บทที่ 6: การเผชิญหน้าที่ไม่คาดคิดในห้องสมุด

บทที่ 6: การเผชิญหน้าที่ไม่คาดคิดในห้องสมุด

ในวันหยุดช่วงต้นฤดูใบไม้ร่วง แสงแดดสาดส่องผ่านหน้าต่างกระจกบานยักษ์ ย้อมชั้นหนังสือไม้ของห้องสมุดให้กลายเป็นสีทองอ่อนๆ ภายนอกหน้าต่าง ต้นเพลนเริ่มผลัดใบสีเขียวชอุ่มให้กลายเป็นสีเหลืองจางๆ เมื่อลมพัดมา ใบไม้ก็ไหวเอนส่งเงาที่ตัดขาดเป็นริ้วๆ เต้นระบำอยู่บนพรมสีน้ำเงินของโซนเด็ก แม้แต่อากาศก็ยังอบอวลไปด้วยกลิ่นน้ำหมึกจากหนังสือเก่าและกลิ่นนมอ่อนๆ ซึ่งเป็นกลิ่นของขนมและสมุดภาพในมือของเด็กๆ

หลินหว่าน กุมมือน้อยๆ ของ เนี่ยนเนี่ยน ลูกสาวของเธอไว้ สัมผัสได้ถึงความอบอุ่นที่นุ่มนวลจากฝ่ามือเด็ก เธอคุกเข่าลงหน้าชั้นสมุดภาพ สายตากวาดไปตามสันปกที่มีสีสันสดใสพลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน "เนี่ยนเนี่ยน ดูเล่มนี้สิ 'ฤดูใบไม้ร่วงของเจ้าน้อย' เอาไหมลูก?" เธอดึงหนังสือออกมาแล้วเปิดหน้าแรกซึ่งเป็นรูปป่ากิ่งโกะสีทองที่มีหมีน้อยถือตัวอย่างใบไม้แห้งอยู่ "เห็นไหม? ใบไม้แห้งพวกนี้สวยเหมือนต้นเพลนข้างนอกเลยนะ แถมยังมีเรื่องราวของเจ้าหมีกับเพื่อนๆ ที่ไปเก็บเกาลัดด้วยกันด้วย"

เนี่ยนเนี่ยนสวมชุดเดรสสีชมพูตัวเล็กที่มีรูปกระต่ายปักอยู่ที่ชายกระโปรง มือเล็กๆ จับชายเสื้อของหลินหว่านไว้แน่น ศีรษะเล็กๆ พยักหน้าตามคำพูดของแม่ แต่ดวงตากลมโตราวกับลูกองุ่นดำกลับถูกดึงดูดโดยหุ่นการ์ตูนที่อยู่ใกล้ๆ — หุ่นวินนี่เดอะพูห์ตัวสูงเท่าครึ่งตัวคนที่ถือโหลน้ำผึ้งและมีเด็กคนอื่นๆ ล้อมรอบอยู่ เท้าน้อยๆ ของเธอเริ่มเขย่งขึ้น และในขณะที่เธอกำลังจะออกตัววิ่งไป เสียงที่นุ่มนวลราวกับขนนกก็แว่วมา: "เนี่ยนเนี่ยน ช้าๆ หน่อยลูก ขอบพรมมันเผยอขึ้นมาเล็กน้อย ระวังจะสะดุดนะ"

วินาทีที่หลินหว่านเงยหน้าขึ้น ปลายนิ้วของเธอหยุดชะงักลงโดยสัญชาตญาณ แม้แต่ลมหายใจก็ขาดห่วงไปชั่วขณะ — คนที่อยู่ตรงหน้าเธอคือ กู้ชิงสวี่ เขาสวมเสื้อเชิ้ตสีเทาอ่อนที่รีดจนเรียบกริบพร้อมเนกไทลายตารางละเอียด แขนเสื้อถูกพับขึ้นถึงศอกอย่างพิถีพิถัน เผยให้เห็นนาฬิกากลไกสีเงินบนข้อมือ เข็มนาฬิกาเดินไปอย่างเงียบเชียบแผ่ซ่านความสุขุมเยือกเย็นออกมา ดวงตาภายใต้กรอบแว่นสีทองยังคงอ่อนโยนเหมือนในความทรงจำ ไร้ซึ่งวี่แววของความแข็งกร้าว และกรอบแว่นบนสันจมูกก็สะท้อนแสงแดดเป็นประกายจางๆ ในมือของเขาถือหนังสือเก่าหลายเล่มที่ห่อด้วยกระดาษสีน้ำตาล ลายมือบนสันหนังสือดูพร่าเลือนเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่าเขาเพิ่งลงมาจากโซนเก็บสะสมพิเศษชั้นบน และยังมีฝุ่นกระดาษบางๆ ติดอยู่ที่ปลายนิ้ว

"อาจารย์กู้?" หลินหว่านประหลาดใจเล็กน้อย เธอรีบยืนขึ้นตรงตามสัญชาตญาณแต่ก็ไม่ลืมที่จะบังเนี่ยนเนี่ยนไว้ข้างหลังเบาๆ น้ำเสียงของเธอเต็มไปด้วยความประหลาดใจ "ทำไมคุณถึงมาอยู่ที่นี่คะ?"

"ผมเพิ่งย้ายมาเป็นผู้อำนวยการเมื่อเดือนที่แล้วครับ" กู้ชิงสวี่ยิ้มจนดวงตาโค้งมนเป็นรูปพระจันทร์เสี้ยว ไร้ซึ่งท่าทีปั้นปึ่งแบบข้าราชการ เมื่อสายตาของเขาตกลงที่เนี่ยนเนี่ยน น้ำเสียงของเขาก็อ่อนโยนลงอีก ราวกับกลัวว่าจะทำให้เด็กตกใจ "วันนี้ผมมาตรวจดูความเรียบร้อยของห้องสมุดในแต่ละโซน แล้วบังเอิญเดินเข้ามาในโซนเด็กพอดีครับ" เขาค่อยๆ ย่อตัวลงอย่างนุ่มนวล หยิบลูกอมผลไม้ที่ห่ออย่างสวยงามออกมาจากกระเป๋าเสื้อสูทด้านใน — กระดาษห่อเป็นสีส้มอ่อนมีลายส้มลูกเล็กๆ เห็นได้ชัดว่าเตรียมไว้สำหรับเด็กโดยเฉพาะเขายื่นลูกอมให้เนี่ยนเนี่ยน โดยเว้นระยะห่างจากตัวเด็กไว้อย่างเหมาะสม "สวัสดีครับสาวน้อย อาเป็นเพื่อนของแม่หนูนะ บอกอาหน่อยได้ไหมครับว่าหนูชื่ออะไร?"

"หนูชื่อ โจวเนี่ยนเนี่ยน ค่ะ!" เนี่ยนเนี่ยนไม่มีอาการเขินอายเลยสักนิด เสียงเจื้อยแจ้วของเธอดังใสชัดเจน เธอมองไปที่หลินหว่านก่อน เมื่อเห็นแม่พยักหน้าจึงยื่นมือไปรับลูกอมมากำไว้ในฝ่ามือราวกับเป็นสมบัติล้ำค่า แถมยังไม่ลืมที่จะยืดอกเล็กๆ ขึ้นและเสริมด้วยเสียงแบบเด็กๆ ว่า "คุณพ่อของหนูชื่อ โจวเหมิง ค่ะ คุณพ่อเก่งที่สุดเลย! ซ่อมจักรยานให้หนูได้ แถมยังทำเป็ดไม้ให้หนูด้วย!"

กู้ชิงสวี่ขำในความตรงไปตรงมาของเด็กน้อย เขาหัวเราะออกมาเบาๆ โดยไม่รบกวนคนอ่านหนังสือรอบข้าง เขายกมือขึ้นลูบผมของเนี่ยนเนี่ยนอย่างแผ่วเบา สัมผัสนั้นเต็มไปด้วยความทะนุถนอม "เนี่ยนเนี่ยนน่ารักจังเลย ชื่อก็เพราะ แถมคุณพ่อยังเก่งมากด้วยนะครับ" เขาพูดอย่างระมัดระวังเรื่องขอบเขต และเมื่อสายตากลับมาที่หลินหว่าน มันก็หลงเหลือเพียงความห่วงใยตามมารยาทของเพื่อนเก่า "ไม่ได้เจอกันนานเลยนะครับ งานเลี้ยงรุ่นครั้งล่าสุดคุณก็ไม่ได้ไป ผมได้ยินจากคนอื่นว่าคุณมีลูกแล้ว ตอนนี้คุณดูดีมากเลยครับ ดูเด็กกว่าสมัยเรียนมหาวิทยาลัยเสียอีก"

ขณะที่หลินหว่านกำลังจะตอบกลับว่า "คุณเองก็ไม่เปลี่ยนไปเลยนะคะ" เธอกลับสัมผัสได้ถึงแรงกดดันที่คุ้นเคยจากข้างหลัง — มันคือกลิ่นเฉพาะตัวของ โจวเหมิง กลิ่นน้ำมันเครื่องผสมกับกลิ่นแดด ร่องรอยที่เกิดจากการทำงานในอู่ซ่อมรถมาหลายปี เธอหันกลับไปมองและพบว่าเป็นโจวเหมิงจริงๆ เขาสวมเสื้อฮู้ดสีดำแต่ไม่ได้คลุมศีรษะ เผยให้เห็นผมสั้นที่ตัดไว้อย่างเป็นระเบียบ ในมือถือถุงกระดาษสองใบ ใบหนึ่งคือนมร้อนที่ยังมีไอน้ำจางๆ และอีกใบคือเค้กสตรอว์เบอร์รี่ที่เนี่ยนเนี่ยนชอบ ริบบิ้นบนกล่องถูกผูกไว้ตรงเป๊ะ เดิมทีเขากำลังยิ้มอยู่ คงกำลังคิดว่าลูกสาวจะดีใจแค่ไหนที่เห็นเค้ก แต่ทันทีที่เขาเห็นกู้ชิงสวี่ รอยยิ้มนั้นก็มอดดับลงราวกับถูกราดด้วยน้ำเย็น และสีหน้าก็เปลี่ยนเป็นมืดมนทันที กรามของเขาขบกันแน่นจนเห็นรอยนูนที่พวงแก้ม และข้อนิ้วที่กำถุงกระดาษก็ขาวซีดเพราะแรงบีบ มีรอยช้ำจางๆ ที่ยังไม่หายดีบนข้อนิ้ว — ร่องรอยจากการถูกเครื่องมือกระแทกตอนซ่อมรถบรรทุกครั้งก่อน สายตาของเขาเปลี่ยนเป็นเย็นเยือกดุจแผ่นน้ำแข็ง จ้องมองกู้ชิงสวี่ด้วยความจับผิดอย่างไม่ปิดบัง

"คุณพ่อ!" เนี่ยนเนี่ยนไม่รู้เรื่องบรรยากาศที่เปลี่ยนไปเลยสักนิด เธอเห็นกล่องเค้กในมือโจวเหมิงก็รีบวิ่งไปกอดขาเขาพลางเขย่าเบาๆ และชูลูกอมในมือให้ดูเหมือนเป็นถ้วยรางวัล "คุณพ่อดูสิ! นี่คือลูกอมที่เพื่อนของคุณแม่ให้หนูมาค่ะ! รสส้มด้วยนะ!"

โจวเหมิงก้มลงอุ้มลูกสาวขึ้นอย่างคล่องแคล่ว มือข้างหนึ่งประคองก้นลูกไว้ ส่วนอีกข้างโอบเอวหลินหว่านไว้ตามสัญชาตญาณ แรงกอดนั้นแน่นจนหลินหว่านเผลอขมวดคิ้วเล็กน้อย — เธอรู้ดีว่านี่คือความเคยชินของโจวเหมิง เมื่อไหร่ที่เขาเจอใครที่เขารู้สึกว่า "คุกคาม" เขาจะแสดงอำนาจครอบครองแบบนี้ ราวกับจะบอกอีกฝ่ายว่า "นี่คือลูกเมียของฉัน" เขาไม่ได้หลบสายตาของกู้ชิงสวี่ แต่กลับจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของชายผู้นั้น น้ำเสียงของเขาเย็นเยียบราวกับขุดออกมาจากห้องใต้ดินที่เต็มไปด้วยน้ำแข็ง "ผู้อำนวยการกู้?" เขาจงใจเน้นคำว่า "ผู้อำนวยการ" น้ำเสียงแฝงไปด้วยระยะห่างที่ปิดไม่มิด

"คุณโจว ผมได้ยินเรื่องของคุณมานานแล้วครับ" กู้ชิงสวี่ยืนขึ้น ปัดฝุ่นที่มองไม่เห็นออกจากเข่า และยื่นมือออกไปทักทายก่อน ท่าทางของเขายังคงสงบนิ่งและไม่รีบร้อน ไม่แสดงความอึดอัดใจต่อความเย็นชาของโจวเหมิงเลยสักนิด "หลินหว่านเคยพูดถึงคุณบ่อยๆ ว่าทักษะการซ่อมรถของคุณยอดเยี่ยมมาก มีคนเจาะจงมาหาคุณมากมายเลย"

โจวเหมิงไม่ยอมรับมือนั้น เขาไม่แม้แต่จะเหลือบมองมือของกู้ชิงสวี่ด้วยซ้ำ เขาเพียงแค่กระชับมือที่โอบเอวหลินหว่านให้แน่นขึ้น ปลายนิ้วกดลงบนเสื้อผ้าของเธอ น้ำเสียงของเขาเจือไปด้วยการยั่วยุจางๆ เหมือนคำเตือน: "ผอ. กู้ คงจะงานยุ่งมากสินะ บริหารห้องสมุดใหญ่โตขนาดนี้ แต่ยังมีเวลาว่างมาคุยกับเมียผมในโซนเด็กอีกเหรอ?"

หลินหว่านกลัวว่าบรรยากาศจะแข็งทื่อไปมากกว่านี้ เธอจึงรีบพยายามไกล่เกลี่ย เธอแตะแขนโจวเหมิงเบาๆ และเอ่ยด้วยรอยยิ้ม "เราบังเอิญเจอกันพอดีค่ะ อาจารย์กู้เคยเป็นอาจารย์สอนวิชาเลือกของฉันตอนอยู่มหาวิทยาลัย ไม่ได้เจอกันหลายปีเลยคุยกันนิดหน่อยน่ะค่ะ คุณบอกว่าจะไปซื้อเค้กให้เนี่ยนเนี่ยนไม่ใช่เหรอ? ให้ลูกลองกินเร็วเข้า เดี๋ยวครีมจะละลายเสียก่อน" ขณะพูด เธอไม่ลืมที่จะส่งสายตาขออภัยไปให้กู้ชิงสวี่

แต่โจวเหมิงยังคงไม่ขยับ สายตาของเขาจ้องเขม็งไปที่กู้ชิงสวี่ราวกับตะปูโดยไม่กะพริบตา ส่วนกู้ชิงสวี่ก็ไม่ได้แสดงความขัดเขิน เขาถอนมือกลับอย่างเป็นธรรมชาติและสอดเข้าไปในกระเป๋ากางเกง เมื่อเขาหันสายตามาทางหลินหว่าน มันยังคงประดับด้วยรอยยิ้มที่อ่อนโยน "เอ้อ จริงด้วย ตอนที่ผมจัดโซนหนังสือเก่าเมื่อวันก่อน ผมเจอหนังสือ 'บันทึกวิจารณ์โลกมนุษย์' เล่มที่หนูเคยยืมตอนอยู่มหาวิทยาลัยด้วยนะ แถบยืมดั้งเดิมยังอยู่ที่สันหนังสือเลย แถมยังมีที่คั่นหนังสือที่หนูทำเองเสียบอยู่ข้างในด้วย — เป็นใบแปะก๊วยที่เขียนบทกวีของ เยี่ยนซู ไว้ ผมจำได้ว่าตอนนั้นหนูชอบประโยคที่ว่า 'ดอกไม้ร่วงหล่นอย่างไม่อาจเลี่ยงได้' มากเป็นพิเศษ" เขาเว้นจังหวะ น้ำเสียงนุ่มนวลลงอีก "ผมให้คนเอาหนังสือไปวางไว้ที่เคาน์เตอร์บริการแล้วนะ เดี๋ยวตอนกลับคุณแวะไปรับได้เลย ถือเป็นของที่ระลึกแล้วกันครับ"

ประโยคนั้นเปรียบเสมือนไม้ขีดไฟที่จุดไฟแห่งความหึงหวงในใจของโจวเหมิงให้ลุกโชนทันที เขาหันขวับมามองหลินหว่าน สายตาเต็มไปด้วยความจับผิดและความเครียด ลมหายใจเริ่มหนักหน่วงขึ้น "หนังสือที่ยืมตอนมหาวิทยาลัย? พวกเธอรู้จักกันตั้งแต่ตอนมหาวิทยาลัยเลยเหรอ? ทำไมเธอไม่เคยบอกฉันเลย?" เสียงของเขาดังขึ้นเล็กน้อย จนคุณแม่คนหนึ่งที่กำลังเล่านิทานอยู่ใกล้ๆ ต้องหันมามอง ใบหน้าของหลินหว่านแดงซ่านขึ้นมาทันที

"มันก็แค่ความสัมพันธ์แบบอาจารย์กับศิษย์ธรรมดาน่ะค่ะ ตอนนั้นฉันลงเรียนวิชาเลือก 'การชื่นชมกวีนิพนธ์คลาสสิก' ของอาจารย์กู้ การยืมหนังสือมันก็เป็นเรื่องปกติ" หลินหว่านรีบอธิบาย เธอฉุดแขนโจวเหมิงไว้ อยากให้เขาไม่ทำตัววู่วาม "ฉันลืมเรื่องนั้นไปตั้งนานแล้ว อาจารย์กู้แค่มีน้ำใจเตือนน่ะค่ะ คุณอย่าคิดมากไปเลย"

แต่โจวเหมิงไม่ฟังเลยสักนิด เขาอุ้มเนี่ยนเนี่ยนและโอบเอวหลินหว่านเตรียมจะเดินจากไป ฝีเท้าของเขาทั้งเร็วและหนักราวกับกำลังแบกความโกรธแค้นเอาไว้ เขาไม่ลืมที่จะทิ้งประโยคสุดท้ายใส่กู้ชิงสวี่ น้ำเสียงเต็มไปด้วยการปกป้อง: "ขอบคุณที่เป็นธุระให้ครับ ผอ. กู้ แต่ของเก่าๆ ของเมียผม คุณไม่ต้องลำบากใจมาวุ่นวายหรอก เดี๋ยวพวกเราจัดการกันเอง" พูดจบเขาก็เดินตรงไปยังทางออกห้องสมุดโดยไม่หันกลับมามอง หลินหว่านทำได้เพียงพยักหน้าอย่างกระอักกระอ่วนให้กู้ชิงสวี่แล้วรีบเดินตามไป

กู้ชิงสวี่มองตามหลังทั้งสามคนที่เดินจากไปพลางส่ายหัวอย่างเสียไม่ได้ แววตาของเขามีอารมณ์ที่ซับซ้อนพาดผ่าน — มีทั้งความเข้าใจและความเสียดาย — แต่เขาก็รีบสงบสติอารมณ์ หันหลังเดินกลับไปยังโซนเก็บสะสมพิเศษพร้อมกับหนังสือเก่าในมือ ทว่าฝีเท้าของเขาดูช้าลงกว่าเดิมเล็กน้อย

เมื่อก้าวออกมาจากห้องสมุด แสงแดดดูเหมือนจะอุ่นขึ้นกว่าเดิม แต่สีหน้าของโจวเหมิงกลับไม่คลายลงเลย เขาอุ้มเนี่ยนเนี่ยนวางลงบนคาร์ซีทในรถ รัดเข็มขัดให้อย่างระมัดระวัง และวางเค้าก์ไว้ในที่ที่ลูกเอื้อมถึง แต่ทันทีที่เขาปิดประตูรถ ความอ่อนโยนบนใบหน้าก็หายวับไป กลายเป็นความมืดมนแทน เขายืนพิงประตูรถ กอดอกจ้องมองหลินหว่านด้วยน้ำเสียงที่สะกดกลั้นความโกรธที่พร้อมจะระเบิดได้ทุกเมื่อ: "ความสัมพันธ์อาจารย์กับศิษย์ตอนมหาวิทยาลัย? ยืมหนังสือ? เก็บที่คั่นหนังสือ? หลินหว่าน มีอะไรที่เธอไม่ได้บอกฉันอีกไหม? ทำไมเธอไม่เคยพูดถึงกู้ชิงสวี่คนนี้เลย?"

"มันก็แค่เรื่องยืมหนังสือธรรมดานะคะ มันผ่านไปตั้งหลายปีแล้ว ฉันก็ลืมไปหมดแล้ว อาจารย์กู้เขาก็แค่มีน้ำใจเตือน คุณจำเป็นต้องโมโหขนาดนี้เลยเหรอ?" หลินหว่านรู้สึกน้อยใจที่ถูกคาดคั้น ดวงตาของเธอเริ่มแดงรื้น "เราอยู่ด้วยกันมาตั้งกี่ปีแล้ว คุณไม่รู้จักฉันเหรอ? เลิกเป็นคนขี้ระแวงแบบนี้เสียทีได้ไหม?"

"ขี้ระแวง?" โจวเหมิงแค่นหัวเราะ น้ำเสียงเต็มไปด้วยการเยาะเย้ยตัวเอง เขาเอื้อมมือไปบีบคางหลินหว่าน แรงบีบไม่หนักนักแต่ก็เพียงพอที่จะไม่ให้เธอหลบสายตา บังคับให้เธอต้องสบตากับเขา "ฉันขี้ระแวงงั้นเหรอ? เมื่อกี้ฉันเห็นชัดๆ ว่าสายตาที่มันมองเธอมันไม่ปกติ! แล้วเธอล่ะ ตอนคุยกับมันเมื่อกี้เธอยิ้มอ่อนโยนเชียวนะ ถึงกับจ้องหน้ามันตาค้างเลยด้วย"

"นั่นมันคือมารยาทค่ะ! เขาเป็นอดีตอาจารย์และเป็นถึงผู้อำนวยการห้องสมุด ฉันจะไปทำหน้าบึ้งใส่เขาได้ยังไงล่ะคะ?" หลินหว่านพยายามปัดมือเขาออก แต่ปลายนิ้วของเขากลับเหมือนคีมเหล็กที่ไม่ขยับเลยสักนิด "โจวเหมิง อย่าไร้เหตุผลหน่อยเลย มันก็แค่การพบกันโดยบังเอิญ ไม่มีอะไรเกิดขึ้นทั้งนั้นแหละ"

ในตอนนั้นเอง เสียงของเนี่ยนเนี่ยนก็ดังออกมาจากในรถ เธอถือกล่องเค้กพลางเอียงคอเล็กๆ มองดูคนทั้งสองที่อยู่ข้างนอก "คุณพ่อ คุณแม่ ทำไมไม่เข้ามาล่ะคะ? เค้กหอมจังเลย หนูอยากกินเค้กแล้วค่ะ"

การกระทำของโจวเหมิงชะงักลง เขาหายใจเข้าลึกๆ มือที่ข้อนิ้วขาวซีดเพราะความตึงเครียดค่อยๆ ปล่อยคางของหลินหว่าน แม้สีหน้าจะยังดูไม่ดีนัก เขามองเนี่ยนเนี่ยนในรถแล้วหันมามองดวงตาที่เริ่มแดงของหลินหว่าน น้ำเสียงของเขาอ่อนลงเล็กน้อยแม้จะยังเจือไปด้วยรอยความโกรธ "ขึ้นรถก่อนเถอะ กลับบ้านค่อยคุยกัน อย่าให้ลูกต้องรอ"

หลินหว่านลูบคางตัวเองแล้วไม่พูดอะไร เธอเปิดประตูฝั่งผู้โดยสารแล้วเข้าไปนั่ง ตลอดทางกลับบ้าน รถทั้งคันเงียบกริบจนน่ากลัว มีเพียงเนี่ยนเนี่ยนที่ฮัมเพลงเด็กเป็นพักๆ และป้อนเค้กชิ้นหนึ่งให้หลินหว่าน: "คุณแม่กินคำนึงค่ะ หวานมากเลย" หลินหว่านรับมาคำหนึ่ง ความหวานแผ่ซ่านในปากแต่ในใจกลับเต็มไปด้วยความน้อยใจ ข้อนิ้วของโจวเหมิงบนพวงมาลัยยังคงขาวซีด เขาจ้องมองถนนข้างหน้าแต่แววตากลับดูเหม่อลอย เห็นชัดว่าไม่ได้โฟกัสกับการขับรถเลย ภาพเหตุการณ์ในห้องสมุดฉายซ้ำในหัวเขาไม่หยุด — รอยยิ้มที่อ่อนโยนของกู้ชิงสวี่ วิธีที่เขาคุยกับหลินหว่านเรื่องสมัยเรียนมหาวิทยาลัย และน้ำเสียงที่หลินหว่านใช้ตอนพูดถึง "วิชาเลือก" ทุกภาพล้วนเหมือนเข็มที่ทิ่มแทงหัวใจของเขา

เขาตระหนักอยู่เสมอว่าตัวเองเรียนมาน้อย หลังจากจบมัธยมปลายเขาก็ไปเรียนซ่อมรถ มือของเขาเต็มไปด้วยรอยสากและบางครั้งก็มีกลิ่นน้ำมันเครื่องติดตัว เขาเทียบไม่ได้เลยกับ "ผู้มีวัฒนธรรม" ที่ดูภูมิฐานอย่างกู้ชิงสวี่ กู้ชิงสวี่แต่งตัวสะอาดสะอ้าน พูดจาสุภาพ และเข้าใจบทกวีวรรณคดี ส่วนเขารู้แค่เรื่องซ่อมรถและทำเรื่องทั่วๆ ไปให้หลินหว่านกับเนี่ยนเนี่ยน ก่อนหน้านี้เขาไม่เคยคิดอะไรมากนัก แต่พอมาเจอกู้ชิงสวี่ในวันนี้ จู่ๆเขาก็เกิดความตื่นตระหนก — เขากลัวว่าหลินหว่านจะคิดว่ากู้ชิงสวี่ดีกว่า และเขากลัวว่าช่วงเวลาในรั้วมหาวิทยาลัยที่เขาไม่ได้เข้าไปเป็นส่วนหนึ่งนั้น จะกลายเป็นกำแพงกั้นกลางระหว่างเขากับเธอ

เขาสาบานกับตัวเองในใจว่าต่อจากนี้เขาจะต้องจับตาดูหลินหว่านให้ดี และจะไม่มีวันยอมให้กู้ชิงสวี่ได้เข้าใกล้เธออีกเป็นอันขาด