WS บทที่ 436 การต่อสู้อันซับซ้อน

เมื่อสัมผัสได้ถึงจิตสังหารที่เล็ดรอดออกมาจากเมอร์ลิน หัวหน้าตระกูลมิลล์ก็เข้าใจสถานการณ์ปัจจุบันของเขาได้ในทันที ดังนั้นเขาจึงถอนหายใจและเริ่มบรรยายสถานการณ์ปัจจุบันของโลกนักเวทย์ทางใต้ทั้งหมด

“ในตอนแรก องค์กรขนาดใหญ่ทั้งสามของโลกนักเวทย์ทางใต้ได้เปิดฉากโจมตีเพื่อหวังทำลายออสมูให้สิ้นซาก!

พวกเขามุ่งหน้าไปยังฐานที่มั่นเก่าของออสมูที่พวกเขาพบก่อนหน้านี้ กองกำลังของพวกเขาประกอบไปด้วยนักเวทย์จากทางใต้เกือบทั้งหมด รวมถึงจอมเวทย์ผู้ยิ่งใหญ่อีกหกคน ขุมพลังของพวกเขาช่างน่าเหลือเชื่อยิ่งนัก มันอาจจะรุนแรงยิ่งกว่าสงครามกับอาณาจักรแห่งแสงเสียอีก!”

“อย่างไรก็ตาม โลกนักเวทย์ทางใต้พ่ายแพ้อย่างเลวร้าย! ทางออสมูก็รวบรวมกองกำลังของตนเองเช่นเดียวกัน พวกเขาร่วมมือกับองค์กรนักเวทย์ขนาดใหญ่สองสามแห่งจากโลกนักเวทย์ทางเหนือ

ทางโลกนักเวทย์ทางเหนือได้ส่งจอมเวทย์ผู้ยิ่งใหญ่มาสองสามคนและพวกเขาก็ดักรอซุ่มโจมตี หลังจากการสู้รบที่โหดร้ายที่สุดจบลง หนามแห่งเงา, ป้อมปราการทรายดำและนครปาฏิหาริย์ต่างก็สูญเสียจอมเวทย์ผู้ยิ่งใหญ่ไป โลกนักเวทย์ทางใต้กลับมาพร้อมกับการสูญเสียครั้งใหญ่ ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา องค์กรนักเวทย์ขนาดใหญ่ได้ถอยยังองค์กรของตนเพื่อกลับไปตั้งหลัก โดยอาศัยไพ่ตายของตนเองเพื่อป้องกันการจู่โจมของออสมู”

“ฮึ่ม! องค์กรพวกนั้นไม่ต่างจากหนูขี้ขลาดเลย เมื่อออสมูไม่สามารถแตะต้องพวกมันได้ พวกออสมูก็หันมาเล่นงานพวกเราแทน พวกออสมูประกอบไปด้วยคนบ้า ดังนั้นพวกเขาจึงเริ่มส่งนักเวทย์ของพกวเขาไปทุกหนทุกแห่งเพื่อสังหารและทำลายล้างตระกูลและองค์กรนักเวทย์ คนบ้าพวกนั้นทำลายล้างทุกอย่างอย่างไร้จุดหมาย!”

เมื่อกล่าวถึงพฤติกรรมของออสมู ร่องรอยของความเกลียดชังก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของหัวหน้าตระกูล อันที่จริง พฤติกรรมของออสมูทำให้นักเวทย์คนอื่น ๆ ก็โกรธเคืองเช่นกัน

เมอร์ลินกำลังจ้องมองที่พ่อมดชราและเขารู้สึกว่าพ่อมดชราไม่ได้โกหก หากสิ่งที่พ่อมดชราพูดมาเป็นความจริง สถานการณ์ปัจจุบันของโลกนักเวทย์ทางใต้อาจจะวุ่นวายมากกว่าตอนที่เขาจากไป

“ตอนนี้โลกนักเวทย์ทางเหนือก็มีส่วนเกี่ยวข้องด้วย ฉันคิดว่าองค์กรนักเวทย์ทางเหนือโดยทั่วไปจะไม่เกี่ยวข้องกับเรื่องของโลกนักเวทย์ทางใต้ ทำไมพวกเขาถึงเข้ามร่วมมือในครั้งนี้? ออสมูเสนออะไรให้พวกเขา?”

เมอร์ลินขมวดคิ้ว เขาสัมผัสได้ว่าแนวการต่อสู้เริ่มซับซ้อนขึ้นเรื่อย ๆ โลกนักเวทย์ทางใต้เริ่มโกลาหลมากขึ้นทุกวัน แม้แต่สามองค์กรนักเวทย์ขนาดใหญ่ก็ไม่เต็มใจที่จะโผล่หัวออกมาและเลือกที่จะซ่อนอยู่ในองค์กรของตนเท่านั้น

“ทำไมองค์กรนักเวทย์ทางเหนือถึงเข้ามายุ่ง? เรื่องนี้ทางเราก็ไม่มีใครรู้เหมือนกันแต่มันต้องเป็นเพราะออสมูอย่างแน่นอน ส่วนผลประโยชน์ที่ทางองค์กรนักเวทย์ทางเหนือจะได้รับนั้น ฉันเกรงว่ามีเพียงออสมูเท่านั้นที่จะรู้”

หัวหน้าตระกูลมิลล์ส่ายหัว เขารู้แค่เรื่องทั่วไปเท่านั้น ส่วนรายละเอียดปลีกย่อยนั้น ตัวเขาที่เป็นเพียงหัวหน้าตระกูลนักเวทย์เล็ก ๆ ไม่มีทางที่จะเข้าถึงข้อมูลเหล่านั้นอย่างแน่นอน

สิ่งที่สามารถทำให้จอมเวทย์ผู้ยิ่งใหญ่จากองค์กรนักเวทย์ทางเหนือสนใจได้นั้น สิ่งนั้นทางออสมูต้องยอมแลกมันในราคาที่มหาศาลแต่ไม่ว่าพวกเขาจะเสียมันไปเท่าไหร่ มันก็ช่วยให้พวกเขาฝ่าวิกฤตและเอาชนะโลกนักเวทย์ทางใต้ได้

พวกเขาทำให้โลกนักเวทย์ทางใต้ไม่กล้าแสดงท่าทีแข็งกร้าวต่อพวกเขาอีกต่อไป

ตอนนี้ แม้แต่สามองค์กรขนาดใหญ่ก็ยังกลายเป็นหนูขี้ขลาด ปล่อยให้องค์กรและตระกูลนักเวทย์ขนาดกลางและเล็กต้องต่อสู้กับพวกบ้าอำนาจอย่างออสมูเพียงลำพัง

“คุณบอกว่าออสมูฆ่าฟันอย่างบ้าคลั่งและทำลายองค์กรนักเวทย์ไปทั่วงั้นเหรอ?”

เมอร์ลินขมวดคิ้ว และความรู้สึกไม่ดีก็ไหลเข้าสู่หัวใจของเขา ถ้าออสมูบ้าระห่ำไปจริง ๆ แล้ว ดินแดนมนต์ดำจะไม่ตกอยู่ในอันตรายด้วยงั้นหรือ?

หัวหน้าตระกูลมิลล์ดูแปลกใจเล็กน้อยแต่ก็ยังตอบว่า “การจัดการองค์กรนักเวทย์นั้นยุ่งยากกว่าเล็กน้อย เนื่องจากองค์กรนักเวทย์จะมีรากฐานที่แข็งแกร่งซึ่งยากต่อการทำลาย เป้าหมายของออสมูส่วนใหญ่จึงเป็นตระกูลนักเวทย์ อย่างไรก็ตาม พฤติกรรมของออสมูนั้นบ้าคลั่งเกินไป ฉันเกรงว่าแม้แต่องค์กรนักเวทย์ในโลกนักเวทย์ทางใต้ก็อาจจะไม่รอด”

เมอร์ลินต้องการถามรายละเอียดเพิ่มเติมแต่จู่ ๆ เขาก็ขมวดคิ้ว และหันกลับมามองข้างบนอย่างฉับพลัน เขาจ้องมองไปที่ภายนอกห้องโถงใหญ่

*บูม!*

ด้านนอกห้องโถงใหญ่ มีความผันผวนของพลังธาตุที่รุนแรงตามมาด้วยเสาไฟที่ล้อมรอบเกือบทั้งตระกูลมิลล์

นี่เป็นการโจมตีโดยตั้งใจทำลายล้างในตระกูลมิลล์ มันเป็นคาถาระดับเจ็ดที่ทรงพลัง!

“ฮ่า ๆ ตระกูลมิลล์ จงหายไปซะ!”

เสียงหัวเราะอันบ้าคลั่งได้ดังขึ้นมา

นักเวทย์หลายคนในห้องโถงใหญ่หน้าซีด มีคนอุทานว่า “นั่นออสมู คราวนี้เป็นออสมูแน่นอน!”

“นอกจากออสมูแล้ว คงไม่มีใครกล้าบุกโจมตีอย่างโจ่งแจ้งอย่างนี้แน่นอน!”

ตระกูลมิลล์ได้รับข่าวแล้วว่าออสมูได้ส่งนักเวทย์ออกมาสามคน โดยนำโดยพ่อมดซีเชลล์ เขาทำการสังหารอย่างโหดเหี้ยมและทำลายทุกอย่างตามทางของพวกเขา

นอกจากนี้ ทิศทางที่ซีเชลล์และคนอื่น ๆ กำลังเคลื่อนเข้ามานั้นตรงมายังยอดเขาเสียดนภา ดังนั้นการมาถึงของพวกเขาที่ตระกูลมิลล์จึงเป็นเรื่องของเวลาเท่านั้น ฝูงชนในห้องโถงใหญ่ยังคงคุยกันอยู่ว่าจะย้ายไปเพื่อหนีการโจมตีของออสมูดีหรือไม่ แต่ไม่รู้ว่ามันสายเกินไปแล้ว ซีเชลล์และคนอื่น ๆ มาถึงแล้ว!

เปลวเพลิงที่แผดเผาเข้าไปในห้องโถงใหญ่ ทันใดนั้น ห้องโถงใหญ่ก็กลายเป็นเตาร้อนอันอบอ้าว

เออร์นี่และวัตสันมองหน้ากันและพลังธาตุน้ำแข็งก็เริ่มฉายแสงบนร่างกายของพวกเขา ท่ามกลางทะเลเพลิง เศษเสี้ยวของอากาศเย็นเริ่มลงมาขณะที่ทั้งคู่ใช้เวทมนตร์ธาตุน้ำแข็งระดับเจ็ด

ทั้งเออร์นี่และวัตสันต่างก็เป็นนักเวทย์ที่มีต้นกำเนิดมาจากทุ่งหิมะเหมันต์ แม้ที่นั่นจะเป็นสถานที่ที่ทรัพยากรทุกประเภทหายาก แต่ได้รับมอบสภาพแวดล้อมที่เป็นเอกลักษณ์โดยธรรมชาติ ดังนั้น คาถาธาตุน้ำแข็งจากทุ่งหิมะเหมันต์ ล้วนมีความพิเศษสูงและการสังหารอันไร้ที่ติ

ดังนั้น คาถาธาตุน้ำแข็งทั้งสองจึงดับไฟในห้องโถงใหญ่ทันทีและกระจายออกไปด้านนอกเพื่อพยายามทำลายคาถาธาตุไฟของคู่ต่อสู้

…

บนท้องฟ้าเหนือตระกูลมิลล์ นักเวทย์อันทรงพลังสามคนกำลังเฝ้าดูการทำลายล้างที่เกิดขึ้นบนอาคารด้วยไฟและพายุทอร์นาโดอย่างเย็นชา ไม่ว่านักเวทย์แห่งตระกูลมิลล์จะต้องดิ้นรนเพียงใด ทั้งสามคนนี้ยังคงเฉยเมยอย่างอำมหิต

ทันใดนั้น ท่ามกลางทะเลเพลิง เศษเสี้ยวสีขาวของอากาศเย็นก็เริ่มลอยขึ้น อากาศเย็นได้ดับเปลวไฟขนาดใหญ่และยังคงแพร่กระจายไปยังบริเวณโดยรอบ โดยพวกมันพยายามดับไฟ

ชายผู้สวมต่างหูทองยักษ์เยาะเย้ย “คาถาระดับเจ็ด…ดูเหมือนว่าสามผู้อาวุโสจากตระกูลมิลล์จะเข้ามาช่วยพวกเขา อย่างไรก็ตาม ทั้งสามนี้เป็นเพียงนักเวทย์ระดับเจ็ดธรรมดาที่ไม่มีพลังปีศาจแพนโดร่า เป็นพ่อมดระดับเจ็ดที่อ่อนแอที่สุด พวกเขาจะต่อต้านเราได้อย่างไร?”

ขณะที่เขาพูด ชายที่สวมต่างหูทองคำก็เอามือประสานกันและพลังธาตุไฟบนร่างกายของเขาเริ่มผันผวนอย่างรุนแรง ย้อมท้องฟ้าด้วยสีแดงเพลิง

ชายผู้สวมต่างหูทองคำลืมตาขึ้นและดูเหมือนมีไฟลุกโชน เขายื่นนิ้วขึ้นไปบนท้องฟ้า

*บูม!*

ราวกับท้องฟ้าถูกเผาทั้งเป็น เปลวเพลิงเริ่มโปรยลงมาอย่างดุเดือด เปลวไฟที่ดับไปครึ่งหนึ่งก่อนหน้านี้แผดเสียงคำรามราวกับมีชีวิตและลุกไหม้ใหญ่โตและรุนแรงกว่าเมื่อก่อนหน้านี้ แม้แต่เศษเสี้ยวสีขาวของอากาศเย็นก็ไม่สามารถต้านทานได้อีกต่อไปและถูกเผาเป็นเถ้าถ่าน

"ฮิฮิ ดูเหมือนพวกผู้เฒ่าจะทนไม่ไหวแล้ว เอาล่ะ รีบทำลายตระกูลมิลล์และไปยังเป้าหมายต่อไปของเรา…”

ทั้งสามร่ายคาถาในอากาศผ่อนคลาย พวกเขาไม่ถือว่าตระกูลมิลล์เป็นภัยคุกคามและไม่สนใจนักเวทย์ระดับเจ็ดระดับเจ็ดจากตระกูลมิลล์เลยแม้แต่น้อย

…

“ความผันผวนของพลังธาตุ มันทรงพลังมาก…พวกเขากำลังใช้พลังปีศาจแพนโดร่า ฉันไม่ใช่คู่ต่อของพวกเขาแล้ว นายท่าน โปรดลงโทษกับความอ่อนแอของฉันด้วย!”

ในห้องโถงใหญ่ พ่อมดเออร์นี่หน้าซีดเล็กน้อย การเผชิญหน้าของคาถาก่อนหน้านี้ได้ผู้ชนะแล้ว เออร์นี่ผู้ไม่มีพลังปีศาจแพนโดร่า ดังนั้นพลังของเขาจึงอยู่ห่างไกลจากนักเวทย์ทั้งสามจากออสมู

ในขณะนี้ อุณหภูมิในห้องโถงใหญ่ก็สูงขึ้นอีกครั้ง แม้แต่เสาหินในห้องโถงใหญ่ก็ยังส่งกลิ่นไหม้ แม้ว่านักเวทย์ในห้องโถงใหญ่จะไม่อ่อนแอและได้ปลดปล่อยคาถาป้องกันของตนเองออกมาแต่พวกเขาก็ไม่สามารถทนได้นานนัก

“ออสมู!”

เมอร์ลินเงยหน้าขึ้นอย่างดุเดือด แววตาของความโหดเหี้ยมฉายแววออกมา เห็นได้ชัดว่าเขากับออสมูมีเรื่องต้องสะสาง

ย้อนกลับไปในตอนนั้น เป็นเพราะการคุกคามของจอมเวทย์ขาวดำจากออสมูที่บังคับให้พ่อมดลีโอใช้รูปแบบที่สี่ของดวงตาแห่งความมืด

การตายของพ่อมดลีโอนั้นเกี่ยวข้องกับออสมูโดยตรง!

“นครเกล็ดน้ำแข็ง!”

เมอร์ลินสั่งด้วยเสียงกระซิบ ทันใดนั้น นครเกล็ดน้ำแข็งขนาดใหญ่ก็ลงมา มีแสงระยิบระยับเป็นประกายปกคลุมทั่วทั้งตระกูลมิลล์

ขอบเขตของนครเกล็ดน้ำแข็งของเมอร์ลินอาจมีขนาดใหญ่หรือเล็กได้ตามที่เมอร์ลินต้องการ อย่างไรก็ตาม ยิ่งยืดออกมากเท่าใด พลังของมันก็ยิ่งน้อยกว่าเมื่อเทียบกับพื้นที่ที่เล็กกว่า

อย่างไรก็ตาม ทะเลเปลวเพลิงอันกว้างใหญ่นี้เป็นเพียงพลังปีศาจแพนโดร่าแบบธรรมดา ดังนั้นไม่ว่านครเกล็ดน้ำแข็งจะกว้างใหญ่เพียงใด มันก็ยังสามารถระงับเปลวเพลิงได้อย่างง่ายดาย

*ครืน ครืน ครืน*

การระเบิดอันเยือกเย็นจากนครเกล็ดน้ำแข็งได้ดับเปลวเพลิงทั้งหมดลงในทันที ในฐานะที่เป็นพลังปีศาจแพนโดร่าแบบพิเศษ พลังของมันค่อนข้างทรงพลัง

*หวู่ม*

ในเวลาเดียวกัน พลังจิตของเมอร์ลินก็มุ่งตรงไปยังนักเวทย์ทั้งสามจากออสมูที่อยู่บนท้องฟ้า จากนั้นร่างกายของเขาฉายแสงและบินออกจากห้องโถงใหญ่

นักเวทย์หลายคนในห้องโถงใหญ่จ้องมองกันและกันอย่างว่างเปล่าด้วยใบหน้าที่โง่เขลา เมื่อเห็นว่าเออร์นี่และคนอื่น ๆ ไม่สนใจพวกเขาอีกต่อไปแล้วจึงบินไปข้างหลังเมอร์ลิน นักเวทย์ก็ลังเลเล็กน้อยว่าจะทำอย่างไรต่อไป

“หัวหน้าตระกูล เรารีบไปกันเถอะ ไม่ว่าพ่อมดผู้ลึกลับหรือออสมูจะชนะการต่อสู้ก็ตาม มันก็ไม่เกี่ยวกับพวกเรา เราควรใช้โอกาสนี้ในการหนีดีกว่า”

“การอพยพครั้งใหญ่เป็นไปไม่ได้ในตอนนี้แต่ถ้านักเวทย์ระดับหกหนีไปได้ มันก็ยังมีหวังที่จะฟื้นฟูตระกูล หัวหน้าตระกูล ได้โปรดอย่าลังเลอีกต่อไป ตระกูลมิลล์ไม่สามารถถูกทำลายได้ภายใต้การดูแลของเรา!”

นักเวทย์ระดับหกทุกคนคิดว่ามันเป็นโอกาสที่ดีสำหรับพวกเขาที่จะหลบหนี

อย่างไรก็ตาม หัวหน้าตระกูลมองดูแสงที่โปร่งแสงซึ่งล้อมรอบทั้งตระกูลมิลล์และยิ้มอย่างขมขื่น “ถ้าจำไม่ผิด นี่คือคาถาพิเศษ มันคล้ายกับวงแหวนเวทย์ เราทุกคนติดอยู่ข้างใน หากปราศจากความยินยอมจากพ่อมดผู้ลึกลับ เราก็ไม่สามารถออกไปได้”

หลังจากฟังสิ่งที่หัวหน้าตระกูลบอก นักเวทย์ที่เหลือก็รีบใช้พลังจิตเพื่อตรวจสอบทันที ใบหน้าของพวกเขามืดลงทีละคน เป็นไปตามที่หัวหน้าตระกูลกล่าวไว้ พวกเขาไม่สามารถออกไปได้

“ออกไปดูกันเถอะเพื่อว่าเราจะทำอะไรได้บ้าง ท้ายที่สุดแล้ว นักเวทย์เหล่านี้ดูเหมือนจะไม่ชอบออสมู หากเขาชนะ เราอาจจะมีความหวังเพียงเล็กน้อยที่ตระกูลมิลล์จะสามารถดำรงต่อไปได้!”

ตระกูลมิลล์ตั้งความหวังว่าเมอร์ลินและคนอื่น ๆ จะชนะ พวกเขาคือความหวังริบหรี่สำหรับตระกูลมิลล์

ท้ายที่สุด ดูเหมือนว่าเมอร์ลินไม่ได้ ‘ชั่วร้าย’ เท่ากับออสมูและจะไม่ทำลายตระกูลของพวกเขาโดยไม่มีเหตุผล

“หัวหน้าตระกูล เราเชื่อใจคุณ เมื่อมีความจำเป็น เราก็สามารถช่วยนักเวทย์ลึกลับเหล่านั้นเอาชนะพวกชั่วช้าจากออสมูได้!”

ไม่มีนักเวทย์มนต์คนใดในห้องโถงใหญ่ที่มีความรู้สึกชอบใจต่อออสมู ดังนั้น ภายใต้การนำของหัวหน้าตระกูล นักเวทย์หลายคนในห้องโถงใหญ่จึงบินออกไป