WS บทที่ 434 แม็กซิมแห่งสายฟ้า

สายฟ้าเป็นพลังธาตุที่มีความรุนแรงโดยธรรมชาติ แม้ว่าทั้งคาถาธาตุสายฟ้าและธาตุไฟเป็นคาถาโจมตีแต่ก็มีความแตกต่างอย่างมากระหว่างธาตุทั้งสอง

คาถาโจมตีธาตุไฟส่วนใหญ่ใช้เวลานานหรือใช้อุณหภูมิสูงเพื่อเผาคู่ต่อสู้ คาถาเหล่านี้สามารถคงอยู่เป็นระยะเวลานานแต่การระเบิดพลังของพวกมันนั้นอ่อนแอกว่าเมื่อเปรียบเทียบกัน

ในทางกลับกัน คาถาธาตุสายฟ้ามีความโดดเด่นในการระเบิดพลังในทันที ข้อได้เปรียบที่ใหญ่ที่สุดของพวกมันก็คือพวกมันมีความรุนแรงอย่างมากและสามารถทำให้เกิดการระเบิดของพลังที่ไม่มีใครเทียบได้

เช่นเดียวกับ แม็กซิมแห่งสายฟ้า มันมีออร่าที่รุนแรงและทำลายล้างได้ปกคลุมบรรยากาศโดยรอบ ถึงแม้ว่า เมอร์ลินจะใช้กลวิธีหลากหลายที่ตัวเองมีเพื่อครอบครองแม็กซิมแห่งสายฟ้า แต่หากร่องรอยแห่งพลังของแม็กซิมสายฟ้ารั่วไหลออกมาแม้เพียงเล็กน้อยก็ตาม เขาจะไม่สามารถต้านทานพลังอันน่าสะพรึงกลัวของมันได้

อย่างไรก็ตาม ตอนนี้เมอร์ลินถือหนังสือแห่งนิรันดร์ที่มีทั้งสามเล่มรวมกันซึ่งทำหน้าที่เป็นกุญแจสำคัญในการดูดซับและหลอมรวมกับแม็กซิมแห่งสายฟ้า มีเพียงวิธีนี้เท่านั้นจึงจะสามารถเข้าใกล้แม็กซิมแห่งสายฟ้าได้โดยไม่เป็นอันตราย

ร่างของเมอร์ลินเคลื่อนเข้าหาแม็กซิมแห่งสายฟ้าอย่างรวดเร็ว ออร่าที่รุนแรงยังคงหมุนวนไปรอบ ๆ ห้อง อย่างไรก็ตาม ด้วยการคุ้มครองของหนังสือแห่งนิรันดร์ ตัวเขายังปลอดภัยดี

แม้ว่าเมอร์ลินจะไม่ได้รับอันตรายจากแม็กซิมแห่งสายฟ้าแต่ยิ่งเขาเข้าใกล้มันมากเท่าไหร่ ความรุนแรงก็มากขึ้นเท่านั้น ความกดดันที่น่าสะพรึงกลัวก็เริ่มส่งผลต่อโครงสร้างคาถาธาตุสายฟ้าในร่างกายของเขา ราวกับว่าโครงสร้างคาถาเหล่านี้จะพังทลาย ถ้าเขาเข้าใกล้แม็กซิมแห่งสายฟ้ามากเกินไป

มันโชคดีของเมอร์ลิน โครงสร้างคาถาทั้งหมดของเขาถูกสร้างขึ้นอย่างระมัดระวังโดยเดอะเมทริกซ์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งคาถาระดับสี่ของเขาซึ่งสร้างใหม่โดยเดอะเมทริกซ์ ความเข้ากันได้ของพวกเขาสูงถึงร้อยเปอร์เซ็นต์ ดังนั้น โครงสร้างคาถาจึงมีความเสถียรอย่างยิ่งและสามารถทนต่อแรงกดดันมหาศาลได้

บางทีนี่อาจเป็นหนึ่งในการทดสอบของจอมเวทย์ในตำนานอีกด้วย ถ้ามีคน ๆ นั้นไม่สามารถทนต่อพลังของแม็กซิมแห่งสายฟ้าได้ คน ๆ นั้นจะไม่คู่ควรกับการสืบทอดแม็กซิมแห่งสายฟ้าของเขา

“อึก”

เมอร์ลินกัดริมฝีปากของเขาอย่างดุเดือดและถึงแม้จะมีแรงกดดันต่อร่างกายของเขาอย่างมาก ฝีเท้าของเขาก็ยังไม่หยุดเคลื่อนไหว ตอนนี้เขามาถึงที่ตั้งของแม็กซิมแห่งสายฟ้าแล้ว เขายื่นมือออกไปคว้าแม็กซิมแห่งสายฟ้าไว้ในมือ

*บูม!*

แม็กซิมแห่งสายฟ้าระเบิดด้วยพลังที่รุนแรง เมอร์ลินรู้สึกเหมือนกำลังจมอยู่ในน้ำอย่างสมบูรณ์ เขาไม่สามารถต้านทานได้แม้เพียงเศษเสี้ยว ในระหว่างนั้น แม็กซิมแห่งสายฟ้าได้ทะลวงเข้าไปในร่างกายของเขา

อย่างไรก็ตาม แม็กซิมแห่งสายฟ้าไม่เหมือนกับแม็กซิมแห่งน้ำแข็ง อย่างแรก มันมีขนาดใหญ่กว่าแม็กซิมแห่งไฟและน้ำแข็งดั้งเดิมรวมกัน

แม้จะมีแม็กซิมแห่งสายฟ้าจำนวนมากเข้าสู่จิตใต้สำนึกของเมอร์ลิน แต่มันก็เข้ามาอย่างเป็นมิตร แน่นอนว่า เป็นเพราะเมอร์ลินถือครองหนังสือแห่งนิรันดร์สามเล่ม ซึ่งเป็นไปตามเงื่อนไขเบื้องต้นที่กำหนดโดยจอมเวทย์ในตำนานที่ทิ้งแม็กซิมแห่งสายฟ้าไว้ จึงเป็นผลให้เมอร์ลินสามารถรับแม็กซิมแห่งสายฟ้าได้อย่างราบรื่น

ความจริงที่ว่าเขาสามารถได้รับแม็กซิมแห่งสายฟ้าได้อย่างง่ายดายแม้แต่เมอร์ลินเองก็ประหลาดใจ กลิ่นอายที่น่าสะพรึงกลัวและกดดันในห้องก็ดับวูบลงในทันที

เมื่อมองแวบเดียว ดูเหมือนง่ายสำหรับเมอร์ลินที่จะได้แม็กซิมมา อย่างไรก็ตาม ความจริงก็คือ การได้รับแม็กซิมแห่งสายฟ้าจำเป็นต้องมีการรวมหนังสือแห่งนิรันดร์สามเล่มเข้าด้วยกันและการครอบครองหนังสือเพียงเล่มใดเล่มหนึ่งจะไม่เปิดเผยสิ่งใดนอกจากข้อมูลเท็จ

ดังนั้น แม้จะผ่านไปหลายปี พ่อมดคนเดียวที่สามารถรวบรวมทั้งสามเล่มได้ก็คือเมอร์ลิน นอกจากนี้ ส่วนหนึ่งมาจากโชคที่เขาสามารถรวบรวมทั้งสามเล่มได้ ดังนั้น แม้ว่าจะดูเหมือนง่ายสำหรับเมอร์ลินที่ได้แม็กซิมแห่งสายฟ้ามา แต่เขาจำเป็นต้องมีการต่อสู้เพื่อแย่งชิงมันมา เส้นทางการรวบรวมทั้งสามเล่มนั้น มันไม่ง่ายเลยแม้แต่น้อย

แม็กซิมแห่งสายฟ้าลอยอยู่เงียบ ๆ ในจิตใต้สำนึกของเมอร์ลิน แม้ว่าจอมเวทย์ในตำนานผู้ลึกลับจะจงใจปล่อยให้มันสืบทอดมาโดยนักเวทย์คนอื่น เนื่องจากธรรมชาติอันเป็นเอกลักษณ์ของแม็กซิม พลังของมันจะไม่มีใครสามารถใช้ได้นอกจากจอมเวทย์ในตำนาน

อย่างไรก็ตาม แม็กซิมแห่งสายฟ้านี้ก็มีข้อความเช่นกัน ภายในแม็กซิมแห่งสายฟ้ามีข้อความจากจอมเวทย์ไซตู ผู้ลึกลับที่ทิ้งหนังสือแห่งนิรันดร์ไว้ 3 เล่ม

จอมเวทย์ไซตูเป็นจอมเวทย์ที่ทรงพลังที่ได้รับสถานะตำนานผ่านแม็กซิมแห่งสายฟ้า จุดประสงค์ของเขาที่ทิ้งแม็กซิมแห่งสายฟ้าไว้เบื้องหลัง นั่นก็เพราะพฤติกรรมหุนหันพลันแล่นของเขาเอง หากใครสามารถคว้าแม็กซิมแห่งสายฟ้ามาได้ คน ๆ นั้นก็จะสามารถไปยังมิติที่ระบุไว้เพื่อค้นหาจอมเวทย์ไซตู จากนั้น เมื่อผ่านการทดสอบของจอมเวทย์ไซตู บุคคลนั้นจะกลายเป็นลูกศิษย์ของเขา

เมอร์ลินค่อย ๆ ลืมตาขึ้น เขาได้รับข้อมูลทั้งหมดที่มีอยู่ในแม็กซิมแห่งสายฟ้า เขาไม่ได้คาดหวังว่าไซตูจะเป็นผู้ครอบครองมิติ

ในช่วงยุครุ่งโรจน์ที่สุดของนักเวทย์ จอมเวทย์ในตำนานได้เนรเทศเหล่าทวยเทพและเริ่มก้าวเข้าสู่มิติอื่น มิติแต่ละมิติถูกครอบครองโดยเหล่านักเวทย์ ด้วยการสะสมทรัพยากรจำนวนมาก ทำให้โลกที่พวกเขาอยู่มีทรัพยากรไม่พอเพียงอีกต่อไป

ดังนั้น จอมเวทย์ในตำนานที่ทรงพลังบางคนจึงครอบครองมิติหนึ่งหรือหลายมิติ เห็นได้ชัดว่าจอมเวทย์ไซตูเองก็เป็นจอมเวทย์ที่ทรงพลังซึ่งครอบครองมิติของเขาเอง

อย่างไรก็ตาม หลายปีผ่านไปตั้งแต่นั้นมา แม้จักรวรรดิมอลต้าก็ล่มสลายและกลายเป็นเพียงหยดน้ำไหลลงสู่แม่น้ำแห่งประวัติศาสตร์ที่ไหลไม่รู้จบ ไม่มีจอมเวทย์ในตำนานหลงเหลืออยู่ในดินแดนอันรุ่งโรจน์อีกต่อไป นอกจากนี้ยังไม่ทราบว่าจอมเวทย์ไซตูยังมีชีวิตอยู่หรือไม่

เมอร์ลินสูดหายใจเข้าลึกๆ และพูดช้า ๆ ว่า “การค้นพบมิตินี้ยังห่างไกลจากที่ฉันจะเอื้อมถึง ปัญหาที่สำคัญที่สุดที่ต้องแก้ไขคือระเบิดเวลาอย่างรูปแบบที่สี่ของดวงตาแห่งความมืด น่าเสียดาย แม้ฉันจะได้รับแม็กซิมแห่งสายฟ้ามา ฉันก็ทำได้เพียงหน่วงเวลาไว้ชั่วคราวแต่ไม่สามารถขจัดการกลืนกินจากรูปแบบที่สี่ของดวงตาแห่งความมืดได้!

เพื่อควบคุมรูปแบบที่สี่ของดวงตาแห่งความมืด เมอร์ลินต้องรอจนกว่าเขาจะเลื่อนระดับเป็นนักเวทย์ระดับเจ็ดซึ่งพลังจิตของเขาต้องได้รับการเลื่อนขั้นและสร้างคาถาธาตุมืดระดับเจ็ดสำเร็จ เมื่อถึงตอนนั้น เขาก็จะสามารถปราบดวงตาแห่งความมืดรูปแบบที่สี่ได้

ก่อนหน้านั้น แม้จะมีพลังของแม็กซิม แม็กซิมก็ทำได้เพียงกดปรามรูปแบบที่สี่ของดวงตาแห่งความมืดได้เท่านั้น นอกจากนี้ เพื่อที่จะระงับมันอย่างต่อเนื่องจะต้องใช้พลังงานของแม็กซิมอย่างต่อเนื่องด้วยเช่นกัน หากรูปแบบที่สี่ของดวงตาแห่งความมืดถูกใช้งาน มันจะกินพลังงานของแม็กซิมมากขึ้นเพื่อปราบปรามการกลืนกินของมัน

ดังนั้น เมื่อได้รับแม็กซิมแห่งสายฟ้ามา ความคิดแรกที่เข้ามาในหัวของเมอร์ลิน ไม่ใช่การสร้างคาถาระดับห้าใหม่ แต่ตรวจสอบว่าจะสามารถระงับดวงตาแห่งความมืด รูปแบบที่สี่ไว้ได้นานแค่ไหน

จากการวิเคราะห์ของเมอร์ลินซึ่งอิงตามอัตราการบริโภคพลังงานในปัจจุบันของแม็กซิมที่มีอยู่ซึ่งเคยใช้ปราบปรามดวงตาแห่งความมืด ตราบใดที่เขาไม่ได้เปิดใช้งานดวงตาแห่งความมืด รูปแบบที่สี่บ่อย ๆ แม็กซิมแห่งสายฟ้าจะสามารถปราบปรามดวงตาแห่งความมืดได้อีกสองสามทศวรรษ

ช่วงเวลาสองสามทศวรรษอาจเป็นเพียงแค่การกระพริบตาของนักเวทย์ส่วนใหญ่แต่ในสายตาของเมอร์ลิน มันเป็นเวลาที่ค่อนข้างนานเลยทีเดียว

นั่นเป็นเพราะว่าตั้งแต่ครั้งแรกที่เมอร์ลินสัมผัสกับเวทมนตร์จนถึงปัจจุบัน การเติบโตของเขาใช้เวลาน้อยกว่าทศวรรษ ดังนั้น สองสามทศวรรษก็เพียงพอแล้วที่เมอร์ลินจะทำให้แข็งแกร่งกว่าทุกคนในใต้หล้า

“ฟู่…”

เมอร์ลินหายใจเข้าลึก ๆ ด้วยแม็กซิมแห่งสายฟ้า เขาสามารถหยุดกังวลเกี่ยวกับการกลืนกินของดวงตาแห่งความมืดได้ชั่วคราว ตามอัตราการเติบโตของพลังจิตของเมอร์ลินในปัจจุบัน สองสามทศวรรษก็เพียงพอแล้วสำหรับเขาที่จะกลายเป็นนักเวทย์ระดับเจ็ด

อย่างไรก็ตาม สิ่งเดียวที่ยังค้างคาอยู่คือคาถาใหม่ ไม่ว่าจะเป็นคาถาระดับห้า หกหรือเจ็ด พวกมันทั้งหมดต้องใช้พลังงานแม็กซิมจำนวนมากเพื่อให้ได้มันมา

พลังจิตของเมอร์ลินในปัจจุบันบรรลุถึงจุดสูงสุดของระดับหก ดังนั้นเขาจึงสามารถสร้างคาถาระดับห้าได้จำนวนหนึ่ง อย่างไรก็ตาม เนื่องจาก แม็กซิมยังคงขาดแคลน เขาจึงกำลังพิจารณาว่าเขาควรใช้พลังบางส่วนจากแม็กซิมแห่งสายฟ้าเพื่อให้ได้คาถาและกลายเป็นนักเวทย์ระดับห้าโดยเร็วที่สุด

อย่างไรก็ตาม ด้วยการพิจารณาอย่างถี่ถ้วน เมอร์ลินจึงระงับความคิดที่จะใช้แม็กซิมแห่งสายฟ้าเพื่อสร้างคาถาระดับห้าไว้ชั่วคราว ในท้ายที่สุดแล้ว แม็กซิมแห่งสายฟ้านั้นหาได้ยากมาก ดังนั้นเขาจึงไม่ควรทำให้มันหมดเร็วเกินไป

บางทีนี่อาจเป็น แม็กซิมอันสุดท้ายที่เมอร์ลินจะสามารถหาได้ ดังนั้น การใช้มันเพื่อปราบปรามดวงตาแห่งความมืดจึงเป็นสิ่งสำคัญที่สุด

สำหรับการสร้างคาถาระดับห้าใหม่ เมอร์ลินจะตรวจสอบเดอะเมทริกซ์อย่างใกล้ชิดในอนาคต ไม่แน่ว่ามันจะได้คาถาใหม่โดยใช้แหล่งพลังงานอื่นก็เป็นได้

หากสามารถใช้พลังงานประเภทอื่นเพื่อสร้างคาถาใหม่ เมอร์ลินก็ไม่ต้องกังวลกับความขาดแคลนพลังงานของแม็กซิมอีกต่อไป เพราะไม่ว่าอย่างไร สิ่งเหล่านี้จะต้องใช้เวลาไตร่ตรองมากขึ้น

*หวู่ม*

เมอร์ลินออกจากห้องและบินออกจากทางเดิน

"นายท่าน!"

พ่อมดเออร์นี่และวัตสันบินไปข้างหน้าอย่างรวดเร็วก่อนเมอร์ลิน ขณะที่หุ่นเชิดหมายเลขสามเดินไปด้านข้างของเมอร์ลิน

“มีใครมาที่นี่หรือเปล่า?” เมอร์ลินถามช้า ๆ

“นายท่าน ตระกูลมิลล์ดูเหมือนจะเกรงกลัวต่อพลังของนายท่าน ดังนั้นพวกเขาจึงไม่กล้าส่งใครมาที่นี่” พ่อมดเออร์นี่รายงานด้วยความภาคภูมิใจ

ก่อนหน้านี้ เมอร์ลินได้สังหารพ่อมดระดับเจ็ดสามคนเพียงพริบตาซึ่งนักเวทย์สามคนนั้นมีพลังมากกว่าเออร์นี่และวัตสัน ในขณะที่พ่อมดเออร์นี่ทำให้ตกใจไม่รู้จบ เขายังรู้สึกซาบซึ้งอยู่บ้าง

ตราบใดที่พวกเขาพยายามอย่างเต็มที่ที่จะติดตามเมอร์ลิน แม้จะเป็นทาส พวกเขาก็จะได้รับผลประโยชน์จากเขาอย่างแน่นอน เมอร์ลินแข็งแกร่งมากในตอนนี้และมีแนวโน้มว่าจะแข็งแกร่งขึ้นอีกในอนาคต ดังนั้นการติดตามพ่อมดที่ทรงพลังจะไม่ทำให้สถานะของพวกเขาที่เป็นพ่อมดระดับเจ็ดดูต่ำต้อย

หลักการของนักเวทย์ในทุ่งหิมะเหมันต์แตกต่างอย่างมากจากผู้ที่เติบโตในสภาพแวดล้อมที่สงบสุข ในทุ่งหิมะเหมันต์ พวกเขาปฏิบัติตามกฎ ‘ปลาใหญ่กินปลาเล็ก’ ดังนั้นการติดตามพ่อมดที่ทรงพลังจึงไม่ถือว่าเป็นสิ่งที่น่าละอายเลยแม้แต่น้อย

แววตาแปลก ๆ แวบเข้ามาในดวงตาของเมอร์ลินและรอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของเขา

“ไม่มีใครมา? แม้ว่าตระกูลมิลล์จะไม่มาแต่ฉันมีคำถามบางอย่างที่อยากจะถามพวกเขา ถ้าอย่างนั้น ฉันจะไปถามพวกเขาด้วยตัวเอง!”

เมื่อพูดจบ ร่างของเมอร์ลินก็ลอยขึ้นไปบนท้องฟ้าและบินไปที่เชิงเขา เออร์นี่และคนอื่น ๆ มองหน้ากันและเดินตามหลังเขาอย่างรวดเร็วและบินไปยังตระกูลมิลล์ที่เชิงเขา