บทที่ 24 เฮ้อ... ความงามที่น่ารำคาญของข้าเนี่ยนะ!
บทที่ 24 เฮ้อ... ความงามที่น่ารำคาญของข้าเนี่ยนะ!
เมืองลั่วอัน เมืองหลวงแห่งราชวงศ์ต้าเซี่ยได้ชื่อว่าเป็น “นครที่ไม่เคยหลับใหล” เป็นแหล่งรวมวัฒนธรรมจากทั่วสารทิศ พ่อค้าวาณิชจากต่างแดนหลั่งไหลเข้ามาไม่ขาดสาย
ราตรีสว่างไสวราวทิวา แสงโคมไฟนับหมื่นดวงส่องประกายเจิดจ้า งานเลี้ยงสังสรรค์มีให้เห็นอยู่ทุกหัวระแหง
ก่อนหน้านี้ที่ซูฉางอันออกไปซื้อกระต่าย ระยะทางไม่ไกลนัก เขาจึงไม่ค่อยรู้สึกอะไรมาก แค่เห็นว่าถนนหนทางคึกคักดี
แต่ในตอนนี้...
นั่งอยู่บนรถม้า ฟังเสียงพ่อค้าแม่ขายตะโกนเรียกลูกค้า เสียงนางรำชาวหูขับขานบทเพลง แง้มม่านหน้าต่างออกไปดู ตรอกซอกซอยคดเคี้ยว เสียงหัวเราะหยอกล้อดังไม่ขาดสาย ดวงไฟนับไม่ถ้วนค่อยๆ สว่างขึ้นเมื่อตะวันคล้อยต่ำ ขับเน้นให้เมืองหลวงแห่งนี้งดงามจับตา
เฮ้อ... ยุคทองที่รุ่งเรืองขนาดนี้ ถ้าข้าไม่ได้ทะลุมิติไปโผล่ที่ชายแดน...
ป่านนี้... พ่อแม่และพี่ชายของข้าก็คงยังไม่ตายสินะ
มองบรรยากาศโรแมนติกและคึกคักภายนอก ซูฉางอันอดไม่ได้ที่จะรู้สึกสะเทือนใจขึ้นมา
เขาปล่อยม่านลง หันกลับมามองภายในรถม้า สัมผัสได้ถึงความอึดอัด
ซูฉางอันคิดว่า... หรือจะหันไปดูข้างนอกต่อดี?
รถม้าคันใหญ่เป็นของกองทัพหมอกแดงที่เยี่ยนหรูอวี้จัดเตรียมมา
เป็นรถม้าเทียมม้าสี่ตัว ภายในกว้างขวางโอ่อ่า อย่าว่าแต่หกคนเลย ต่อให้ยัดเข้าไปอีกสองคนก็ยังนั่งสบาย
เพียงแต่...
ซูฉางอันนั่งริมหน้าต่างฝั่งหนึ่ง ข้างๆ เป็นเยี่ยนหรูอวี้ที่นั่งหลับตาเงียบกริบ
อีกฝั่งเป็นซูหว่านเอ๋อร์ แม่หนูน้อยก้มหน้าก้มตาอ่านหนังสือตั้งแต่ขึ้นรถมา ขยันขันแข็งจนซูฉางอันไม่กล้ารบกวน
ส่วนซูจ้าวซินเกาะขอบหน้าต่างอีกฝั่ง ชะเง้อมองข้างนอก ปากก็ตะโกนโหวกเหวกเป็นระยะ
ส่วนซูหลินหานและจู๋หลินที่เดิมทีนั่งริมหน้าต่าง ตอนนี้ย้ายไปนั่งเบียดกันอยู่มุมใกล้ประตูรถ
ตั้งแต่ซูฉางอันขึ้นรถมา ทั้งสองก็ถอยกรูดไปอยู่ตรงนั้น
ซูหลินหานยังพอทำเนา แค่ไม่ค่อยกล้ามองหน้าซูฉางอัน
แต่จู๋หลินนี่สิ... คอยแอบชำเลืองมองซูฉางอันเป็นระยะ แถมยังทำท่าปกป้องคุณหนูของตัวเอง ราวกับระแวงว่าซูฉางอันจะทำมิดีมิร้าย
ด้วยเหตุนี้...
จึงไม่มีใครพูดอะไรสักคำ!
นอกจากเสียงตะโกนของซูจ้าวซินแล้ว ภายในรถม้าอันกว้างขวางนี้ช่างเงียบกริบ!
โดยเฉพาะท่าทีของซูหลินหานและจู๋หลิน ทำให้ซูฉางอันรู้สึกว่าบรรยากาศในรถกับนอกรถมันช่างแตกต่างกันราวฟ้ากับเหว!
แต่...
ข้อดีก็คือมีซูจ้าวซิน
“โอ้โห! นางรำคนนั้นมีงูพันรอบตัวด้วย น่ากลัวชะมัด!”
“ดูทาสคุนหลุนคนนั้นสิ ตัวใหญ่มะขามข้อเดียว ดำปิ๊ดปี๋เลย! ลั่วอันตอนกลางคืนนี่มันคึกคักจริงๆ แฮะ”
...
อาจจะเริ่มเบื่อ หรืออะไรก็ไม่รู้ เจ้าตัวแสบตะโกนอยู่พักหนึ่ง ก็หันกลับมามองคนในรถ อ้าปากจะพูด แล้วก็หุบปาก คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วถามว่า “เป็นอย่างไรขอรับ นั่งเงียบกันทั้งรถ นี่กำลังบ่มเพาะอารมณ์แต่งกลอนกันอยู่หรือ? เฮ้อ... เชื่อข้าเถอะ เอาบทกวีไร้เทียมทานของข้าไปใช้ รับรองคนในงานสยบแทบเท้า!”
ซูหว่านเอ๋อร์ชินกับนิสัยพี่ชายแล้ว จึงไม่แม้แต่จะกระดิกเปลือกตา อ่านหนังสือต่อไป
เพราะพี่หญิงใหญ่บอกว่าอ่านหนังสือเยอะๆ จะเขียนงานดีๆ ได้ นางเลยต้องอ่านเยอะๆ
ซูหลินหานเหลือบมองน้องชาย แล้วแอบชำเลืองมองซูฉางอัน ก่อนจะเบือนหน้าหนี ไม่รู้คิดอะไรอยู่
ซูฉางอันถลึงตาใส่ซูจ้าวซิน แล้วหันไปถามซูหลินหาน “ข้าวหมากนมสดที่ให้คนเอาไปส่งเมื่อวาน ถูกปากหรือไม่?”
ซูหลินหานได้ยินดังนั้น ก็เงยหน้าขึ้นมองซูฉางอันเล็กน้อย พยักหน้าเบาๆ “เจ้าค่ะ... ต้องขออภัยที่ลืมขอบคุณ พี่หญิงโปรดอย่าถือสา”
ซูฉางอันยิ้ม “เรื่องแค่นี้ไม่ต้องขอโทษหรอก ข้าต่างหากที่ต้องขอโทษเจ้า ที่วางของพวกนั้นทิ้งไว้เรี่ยราด จนทำให้เจ้าต้องเจอเรื่องแบบวันก่อน แต่เจ้าวางใจเถิด ไม่มีอะไรเกิดขึ้น และเจ้าก็ไม่ได้ทำอะไรแปลกๆ ด้วย”
แต่พอซูฉางอันพูดถึงตรงนี้...
หน้าของซูหลินหานก็แดงซ่านขึ้นมาทันที สายตาที่เพิ่งรวบรวมความกล้าหันมามองก็รีบหลบวูบ กัดริมฝีปากแน่น
พอจะเงยหน้าขึ้นพูดอะไรสักอย่าง...
ก็เห็นซูจ้าวซินยื่นหน้าเข้ามาใกล้ กะพริบตาปริบๆ จ้องนางเขม็ง
แล้วถามด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า “พี่รอง เหตุใดหน้าแดงเหมือนตูดลิงที่ข้าเห็นเขาเอามาแสดงละครลิงเมื่อกี้เลยอะ?”
จากนั้น...
เสียงร้องโหยหวนก็ดังลั่นรถม้า
คนข้างนอกได้ยินเสียงก็หันมามอง แต่พอเห็นตราสัญลักษณ์กองทัพหมอกแดงก็รีบหลบสายตา ไม่กล้านินทา
ซูหลินหานเมินเจ้าซูจ้าวซินที่นั่งยองๆ กุมหัวร้องครวญคราง แล้วรวบรวมความกล้าอีกครั้ง หันไปพูดกับซูฉางอัน “วันนั้นไม่เกี่ยวกับพี่หญิงใหญ่หรอกเจ้าค่ะ เป็นเพราะข้าตะกละเอง... ตะ... แต่ว่าเรื่องหลังจากนั้น... ขอ... ขอพี่หญิงใหญ่ช่วยเก็บเป็นความลับด้วยนะเจ้าคะ”
ซูฉางอันมองซูหลินหานที่ยิ่งพูดยิ่งหน้าแดง ก็นึกถึงท่าทางยั่วยวนของนางในวันนั้น และสิ่งที่ซ่อนรูปอยู่ภายใต้ชุดสีเขียวอ่อนนั่น
แต่ยังไม่ทันที่ซูฉางอันจะตอบรับ ซูหลินหานก็หันหน้าหนีไปอีกรอบด้วยความเขินอาย ไม่กล้าสบตา
ซูฉางอันอยากจะพูดปลอบใจสักสองสามคำ แต่เห็นแบบนี้แล้วก็เปลี่ยนใจ
น้องสาวคนนี้หน้าบางจริงๆ ช่วยไม่ได้ คงต้องใช้เวลา
ทว่า...
ซูฉางอันเข้าใจว่าซูหลินหานอายเพราะฤทธิ์ยา
แต่ความจริงแล้ว... ซูหลินหานจำทุกอย่างได้แม่นยำ!
ไม่ว่าจะเป็นตอนที่ซูฉางอันอุ้มนาง หรือตอนที่นางบิดเร่าอยู่บนเตียง และตอนสุดท้ายที่นางโอบรอบคอซูฉางอันและพยายามจะจูบเขา...
ภาพเหล่านั้นชัดเจนราวกับเพิ่งเกิดขึ้น!
สลัดอย่างไรก็ไม่หลุด!
จู๋หลินที่ทำตัวลีบเป็นวิญญาณ พอเห็นว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้นก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก นางกลัวแทบตายว่าถ้าเกิดเรื่องอะไรขึ้นมา นางจะเอาอะไรไปสู้เพื่อปกป้องคุณหนูของนาง
บรรยากาศกระอักกระอ่วนในรถดูจะเบาบางลงบ้าง...
อย่างน้อยซูฉางอันก็คิดอย่างนั้น
แต่...
สิ่งที่ซูฉางอันไม่ทันสังเกตคือ...
เยี่ยนหรูอวี้ที่นั่งหลับตาอยู่ตลอดกลับเห็นและได้ยินทุกอย่างชัดเจน
เฮ้อ... ฝ่าบาทรับสั่งให้ข้าจดบันทึกว่าวันนี้คุณหนูคุยกับผู้หญิงคนไหนบ้าง มองผู้หญิงไปกี่คน
แต่ถ้ารู้เรื่องที่คุณหนูกับคุณหนูรอง... ไม่รู้จะอาละวาดบ้านแตกอีกรอบหรือเปล่า
แต่ว่า... เรื่องคุณหนูรองเอาไว้ก่อน
เมื่อกี้คุณหนูจ้องมองนางรำชาวหูอยู่นานสองนาน... เรื่องนี้ต้องจดไว้
ในขณะที่เยี่ยนหรูอวี้กำลังคิดคำนวณในใจ นางก็รู้สึกว่าซูจ้าวซินขยับมานั่งข้างๆ
ซูจ้าวซินมองเยี่ยนหรูอวี้ “พี่เยี่ยน ขยับไปหน่อยสิ ข้าอยากไปนั่งซึมเศร้าข้างๆ พี่หญิงใหญ่”
เยี่ยนหรูอวี้: “...”
คร้านจะต่อปากต่อคำกับเด็กแสบ เยี่ยนหรูอวี้จึงขยับไปนั่งอีกฝั่ง
ซูจ้าวซินนั่งลงข้างซูฉางอัน เอามือเท้าคางแก้มป่องๆ ทั้งสองข้าง ทำหน้าเศร้าสร้อย ผิดกับตอนขามาลิบลับ
ซูฉางอันเหลือบมองแวบหนึ่ง ขี้เกียจถาม จึงหันไปมองแสงสีนอกหน้าต่างต่อ
ความเศร้าของเด็กๆ มักจะมาไวไปไวเหมือนสายลม
ผู้ใหญ่อย่างเราเดาใจไม่ถูกหรอก ดังนั้นเมินไปเลยดีที่สุด
โดยเฉพาะเด็กแสบอย่างซูจ้าวซิน!
...
หากจะพูดถึงบุคคลที่เป็นที่จับตามองที่สุดในเมืองลั่วอันช่วงนี้ ย่อมหนีไม่พ้น “ซูฉางอัน” คุณหนูใหญ่ตระกูลซู
ไม่นับข่าวลือแปลกๆ ทั้งหลาย แค่บทกวี “ดอกเหมย” สามบทที่แต่งก่อนเข้าจวน...
ก็แพร่สะพัดไปทั่วเมืองลั่วอัน จนผู้คนต่างกล่าวขานถึงไม่หยุดหย่อน
และเมื่อคุณหนูใหญ่ผู้นี้ได้รับเชิญมาร่วมงานชุมนุมบทกวีต้อนรับฤดูหนาว...
ผู้คนจึงตื่นเต้นกันยกใหญ่ ราวกับได้ดื่มเหล้าหมักรสเลิศ!
ไม่ว่าชายหรือหญิง!
โดยเฉพาะเหล่าบัณฑิตทั้งหลาย
เพราะนอกจากชื่อเสียงด้านบทกวีแล้ว ความงามที่เลื่องลือว่าสวยดุจเทพธิดาจันทร์เพ็ญก็ทำให้หลายคนอยากเห็นกับตา
ดังนั้น...
บริเวณหน้าภัตตาคารที่จัดงาน จึงเนืองแน่นไปด้วยผู้คนมากกว่าปีก่อนๆ หลายเท่าตัว
พ่อค้าแม่ขายแถวนั้นต่างพากันขอบคุณซูฉางอันยกใหญ่ เพราะแค่งานยังไม่เริ่มก็ขายของได้กำไรเป็นกอบเป็นกำแล้ว
คนที่มามุงดูหน้าภัตตาคาร ส่วนใหญ่เป็นชาวบ้านที่แค่อยากมาดูโฉมหน้าคุณหนูซู
ส่วนเหล่าบัณฑิตที่มารวมตัวกันที่จุดทดสอบบทกวี นอกจากจะหวังได้เข้างานไปหาโอกาสก้าวหน้าแล้ว ก็ยังแอบหวังลึกๆ ว่าอาจจะโชคดีเข้าตาคุณหนูตระกูลดังสักคน ได้ตกถังข้าวสารกลายเป็นหนูตกถังข้าวสารกับเขาบ้าง
โดยเฉพาะถ้าโชคดีเข้าตาคุณหนูซูฉางอัน... ชีวิตคงเปลี่ยนไปตลอดกาล!
“มาแล้ว!”
ท่ามกลางฝูงชนที่จอแจ มีคนปีนขึ้นไปบนร้านโคมไฟแล้วตะโกนบอก
ทุกคนรีบหันไปมอง
ไม่ต้องรอให้ใครบอกทาง
แค่เห็นตราสัญลักษณ์ “กองทัพหมอกแดง” ก็ไม่มีใครกล้าขวางทาง
ฝูงชนที่เบียดเสียดกันแน่นขนัดค่อยๆ แหวกทางออกเป็นช่องให้รถม้าสีแดงสดแล่นผ่าน
สายตาทุกคู่จับจ้องไปที่รถม้า พยายามมองลอดม่านหน้าต่างเข้าไป หวังจะได้เห็นเสี้ยวหน้าของซูฉางอัน
“ปีนี้เหตุใดคนเยอะจัง...” จู๋หลินที่เคยมางานเมื่อปีก่อนจำได้ว่าคนเยอะ แต่ไม่เยอะขนาดนี้ นางจึงตกใจ
ซูจ้าวซินมองผ่านม่าน กลืนน้ำลายเอื๊อก “โห... ครั้งแรกที่เห็นคนเยอะขนาดนี้ เยอะกว่าตอนงานเทศกาลจงหยวนอีก!”
เยี่ยนหรูอวี้เอ่ยเสียงเรียบ “คงเป็นเพราะอยากมาดูหน้าท่านนั่นแหละ แม้บทกวีสามบทนั้นจะยอดเยี่ยม แต่คนส่วนใหญ่ในเมืองหลวงสนใจเรื่องความงามของท่านมากกว่า”
“นอกจากนี้ บางคนก็อยากมาดูว่าท่านมีความสามารถจริงหรือเปล่า...”
ซูจ้าวซินกับซูหว่านเอ๋อร์กะพริบตาปริบๆ มองเยี่ยนหรูอวี้ แล้วหันไปมองฝูงชนข้างนอก
ส่วนซูฉางอัน...
ไม่ได้มองออกไปข้างนอก เขายกมือขึ้นนวดสันจมูก
จะว่าอย่างไรดีล่ะ...
ในฐานะลูกผู้ชาย การที่มีคนแห่มาดูความงามของตัวเองขนาดนี้...
ในแง่หนึ่ง ซูฉางอันก็รู้สึกภูมิใจอยู่ลึกๆ!!
แต่...
ในอีกมุมหนึ่ง มันก็รู้สึกทะแม่งๆ ชอบกล
คิดไปคิดมา...
สรุปได้ว่า... พวกนี้มันว่างงานกันหรือไงฟะ! ถึงเวลาอาหารเย็นแล้วไม่ไปกินข้าว อยู่บ้านกอดลูกเมีย มามุงดูอะไรกันตรงนี้!
ซูจ้าวซินมองข้างนอกแล้วถอนหายใจ “โห... แสดงว่าคนข้างนอกพวกนี้ เป็นพวกบ้ากามที่หลงใหลในความงามของพี่หญิงใหญ่สินะ สุดยอดไปเลย”
เพียะ!
ซูหลินหานตีหัวน้องชายเบาๆ “อย่าใช้คำพูดแปลกๆ กับพี่หญิงใหญ่สิ”
ซูจ้าวซินเถียง “พี่รอง เราต้องไม่อิจฉานะ ถึงพี่จะชอบใช้ข้าคัดหนังสือแล้วก็ตีข้าบ่อยๆ แต่ในสายตาข้า พี่ก็สวยเหมือนกันนะ”
แล้ว...
ซูหลินหานก็จัดหนักไปอีกดอก
ในที่สุดรถม้าก็มาหยุดที่หน้าประตู “ภัตตาคารชิงหยา”
ผู้คนทั้งในและนอกภัตตาคารต่างจ้องเขม็งไปที่รถม้า
ในที่สุด...
ทุกคนก็เห็นคนเดินลงมาจากรถม้า
คนที่เคยเห็นหน้ามาก่อน จำได้ทันทีว่าเป็นซูหลินหาน ต่างพากันชื่นชมว่าคุณหนูรองยิ่งโตยิ่งงามสง่า สมกับเป็นยอดกวีหญิง
ต่อมา...
เด็กสองคน?
เด็กผู้หญิงดูฉลาดน่ารัก ส่วนเด็กผู้ชาย... ดูหน้าตาชวนหาเรื่องอย่างไรชอบกล ท่าทางยโสโอหังมองไปรอบๆ
จากนั้น...
เมื่อได้เห็น “สตรี” ผู้นั้นก้าวลงจากรถ
แววตาของทุกคนฉายแววตื่นตะลึง
งดงามสมคำร่ำลือจริงๆ!
ใบหน้างามดั่งหยก สวยสะกดดุจเทพธิดาจันทร์เพ็ญ!
คุ้มค่าที่มายืนรอ!
และเมื่อซูฉางอันยืนเคียงคู่กับซูหลินหาน...
โอ้โห!!
ช่างเป็นคู่บุปผางามแห่งตระกูลซูที่งดงามหยาดเยิ้มจริงๆ!
จนกระทั่งซูฉางอันและคณะเดินหายเข้าไปในภัตตาคาร...
ฝูงชนด้านนอกถึงได้ระเบิดเสียงฮือฮา!
“ให้ตายเถิด สวยกว่านางโลมอันดับหนึ่งอีกไม่ใช่หรือ?”
“คุณหนูรองซูงดงามดั่งน้ำแข็งหยกบริสุทธิ์ ส่วนคุณหนูใหญ่ซู... คิ้วโก่งดั่งคันศร ท่วงท่าชดช้อย ตระกูลซูช่างโชคดีมีลูกสาวงามถึงสองคน!”
“พูดจาอย่างกับงิ้วไปได้! อะไรคือท่วงท่าชดช้อย ข้าว่าคุณหนูใหญ่ซูสวยจนหาคำบรรยายไม่ได้ต่างหาก เรียกว่านางฟ้าลงมาเกิดยังน้อยไป!”
“นึกว่าคุณหนูรองซูสวยสุดแล้วนะ เจอคุณหนูใหญ่เข้าไป... สวย... สวยเหลือเกิน!!”
“เจ้าพวกบ้านนอก! ไม่เคยเรียนหนังสือยังจะมาพยายามพูดจาภาษาดอกไม้ สวยก็บอกว่าสวยสิ! ให้ตายเถิด! สวยมากเลย โดยเฉพาะตอนหันมามองพวกเราแว๊บหนึ่งนั่น!”
“อืม สวยกว่านางโลมอันดับหนึ่งจริงๆ โดยเฉพาะบุคลิก...”
...
ไม่ว่าจะเป็นคำชื่นชมด้วยภาษากวี หรือคำอุทานบ้านๆ ของชาวบ้านร้านตลาด...
ในสายตาของเหล่าบัณฑิตที่ยืนอยู่ข้างๆ กลับมองว่าเป็นเรื่องหยาบคาย!
ดังนั้นเหล่าบัณฑิตแม้จะตื่นตะลึงในความงาม แต่ก็พยายามสำรวมกิริยา รีบเร่งเร้าให้กรรมการตรวจบทกวีเร็วๆ
จะได้รีบเข้าไปในภัตตาคาร ไปยลโฉม “รักแรกพบ” คนใหม่ของพวกเขาให้เต็มตา!
เมื่อก้าวเข้ามาใน “ภัตตาคารชิงหยา” ที่ตกแต่งอย่างเรียบหรูสมชื่อ
ซูฉางอันถึงได้ถอนหายใจโล่งอก
แม้ว่าหลังจากทะลุมิติมา รูปร่างหน้าตาและน้ำเสียงของเขาจะเหมือนผู้หญิงไม่มีผิดเพี้ยน แถมลูกกระเดือกก็เล็กจนแทบมองไม่เห็น
แต่...
โดนคนจ้องเยอะขนาดนั้น เขาก็อดกลัวไม่ได้ว่าความจะแตก
รีบเดินเข้ามาข้างในอย่างน้อยก็โดนจ้องน้อยลงกว่าข้างนอกเยอะ
แต่...
ซูฉางอันก็ยังกลุ้มใจ
ข้าอุตส่าห์ทำตัวโลวโปรไฟล์ขนาดนี้ เหตุใดถึงกลายเป็น “ซุปตาร์” ไปได้นะ?
เฮ้อ... ความงามที่น่ารำคาญของข้าเนี่ยนะ!!
ซูฉางอันถอนหายใจยาว
ทันใดนั้น...
สวินค่วงก็วิ่งเหยาะๆ เข้ามา ประสานมือคำนับซูฉางอันและคณะอย่างนอบน้อม “คุณหนูฉางอัน คุณหนูหลินหาน สวินค่วงเสียมารยาทที่ไม่ได้ออกไปต้อนรับที่หน้าประตู ขอโปรดอภัย”
...
............................................................................