WS บทที่ 462 ศิลาสายฟ้า

นักเวทย์จำนวนมากเริ่มทยอยเข้ามาในสถานที่จัดการประมูล ความผันผวนของธาตุของนักเวทย์แต่ละคนนั้นน่าสะพรึงกลังโดยเฉพาะนักเวทย์ที่เข้ามาในห้องสวีตสุดหรูเหล่านั้น

ตอนนี้ช่วงเวลาของการประมูลใกล้เข้ามาแล้ว

เมอร์ลินนั่งเงียบ ๆ ในห้องสวีตของเขา เขาได้วิวดีมาก มันอยู่ตรงกึ่งกลางพดี เขาสามารถเห็นเวทีประมูลได้อย่างชัดเจน หากสิ่งของถูกแสดงบนเวที เขาก็จะสามารถมองเห็นได้จากตรงนี้

เวลาผ่านไปทีละนาทีและในไม่ช้าการประมูลก็เริ่มขึ้น ด้านล่างเป็นทะเลสีดำของเหล่านักเวทย์

นักเวทย์ที่มีคุณสมบัติในการเข้าร่วมการประมูลจะต้องมีความสามารถค่อนข้างมาก อย่างน้อยที่สุด พวกเขาจะเตรียมหินธาตุจำนวนมากที่พร้อมจะแสดงความมั่งคั่งอย่างเต็มที่ในระหว่างการประมูล

“เหล่าเพื่อนนักเวทย์ทั้งหลาย ยินดีต้อนพวกท่านเข้าสู่เมืองดาร่า! ในประวัติศาสตร์ของการประมูลทั้งหมดของเรา การประมูลครั้งนี้มีจำนวนแขกผู้มีเกียรติมากที่สุด ฉันเชื่อว่าการประมูลครั้งนี้จะทำให้พวกคุณทุกคนพึงพอใจแน่นอน!!”

ผู้ประกาศคือแม่มดที่สวมชุดสีน้ำเงินที่มีเสน่ห์ดึงดูดใจที่เดินขึ้นไปบนเวที อย่างไรก็ตาม ไม่มีใครสนใจรูปลักษณ์ของเธอเพราะว่าพวกเขาสังเกตเห็นความผันผวนของพลังธาตุระดับเจ็ดที่เปลี่ยนแปลงไปรอบ ๆ ตัวเธออย่างคลุมเครือ เธอต้องเป็นนักเวทย์ระดับเจ็ดทรงพลัง!

หลังจากที่แม่มดเดินขึ้นไปบนเวที ผู้คนต่างพากันเงียบลง ทุกคนจับจ้องไปที่เวทีอย่างแน่วแน่เพราะรายการประมูลชิ้นแรกกำลังจะนำออกมาแล้ว

แม่มดยิ้มอย่างมีเสน่ห์ แล้วเธอก็โบกมือเบา ๆ ทันใดนั้น พ่อมดสองสามคนที่รออยู่ด้านล่างก็ค่อย ๆ ยกถาดเงินขึ้นด้านบน ก่อนที่จะวางลงบนแท่นอย่างนุ่มนวล

ถาดเงินนี้ดูลึกลับราวกับมีแสงสีเงินระยิบระยับ ส่องแสงแวววาวกระทบผู้ที่ได้จ้องมอง

“ท่านสุภาพบุรุษและสุภาพสตรีของชิ้นแรกที่จะประมูลนั้น มันไม่ใช่ของธรรมดา ในการประมูลครั้งนี้ มันถือได้ว่าเป็นสมบัติที่หายากทีเดียว! อีกไม่กี่อึดใจ พวกคุณจะได้ค้นพบความพิเศษของมัน!”

ด้วยเหตุนี้ แม่มดจึงเปิดถาดเงินที่มีแสงส่องเข้ามาและแสงอันนุ่มนวลก็มาจากภายใน มันเป็นคทาสั้น ๆ เล็ก ๆ ที่ดูเหมือนทำมาจากแร่เงิน

อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ได้เป็นแค่คทาสั้น ๆ เท่านั้น ขณะที่แม่มดเคาะคทาเบา ๆ มันเรืองแสงด้วยแสงที่นุ่มนวลในทันทีและอักษรรูนลึกลับก็บินออกมาจากมันอย่างรวดเร็ว ต่อจากนั้น คทาก็ยาวขึ้นอย่างรวดเร็ว มีขนาดใหญ่ขึ้นและกลายเป็นคทาที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวในพริบตา!

คทานี้เป็นอุปกรณ์เวทมนต์ที่มีความพิเศษมาก!

“แม้พวกคุณหลายคนอาจไม่เคยเห็นคทานี้มาก่อนแต่ถ้าพวกคุณได้ยินชื่อของมัน พวกคุณต้องรู้จักมันเป็นอย่างดี มันมีชื่อว่าคทาของเคลเลน!”

ทันทีที่แม่มดประกาศชื่อของคทานี้ นักเวทย์หลายคนก็ร้องออกมาด้วยความตกใจ

“มันคือคทาของเคลเลน เมืองดาร่าหาคทานี้มาได้อย่างไร?”

“นี่เป็นคทาที่มีชื่อเสียงอย่างแน่นอน มันเป็นอุปกรณ์เวทมนต์ที่ใช้โดยพ่อมดผู้สูงศักดิ์ชื่อเคลเลนในอดีต หลังจากนั้น พ่อมดเคลเลนก็เข้าร่วมปราสาทเจิดจรัสและยังมีข่าวว่าเขาได้กลายเป็นจอมเวทย์ผู้ยิ่งใหญ่แห่งปราสาทเจิดจรัสเรียบร้อยแล้ว!”

“คทานี้มีความหมายที่ยิ่งใหญ่ของเคลเลน ย้อนกลับไปในตอนนั้น พ่อมดเคลเลนเต็มไปด้วยความทะเยอทะยานและความมุ่งมั่นไร้สิ้นสุด เขาต้องการรวมทวีปเป็นหนึ่งเดียว แม้ว่าเขาจะไม่ประสบความสำเร็จในท้ายที่สุด แต่เขาก็ยังก่อตั้งประเทศที่ใหญ่โตได้ คทาของเคลเลนเป็นของที่ระลึกเพียงอย่างเดียวของประเทศนั้น ฉันไม่ได้คาดหวังว่ามันจะปรากฏที่นี่”

นักเวทย์หลายคนดูเหมือนจะเคยได้ยินเกี่ยวกับคทาของเคลเลนมาก่อนและรู้จักชื่อเสียงของพ่อมดเคลเลนเป็นอย่างดี

ในห้องสวีตสุดหรู ท่านหญิงฟิลลีอธิบายรายละเอียดเกี่ยวกับต้นกำเนิดของคทาของเคลเลน เมื่อเมอร์ลินได้ยินว่าพ่อมดเคลเลนอยู่ในปราสาทเจิดจรัสและกลายเป็นจอมเวทย์ผู้ยิ่งใหญ่ เมอร์ลินก็ไม่สามารถระงับความประหลาดใจของเขาไว้ได้

ไม่ว่าจะอยู่ในดินแดนอันรุ่งโรจน์หรือมิติใหม่แห่งนี้ จอมเวทย์ผู้ยิ่งใหญ่คือนักเวทย์ผู้ทรงพลัง ในช่วงยุคทองของดินแดนมนต์ดำ มีจอมเวทย์ผู้ยิ่งใหญ่เพียงคนเดียวเท่านั้นที่ถือกำเนิดขึ้น

แม้คทานี้จะเป็นเหมือนของดูต่างหน้าของเคลเลน แต่มันยังมีหน้าที่พิเศษในฐานะอุปกรณ์เวทมนต์อีกด้วย โดยธรรมชาติแล้ว มันจะดึงดูดความสนใจของนักเวทย์บางคน

แม่มดบนเวทีรอจนกว่ากลุ่มนักเวทย์ด้านล่างจะพูดคุยกันเสร็จก่อน เมื่อถึงเวลาอันสมควร เธอพูดขึ้นช้า ๆ ว่า

“คทาของเคลเลนมีความสามารถในการเพิ่มพลังคาถาที่ต่ำกว่าระดับเก้า สำหรับขอบเขตของการเพิ่มประสิทธิภาพนั้น ขึ้นอยู่กับโครงสร้างคาถาที่สร้างขึ้น หากพลังของโครงสร้างคาถานั้นยิ่งใหญ่เกินไป การเสริมพลังคาถาคงทำไม่ได้เต็มที่นัก

ดังนั้น ราคาเริ่มต้นอยู่ที่หินธาตุหนึ่งแสนก้อน โดยการบิดแต่ละครั้งขั้นต่ำอยู่ที่หินธาตุหนึ่งพันก้อน!”

การประมูลเริ่มต้นสำหรับคทาของเคลเลนคือหินธาตุนับแสนก้อน ตามที่คาดไว้ของการประมูลในเมืองดาร่า หินธาตุหนึ่งแสนก้อนจะถือเป็นความมั่งคั่งสำหรับนักเวทย์ส่วนใหญ่ นี่เป็นเพียงการเริ่มต้นประมูลอุปกรณ์เวทมนต์ที่มีความหมายเชิงสัญลักษณ์และเอกลักษณ์มากมายก็ได้ปรากฏขึ้นมาแล้ว

ยังมีพ่อมดที่เสนอราคาสำหรับมัน จากหินธาตุหนึ่งแสนก้อน มันเพิ่มขึ้นอย่างราบรื่นเป็นหินธาตุหนึ่งแสนแปดหมื่นก้อนและในที่สุด ราคามันก็เพิ่มขึ้นเป็นเท่าตัว

เมอร์ลินสังเกตอย่างระมัดระวัง ก่อนหน้านี้ ไม่มีแขกผู้มีเกียรติจากห้องสวีตสุดหรูสักคนที่เสนอราคาสำหรับคทาของเคลเลนซึ่งหมายความว่าแขกเหล่านี้ไม่สนใจของแบบนี้ เช่นเดียวกับเมอร์ลิน พวกเขากำลังรอคอยสินค้าประมูลที่พวกเขาต้องการมากที่สุดต่อไปอย่างเงียบ ๆ

หลังจากที่รายการแรกถูกประมูลออกไปอย่างราบรื่น การประมูลต่อไปนี้ก็ค่อย ๆ มีชีวิตชีวาขึ้น มีวัสดุปรุงยาอันล้ำค่า แผ่นวงเวทย์รูนอันทรงพลังและแม้แต่หุ่นเชิดสองสามตัว ทั้งหมดนี้ทำให้เมอร์ลินประหลาดใจมาก

หุ่นเชิดเหล่านั้นมีความแข็งแกร่งซึ่งไม่ด้อยไปกว่านักเวทย์ระดับเจ็ดเลยและมีภูมิต้านทานต่อเวทมนตร์บางอย่างอีกด้วย ดูเหมือนว่าในมิติแห่งนี้ หุ่นเชิดได้รับการพัฒนาจนถึงจุดสูงสุด เหนือกว่าดินแดนอันรุ่งโรจน์ไปไกลมาก

แม้แต่การเล่นแร่แปรธาตุเองก็หาได้ยากในดินแดนอันรุ่งโรจน์ในปัจจุบัน ไม่ต้องพูดถึงการเปลี่ยนแปลงหุ่นเชิดซึ่งสูญพันธุ์ไปนานแล้ว เมอร์ลินเองก็มีหุ่นเชิดที่เทียบได้กับนักเวทย์ระดับเจ็ด

อย่างไรก็ตาม แม้ว่าหุ่นเชิดเหล่านี้จะทำให้เมอร์ลินประหลาดใจแต่เขาก็ไม่ได้เสนอราคาให้กับพวกมันและแขกผู้มีเกียรติคนอื่น ๆ ก็ไม่เสนอราคาเช่นกัน

“รายการประมูลต่อไปนี้ไม่จำเป็นต้องแนะนำเพิ่มเติม มันมีชื่อว่าศิลาสายฟ้า มันเป็นวัสดุเล่นแร่แปรธาตุชนิดหนึ่งและเป็นสมบัติล้ำค่า นี่คือสิ่งที่คุณสามารถเจอได้ด้วยโชคเท่านั้น ราคาเริ่มต้นของมันอยู่ที่หินธาตุสองแสนก้อน โดนการบิดแต่ละครั้งขั้นต่ำอยู่ที่หินธาตุหนึ่งพันก้อน!”

ในตอนแรก เมอร์ลินตั้งใจเฝ้ามองบรรยากาศของการประมูลเท่านั้น เพราะว่าดวงใจวิปลาสที่เขาหวังไว้ยังไม่ปรากฏขึ้นมา อย่างไรก็ตาม เมื่อแม่มดนำเสนอศิลาสายฟ้าเป็นสินค้าประมูลครั้งต่อไป เมอร์ลินก็นิ่งงันไปชั่วครู่ ศิลาสายฟ้าเป็นสิ่งที่เขาต้องการเพื่อฝึกฝนพลังปีศาจแพนโดร่า อัสนีวิโรธ ก่อนหน้านี้ เขาได้ขอให้ท่านหญิงฟิลลีค้นหามันแต่เขาไม่คิดว่ามันจะปรากฎในการประมูลครั้งนี้

นี่เป็นสมบัติล้ำค่าอย่างยิ่งและนักเวทย์ส่วนใหญ่จะเลือกใช้มันเพื่อดัดแปลงหุ่นเชิด ศิลาสายฟ้าเป็นวัสดุที่ยอดเยี่ยมในการดัดแปลงหุ่นเชิดธาตุสายฟ้า

“หินธาตุสองแสนหนึ่งหมื่นก้อน!”

“หินธาตุสองแสนสามหมื่นก้อน!”

“หินธาตุสองแสนสี่หมื่นก้อน!”

เนื่องจากราคาเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง จึงมีการเสนอราคาน้อยลง ในที่สุดราคาก็ถูกผลักไปที่หินธาตุสองแสนหกหมื่นก้อนแต่ก็ยังไม่มีใครจากห้องสวีตสุดหรูเสนอราคา

“หินธาตุสองแสนเจ็ดหมื่นก้อน!”

ทันใดนั้น ห้องหมายเลข 28 ได้เสนอราคา แม้ว่าจะไม่ได้เป็นราคาที่สูงมากนักแต่ก็ยังดึงดูดความสนใจจากหลาย ๆ คนได้ดี เพราะนี่เป็นครั้งแรกที่แขกผู้มีเกียรติจากห้องสวีตสุดหรูทำการประมูล

รอยยิ้มอันแสนหวานปรากฏขึ้นบนใบหน้าของแม่มดบนเวที ในความเป็นจริง พวกเขาไม่ได้กังวลเกี่ยวกับสิ่งของที่นำมาประมูล สิ่งที่พวกเขาสนใจจริง ๆ คือนักเวทย์ในห้องสวีตสุดหรู

มีเพียงนักเวทย์ในห้องสวีตสุดหรูเท่านั้นที่สามารถเสนอหินธาตุธาตุเป็นล้านก้อนได้ นี่คือจุดสำคัญของการประมูลที่แท้จริง นับเป็นสัญญาณที่ดีที่ในที่สุดแขกผู้มีเกียรติของห้องสวีตสุดหรูได้เริ่มต้นเสนอราคาในที่สุด

"ฮะ? เป็นห้องหมายเลข 28 นั่นไม่ใช่ห้องของแทมเบิร์ตไม่ใช่เหรอ?”

“ดูเหมือนว่าแทมเบิร์ตจะสนใจศิลาสายฟ้า สงสัยเขาคงประสบความสำเร็จในการสร้างหุ่นเชิดธาตุสายฟ้าอย่างแน่นอน”

ในบรรดาห้องสวีตสุดหรู มีนักเวทย์หลายคนที่รู้จักห้องหมายเลข 28 อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่แทมเบิร์ตอยู่ในห้องสวีตและไม่ใช่ครั้งแรกที่เขาเข้าร่วมการประมูล

ข่าวที่เมอร์ลินฆ่าแทมเบิร์ตได้แพร่กระจายไปวงแคบ ๆ เท่านั้น นักเวทย์จากแดนไกลไม่ทราบถึงเรื่องนี้และพวกเขาคิดว่าแทมเบิร์ตอยู่ในห้องสวีตสุดหรูนั่น

“หินธาตุสองแสนเจ็ดหมื่นห้าพันก้อน!”

นักเวทย์คนหนึ่งลังเลอยู่สักพัก ก่อนที่จะเสนอราคาที่สูงขึ้นในท้ายที่สุด

“หินธาตุสามแสนก้อน!”

ในชั่วพริบตา ราคาที่สูงขึ้นดังขึ้นจากห้องหมายเลข 28 คราวนี้ นักเวทย์ที่วางแผนที่จะประมูลศิลาสายฟ้า ตอนนี้สูญเสียความตั้งใจที่จะประมูลไป พวกเขาทั้งหมดส่ายหัว จากการเสนอราคาของห้องหมายเลข 28 มีความตั้งใจแน่วแน่มากเกินไป ดังนั้นเหล่านักเวทย์จึงไม่ต้องการศิลาสายฟ้าอีกต่อไป

"ดีมาก หินธาตุสามแสนก้อนสำหรับแขกผู้มีเกียรติหมายเลข 28!”

แม่มดหญิงยิ้มหวานให้ ไม่นานก็มีคนปิดถาดและนำศิลาสายฟ้าไปที่ห้องหมายเลข 28 โดยตรง

“แขกผู้มีเกียรติ นี่คือศิลาสายฟ้าของท่าน”

สาวใช้วางศิลาสายฟ้าไว้ในห้อง เมอร์ลินพยักหน้าให้ท่านหญิงฟิลลีและเธอได้มอบหินธาตุสามแสนก้อนให้กับสาวใช้ทันที

หินธาตุสามแสนก้อนยังเป็นความมั่งคั่งของนักเวทย์ส่วนใหญ่ อย่างไรก็ตาม สำหรับเมอร์ลินที่ควบคุมเมืองบิสค์และหลังจากการขุดเหมืองขนาดมหึมามาหลายวัน แค่นี้คือว่าเป็นเรื่องเล็กน้อย ในงานประมูลครั้งนี้ จำนวนหินธาตุที่เขาขอให้ท่านหญิงฟิลลีนำมามีมากถึงหลักสิบล้านก้อน

มันเป็นเพราะเขาต้องการดวงใจวิปลาสมาไว้ในครอบครอง!

แม้ว่าท่านหญิงฟิลลีจะค่อนข้างสงสัยเกี่ยวกับการใช้ศิลาสายฟ้าของเมอร์ลินแต่เธอก็ไม่ได้ถามเขาเพิ่มเติม เธอเพียงแค่จัดการธุระเกี่ยวกับหินธาตุเท่านั้นและไม่จำเป็นต้องเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องอื่น

เมอร์ลินหยิบศิลาสายฟ้าขึ้นมาแล้วพลิกดูครั้งแล้วครั้งเล่า พื้นผิวของหินมีความหยาบและไม่สม่ำเสมอ พลังธาตุสายฟ้าที่น่าสะพรึงกลัวถูกกักขังอยู่ในส่วนลึกที่รอผู้ใช้งานปลดปล่อยพวกมันออกมา

อย่างไรก็ตาม นี่เป็นสมบัติล้ำค่าสำหรับการฝึกฝนอัสนีวิโรธ บางทีมันอาจจะหายากในดินแดนอันรุ่งโรจน์ แต่ในมิตินี้ ศิลาสายฟ้าไม่ใช่สมบัติที่หายากแต่ก็ยังมีค่าอยู่มาก

“ด้วยศิลาสายฟ้านี้ การฝึกฝนอัสนีวิโรธก็จะไม่เป็นปัญหา!”

เมอร์ลินพอใจอย่างมาก การเข้าร่วมการประมูลครั้งนี้ ก่อนที่ ดวงใจวิปลาสจะปรากฏ เขาได้ของที่เขาอยากได้มาอย่างหนึ่งแล้ว ตอนนี้เขากำลังคาดหวังรายการประมูลลำดับถัดไป