เคยเห็นมาก่อน พวกมันเหนือกว่านักเวทย์ระดับเจ็ด ระดับแปดหรือแม้แต่ระดับเก้าด้วยซำ เพราะเมอร์ลินสามารถสัมผัสได้ถึงรัศมีจาง ๆ ของแม็กซิมบนหุ่นทั้งสองตัวนี้

นั่นหมายความว่าหุ่นเชิดนั้นไม่เพียงแต่ถูกสร้างโดยจอมเวทย์โมแกนเท่านั้น แต่ยังใส่พลังของแม็กซิมส์ลงไปอีกด้วย ดังนั้นความสามารถของหุ่นเชิดจึงแข็งแกร่งขึ้นอย่างมาก

สำหรับหุ่นเชิดธรรมดา การบรรลุถึงระดับของนักเวทย์ระดับเจ็ดนั้นเกือบจะถึงขีดจำกัดสูงสุดแล้ว ย้อนกลับไปในการประมูลที่จัดโดยพ่อมดดาร่า วิธีการสร้างหุ่นเชิดที่เทียบเท่ากับนักเวทย์ระดับแปดได้ถูกขายในราคาที่สูงเสียดฟ้าเพียงเพราะหายากมากที่จะหาหุ่นเชิดที่เกินระดับเจ็ดได้

อย่างไรก็ตาม หุ่นเชิดทั้งสองนี้ได้ท้าทายข้อจำกัดนั้นหลายครั้ง แม้แต่นักเวทย์ระดับเก้าก็อาจไม่ใช่คู่ต่อสู้สำหรับหุ่นเชิดทั้งสองตัวนี้ นอกจากนี้ ถึงแม้ว่าหุ่นเชิดทั้งสองนี้จะเกินขีดจำกัดแต่มันก็คงจะมีไม่มากนัก ท้ายที่สุด การสร้างพวกมันจะต้องใช้พลังของแม็กซิมส์และมีเพียงจอมเวทย์ในตำนานเท่านั้นที่จะมีขุมพลังดังกล่าว

เมื่อพิจารณาจากรูปร่างที่แน่นหนาของหุ่นเชิดที่เป็นของเหลวนอกปราสาทเจิดจรัสแล้ว เช่นเดียวกับหุ่นเชิดที่ทรงพลังเหล่านี้ซึ่งเทียบได้กับนักเวทย์ระดับเก้า จอมเวทย์โมแกนต้องมีทักษะสูงในการสร้างหุ่นเชิดแน่นอน

“สวมป้ายชื่อ แม้ว่าจะไม่มีใครปกป้องสถานที่แห่งนี้ แต่ถ้าคุณเข้าใกล้ศาลาส้องแสงโดยไม่มีป้ายชื่อ หุ่นเชิดทั้งสองนี้จะตอบโต้อย่างไม่เป็นมิตรและอาจฆ่าคุณได้”

พ่อมดดาร่าเตือนอย่างระมัดระวัง เห็นได้ชัดว่าเขาระวังหุ่นเชิดทั้งสองมากเพียงใด

เมอร์ลินพยักหน้าและถือป้ายชื่อไว้ในมือ พวกเขาค่อย ๆ เดินเข้าไปศาลาส่องแสง

หุ่นเชิดสองตัวขยับเล็กน้อยและเบ้าตาที่ว่างเปล่าของพวกมันก็กวาดไปทั่วชายสองคน ดูเหมือนว่าพวกมันจะสัมผัสป้ายชื่อได้ ดังนั้นพวกเขาจึงไม่โจมตี หุ่นเชิดได้ทำสัญญาสองชุด มันพูดด้วยน้ำเสียงที่ไร้อารมณ์ว่า

“ลงนามในสัญญานี้เพื่อไม่ให้เปิดเผยสิ่งใดภายในศาลาส่องแสงแก่ผู้ใดก็ตาม!”

เมอร์ลินและพ่อมดดาร่ามองหน้ากัน พ่อมดดาร่าดูไม่แปลกใจ เป็นที่เข้าใจได้ว่าเขาต้องลงนามสัญญาฉบับเดียวกันก่อนที่จะเข้าสู่ศาลาส่องแสงเป็นครั้งสุดท้าย ท้ายที่สุด ศาลาส่องแสงเป็นหนึ่งในสถานที่สำคัญของปราสาทเจิดจรัส ดังนั้นการลงนามสัญญาจึงเป็นสิ่งที่ทำให้ช่วยให้มั่นใจว่าคน ๆ นั้นจะไม่เปิดเผยความรู้ใด ๆ ที่พวกเขาได้รับภายในศาลาส่องแสงโดยพลการ

“แค่ลงนามมัน คุณจะสามารถเข้าสู่ศาลาส่องแสงได้ทันที”

พ่อมดดาร่าเป็นคนแรกที่ลงนามสัญญา ต่อจากนั้น เมอร์ลินก็ลงนามในสัญญาด้วย

หลังจากลงนามสัญญา หุ่นเชิดทั้งสองก็รวบรวมสัญญาและยืนนิ่งอยู่ที่ประตู เมอร์ลินและพ่อมดดาร่ามาที่ประตูและยกป้ายชื่อของพวกเขา มีแสงระยิบระยับจากป้ายชื่อและหลอมรวมเข้ากับประตู จากนั้นประตูก็ค่อย ๆ เปิดออกและเผยให้เห็นห้องที่มืดสนิท

“เร็วเข้า พวกเรามีเวลาแค่วันเดียวเท่านั้น!”

พ่อมดดาร่าคุ้นเคยกับสถานที่นี้อยู่แล้ว เขานำเมอร์ลินตรงไปยังด้านในศาลาส่องแสง เมอร์ลินสามารถเดินไปรอบ ๆ ได้โดยปราศจากสิ่งกีดขวาง

เมื่อประตูเปิดออก ก็มีแสงระยิบระยับปกคลุมศาลาส่องแสงและทำให้ห้องสว่างขึ้น ชั้นหนังสือแปลกตาเรียงรายเป็นแถวเรียงรายอยู่ข้างใน ไม่มีฝุ่นเกาะแม้แต่เสี้ยวเดียว สิ่งนี้แสดงว่าต้องมีคนทำความสะอาดชั้นวางอยู่บ่อย ๆ

ด้วยชั้นหนังสือละลานตาทำให้เมอร์ลินตกตะลึง เมื่อเขาอยู่ในดินแดนมนต์ดำ เขาได้เข้าไปในหอสมุดแต่เขาไม่เคยเห็นหนังสือมากมายขนาดนี้มาก่อน ในความเป็นจริง แม้แต่ห้องสมุดเวทมนตร์ที่เป็นของราชวงศ์แบล็กมูนก็ยังห่างไกลจากที่นี่

ขณะที่เมอร์ลินยังคงฟื้นตัวจากอาการตกใจ พ่อมดดาร่าก็เลือกทิศทางเฉพาะแล้ววิ่งไปที่ชั้นในสุด ครั้งนี้เขาได้เตรียมมาโดยมีเป้าหมายในใจ ดังนั้นเมื่อเข้าสู่ศาลาส่องแสง เขาไม่เสียเวลาแม้แต่นิดเดียวและตรงไปยังเป้าหมายที่ตั้งใจไว้

อย่างไรก็ตาม พ่อมดดาร่ายังคงเตือนเมอร์ลิน “พ่อมดเมอร์ลิน คุณต้องใช้เวลาของคุณให้คุ้มค่า เรามีเวลาเพียงวันเดียวเท่านั้นที่จะอยู่ที่นี่ ศาลาส่องแสงมีขนาดใหญ่เกินไปและของสะสมมีมากเกินไปเช่นกัน ดังนั้นคุณต้องหาเป้าหมายเฉพาะเจาะจง ไม่เช่นนั้นคุณจะเสียเวลาเปล่าที่นี่ คุณจะพบทุกสิ่งตั้งแต่คาถา การเล่นแร่แปรธาตุ การค้นพบของเหล่านักเวทย์ บันทึกย่อและอื่น ๆ ซึ่งชั้นหนังสือทั้งหมดมีป้ายกำกับที่ด้านบน”

พ่อมดดาร่ากล่าวทิ้งท้าย จากนั้นเขาก็ไม่สนใจเมอร์ลินอีกต่อไปและรีบวิ่งไปที่เป้าหมายของเขา

เมอร์ลินก็ไม่ได้ถามอะไรอีก เขาเริ่มเดินไปตามศาลาส่องแสงและค้นหาอย่างระมัดระวัง เป้าหมายที่สำคัญที่สุดของเขาในการมาที่นี่ก็คือ การค้นหาการใช้พิกัดมิติ นี่เป็นเพราะว่าเมอร์ลินมีพิกัดมิติแต่ไม่รู้ว่าจะใช้มันอย่างไร

นี่เป็นเหมือนในชาติก่อนของเขาซึ่งมีที่ตั้งทางภูมิศาสตร์ที่ชัดเจน ตราบใดที่เขารู้ลองจิจูดและละติจูด เขาก็สามารถระบุตำแหน่งได้อย่างแม่นยำ กล่าวอีกนัยหนึ่งสิ่งเหล่านี้เป็นตัวแทนของพิกัดมิติ อย่างไรก็ตาม สำหรับคนที่ไม่เข้าใจลองจิจูดและละติจูด การรู้พิกัดมิติจะมีประโยชน์อะไร?

ปัจจุบัน เมอร์ลินมีเพียงพิกัดมิติแต่ไม่รู้ว่าจะใช้งานอย่างไร

พิกัดมิติควรจะค่อนข้างเป็น ‘ความลับ’ และไม่มีการจัดประเภทของตัวเอง เมอร์ลินชำเลืองมองดูคาถาในศาลาส่องแสง แม้ว่าจะมีโครงสร้างคาถาที่โดดเด่นรวมถึงคาถาระดับเจ็ดและสูงกว่าที่สามารถเลียนแบบได้ แต่สิ่งเหล่านี้ก็ไม่มีประโยชน์สำหรับเมอร์ลินเลย

เนื่องจากเมอร์ลินได้รับคาถาใหม่โดยใช้เดอะเมทริกซ์ คาถาเหล่านี้จึงไม่มีประโยชน์สำหรับเขาที่จะเลียนแบบ

สำหรับการเล่นแร่แปรธาตุและอักษรรูน สิ่งเหล่านี้มีความหมายน้อยมากสำหรับเมอร์ลิน เฉพาะการปรุงยาที่มีสูตรยาหายากเท่านั้นที่สำคัญ เนื่องจากเขาต้องการยาเพิ่มพลังจิตอย่างมาก แม้ว่าเขาจะสามารถใช้งานดวงใจแห่งจิตได้ แต่การเติบโตของพลังจิตของเขากลับช้ากว่าเมื่อก่อน ถ้าเขาใช้พลังศักดิ์สิทธิ์ที่เขาเพิ่งได้รับมาจนหมด พลังจิตของเขาที่จะเติบโตขึ้นในอนาคต มันจะต้องพึ่งพายาวิเศษเท่านั้น

สูตรยาที่มีอยู่บนชั้นวางมีมากเกินไปจริง ๆ เมอร์ลินสุ่มพลิกดูหนังสือสองสามเล่มและพบสูตรบางอย่างที่สามารถเพิ่มพลังจิตได้ อย่างไรก็ตาม เขารู้สึกผิดหวังที่พบว่าสูตรยาเพิ่มพลังจิตเหล่านี้สามารถให้ผลลัพธ์ได้ดีต่อผู้ที่มีพลังจิตที่อยู่ต่ำกว่าระดับเจ็ดเท่านั้น

สำหรับพลังจิตที่อยู่เหนือระดับเจ็ด ดูเหมือนจะแทบไม่มีผลอะไร หลังจากที่พลังจิตได้กลายเป็นดวงใจแห่งจิตขึ้นมา พวกเขาจะได้รับการเปลี่ยนแปลงขั้นพื้นฐาน ดังนั้นจึงเป็นเรื่องยากสำหรับยาทั่วไปที่จะเพิ่มพลังจิตได้

นักเวทย์ระดับเจ็ดบางคนใช้เวลานานถึงสองสามทศวรรษเพื่อเพิ่มพลังจิตให้กลายเป็นนักเวทย์ระดับแปด แม้แต่ช่วงเวลาที่สั้นที่สุดก็ยังมากกว่าสิบปี

อย่างไรก็ตาม ตั้งแต่เมอร์ลินกลายเป็นนักเวทย์มาจนถึงตอนนี้ มันเพิ่งผ่านไปไม่ถึงทศวรรษเลยด้วยซ้ำ

บางที อาจมีสูตรยาบางอย่างที่จะมีผลกับพลังจิตระดับเจ็ดขึ้นไป แต่เมอร์ลินไม่มีเวลามากพอที่จะค้นหาพวกมัน ที่แห่งนี้มีสูตรยามากเกินไป ดังนั้นการค้นหาทุกสูตร มันจะใช้เวลาสองสามวันเป็นอย่างน้อย

หลังจากเหลือบมองคร่าว ๆ ในที่สุด เมอร์ลินก็มาถึงชั้นวางพร้อมกับบันทึกการค้นพบของพ่อมด

ของที่วางไว้บนชั้นนี้อยู่เต็มไปหมด ไม่เพียงแต่จะมีบันทึกเท่านั้นแต่ยังมีบันทึกการเดินทางของนักเวทย์ไปยังสถานที่บางแห่งด้วย หัวใจของเมอร์ลินเต้นผิดจังหวะ ถ้าเขาต้องการทราบข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับพิกัดมิติ เขาอาจจะต้องมองผ่าน ‘ความยุ่งเหยิง’ นี้

เมอร์ลินสุ่มหยิบบันทึกขึ้นมา มันเป็นบันทึกการเดินทางจากนักเวทย์ระดับเก้า คำอธิบายประกอบบางส่วนเปิดหูเปิดตาอย่างแท้จริงและให้ความรู้สึกของการได้รับความรู้ใหม่

อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ใช่สิ่งที่เมอร์ลินต้องการ สิ่งที่เขาต้องการคือบันทึกการเดินทางของนักเวทย์ที่ออกจากมิตินี้และข้ามผ่านแดนว่างเปล่า บันทึกดังกล่าวมีไม่มากนักเพราะแม้แต่ในปราสาทเจิดจรัส จำนวนจอมเวทย์ผู้ยิ่งใหญ่ก็ค่อนข้างน้อย

มีเพียงจอมเวทย์ผู้ยิ่งใหญ่เท่านั้นที่สามารถออกจากมิตินี้และสำรวจแดนว่างเปล่าได้

เมอร์ลินหยิบสมุดบันทึกที่ผูกไว้อย่างประณีต บนหน้าปกมีคำอธิบายประกอบที่ระบุว่าเป็นบันทึกของจอมเวทย์ผู้ยิ่งใหญ่ชื่อเคโดตะ ผู้ซึ่งได้เดินทางไปในมิติต่าง ๆ

เมื่อเห็นสิ่งนี้ หัวใจของเมอร์ลินก็เร่งเร้าและรีบเปิดสมุดจด ในตอนเริ่มต้น มีการบันทึกว่าเคโดตะเอาชนะอุปสรรคมากมายเพื่อที่จะได้เป็นจอมเวทย์ผู้ยิ่งใหญ่และใช้เวลาหนึ่งร้อยปีในปราสาทเจิดจรัส จนกระทั่งเขาตระหนักว่าเขาถึงจุดคอขวด เมื่อเขารู้สึกว่าเขาไม่มีประโยชน์อะไรในปราสาทเจิดจรัสอีกต่อไป เขาจึงตัดสินใจออกจากมิตินี้

หลังจากออกจากมิติ เขาได้สำรวจแดนว่างเปล่าเป็นเวลาหลายปีจนในที่สุดเขาก็มาถึงมิติที่รุ่งเรือง ยังเป็นอารยธรรมของนักเวทย์ที่เจริญรุ่งเรือง แต่ที่นั่นเขาพบกับอันตรายบางอย่างและแทบจะเอาชีวิตไม่รอดจากมิติ

หลังจากนั้น จอมเวทย์เคโดตะยังคงเดินทางต่อไปและสัมผัสประสบการณ์ในมิติต่าง ๆ ทุกสิ่งที่เขาเห็นและได้ยินล้วนทำให้เมอร์ลินตาลุกวาว นี่คือสิ่งที่เมอร์ลินต้องการแต่น่าเสียดายที่ไม่มีคำอธิบายประกอบเกี่ยวกับพิกัดมิติ

ดูเหมือนจอมเวทย์เคโดตะร่อนเร่ไปเรื่อยตามกระแสมากกว่าที่จะเดินทางไปที่ต่างโดยใช้พิกัดมิติ

“เป็นไปไม่ได้ที่จอมเวทย์เคโดตะจะไม่รู้เกี่ยวกับพิกัดมิติ ไม่อย่างนั้นเขาออกจากมิตินี้และกลับมาได้อย่างไร?”

ในหัวใจของเขา เมอร์ลินรู้ว่าบางทีพิกัดมิติอาจเป็นความรู้พื้นฐานทั่วไป แต่มันเป็นความรู้ทั่วไปพื้นฐานที่เมอร์ลินยังขาดอยู่

ดังนั้น เมอร์ลินจึงเริ่มค้นหาอย่างบ้าคลั่งผ่านชั้นวาง เขาอ่านบันทึกของจอมเวทย์ผู้ยิ่งใหญ่ที่ข้ามผ่านแดนว่างเปล่า โดยเฉพาะผู้ที่ไปเยือนมิติอื่น

น่าเสียดายที่บันทึกส่วนใหญ่ครอบคลุมการแนะนำบางส่วนเกี่ยวกับแดนว่างเปล่าและมิติต่าง ๆ ที่พวกเขาเยี่ยมชม ไม่มีการกล่าวถึงพิกัดมิติ เมอร์ลินใช้เวลามากกว่าครึ่งวันในการค้นหาบันทึกของจอมเวทย์ผู้ยิ่งใหญ่

"อันนี้ก็ไม่มี ไม่มีใครพูดถึงพิกัดมิติเลยหรือว่าความรู้เป็นนี้จะไม่อยู่ในศาลาส่องแสง?”

เมอร์ลินขมวดคิ้วและเหลือบมองไปทางพ่อมดดาร่า คนหลังหายตัวไปในที่ที่ไม่รู้จัก

“ถ้าฉันหาพิกัดมิติในศาลาส่องแสงไม่พบ ฉันก็เกรงว่าฉันจะต้องอยู่ที่นี่ซักพักและคอยระวังสิ่งที่เรียกว่า 'นักเวทย์จากสวรรค์'”

แม้ว่าเมอร์ลินจะผิดหวังมาก แต่เขาก็ไม่หมดหวังเพราะเขายังสามารถหานักเวทย์คนอื่นจากสวรรค์ได้ ถึงมันหายากมากแต่เขาก็ไม่สิ้นหวังอย่างสมบูรณ์ อย่างไรก็ตาม เขาอาจต้องรอเป็นเวลานานเพียงเท่านั้น

เนื่องจากเขาไม่พบความรู้ใด ๆ เกี่ยวกับพิกัดมิติ ในครึ่งวันที่เหลือ เมอร์ลินจึงเริ่มเดินไปรอบ ๆ ศาลาส่องแสง เนื่องจากเขามีโอกาสมาถึงศาลาส่องแสงแล้ว เขาจึงไม่อยากจากไปมือเปล่า