WS บทที่ 337 มาแบบไม่พัก!

หลังจากเมอร์ลินดื่มน้ำยาโมครา เขาก็ตกอยู่สภาวะหลับลึกอย่างน้อยสามวัน

เมื่อเมอร์ลินเริ่มรู้สึกตัว สิ่งแรกที่เขาทำก็คือตรวจสอบปริมาณพลังจิตของเขา เขารู้สึกถึงการหลั่งไหลของพลังงานทั่วร่างกายของเขาโดยเฉพาะอย่างยิ่งพลังจิตของเขาเพิ่มขึ้นในอัตราที่สูงมาก

เมอร์ลินดื่มน้ำยาโมคราทั้งหมด 12 ขวด แล้วแต่ผลของยายังไม่ได้ลดลงเลย ทำให้ตอนนี้เขามีพลังจิตที่เพียงพอต่อการสร้างคาถาระดับสามอีกหนึ่งคาถา

"หื้ม? มีใครบางคนอยู่ในห้องนี้?”

เมอร์ลินรีบตรวจสอบพลังจิตของเขา จนลืมตรวจสอบรอบ ๆ ห้องจึงทำให้เขาไม่รู้ตัวว่านอกจากเขาแล้ว ยังมีคนอื่นอยู่ในห้องกับเขาด้วย

*หวู่ม!*

เมอร์ลินร่ายม่านธรณีปกป้องร่างกายของเขาทันที จากนั้นเขาเปิดตาของเขาและมองไปรอบ ๆ ห้อง

มีคนนั่งอยู่อย่างเงียบ ๆ ไม่ไกลจากเตียงของเมอร์ลิน หลังจากที่พบว่าเมอร์ลินได้ตื่นแล้ว ชายลึกลับหันหน้ามาช้า ๆ และถามอย่างใจเย็นว่า “เจ้าตื่นแล้วสินะ?”

“อาจารย์ลีโอ?”

เมอร์ลินมองอย่างประหลาดใจ ชายลึกลับในห้องของเขาแท้จริงแล้วเป็นอาจารย์ลีโอ นอกจากนี้ยังดูเหมือนว่าเขาจะนั่งอยู่ตรงนี้เป็นเวลานานแล้ว

ลีโอจะสังเกตเห็นความประหลาดใจของเมอร์ลิน เขายืนขึ้นและพูดอย่างช้า ๆ ว่า “ข้ามาถึงที่เมืองอิมพีเรียลเมื่อวานนี้ ข้าพบว่าเจ้าอยู่ในสภาวะหลับลึก ดังนั้นข้าจึงอยู่ที่นี่เพื่อเฝ้ายามให้เจ้า”

หลังจากนั้น สีหน้าของลีโอก็เผยความตึงเครียดออกมา “เมอร์ลิน เจ้าคงจะดื่มน้ำยาที่ได้รับมาจากฮาว์สินะ ข้าเคยได้ยินเรื่องเกี่ยวยาตัวนี้มาบ้าง แม้ว่ามันจะช่วยเรื่องของพลังจิตได้มากแต่สิ่งที่ต้องกังวลก็คือ ผลข้างเคียงของมัน เจ้าจะตกอยู่ในสภาวะหลับลึกและไม่สามารถช่วยตัวเองได้ ไม่ว่าจะเป็นเหตุผลใด เจ้าก็คุณไม่ควรใช้มันในสถานที่ที่ไม่คุ้นเคยเช่นนี้!”

ลีโอพอจะเดาได้ว่าเมอร์ลินได้รับยาตัวนี้มาจากฮาวล์และเขายังรู้ด้วยว่าสรรพคุณของมันด้วย ตราบใดที่ยังอยู่ในหอคอยของเขา ทุกสิ่งทุกอย่างก็ไม่อาจหลุดรอดจากสายตาของเขาไปได้

โชคดีที่คนแปลกหน้าในห้องเป็นลีโอ ถ้าหากเป็นคนอื่นที่คิดร้ายกับเมอร์ลิน คน ๆ นั้น ไม่มีทางที่จะปล่อยโอกาสนี้โดยไม่ทำอะไรเมอร์ลิน

ลึก ๆ ในใจของเมอร์ลินก็รู้สึกกลัวเหมือนกันแต่เขาไม่ทางเลือกจึงจำเป็นต้องดื่มน้ำยาโมคราเข้าไป

เขามองตรงไปยังพ่อมดลีโอ เขาทำได้เพียงให้พยักหน้าและตอบว่า

“ผมจะไม่ให้ตัวเองตกอยู่ในสถานการณ์เช่นนี้อีก ผมต้องขอบคุณอาจารย์ลีโอที่ช่วยเหลือผมขอรับ”

“จริงสิ อาจารย์ลีโอขอรับ อาจารย์เห็นด้วยกับข้อเสนอขององค์ชายแปดหรือขอรับ?”

เมอร์ลินคิดว่าการมาของพ่อมดลีโอในครั้งนี้คือการได้รับน้ำตาเทพเจ้าจากมือขององค์ชายแปด

องค์ชายแปดที่ไม่ยอมแพ้ง่าย ๆ พระองค์ต้องการความช่วยเหลือของพ่อมดลีโอเพื่อเอาชนะภัยคุกคามที่ใหญ่ที่สุดของเขาองค์ชายสี่

พ่อมดลีโอพยักหน้าและพูดว่า "ข้าได้ยอมรับเงื่อนไขขององค์ชายแปดแล้ว ข้าจะอยู่ในเมืองอิมพีเรียลเพื่อช่วยให้เขารอดจากภัยคุกคามขององค์ชายสี่"

ดูเหมือนว่าน้ำตาเทพเจ้านั้นมีสำคัญมากสำหรับพ่อมดลีโอ มิฉะนั้น ลีโอคงไม่เห็นด้วยกับเงื่อนไขขององค์ชายแปด

เมอร์ลินไม่ได้สนใจว่าน้ำตาเทพเจ้ามันใช้งานอย่างไร เพราะในท้ายที่สุดสิ่งนี้เกี่ยวข้องกับความลับของอันดำมืดของพ่อมดลีโอ

"เอาล่ะเมอร์ลิน หากเจ้าต้องการดื่มยาต่อไป ข้าก็ไม่ว่าอะไร ข้าก็จะอยู่แถว ๆ นี้ จะได้ไม่มีใครเข้ามารบกวนเจ้า"

หลังจากพ่อมดลีโอพูดเสร็จ เขาผลักประตูเปิดแล้วเข้าไปในอีกห้องหนึ่ง

เมอร์ลินมองตามอย่างเงียบ ๆ เขาจำเป็นต้องดื่มน้ำยาโมคราอีกสองขวดเพื่อเพิ่มพลังจิตของเขาและสร้างคาถาธาตุดินระดับสาม

ด้วยการป้องกันของพ่อมดลีโอ เมอร์ลินจึงไม่กลัวอันตรายที่เขาจะพบในระหว่างการนอนหลับของเขา

ดังนั้นเมอร์ลินรู้สึกผ่อนคลายในขณะที่เขายังคงดื่มน้ำยาโมคราและนอนหลับไป...

...

“ฝ่าบาท พ่อมดทานนินและพ่อมดมอร์สตันมาถึงแล้ว!”

ในห้องโถงที่กว้างขวาง พ่อมดลำดับที่เก้าโอเดนรายงานด้วยความเคารพต่อองค์ชายสี่

สีหน้าขององค์ชายสี่เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน จากนั้นเขาก็ยิ้มและพูดว่า “ดี รีบเชิญพ่อมดทั้งสองเข้ามา!”

ในไม่ช้า พ่อมดโอเดนก็นำนักเวทย์สองคนเข้ามาจากด้านนอกคฤหาสน์ พวกเขาแต่ละคนมีเสื้อคลุมขนาดใหญ่คลุมศีรษะและสวมชุดคลุมพ่อมดสีน้ำเงิน

หลังจากที่นักเวทย์ทั้งสองมาถึงห้องโถง พวกเขาค่อย ๆ ถอดเสื้อคลุมกว้างบนศีรษะออก

เมื่อองค์ชายสี่เห็นใบหน้าของนักเวทย์ทั้งสอง เขาอดไม่ได้ที่จะหายใจเข้าอย่างแรง ใบหน้าที่เคยเต็มไปด้วยรอยยิ้มตอนนี้เริ่มแข็งทื่อ

เนื่องจากนักเวทย์ทั้งสองมีใบหน้าที่ซีดเซียว นอกจากนี้ยังมีขนสีขาวบนใบหน้าของพวกเขา

นอกจากนี้ยังมีถุงเนื้อสีเหลืองหนาแน่นที่มีขนาดเท่าเมล็ดข้าว ถุงเนื้อเล็ก ๆ เหล่านี้จะแตกเป็นครั้งคราว ของเหลวสีเหลืองไหลออกมา

เมื่อเผชิญกับรูปลักษณ์ที่น่าเกลียดและน่าสยดสยองเช่นนี้ ใบหน้าขององค์ชายสี่ก็สั่นสะท้าน ถึงกระนั้น เขาก็ฟื้นคืนสติแล้วกลับมายิ้มและพูดว่า “ยินดีต้อนรับสู่ปราสาทของฉัน!”

นักเวทย์ที่ดูอ้วนขึ้นมองไปที่องค์ชายสี่และยิ้ม “ฝ่าบาท เราสองคนไม่ได้เดินทางไกลเป็นพันไมล์เพียงเพื่อชื่นชมความเจริญรุ่งเรืองของเมืองอิมพีเรียล! บอกพวกเรามาว่าฝ่าบาทต้องการเริ่มแผนการเมื่อไหร่? เราไม่ต้องการที่จะอยู่ในเมืองนี้นานเกินไป แรงกดดันของที่นี่ทำให้เรารู้สึกกระวนกระวายใจมาก!”

พ่อมดอ้วนท้วมคนนี้เงยหน้าขึ้นและมองขึ้นไปที่หลังคา สายตาของเขาดูเหมือนจะผ่านหลังคาหนาที่มุ่งสู่ท้องฟ้า องค์ชายสี่ย่อมรู้ดีว่าเขาหมายถึงอะไร มันคือรัศมีของวงเวทย์รูนซึ่งตั้งขึ้นโดยมีหอคอยแบล็คมูนเป็นศูนย์กลาง

เหล่านักเวทย์ที่เข้ามาในเมืองอิมพีเรียลจะรู้สึกถึงพลังปราบปรามนั้น ราวกับว่าพลังทำลายล้างจะตกลงมาจากเหนือศีรษะของพวกเขาเมื่อใดก็ได้ ดังนั้นจะไม่มีใครรู้สึกสบายใจ โดยเฉพาะอย่างยิ่งนักเวทย์ที่ทรงพลังเพราะพวกเขาไม่สามารถทนต่อความรู้สึกคุกคามอย่างนี้ได้อย่างต่อเนื่อง

“พ่อมดมอร์สตัน สิ่งต่าง ๆ ได้เปลี่ยนไปในครั้งนี้ ในขั้นต้น น้องชายที่ไร้เดียงสาของฉันไม่มีพันธมิตรที่แข็งแกร่งอยู่เคียงข้างเขา อย่างไรก็ตาม ฉันพบว่าน้องชายของฉันเพิ่งได้รับนักเวทย์อันทรงพลังมาเป็นพวกเมื่อเร็ว ๆ นี้ ดังนั้น คราวนี้ ฉันเกรงว่าสิ่งต่างๆ จะค่อนข้างยุ่งยาก” องค์ชายสี่กล่าวอย่างลังเล

"อืม? นักเวทย์อันทรงพลัง? บอกฉันมากกว่านี้สิ ฝ่าบาท บุคคลที่พระองค์เห็นว่ามีพลังมาก บุคคลนี้ต้องเป็นคนพิเศษอย่างแน่นอน!”

พ่อมดตัวอ้วนมอร์สตันหรี่ตามองและมองไปที่องค์ชายสี่

องค์ชายสี่พยักหน้าอย่างสง่างาม "ถูกตัอง นักเวทย์คนนี้ไม่ธรรมดาจริง ๆ ฉันเชื่อว่าพวกคุณทั้งสองน่าจะเคยได้ยินเรื่องพ่อมดลีโอจากดินแดนมนต์ดำ”

"ลีโอ? ลีโอจากดินแดนมนต์ดำที่มีดวงตาแห่งความมืด? คนที่ตามล่านักเวทย์ระดับเจ็ด ออสซีอุสอย่างไม่ลดละ คนนั้นน่ะเหรอ?”

ทันใดนั้นการแสดงออกที่อธิบายไม่ได้ก็แวบผ่านดวงตาของพ่อมดมอร์สตัน

“ใช่ น้องชายของฉันสามารถชักชวนพ่อมดลีโอได้!”

เมื่อได้ยินว่าเป็นพ่อมดลีโอ พ่อมดมอร์สตันก็เริ่มหัวเราะแทน ใบหน้าของพวกเขาเต็มไปด้วยความตื่นเต้น “ฮ่าฮ่า ลีโอผู้นี้ครอบครองดวงตาแห่งความมืด นี่ไม่ใช่พลังปีศาจแพนโดร่าธรรมดา นักเวทย์ระดับหกเช่นเขาจะควบคุมพลังที่แท้จริงของมันได้อย่างไร? องค์ชายสี่ ควรรีบจัดการให้เร็วที่สุด ขนาดองค์ชายแปดยังเชิญพ่อมดลีโอมาได้ ไม่แน่ว่า หลังจากนี้ เขาจะชวนใครมาได้อีกก็ได้!”

พ่อมดทั้งสองเริ่มแสดงความสนใจในดวงตาแห่งของพ่อมดลีโอ พวกเขาไม่ได้พยายามปกปิดความโลภบนใบหน้าของพวกเขา

อย่างไรก็ตาม นี่เป็นแรงจูงใจขององค์ชายสี่เช่นกัน ใบหน้าของเขามีรอยยิ้มในขณะที่เขาพูด “ในเมื่อพวกคุณสองคนรอไม่ไหวที่จะจัดการกับลีโอ ในเวลาสิบวัน องค์ราชาจะทรงเรียกราชวงศ์ให้ออกล่าสัตว์ด้วยกัน นี่เป็นโอกาสของเรา!”

"สิบวัน? ก็ดีเหมือนกัน แต่ฉันหวังว่าหลังจากสิบวัน เมื่อเราฆ่าลีโอและช่วยฝ่าบาทเอาชนะองค์ชายแปด ฝ่าบาทจะได้ส่งมอบสิ่งที่สัญญากับเราไว้ก่อนหน้านี้!”

พ่อมดมอร์สตันมองไปที่เจ้าชายสี่ด้วยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์

ปากขององค์ชายสี่กระตุกเล็กน้อย เขาต้องเผชิญหน้ากับพ่อมดมอร์สตันที่มีท่าที่คุกคามอย่างเห็นได้ชัด เขาทำได้เพียงตอบรับพวกเขาอย่างขันแข็ง “อย่ากังวลไป ฉันเตรียมของที่สัญญากับพวกคุณทั้งสองคนไว้นานแล้ว!”

พ่อมดมอร์สตันพยักหน้าและนำเดินพ่อมดทานนินซึ่งไม่ได้พูดอะไรเลย ออกจากไปห้องโถง

องค์ชายสี่มองดูร่างที่จากไปของพ่อมดมอร์สตันและพ่อมดทานนิน ดวงตาของเขาค่อย ๆ เผยให้เห็นความเย็นชาด้วยเช่นกัน…

…

หกวันต่อมา เมื่อเมอร์ลินตื่นขึ้นจากการหลับใหลอีกครั้ง เขารู้สึกถึงพลังจิตที่หลั่งไหลออกมาอย่างแรง ดังนั้นใบหน้าของเขาจึงเผยให้เห็นถึงความพึงพอใจ

ในช่วงหกวัน เขาได้ดื่มน้ำยาโมครา 2 ขวด ทำให้น้ำยาทั้งหมด 28 ขวด ตอนนี้เหลือเพียง 14 ขวดเท่านั้น

อย่างไรก็ตาม ผลลัพธ์ของมันยังคงดีอยู่ พลังจิตของเขาพัฒนาขึ้นอย่างมาก ไม่น่ามีปัญหาแม้ว่าเขาจะสร้างคาถาระดับสามอีกคาถา

“ได้เวลาสร้างคาถาธาตุดินระดับสามแล้ว”

เมอร์ลินได้บริโภคน้ำยาโมคราอย่างต่อเนื่องเพื่อเพิ่มพลังจิตของเขาโดยมีเป้าหมายเพื่อเพิ่มความเร็วในการสร้างคาถาธาตุระดับสาม เพื่อใช้ในการต่อสู้ที่จะเกิดขึ้นระหว่างองค์ชายแปดกับองค์ชายสี่ เขาจะสามารถปกป้องตนเองได้

ต่อมา เมอร์ลินนำคาถาระดับสามบางส่วนที่องค์ชายแปดมอบให้เขาก่อนหน้านี้ ในหมู่พวกเขามีคาถาธาตุดินระดับสาม มีคาถาหนึ่งที่มีชื่อว่า เกราะสัมบูรณ์

เมื่อร่ายคาถา พลังธาตุดินจำนวนมากจะสร้างเกราะบนพื้นผิวของร่างกาย แม้ว่าคาถาจะชื่อว่า เกราะสัมบูรณ์ แต่ตราบใดที่พลังของการโจมตีไม่เกินคาถาระดับหก ตัวเกราะก็จะไม่พังทลาย

ด้วยการปกป้องเกราะสัมบูรณ์โดยพื้นฐานแล้ว มันเป็นไปไม่ได้ที่คาถาระดับหกจะทำอะไรมันได้ พลังป้องกันของมันเหนือกว่าคาถาระดับหกอย่างสมบูรณ์ มีเพียงพลังที่เทียบได้กับคาถาระดับเจ็ดหรือพลังปีศาจแพนโดร่าที่สามารถเจาะเกราะสัมบูรณ์ได้

“ดูเหมือนว่าเกราะสัมบูรณ์จะไม่สามารถพบได้แม้แต่ในดินแดนมนต์ดำ มีเพียงราชวงศ์แบล็กมูนและองค์กรนักเวทย์ขนาดใหญ่เพียงไม่กี่แห่งเท่านั้นที่มีคาถานี้!”

เมอร์ลินมองอย่างระมัดระวัง ย้อนกลับไปในตอนนั้น เขาได้ค้นหาคาถาระดับสามในหอสมุดของดินแดนมนต์ดำแต่เขาไม่พบคาถาเกราะสัมบูรณ์เลย

คาถาที่แม้แต่ดินแดนมนต์ดำยังไม่มี แต่ได้รับจากองค์ชายแปดอย่างง่ายดาย สิ่งนี้พิสูจน์ให้เห็นถึงความจริงใจขององค์ชายแปดอย่างชัดเจน!

“เดอะเมทริกซ์ วิเคราะห์โครงสร้างคาถาของเกราะสัมบูรณ์!”

เมอร์ลินสูดหายใจเข้าลึก ๆ และเปิดใช้งานเดอะเมทริกซ์อย่างรวดเร็ว ด้วยพลังคาถาเกราะสัมบูรณ์ที่ทรงพลังเช่นนี้ เขาไม่มีเหตุผลที่จะต้องลังเลอีกต่อไป เขาได้เริ่มสร้างโครงสร้างคาถาทันที!