บทที่ 28 งานชุมนุมบทกวีต้อนรับฤดูหนาว (2)
บทที่ 28 งานชุมนุมบทกวีต้อนรับฤดูหนาว (2)
เสียงฮือฮาดังกระหึ่มไปทั่วทั้งงาน!
ผู้คนต่างพากันมองหน้ากันเลิ่กลั่ก ก่อนจะเบนสายตาไปรวมอยู่ที่เสี่ยวเอ้อคนเดิม
ชายคนหนึ่งที่นั่งใกล้สุดเอ่ยถาม “เจ้าว่าอย่างไรนะ... คุณหนูซูฉางอันไม่ได้แต่งกลอน แต่กำลังกินหรือ? แถมยังใช้มือฉีกน่องไก่กินอีกต่างหาก?”
เสี่ยวเอ้อเม้มปาก พยักหน้ายืนยัน “ใช่ขอรับ ใช้มือจับฉีกกินอย่างเอร็ดอร่อยเลยขอรับ ปากมันแผล็บ... ดูแล้ว... น่าอร่อยมากขอรับ”
พูดจบ เสี่ยวเอ้อก็นึกภาพซูฉางอันกินไก่ แล้วเผลอกลืนน้ำลายเอื๊อก
ทุกคนได้ยินแล้วก็พูดไม่ออก
ภาพในหัวผุดขึ้นมาทันที... สาวงามล่มเมืองอย่างซูฉางอัน นั่งแหกแข้งแหกขาใช้มือฉีกน่องไก่กินอย่างมูมมาม ปากมันเยิ้มไปด้วยน้ำมัน
แค่คิดภาพตาม...
ทุกคนก็อยากเห็นกับตา!
แต่...
บางคนกลับรู้สึกว่ามันแปลกๆ!
ไม่เหมาะสม!
“บางที... นางอาจจะหิวหรือเปล่า? ก็รอกันมาตั้งนานแล้วนี่...” มีคนแย้งขึ้นมาเบาๆ
แต่ส่วนใหญ่ขมวดคิ้ว
การกินข้าวปลาอาหารเป็นเรื่องปกติ จะกินอย่างไรที่บ้านก็ไม่มีใครว่า
แต่...
ที่นี่คืองานชุมนุมบทกวีต้อนรับฤดูหนาวนะ!
งานใหญ่ถึงเพียงนี้ อาหารและสุรามีไว้แค่ประดับบารมี จิบพอเป็นพิธีก็ถือว่าให้เกียรติแล้ว
ยิ่งงานชุมนุมบทกวี...
ล้วนแต่เป็นบัณฑิต ผู้ดีมีการศึกษา ไม่ว่าชายหรือหญิงต่างยึดถือคำว่า “รสนิยม” และ “กิริยามารยาท” เป็นสำคัญ
คนที่เข้ามาในนี้ได้ต่างมุ่งมั่นที่จะคว้าตำแหน่งยอดกวี ไม่มีใครมีกะจิตกะใจมาห่วงเรื่องกินหรอก!
ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการกินแบบปล่อยเนื้อปล่อยตัวไม่สนใจสายตาชาวโลกเช่นนั้น
ทว่า...
คุณหนูใหญ่ตระกูลบัณฑิตอันดับหนึ่งผู้มีความงามดั่งเทพธิดาจันทร์เพ็ญกลับทำเช่นนั้นจริงๆ
“ถ้ากินเช่นนั้นจริง... ก็ดูเหมือนสาวชาวบ้านไปหน่อยนะ” มีคนกระซิบ
“สาวชาวบ้านแล้วอย่างไร! พวกเจ้ามันดัดจริต! คุณหนูซูกินน่องไก่แล้วผิดตรงไหน ใช้มือจับกินแล้วมันหนักหัวใคร คิดว่าเทพธิดาต้องกินน้ำค้างอย่างเดียวหรืออย่างไร ถึงได้ฝันสลายกันเป็นแถว! มาว่านางเหมือนสาวชาวบ้าน ข้าว่าพวกเจ้านั่นแหละดัดจริต! ทำเป็นผู้ดีมีการศึกษา ลับหลังไปหอนางโลมก็นอนกอดผู้หญิงเหมือนหมาป่าหิวโซนั่นแหละ! แล้วก็... อย่าเห็นว่าข้าตัวใหญ่หน้าโหดนะ ข้าก็สอบผ่านซิ่วไฉมาเหมือนกัน ตอนนี้ก็เรียนอยู่ในสำนักศึกษาหลวง เป็นบัณฑิตเหมือนพวกเจ้านั่นแหละ! แต่ข้ากลับชื่นชมคุณหนูซู เพราะนางไม่เสแสร้ง ไม่จอมปลอม! เถ้าแก่!! ขอไก่ตัวนึง! เอาแบบน่องใหญ่ๆ นะ! เห็นคุณหนูซูกินอร่อย ข้าก็อยากกินบ้าง!”
“ถึงจะอย่างนั้นก็เถิด แต่งานแบบนี้ มากินมูมมามเช่นนั้นมันไม่รู้จักกาละเทศะ”
“ดูเหมือนจะเสียมารยาทไปหน่อย ที่อื่นไม่ว่ากัน แต่นี่คืองานชุมนุมบทกวี”
“พี่อู๋ใจเย็นๆ ไม่มีใครว่าคุณหนูซูผิดหรอก แค่แปลกใจเฉยๆ แต่พอลองคิดดู ก่อนหน้านี้ก็มีข่าวว่านางซื้อกระต่ายไปทำกินเอง ตอนนี้มากินแหลกในงานก็ถือว่า... เป็นคนแปลกจริงๆ!”
“ข้าว่าคุณหนูซูคงมั่นใจในฝีมือตัวเอง มีบทกวีในใจอยู่แล้ว แต่ที่กินเพราะหิวจริงๆ คนเราหิวก็ต้องกิน ส่วนเรื่องท่าทางการกิน อย่าลืมสิว่าเราฟังเขาเล่ามา เราแค่จินตนาการไปเอง”
“ถูกต้อง! อาหารอยู่ตรงหน้า ถ้าหิวก็ต้องกิน เถ้าแก่! โต๊ะข้าขอไก่ตัวนึงด้วย เอาแบบน่องใหญ่ๆ!”
…
เสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังอื้ออึงไปทั่วภัตตาคาร
แต่...
เถ้าแก่ร้านกลับยิ้มแก้มปริ ฟังเสียงสั่งไก่สั่งสุราที่ดังระงม ใจเต้นรัวแรงยิ่งกว่าเสียงลูกคิด
เยี่ยม!
เยี่ยมยอด!
คุณหนูซูแค่กินน่องไก่ชิ้นเดียวก็ทำเงินให้ร้านได้ถึงเพียงนี้ ช่างเป็นเทพเจ้าแห่งโชคลาภจริงๆ!
เสี่ยวเอ้อที่ยืนมองเหตุการณ์ความวุ่นวาย
ใจจริงอยากจะตะโกนบอกว่าซูฉางอันไม่ได้ดูหยาบคายเลยสักนิด กลับดูน่ารักน่ามองด้วยซ้ำ!
เกิดมาไม่เคยเห็นใครกินน่องไก่ได้สวยถึงเพียงนี้มาก่อน!
แต่เห็นยิ่งเถียงกัน คนยิ่งสั่งไก่มากินประชด... ก็เลยหุบปากเงียบ
ขืนบอกว่านางกินสวย เดี๋ยวคนเลิกเถียง เลิกสั่งไก่ จะซวยเอา
เสี่ยวเอ้อจึงเงียบกริบ เดินกลับเข้าไปในงาน เพื่อไปแอบดู “เทพธิดาน่องไก่” ต่อ
บนชั้นสอง
ซื่อจื่อชี้ลงไปข้างล่าง “ดูสิ ดูพวกบัณฑิตสิ แค่กินน่องไก่ยังเถียงกันเป็นวรรคเป็นเวร ถึงได้บอกว่าพวกนี้มันดัดจริต”
ท่านฝางส่ายหน้า “ท่านซื่อจื่อ ท่านก็มีตำแหน่งขุนนางนะ”
ซื่อจื่อสวน “ตำแหน่งที่ใช้เงินซื้อมาจะนับเป็นบัณฑิตได้อย่างไร อย่างมากก็แค่คนรู้หนังสือ”
ท่านฝางไม่ต่อล้อต่อเถียง นั่งฟังเสียงถกเถียงข้างล่างต่อ
แต่พอได้ยินคนหนึ่งพูดว่า 'แก่นแท้ของการอ่านหนังสือคือการขจัดความหยาบกระด้าง' ก็อดหัวเราะไม่ได้
พูดออกมาได้... หนังสือที่อ่านไปคงลงไปอยู่ในท้องหมาหมดแล้ว!
…
ภายในงานชุมนุมบทกวี
คนอื่นเริ่มจับพู่กัน บ้างก็จรดปลายพู่กันค้างไว้ บ้างก็เขียนไปนิดหน่อยแล้วขยำทิ้ง
ต่างคนต่างใช้ความคิด หวังจะสร้างผลงานชิ้นโบแดงในค่ำคืนนี้
แต่ก็มีบางคนที่ถือพู่กันค้างไว้ สายตาจ้องมองลีลาการกินแหลกลาญของซูฉางอันด้วยความอึ้ง
มีคนแอบนับสถิติการกินของซูฉางอันด้วย
ขนมเปี๊ยะครึ่งชิ้น กุ้งสี่ตัว ซุปแกะหนึ่งถ้วย น่องไก่หนึ่งน่อง ปีกไก่หนึ่งปีก... และอื่นๆ อีกมากมาย
ต่างพากันนับถือในความ “ใจกล้า” ของคุณหนูซู ที่กล้ากินแหลกในงานแบบนี้โดยไม่สนใจภาพลักษณ์
แต่ถึงจะอึ้งในความเป็น “นักกิน” ของนาง...
แต่พอมองดูนางกิน... น้ำลายมันก็สอขึ้นมาเอง ต้องแอบคีบกับแกล้มเข้าปากตาม
เพราะซูฉางอันกินได้น่าอร่อยมาก!
ถึงจะใช้มือหยิบกิน ถึงจะแกะเปลือกกุ้งด้วยมือเปล่าดูไม่ค่อยเรียบร้อย...
แต่เหตุใด...
ถึงได้ดูงดงามน่ามองถึงเพียงนั้น!!
แม้แต่เล่อจงเจี๋ยที่เกลียดขี้หน้าซูฉางอันเข้าไส้ก็ยังต้องยอมรับในใจ
ว่าท่าทางการกินของนาง... มีเสน่ห์เหลือเกิน!!
ซูหลินหานเห็นคนรอบข้างเริ่มมองมามากขึ้นเรื่อยๆ ก็เริ่มอายแทน แต่เห็นพี่สาวกินอย่างมีความสุขก็ไม่กล้าขัด ได้แต่ก้มหน้าก้มตาช่วยรินน้ำอุ่นให้พี่สาว กลัวจะติดคอ
จู๋หลินขมวดคิ้วมุ่น ไม่เข้าใจว่าเหตุใดคุณหนูใหญ่กินมูมมามถึงเพียงนี้ยังดูสวย แต่ในใจก็บ่นอุบอิบว่าทำให้คุณหนูของนางขายหน้าไปด้วย แถมคุณหนูยังต้องมาคอยปรนนิบัติรินน้ำให้อีก! แล้วกินถึงเพียงนี้ คนเขาจะหาว่าจวนตระกูลซูเลี้ยงดูไม่อิ่มหนำหรืออย่างไร น่าขายหน้าจริงๆ!
เยี่ยนหรูอวี้ได้แต่นั่งมองซูฉางอันกินอย่างปลงๆ แต่ไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่เหลียวมองไปรอบๆ
แต่พอหันไปมองอีกทาง...
เห็นซูจ้าวซินไปนั่งคุยกับหลี่ซิงเยวี่ยถูกคอ แถมหลี่ซิงเยวี่ยยังคีบอาหารให้กินอีกต่างหาก!
เยี่ยนหรูอวี้ถึงกับทึ่ง สมแล้วที่เป็นลูกชายท่านแม่ทัพสี่ เข้ากับคนง่ายจริงๆ!
ซูหว่านเอ๋อร์ตั้งหน้าตั้งตาฝนหมึกให้ซูฉางอัน คอยอ้าปากรับของกินที่ซูฉางอันป้อนให้เป็นระยะ
ใบหน้าจิ้มลิ้มเปี่ยมสุข ไม่รู้สึกว่าพี่สาวทำตัวน่าอายตรงไหน
นางคิดว่าพี่หญิงใหญ่ทำอะไรก็สวยไปหมด กินน่องไก่ยิ่งสวย...
ในขณะเดียวกัน ที่ปะรำพิธี...
กรรมการทั้งสามท่านจากสำนักศึกษาหลวงก็มองซูฉางอันกินด้วยความสนใจ
ปราชญ์ชรายิ้มจาง เห็นซูฉางอันกินอร่อยก็เผลอหยิบตะเกียบคีบอาหารเข้าปากบ้าง
ส่วนอาจารย์หญิงยิ้มแล้วหันไปพูดกับสวินค่วง “ท่วงท่าสง่างามเป็นธรรมชาติ ไม่เสแสร้งแกล้งทำ สมคำร่ำลือจริงๆ”
สวินค่วงพยักหน้าเห็นด้วย “ใช่แล้วขอรับ... ว่าแต่ท่านอาจารย์สุ่ยอวิ๋น ท่านว่านี่คือสาวงามที่แท้จริงหรือเปล่า ถ้าข้าไปเอาพู่กันมา ท่านช่วยวาดภาพนางให้ข้าสักภาพได้หรือไม่?”
สวินค่วงทำท่ากระตือรือร้น ถ้าอาจารย์หญิงพยักหน้า เขาจะไปเอามาทันที
อาจารย์หญิงผู้นี้มีห้องทำงานชื่อ “ห้องธารเมฆา” และเธอมีหมอกแดงงเป็นพิเศษในเรื่องการวาดภาพ จึงได้รับฉายาว่าอาจารย์สุ่ยอวิ๋นที่แปลว่าธารเมฆา
อาจารย์สุ่ยอวิ๋นได้ยินดังนั้นก็ยิ้มขื่น
ยังไม่ทันจะตอบ ปราชญ์ชราก็หันขวับมามอง
สวินค่วงรีบยืดตัวตรง ไม่กล้าพูดเหลวไหลอีก
อาจารย์สุ่ยอวิ๋นหัวเราะ “มีแต่ท่านอาจารย์เหยาเท่านั้นที่เอาเจ้าอยู่”
สวินค่วงไม่กล้ายิ้ม กลัวโดนดุอีก
แต่...
สายตาเหลือบไปเห็น “ศิษย์น้อง” ซูจ้าวซิน กำลังคุยจ้อกับหลี่ซิงเยวี่ยอย่างสนิทสนม!
ศิษย์น้องคนนี้... ร้ายกาจ!
ต้องหาเวลาไปขอวิชาเข้าหาสตรีเสียแล้ว
ในขณะเดียวกัน
ในที่สุดซูฉางอันก็วางตะเกียบลง
คนที่เฝ้ามองต่างพากันถอนหายใจด้วยความโล่งอก กินจุชะมัด! อาหารเต็มโต๊ะหายไปกว่าครึ่ง!
ซูฉางอันไม่สนใจสายตาใคร
นี่เป็นครั้งแรกที่ได้กินข้าวนอกบ้านในโลกนี้ก็ต้องจัดเต็มหน่อย
แต่กินแค่แปดสิบเปอร์เซ็นต์พอ เดี๋ยวจุกเกินไปจะนอนไม่หลับ
เขาดื่มน้ำล้างปาก
ซูฉางอันลุกขึ้นเก็บกวาดโต๊ะ จู๋หลินเห็นดังนั้นก็รีบเข้ามาช่วย
แม้จะไม่ชอบหน้า แต่ก็ต้องรักษาหน้าคุณหนูของตัวเอง
เมื่อโต๊ะโล่ง ซูฉางอันก็คลี่กระดาษออก หยิบพู่กันขึ้นมา
ซูหว่านเอ๋อร์เลื่อนแท่นหมึกไปให้ จ้องมองกระดาษตาแป๋ว
แม้แต่ซูหลินหาน...
ก็มองกระดาษแผ่นนั้นด้วยความคาดหวัง ว่าพี่สาวจะแต่งบทกวีอะไรออกมา
“ข้าขอไปดูหน่อย”
สวินค่วงเห็นซูฉางอันเริ่มจับพู่กันก็ทนไม่ไหว ลุกขึ้นคารวะอาจารย์ทั้งสอง แล้วรีบเดินจ้ำอ้าวไปที่โต๊ะของซูฉางอัน
คนอื่นๆ เห็นซูฉางอันเริ่มลงมือก็อยากจะเข้าไปดู
แต่ไม่กล้า ได้แต่ชะเง้อมอง
ทว่าในชั่วพริบตาต่อมา...
สิ่งที่ทุกคนเห็นคือซูฉางอันตวัดพู่กันเขียนยุกยิก แล้วสวินค่วงที่ยืนดูอยู่ข้างๆ ก็ทำหน้าตกตะลึง แม้แต่ซูหลินหานก็มีสีหน้าไม่เชื่อสายตา
ทุกคนยิ่งอยากรู้เข้าไปใหญ่ว่านางเขียนอะไร
แต่แล้ว...
ซูฉางอันกลับส่ายหน้า ขยำกระดาษแผ่นนั้นทิ้งไปดื้อๆ
และสวินค่วง... รีบก้มลงเก็บก้อนกระดาษนั้นขึ้นมาคลี่ออกดูอย่างทะนุถนอม!
เห็นได้ชัดว่าซูฉางอันไม่พอใจผลงานจึงโยนทิ้งไป
แต่...
สิ่งที่น่าตกใจคือสวินค่วงกลับมองกระดาษแผ่นนั้นราวกับสมบัติล้ำค่าหยิบขึ้นมาคลี่ออกอย่างระมัดระวัง และตรวจสอบตัวหนังสือบนกระดาษอย่างละเอียด
ซูหลินหานก็มองพี่สาวด้วยความทึ่ง
ไม่แน่ใจว่านางประหลาดใจกับตัวหนังสือหรือกับการที่มันถูกทิ้งไปอย่างง่ายดาย
ทุกคนสงสัย!
อยากรู้ใจจะขาดว่าในกระดาษเขียนว่าอะไร!!
รวมถึงอาจารย์สุ่ยอวิ๋นและอาจารย์เหยา
อาจารย์เหยายังรักษาภาพพจน์ ไม่ยอมลุกไป แต่อาจารย์สุ่ยอวิ๋นทนไม่ไหว เดินเข้าไปดู
เมื่อเห็นข้อความสั้นๆ ในมือสวินค่วง สีหน้าของนางเปลี่ยนจากตกตะลึงเป็นชื่นชม แล้วหันไปมองซูฉางอันด้วยความสงสัย
ปฏิกิริยาของอาจารย์สุ่ยอวิ๋นยิ่งกระตุ้นความอยากรู้อยากเห็นของทุกคน!
ขนาดสวินค่วงและอาจารย์สุ่ยอวิ๋นยังทึ่ง... ต้องไม่ธรรมดาเป็นแน่!
แถมยังโดนเจ้าตัวขยำทิ้งอีก!
เรื่องนี้จะไม่กระตุ้นความสงสัยของชายหญิงที่กำลังดูอยู่ได้อย่างไร?
โดยเฉพาะอย่างยิ่งในตอนนี้ ไม่ว่าจะเพราะพวกเขาเห็นเองหรือเพราะสหายเตือน พวกเขาส่วนใหญ่กำลังมองไปที่ซูฉางอัน
คนกว่าครึ่งงานหันมามองซูฉางอันเป็นตาเดียว
ซูฉางอันรู้ตัวว่าตกเป็นเป้าสายตา
แต่เขาก็ไม่ใส่ใจ จ้องมองกระดาษตรงหน้า คิดแล้วคิดอีก แล้วก็จรดพู่กันเขียนลงไปอีกประโยค
แต่พอเขียนเสร็จ...
อืม...
อันนี้ก็ดูไม่ค่อยเหมาะกับสถานการณ์
ดังนั้น...
ขยำทิ้งอีกรอบ!
สวินค่วงที่เฝ้ามองซูฉางอันเขียนบทกวีใหม่ด้วยความชื่นชมและประหลาดใจอย่างต่อเนื่อง
พอเห็นซูฉางอันขยำทิ้ง...
ก็รีบคว้าหมับ เอามาคลี่ดูอย่างระมัดระวัง พินิจพิเคราะห์ตัวอักษรไม่กี่ตัวที่ร้อยเรียงเป็นบทกวีอันงดงาม
เสียของ!
เสียของจริงๆ!!
คุณหนูซูไม่ทิ้งขว้างของกิน แม้แต่เศษอาหารตกบนโต๊ะยังเก็บกิน แต่บทกวีล้ำค่าถึงเพียงนี้กลับทิ้งขว้างอย่างไม่ไยดีเนี่ยนะ!!
อาจารย์สุ่ยอวิ๋นมองประโยคสั้นๆ ในมือสวินค่วง จินตนาการเห็นภาพงดงามผุดขึ้นในหัว แล้วมองซูฉางอันด้วยความตื่นเต้นระคนแปลกใจ
ฉากนี้...
ทำให้คนทั้งงานยิ่งอยากรู้อยากเห็นจนแทบคลั่ง...
ตกลงนางเขียนอะไรกันแน่!!
แม้แต่ปราชญ์ชราอาจารย์เหยา... ก็ยังขมวดคิ้วเล็กน้อย แล้วตัดสินใจลุกขึ้นเดินเข้าไปดู
เมื่อมองประโยคในมือสวินค่วง แล้วมองประโยคแรกที่สวินค่วงวางไว้ข้างๆ
สายตาของท่านผู้เฒ่าจับจ้องอยู่ที่บทกวีทั้งสองประโยค... ไม่สามารถละสายตาไปได้!
เมื่อเห็นปราชญ์ชรามีอาการเช่นนี้... คนในงานก็เริ่มมองหน้ากัน
ความสงสัยทวีความรุนแรงจนกลายเป็นความร้อนรน
แล้วก็...
...
..............................................................................