บทที่ 8: ฝันร้าย

บทที่ 8: ฝันร้าย

ข่าวเรื่อง กล่องสมบัติสีเขียว ที่ระยะ 100 กิโลเมตรแพร่สะพัดไปทั่ว

แต่ไม่นานซูหยางก็พบความจริงว่า กล่องสมบัติสีเขียวไม่ได้โผล่มาแค่ที่ระยะ 100 กิโลเมตรเท่านั้น... พูดให้ถูกคือ "กล่องที่ 100 กิโลเมตร" การันตีว่าเป็นสีเขียวแน่ๆ ตามกฎตายตัว แต่นั่นไม่ได้หมายความว่ากล่อง 10 ใบก่อนหน้านั้นจะเป็นสีขาวทั้งหมด

เพราะมีบางคนออกมาบอกแล้วว่ากล่องที่ 70 กิโลเมตรของพวกเขาเป็นสีเขียว หรือบางคนโชคดีจัด ได้กล่องสีเขียวตั้งแต่ระยะ 10 กิโลเมตรแรกเลยด้วยซ้ำ

ซูหยางได้แต่เงียบกริบ เพราะกล่องที่เขาเจอมากับตัวล้วนเป็นสีขาวล้วนๆ ยกเว้นก็แต่กล่องที่ได้จาก อสูรกระบองเพชร ซึ่งเป็นการฆ่าข้ามเลเวลถึงได้เป็นสีน้ำเงิน

"คงเป็นเพราะเลเวลมอนสเตอร์มันต่ำเตี้ยเรี่ยดินล่ะมั้ง เลยดร็อปแต่กล่องขาว"

ซูหยางได้แต่ปลอบใจตัวเองแบบนั้น

เวลาค่อยๆ ผ่านไป ไม่นานซูหยางก็เริ่มสัมผัสได้ถึงความหนาวเย็น

"หนาวขึ้นจริงๆ ด้วย"

สีหน้าของซูหยางเคร่งเครียดขึ้น เขาโยนเศษไม้อีกชิ้นเข้ากองไฟที่ก่อไว้ข้างเก้าอี้ผ้าใบ ตอนนี้เขามีเศษไม้อยู่กว่า 50 ชิ้น หนึ่งชิ้นเผาได้นาน 10 นาที เพราะงั้นเรื่องฟืนหมดไม่ใช่ปัญหา ถ้าหมดจริงๆ ก็แค่ย่อยกล่องสมบัติสีขาวมาใช้แทนได้

แต่คนอื่นคงไม่ได้โชคดีแบบเขา ซูหยางเหลือบตาไปมองช่องแชทโลก

"ทำไมฉันรู้สึกหนาวๆ วะ?"

"ไม่ต้องรู้สึกหรอก มันคือความจริง ไม่รู้กันเหรอว่ากลางคืนในทะเลทรายมันหนาวนรกแตก?"

"ผมทำงานด้านอุตุนิยมวิทยา ขอเตือนทุกคนเป็นพิเศษว่า คืนนี้อุณหภูมิจะลดต่ำลงถึงเลขหลักเดียว หรืออาจติดลบเลยก็ได้!"

"บ้าป่าว? ตอนกลางวันร้อนตับแลบเกิน 40 องศา กลางคืนจะติดลบได้ไง?"

"ทรายมันเก็บความร้อนไม่ได้ไง พอตกกลางคืนความร้อนก็ระบายออกสู่อากาศหมด อุณหภูมิเลยดิ่งเหว แถมอากาศในทะเลทรายยังแห้งแล้ง ไม่มีไอน้ำช่วยรักษาอุณหภูมิ ยิ่งทำให้กลางวันกับกลางคืนต่างกันราวฟ้ากับเหว ใครไม่มีอุปกรณ์กันหนาวรีบหาทางด่วน ไม่งั้นหนาวตายแน่ ลองปั่นไม้จุดไฟดูสิ!"

"จะให้ปั่นไม้จุดไฟยังไงในเมื่อไม่มีฟืนสักท่อน?"

"ฉันเดินหาแทบตาย เจอแต่ซากกระบองเพชรเหี่ยวๆ ไม่รู้จะจุดติดไหม?"

"ใช้เศษไม้สิ! เศษไม้ชิ้นนึงถ้าใช้ประหยัดๆ เผาได้ตั้งครึ่งชั่วโมง"

"ใช้เศษไม้? ฉันมีอยู่ไม่กี่อัน ถ้าเผาหมดก็ไม่เหลืออะไรแล้วดิ"

"นายนี่มันเหลือเกินจริงๆ เวลาหน้าสิ่วหน้าขวานยังจะงกอีกเหรอ? ชีวิตสำคัญกว่าเศษไม้ไหมวะ?"

"มีลูกพี่ใจดีคนไหนแบ่งเศษไม้ให้ผมบ้างไหมครับ? ผมไม่มีสักอันเลย!"

"ไร้สาระชิบหาย พูดไม่ออกเลยว่ะ ทำไมมีแต่ขอทานเต็มไปหมด? ไม่มีเศษไม้สักอัน? แค่เดินออกไป 10 กิโลฯ ก็เจอกล่องสมบัติแล้ว ย่อยกล่องทิ้งก็ได้ตั้ง 3 อันแล้วไม่ใช่เหรอ?"

"ก็เขาเป็นขอทานไง ใครจะยอมควักเนื้อตัวเองล่ะ"

..."เหอะ ขนาดจะตายกันอยู่แล้ว ยังมีคนประเภทนี้อยู่อีกเหรอเนี่ย?"

ซูหยางส่ายหน้าเบาๆ ไม่ว่าจะพวกขี้งก พวกขอทาน หรือพวกหวังเกาะคนอื่นกิน ถ้าไม่รีบปรับตัว ก็คงอยู่รอดได้ไม่เกินสองสามวันหรอก

จำนวนคนในเขตนี้นับวันยิ่งลดฮวบ ต่ำกว่า 9,000 คนไปแล้ว ตั้งแต่การคัดกรองรอบแรก ผ่านมาไม่กี่ชั่วโมงก็มีคนตายเพิ่มอีกเป็นร้อย

กล่องสมบัติไม่ใช่ของที่ได้มาง่ายๆ ถ้าประมาท แมงป่องทะเลทราย กับ งูหางกระดิ่ง ก็พร้อมจะส่งคุณลงนรก คนนับร้อยที่ตายไปก็น่าจะเสร็จพวกมันนี่แหละ

ซูหยางเลิกอ่านแชทและเตรียมตัวพักผ่อน อุณหภูมิจะลดต่ำลงเรื่อยๆ เขาต้องรีบนอนเก็บแรงก่อนที่อากาศจะเย็นจัดจนนอนไม่หลับ

ไม่นาน ซูหยางก็ผล็อยหลับไปในภวังค์

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานแค่ไหน แต่เสียง สวบสาบ บางอย่างปลุกซูหยางให้ตื่นขึ้น

เสียงอะไรน่ะ?

ซูหยางดีดตัวลุกจากเก้าอี้ทันที กองไฟยังคงลุกไหม้อยู่แต่เปลวไฟเริ่มแผ่วลง อาศัยแสงไฟสลัวๆ ซูหยางมองเห็นเงาตะคุ่มๆ เคลื่อนไหวอยู่หลังก้อนหินใหญ่

วินาทีที่ซูหยางเห็นเงาพวกนั้นชัดเจน ความเย็นยะเยือกก็แล่นพล่านไปทั่วไขสันหลัง

หลอดเลือดแดงเถือกเต็มไปหมด!

[แมงป่องทะเลทราย (ระดับทั่วไป)]

[เลเวล: 1]

[พลังชีวิต: 10 / 10]

[มานา: 1 / 1]

[สกิล: เหล็กในพิษ]

...

[แมงป่องทะเลทราย (ระดับทั่วไป)]

[เลเวล: 2]

[พลังชีวิต: 15 / 15]

[มานา: 1 / 1]

[สกิล: เหล็กในพิษ]

...

[งูหางกระดิ่ง (ระดับทั่วไป)]

[เลเวล: 3]

[พลังชีวิต: 30 / 30]

[มานา: 8 / 8]

[สกิล: พิษร้ายแรง]

... คุณพระช่วย!

ทำไมมันเยอะขนาดนี้?

ซูหยางหน้าถอดสี แต่เขาก็สังเกตเห็นว่าอาจจะเป็นเพราะกองไฟ ทำให้พวกแมงป่องและงูหางกระดิ่งยังไม่กล้าบุกเข้ามาประชิดตัว

เดี๋ยวนะ!

นี่มันโอกาสทองชัดๆ!

หลังจากหายตกใจ ซูหยางก็ฉุกคิดได้ มองไปสุดลูกหูลูกตา มีหลอดเลือดลอยอยู่นับไม่ถ้วน และไกลออกไปก็ยังมีหลอดเลือดขยับไปมาอีกเพียบ

นี่มัน... กล่องสมบัติกับค่าประสบการณ์เดินได้ทั้งนั้น!

คิดได้ดังนั้น ซูหยางรีบโยนเศษไม้ลงกองไฟเพิ่มอีกหลายชิ้น เปลวไฟลุกโชนสว่างวาบขึ้นมาทันที ทำให้เห็นฝูงแมงป่องและงูหางกระดิ่งชัดเจนเต็มสองตา หลายตัวถึงกับถอยกรูดหนีแสงไฟที่สว่างจ้าขึ้น

เยี่ยม!

พวกมันกลัวไฟจริงๆ ด้วย ถ้างั้นก็หวานหมู...

ดวงตาซูหยางเป็นประกายอำมหิต มีดสปาร์ตาปรากฏในมือ เขาพุ่งเข้าไปหาแมงป่องทะเลทรายตัวหนึ่งที่อยู่ใกล้ที่สุด แล้วตวัดมีดฟันขาดครึ่งในดาบเดียว

[สังหาร แมงป่องทะเลทราย เลเวล 2 จำนวน 1 ตัว!]

[ได้รับ: กล่องสมบัติสีขาว * 1, เหรียญทองแดง + 2, ค่าประสบการณ์ + 2!]

หืม?

แมงป่องเลเวล 2 ให้เหรียญและค่าประสบการณ์เบิ้ลสองเท่าเลยเหรอ?

ซูหยางตื่นเต้นสุดขีด เขาตวัดมีดกลับหลังฟันงูหางกระดิ่งที่กำลังพุ่งฉกจนตัวขาดครึ่ง เจ้างูยังดิ้นพราดๆ พยายามจะกัดซูหยาง แต่เขากระทืบหัวมันจนแหลกละเอียด

[สังหาร งูหางกระดิ่ง เลเวล 3 จำนวน 1 ตัว!]

[ได้รับ: กล่องสมบัติสีขาว * 1, เหรียญทองแดง + 3, ค่าประสบการณ์ + 3!]

ใช่จริงๆ ด้วย!

ยิ่งเลเวลสูง ยิ่งได้ค่าประสบการณ์เยอะ ซูหยางแทบจะเต้นด้วยความดีใจ แค่สองตัวก็ได้มา 5 แต้มแล้ว ถ้าฆ่าอีกสักหน่อย เลเวลอัปแน่นอน

ฟ่อ ฟ่อ!

แกรก แกรก!

ดูเหมือนการตายของเพื่อนพ้องจะทำให้พวกมันโกรธแค้น ฝูงแมงป่องและงูหางกระดิ่งกรูเข้ามาหาซูหยาง แต่เพราะความกลัวต่อแสงไฟ พวกมันจึงไม่กล้าบุกเข้ามาทีเดียวพร้อมกัน กลายเป็นว่าซูหยางต้องเป็นฝ่ายเดินไล่เก็บพวกมันทีละตัวแทน

[สังหาร แมงป่องทะเลทราย เลเวล 2 จำนวน 1 ตัว!]

[ได้รับ: กล่องสมบัติสีขาว * 1, เหรียญทองแดง + 2, ค่าประสบการณ์ + 2!]

...

[สังหาร แมงป่องทะเลทราย เลเวล 1 จำนวน 1 ตัว!]

[ได้รับ: กล่องสมบัติสีขาว * 1, เหรียญทองแดง + 1, ค่าประสบการณ์ + 1!]

...

[สังหาร งูหางกระดิ่ง เลเวล 3 จำนวน 1 ตัว!]

[ได้รับ: กล่องสมบัติสีขาว * 1, เหรียญทองแดง + 3, ค่าประสบการณ์ + 3!]

...

ซูหยางไล่ล่าสังหารพวกมันอย่างบ้าคลั่ง ไม่นานค่าประสบการณ์ก็พุ่งจนสามารถอัปเกรดเป็น ระดับทั่วไป เลเวล 8 ได้ แต่เขาเลือกที่จะดองไว้ก่อนยังไม่อัปเกรดทันที

ในขณะเดียวกัน จำนวนกล่องสมบัติสีขาวในช่องเก็บของก็พุ่งทะลุเพดาน จนครบ 99 ใบในช่องแรก และเริ่มล้นไปกองที่ช่องที่สองอย่างรวดเร็ว

แน่นอนว่าซูหยางไม่ลืมที่จะเติมฟืนใส่กองไฟเรื่อยๆ เขาค้นพบว่าอาจจะมีกลไกพิเศษบางอย่างที่ทำให้สัตว์พวกนี้เข้าใกล้กองไฟไม่ได้ในระยะหนึ่ง การรักษาไฟให้ลุกโชนจึงเป็นหลักประกันความปลอดภัยที่ดีที่สุด เพื่อไม่ให้โดนรุมทึ้งตาย

"โฮก~!"

ทันใดนั้น เสียงคำรามที่แตกต่างจากงูหางกระดิ่งทั่วไปก็ดังลั่น ซูหยางหันขวับไปมองแล้วก็ต้องสะดุ้งเฮือก

เงาทะมึนขนาดมหึมายาวกว่า 10 เมตร กำลังพุ่งตรงเข้ามาหาเขาด้วยความเร็วสูง!