บทที่ 27 มนุษย์วานร ทาร์ซาน

บนเกาะพบแหล่งน้ำจืด นี่เป็นเรื่องที่ควรฉลองจริงๆ

แต่ในความสุขนี้ ก็ต้องเผชิญกับอีกเรื่องหนึ่ง แม้ว่าบนหน้าผานี้จะมีน้ำจืดซึมออกมา แต่ปริมาณน้ำกลับน้อยมาก เพียงแค่ชั้นบางๆ ไหลลงมาตามหน้าผา การจะเก็บน้ำเหล่านี้ไว้เป็นเรื่องยากมาก

ไม่สามารถบอกได้ว่าต่อไปสองคนจะต้องเฝ้าหน้าผานี้ ใช้วิธีเลียด้วยลิ้นเพื่อดื่มน้ำจืด

จะทำอย่างไรดี การค้นพบแหล่งน้ำเป็นเรื่องน่ายินดี แต่ถ้าน้ำเหล่านี้ไม่สามารถนำมาใช้ได้ สุดท้ายก็เป็นเพียงความสุขที่ว่างเปล่า

เมื่อทั้งสองคนกำลังหน้าตาเศร้า ฟางเฉิงก็มีความคิดหนึ่งแวบเข้ามาในหัว อาจจะใช้วิธีนี้ในการเก็บน้ำจืดได้

"ได้แล้ว!"

ฟางเฉิงตะโกนด้วยความตื่นเต้น

"คุณคิดวิธีได้แล้วเหรอ?" หลี่ชิงม่านมองเขาด้วยความประหลาดใจ

"ลองดูสิ!"

ฟางเฉิงไม่พูดอะไร ถอดรองเท้าออก ตอนนี้สิ่งเดียวที่เหลืออยู่บนตัวเขาคือกางเกงใน

ฟางเฉิงที่เปลือยกายทันทีแก้เชือกรองเท้า และดึงเชือกรองเท้าออกมา

"คุณจะใช้เชือกรองเท้าทำอะไร?" หลี่ชิงม่านถามด้วยความไม่เข้าใจ

"เดี๋ยวคุณก็รู้" ฟางเฉิงไม่ได้อธิบายมากกับหลี่ชิงม่าน แต่เริ่มทำการของตัวเอง

เขาเอาปลายเชือกรองเท้าใส่เข้าไปในรอยแยกของหินที่มีน้ำซึมออกมา แล้ววางเชือกรองเท้าตามแนวตั้งลงมา ความสูงพอดีถึงพื้น จากนั้นเอาปลายเชือกรองเท้าอีกด้านใส่เข้าไปในขวดพลาสติกที่นำมา สุดท้ายหาหินมาหลายก้อนเพื่อยึดขวดพลาสติกไว้

เพียงเท่านี้ อุปกรณ์เก็บน้ำแบบง่ายๆ ก็เสร็จแล้ว ฟางเฉิงคิดวิธีใช้เชือกรองเท้าเป็นแท่งนำทางน้ำ เพื่อให้น้ำจืดที่มีน้อยบนหน้าผาไหลตามเชือกรองเท้าเข้าสู่ขวดพลาสติก

"แบบนี้...จะได้จริงๆ เหรอ?"

หลี่ชิงม่านมีท่าทางไม่ค่อยมั่นใจ รู้สึกว่าวิธีนี้ดูไม่น่าเชื่อถือ

ฟางเฉิงพูดด้วยความมั่นใจว่า "ต้องได้แน่!" พูดแล้วก็ทำตามวิธีเดิม เอาเชือกรองเท้าเส้นที่สองและขวดพลาสติกตั้งตามวิธีนี้

ทุกอย่างเตรียมพร้อมแล้ว ต่อไปก็ต้องดูว่าน้ำจะไหลเข้าสู่ขวดพลาสติกได้หรือไม่

เพื่อยืนยัน ทั้งสองคนไม่ได้รีบออกไป แต่ยืนดูอยู่ข้างๆ

รอประมาณสองสามนาที ก็เห็นน้ำหยดจากหน้าผาไหลตามเชือกรองเท้าเข้าสู่ขวดพลาสติก เมื่อเห็นว่าวิธีนี้ใช้ได้ ฟางเฉิงและหลี่ชิงม่านดีใจจนตบมือฉลอง

ขณะนี้ทั้งสองคนมีเพียงรอยยิ้มแห่งความสุข ถ้าวิธีนี้ใช้ได้ ก็หมายความว่าทั้งสองคนไม่ต้องกังวลเรื่องน้ำดื่มอีกต่อไป

เพียงแต่สำหรับฟางเฉิง ตอนนี้เชือกรองเท้าที่มีอยู่ก็ได้ใช้ไปแล้ว กลายเป็นคนป่าเปลือยกาย

เดินเท้าเปล่าในป่าไม่ใช่เรื่องง่าย ถ้าไม่ระวังอาจจะบาดเจ็บได้ ขณะที่ฟางเฉิงกังวลเรื่องนี้ หลี่ชิงม่านก็มีวิธี

เธอให้ฟางเฉิงรออยู่ที่เดิม แล้วไปดึงเถาวัลย์บางๆ จากต้นไม้ข้างๆ มาเทียบกับรูรองเท้า เถาวัลย์หนากว่าเล็กน้อย แต่ยังสามารถใส่ได้

"ให้ฉันทำเองดีกว่า"

เห็นหลี่ชิงม่านจะใส่เชือกรองเท้าให้ ฟางเฉิงรู้สึกประหลาดใจ

หลี่ชิงม่านไม่ใส่ใจ พูดว่า "คุณอย่าขยับ เดี๋ยวก็เสร็จแล้ว"

รออยู่สักพัก หลี่ชิงม่านก็ผูก "เชือกรองเท้า" ใหม่ให้ฟางเฉิงเสร็จ แม้จะเป็นเพียงการผูกเชือกให้แน่น ไม่เหมือนเชือกรองเท้าเดิมที่พอดี แต่สามารถใส่รองเท้าได้อีกครั้งก็เป็นผลลัพธ์ที่ดีที่สุดแล้ว

ตอนนี้ทั้งสองคนมีน้ำจืดแล้ว ต่อไปต้องรอว่าเมื่อไหร่ขวดพลาสติกจะเต็ม เพราะฟางเฉิงต้องประมาณเวลาที่ขวดจะเต็ม เพื่อจะได้มาที่แหล่งน้ำเก็บน้ำทันเวลา และเปลี่ยนขวดใหม่ เพื่อไม่ให้น้ำจืดที่มีค่าที่สุดสูญเปล่า

"ตอนนี้กลับไปที่ชายหาดไหม?"

ในการอยู่ร่วมกับฟางเฉิง หลี่ชิงม่านเองก็ไม่รู้ตัวว่าในหลายๆ เรื่องเริ่มค่อยๆ หวังที่จะฟังความคิดเห็นของฟางเฉิง

อาจจะเป็นในสถานการณ์ที่สิ้นหวังเช่นนี้ แม้แต่หลี่ชิงม่านที่เป็นหญิงแกร่งก็มีช่วงเวลาที่อ่อนแอในใจ และการแสดงออกของฟางเฉิงตลอดทางก็เพียงพอที่จะทำให้เธอรู้สึกสบายใจ

"เดินไปข้างหน้าอีกหน่อย ไปดูที่กลางเกาะ"

"ตกลง ไปกันเถอะ"

ตามแผนของฟางเฉิง ไปดูสถานการณ์ที่กลางเกาะก่อน แล้วค่อยกลับไปที่แหล่งน้ำ ตรวจสอบว่ามีน้ำเก็บได้เท่าไหร่

ดังนั้นทั้งสองคนออกจากแหล่งน้ำ เริ่มเดินไปที่กลางเกาะเล็กๆ นี้

กลางเกาะเป็นภูเขาหินเล็กๆ รอบๆ ไม่มีพืชพรรณมากนัก มีเพียงต้นไม้และหญ้าที่ขึ้นอยู่ในรอยแยกของหินลางๆ บนภูเขาหินลมทะเลแรง อาจจะเป็นเพราะไม่มีต้นไม้ใหญ่บนนี้

ยืนอยู่ที่นี่ รูปร่างของเกาะทั้งหมดมองเห็นได้ชัดเจน จากภูเขาหินกลางเกาะมองไป เกาะนี้มีรูปร่างคล้ายเต่าทะเลขนาดใหญ่ ตรงกลางเป็นเกาะรูปวงกลมเหมือนตัวเต่า แล้วปลายมีหางยาวๆ นั่นคือชายหาดที่ฟางเฉิงและหลี่ชิงม่านขึ้นมาในช่วงเวลาที่เป็นความเป็นความตาย

ถ้าไม่มีหางยาวนั้น ทั้งสองคนคงพลาดเกาะนี้ไปแล้ว ต้องจบลงด้วยการจมน้ำทะเล

ในกลางภูเขาหินนี้ มีหินก้อนใหญ่สูงสี่ห้าหเมตร ด้านหนึ่งของหินชันเหมือนถูกตัดด้วยมีด อีกด้านเป็นทางลาดชัน ฟางเฉิงอยากจะขึ้นไปบนหินนี้ บอกหลี่ชิงม่านว่าเขาจะขึ้นไป

หลี่ชิงม่านคิดว่านี่เป็นการเสี่ยง แต่เห็นฟางเฉิงสนใจขนาดนี้ ก็ต้องยอมรับการตัดสินใจของเขา พร้อมเสนอว่าตัวเองก็จะขึ้นไปด้วย

ดังนั้นทั้งสองคนเริ่มปีนขึ้นไปตามทางลาดชันด้านนั้น มีฟางเฉิงคอยปกป้องหลี่ชิงม่าน ไม่ต้องใช้แรงมากทั้งสองคนก็ขึ้นไปบนหินก้อนนี้ได้

ยืนบนหินก้อนนี้ วิสัยทัศน์ดีกว่าเดิมมาก มองไกลออกไป รอบๆ เป็นทะเลที่ไม่มีที่สิ้นสุด ท้องฟ้าสีฟ้า ทะเลสีฟ้า ชายหาดสีเงิน คลื่นขาวที่กลิ้งไปมา ทิวทัศน์ทะเลและท้องฟ้าสวยงามจนทำให้คนหายใจไม่ออก

ขณะนี้ ฟางเฉิงอดไม่ได้ที่จะกางแขนออกและร้องเสียงดัง พูดว่า "ฉันคือราชาแห่งโลก!"

หลี่ชิงม่านอยู่ข้างหลัง ถูกท่าทางของเขาทำให้หัวเราะไม่หยุด พูดว่า "ฉันว่าตอนนี้คุณเหมือนทาร์ซานมากกว่า"

ฟางเฉิงมองดูตัวเองตอนนี้ เปลือยกาย มีเพียงกางเกงในปิดบังท่อนล่าง ท่าทางมีความเป็นทาร์ซานอยู่บ้าง ก็เขินอายแล้วหัวเราะ "อย่าพูดเลย แค่เหมือนมนุษย์วานรทาร์ซานอยู่บ้าง"

พูดจบ ก็เลียนแบบเสียงร้องของคนลิงทาร์ซานในหนัง มือสองข้างถือไว้หน้าปากแล้วตะโกนว่า "โอ้..."

"ฮ่าฮ่า!"

หลี่ชิงม่านอดไม่ได้ หัวเราะจนท้องแข็ง

เห็นหลี่ชิงม่านหัวเราะไม่หยุด ฟางเฉิงก็หัวเราะตาม

หัวเราะจนเหนื่อย ทั้งสองคนนั่งลงบนยอดหินก้อนนี้ รับแสงแดดที่สดใส ลมทะเลที่สดชื่น ภาพที่สวยที่สุดก็ไม่เกินนี้"

(จบตอน)