EP.21 : ได้รับอาชีพ

เข็มบนหน้าปัดหมุนสลับไปมาระหว่างช่องสีแดงเพลิงและสีเหลืองทอง มันทำให้หัวใจของเย่จงหมิงเต้นระรัวไม่เป็นจังหวะ

'อาชีพ' เป็นสิ่งที่ดึงดูดใจสำหรับทุกคน และแน่นอนว่าเย่จงหมิงก็ไม่ใช่ข้อยกเว้น เนื่องจากวงล้อไม่ได้ระบุรายละเอียดที่แน่ชัด เขาจึงทั้งตื่นเต้นและกังวลว่าสิ่งที่เขาจะได้รับคืออะไร

จะเป็นมือปืนไหมนะ? นั่นคืออาชีพที่เขาคุ้นเคยที่สุด ถ้าได้มันมา ความแข็งแกร่งของเขาจะพัฒนาไปได้อย่างก้าวกระโดด หรือจะเป็นสายอัญเชิญที่แข็งแกร่ง? สายเวทมนตร์สุดเท่? นักรบผู้ดุดัน? พาราดินสายแทงค์? นายพราน? นักฆ่า? นักสู้? ช่างกล? หรือจ้าวแห่งยานยนต์?

ในอดีต เขาต้องเก็บหอมรอมริบอยู่นานมากกว่าจะแลกตำราอาชีพมือปืนมาได้ แถมยังต้องก่อหนี้ก้อนโตเพื่อหาซื้อม้วนคัมภีร์เลื่อนขั้นอาชีพ เขาต้องขายวิญญาณให้กับทีม ทำงานเสี่ยงตายและไล่ฆ่าคนเพื่อผลประโยชน์ของคนอื่น จนท้ายที่สุดก็ต้องมาตายในภารกิจ

แต่ตอนนี้ สิ่งที่เขาเคยต้องจ่ายด้วยราคามหาศาลเพื่อให้ได้มากลับมาวางอยู่ตรงหน้า แล้วจะไม่ให้เขาตื้นตันใจได้อย่างไร?

เข็มเริ่มชะลอความเร็วลง สายตาของเย่จงหมิงจับจ้องอยู่ที่มันไม่วางตา จนกระทั่งในที่สุด... มันก็หยุดลงที่ช่องสีแดง

ตู้กาชาปองสามสีส่งเสียงคลิกเบาๆ ก่อนจะมีบางสิ่งร่วงตกลงมา เสียงนั้นช่างไพเราะราวกับเสียงสวรรค์ในหูของเย่จงหมิง

เย่จงหมิงยื่นมือออกไปเปิดกล่อง ในวินาทีนั้นเขาถึงรู้ตัวว่ามือของตัวเองกำลังสั่นเทา

ภายในกล่องคือใบรับรองสีแดงสดที่แผ่ไออุ่นจางๆ ออกมาจนใบหน้าของเขารู้สึกร้อนผ่าว

เขาลูบคลำมันอยู่นานก่อนจะเปิดออก ทันใดนั้นตัวอักษรก็ปรากฏขึ้นราวกับหน้าจอโฮโลแกรมคุณภาพสูง

"ยินดีด้วย คุณได้รับอาชีพ -- ช่างตีเหล็กแห่งเกียรติยศ (Glory Smith) !"

ร่างกายของเย่จงหมิงสั่นสะท้าน เขาทรุดตัวลงพิงตู้กาชาปองอย่างหมดแรง หลังจากอึ้งไปชั่วครู่ เขาก็เริ่มหัวเราะออกมาคนเดียว

ในขณะที่หัวเราะ จู่ๆ หยาดน้ำใสๆ ก็ไหลรินออกมาจากหางตา ความอบอุ่นนั้นไหลรินผ่านใบหน้าที่ยังคงเรียบเนียนไร้ริ้วรอยของเขาและทิ้งร่องรอยเอาไว้

ภาพเปรียบเทียบระหว่างชาติที่แล้วกับชาตินี้ช่างชัดเจนเหลือเกิน ช่องว่างอันมหาศาลนี้ทำให้เย่จงหมิงหวนนึกถึงเรื่องราวในอดีต ภาพความทรงจำที่เคยเลือนรางกลับแจ่มชัดขึ้นมาอีกครั้ง ความรู้สึกมากมายที่เขาหลงลืมไปแล้วพรั่งพรูออกมาจากหัวใจ

ความยากลำบาก ปัญหาอุปสรรค ความทุกข์ทรมาน ความหวาดกลัว ฝันร้าย ความสับสน ความกระหายเลือด ความโลภ และความด้านชา... ชีวิตในชาตินี้จะเป็นเหมือนเดิมอีกไหม?

เขาชูใบรับรองอาชีพขึ้น คราวนี้แววตาของเขาเริ่มเปล่งประกายเจิดจ้าขึ้นเรื่อยๆ ในชาตินี้ เขาจะมีชีวิตในแบบที่แตกต่างออกไป

บางทีอาจมีพระเจ้าองค์ใดสร้างเรื่องบ้าๆ นี้ขึ้นมา หรืออาจมีบอสใหญ่สักคนกำลังควบคุมทุกอย่างอยู่เบื้องหลัง โลกใบนี้กลายเป็นหนูทดลองและเกมออนไลน์ ต่อให้เขาเกิดใหม่ เขาก็ยังคงเป็นแค่ตัวหมากตัวหนึ่ง

ความคิดนี้จุดไฟแห่งความโกรธแค้นที่ไม่อาจบรรยายได้ให้ลุกโชนขึ้นในใจของเย่จงหมิง

ใช่... เขาอาจจะเป็นแค่ตัวหมาก ในชาติที่แล้วเขาไม่มีค่าอะไรและจบลงด้วยการเป็นปุ๋ยใต้ดิน ชาตินี้เขาอาจยังเป็นตัวหมาก แต่เขาจะไม่ยอมให้จุดจบเหมือนเดิมอีก! ต่อให้เป็นตัวหมาก เขาก็จะเป็นตัวหมากที่แข็งแกร่งที่สุด! และสักวันเขาจะกระโดดออกไปนอกกระดานเพื่อดูหน้าไอ้คนที่มันกำลังเล่นตลกกับเขาและโลกใบนี้!

อย่าให้ฉันจับแกได้ก็แล้วกัน!

เย่จงหมิงสบถสาบานกับตัวเองก่อนจะขยำใบรับรองอาชีพในมือจนแหลกละเอียด

สิ่งที่อยู่ในมือแปรเปลี่ยนรูปร่างกลายเป็น 'ตราสัญลักษณ์อาชีพ' และ 'ม้วนคัมภีร์หนังสัตว์โบราณ' ที่ส่งกลิ่นหอมจางๆ

เย่จงหมิงคุ้นเคยกับของสองสิ่งนี้ดี ตราสัญลักษณ์คือเครื่องหมายของอาชีพซึ่งแต่ละอาชีพจะมีตราที่แตกต่างกัน มันไม่ได้แค่บอกว่าคุณมีอาชีพอะไร แต่ยังบอกถึงระดับและความชำนาญ รวมถึงเงื่อนไขในการเลื่อนขั้นด้วย

ระดับของอาชีพไล่ตั้งแต่ ระดับฝึกหัด (Beginner), ระดับต้น (Basic), ระดับกลาง (Intermediate) และระดับสูง (High) แน่นอนว่ายังมีระดับปรมาจารย์ (Master), เซียน (Grandmaster) และระดับเหนือมนุษย์ (Extraordinary) แต่พวกนั้นเป็นเพียงระดับในตำนาน เย่จงหมิงเคยได้ยินกัปตันทีมระดับ 8 ดาวพูดถึงแค่ผ่านๆ เท่านั้น

ส่วนค่าความชำนาญนั้นสัมพันธ์โดยตรงกับจำนวนครั้งที่ใช้งาน คุณภาพของผลงาน และความเข้าใจในทักษะอาชีพ ส่วนเงื่อนไขการเลื่อนขั้นนั้นง่ายมาก เมื่อค่าความชำนาญเต็มหลอดของระดับปัจจุบัน คุณก็สามารถใช้ม้วนคัมภีร์เลื่อนขั้นเพื่ออัปเกรดระดับอาชีพได้ทันที

สำหรับม้วนคัมภีร์สัญญานั้นสำคัญยิ่งกว่า ม้วนหนังสัตว์โบราณนี้คือสัญญา การจะได้อาชีพมาครอบครอง ผู้ใช้ต้องกล่าวคำปฏิญาณตน ซึ่งคำปฏิญาณของแต่ละอาชีพก็จะแตกต่างกันไป

นอกจากนี้ ในม้วนคัมภีร์ยังบันทึกข้อมูลพิเศษและความสามารถที่เกี่ยวข้องกับอาชีพนั้นๆ เอาไว้ คล้ายกับหนังสือคู่มือแนะนำการใช้งาน

ของสองสิ่งนี้รวมกันเรียกว่า 'ชุดอาชีพวันสิ้นโลก' และนี่คือสิ่งที่ใช้ในการซื้อขายแลกเปลี่ยนกันในตลาด

ช่างตีเหล็ก?

เย่จงหมิงชะงักไปเมื่อเห็นชื่ออาชีพ ความผิดหวังฉายชัดบนใบหน้า

นั่นเป็นเพราะนี่คือ 'อาชีพสายสนับสนุน' มันไม่ใช่อาชีพที่เพิ่มพลังการต่อสู้และทักษะสังหารโดยตรง สำหรับเย่จงหมิงที่กระหายความแข็งแกร่งอย่างที่สุดในตอนนี้ แน่นอนว่าเขาไม่พอใจนัก

แต่เย่จงหมิงก็เคยได้ยินชื่ออาชีพนี้มาก่อน มันถือว่าเป็นอาชีพที่ดีในหมู่อาชีพสายสนับสนุน เพราะสามารถสร้างอาวุธและอุปกรณ์ดีๆ ได้ ในชาติที่แล้วมีช่างตีเหล็กที่มีชื่อเสียงหลายคน ผลงานที่พวกเขาสร้างล้วนเป็นที่แย่งชิงกันซื้อ ปืนสไนเปอร์ของเย่จงหมิงเองก็ผ่านการดัดแปลงมาทำให้แรงกว่าของเดิมถึงสองเท่า เมื่อบวกกับอาชีพมือปืนของเขา มันจึงสร้างความเสียหายได้รุนแรงเกินกว่าระดับเลเวลของเขาไปมาก

เมื่อคิดได้แบบนั้น เย่จงหมิงก็รู้สึกดีขึ้น ถึงจะไม่ได้อาชีพหลักสายต่อสู้ แต่ช่างตีเหล็กก็ไม่เลวเลย เมื่อเขาเก็บเลเวลไปเรื่อยๆ มันก็จะช่วยเสริมความแข็งแกร่งให้เขาได้ทางอ้อม

แต่คำว่า 'เกียรติยศ (Glory)' ข้างหน้านี่หมายความว่ายังไง? ตอนที่เขาได้อาชีพมือปืนและนักรบ มันไม่มีคำนำหน้าแบบนี้นี่นา

เขาต้องการคำตอบ ดังนั้นเขาจึงต้องทำพันธสัญญากับอาชีพนี้เสียก่อน เย่จงหมิงไม่ลังเลอีกต่อไป เขากางม้วนคัมภีร์ออกและหยดเลือดลงไปสองสามหยด ม้วนคัมภีร์เปล่งแสงวาบพร้อมกับพลังงานอุ่นๆ ที่ไหลเวียนเข้าสู่สมองของเขา

เย่จงหมิงที่มีประสบการณ์มาก่อนรู้ดีว่านี่คือสัญญาณของการตื่นขึ้นของ 'พลังจิต'

หากอาชีพมอบความสามารถพิเศษให้คุณ การใช้ความสามารถเหล่านั้นจำเป็นต้องใช้พลังจิตในการขับเคลื่อน หากปราศจากมัน คุณก็จะไม่สามารถใช้สกิลอาชีพได้เลย

หลังจากพลังงานนั้นสงบลง เย่จงหมิงก็หยิบตราสัญลักษณ์ขึ้นมาดู ตราที่ดูธรรมดาในตอนแรกเริ่มโปร่งแสงและมีการเปลี่ยนแปลงบางอย่างเกิดขึ้น

เย่จงหมิงมองดูความเปลี่ยนแปลงนั้นด้วยสีหน้าประหลาดใจ

ทำไมตราสัญลักษณ์อันนี้ถึงดูแปลกพิกล? มันมีลักษณะเหมือนวงล้อที่ถูกแบ่งออกเป็น 5 ส่วน แต่ละส่วนมีสีต่างกัน และมีคำว่า 'ระดับฝึกหัด' เขียนกำกับไว้ทุกช่อง!

เย่จงหมิงเข้าใจความหมายของคำว่าฝึกหัด มันหมายความว่าระดับช่างตีเหล็กของเขาเพิ่งเริ่มต้น แต่ไอ้ระดับฝึกหัดที่มี 5 ช่องนี่มันหมายความว่ายังไง? ตราสัญลักษณ์ในชาติที่แล้วของเขามีแค่ช่องเดียวและมีคำระบุระดับแค่คำเดียวเท่านั้น

หรือนี่คือความหมายของคำว่า 'เกียรติยศ'?

เย่จงหมิงก้มลงดูรายละเอียดต่อ ในแต่ละช่องสีมีตัวเลขอารบิกกำกับอยู่แถวหนึ่ง: 0/100

นี่คือค่าความชำนาญ การจะไปถึง 100 หมายความว่าคุณบรรลุจุดสูงสุดของระดับปัจจุบันและพร้อมที่จะเลื่อนขั้นไปสู่ระดับถัดไป