บทที่ 23 พี่หญิงใหญ่ พี่นี่ร้ายจริงๆ!!
บทที่ 23 พี่หญิงใหญ่ พี่นี่ร้ายจริงๆ!!
เมื่อได้ยินเมาเมาพูดเช่นนั้น ซูฉางอันก็จ้องหน้าเมาเมา “ข้าขอแนะนำให้เจ้าพูดจาภาษาคนหน่อยจะได้หรือไม่”
เมาเมามองซูฉางอัน แล้วถอนหายใจอย่างช่วยไม่ได้ “ข้าก็ไม่อยากพลาดวันพรุ่งนี้หรอก... เพราะพรุ่งนี้ถือเป็นโอกาสทองของพวกที่จ้องจะเล่นงานเจ้าที่จะลงมือวางยาพิษเลยนะ ข้าเองก็ตั้งตารออยากจะเห็นเหมือนกันว่าพวกนั้นจะใช้พิษอะไร”
พูดจบ เมาเมาก็จ้องตาซูฉางอัน “แต่พรุ่งนี้ข้าจำเป็นต้องกลับไปจริงๆ”
ซูฉางอันมองเมาเมา อ้าปากจะพูดแต่ก็เงียบไป
เขารู้นิสัยเมาเมาดี ถ้าไม่ใช่ธุระสำคัญจริงๆ ยายหนูนี่ไม่มีทางยอมไปไหนแน่
ไม่ใช่ว่ายายนี่จะห่วงใยหรืออยากปกป้องอะไรเขาหรอกนะ...
แต่ยายนี่แค่อยากเห็นคนวางยาพิษใส่เขามากกว่า!
แต่คำว่า “จำเป็นต้องกลับ” มันมีความหมายหนักแน่น
โดยเฉพาะเมื่อออกมาจากปากของเมาเมา
ทำให้ซูฉางอันไม่กล้าเอ่ยปากรั้งหรือขอให้เลื่อนวันออกไป
เมาเมาเดินเคียงข้างซูฉางอัน มองดูเพื่อนที่แว๊บแรกเห็นก็นึกว่าสาวงามล่มเมือง แต่ดันไม่ใช่ผู้หญิงคนนี้ แล้วเอ่ยว่า “เรื่องความปลอดภัย ท่านรองเยี่ยนบอกว่าไม่มีปัญหา เจ้าไม่ต้องกังวล โดยเฉพาะเรื่องอาหารการกิน จะมีคนคอยตรวจสอบให้อย่างลับๆ ดังนั้นสบายใจได้”
ได้ยินแบบนั้น ซูฉางอันก็สวนกลับทันที “ตอนเข้ามาจวนตระกูลซูวันแรก พวกนางก็พูดแบบนี้นั่นแหละ แต่แค่วันแรกข้าก็โดนวางยาแล้ว”
เมาเมายักไหล่ “งั้นก็ไม่ต้องกินไม่ต้องดื่มอะไรเลยสิ”
พูดจบ เมาเมาเหมือนนึกอะไรได้ เสริมขึ้นมาอีก “ทางที่ดีอย่าไปแตะต้องอะไรซี้ซั้วด้วย พิษไม่ได้มีแค่ใส่ในอาหารอย่างเดียวนะ หรือไม่ก็... ให้ท่านรองเยี่ยนช่วยลองยาให้ พิษธรรมดาๆ ล้มจอมยุทธ์ขั้นแปดไม่ได้หรอก หรือถ้าเป็นพิษออกฤทธิ์ช้า พอกินเข้าไปท่านรองเยี่ยนก็น่าจะรู้สึกตัวได้”
ซูฉางอันฟังแล้วหน้ายู่ยี่
เยี่ยมไปเลย! ยิ่งไม่อยากไปงานชุมนุมบ้าบอนั่นเข้าไปใหญ่!
แต่เมาเมากลับทำหน้าตื่นเต้น ตาเป็นประกาย “ถ้าท่านรองเยี่ยนรู้สึกถึงพิษได้ หรือโดนพิษเล่นงานจนล้มพับไปจริงๆ เจ้าต้องจำไว้ให้แม่นเลยนะว่านางกินอะไรเข้าไป แล้วเอากลับมาให้ข้าด้วย!!”
เมื่อเห็นเมาเมาที่ตื่นเต้นจนเนื้อเต้นทุกครั้งที่พูดเรื่องพิษ
ซูฉางอันเอ่ยเสียงเบา “ถ้าท่านรองเยี่ยนได้ยินเข้า เจ้าโดนดีแน่”
เมาเมาเลิกคิ้ว กลับมาเดินท่าทางปกติ แต่แววตายังฉายแววคาดหวังเต็มเปี่ยม
ส่วนซูฉางอัน...
กำลังคิดหนักว่าจะแกล้งป่วยดีหรือไม่ เพราะถ้าไม่มีเมาเมาไปด้วย...
ความรู้สึกปลอดภัยลดฮวบเหลือศูนย์!
เมาเมาหันมาหาซูฉางอันอีกครั้ง “จริงสิ ข้ามีของจะขอเจ้าหน่อย”
ซูฉางอันเลิกคิ้ว “อะไร?”
เมาเมาตอบ “พวกเครื่องประทินโฉมของเจ้า ทั้งที่จวนตระกูลซูเตรียมไว้ให้ แล้วก็ที่ขนมาจากในวัง ข้าเห็นเจ้าวางทิ้งไว้จนฝุ่นจับ ข้าขอเอาไปหมดเลยได้หรือไม่? เงินข้าเอาไปซื้อสมุนไพรหมดแล้ว พรุ่งนี้ถ้ากลับบ้านมือเปล่า คงโดนตีแน่ อีกอย่าง... มีพี่สาวบางคนยังใช้แป้งที่มีตะกั่วอยู่ ข้าไม่อยากให้พวกนางใช้ของมีพิษแบบนั้น”
ซูฉางอันพยักหน้า “เอาไปสิ ข้าไม่ได้ใช้อยู่แล้ว วางไว้ก็เกะกะ”
เรื่องทางบ้านและความลับของเมาเมา ซูฉางอันไม่เคยเซ้าซี้ถาม และเมาเมาก็ไม่เคยเล่าให้ฟัง
แต่...
ซูฉางอันพอจะเดาได้ว่าเมาเมาน่าจะมาจากสถานที่ที่ไม่น่าอภิรมย์นัก เพราะเคยได้ยินเยี่ยนหรูอวี้บอกว่าเมาเมาถูกขายเข้ามาเป็นนางกำนัล
นอกเหนือจากนั้น ซูฉางอันก็ไม่คาดเดาอะไรอีก และไม่เคยคิดจะถาม
เพราะถ้าถึงเวลาอยากเล่า เมาเมาก็คงเล่าเอง
แต่...
หลังจากอนุญาตแล้ว ซูฉางอันก็ถามด้วยความสงสัย “ของน่ะหยิบไปได้เลย แต่เจ้าบอกข้าได้หรือไม่ว่าเหตุใดเจ้าถึงต้องกลัว 'พี่สาว' พวกนั้นด้วย?”
จ้อง~~~
ซูฉางอันจ้องเมาเมา
เมาเมาก็จ้องตอบ
สบตากันเนิ่นนาน
สุดท้าย เมาเมาก็เอ่ยขึ้น “จำไว้นะ ถ้าโดนวางยาพิษ ต้องเอาอาหารหรือของที่ใส่ยาพิษกลับมาให้ข้าด้วย”
พูดจบ เมาเมาก็ย่อกายคารวะซูฉางอัน “รบกวนด้วยนะเจ้าคะ”
แล้วนางก็หันหลังเดินหนีไปดื้อๆ
เยี่ยม!
หนีไปแล้ว!
ตานี้ข้าชนะ!!
ซูฉางอันมองแผ่นหลังเมาเมา คิดในใจอย่างผู้ชนะ
แต่พอลองคิดดูดีๆ...
ซูฉางอันก็เริ่มกลุ้มใจอีกรอบ เพราะถ้าพรุ่งนี้โดนวางยาจริงๆ จะทำยังไงดีฟะ...
หรือจะให้เยี่ยนหรูอวี้ลองยาจริงๆ?
หรือจะไม่กินไม่ดื่มอะไรเลย นั่งเป็นหุ่นไม้แกะสลักไปจนจบงาน!?
งานชุมนุมเฮงซวยเอ๊ย!!
...
หลังจากซูฉางอันและเมาเมากลับถึงเรือนอี่เหมยได้ไม่นาน เยี่ยนหรูอวี้ก็กลับมาจากเรือนของซูหลินหาน
เยี่ยนหรูอวี้รายงานว่าซูหลินหานอารมณ์สงบลงแล้ว และได้ฝากขอบคุณ พร้อมกับฝากขอโทษเรื่องความวู่วามเมื่อวาน
แน่นอน...
เรื่องพวกนี้...
ซูฉางอันไม่เก็บมาใส่ใจ
ส่วนกำหนดการงานชุมนุมบทกวีต้อนรับฤดูหนาวในวันพรุ่งนี้ เยี่ยนหรูอวี้ก็อธิบายคร่าวๆ ให้ฟัง
สรุปก็คือจะออกเดินทางในช่วงบ่าย
เพราะงานจะเริ่มตอนตะวันชิงพลบ แสงสุดท้ายใกล้ลาลับขอบฟ้า
ส่วนเหตุใดต้องเริ่มเวลานี้ ไม่เริ่มตอนกลางวันแสกๆ เยี่ยนหรูอวี้บอกว่าเป็นธรรมเนียมปฏิบัติของงานชุมนุมบทกวีต้อนรับฤดูหนาว
สำหรับเรื่องนี้...
ซูฉางอันได้แต่บ่นในใจ...
พวกบัณฑิตนี่มันช่างสรรหาทำจริงๆ!
ช่วงเวลาที่งดงามที่สุดของวันหนีไม่พ้นรุ่งสาง อัสดงและราตรี การจะแต่งโคลงกลอนให้ได้อารมณ์สุนทรีย์ ก็ต้องสามเวลานี้แหละ
เมื่อเข้าใจรายละเอียดแล้ว...
ซูฉางอันก็ไม่อยากคิดอะไรมาก หันไปถามเยี่ยนหรูอวี้ดื้อๆ ว่า 'พรุ่งนี้ เจ้าจะช่วยข้าลองยาหรือไม่?'
...
พระจันทร์เสี้ยวโค้งดั่งคิ้วนางงาม แสงจันทร์สาดส่องลงมากระทบหลังคาพระราชวังอันโอ่อ่า ราวกับถูกฉาบด้วยเกล็ดน้ำค้างแข็ง
ด้านข้างตำหนักจงเหอ ซึ่งเป็นตำหนักที่สองในสามตำหนักหลักกลางพระราชวัง คือห้องทรงพระอักษรของจักรพรรดินีเซี่ยเฟิ่งเสียง
การตกแต่งภายในห้องเรียบง่าย ผนังทั้งสี่ด้านเต็มไปด้วยชั้นหนังสือ มีเพียงตรงกลางที่มีตั่งมังกรทรงกลมขนาดใหญ่ตั้งตระหง่าน
นอกจากจักรพรรดินีที่เอนกายอยู่บนตั่งแล้ว ก็มีเพียงนางกำนัลอาวุโสสวมชุดขุนนางสีม่วงยืนเฝ้าอยู่ที่หน้าประตู บ่งบอกถึงตำแหน่งที่ไม่ธรรมดา
“กระดาษหมดแล้ว เอามาเพิ่มอีก!”
จักรพรรดินีสั่ง
นางกำนัลอาวุโสรีบคารวะ “เพคะ”
นางเหลือบมองก้อนกระดาษที่เกลื่อนกลาดเต็มพื้น แววตาฉายแววระอาวูบหนึ่ง แต่ก็ถอยออกไปจัดหากระดาษมาถวายอย่างนอบน้อม
ในใจนึกทึ่งว่า ซูฉางอันผู้นั้นช่างมีความสามารถนักที่ทำให้จักรพรรดินีว้าวุ่นพระทัยได้ถึงเพียงนี้
แต่พอลองคิดดู... เด็กคนนั้นนอกจากหน้าตาดีกับแต่งกลอนเก่งก็ไม่มีอะไรโดดเด่นไม่ใช่หรือ เหตุใดถึงทำให้จักรพรรดินีปักใจได้ขนาดนี้
คิดไม่ตกจริงๆ
นางกำนัลผู้รับใช้ในวังมาทั้งชีวิตไม่เข้าใจเรื่องความรักความใคร่เอาเสียเลย
หรือจะเป็นอย่างในนิยายที่ว่า ความรักนั้นไม่รู้ที่มา ไม่รู้ที่ไป ไม่รู้ผูกมัดเมื่อไหร่ ไม่รู้คลี่คลายตอนไหน ไม่รู้ทิศทางและไม่รู้จุดจบ?
ฟึ่บ!
ยังเดินไปได้ไม่กี่ก้าวก็ได้ยินเสียงก้อนกระดาษถูกขว้างออกมาจากตั่งมังกรอีกก้อน
นางกำนัลหันกลับไปมองแวบหนึ่ง
ไม่เข้าใจจริงๆ!
นางมองดูจักรพรรดินีเซี่ยเฟิ่งเสียงบนตั่งมังกร วันนี้ไม่ได้สวมชุดมังกรสีแดงสดเต็มยศเหมือนปกติ สวมเพียงชุดคลุมสีแดงปักลายอักษรสีทอง
ตอนนี้พระองค์กำลังหน้าบึ้งตึง ก้มหน้ามองบทกวี “เมฆาชวนให้นึกถึงอาภรณ์ บุปผาชวนให้นึกถึงใบหน้า” ที่ราชครูซูเพิ่งส่งเข้ามาถวายเมื่อคืน
และข้างกายพระองค์มีกระดาษวางอยู่หลายแผ่น
“เก่งจริงนะ! เจ้าซูฉางอัน! พอออกจากวังก็หัดเขียนถึงสาวงามเชียวนะ! ข้าไม่อยู่ด้วย เจ้ากล้าเขียนถึงสาวงามเรอะ!! สาวงามบ้านไหน!!”
“ซูฉางอัน! สาวงามที่เจ้าเขียนถึงคือข้า? หรือว่าใคร! ถ้าไม่สารภาพมา เชื่อหรือไม่ข้าจะสั่งคนไปลากคอเจ้าเข้าวังเดี๋ยวนี้!”
“ดี! เจ้าทำได้ดีมาก! อยู่กับข้ามาตั้งหลายเดือน ไม่ยอมบอกว่าแต่งกลอนเป็น พอออกจากวังปุ๊บก็ไปเขียนถึงสาวงามเลยนะ!! แถมยังทำขนมอร่อยๆ อีกงั้นเรอะ! เหตุใดไม่ทำให้ข้ากินบ้าง!! ทั้งที่รู้ว่าข้าชอบของหวาน!”
“แต่งกลอนมาให้ข้าร้อยบท!! ไม่เช่นนั้นข้าจะทำให้เจ้าเสียใจที่แต่งกลอนพวกนั้น!!”
“กี่วันแล้วที่เจ้าไม่เขียนจดหมายหาข้า!! โดนแม่จิ้งจอกสาวที่ไหนหลอกไปแล้วรึไง!! แม้แต่ฝากคำพูดกับเยี่ยนหรูอวี้มาสักคำก็ไม่มี!!”
“ซูฉางอัน!!!”
...
บนกระดาษแต่ละแผ่น ล้วนเป็นร่างจดหมาย...
แต่ละฉบับถูกขีดฆ่าจนดำปิ๊ดปี๋ อ่านแทบไม่รู้เรื่อง บางฉบับเขียนยาวเหยียด บางฉบับมีแค่ชื่อ “ซูฉางอัน” ตัวโตๆ
ฟึ่บ!
จักรพรรดินีสะบัดแขนเสื้อ ขยำกระดาษอีกแผ่นเป็นก้อน แล้วขว้างออกไปนอกม่านมุ้ง
กลมกลืนไปกับกองทัพก้อนกระดาษบนพื้นอย่างแนบเนียน
จักรพรรดินีกัดริมฝีปากแน่น ยิ่งคิดยิ่งโมโห ยิ่งโมโหก็ยิ่งอยากจะไปทุบตีซูฉางอันเดี๋ยวนี้!
ฟึ่บ!
จักรพรรดินีลุกพรวดพราดลงจากตั่งมังกร
ขณะนั้นนางกำนัลอาวุโสถือถาดกระดาษเดินเข้ามาพอดี “ฝ่าบาท กระดาษมาแล้วเพคะ”
จักรพรรดินีมองนางกำนัล “ข้าจะไปงานชุมนุมบทกวีพรุ่งนี้”
ได้ยินดังนั้น นางกำนัลรีบก้มหน้า “ฝ่าบาท ไม่ได้นะเพคะ”
จักรพรรดินีกำหมัดแน่น “ไทเฮาจะบ่นก็ช่าง...”
แต่พูดยังไม่ทันจบ เห็นนางกำนัลส่ายหน้า จักรพรรดินีก็กำหมัดแน่นอีกครั้ง “น่ารำคาญที่สุด!!”
นางกำนัลวางกระดาษลงบนโต๊ะข้างตั่งมังกร
จักรพรรดินีเหลือบมองกระดาษ แล้วหันมาหานางกำนัล “แต่ข้าอยากตีซูฉางอันสักที จะทำอย่างไรดี!!”
นางกำนัลจนปัญญา แต่ก็เสนอทางออก “หม่อมฉันจะไปแจ้งรองผู้บัญชาการเยี่ยนให้ลงมือแทนเพคะ”
จักรพรรดินีขมวดคิ้วส่ายหน้า “เกิดตีแรงไปเจ้าหมอนั่นเจ็บตัวจะทำอย่างไร หรูอวี้เป็นถึงจอมยุทธ์ขั้นแปด เจ้าบ้านั่นถึงแรงจะเยอะกว่าคนทั่วไปหน่อย แต่ก็ยังเป็นแค่คนธรรมดานะ”
แล้วจักรพรรดินีก็กำหมัดแน่น กัดฟันกรอด “แต่ข้าอยากให้ซูฉางอันโดนตี!! ระบายความแค้นของข้า!!”
นางกำนัลเงียบกริบ ไม่รู้จะต่อความยาวสาวความยืดอย่างไร
เพราะเรื่องผัวเมียละเหี่ยใจแบบนี้ นางเข้าไปยุ่งไม่ได้
จักรพรรดินีกัดริมฝีปาก แววตาเต็มไปด้วยความขุ่นเคือง แต่แล้วดวงตาก็เป็นประกายวูบ “ทำให้ข้าโกรธขนาดนี้ ข้าก็จะไม่ให้เจ้าอยู่อย่างสบายใจเหมือนกัน!!”
ว่าแล้วก็หยิบพู่กัน เขียนข้อความประโยคหนึ่งลงบนกระดาษ แล้วยื่นให้นางกำนัล “ส่งให้เยี่ยนหรูอวี้”
นางกำนัลรับมาด้วยสองมือ “เพคะ”
จักรพรรดินีนึกถึงข้อความที่เขียน แล้วจินตนาการถึงสีหน้าของซูฉางอันตอนอ่าน มุมปากก็ยกยิ้มขึ้น “ฮึ!”
จากนั้นก็เลิกม่าน กลับขึ้นไปนั่งบนตั่งมังกร
สายตาจับจ้องไปที่บทกวีของซูฉางอันอีกครั้ง
ความโกรธที่เพิ่งจะลดลงไปก็พุ่งปรี๊ดขึ้นมาอีก!
ไอ้คู่เวรคู่กรรม!! อยู่ด้วยกันตั้งนาน เหตุใดไม่เคยแต่งให้ข้าสักบท!! พอออกไปข้างนอกดันแต่งออกมาเป็นชุด!!
โกรธจนจะอกแตกตายอยู่แล้ว!!
นอกม่าน นางกำนัลมองท่าทางของจักรพรรดินีด้วยความระอา แต่ก็นึกย้อนไปถึงอดีตฮ่องเต้หญิง... พระมารดาของจักรพรรดินีองค์ปัจจุบัน
ท่าทางแบบนี้...
เหมือนกันเปี๊ยบ!
และ...
นางกำนัลจำได้ว่าตอนนั้นอดีตฮ่องเต้หญิงเคยอธิบายพฤติกรรมนี้ไว้ว่า 'ข้าชอบเขา ข้าเลยไม่อยากคุยด้วยเหตุผลกับเขาอย่างไรล่ะ'
ใช่แล้ว...
นางชอบเขา นางเลยไม่คุยเหตุผลกับเขา
แต่...
นางกำนัลก็ยังเข้าใจบ้างไม่เข้าใจบ้าง
เพราะอยู่แต่ในวังมาทั้งชีวิต ไม่มีเวลามานั่งขบคิดเรื่องพวกนี้ แค่ดูแลปกป้องจักรพรรดินีก็หมดวันแล้ว
...
เช้าวันรุ่งขึ้น ซูฉางอันตื่นแต่เช้า
เมื่อคืนเขาจามทั้งคืน ดีใจนึกว่าตัวเองจะไม่สบาย จะได้ไม่ต้องไปงาน
แต่พอลองจับหน้าผาก...
ตัวเย็นเฉียบ!
ไอ้บ้าคนไหนมันนินทาข้าทั้งคืนฟะ จามจนไม่ได้หลับได้นอน!!
ซูฉางอันบ่นในใจด้วยความหงุดหงิด แล้วซัดโจ๊กไปสามชามใหญ่
จากนั้นก็ยืนส่งเมาเมาที่แบกเครื่องประทินโฉมที่เขาไม่ใช้ไปจนเต็มหลัง
แต่...
ซูฉางอันวิ่งตามไป
ไม่ใช่จะไปรั้งตัวไว้
แต่ไปขอเงินเยี่ยนหรูอวี้มายัดใส่มือเมาเมา
แล้ว...
เมาเมาไม่รับเงิน
แค่กำชับซูฉางอันว่าถ้าโดนวางยาพิษ ให้เอาของที่มีพิษกลับมาให้นางดูด้วย
ซูฉางอันกำเงินแน่น น้ำตาตกใน เหตุใดข้าถึงมีเพื่อนที่จ้องจะให้ข้าโดนวางยาแบบนี้ฟะ
แต่เมาเมาก็ทิ้งท้ายอีกประโยคว่า ให้ระวังตัว ทางที่ดีอย่าแตะต้องอะไร แต่งกลอนเสร็จแล้วรีบชิ่ง
ทันใดนั้น...
หัวใจซูฉางอันก็อบอุ่นขึ้นมาทันที
แต่เมาเมาก็ตบด้วยประโยคว่า “อย่าเพิ่งรีบตายล่ะ”
หัวใจซูฉางอันเย็นเฉียบลงอีกครั้ง
ตะโกนในใจว่า มิตรภาพแบบนี้ มันจะไปรอดหรือไม่เนี่ย!
แต่สุดท้ายเขาก็ยัดเงินใส่มือเมาเมาจนได้
จนกระทั่งบ่าย ถึงเวลาต้องออกเดินทาง ซูฉางอันขลุกอยู่ในห้องหนังสือตลอด
ไม่ใช่ไปอ่านหนังสือ
แต่ไปกินขนม พลางคิดเรื่องทำสบู่...
เพราะในสวนตระกูลซูมีดอกไม้เยอะแยะ จะเข้าหน้าหนาวแล้ว แม้จะมีเรือนกระจก แต่ดอกไม้ก็ต้องตายไปเยอะ
แทนที่จะปล่อยให้ร่วงโรยไปเฉยๆ สู้เอามาใช้ประโยชน์ดีกว่า
เมื่อเยี่ยนหรูอวี้มาตาม ซูฉางอันจึงไปเปลี่ยนชุด แล้วเดินออกมาพร้อมกับเยี่ยนหรูอวี้
พอมาถึงหน้าประตูใหญ่...
ก็เห็นซูหลินหาน ซูจ้าวซินและซูหว่านเอ๋อร์มารออยู่แล้ว
พอเห็นซูฉางอัน
ซูจ้าวซินกับซูหว่านเอ๋อร์ก็รีบวิ่งเหยาะๆ เข้ามาหาด้วยความดีใจ
ซูหลินหานไม่ได้แสดงอาการกระอักกระอ่วนมากนัก เพียงแค่ย่อกายคารวะเบาๆ แล้วหลบฉากไป
ไม่รอให้ซูฉางอันพูดอะไร นางรีบเดินไปขึ้นรถม้า
แต่ซูฉางอันสังเกตเห็นว่าแก้มของซูหลินหานแดงระเรื่อ และสาวใช้จู๋หลินก็ก้มหน้างุด ไม่กล้าสบตาเขาเลย
ดูท่าทาง... เรื่องที่ “เมา” เมื่อวันก่อน...
จะทำใจได้แล้ว แต่ก็ยังทำใจไม่ได้ซะทีเดียว
กลับกัน ซูจ้าวซินวิ่งเข้ามาหาซูฉางอันแล้วพูดรัวเร็ว “เมื่อคืนลุงใหญ่กลับมา ชมข้าใหญ่เลย บอกว่าข้าโตแล้ว”
ซูฉางอันยิ้ม “เพราะเจ้าช่วยหว่านเอ๋อร์ถือหนังสือหรือ?”
ซูจ้าวซินส่ายหน้าดิก “ที่ไหนได้ เพราะเมื่อวานข้าคัดหนังสือแล้วก็ท่องกลอนต่างหาก”
ซูฉางอันหันไปมองซูหว่านเอ๋อร์
ซูหว่านเอ๋อร์พยักหน้า “พี่ชายท่องกลอนจริงๆ เจ้าค่ะ”
ซูฉางอันหันกลับมามองซูจ้าวซิน
ซูจ้าวซินทำหน้าภูมิใจ “ข้าคิดว่าลำพังแค่ 'บทกวีไร้เทียมทาน' บทเดียวมันยังไม่พอ ก็เลยไปท่องมาอีกบทหนึ่ง พี่รอเดี๋ยวนะ ขอนึกก่อน... เต่าวิเศษแม้อายุยืน... เต่าวิเศษแม้อายุยืน... อะไรต่อหว่า?”
พูดไปพูดมา ซูจ้าวซินก็เริ่มงง หันไปมองน้องสาว
ซูหว่านเอ๋อร์ทำหน้าเอือมระอา กำลังจะบอกบท
แต่ซูฉางอันชิงพูดขึ้นก่อนว่า “เต่าวิเศษแม้จะผอม แต่ก็ยังมีเนื้อ หาหม้อมาสักใบ ใส่หมูลงไปต้ม”
ซูหว่านเอ๋อร์ได้ยินแล้วมองซูฉางอันตาโต แต่พอเห็นรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ของซูฉางอัน นางก็เข้าใจทันที กลั้นขำจนไหล่สั่น
ซูจ้าวซินมองซูฉางอันด้วยความสงสัย “ใช่อันนี้หรือ? เหตุใดข้ารู้สึกว่ามันทะแม่งๆ...”
ซูฉางอันชี้ตัวเอง “เจ้ากล้าสงสัยข้าหรือ?”
ซูจ้าวซินกะพริบตาปริบๆ แล้วรีบส่ายหน้า “อื้อ! ข้าคิดมากไปเองขอรับ พี่หญิงใหญ่จะจำผิดได้อย่างไร พี่เก่งจะตาย... แต่เดี๋ยวนะ ข้าขอท่องทวนอีกที เนื้อหามันฟังดูหอมๆ น่ากินอย่างไรไม่รู้ ขอทำความเข้าใจแป๊บ”
ซูฉางอันพยักหน้าด้วยความพอใจ ส่งสายตาให้กำลังใจซูจ้าวซิน แล้วจูงมือซูหว่านเอ๋อร์เดินไปที่รถม้า
ซูจ้าวซินเดินตามต้อยๆ ปากก็พึมพำ “เต่าวิเศษแม้จะผอม แต่ก็ยังมีเนื้อ หาหม้อมาสักใบ ใส่หมูลงไปต้ม...” พึมพำไปก็กลืนน้ำลายไป
ซูหว่านเอ๋อร์แอบมองพี่ชาย แล้วกระซิบกับซูฉางอันพร้อมเสียงหัวเราะคิกคัก “พี่หญิงใหญ่ พี่นี่ร้ายจริงๆ!!”
ซูฉางอันยิ้มบางๆ
กำลังจะอ้าปากพูด ก็เหลือบไปเห็นซูหลินหานแง้มม่านหน้าต่างรถม้าแอบมองมาทางนี้พอดี
.....................................................................