WS บทที่ 394 พิชิตหอคอยแห่งรูนอีกครั้ง PART 2

มีนักเวทย์จำนวนมากที่สนามหญ้าด้านหน้าของหอคอยแห่งรูน นับตั้งแต่ความพยายามครั้งสุดท้ายของเมอร์ลินในการพิชิตหอคอยแห่งรูน บรรดานักเวทย์ในดินแดนมนต์ดำต่างเต็มใจที่จะเสี่ยงโชคมากขึ้นเรื่อย ๆ แม้ว่าพวกเขาจะล้มเหลวก็ตามแต่อย่างน้อยก็ไม่มีการเสียชีวิต

อย่างไรก็ตาม พวกเขาส่วนใหญ่พยายามเสี่ยงโชคอย่างแท้จริง เพราะมีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นเก่งกาจพอจะสามารถทะลุผ่านไปยังชั้นที่สี่ได้ นับประสาอะไรกับชั้นที่ห้าหรือหก

*หวู่ม*

ร่างมืดค่อย ๆ ลงมาจากฟากฟ้า ทำให้เกิดความสงสัยจากนักเวทย์รอบ ๆ หอคอยแห่งรูน เนื่องจากหอคอยแห่งรูนอนุญาตให้เฉพาะนักเวทย์ที่ต่ำกว่าระดับสี่เท่านั้นที่จะเข้ามาได้ ดังนั้นหากนักเวทย์ระดับสี่ขึ้นไปพยายามจะเข้ามา พวกเขาจะถูกขับออกมาอย่างรุนแรงโดยวงแหวนเวทย์

เพราะไม่ว่าอย่างไร มีเพียงนักเวทย์ระดับสี่เท่านั้นที่สามารถบินได้!

“ใครคือพ่อมดคนนั้น”

"เอ๋? เขาไม่ใช่นักเวทย์ระดับสี่ ฉันคิดว่าเขาคือพ่อมดเมอร์ลิน!”

“พ่อมดเมอร์ลินงั้นเหรอ? แม้ว่าเขาจะไม่ใช่นักเวทย์ระดับสี่และเขาก็มีอุปกรณ์เวทมนต์แบบบินก็ตาม แต่…ฉันสงสัยว่าทำไมเขาถึงมาที่หอคอยแห่งรูนอีก เขาจะพยายามพิชิตหอคอยอีกครั้งงั้นหรือ?”

เมอร์ลินถือเป็นบุคคลที่มีชื่อเสียงในดินแดนมนต์ดำ ดังนั้น การมาของเขาจึงทำให้เกิดการพูดคุยในหมู่นักเวทย์รอบ ๆ หอคอยแห่งรูน

เมอร์ลินไม่สนใจพวกเขา เขาจ้องมองไปที่หอคอยแห่งรูน ครั้งสุดท้ายที่เขาได้พ่ายแพ้ในชั้นที่เจ็ด แต่คราวนี้มันต่างออกไป ด้วยดวงตาแห่งความมืด รูปแบบที่สาม เมอร์ลินจึงมีความมั่นใจมากขึ้นในการพิชิตหอคอยแห่งรูน

ดังนั้นเขาจึงไม่ย่อท้อและเดินเข้าไปในหอคอยแห่งรูน

ด้วยความบังเอิญ ตอนนี้มีนักเวทย์คนอื่น ๆ สองสามคนอยู่ที่ชั้นหนึ่ง เมื่อเห็นเมอร์ลิน ใบหน้าของพวกเขาดูประหลาดใจ พวกเขาก็โค้งคำนับเขาด้วยความเคารพ

เมอร์ลินพยักหน้าอย่างใจดีและก้าวต่อไปจนกระทั่งมาถึงวิญญาณผู้พิทักษ์ที่ชั้นหนึ่ง ด้วยคลื่นแสงจากมือของเขา เปลวเพลิงอันรุนแรงเริ่มไหลออกมา วิญญาณผู้พิทักษ์บนชั้นหนึ่งไม่สามารถต้านทานได้อย่างสมบูรณ์

ชั้นหนึ่ง ชั้นสอง ชั้นสาม…

เมอร์ลินก้าวหน้าราวกับไม่มีอะไรขวางกั้น ในไม่ช้าเขาก็อยู่บนชั้นหกแล้ว

วิญญาณผู้พิทักษ์แห่งชั้นหก พ่อมดเอลฟิเดลปรากฎขึ้นอย่างช้า ๆ เมื่อเขาเห็นเมอร์ลิน เขาก็ตกตะลึงชั่วขณะ ด้วยท่าทางแปลก ๆ เขาถามว่า

“ทำไมเจ้าถึงมาที่นี่อีก? เมื่อไม่นานมานี้ เจ้าเพิ่งผ่านชั้นหกไปแต่ตอนนี้เจ้ากำลังท้าทายอีกครั้ง? หากเจ้ามาที่นี่เพื่อรับรางวัลบนชั้นหกอีก ถือว่าเจ้าคิดผิดอย่างมหันต์ จอมเวทย์ฟิเดลได้สร้างกฎขึ้นมาว่าทุกคนสามารถรับสมบัติได้เพียงชิ้นเดียวในแต่ละชั้นเท่านั้น!”

เมอร์ลินไม่ได้นึกถึงกล่องสมบัติที่ชั้นหก จนกระทั่งพ่อมดเอลฟิเดลพูดเตือน ดูเหมือนว่าจอมเวทย์ฟิเดลจะคิดเผื่อทั้งหมด เพื่อไม่ให้สมบัติของหอคอยแห่งรูนจะไม่ถูกนำไปใช้ในทางที่ผิดโดยบุคคลเพียงคนเดียว

“ฉันมาเพื่อลองทดสอบในที่ชั้นเจ็ดของหอคอยแห่งรูน!”

เมอร์ลินหันหน้าจากพ่อมดเอลฟิเดลและมุ่งหน้าไปยังวงแหวนเวทย์ที่ทับซ้อน วงแหวนเวทย์เหล่านี้จำเป็นต้องมีขีดจำกัดพลังสูงสุดของคาถาระดับหกเป็นอย่างน้อยเพื่อทำลาย!

เมอร์ลินคุ้นเคยเป็นอย่างดีกับความท้าทายนี้หลังจากความพยายามครั้งสุดท้ายของเขากับหอคอยแห่งรูน

เขาไม่ได้เปิดใช้งานดวงตาแห่งความมืด เขากลับปล่อยรูปแบบที่แข็งแกร่งที่สุดของหลอมเปลวเพลิงvvd,k

*บูม!*

รู้สึกเหมือนกับว่าหอคอยแห่งรูนกำลังสั่นสะเทือน หลังจากการระเบิดของขีดจำกัดพลังสูงสุด วงเวทย์รูนที่ทับซ้อนกันก็พังทลายลงในทันที

“ไปชั้นที่เจ็ด!”

ร่างของเมอร์ลินถูกห่อหุ้มด้วยแสงสีขาวและปรากฏขึ้นอีกครั้งบนชั้นที่เจ็ด นี่เป็นครั้งที่สองของเขาที่ชั้นเจ็ด

"ฮะ? มีคนอื่นบุกทะลุชั้นที่เจ็ดอีกแล้วเหรอ? เมอร์ลินเพิ่งมาถึงเมื่อไม่นานนี้เองและตอนนี้มีคนอื่นอยู่ที่นี่แล้วเหรอ? ดินแดนมนต์ดำจะต้องรุ่งเรืองภายในเร็ววันอย่างแน่นอน…”

เมื่อมาถึงชั้นเจ็ด เมอร์ลินก็เห็นเจ้าแมวดำ ไดอามอสที่คุ้นเคยอีกครั้ง

“ท่านไดอามอส เราพบกันอีกแล้ว!” เมอร์ลินเป็นคนแรกที่พูด

เจ้าแมวดำ ไดอามอสจ้องมองที่เมอร์ลินด้วยความประหลาดใจที่ส่องประกายผ่านดวงตาของแมวที่เป็นประกายแวววาว มันถามว่า

“พ่อมดเมอร์ลิน เจ้าเพิ่งพยายามพิชิตหอคอยแห่งรูนเมื่อไม่นานมานี้ เจ้ามั่นใจจริง ๆ หรือว่า เจ้าจะสามารถผ่านชั้นที่เจ็ดได้”

“ไม่สำคัญว่าผมจะผ่านได้หรือไม่ ผมแค่มาที่นี่เพื่อทดสอบขีดจำกัดของตัวเองเท่านั้น”

เมอร์ลินยังรู้ด้วยว่าชั้นเจ็ดของหอคอยแห่งรูนต้องการพลังที่เทียบเท่ากับนักเวทย์ระดับเจ็ดซึ่งยากมากที่จะทำได้สำหรับนักเวทย์ที่ต่ำกว่าระดับสี่

ในโลกของนักเวทย์ทางตอนใต้ทั้งหมด นักเวทย์เพียงคนเดียวที่ต่ำกว่าระดับสี่ที่สามารถยืนหยัดและเอาชนะนักเวทย์ระดับเจ็ดได้คือเด็กอัศจรรย์ แน่นอนว่าตอนนี้เมอร์ลินได้รับความช่วยเหลือจากดวงตาแห่งความมืด โดยเฉพาะอย่างยิ่งมันได้ถูกพลังของแม็กซิมแห่งไฟปราบปราม ทำให้เขาสามารถใช้รูปแบบที่สามได้อย่างอิสระ

เป็นเพราะดวงตาแห่งความมืดอันทรงพลัง เมอร์ลินจึงเลือกที่จะมาที่หอคอยแห่งรูนเพื่อพยายามอีกครั้งบนชั้นที่เจ็ด

ไดอามอสพยักหน้าอย่างเย่อหยิ่งและก้าวต่อไปในอากาศอย่างสง่างาม

“ดีมาก ถ้าเจ้าอยากจะลองทำอย่างนั้น เจ้ายังเลือกที่จะต่อสู้กับระดับพลังของนักเวทย์ระดับเจ็ดหรือไม่?”

"แน่นอน ผมไม่เชี่ยวชาญด้านอักษรรูนเลย ผมขอเลือกต่อสู้กับระดับพลังของนักเวทย์ระดับเจ็ด!”

ก่อนหน้านี้ เมอร์ลินพ่ายแพ้จากหอคอยแห่งรูนเพราะเขาโดนรูนแห่งสายฟ้าของไดอามอส พลังของมันเทียบเท่ากับคาถาระดับเจ็ดและด้วยเหตุนี้ เกราสัมบูรณ์ของเมอร์ลินจึงไม่สามารถต้านทานได้

คราวนี้เมอร์ลินจึงขึ้นมาท้าทายมัน!

เจ้าแมวดำ ไดอามอสพูดช้า ๆ ว่า “มีวงแหวนเวทย์ที่นี่ที่ปล่อยรูนแห่งสายฟ้าที่ทรงพลังเท่ากับคาถาระดับเจ็ด ถ้าเจ้าสามารถทำลายวงแหวนเวทย์อันนั้นได้ เจ้าก็ผ่านชั้นที่เจ็ด!”

กฎนั้นง่ายมาก แค่ทำลายวงแหวนเวทย์ก็ผ่านชั้นที่เจ็ดแล้ว อย่างไรก็ตามสำหรับนักเวทย์ที่ต่ำกว่าระดับสี่ มันเป็นงานที่ยากจะท้าทาย

ในทำนองเดียวกัน บางทีอาจมีเพียงคนอย่างเด็กอัศจรรย์เท่านั้นที่จะสามารถผ่านชั้นที่เจ็ดได้ แม้เขาจะมีดวงตาแห่งความมืด เมอร์ลินก็ไม่มีความมั่นใจเต็มที่ว่าเขาจะประสบความสำเร็จ เขาทำได้แค่ลองดูเท่านั้น

“รูนแห่งสายฟ้า!”

ทันใดนั้นคำพูดของภาษามนุษย์ก็ไหลออกมาจากปากเจ้าแมวดำ ไดอามอสที่ยังคงเดินเล่นอยู่ในอากาศ ทันใดนั้น สายฟ้าที่หนาราวกับแขนของชายคนหนึ่งก็ปรากฏขึ้นและบินตรงไปยังเมอร์ลิน

เมอร์ลินสัมผัสได้ถึงพลังอันน่าสะพรึงกลัวที่อยู่ภายในสายฟ้า เกราะสัมบูรณ์ของเขาไม่มีโอกาสต่อต้านมัน ไม่ต้องพูดถึงคาถาระดับสามอันเลย มันไม่สามารถต้านทานได้ แม้ว่าจะเสริมพลังของพลังปีศาจแพนโดร่าไปก็ตาม

ในสถานการณ์เช่นนี้ โอกาสเดียวของเขาคือการใช้ ดวงตาแห่งความมืด รูปแบบที่สาม

“ดวงตาแห่งความมืด จงทำลาย!”

เมอร์ลินคลี่นิ้วออกและเผยให้เห็นดวงตาแห่งความมืดในฝ่ามือของเขา ดวงตาสีแดงเลือดที่กะพริบช้า ๆ แผ่พลังออกมาอย่างท่วมท้น จากนั้นรังสีสีแดงเข้มพุ่งออกมา

*บูม!*

รูนแห่งสายฟ้าชนกับพลังที่มองไม่เห็น ด้วยเสียงระเบิดดังสนั่น พลังของมันหวั่นไหวและสลายไป แม้ว่ามันจะอัดแน่นไปด้วยพลังแห่งคาถาระดับเจ็ด แต่ก็ไม่สามารถเข้าไปใกล้เมอร์ลินได้

“ดวงตาแห่งความมืดของลีโอ? นอกจากนี้ มันยังเป็นรูปแบบที่สาม!”

ไดอามอสคุ้นเคยกับสมาชิกของดินแดนมนต์ดำเป็นอย่างดี เนื่องจากมันเป็นหนึ่งในสิ่งมีชีวิตที่เก่าแก่ที่สุด มันถูกสร้างขึ้นเมื่อครั้งที่จอมเวทย์ฟิเดลยังมีชีวิตอยู่

นับแต่นั้นมา ไดอามอสก็ได้เห็นความเป็นไปของดินแดนมนต์ดำอย่างช้า ๆ ตั้งแต่สมัยรุ่งเรืองจนถึงสภาวะสิ้นหวังในปัจจุบัน ยุคนี้ถือได้ว่าเป็นยุคที่ยากลำบากเพราะเหลือนักเวทย์ระดับเก้าเพียงคนเดียวเท่านั้น

ดังนั้นไดอามอสจึงรู้เรื่องพ่อมดลีโอและสถานการณ์ของเขาดี โดยเฉพาะอย่างยิ่งเรื่องของดวงตาแห่งความมืด นอกจากนี้ มันยังเป็นพลังปีศาจแพนโดร่าแบบพิเศษที่มีชื่อเสียง ดังนั้น ไดอามอสจึงรู้จักมันอย่างดี

*แคร่ก*

วงแหวนเวทย์บนชั้นเจ็ดเริ่มพังทลาย เมื่อเมอร์ลินใช้ดวงตาแห่งความมืด รูปแบบที่สาม ไดอามอสรู้ทันทีว่าอีกไม่นาน เมอร์ลินจะสามารถผ่านชั้นที่เจ็ดได้

ในที่สุด สมบัติบนชั้นเจ็ดก็จะได้รับโดยเมอร์ลิน

ไดอามอสจ้องมองเมอร์ลินอย่างลึกซึ้ง ในที่สุด มันก็กวัดกรงเล็บแมวไปที่ซากปรักหักพังที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นวงแหวนเวทย์และยิ้ม

“ตอนนี้เจ้าสามารถหยุดพลังของข้าได้ด้วยดวงตาแห่งความมืดของเจ้า วงแหวนเวทย์นี้ได้แตกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย เจ้าผ่านชั้นเจ็ดแล้ว! หึหึ นี่เป็นผลลัพธ์ที่ข้าไม่คาดคิดจริง ๆ จอมเวทย์ฟิเดลทุ่มเทความพยายามทั้งหมดของเขาในการส่งต่อความรู้ตลอดชีวิตเกี่ยวกับอักษรรูนไปยังนักเวทย์ที่เชี่ยวชาญด้านอักษรรูน เพื่อให้สามารถขยายและก้าวหน้าต่อไปได้ ด้วยเหตุการณ์ที่พลิกผันนี้ ข้าหวังว่าแผนการอันยิ่งใหญ่ของจอมเวทย์ฟิเดลจะไม่สูญเปล่า”

จุดประสงค์เดียวของการสร้างหอคอยแห่งรูนคือการเลือกนักเวทย์ที่เชี่ยวชาญด้านอักษรรูน เพื่อสืบสานเจตนารมณ์ของจอมเวทย์ฟิเดล

โชคไม่ดีที่ในท้ายที่สุด นักเวทย์ผู้สามารถผ่านทั้งเจ็ดชั้นได้ กลับกลายเป็นเมอร์ลินผู้ไม่รู้เรื่องอักษรรูน

คำถามเดียวที่ไดอามอสไม่สามารถเข้าใจได้ก็คือ เมอร์ลินซึ่งเป็นนักเวทย์ระดับสาม เขาสามารถใช้รูปแบบที่สามของดวงตาแห่งความมืดได้อย่างไร?

อย่างไรก็ตาม เจ้าแมวดำรู้โดยสัญชาตญาณว่ามันเป็น ‘ความลับ’ ดังนั้นมันจึงไม่ถามอะไรเพิ่มเติม ท้ายที่สุด มันเป็นเพียงวิญญาณผู้พิทักษ์ แม้ว่าจะเป็นสิ่งมีชีวิตโบราณและมีความนึกคิดเป็นของตัวเองแต่เขายังคงผูกติดอยู่กับกฎที่กำหนดโดยจอมเวทย์ฟิเดลในตอนแรก

*ครืน*

ไดอามอสเปิดห้องเล็ก ๆ ในชั้นที่เจ็ด จากนั้นมันก็พูดกับเมอร์ลินว่า

"พ่อมดเมอร์ลินเชิญเข้ามาข้างใน เจ้าได้ผ่านชั้นที่เจ็ดของหอคอยแห่งรูนแล้ว พลังอันยิ่งใหญ่ของจอมเวทย์ฟิเดลอยู่ภายในห้องนี้ นั่นคือสมบัติที่เตรียมไว้สำหรับเจ้า!”

เมอร์ลินใช้พลังจิตของเขาเพื่อสำรวจห้องเล็กน้อย แต่มันถูกปกคลุมไปด้วยวงเวทย์รูนเกือบทั้งหมด ดังนั้นพลังจิตของเขาจึงมองไม่เห็นอะไรเลย เพื่อที่จะค้นหาสมบัติที่จอมเวท์ฟิเดลทิ้งไว้เบื้องหลัง เมอร์ลินจะต้องเข้าไปในห้องด้วยตัวเอง

เมื่อคิดเช่นนั้น เมอร์ลินจึงสูดหายใจเข้าลึก ๆ และเดินเข้าไป เขาโค้งคำนับให้เจ้าแมวดำ ไดอามอสเพื่อแสดงความเคารพ

หลังจากนั้น เมอร์ลินก็ก้าวไปข้างหน้า!

*ครืน*

ห้องที่ปกคลุมไปด้วยวงแหวนเวทย์สั่นสะเทือนเบา ๆ ราวกับระลอกคลื่นบนผิวน้ำ เมอร์ลินรู้สึกราวกับถูกตัดขาดจากโลกภายนอกโดยสิ้นเชิง ในเวลาเดียวกัน ร่างของเมอร์ลินก็หายไปจากชั้นที่เจ็ด