บทที่ 21 อานุภาพแห่งเทพน้ำแข็ง

บทที่ 21 อานุภาพแห่งเทพน้ำแข็ง

ด้านนอกหอพักชายอาคาร C ยามค่ำคืนดูมืดมิดกว่าปกติ

“จี๊ด—จี๊ด, จี๊ด, จี๊ด—”

เสียงร้องแหลมสูงเสียดแทงแก้วหูดังฝ่าความเงียบยามวิกาล ผสานกับเสียงขูดขีดและกระแทกอย่างบ้าคลั่ง

หนูกลายพันธุ์นับสิบตัว รูปร่างกำยำใหญ่โตราวกับแมว ดวงตาสีแดงฉานวาวโรจน์ด้วยความประสงค์ร้ายและความโลภภายใต้หมอกสีเทา พวกมันได้กลิ่นมนุษย์ที่ยังมีชีวิตอยู่ภายในตึก จึงระดมโจมตีประตูเหล็กชั้นล่างที่ถูกเสริมความแข็งแรงไว้แล้วด้วยกรงเล็บและฟันอันแหลมคมอย่างไม่ลดละ

“ปัง, ปัง, ปัง!”

ประตูเหล็กส่งเสียงครวญครางภายใต้แรงกดดัน ทุกแรงกระแทกบีบหัวใจของผู้รอดชีวิตด้านในให้แน่นแฟ้น

“สัตว์ประหลาด! สัตว์ประหลาดมันกำลังจะพังเข้ามาแล้ว!”

“ช่วยด้วย! ประตูจะพังแล้ว!”

เสียงกรีดร้องด้วยความหวาดกลัวดังก้องไปทั่วโถงบันได ความสิ้นหวังแพร่กระจายไปอย่างรวดเร็ว

หลินหยวนยืนอยู่ริมหน้าต่างชั้นหก สายตาของเขาราวกับจะทะลุผ่านหมอกสีเทาหนาทึบ มองเห็นพวกหนูกลายพันธุ์ที่กำลังกระสับกระส่ายอยู่ข้างล่าง

มุมปากของเขาโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มเย็นชา

ดีเลย ได้เวลาทดสอบ พลังพิเศษธาตุน้ำแข็ง ที่เพิ่งได้มาใหม่พอดี

และถือโอกาสทำให้พวกที่อยู่ในตึกซึ่งยังไม่ค่อยสงบเสงี่ยม ได้ตาสว่างขึ้นมาบ้าง

“พวกเธอสองคนรออยู่นี่”

หลินหยวนหันกลับมาสั่งไป๋เว่ยเว่ยและลั่วเสี่ยวซิงที่อยู่ด้านหลังด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

ไป๋เว่ยเว่ยกำหมัดแน่น ใบหน้าเต็มไปด้วยความกังวล แต่ก็ยังพยักหน้าเชื่อฟัง

ส่วนลั่วเสี่ยวซิง ใบหน้าราวกับตุ๊กตาของเธอฉายแววตื่นตระหนก ดวงตากลมโตสั่นไหวด้วยความไม่สบายใจ แต่เธอก็เชื่อฟังและไม่ถามอะไรให้มากความเช่นกัน

หลินหยวนหยิบไม้เบสบอลโลหะที่เปรอะเปื้อนคราบเลือดขึ้นมา แล้วเดินลงบันไดไปอย่างมั่นคง

โถงบันไดเต็มไปด้วยเสียงหอบหายใจด้วยความหวาดกลัวของผู้รอดชีวิต

หลินหยวนเดินลงบันไดทีละขั้น ไม้เบสบอลในมือหมุนควงเบาๆ ส่งเสียงแหวกอากาศต่ำๆ

ที่โถงบันไดชั้นล่าง นักศึกษาชายหลายคนที่ได้รับคำสั่งจากหลินหยวนก่อนหน้านี้กำลังใช้มือที่สั่นเทาดันประตูเหล็กเอาไว้อย่างสุดชีวิต แรงกระแทกจากหนูกลายพันธุ์ทำให้ประตูเหล็กบุบเว้าเข้ามา ส่งเสียงโลหะบิดตัวเสียดหู

หนูกลายพันธุ์นับสิบตัวส่งเสียงร้องแหลมอย่างบ้าคลั่งอยู่หน้าประตู กรงเล็บคมกริบทิ้งรอยขีดข่วนสีขาวไว้บนบานประตู

หลินหยวนเดินมาถึงโถงบันได แววตาเย็นเยียบดุจน้ำแข็ง

เมื่อพวกผู้ชายเห็นหลินหยวนปรากฏตัว สีหน้าของพวกเขาก็ดูซับซ้อน มีทั้งความหวังที่ได้เห็นผู้กอบกู้ และความหวาดกลัวต่อการกระทำอันโหดเหี้ยมของเขาก่อนหน้านี้

“ถอยไป”

หลินหยวนเอ่ยเรียบๆ เสียงไม่ดังนัก แต่กลับแทรกผ่านเสียงอึกทึกทั้งหมด

พวกผู้ชายที่ดันประตูอยู่ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะขยับตัวหลีกทางให้อย่างลืมตัว

หลินหยวนเผชิญหน้ากับประตูเหล็กที่กำลังสั่นสะเทือนโดยตรง

หนูกลายพันธุ์ด้านนอกดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงบางอย่าง การกระแทกของพวกมันยิ่งบ้าคลั่งรุนแรงขึ้น

จังหวะที่ประตูเหล็กกำลังจะถูกพังทลายลงอย่างสมบูรณ์

หลินหยวนขยับตัว

เขาไม่ได้เปิดประตู แต่เขายกมือขึ้น

ไอเย็นที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าระเบิดออกมาจากฝ่ามือ แผ่กระจายออกไปในพริบตา

“แครก—แครก—”

น้ำแข็ง ลุกลามไปตามบานประตูเหล็กอย่างรวดเร็ว ปกคลุมทั้งบานประตู วงกบ และแม้แต่กรงเล็บของหนูกลายพันธุ์ที่พยายามจะสอดเข้ามาตามรอยแยก ทั้งหมดถูกเคลือบด้วยชั้นผลึกน้ำแข็งหนาเตอะ

เสียงกระแทกของหนูกลายพันธุ์หยุดลงกะทันหัน

ทว่า มีหนูกลายพันธุ์ตัวที่ว่องไวบางตัวมุดผ่านช่องว่างที่แตกออกข้างประตูเข้ามาได้แล้ว

เงาสีดำพุ่งเข้าใส่หลินหยวนดุจสายฟ้า

เขาไม่แม้แต่จะขยับเท้า

เพียงแค่ใช้ความคิด

“จี๊ด!”

หนูกลายพันธุ์ตัวนั้นส่งเสียงร้องโหยหวน

ร่างของมันถูกปกคลุมด้วยออร่าความเย็นยะเยือกขณะยังลอยอยู่กลางอากาศ

วินาทีถัดมา

ภาพที่น่าสะพรึงกลัวก็ปรากฏขึ้น

ร่างกายของหนูกลายพันธุ์แข็งตัวด้วยความเร็วที่น่าเหลือเชื่อ

ตั้งแต่ขนไปจนถึงเนื้อหนัง และลามไปถึงอวัยวะภายใน ทุกอย่างถูกแช่แข็งในชั่วพริบตา

มันยังคงอยู่ในท่าตะปบ แต่กลับกลายเป็นประติมากรรมน้ำแข็งบิดเบี้ยว

“เพล้ง—”

ประติมากรรมน้ำแข็งตกลงมาจากกลางอากาศ กระแทกพื้น และแตกกระจายเป็นเศษน้ำแข็งนับไม่ถ้วนผสมกับเลือดเนื้อทันที

อากาศดูเหมือนจะแข็งค้าง

ฝูงหนูกลายพันธุ์หน้าประตูส่งเสียงร้องระงมอย่างโกลาหล

ใบหน้าของหลินหยวนไร้ซึ่งอารมณ์

มือขวากระชับไม้เบสบอล ส่วนมือซ้ายถูกปกคลุมด้วยชั้นเกราะน้ำแข็งบางๆ

“หนามน้ำแข็ง”

เขาพึมพำ

นิ้วมือขยับเล็กน้อย

หนามน้ำแข็ง โปร่งแสงหลายแท่งก่อตัวขึ้นจากความว่างเปล่า พุ่งแหวกอากาศผ่านรอยแยกของประตู เสียบทะลุดวงตาของหนูกลายพันธุ์หลายตัวด้านนอกอย่างแม่นยำ

“จี๊ด—ก๊าซ!”

เสียงกรีดร้องโหยหวนดังระงมต่อเนื่อง

ฝูงหนูกลายพันธุ์หน้าประตูตกอยู่ในความโกลาหลอย่างสมบูรณ์ พวกมันตื่นตระหนกกับการโจมตีด้วย น้ำแข็ง กะทันหันนี้ และเริ่มแตกฮือวิ่งหนีไป

หลินหยวนไม่ได้ไล่ตาม

เขาแค่ต้องการให้พวกมันเข้าใจว่า ที่นี่ไม่ใช่ที่ที่พวกมันจะบุกเข้ามาได้

เขาเดินไปที่ประตูเหล็กที่ถูกแช่แข็ง ใช้มือซ้ายที่หุ้มเกราะน้ำแข็งผลักเบาๆ

ประตูเหล็กหนักอึ้งส่งเสียงเอี๊ยดอ๊าดเปิดออกเล็กน้อย

หน้าประตูเหลือเพียงซากศพของหนูกลายพันธุ์ไม่กี่ตัวและผลึกน้ำแข็งบนพื้นที่ยังไม่ละลาย

ผู้รอดชีวิตในโถงบันไดเห็นเหตุการณ์ทั้งหมดนี้กับตา

ตั้งแต่หลินหยวนเดินลงบันไดมาอย่างใจเย็น จนถึงการยกมือแช่แข็งประตูเหล็ก การแช่แข็งและทำลายหนูกลายพันธุ์ในพริบตา และ หนามน้ำแข็ง ที่โผล่ออกมาจากความว่างเปล่า

กระบวนการทั้งหมดใช้เวลาไม่ถึงสามนาที

แต่ทุกวินาทีถูกสลักลึกลงในความทรงจำราวกับตีตราประทับ

พวกเขาเห็นการกดข่ม

การใช้อำนาจสยบความอ่อนแออย่างแท้จริง

เด็กหนุ่มที่ปกติจะดูแค่เย็นชาและโหดเหี้ยมเล็กน้อย บัดนี้ในสายตาของพวกเขา เขาได้กลายเป็นเทพปีศาจที่แตะต้องไม่ได้ พร้อมกับกลิ่นอายแห่ง เหมันต์

รวมถึงเมิ่งถิงและจ้าวเชี่ยน

พวกเธอซ่อนตัวลึกเข้าไปในโถงบันได ร่างกายสั่นเทาอย่างควบคุมไม่ได้

สายตาที่มองหลินหยวน นอกจากความกลัวแล้ว ยังมีความซับซ้อนที่อธิบายไม่ถูก

พวกเธอเคยอิจฉาไป๋เว่ยเว่ยและลั่วเสี่ยวซิงที่ได้รับความคุ้มครองจากหลินหยวน

ตอนนี้ ความอิจฉานั้นยิ่งบิดเบี้ยวมากขึ้น

เพราะพวกเธอได้เห็นแล้วว่า เบื้องหลังการคุ้มครองนั้นมีพลังมหาศาลเพียงใดซ่อนอยู่

พลังที่ทำให้พวกเธอรู้สึกต้อยต่ำราวกับฝุ่นผง

หลินหยวนไม่ได้สนใจปฏิกิริยาของคนเหล่านี้ในโถงบันได

เมื่อยืนยันว่าอันตรายถูกกำจัดแล้ว เขาก็หันหลังเดินกลับขึ้นไปชั้นบน

กลับมาที่ห้อง 606

ความอบอุ่นภายในห้องตัดกันอย่างสิ้นเชิงกับความหนาวเหน็บตรงโถงบันได

ไป๋เว่ยเว่ยสวมบทบาท "ภรรยาผู้อยู่ในโอวาท" ได้อย่างสมบูรณ์แบบ

เธอเดินไปที่กองเสบียงและเริ่มนับจำนวนอาหารสำหรับวันนี้โดยไม่ต้องให้บอก

ลั่วเสี่ยวซิงดูเหมือนจะยังไม่สบายใจนัก เธอยืนอยู่ข้างกายหลินหยวน ดวงตากลมโตยังคงมีร่องรอยของความตกใจหลงเหลืออยู่

"พี่คะ เสบียงวันนี้แจกตามเกณฑ์เดิมไหมคะ?"

เสียงของไป๋เว่ยเว่ยแผ่วเบาเจือด้วยคำถาม

หลินหยวนพยักหน้า

"อืม ให้พวกคนข้างล่างขึ้นมารับไป"

ไป๋เว่ยเว่ยรับคำและกำลังจะไปเรียกคน

ลั่วเสี่ยวซิงจู่ๆ ก็พูดขึ้นอย่างกล้าๆ กลัวๆ

"รุ่นพี่หลินหยวนคะ... คือว่า... มีผู้ชายคนหนึ่งข้างล่าง เขาดูเหมือนจะบาดเจ็บ ขาเขาสั่นตลอดเลย..."

เธอหมายถึงหนึ่งในผู้ชายที่ช่วยดันประตูเหล็กเมื่อวาน ซึ่งน่าจะข้อเท้าแพลงระหว่างนั้น

ความสงสารผุดขึ้นในใจของลั่วเสี่ยวซิง และเธอเผลอขอร้องแทนผู้ชายคนนั้นโดยสัญชาตญาณ

มือของไป๋เว่ยเว่ยชะงักไปชั่วครู่ และแอบชำเลืองมองลั่วเสี่ยวซิง

สายตาของหลินหยวนตกลงที่ลั่วเสี่ยวซิง

แววตาของเขาไม่ได้ตำหนิ แต่เป็นเหมือนการพิจารณา

"แล้วยังไง?"

น้ำเสียงของเขาเรียบเฉย แต่ลั่วเสี่ยวซิงกลับรู้สึกถึงแรงกดดันที่มองไม่เห็นปกคลุมร่าง

"หนู... หนูแค่อยากถามว่า... ถ้าเราจะให้ข้าวและน้ำเขาเพิ่มอีกนิดหน่อยได้ไหมคะ เขาเจ็บอยู่ ต้องการพลังงานไปฟื้นฟูร่างกาย..."

เสียงของลั่วเสี่ยวซิงแผ่วลงเรื่อยๆ เธอสัมผัสได้ถึงรังสีความเย็นที่แผ่ออกมาจากตัวหลินหยวน

หลินหยวนไม่ได้ตอบทันที

เขาก้าวเข้าไปใกล้ นิ้วเรียวยาวเชยคางลั่วเสี่ยวซิงขึ้นเบาๆ

เขามองเข้าไปในดวงตาฉ่ำน้ำที่เต็มไปด้วยความเมตตาอันไร้เดียงสาคู่นั้น

"เสี่ยวซิง"

เสียงของเขาเบามาก ทุ้มลึกและมีเสน่ห์

"ความเมตตาของเธอนั้นล้ำค่ามาก"

หัวใจของลั่วเสี่ยวซิงเต้นผิดจังหวะ แก้มของเธอแดงระเรื่อ

"แต่..."

น้ำเสียงของหลินหยวนเปลี่ยนไปกะทันหัน กลายเป็นเย็นชาและเฉียบขาด

"ที่นี่ ความเมตตาคือสิ่งฟุ่มเฟือย"

"ความจริงแล้ว มันอาจจะทำร้ายทุกคน"

เขาใช้นิ้วโป้งลูบไล้แก้มเนียนของลั่วเสี่ยวซิงเบาๆ การกระทำดูอ่อนโยน แต่แฝงไปด้วยพลังที่ทำให้เธอไม่อาจขัดขืน

"กฎต้องอยู่เหนือความเห็นอกเห็นใจ"

"กฎที่ฉันตั้ง คือกฎแห่งการอยู่รอดของที่นี่"

"เมื่อไหร่ที่ถูกแหก จะมีคนเรียกร้องมากขึ้น"

"วันนี้เขาเจ็บ เธอสงสารเขา ให้เขาส่วนหนึ่ง"

"พรุ่งนี้คนอื่นหิว เธอสงสารพวกเขา ก็ให้อีกส่วนหนึ่ง"

"มะรืนนี้ พวกเขาจะมองว่าความสงสารของเธอเป็นของตาย และจะโลภมากอยากได้เพิ่มอีก"

"ความโลภ ในวันสิ้นโลก น่ากลัวยิ่งกว่าสัตว์ประหลาด"

สายตาของหลินหยวนคมกริบขึ้น

"ความสงสารของเธออาจทำให้พวกเขามีความหวังลมๆ แล้งๆ และอาจจุดชนวนความวุ่นวายและการขัดแย้งระลอกใหม่"

"ท้ายที่สุด ไม่เพียงแต่พวกเขาจะไม่ได้รับความช่วยเหลือจริงๆ แม้แต่ตัวเธอ แม้แต่พวกเรา ก็จะตกอยู่ในอันตราย"

เขาเว้นวรรค

"ที่นี่ หน้าที่ของเธอคือทำให้ฉันพอใจ"

นิ้วของเขาเลื่อนจากแก้มลงมาที่ลำคอระหง ออกแรงกดเพิ่มขึ้นเล็กน้อย

"ปฏิบัติตามกฎของฉัน เชื่อฟังฉัน"

"ความใจดีของเธอ เก็บไว้ให้ฉันคนเดียวก็พอ"

ลั่วเสี่ยวซิงตกตะลึงกับสายตาและน้ำเสียงของหลินหยวน

เธอไม่เคยได้ยินคำพูดที่โหดร้ายแต่จริงแท้ขนาดนี้มาก่อน

เธอรู้สึกไร้หนทาง ความโหดร้ายเย็นชาของวันสิ้นโลกถูกเปิดเผยอย่างล่อนจ้อนด้วยคำพูดเพียงไม่กี่คำของหลินหยวน และวางแผ่หราอยู่ตรงหน้าเธอ

หลินหยวนมองความสับสนและความลังเลในแววตาของเธอ

เขาโน้มตัวเข้าไปใกล้

ลมหายใจอุ่นร้อนเป่ารดใบหูของลั่วเสี่ยวซิง

เขากระซิบถ้อยคำบางอย่าง น้ำเสียงกำกวมและยั่วยวน

แก้มของลั่วเสี่ยวซิงแดงซ่านจนถึงใบหูทันที

ดวงตากลมโตสั่นไหวด้วยความเขินอายและการขัดขืน

แต่ในท้ายที่สุด ภายใต้ออร่าอันทรงพลังและกดดันของหลินหยวน

เธอก็พยักหน้าอย่างว่าง่าย

หลินหยวนเผยรอยยิ้มพึงพอใจ

ท่อนแขนโอบเอวบางของเธอ

แล้วพาเธอเดินไปที่เตียง

หน้าห้อง 606

ผู้รอดชีวิตรวมตัวกันที่โถงบันได รอรับเสบียง

ไป๋เว่ยเว่ยยืนอยู่ที่หน้าประตู คอยคุมระเบียบด้วยสีหน้าสงบนิ่ง

เธอสั่งการให้เมิ่งถิงและจ้าวเชี่ยนแจกจ่ายเสบียง แต่หูของเธอกลับคอยฟังความเคลื่อนไหวภายในห้องอย่างควบคุมไม่ได้

เมิ่งถิงและจ้าวเชี่ยนยืนอยู่หน้าฝูงชน มองประตูห้อง 606 ที่ปิดสนิทด้วยสีหน้าซับซ้อน

ไม่นานนัก

เสียงครวญครางที่พยายามกลั้นไว้ก็ดังลอดออกมาจากในห้อง 606

สำหรับผู้รอดชีวิตด้านนอกที่ได้ยิน เสียงนี้ให้ความรู้สึกที่แตกต่างออกไป

บางคนมีสีหน้าอิจฉา

บางคนแววตาวาวโรจน์ด้วยความหื่นกระหาย

แต่ใบหน้าของเมิ่งถิงและจ้าวเชี่ยนกลับดูอัปลักษณ์ยิ่งกว่าเดิม ไฟแห่งความริษยาลุกโชนในใจ

ดวงตาของไป๋เว่ยเว่ยลึกล้ำขึ้น เธอมองประตูที่ปิดอยู่ เล็บจิกเข้าที่ฝ่ามือโดยไม่รู้ตัว แต่รอยยิ้มอ่อนโยนยังคงประดับอยู่บนริมฝีปาก

ดึกสงัด

หลินหยวนนอนอยู่บนเตียง สัมผัสถึงพลังงานมหาศาลที่พลุ่งพล่านในกาย

เสริมแกร่งร่างกาย Lv2, เจ้าแห่งเหมันต์ Lv1

พลังเหล่านี้ล้วนได้มาจาก "เทพธิดา"

ภูเขาเสบียงที่กองพะเนินในมิติระบบคือต้นทุนในการปกครองและขยายอำนาจของเขา

[น้ำแร่ยี่ห้อเสี้ยวเสี้ยว x หลายแสนขวด]

[บะหมี่กึ่งสำเร็จรูปตราเสือร้อยตัว x หลายแสนห่อ]

[เป็ดย่างหนานจิงอบสด x หลายแสนตัว]

[ข้าวกล่องพรีเมียมสองเนื้อหนึ่งผัก x สองแสนกล่อง]

การพึ่งพามหาวิทยาลัยเทียนไห่เพียงแห่งเดียว ประสิทธิภาพในการคัดกรอง "เทพธิดา" นั้นต่ำเกินไป

เขาต้องขยายอิทธิพลไปยังพื้นที่ที่กว้างขึ้น

เขาต้องการผู้หญิงอย่างไป๋เว่ยเว่ยและลั่วเสี่ยวซิง ที่ผ่านมาตรฐาน "เทพธิดา" อีกมาก

เพื่อนำมาซึ่ง พลังพิเศษ ที่แข็งแกร่งขึ้นและรางวัลที่มั่งคั่งกว่าเดิม

เขาลุกขึ้นนั่ง ไป๋เว่ยเว่ยและลั่วเสี่ยวซิงก็ขยับตัวเข้ามาซบในอ้อมอกอย่างว่าง่ายทันที

สายตาของเขามองออกไปที่หมอกสีเทาไร้ที่สิ้นสุดนอกหน้าต่าง

"เว่ยเว่ย, เสี่ยวซิง"

หลินหยวนเอ่ยขึ้น

"พวกเธอสองคนหาวิธีแพร่กระจายข่าวเรื่องที่ฉันรับสมัครผู้หญิงไปยังคณะอื่นๆ ในย่านมหาวิทยาลัย รวมถึงพื้นที่รอบๆ ด้วย"

ไป๋เว่ยเว่ยเป็นคนหัวไวและเข้าใจเจตนาของหลินหยวนทันที

"พี่ไม่ต้องห่วงค่ะ หนูรู้ว่าต้องทำยังไง"

ลั่วเสี่ยวซิง แม้จะยังดูไร้เดียงสาไปบ้าง แต่ก็พยักหน้าอย่างเชื่อฟัง

"อื้อ หนูจะพยายามค่ะ รุ่นพี่หลินหยวน"

วันรุ่งขึ้น

"ไปเรียกโจวเผิงมา"

โจวเผิงคือหนึ่งในลูกสมุนที่หลี่หู่เคยรวบรวมไว้ หลังจากหลินหยวนแสดงพลังอำนาจเบ็ดเสร็จ เขาเป็นคนแรกที่คุกเข่าขอชีวิตและแสดงความจำนน

เขามีรูปร่างใช้ได้ และแสดงออกถึงความภักดีและความหวาดกลัวได้มากพอ

ไม่นาน โจวเผิงที่จิตใจตุ้มๆ ต่อมๆ ก็เดินตามเมิ่งถิงมาที่หน้าห้อง 606

เขาก้มหน้าตลอดเวลา ไม่กล้ามองภาพภายในห้อง

หลินหยวนเรียกให้เขาเข้ามา

โจวเผิงเดินเข้ามาในห้อง เห็นกล่องบะหมี่และน้ำวางกองอยู่บนพื้น รวมถึงข้าวกล่องในมือของไป๋เว่ยเว่ยและลั่วเสี่ยวซิงที่อยู่ข้างเตียง

ความตกตะลึงและความโลภฉายวาบในดวงตา แต่ถูกกดทับด้วยความกลัวและความยอมจำนนอย่างรวดเร็ว

"ลูกพี่... ลูกพี่หลิน"

เขาพูดตะกุกตะกัก

หลินหยวนไม่พูดพร่ำทำเพลง

เขาชี้ไปที่เสบียงบนพื้น

"เห็นไหม?"

โจวเผิงพยักหน้าหงึกๆ

"ฉันมีของพวกนี้อยู่เยอะมาก"

น้ำเสียงของหลินหยวนราบเรียบ แต่แฝงแรงดึงดูดมหาศาล

"ตอนนี้ ฉันต้องการให้นายทำงานให้ฉันชิ้นหนึ่ง"

โจวเผิงยืดหลังตรงทันที

"ลูกพี่สั่งมาเลย! ผมทำถวายหัว!"

หลินหยวนมองเขา สายตาคมกริบ

"ฉันต้องการให้นายออกจากตึก C ไปยังหอพักและตึกเรียนอื่นๆ ในย่านมหาวิทยาลัย เพื่อกระจายข่าวเรื่องรับสมัครผู้หญิง"

"และในขณะเดียวกัน ก็สืบดูสถานการณ์ภายนอก โดยเฉพาะข้อมูลเกี่ยวกับแหล่งกบดานของผู้รอดชีวิตกลุ่มอื่น"

หน้าของโจวเผิงซีดเผือดทันที

ออกจากตึก C?

นั่นหมายถึงต้องเผชิญกับหมอกสีเทาและสัตว์ประหลาดเพียงลำพัง

"นายไม่ต้องรีบตอบตกลงตอนนี้"

หลินหยวนดูเหมือนจะมองทะลุความกลัวของเขา

"ข้างนอกอันตรายมาก ฉันไม่โกหกนายเรื่องนี้"

"นายอาจจะตายได้"

ร่างกายของโจวเผิงเริ่มสั่นเทาอย่างควบคุมไม่ได้

"แต่..."

น้ำเสียงของหลินหยวนเปลี่ยนไป

"ถ้านายทำสำเร็จและกลับมาที่นี่ได้"

"นายจะได้รับอาหารและน้ำอย่างเพียงพอ รวมถึงความปลอดภัยและการคุ้มครองขั้นสูงสุด"

"แม้กระทั่ง..."

หลินหยวนปรายตามองเมิ่งถิงและจ้าวเชี่ยนที่อยู่ไม่ไกล

"ถ้านายอยากได้ผู้หญิง ฉันก็ยกให้ได้"

โจวเผิงเงยหน้าขวับ

ดวงตาของเขาฉายแววบ้าคลั่ง

อาหาร น้ำ ความปลอดภัย และ... ผู้หญิง

สิ่งเหล่านี้ ในวันสิ้นโลก คือความหรูหราที่ทุกคนใฝ่ฝัน

หลินหยวนยื่นโอกาสที่จับต้องได้มาให้เขาแล้ว

"ผม... ผมทำ!"

"ลูกพี่หลิน! แค่สั่งมา! ผมโจวเผิง ยอมตายถวายชีวิต!"

โจวเผิงแทบจะตะโกนออกมา เสียงแหบพร่าด้วยความตื่นเต้น

"ดี"

หลินหยวนพยักหน้าอย่างพอใจ

เขาหยิบบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปสองสามห่อ น้ำแร่สองขวด และไม้เบสบอลโลหะขึ้นมาจากพื้น

"นี่สำหรับนาย เอาไว้ใช้ระหว่างทาง"

"เอานี่ไป"

หลินหยวนยื่นกระดาษแผ่นหนึ่งให้โจวเผิง

บนกระดาษเขียนข้อมูลการรับสมัครสั้นๆ: 'ให้ที่พัก อาหาร น้ำ รับเฉพาะผู้หญิง ต้องมีการยืนยันตัวตนด้วยรูปถ่าย'

"กระจายข่าวนี้ออกไป"

"ระวังตัว ไปเท่าที่ไปได้"

"และสืบข่าวสถานการณ์ที่อื่นมาด้วย"

"จำไว้ จงรอดชีวิตและนำข่าวกลับมา"

"ไปซะ"

มือของโจวเผิงสั่นเทาขณะรับกระดาษและเสบียง

กระดาษแผ่นนั้นในสายตาของเขา ไม่ใช่แค่ตัวอักษรธรรมดา แต่เป็นกุญแจสู่สวรรค์

เขามองหลินหยวนอย่างลึกซึ้ง แววตาเต็มไปด้วยความเคารพเทิดทูน

"ครับ! ลูกพี่หลิน! ผมจะทำภารกิจให้สำเร็จแน่นอน!"

เขาหันหลังและเดินออกจากประตูห้องไปด้วยฝีเท้าที่มั่นคง

แม้จะหวาดกลัว แต่ความปรารถนาที่จะมีชีวิตรอดและความโหยหาในคำสัญญาของหลินหยวน ได้ขจัดความลังเลในใจจนหมดสิ้น

โจวเผิงเดินลงบันไดทีละขั้น ผลักประตูเหล็กที่เต็มไปด้วยรอยขีดข่วนและรอยบุบออก

เขาไม่หันหลังกลับมามอง

ร่างของเขาถูกหมอกสีเทาหนาทึบกลืนกินไปในไม่ช้า

หลินหยวนยืนอยู่ที่หน้าต่าง มองดูร่างของโจวเผิงหายลับไปในหมอก

การปกครองของเขา อำนาจของเขา จะเริ่มแผ่ขยายจากที่นี่ ไปสู่ทั่วย่านมหาวิทยาลัย และไกลออกไปอีก