ตอนที่ 8: คำหยอกล้อของพี่น้อง และการยืนยันในยามวิกาล

ตอนที่ 8: คำหยอกล้อของพี่น้อง และการยืนยันในยามวิกาล

ร้านอาหารกึ่งบาร์ "ที่เก่าเวลาเดิม" ซึ่งตั้งอยู่ติดกับอู่ซ่อมรถ ถูกโอบล้อมด้วยบรรยากาศอันอบอุ่นและคึกคักทันทีที่ราตรีมาเยือน หลังคาพลาสติกโบกสะบัดเบาๆ ตามลมเย็นยามค่ำคืน แต่มันกลับกักขังกลิ่นหอมของผงยี่หร่าจากไม้เสียบย่าง กลิ่นมอลต์จากเบียร์ และเสียงหัวเราะเฮฮาของเหล่าพี่น้องเอาไว้ภายใน แม้แต่อากาศก็ยังหนาแน่นไปด้วยความมีชีวิตชีวาที่ผ่อนคลายแบบชาวบ้าน โต๊ะกลมพลาสติกที่สีลอกร่อนหลายตัวถูกนำมาเบียดต่อกัน บนโต๊ะเต็มไปด้วยขวดเบียร์สีเขียว ไม้เสียบลูกชิ้น และจานเคลือบที่เต็มไปด้วยถั่วลิสงต้ม คราบน้ำมันบนผ้าปูโต๊ะที่พิมพ์ลายตัวอักษร "ฮก" (โชคดี) ยิ่งขับเน้นความเรียบง่ายไร้พิธีรีตองของวิถีตลาดสด

โจวเหมิง นั่งอยู่ที่ตำแหน่งประธานโดยไม่สวมเสื้อ แขนสีทองแดงของเขายังคงมีรอยแผลเป็นตื้นๆ ที่เพิ่งได้มาใหม่สองสามแห่ง—มันคือรอยข่วนจากแผ่นเหล็กตอนที่เขาซ่อมรถบรรทุกหนักเมื่อวาน รอยแผลเริ่มตกสะเก็ดบางๆ และสะท้อนแสงไฟสีเหลืองนวลเป็นสีแดงระเรื่อ กล้ามเนื้อของเขาตึงกระชับขณะยกแก้วขึ้น เส้นสายร่างกายแข็งแกร่งราวกับเหล็กกล้า เสื้อยืดสีดำซีดจางพาดอยู่ที่ข้อพับแขน ตัวอักษรคำว่า "อู่ซ่อมรถพี่เหมิง" ตรงคอเสื้อเลือนรางจนกลายเป็นสีเทาอ่อน เขาเพิ่งซดเบียร์หมดขวดไปพร้อมกับ หลี่บิง ที่นั่งฝั่งตรงข้าม ขวดเบียร์กระแทกลงบนโต๊ะดังปึก ฟองเบียร์กระเซ็นโดนหลังมือ เขาเช็ดมันออกอย่างไม่ใส่ใจ นิ้วหัวแม่มือลูบผ่านรอยด้านบนฝ่ามือขณะหัวเราะด่าว่า "วันนี้มึงแดกช้าเป็นบ้าเลยวะ มัวแต่อดหลับอดนอนซ่อมเครื่องปั่นไฟให้ลุงจางข้างบ้านอยู่หรือไง?"

"โธ่ อย่าพูดถึงเลยพี่!" หลี่บิงเช็ดปาก เคราสั้นๆ ของเขายังมีฟองเบียร์ติดอยู่ เขาผลักขวดเปล่าออกไปและเปิดขวดใหม่รินลงในแก้วของโจวเหมิง ฟองเบียร์ล้นขอบแก้วหยดลงบนผ้าปูโต๊ะจนกลายเป็นวงเปียกเล็กๆ "เครื่องปั่นไฟนั่นมันรุ่นปู่ชัดๆ อะไหล่ก็หาไม่มี ผมรื้อเข้าพ่นออกจนเลยเที่ยงคืน ตอนนี้แขนยังล้าอยู่เลย ผิดกับพี่เหมิงนะ ช่วงนี้ชีวิตดี๊ดี เมียดูแลดีจนราศีจับ—แถมยังกระดกเบียร์ดุยิ่งกว่าเมื่อก่อนอีก!"

สิ้นคำพูดนั้น ทุกคนบนโต๊ะต่างก็ระเบิดเสียงหัวเราะ อาเลี่ยง ที่กำลังเคี้ยวเอ็นย่างจนน้ำมันมันเยิ้มที่มุมปาก รีบเช็ดออกด้วยหลังมือและยื่นหน้าเข้ามาขยิบตาอย่างมีเลศนัยเพื่อร่วมวง "จริงอย่างที่พูดเลยพี่! เมื่ออาทิตย์ก่อน มีเสี่ยขับ BMW เข้ามาเปลี่ยนผ้าเบรก บังเอิญเจอเมียพี่เอาน้ำเก๊กฮวยเย็นๆ มาส่งพอดี เขาจ้องตาค้างเลยนะพี่ พอพี่เดินไปหยิบเครื่องมือ เขาแอบดึงแขนผมไปถามเบาๆ ว่า 'เมียเถ้าแก่โจวเป็นคุณครูเหรอครับ?' แววตาอิฉานี่ออกนอกหน้าเลย!" เขาหยุดเว้นจังหวะแล้วจงใจลดเสียงลง แต่ก็ดังพอที่ทุกคนบนโต๊ะจะได้ยิน "พี่เหมิง ผมบอกเลยนะ พี่ต้องเฝ้าไว้ให้ดีๆ เลยนะเว้ย! ผู้หญิงแบบนี้—ทั้งอ่อนหวาน มีการศึกษา พูดจาเพราะ แถมยังสอนลูกอ่านกลอนได้อีก ถ้าเกิดเสี่ยมีการศึกษาที่ไหนมาถูกใจ แล้วใช้คำหวานล่อลวงไป พี่จะไม่เหลือที่ให้ร้องไห้นะพี่!"

โจวเหมิงที่กำลังจะส่งไตย่างเข้าปาก ชะงักไปทันทีเมื่อได้ยินคำว่า "เสี่ยขับ BMW" กลิ่นหอมมันของไตย่างแผ่ซ่านในปาก แต่เขากลับไม่รู้รสชาติอะไรเลย เขาลดมือลงแล้วหยิบขวดเบียร์จากบนโต๊ะขึ้นมากระดกไปกว่าครึ่งขวด ของเหลวนั้นเย็นจัด แต่เมื่อไหลลงคอเขากลับรู้สึกเหมือนน้ำมันร้อนๆ ความขุ่นเคืองที่พลุ่งพล่านในใจไม่ถูกกดไว้ แต่มันกลับเผาไหม้รุนแรงยิ่งกว่าเดิม เขาแทกขวดลงจนโต๊ะสะเทือน แล้วด่าปนหัวเราะขณะถีบม้านั่งของอาเลี่ยง แรงถีบมากพอที่จะทำให้อาเลี่ยงเกือบไถลตกจากเก้าอี้ "เพ้อเจ้อ! ใครมันจะกล้ามามีแผนกับผู้หญิงของโจวเหมิง? ไม่อยากทำมาหากินแถวนี้แล้วใช่ไหม?"

คำพูดของเขาดูแข็งกร้าว แต่ดวงตากลับหม่นลงอย่างเห็นได้ชัด เขาความรู้สึกอึดอัดแน่นอยู่ในอก เขาไม่พูดอะไรต่อมากนัก เพียงแต่ยกแก้วขึ้นชนขวดกับพี่น้องบ่อยครั้ง เบียร์ขวดแล้วขวดเล่าไหลลงคอ ท้องเริ่มอิ่มตื้อจนเรอออกมาเป็นกลิ่นมอลต์ อย่างไรก็ตาม ความหงุดหงิดในใจกลับเหมือนกระแสน้ำที่หนุนสูงขึ้นเรื่อยๆ ตามระลอกคลื่น ตอนที่เขาออกจากบ้าน หลินหว่านยืนอยู่ที่ประตู ช่วยจัดปกเสื้อยืดให้เขา ปลายนิ้วของเธอสัมผัสไหปลาร้าขณะเตือนเบาๆ "ดื่มให้น้อยลงหน่อยนะคะ อย่าไปมีเรื่องกับใคร แล้วรีบกลับบ้านเร็วๆ นะ" ตอนนั้นเขายังยิ้มและลูบมือเธอ บอกว่า "รู้แล้ว ไปกล่อมเหนียนเหนียนนอนเถอะ" แต่ตอนนี้ คำล้อเลียนของเพื่อนฝูงกลับเหมือนแผ่นเสียงตกร่องที่ดังก้องหู: "เฝ้าไว้ให้ดี," "อย่าให้ถูกล่อลวงไป..." ทุกคำพูดเหมือนเข็มที่ทิ่มแทงความไม่มั่นใจที่เขาซ่อนไว้ไม่มิด

เขาไม่ได้กลัวว่าหลินหว่านจะทิ้งไป ตั้งแต่วันที่แต่งงานกัน เขารู้ว่าหลินหว่านเป็นคนที่ตั้งใจจะใช้ชีวิตอย่างมั่นคงกับเขา—เธอจะอุ่นอาหารไว้ในหม้อเสมอเมื่อเขากลับดึก เธอจะทายาให้ด้วยความสงสารเมื่อมือเขาพอง และเมื่อเหนียนเหนียนร้องไห้หาพ่อ เธอก็จะปลอบโยนลูกอย่างอ่อนโยนว่า "คุณพ่อกำลังไปหาเงินมาซื้อเค้กสตรอว์เบอร์รีให้เราไงคะ" แต่สิ่งที่เขากลัวคือการที่มีคนมาหมายปองเธอ เขากลัวว่าคนพวกนั้นที่รวยกว่า มีการศึกษาสูงกว่า และพูดจาไพเราะกว่าเขา จะค่อยๆ ทำให้เธอรู้สึกว่าการติดตาม "ชายหยาบกระด้างที่เนื้อตัวเปื้อนน้ำมันเครื่องทุกวัน" เป็นเรื่องที่น่ารันทด

"พี่เหมิง คิดอะไรอยู่พี่?" หลี่บิงสะกิดแขนแล้วยื่นแก้วเบียร์ที่รินจนเต็มให้ "คิดถึงเมียเหรอ? ก็แหงล่ะ มีเมียดีขนาดนั้น เป็นผมก็คงคิดถึงทุกวันเหมือนกัน!"

โจวเหมิงได้สติ รับแก้วมาชนกับหลี่บิงแล้วดื่มรวดเดียวจนหมด ของเหลวทำเอาเขาสำลักจนไอสองสามครั้ง หางตาของเขาแดงก่ำ—ไม่รู้ว่าแดงเพราะสำลักหรือเพราะความอัดอั้นในใจกันแน่ เขาโบกมือ "แดกไม่ไหวแล้ว พวกมึงแดกกันต่อไปเถอะ กูจะกลับแล้ว"

เหล่าพี่น้องพยายามรั้งเขาไว้ ถามว่า "ทำไมรีบกลับนักวะ?" แต่เมื่อเห็นว่าสีหน้าเขาไม่ดีและคิ้วขมวดเป็นปมแน่น พวกเขาจึงไม่กล้าเซ้าซี้ โจวเหมิงสวมเสื้อยืด คว้ากุญแจบนโต๊ะแล้วเดินจากไปด้วยฝีเท้าหนักหน่วง เมื่อลมกลางคืนพัดมา ฤทธิ์แอลกอฮอล์เริ่มเข้าที่ทำให้หัวเขาหมุนเล็กน้อย แต่ความหงุดหงิดในใจไม่ได้ลดลงเลย เขาขี่มอเตอร์ไซค์ค่อนข้างเก่ามุ่งหน้ากลับบ้าน ลมกลางคืนกรีดผ่านใบหน้าด้วยความเย็นของต้นฤดูใบไม้ร่วง แต่มันกลับเป่าความคิดฟุ้งซ่านในหัวไม่ออก—เดี๋ยวก็เป็นรอยยิ้มอ่อนโยนของหลินหว่าน เดี๋ยวก็เป็นใบหน้าดูดีของเจ้าของรถ BMW แล้วก็คำล้อเลียนของเพื่อนฝูง ทั้งหมดปนเปกันจนทำให้เขาว้าวุ่น

เวลาดึกมากแล้วตอนที่เขามาถึงบ้าน ไฟถนนส่วนใหญ่ในหมู่บ้านดับลงแล้ว เหลือเพียงไฟทางบางดวงที่ยังส่องแสงสีเหลืองหม่นสะท้อนเงาของต้นไม้ริมทาง โจวเหมิงผลักประตูบ้านเบาๆ มีเพียงไฟดวงเล็กในห้องนั่งเล่นที่เปิดทิ้งไว้ แสงสีส้มอบอุ่นส่องให้เห็นผ้ากันเปื้อนของหลินหว่านที่พาดอยู่บนโซฟาและตุ๊กตาหมีของเหนียนเหนียนที่ลืมทิ้งไว้บนพรม เขาไม่ได้เปิดไฟเพราะกลัวจะปลุกพวกเธอ เปลี่ยนรองเท้าอย่างแผ่วเบาก่อนจะเดินตรงไปยังห้องนอน

ประตูห้องนอนปิดไม่สนิท เหลือช่องว่างอยู่เล็กน้อย เขาแอบมองผ่านช่องนั้น เห็นหลินหว่านนอนตะแคงหลับอยู่ ผมยาวของเธอสยายอยู่บนหมอน มีบางปอยติดอยู่ที่แก้ม ลมหายใจของเธอสม่ำเสมอเหมือนลูกแมว หน้าอกกระเพื่อมขึ้นลงเบาๆ แสงจันทร์ลอดผ่านช่องผ้าม่านตกกระทบบนใบหน้าเธอ ทำให้เครื่องหน้าของเธอดูอ่อนละมุนและงดงาม แม้แต่หัวคิ้วก็ยังดูหัวอ่อน โจวเหมิงผลักประตูเข้าไป ก้าวเท้าอย่างเงียบเชียบ เขานั่งลงบนพรมข้างเตียงก่อนจะโน้มตัวเข้าไปจ้องมองเธอใกล้ๆ

แอลกอฮอล์ผสมปนเปกับความหงุดหงิดในใจพลุ่งพล่านขึ้นมา เขายื่นมือออกไป ปลายนิ้วลูบไล้แก้มของหลินหว่านด้วยความอ่อนโยนที่ผิดปกติ—ปกติเขาจะกลัวรอยด้านบนมือจะข่วนเธอ ดังนั้นเขาจึงระมัดระวังแม้แต่ตอนที่สัมผัสเธอ แต่ในวันนี้ เมื่อปลายนิ้วแตะโดนผิวอุ่น ความรู้สึกอยากครอบครองในใจกลับเติบโตขึ้นเหมือนวัชพืช

"หว่านหว่าน" เขาเรียกชื่อเธอเสียงต่ำ เสียงของเขาแหบพร่าและอู้อี้เพราะฤทธิ์เหล้า น้ำเสียงสั่นเครือเล็กน้อย

หลินหว่านหลับสนิทและส่งเสียงครางอือในลำคอเบาๆ คิ้วของเธอขมวดเล็กน้อยราวกับฝันดีถูกรบกวน แต่เธอก็ยังไม่ตื่น

ลมหายใจของโจวเหมิงเริ่มหนักหน่วงขึ้น หน้าอกสะท้อนขึ้นลง เขาโน้มเข้าไปใกล้จนจมูกแตะที่ต้นคอของเธอ สูดกลิ่นกายที่คุ้นเคย—มันคือกลิ่นสบู่พฤกษาที่เธอใช้เป็นประจำ กลิ่นจางๆ ที่ปกติจะทำให้เขาสงบใจได้เสมอ แต่คำล้อเลียนของเพื่อนก็ดังก้องขึ้นมาอีก: "เฝ้าไว้ให้ดี," "อย่าให้ถูกล่อลวงไป..." คำพูดพวกนี้เหมือนเชื้อเพลิงที่จุดชนวนความไม่มั่นใจในใจเขาให้ลุกโชนขึ้นมาทันทีจนร้อนรุ่มไปทั้งตัว เขายื่นมือไปเกี่ยวคอเสื้อชุดนอนของเธอแล้วดึงลงทีละนิด เมื่อปลายนิ้วสัมผัสผิวอุ่นตรงไหปลาร้า ความอ่อนโยนที่หาได้ยากนั้นก็หายวับไป การกระทำของเขาเริ่มดุดัน นิ้วหัวแม่มือกดลงบนผิวหนังอย่างแรง

"ตื่น" เขาเขย่าไหล่เธอด้วยแรงที่มากพอจนหลินหว่านลืมตาขึ้นทันที แววตาของเธอเต็มไปด้วยความสับสนของคนที่เพิ่งตื่น เหมือนกวางน้อยที่ตื่นตระหนก ขนตาของเธอสั่นไหวเล็กน้อย

ก่อนที่เธอจะได้ทันตั้งตัว โจวเหมิงก็โน้มลงมาทับเธอไว้ แขนทั้งสองข้างค้ำไว้ข้างตัวเธอ กล้ามเนื้อแขนตึงเขม็ง หน้าอกของเขาเบียดชิดหลังของเธอ ลมหายใจร้อนผ่าเป่ารดใบหน้าเธอ มาพร้อมกับกลิ่นเหล้าแรงๆ และกลิ่นจางๆ อันเป็นเอกลักษณ์ของน้ำมันเครื่องจากร่างกายเขา "หว่านหว่าน มองหน้าฉัน"

หลินหว่านตกใจกับเส้นเลือดแดงก่ำในดวงตาของเขา เสียงของเธอยังแหบพร่าติดน้ำเสียงงัวเงีย "โจวเหมิง? เป็นอะไรไปคะ? ดื่มมาเยอะเหรอ?" เธอพยายามจะยื่นมือมาดันเขาออก แต่ข้อมือกลับถูกรวบแล้วตรึงไว้บนหมอน แรงบีบของเขามหาศาลจนข้อนิ้วขึ้นสีขาว ทำให้เธอรู้สึกเจ็บที่ข้อมือ

"ไม่ได้ดื่มเยอะ" จูบของโจวเหมิงประทับลงมา เต็มไปด้วยรสแอลกอฮอล์และความรู้สึกคุกคามที่รุนแรง ฟันของเขาขบลงบนริมฝีปากล่างของเธอเบาๆ แต่แรงพอที่จะทำให้เธอครางออกมาพร้อมรสเลือดจางๆ มืออีกข้างของเขาเลื่อนลงไปที่เอว ปลายนิ้วบีบสีข้างของเธอด้วยท่าทีที่แสดงอำนาจครอบครอง "ฉันถามหน่อย เธอเป็นของฉันใช่ไหม? เป็นของฉันคนเดียว ใครก็เอาไปไม่ได้ใช่ไหม?"

การกระทำของเขาเร่งรีบและดุดัน ไม่ให้เวลาเธอได้ตั้งตัว กระดุมเสื้อของเขาถูไปกับผิวของเธอด้วยแรงเสียดทานที่หยาบกร้าน ลมหายใจของหลินหว่านเริ่มกระชั้นถี่ขึ้นทันที ปลายนิ้วของเธอจิกลงบนแผ่นหลังของเขา เล็บฝังลงในผิวหนัง—เธอสัมผัสได้ถึงความตื่นตระหนก การระบายออกผ่านการกระทำ และความไม่มั่นใจที่ซ่อนไม่มิดซึ่งกำลังพันรอบตัวเธอเหมือนกระแสน้ำ เสียงครางแผ่วลอดออกมาจากริมฝีปาก เธออยากจะพูดเตือนสติเขาเพราะกลัวจะปลุกเหนียนเหนียนที่อยู่ห้องข้างๆ แต่คำพูดก็ถูกปิดกั้นด้วยจูบของเขา "โจวเหมิง... อย่าค่ะ... นี่มันกลางดึกนะ... เหนียนเหนียนยังอยู่ห้องข้างๆ..."

"ฉันไม่สน" โจวเหมิงกัดติ่งหูของเธอ เสียงของเขามีร่องรอยของความน้อยใจแฝงอยู่แต่กลับเต็มไปด้วยความแข็งกร้าวไม่ยอมคน อ้อมแขนของเขารัดเธอไว้แน่นราวกับอยากจะฝังร่างเธอเข้าไปในร่างกายของเขาเอง "เธอต้องจำไว้ เธอเป็นผู้หญิงของโจวเหมิง ชาตินี้เธอเป็นได้แค่ของฉัน ใครที่มันมีแผนกับเธอ ใครที่อยากจะเข้าใกล้เธอ—ไม่ว่าจะเป็นเสี่ยขับ BMW หรือใครหน้าไหน—ฉันจะไม่ให้โอกาสพวกมันเด็ดขาด"

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาพูดถึงเจ้าของรถ BMW คนนั้นในเวลาแบบนี้ เสียงของเขาชัดเจนว่ากำลังกัดฟันพูด ราวกับเขาได้ลดกำแพงลงและพูดถึงความไม่มั่นใจที่ซ่อนอยู่ในใจออกมาเสียที ในห้องนอนเหลือเพียงเสียงลมหายใจหอบและเสียงครางประท้วงที่ถูกกดไว้เป็นระยะ แสงจันทร์ทอดเงาที่กอดรัดกันแน่นลงบนผนัง เผยให้เห็นฉากที่เต็มไปด้วยความตึงเครียดและความโหยหาที่จะครอบครองอย่างรุนแรง

โจวเหมิงถามซ้ำแล้วซ้ำเล่า ยืนยันแล้วยืนยันอีก การกระทำของเขามีความดื้อรั้นที่ป่าเถื่อน—เขาเป็นเหมือนสัตว์ร้ายที่ติดจั่น ทำได้เพียงยืนยันสิทธิ์ครอบครองและขับไล่ความไม่มั่นใจในใจผ่านวิธีที่ดิบที่สุดนี้ อย่างไรก็ตาม ในจังหวะที่หยุดพักเป็นพักๆ เขาจะแอบคลายแรงบีบลง และเมื่อปลายนิ้วลูบผ่านผิวหนังของเธอ เขาจะลูบไล้อย่างอ่อนโยนสองสามครั้ง ราวกับกลัวจะทำร้ายเธอจริงๆ หรือกลัวว่าเธอจะเกลียดเขา

จนกระทั่งหลินหว่านอ่อนระทวยอยู่ในอ้อมแขนของเขา ร่างกายแดงซ่านและเสียงหวานล้ำราวกับน้ำตาลที่ละลาย ปนเปด้วยเสียงสะอื้นขณะพูดซ้ำๆ ว่า "ฉันเป็นของพี่ ของพี่คนเดียว ใครก็เอาไปไม่ได้ ฉันรักแค่พี่..." ความขุ่นเคืองในดวงตาของเขาจึงค่อยๆ จางหายไป และการกระทำของเขาก็เริ่มช้าลงและอ่อนโยนขึ้น

โจวเหมิงนอนทับอยู่บนตัวเธอ หน้าอกสะท้อนอย่างรุนแรง เหงื่อจากหน้าผากหยดลงที่ต้นคอของเธอด้วยอุณหภูมิที่ร้อนจัด จมูกของเขาซุกอยู่ที่คอ ลมหายใจเริ่มสม่ำเสมอขึ้น ในที่สุดเสียงของเขาก็อ่อนลง มีความแหบพร่าหลังดื่มเหล้าและความเปราะบางที่หาได้ยากเหมือนเด็กที่หลงทาง "หว่านหว่าน อย่าทำให้ฉันกังวลเลยนะ ฉัน... ฉันกลัวว่าจะรักษาเธอไว้ไม่ได้ กลัวว่าเธอจะรู้สึกว่าตามฉันแล้วมันลำบาก"

"คนบ้าหรือเปล่าคะ?" เสียงของหลินหว่านมีความหอบเหนื่อยอยู่บ้าง แต่เธอกลับพูดอย่างอ่อนโยนขณะที่ปลายนิ้วลูบไล้หัวคิ้วที่ขมวดมุ่นของเขา "ในเมื่อฉันแต่งงานกับพี่ มีเหนียนเหนียนกับพี่แล้ว ฉันจะไม่ไปไหนหรอกค่ะ พี่คือสามีของฉัน เป็นเสาหลักของแม่ลูก ตอนฉันป่วยพี่ก็คอยเฝ้า ตอนเหนียนเหนียนเป็นไข้พี่ก็อุ้มไปโรงพยาบาล ของกินดีๆ พี่ก็เหลือไว้ให้พวกเราเสมอ สิ่งเหล่านี้สำคัญกว่าอะไรทั้งหมด ต่อให้เสี่ยขับ BMW คนนั้นจะดีแค่ไหน เขาก็ไม่เกี่ยวกับฉัน คนที่ฉันรักคือโจวเหมิงคนที่ซ่อมรถเป็นและทำเป็ดไม้ให้ลูก ไม่ใช่คนพวกนั้นที่เอาแต่พูดจาสวยหรู"

โจวเหมิงไม่พูดอะไร เพียงแต่ซุกใบหน้าลงกับต้นคอของเธอ อ้อมแขนกอดเธอไว้แน่นราวกับอยากจะดึงเธอเข้ามาในตัว จมูกของเขาถูไปกับผิวเธอด้วยความรู้สึกพึ่งพิง เนิ่นนานหลังจากนั้น ในที่สุดเขาก็เงยหน้าขึ้นและใช้นิ้วหัวแม่มือเช็ดน้ำตาที่หางตาให้เธอเบาๆ การกระทำของเขาเงอะงะแต่อ่อนโยน รอยด้านที่นิ้วสะกิดผิวเธอจนรู้สึกคันยิบๆ "เมื่อกี้... ฉันทำเธอเจ็บหรือเปล่า?"

หลินหว่านส่ายหน้า เอื้อมมือไปโอบรอบคอเขาแล้วดึงลงมาจูบที่ริมฝีปากเบาๆ "เปล่าค่ะ ฉันรู้ว่าพี่อึดอัดใจ วันหลังอย่าดื่มเหล้าเยอะขนาดนี้เลยนะคะ มันเสียสุขภาพ"

โจวเหมิงพยักหน้าเหมือนเด็กว่านอนสอนง่าย เขาพลิกตัวลงจากร่างเธอแล้วนอนตะแคงกอดเธอไว้ ให้เธอซุกอยู่ในอ้อมอก แสงจันทร์ข้างนอกยังคงนุ่มนวล ห้องนอนเงียบสงบ มีเพียงเสียงลมหายใจที่สอดประสานกัน โจวเหมิงลูบผมของเธอ ความอึดอัดในใจในที่สุดก็ค่อยๆ สลายไป

หลินหว่านยื่นมือออกไป ลูบผมเขาเบาๆ ปลายนิ้วไล้ไปตามแผ่นหลังที่ชื้นเหงื่อของเขา เธอรู้ว่าผู้ชายคนนี้จะไม่มีวันพูดคำหวาน ความกังวลของเขาไม่เคยเป็นการอ้อนวอนที่ถ่อมตัว แต่มันคือการยืนยันความเป็นเจ้าของผ่านวิธีที่ตรงไปตรงมาและป่าเถื่อนที่สุด—นี่คือวิธีดูแลที่เป็นเอกลักษณ์ของเขา เผด็จการแต่แฝงไว้ด้วยความร้อนแรงที่ทำให้เธอสงบใจได้เสมอ