บทที่ 22 ซากเรืออับปางโบราณ

"อย่าเพิ่งตื่นเต้นไป"

คำพูดของฟางเฉิงเหมือนสาดน้ำเย็นใส่หลี่ชิงม่าน

หลี่ชิงม่านมองฟางเฉิงด้วยความไม่เข้าใจ ถามว่า "ทำไม?"

"คุณลองดูเรือลำนั้นให้ละเอียดอีกครั้ง"

เรืออยู่ห่างจากเกาะประมาณสองร้อยเมตร ระยะทางที่ไกลขนาดนี้ หลี่ชิงม่านตื่นเต้นเกินไปในตอนแรกจึงมองไม่ชัดเจนก็เป็นเรื่องปกติ

เมื่อมองอย่างละเอียดและลืมตากว้างขึ้น ก็พบว่าเรือลำนี้ที่ปรากฏขึ้นบนผิวน้ำทะเลเป็นเรือใบเก่ามาก และเป็นแบบเก่ามากๆ จนเกือบจะสามารถเข้าไปในพิพิธภัณฑ์ได้

เนื่องจากอยู่ไกลเกินไป จึงไม่สามารถมองเห็นเรือลำนี้ได้อย่างชัดเจน แต่ก็พอจะเห็นได้ว่าเรือลำนี้เก่ามาก เหมือนบ้านเก่าที่ทรุดโทรม มีรูโหว่ทุกที่ สิ่งของบนดาดฟ้าก็เน่าเสียจนไม่เป็นรูปทรง เสากระโดงที่เปลือยเปล่ายังมีสาหร่ายทะเลหนาแน่นห้อยอยู่

เรือใหญ่ลำนี้มีเพียงครึ่งหนึ่งที่โผล่พ้นผิวน้ำ อีกครึ่งหนึ่งจมอยู่ใต้ทะเล จากครึ่งลำที่โผล่พ้นผิวน้ำก็เหมือนกับหินโสโครกขนาดใหญ่ที่โผล่พ้นผิวน้ำ

"เรือลำนี้แปลกมาก มันมาอยู่ที่นี่ได้อย่างไร"

หลี่ชิงม่านขมวดคิ้วเล็กน้อย เมื่อเห็นรูปลักษณ์ของเรือลำนี้แล้ว เธอรู้สึกเหลือเชื่อ ทำไมถึงมีเรือใบเก่าที่เกยตื้นปรากฏบนผิวน้ำทะเล และเรือลำนี้เหมือนถูกกู้ขึ้นมาจากใต้ทะเล

"ก่อนที่เราจะขึ้นเกาะ เราเคยเห็นเรือใบลำนี้ในทะเลนี้ไหม?"

"ไม่เคย อาจจะเป็นเพราะพายุไต้ฝุ่นครั้งนี้ ที่พัดเรือใบที่จมอยู่ใต้ทะเลนี้ขึ้นมาบนผิวน้ำ"

เรือใบเก่าที่ปรากฏขึ้นอย่างไม่มีที่มาทำให้ทั้งสองคนสนใจทันที

แม้ว่าจะมีระยะทางประมาณสองร้อยเมตรจากเกาะไปยังเรือใบลำนั้น แต่ก็ไม่สามารถหยุดความอยากรู้อยากเห็นของทั้งสองคนได้ เมื่อเผชิญกับเรือจมที่ปรากฏขึ้นอย่างลึกลับเช่นนี้ ทั้งสองคนต่างก็อยากไปดูบนเรือสักครั้ง อาจจะพบสิ่งที่มีประโยชน์จากเรือจมนี้

แต่เรื่องนี้สำหรับฟางเฉิงและหลี่ชิงม่านในสภาพปัจจุบันก็แค่คิดในใจเท่านั้น การเอาชีวิตรอดบนเกาะร้างเป็นเรื่องที่อันตรายที่สุดคือการลงน้ำโดยไม่ระวัง ในน้ำมีความเสี่ยงที่ไม่สามารถควบคุมได้มากมาย อุบัติเหตุเล็กน้อยก็อาจทำให้เกิดผลลัพธ์ที่ไม่สามารถรับผิดชอบได้ ในสถานการณ์ที่ไม่มีความมั่นใจอย่างเต็มที่ จะไม่ไปเสี่ยงบนเรือจมนั้นเด็ดขาด

"น่าเสียดาย แต่เรือจมนั้นก็ปล่อยให้มันอยู่ที่นั่นก่อน"

ฟางเฉิงมองเรือจมนั้นด้วยความรู้สึก แล้วเดินต่อไปข้างหน้า

เขาไม่ได้ไม่อยากไปดูบนเรือ แต่ในระยะนี้พวกเขาไม่มีความสามารถนั้น จึงต้องปล่อยเรื่องนี้ไว้ก่อน ส่วนเรือจมนั้นก็ทำเหมือนว่าไม่เคยเห็นมาก่อน

ประมาณเที่ยงวัน แสงแดดส่องตรงลงมาจากด้านบน ทั้งสองคนเดินวนรอบเกาะในช่วงเช้า แล้วกลับมาที่ถ้ำที่หลบพายุไต้ฝุ่นก่อนหน้านี้อีกครั้ง

ภายในถ้ำทุกอย่างยังคงเหมือนเดิม กลิ่นชื้นและเค็มลอยออกมาจากข้างใน ทำให้หลี่ชิงม่านอดไม่ได้ที่จะขมวดจมูก ยากที่จะจินตนาการว่าตัวเองอยู่ในที่แคบและชื้นนี้ได้สามวันเต็ม

"กลับมาที่จุดเริ่มต้นอีกแล้ว"

ฟางเฉิงยกมือขึ้น แผนเดิมของเขาคืออยากเดินรอบเกาะดูว่ามีที่อื่นที่เหมาะสมกว่านี้ไหม

แต่เมื่อดูรอบๆ แล้ว น่าเสียดายที่ไม่พบที่พักที่ดีนัก

หลี่ชิงม่านไม่ค่อยอยากอยู่ในถ้ำต่อไป รีบพูดว่า "เราไปกันเถอะ ไปที่ชายหาดข้างหน้า"

"บนชายหาดไม่มีที่บังแดด ยากที่จะรับมือกับฝนและน้ำขึ้น" ฟางเฉิงพูดถึงความกังวลของเขา

"แล้วจะทำยังไง เราไม่สามารถอยู่ที่นี่ตลอดไปได้ ร่างกายจะทนไม่ไหว" หลี่ชิงม่านมีท่าทีแน่วแน่มาก ไม่อยากอยู่ในถ้ำอีกแล้ว เธอเสนอว่า "หรือเราจะไปสร้างบ้านที่ฝั่งใต้ของเกาะ"

การสร้างบ้านเป็นวิธีหนึ่ง

ฟางเฉิงฟังข้อเสนอของหลี่ชิงม่าน คิดว่าการสร้างบ้านไม่ค่อยเป็นไปได้ แต่การสร้างเพิงที่สามารถให้คนพักได้ไม่น่าจะมีปัญหา บนเกาะนี้ไม่ขาดแคลนต้นไม้และใบไม้ ใช้วัสดุเหล่านี้สามารถสร้างเพิงได้แน่นอน

"งั้นก็ฟังคุณ เราไปสร้างเพิงที่ชายหาดฝั่งใต้"

"ดื่มน้ำมะพร้าวก่อนเถอะ เดินรอบเกาะแล้ว ตอนนี้ทั้งกระหายและร้อน"

หลี่ชิงม่านอารมณ์ดี ยิ้มให้ฟางเฉิงอย่างมีความสุข ไม่มีเหตุผลอื่น เพียงเพราะฟางเฉิงยอมรับข้อเสนอของเธอที่จะย้ายไปฝั่งใต้ของเกาะ

ทั้งสองคนปีนเข้าไปในถ้ำ มะพร้าวที่เหลืออยู่ไม่มาก ฟางเฉิงเปิดมะพร้าวอย่างชำนาญ และเพลิดเพลินกับน้ำมะพร้าวรสเค็มหวานกับหลี่ชิงม่าน

หลังจากเพลิดเพลินกับมื้ออาหารมะพร้าวแล้ว มะพร้าวที่เหลืออยู่ในถ้ำก็ถูกทั้งสองคนจัดการหมดแล้ว ตอนนี้สามารถออกจากถ้ำที่ไม่ค่อยน่าพอใจนี้ได้โดยไม่ต้องเสียดาย

จริงๆ แล้วการอยู่บนชายหาดไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้ เมื่อเทียบกับถ้ำก่อนหน้านี้ ชายหาดมีข้อดีหลายอย่าง วิวสวยกว่า อากาศดีกว่า แสงสว่างกว่าด้วย และเนื่องจากที่นี่เป็นเกาะเขตร้อน การอยู่ในที่แบบนี้ย่อมสบายกว่าการอยู่ในถ้ำ

เพียงแต่การสร้างเพิงบนชายหาดต้องแก้ปัญหาน้ำขึ้นก่อน เพื่อไม่ให้น้ำทะเลท่วมในช่วงน้ำขึ้น ฟางเฉิงเลือกที่ตั้งเพิงในที่ที่ห่างจากน้ำมากที่สุด

เมื่อมาถึงชายหาดฝั่งใต้ของเกาะ พระอาทิตย์เริ่มเอียงไปทางทิศตะวันตก

"เราต้องรีบแล้ว จะดีที่สุดถ้าสามารถสร้างโครงเพิงได้ก่อนพระอาทิตย์ตก"

ฟางเฉิงรู้ว่าการสร้างเพิงด้วยมือเปล่าโดยไม่มีเครื่องมือใดๆ ไม่ใช่เรื่องง่าย วันนี้มีโอกาสสูงที่จะต้องค้างคืนบนชายหาดกับหลี่ชิงม่าน ต้องทำงานให้มากที่สุดก่อนที่ฟ้าจะมืด

"เราไปที่ป่าด้วยกัน ฉันจะไปหาไม้ คุณไปหามะพร้าว"

"อืม" หลี่ชิงม่านพยักหน้าตอบรับ

ฟางเฉิงถอดกางเกงขายาวออก เผยให้เห็นกางเกงในข้างใน

เมื่อเห็นการกระทำของฟางเฉิง หลี่ชิงม่านอดไม่ได้ที่จะหน้าแดงและหูร้อน พูดอย่างเร่งรีบว่า "ไม่ใช่ว่าจะไปที่ป่าเหรอ คุณทำอะไร?"

ฟางเฉิงพูดว่า "คุณเปลี่ยนเป็นกางเกงขายาวเถอะ ในป่ามียุงเยอะ คุณเข้าไปขาเปล่าจะดึงดูดยุง"

"อ๋อ เป็นอย่างนี้เอง..."

หลี่ชิงม่านถอนหายใจโล่งอก คิดว่าฟางเฉิงจะทำอะไรทันทีที่รู้ว่าเขาห่วงใยเธอไม่ให้ถูกยุงกัด ในใจรู้สึกอบอุ่นอย่างบอกไม่ถูก

นี่คือกางเกงของผู้ชาย หลี่ชิงม่านไม่เคยคิดเลยว่าชีวิตนี้จะมีวันหนึ่งที่เธอจะใส่กางเกงของผู้ชาย มองกระโปรงสั้นสีดำที่ขา ตั้งแต่เครื่องบินตกก็อยู่กับเธอมาตลอด หลี่ชิงม่านหน้าแดง สั่งฟางเฉิงว่า "คุณ หันไป!"

"อะไร หันไป?" ฟางเฉิงทำหน้างง ไม่เข้าใจความหมายของหลี่ชิงม่านในทันที

"บอกให้คุณหันไป ได้ยินไหม!" หลี่ชิงม่านหน้าแดงอาย ตะโกนใส่ฟางเฉิงว่า "ฉันจะเปลี่ยนกางเกง คุณอยากดูใช่ไหม?"

"อยาก...ไม่ใช่ ไม่อยาก ไม่อยาก!"

ฟางเฉิงรู้ตัวว่าเกือบตอบผิด กลัวจนรีบส่ายหัวปฏิเสธ หันหลังให้หลี่ชิงม่าน

(จบตอน)