บทที่ 23 ความว้าวุ่นใจ

บทที่ 23 ความว้าวุ่นใจ

แสงแดดยามเช้าที่อบอุ่นสาดส่องกระทบบั้นท้ายของสวี่ผิง ปลุกเขาให้ตื่นจากนิทราด้วยความไม่สบอารมณ์จากแสงจ้า หลังจากที่เขานอนเปลือยกายมาตลอดทั้งคืน

เขาพลิกตัวบนเตียงอย่างอ้อยอิ่ง

ตามความเคยชิน เขาเอื้อมมือออกไปหมายจะดึงอาจารย์คนงามเข้ามาในอ้อมกอด แต่หลังจากควานมือไปมาอยู่ครู่หนึ่ง กลับพบเพียงความว่างเปล่า

เมื่อนั้นเขาจึงจำใจลืมตาขึ้น และพบว่าเหลือเพียงเขาคนเดียวที่ยังนอนอยู่บนเตียงกว้าง

หลิวซืออีตื่นแต่เช้าตรู่และออกไปจัดการธุระโดยไม่รบกวนฝันหวานของเขา

ผ้าปูที่นอนที่ยับยู่ยี่ดูเหมือนจะยังส่งกลิ่นอายฉุนจางๆ กลิ่นแห่งความใคร่และความเสเพลจากเมื่อคืนวาน

"ฮ้าว..." เขาหาวออกมาคำใหญ่ ความรู้สึกอิ่มเอิบใจแล่นพล่านไปทั่วร่างเมื่อนึกถึงหลิวซืออีที่เซ็กซี่และเย้ายวนเมื่อคืนนี้ ผมเผ้าของนางยุ่งเหยิงขณะครวญครางด้วยความสุขสมอยู่ใต้ร่างเขา

สวี่ผิงยิ้มอย่างลำพองใจ เขาค่อยๆ ลุกขึ้นนั่งและตะโกนเรียกตามความเคยชิน "เสี่ยวมี!"

เสี่ยวมีที่รออยู่ในห้องชั้นนอกรีบวิ่งเข้ามาอย่างกระตือรือร้นทันทีที่ได้ยินความเคลื่อนไหว

สาวใช้น้อยแต่งตัวค่อนข้างบางเบาในวันนี้ กระโปรงพลิ้วไหวร่ายรำไปตามสายลม ทำให้นางดูบริสุทธิ์และน่ารักยิ่งนัก

"เสี่ยวมี มานี่สิ นายน้อยขอกอดหน่อย"

สวี่ผิงขยี้ตาที่ยังพร่ามัวพลางกางแขนออกพร้อมรอยยิ้มเจ้าเล่ห์

ใบหน้าสวยใสบริสุทธิ์ของเสี่ยวมีแดงระเรื่อ นางเดินเข้ามาอย่างว่าง่าย แต่แทนที่จะโถมตัวเข้าสู่อ้อมกอดของสวี่ผิง ดวงตากลมโตฉ่ำน้ำของนางกลับชำเลืองมองความเป็นชายที่ผงาดง้ำอย่างน่าตระหนกหว่างขาของสวี่ผิงด้วยความเขินอาย แล้วเอ่ยเสียงเบาว่า "นายท่านเจ้าคะ เฉียวเอ๋อร์กำลังรอท่านอยู่! ดูเหมือนจะมีเรื่องสำคัญเจ้าค่ะ บ่าวจะช่วยท่านเปลี่ยนเสื้อผ้านะเจ้าคะ"

"ไม่ต้องรีบ!" สวี่ผิงยิ้มกริ่ม จ้องมองริมฝีปากเล็กจิ้มลิ้มสีแดงระเรื่อของนาง

เขาเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าสาวใช้น้อยน่ารักคนนี้มักจะถูกเขาลวนลามอยู่เสมอ แต่กลับยังไม่เคยได้รับจูบแรกเลยสักครั้ง

เมื่อคิดถึงตัวเองที่เป็นคนเจ้าชู้ตัวพ่อ แต่กลับปล่อยให้เรื่องมหัศจรรย์เช่นนี้เกิดขึ้นกับคนใกล้ตัว นี่เป็นสิ่งที่ยอมรับไม่ได้อย่างยิ่ง

"ว้าย..." ท่ามกลางเสียงร้องตกใจของเสี่ยวมี สวี่ผิงที่ไม่อาจหักห้ามใจได้ดึงนางลงมานั่งบนตัก โอบกอดลำคอขาวเนียนระหงของนาง แล้วก้มหน้าลงจูบ

แม้เสี่ยวมีจะเชื่อฟังและหัวอ่อน แต่นางก็ไร้ประสบการณ์เรื่องจูบโดยสิ้นเชิง ชั่วขณะหนึ่งนางตกใจจนเบิกตากว้าง ทำตัวไม่ถูก

สวี่ผิงไม่ถือสา เขาค่อยๆ สอดมือข้างหนึ่งเข้าไปในคอเสื้อของนาง กอบกุมหน้าอกเล็กแต่เต่งตึงและยืดหยุ่น หยอกล้อยอดอกเล็กๆ ของนาง พลางใช้ลิ้นเลียริมฝีปากเพื่อเปิดฟันที่ดูเหมือนจะยังหอมกรุ่นกลิ่นดอกไม้ออก

ความรู้สึกซาบซ่านจากหน้าอกทำให้ใบหน้าของเสี่ยวมีแดงก่ำในทันที ลมหายใจของนางถี่กระชั้น

ร่างกายของนางอ่อนระทวย ริมฝีปากสีเชอร์รี่ที่ปิดสนิทเผยอออกเล็กน้อย

สวี่ผิงไม่รอช้า ส่งลิ้นนุ่มอุ่นเข้าไปในปากของนางและตักตวงรสชาติอย่างเอาแต่ใจ

หลังจากจูบอันเปียกชื้นยาวนานจนทำให้นางอ่อนระทวยไปทั้งตัวแทบขาดใจ สวี่ผิงก็หัวเราะในลำคออย่างเจ้าเล่ห์ เขายังไม่พอใจเพียงเท่านี้ จึงเลียติ่งหูอันบอบบางของนางพลางเป่าลมร้อนรดและถามว่า "เสี่ยวมี รู้สึกดีหรือไม่?"

"อื้อ รู้สึกดีเจ้าค่ะ!" สาวใช้น้อยที่ใบหน้าแดงซ่านซุกตัวอยู่ในอ้อมกอดของสวี่ผิง คำพูดของนางเต็มไปด้วยความเชื่อฟังและอารมณ์วาบหวาม ดวงตาคู่สวยปรือลงครึ่งหนึ่ง ยังคงจมดิ่งอยู่ในรสชาติของจูบแรก ไม่อาจฟื้นคืนสติได้เป็นเวลานาน

"เอาล่ะ ช่วยข้าแต่งตัวเถอะ!" สวี่ผิงยิ้มกริ่มพลางตบบั้นท้ายงอนงามของนาง

เสี่ยวมีส่งเสียงครางเบาๆ ด้วยความอาย มองสวี่ผิงด้วยสายตาเปี่ยมรักใคร่ ก่อนจะรีบนำเสื้อผ้าชุดใหม่มาช่วยสวี่ผิงสวมใส่

"อื้ม! เด็กดี"

สวี่ผิงหัวเราะแล้วหอมแก้มเล็กๆ ของนางอีกครั้งก่อนจะค่อยๆ เดินออกไป

เสี่ยวมีรยิ้มอย่างอบอุ่นแล้วรีบไปจัดเก็บที่นอนอันยุ่งเหยิงของเจ้านาย เมื่อเห็นคราบแห้งกรังเป็นดวงใหญ่บนผ้าปูที่นอน นางก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะคิกคัก

ยามเช้าที่แสนสดใส แต่แสงแดดอันน่ารำคาญกลับให้ความรู้สึกเหมือนตอนเที่ยงวัน บ้าจริง ทำไมถึงร้อนขนาดนี้?

สวี่ผิงครุ่นคิดขณะเดินเข้าไปในลานบ้าน

ความสามารถของหลิวซืออีนั้นไม่ต้องสงสัย

การให้นางจับตาดูเหยาลู่และเหยาเสวี่ยหรูเป็นเพียงเรื่องเล็กน้อยสำหรับนาง

อาจารย์ผู้น่ารักของเขา! นางออกไปทำงานทั้งที่ยังไม่ได้ทานมื้อเช้า ความเป็นกุลสตรีเช่นนี้ทำให้เขารู้สึกเอ็นดูนางจริงๆ

สวี่ผิงเดินไปที่ศาลาในลานบ้านและนั่งลงบนเก้าอี้โยกตัวใหญ่ตามความเคยชิน

เขาอดสงสัยไม่ได้ว่าใครเป็นคนส่งผู้หญิงสองคนนี้มา และหลิวซืออีมองทะลุจุดพิรุธของพวกนางได้อย่างไร สวี่ผิงไม่รู้ แต่สำหรับสวี่ผิง เขาดูออกง่ายๆ

ตอนขากลับจวน เขาตาไวสังเกตเห็นประกายแวววาวในผมที่ยุ่งเหยิงของเหยาเสวี่ยหรู เขาแสร้งทำเป็นมองสภาพมอมแมมและน่าสงสารของนางอย่างไม่ใส่ใจ แล้วก็พบปิ่นมุกอันประณีตซ่อนอยู่อย่างไม่เข้าพวกในผมที่ยุ่งเหยิงนั้น

หลังจากใช้ชีวิตในยุคนี้มานาน สวี่ผิงพอมองออกว่ามันไม่ใช่ของดาดๆ โดยไม่ต้องตั้งใจพินิจพิเคราะห์

แม้จะไม่ใช่ของชั้นยอด แต่หากนำไปขาย ราคาไม่ต่ำกว่าสิบตำลึงอย่างแน่นอน

ในเมื่อนางมีของมีค่าติดตัวขนาดนี้ จะหิวโหยจนไม่มีปัญญาซื้อข้าวกินได้อย่างไร?

หลังจากเข้าจวนมา สวี่ผิงได้กำชับให้จ้าวเชียนช่วยสังเกต และพบว่าแม้พวกนางจะไม่ได้เรียกร้องอะไรมาก แต่นิสัยการกินของพวกนางชัดเจนว่าไม่ใช่การตะกละตะกลามของผู้ที่อดอยากมานาน

เมื่อรวมสองจุดนี้เข้าด้วยกัน ก็เพียงพอที่จะยืนยันได้ว่าผู้หญิงสองคนนี้เข้าหาเขาด้วยเจตนาแอบแฝงแน่นอน

เขาแค่คิดแล้วคิดอีก ไม่รู้ว่าใครกันที่ต้องการส่งคนสองคนนี้เข้ามาในจวนของเขา

และจุดประสงค์ของการส่งเข้ามาคืออะไร?

นั่นคือสิ่งที่สวี่ผิงให้ความสำคัญ

ดังนั้นเขาจึงจับตาดูพวกนางต่อไปอย่างเงียบเชียบ เพื่อดูว่าใครคือผู้อยู่เบื้องหลัง

"องค์ชาย ทานน้ำแกงหน่อยเถอะเจ้าค่ะ"

หลังจากจัดห้องเสร็จ เสี่ยวมีพร้อมด้วยกลุ่มสาวใช้ก็นำอาหารเช้ามาเสิร์ฟด้วยรอยยิ้ม วางหม้อน้ำแกงที่ส่งควันร้อนฉุยลงบนโต๊ะ

"ว่านอนสอนง่ายจริงๆ!" สวี่ผิงชมเชยพลางลูบแก้มของนาง

แม้จะหิวหลังจากตื่นนอน แต่ความอยากอาหารของเขาก็ไม่มากนัก ทว่าทันทีที่เปิดฝาหม้อ กลิ่นหอมสดชื่นก็โชยออกมา

"นายท่าน กินอะไรอยู่หรือ?" ก่อนที่สวี่ผิงจะได้ตักเข้าปาก เฉียวเอ๋อร์ในชุดกระโปรงไหมก็กระโดดโลดเต้นเข้ามาด้วยความซุกซน ร้องเรียกอย่างตะกละว่า "ข้าขอกินด้วย!"

โลลิน้อยสวมชุดสีชมพูในวันนี้ ผมยาวสลวยถูกหวีอย่างเรียบง่าย

ความไร้เดียงสาแบบเด็กๆ และรอยยิ้มที่น่ารักของนางทำให้คนอยากจะกัดสักคำ

เสี่ยวมีเพิ่งตักให้สวี่ผิงหนึ่งถ้วย เมื่อเห็นเฉียวเอ๋อร์เดินเข้ามา นางก็รู้ดีว่าแม้เด็กสาวคนนี้จะเอาแต่เล่นสนุกทั้งวัน แต่นางคือสาวใช้คนโปรดที่สุดในจวน จึงรีบตักให้อีกถ้วยแล้วยืนรออย่างว่าง่าย

สวี่ผิงไม่สนใจเฉียวเอ๋อร์ หยิบถ้วยขึ้นมาจิบเล็กน้อย ดวงตาของเขาก็เป็นประกายทันที

น้ำแกงมีกลิ่นหอมขมอันเป็นเอกลักษณ์ของโสม ผสานกับความสดของไก่ป่า และการเคี่ยวด้วยไฟอ่อนที่ควบคุมได้อย่างสมบูรณ์แบบ ทำให้กลิ่นหอมอบอวลไปทั่วปากทันที

หลังจากดื่มหมดถ้วย เขาก็ส่งสัญญาณให้เสี่ยวมีเติมให้อีก และถามอย่างชื่นชมว่า "นายน้อยอย่างข้าไม่เคยมีนิสัยดื่มน้ำแกง ใครเป็นคนต้นคิดเรื่องนี้?"

"น้าจี้เป็นคนสั่งให้ห้องครัวทำเจ้าค่ะ ท่านบอกว่ามันบำรุงร่างกายและไม่ทำให้ร้อนใน"

เสี่ยวมีอธิบายขณะส่งถ้วยให้สวี่ผิง

ทันใดนั้น จี้จิงเยว่ก็เดินเข้ามา

ท่านน้าคนงามยังคงสวมชุดสั้นที่ค่อนข้างเปิดเผย สีแดงเพลิงดูทะมัดทะแมงเป็นพิเศษ

ใบหน้าที่งดงามและเย้ายวนของนางแดงระเรื่อ ปกคลุมด้วยเหงื่อหอมกรุ่น และนางหอบหายใจเล็กน้อย ดูเหมือนเพิ่งฝึกยุทธ์เสร็จ

"ฮิฮิ ท่านน้า เหตุใดจึงคิดบำรุงร่างกายข้าเล่า?"

สวี่ผิงถามด้วยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ขณะดื่ม

จริงอยู่ที่คนทางใต้มีนิสัยชอบดื่มน้ำแกง

ตามความเข้าใจทางวิทยาศาสตร์ของคนยุคหลัง สารอาหารในน้ำแกงนั้นร่างกายดูดซึมได้ง่ายที่สุด และน้ำแกงนี้ก็รสชาติดีจริงๆ

จี้จิงเยว่รับผ้าขนหนูจากสาวใช้มาซับเหงื่อ จากนั้นยกกาน้ำชาขึ้นดื่มอึกใหญ่โดยไม่ถือตัว

หลังจากหายใจได้คล่องขึ้นเล็กน้อย นางเห็นสวี่ผิงและเฉียวเอ๋อร์ก้มหน้าก้มตากินอย่างเอร็ดอร่อย ก็รู้สึกภูมิใจลึกๆ แต่ยังคงบ่นอุบอิบ "ก็ไม่ใช่เพราะข้ากลัวว่าใครบางคนจะตายคาอกตอนกลางดึกโดยไม่มีใครรู้หรอกหรือ? เจ้าทำตัวเสเพลเกินไป หมกมุ่นในกามตัณหามากนัก ระวังตัวจะกลวงโบ๋เอา"

ขณะที่นางพูด ริมฝีปากสีแดงระเรื่อที่ขยับเปิดปิดนั้นดูเซ็กซี่เป็นพิเศษ

สวี่ผิงจินตนาการลามกอยู่ครู่หนึ่ง แล้วทำหน้าหื่นกามพูดว่า "ฮิฮิ ทำไมท่านถึงห่วงเรื่องนี้ยิ่งกว่าเมียข้าอีก? ท่านมีแผนอะไรแอบแฝงหรือเปล่า? นายน้อยผู้นี้ไม่มีดีอะไรนอกจากพรสวรรค์ด้านนี้ ท่านไม่ต้องห่วงหรอก"

"ไสหัวไปเลย ข้ากลัวว่าเจ้าจะ... จะ... ก่อนจะได้เข้าวังต่างหาก..." จี้จิงเยว่พูดไม่ออกเมื่อถึงคำว่า "จะ"

หัวข้อนี้ล่อแหลมเกินไปและไม่ใช่สิ่งที่นางควรพูด

หลังจากหุบปากฉับ นางก็ถลึงตาใส่สวี่ผิงที่กำลังแอบหัวเราะ แล้วนั่งลง

"เมื่อคืนท่านนอนไม่หลับหรือ เลยคิดเรื่องบำรุงร่างกาย?"

เมื่อสวี่ผิงดื่มหมดและต้องการเติมอีก หม้อก็ว่างเปล่าเสียแล้ว

เขาเห็นเฉียวเอ๋อร์ โลลิน้อยกำลังตบพุงกะทิของตัวเองอย่างพึงพอใจ มองเขาด้วยสีหน้าเขินอาย

สวี่ผิงทำได้เพียงเช็ดปาก ยังรู้สึกไม่อิ่มเอมเท่าไหร่ แล้วพูดว่า "น้องชาย ร่างกายข้าแข็งแรงดั่งวัวถึก หลับสบายดี ท่านไม่ต้องห่วง"

"เมื่อคืนข้าหลับสบายกว่าใครทั้งหมด"

จี้จิงเยว่พูดด้วยใบหน้าสวยที่เต็มไปด้วยความโกรธ "เพียงแต่บางครั้งได้ยินเสียงผีร้องโหยหวนตอนกลางดึกเท่านั้นเอง"

"เป็นไปไม่ได้ เมื่อคืนข้าได้ยินเสียงนายหญิงครางในห้องชัดๆ นางร้องเสียงดังขนาดนั้น แล้วท่านพักอยู่ห้องข้างๆ จะไม่ได้ยินได้อย่างไร?"

ก่อนที่สวี่ผิงจะทันได้พูด เฉียวเอ๋อร์ที่ทำหน้าทะเล้นก็มองจี้จิงเยว่ด้วยรอยยิ้มชั่วร้าย

จี้จิงเยว่คาดไม่ถึงว่าเฉียวเอ๋อร์จะพูดจาเปิดเผยเช่นนี้เสมอ

น้ำชาที่เพิ่งดื่มเข้าไป นางกลั้นไม่อยู่พ่นพรวดออกมา สำลักและไออย่างรุนแรง

เสี่ยวมีรีบเข้าไปลูบหลังนาง

"ฮิฮิ เฉียวเอ๋อร์อยู่ไกลขนาดนั้นยังได้ยิน แต่ท่านกลับไม่ได้ยิน? ข้าว่าหูท่านต้องให้หมอตรวจแล้วล่ะ"

สวี่ผิงเห็นเฉียวเอ๋อร์แอบส่งสัญญาณให้เขา ก็รู้ทันทีว่าแม่มดน้อยกำลังสมรู้ร่วมคิดกับเขาเพื่อแกล้งท่านน้า จึงส่งสายตาชื่นชมให้นางทันที

"ใช่แล้ว ใช่แล้ว!" เฉียวเอ๋อร์หัวเราะคิกคัก ผสมโรงยุยง "เมื่อคืนเสียงดังจนข้านอนไม่หลับเลย เดิมทีข้ากะว่าจะตื่นเช้ามาเตรียมของกราบไหว้นายหญิงเสียหน่อย แต่กลัวว่านางจะร้องจนเสียงแหบไปแล้วกับการกรีดร้องแบบนั้น"

สวี่ผิงยิ้มกริ่มอย่างหื่นกาม เมื่อเห็นท่านน้าถลึงตาใส่เขาอย่างดุเดือด เขาก็เมินเฉยต่อสายตานั้นโดยสิ้นเชิง แล้วหันไปถามเสี่ยวมี "เสี่ยวมี เจ้าได้ยินหรือไม่?"

"บ่าวได้ยินเจ้าค่ะ"

ใบหน้าสวยของเสี่ยวมีแดงก่ำทันที

นางคิดในใจว่า นางเฝ้าอยู่หน้าห้อง จะไม่ได้ยินได้อย่างไร?

เสียงน่าอายนั่นทำให้นางคันยุบยิบในหัวใจ และร่างกายก็รู้สึกร้อนวูบวาบ

เจ้านายถามคำถามที่รู้คำตอบอยู่แล้วไม่ใช่หรือ?

ใบหน้าของจี้จิงเยว่แดงก่ำจากการกลั้นอารมณ์

เมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนี้ ชัดเจนว่าคนกลุ่มนี้กำลังรุมแกล้งนางคนเดียว นางจึงถลึงตาใส่สวี่ผิงอย่างดุเดือดและเลิกพูด

สวี่ผิงเองก็กลั้นไม่อยู่ ระเบิดเสียงหัวเราะออกมาและพูดด้วยน้ำเสียงล้อเลียนว่า "ข้าว่านะ ท่านน้า ในฐานะญาติ ข้าต้องเตือนท่านด้วยความหวังดี เสียงครางสูงลิ่วขนาดนั้นเมื่อคืนท่านไม่ได้ยิน หูท่านมีปัญหาหรือเปล่า? ไม่ต้องห่วง ในเมืองหลวงมีหมอเก่งๆ เยอะ ข้าจะช่วยรักษาโรคนี้ให้ท่านเอง"

"ไสหัวไปเลย ส่งเสียงร้องโหยหวนกลางดึก กะจะให้คนตายเพราะเสียงรบกวนหรือไง! แม่คนนี้จะย้ายไปที่อื่น แค่นั้นพอใจหรือยัง? กล้าพูดเรื่องพรรค์นี้ออกมาได้ หน้าไม่อายจริงๆ"

จี้จิงเยว่เริ่มแสดงอาการควบคุมตัวเองไม่อยู่ กัดฟันพูดราวกับอยากจะกลืนกินสวี่ผิงทั้งเป็น

สวี่ผิงสังเกตนางอย่างระมัดระวัง เห็นว่านางไม่ได้พกแส้มา จากนั้นมองดูท่าทางเขินอายปนโกรธที่แสนมีเสน่ห์ของนาง ก็อดไม่ได้ที่จะแกล้งต่อ "ขอถามเบาๆ เมื่อคืนท่านได้เปลี่ยนกางเกงชั้นในหรือไม่?"

"แม่จะฆ่าเจ้า เจ้าเด็กลามกหน้าไม่อาย"

จี้จิงเยว่โกรธจัดจนกรีดร้องออกมา ถังดินระเบิดของนางถูกจุดชนวนจนระเบิดตูม

ที่แท้แส้ก็ถูกซ่อนไว้ที่เอวของนาง

มือน้อยๆ ของนางขยับด้วยความเร็วที่มองไม่ทัน และแส้หนังสีดำทมิฬก็ฟาดขวับเข้าใส่สวี่ผิงพร้อมเสียงแหวกอากาศ

นางจะไม่ได้ยินเสียงร้องแห่งความสุขเหล่านั้นได้อย่างไร?

เสียงครางสูงแต่ละครั้งเปรียบเสมือนค้อนที่ทุบลงกลางใจของจี้จิงเยว่ ผู้ซึ่งเปลี่ยวเหงามาหลายปี ทำให้นางพลิกตัวไปมา นอนไม่หลับ

ร่างกายของนางก็บิดเร่าอย่างกระสับกระส่าย และพบว่าตัวเองร้อนรุ่มไปทั้งตัว

ในภวังค์แห่งตัณหา นางอดไม่ได้ที่จะลูบไล้จุดซ่อนเร้นที่เปียกชื้นของตนเอง

ในขณะนี้ นางคาดไม่ถึงว่าสวี่ผิงจะถามคำถามที่โจ่งแจ้งเช่นนี้

เมื่อนึกถึงตอนที่นางช่วยตัวเองเมื่อคืน ภาพที่ปรากฏในหัวกลับเป็นหลานชายจอมเสเพลผู้นี้

เมื่อจุดสุดยอดมาถึง นางจินตนาการว่าถูกเขากดอยู่ใต้ร่าง และแม้แต่ตอนนี้ แค่คิดถึงมันก็ทำให้นางรู้สึกปั่นป่วนใจ

"ท่านลืมเอามาเปลี่ยน แล้วเปลี่ยนไม่ได้หรือเปล่า? ท่านน่าจะบอกข้าแต่เนิ่นๆ ข้าจะได้ให้คนเตรียมแบบที่ซึมซับได้ดีกว่านี้ไว้ให้"

สวี่ผิงหัวเราะลั่น หลบแส้และกระโดดขึ้นไปบนหลังคา ยังคงล้อเลียนท่านน้าที่กำลังเดือดดาล แต่ก็รู้สึกปวดใจเล็กน้อยกับดอกไม้ต้นไม้ที่ถูกแส้ของนางฟาดจนหักสะบั้น

พวกมันล้วนเป็นผลงานการดูแลของเสี่ยวหลิงเอ๋อร์ เขาคงต้องปลอบนางยกใหญ่เมื่อนางกลับมา

"แม่ไม่ต้องการ!"

จี้จิงเยว่ทั้งอายทั้งโกรธ แส้ในมือส่งเสียงหวีดหวิว กลายเป็นเงาสีดำฟาดกระหน่ำใส่หลังคา

"ไปล่ะ!" สวี่ผิงกระโดดหนี มองมุมหลังคาที่แตกกระจุยด้วยฝีมือแส้ของนาง

แม้เขาจะยังอยากแกล้งท่านน้าคนสวยต่อ แต่เขากลัวจริงๆ ว่านางจะระเบิดอารมณ์จนพังบ้านทิ้ง

ยังไงซะมันก็เป็นทรัพย์สินของเขา และเขาต้องจ่ายค่าซ่อมเอง

เขาคิดดูแล้ว ตัดสินใจหนีไปก่อนดีกว่า

จี้จิงเยว่หอบหายใจด้วยความโกรธ หน้าอกอวบอิ่มสุดเซ็กซี่กระเพื่อมไหวตามจังหวะการหายใจ

สวี่ผิงรู้สึกคันยุบยิบในหัวใจขณะมองดู แม้จะตัดสินใจหนีแล้ว แต่ก็ยังอาลัยอาวรณ์เล็กน้อย

ความคิดหนึ่งแล่นเข้ามาในหัว

อาศัยจังหวะนั้น เขาหลบแส้ของนางอีกครั้ง แล้วกระโดดอย่างรวดเร็วไปตรงหน้านาง และจูบแก้มสีชมพูสวยของนางอย่างแรง

จี้จิงเยว่รู้สึกเพียงว่าหลานชายของนางหายตัวไปจากหลังคาอย่างกะทันหัน

ขณะที่นางกำลังสงสัย ใบหน้าของเขาก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า

ก่อนที่นางจะทันได้ตกใจ นางก็รู้สึกถึงสัมผัสเปียกชื้นที่แก้มและความรู้สึกซาบซ่านเมื่อหน้าอกถูกเสียดสี

สวี่ผิงหัวเราะเบาๆ เลียรสชาติหอมกรุ่นจากริมฝีปากและระลึกถึงความยืดหยุ่นของหน้าอกท่านน้า

ร่างของเขาวูบไหวและหายลับไปหลังกำแพง

ขณะวิ่งหนีอย่างรวดเร็ว เขาไม่ลืมทิ้งคำพูดหยอกเย้าไว้ "ข้าหวังดีนะ ฮ่าๆ! อย่าโกรธแต่เช้านักเลย นายน้อยของท่านมีธุระต้องทำ ไม่ว่างอยู่เล่นบทคนบ้ากับท่านหรอก ท่านน้า ความยืดหยุ่นของท่านดีมาก รักษาไว้ให้ดีล่ะ!"

จี้จิงเยว่ยืนอึ้งอยู่ครู่หนึ่งกว่าจะรู้ตัวว่านางถูกเขาลวนลามอีกแล้ว

ใบหน้าสวยของนางแดงก่ำ แต่ก็โกรธจัดจนแทบคลั่งเพราะความอับอาย

แม้จะไม่เห็นเงาของสวี่ผิงแล้ว แต่นางยังคงตะโกนด่าอย่างเคียดแค้น "เจ้าเด็กอันธพาล ยายจะฉีกอกเจ้าให้ตายคามือ!"

เสียงตะโกนอันไพเราะของนางเต็มไปด้วยโทสะ และเสียงแหลมสูงก็ดังก้องไปทั่วจวนอ๋อง

สวี่ผิงลงสู่พื้นอย่างปลอดภัยนอกประตูใหญ่ และเมื่อได้ยินเสียงนั้นก็รู้สึกเสียวสันหลังวาบ

เขารู้สึกว่านางพูดจริงทำจริง ดังนั้นระวังตัวไว้หน่อยจะดีกว่าในอนาคต

บางทีท่านน้าผู้ร้อนแรงคนนี้อาจจะทำอะไรบ้าๆ อย่างเช่นตัดนกน้อยของเขาตอนกลางดึกจริงๆ ก็ได้

"หอมจัง!" สวี่ผิงคิดในใจ แต่ก็อดไม่ได้ที่จะยกมือขวาขึ้นมาดม

เขาเหมือนจะได้กลิ่นหอมจางๆ จากหน้าอกของท่านน้า

หลังจากหัวเราะอย่างหื่นกามอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ฮัมเพลงและหันหลังเตรียมออกไปเดินเล่น

เสี่ยวมีอยากจะหัวเราะ แต่เมื่อเห็นใบหน้าโกรธเกรี้ยวของจี้จิงเยว่ นางก็รีบกลั้นไว้ทันที แม้จะอึดอัดที่ต้องกลั้นขำก็ตาม

เฉียวเอ๋อร์นั่งเงียบๆ อยู่ด้านข้าง ทำหน้าไร้เดียงสา แต่แอบหัวเราะคิกคักในใจ

แน่นอนว่านางไม่กล้าหาเรื่องใส่ตัว

เพราะถึงแม้จี้จิงเยว่จะเสียท่าให้กับเจ้านายของนางเสมอ แต่วรยุทธ์ของนางก็จัดอยู่ในระดับยอดฝีมือชั้นแนวหน้า

หากนางเผลอกลายเป็นที่ระบายอารมณ์ ก็คงไม่มีที่ให้ร้องเรียนความอยุติธรรม

มองดูจี้จิงเยว่ระบายโทสะด้วยการฟาดแส้อย่างบ้าคลั่งจนกิ่งไม้หักกองเป็นภูเขาเลา เฉียวเอ๋อร์เห็นว่านางน่าจะระบายอารมณ์พอแล้ว

เมื่อนั้นเฉียวเอ๋อร์จึงก้าวเข้าไปและพูดด้วยรอยยิ้มซุกซน "ท่านน้า พวกท่านสองคนเสียงดังจริงๆ ทำให้จวนวุ่นวายแต่เช้าเลย"

"ยายกับเขามีความแค้นที่อยู่ร่วมโลกกันไม่ได้"

จี้จิงเยว่หอบหายใจ กัดฟันพูด พลางปลอบใจตัวเองไม่ให้โกรธเกินไป

นางนั่งลงที่โต๊ะอีกครั้งและยกกาน้ำชาขึ้นดื่มอย่างดุเดือด

"ท่านน้า ถามจริงๆ เถอะ เมื่อคืนท่านทำอะไรตอนนอนไม่หลับ?" เฉียวเอ๋อร์ถามด้วยใบหน้าซื่อตาใส ไม่อาจซ่อนความเจ้าเล่ห์ที่วูบผ่านดวงตากลมโตได้

จี้จิงเยว่รู้สึกตื่นตระหนกกับคำถามนี้

นางจะบอกได้อย่างไรว่านางช่วยตัวเองอยู่ในห้อง

นางปัดเรื่องทิ้งไปส่งๆ ว่า "จะทำอะไรได้? ก็อุดหูแล้วด่าไอ้ลามกนั่นน่ะสิ"

"แต่ข้าแอบดูทุกห้องเลยนะ และดูเหมือนท่านจะกำลัง..." เฉียวเอ๋อร์หัวเราะอย่างมีเลศนัย แต่ยังพูดไม่จบปากก็ถูกจี้จิงเยว่ปิดไว้

"นังเด็กแสบ เจ้ากล้าแอบดูเชียวรึ ใครสั่งใครสอนเจ้า!" ใบหน้าของจี้จิงเยว่เต็มไปด้วยความตื่นตระหนกในขณะนี้

แค่คิดว่าเฉียวเอ๋อร์เห็นนางในสภาพนั้นก็เรื่องหนึ่ง แต่ยังมีความรู้สึกอยากฆ่าปิดปากแวบเข้ามาในใจด้วย

ปากของเฉียวเอ๋อร์ถูกปิดไว้ พูดอะไรไม่ได้

เมื่อเห็นแววตาดุร้ายของนาง เฉียวเอ๋อร์รู้สึกหวาดกลัวขึ้นมาวูบหนึ่ง

ทันใดนั้น นางก็แลบลิ้นออกมาเลียฝ่ามือของจี้จิงเยว่

จี้จิงเยว่รีบปล่อยมือ คาดไม่ถึงว่าเด็กสาวจะทำเช่นนี้

ความรู้สึกซาบซ่านแล่นผ่านฝ่ามือของนาง

นี่ต้องเป็นสวี่ผิง ไอ้ลามกที่สมควรโดนสับพันครั้งและฟ้าผ่าตาย เป็นคนสอนแน่ๆ

เด็กสาวผู้น่าสงสาร นางถูกไอ้คนชั่วนั่นชักนำไปในทางที่ผิดจนกู่ไม่กลับแล้ว

"ปิดปากข้าทำไม!" เฉียวเอ๋อร์ถอยหลังไปสองก้าวอย่างระวังตัว บ่นอุบอิบด้วยใบหน้าใสซื่อ

จี้จิงเยว่คิดครู่หนึ่ง พยายามปั้นหน้าให้ดูอ่อนโยนที่สุด

แม้จะดูไม่เป็นธรรมชาติเท่าไหร่ แต่นางก็ยังพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนหวานที่สุดว่า "เฉียวเอ๋อร์ เป็นเด็กดีนะ อย่าบอกเรื่องนี้กับใคร ตกลงไหม?"

"อื้ม เฉียวเอ๋อร์จะไม่บอกใคร แต่ข้าหิวจัง อยากกินขาหมูน้ำแดงร้านคังไท่, หน่อไม้ผัด, ไก่ตุ๋นเห็ด และลูกชิ้นสี่ความสุขร้านเต๋อเซิ่งไจ แล้วก็ขนมเปี๊ยะถั่วแดง, ขนมถั่วแดงกวน และผลไม้เคลือบน้ำตาลร้านตงไท่ ข้าคิดว่า หลังจากกินเสร็จ เฉียวเอ๋อร์คงหลับปุ๋ยไปทั้งคืน ไม่ได้ไปไหนเลย"

เฉียวเอ๋อร์ฉวยโอกาสนี้ รู้สึกว่าคงน่าเสียดายถ้าไม่ขูดรีดอะไรสักหน่อย

นางพูดพลางมองจี้จิงเยว่ด้วยใบหน้าใสซื่อ

"ไม่มีปัญหา ท่านน้าจะพาเจ้าไปเดี๋ยวนี้แหละ"

จี้จิงเยว่พยักหน้าตกลงทันที

แม้จะไม่เสียเงินเท่าไหร่ แต่การถูกขูดรีดมันช่างน่าหงุดหงิดจริงๆ

ตอนนี้นางเพิ่งตระหนักว่าเด็กคนนี้ไม่ได้ถูกชักนำไปในทางที่ผิดหรอก แต่นางเป็นพวกเดียวกับหลานชายจอมเสเพลนั่นต่างหาก

กินทั้งเนื้อทั้งของหวาน ไม่กลัวจะกลายเป็นลูกชิ้นเดินได้หรือไง?

"อื้ม ท่านน้า! ไปกันเถอะ"

เฉียวเอ๋อร์ยิ้มตาหยี ดู "ว่านอนสอนง่าย" ขณะจูงมือจี้จิงเยว่

จี้จิงเยว่ถอนหายใจอย่างจนปัญญา ปลอบใจตัวเองว่าถือเป็นการไปผ่อนคลายก็แล้วกัน

อย่างไรก็ตาม เมื่อนึกถึงตอนที่หลานชายแกล้งนางมาตั้งนาน นางก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกทั้งอับอายและคับแค้นใจ

นางถามอย่างขมขื่นว่า "เฉียวเอ๋อร์ ยาพิษที่เจ้าใช้มันได้ผลจริงหรือ?"

เฉียวเอ๋อร์เชิดหน้าขึ้นอย่างภูมิใจและพูดพร้อมเสียงหัวเราะคิกคัก "แน่นอน ข้าอยู่กับท่านอาจารย์ราชาพิษมาตั้งนานเชียวนะ"

ยามนางพูด รอยยิ้มของนางงดงามราวกับดอกไม้ ริมฝีปากจิ้มลิ้มเผยให้เห็นเขี้ยวเล็กๆ น่ารัก ทำให้นางดูไร้เดียงสาและใจดีไม่ว่าจะมองมุมไหน

หากจี้จิงเยว่ไม่เคยได้ยินกิตติศัพท์ของแม่มดน้อยผู้นี้ นางคงไม่มีทางเชื่อว่าเด็กคนนี้เป็นผู้เชี่ยวชาญการใช้พิษ

"แล้วมียาที่ทำให้คนกินแล้วเสื่อมสมรรถภาพทางเพศบ้างไหม?" จี้จิงเยว่นึกถึงหน้าตา "หื่นกาม" ของสวี่ผิงตอนแกล้งนาง และความดันโลหิตของนางก็ดูเหมือนจะพุ่งขึ้นอีกครั้ง

"มีเจ้าค่ะ แต่อาจารย์มีวรยุทธ์ล้ำลึก สามารถขับพิษเล็กน้อยแค่นั้นออกได้สบายๆ"

เฉียวเอ๋อร์เดาความหมายของนางได้ทันทีและส่ายหน้าด้วยสีหน้าเห็นอกเห็นใจ

พูดถึงเรื่องนี้ จี้จิงเยว่อดสงสัยไม่ได้

นางดูไม่ออกจริงๆ ว่าวรยุทธ์ของหลานชายนางไปถึงขั้นไหนแล้ว และไม่เข้าใจมันเลยด้วย

เขาดูเกียจคร้านอยู่เสมอ และแม้แต่ตอนปีนกำแพง นางก็ไม่สัมผัสถึงพลังปราณที่รั่วไหลออกมาจากตัวเขาเลย

หลังจากพัวพันกับเขามานาน นางไม่รู้เลยว่าวรยุทธ์ของเขาสูงส่งเพียงใด

ยิ่งไปกว่านั้น นางไม่เคยเห็นเขาลงมืออย่างจริงจังเลยสักครั้ง

เขาทำตัวเป็นเพลย์บอยอยู่เสมอ

พรสวรรค์ของนางเองก็สูงกว่าค่าเฉลี่ยมาตั้งแต่เด็ก และนางฝึกฝนอย่างหนักมาเป็นเวลานานจนถึงระดับยอดฝีมือชั้นแนวหน้า

ทว่าเมื่อไตร่ตรองดู นางกลับถูกเขาหยอกเย้าอย่างเอาแต่ใจทุกครั้ง และดูเหมือนจะไม่เคยได้เปรียบเลย

แม้จะโกรธ แต่จี้จิงเยว่ก็อดไม่ได้ที่จะถามอย่างใคร่รู้ "เฉียวเอ๋อร์ เจ้าคิดว่าวรยุทธ์ของเจ้าลามกน้อยนั่นเป็นอย่างไร? เขาฝึกวิชาสำนักไหน?"

"ข้าไม่รู้!" แม้เฉียวเอ๋อร์จะมีนิสัยซุกซน แต่โดยเนื้อแท้แล้วนางเป็นเด็กฉลาด

หากจี้จิงเยว่ไม่ถามขึ้นมา นางก็ไม่เคยคิดถึงคำถามนี้จริงๆ และชั่วขณะหนึ่ง นางก็พูดไม่ออก

ในความทรงจำของนาง ครั้งเดียวที่เจ้านายลงมืออย่างจำใจดูเหมือนจะเป็นตอนที่เจอกันครั้งแรก

ความรู้สึกในตอนนั้นแตกต่างจากปกติอย่างสิ้นเชิง

นางรู้สึกเสมอว่าเจ้านายขี้เล่นและร่าเริง ดูเหมือนเด็กหนุ่มเจ้าสำราญ แต่ในขณะนี้ จิตใจของนางอดไม่ได้ที่จะนึกย้อนไปถึงประสบการณ์นั้น

ดวงตาเย็นชาดุจสัตว์ร้าย วาจาไร้ซึ่งอารมณ์ใดๆ

แม้ว่ามือที่บีบคอของนางจะไม่ได้ออกแรงมากนัก แต่นางรู้สึกโดยสัญชาตญาณว่าหากนางพูดผิดแม้แต่คำเดียว ชีวิตของนางคงจบสิ้นลง

เฉียวเอ๋อร์นึกถึงประสบการณ์นั้นแล้วรู้สึกว่าแผ่นหลังของนางมีเหงื่อซึมออกมา

หากเขามองนางด้วยสายตาแบบนั้นเมื่อสองปีก่อน นางคงฉี่ราดด้วยความกลัวไปแล้ว

"เป็นอะไรไป?" จี้จิงเยว่เห็นเฉียวเอ๋อร์หยุดเดิน ใบหน้าน่ารักซีดเผือดลงทันที และสีหน้าแสดงความหวาดกลัว

นางอดไม่ได้ที่จะถามด้วยความเป็นห่วง "เจ้าไม่เป็นไรนะ?"

"ข้าไม่เป็นไร!" เฉียวเอ๋อร์ส่ายหน้าและพูดว่า "ข้าก็ไม่แน่ใจนัก แต่อย่างน้อยเขาก็เข้าสู่ระดับปฐพีแล้ว!" เฉียวเอ๋อร์คลำแผ่นหลังที่ดูเหมือนจะชื้นไปด้วยเหงื่อ

นางตกใจเงียบๆ ที่ความทรงจำอันน่ากลัวนั้นเลือนหายไปโดยไม่รู้ตัว

เป็นเพราะเจ้านายตามใจนางมากเกินไป หรือนางถูกหลอกด้วยท่าทีสบายๆ ของเขาจนตายใจกันแน่?

"ระดับปฐพี ไอ้ลามกนั่นฝึกปรือมาได้อย่างไรกัน?" จี้จิงเยว่อดพึมพำไม่ได้

ด้วยพลังระดับปฐพี หากมองไปในยุทธภพ ก็เพียงพอที่จะเป็นแกนหลักของสำนักได้แล้ว แต่มีใครบ้างที่ไม่ต้องบำเพ็ญเพียรมาหลายสิบปี?

หลานชายตัวดีคนนี้ช่างเหนือมนุษย์เกินไปแล้ว!

ทั้งสองพูดคุยเจื้อยแจ้วขณะเดินออกไป

จี้จิงเยว่ดึงหัวข้อสนทนาเข้าเรื่องสวี่ผิงโดยสัญชาตญาณ ราวกับไม่รู้ตัว

อย่างไรก็ตาม แม้เฉียวเอ๋อร์จะกำลังครุ่นคิด แต่นางก็เก็บทุกกิริยาอาการของจี้จิงเยว่ไว้ และแอบหัวเราะในใจว่าท่านน้าคนนี้ก็กำลังจะตกหลุมพรางเช่นกัน

สวี่ผิงที่กำลังมองหาสาวงามบนท้องถนนอดไม่ได้ที่จะจามออกมา

เขาแตะหน้าผากตัวเอง เขาไม่ได้ป่วยสักหน่อย

แม่นางคนไหนช่างไร้ศีลธรรม คิดถึงเขาไม่ใช่ตอนกลางคืน แต่เป็นตอนกลางวันแสกๆ เนี่ยนะ?

เดี๋ยวเขาก็มองว่าว เดี๋ยวก็มองของกินริมทาง

สวี่ผิงดูเหมือนกำลังเดินเล่นสบายๆ แต่จิตใจของเขาตื่นตัวเต็มที่ ค้นหาคนที่สะกดรอยตามเขาในฝูงชนที่หนาแน่น

หลังจากเดินเตร็ดเตร่อยู่ในตลาดราวครึ่งชั่วยาม สวี่ผิงก็ยืนยันได้ว่ามีคนอย่างน้อยสี่คนตามเขามาตั้งแต่เขาออกจากจวน

ยิ่งไปกว่านั้น บางคนยังเปลี่ยนรูปลักษณ์บ่อยครั้ง แต่งตัวจนแทบจะหาไม่เจอหากโยนเข้าไปในฝูงชน

หลังจากสงสัยเหยาเสวี่ยหรู สวี่ผิงรู้สึกว่าตราบใดที่เขาออกมาข้างนอก จะต้องมีคนตามมาแน่นอน

หากเป็นเช่นนั้น จ้าวเชียนและคนอื่นๆ ก็น่าจะโดนเหมือนกัน

เฉียวเอ๋อร์นั้นจับตัวยาก นางน่าจะสลัดพวกนั้นหลุดได้ด้วยตัวเอง

เขาแค่ไม่รู้ว่านักสะกดรอยพวกนี้ถูกส่งมาจากฝ่ายไหน

ต่อให้เป็นจี้หลง เขาคงไม่โง่พอที่จะทำถึงขนาดนี้

เขามีสายข่าวมากมายในเมืองหลวง ทำไมต้องโง่ส่งคนมาตามประกบเขาตลอดทางด้วย?

สวี่ผิงเดินไปคิดไป แต่ก็ยังคิดไม่ตก

เมื่อยืนยันเรื่องได้แล้ว เขาก็เลี้ยวเข้าไปในตรอกเงียบๆ อย่างรวดเร็ว

"เขาอยู่ไหน!" คนหาบเร่ที่หาบวอลนัทขายตามเข้ามา แต่ไม่เห็นใครในตรอกยาว และยืนงงเป็นไก่ตาแตก

"เขาหายไปได้ยังไง? ชัดเจนว่าเขาเลี้ยวเข้ามาทางนี้!" ชายหนุ่มท่าทางเหมือนบัณฑิตที่ตามมาข้างหลังก็ประหลาดใจมากเช่นกัน

ในตรอกยาวมีบ้านเรือนอย่างน้อยร้อยหลัง พวกเขาคงค้นทีละหลังไม่ไหว

คนอีกสองสามคนตามมาสมทบ รวมหัวกระซิบกระซาบกันอยู่ครู่หนึ่ง แล้วแยกย้ายกันไปด้วยใบหน้าผิดหวัง

หลังจากพวกเขาจากไป สวี่ผิงก็กระโดดเบาๆ จากสวนหลังบ้านของชาวบ้านมายืนที่ปากตรอก มองตามทิศทางที่พวกเขาหายไปอย่างครุ่นคิด

คนพวกนี้ทุ่มเทจริงๆ

นอกจากพ่อค้าแม่ค้าหาบเร่แล้ว ยังมีคนขายซาลาเปาและถังหูลู่ด้วย

เขาประมาทไปหน่อย แต่มองในมุมนี้ ดูเหมือนว่าสำหรับคนอย่างเหยาเสวี่ยหรูที่ใช้อุบายพยายามเข้ามาในจวน การรู้ความเคลื่อนไหวของเขาคงไม่ใช่เรื่องยาก

เป็นใครกันแน่นะ!

สวี่ผิงก้มหน้าครุ่นคิด ในเมื่อสลัดพวกนั้นหลุดแล้วและไม่อยากถูกตามอีก

เขารีบเลี้ยวเข้าสู่ตลาดที่พลุกพล่านและหายตัวไปในฝูงชนอย่างรวดเร็ว

โรงน้ำชาที่มีนักเล่านิทานมีอยู่ทั่วไปในเมืองหลวง และสถานที่ดีๆ ก็มีอยู่ดาษดื่น

สวี่ผิงเดินอย่างสบายอารมณ์ขึ้นไปบนชั้นสองของหอโหลว เหมาทั้งชั้น และฟังการเล่านิทานที่เขาไม่ชอบเอาเสียเลย แต่ภายนอกกลับดูเพลิดเพลินเป็นอย่างยิ่ง

"นายน้อย ต้องการรับอะไรดีขอรับ!" เสี่ยวเอ้อร์วิ่งเข้ามารับใช้อย่างกระตือรือร้น เพราะลูกค้ากระเป๋าหนักในร้านเล็กๆ มีไม่มาก และคนที่เหมาทั้งชั้นได้มักจะมาเพื่อสนับสนุนนักแสดง

"สุราลูกหม่อนหนึ่งกา ปลานึ่งหนึ่งที่!" สวี่ผิงสั่งอย่างสบายๆ

เสี่ยวเอ้อร์ที่กำลังพินอบพิเทา จู่ๆ ก็มีประกายจริงจังวาบขึ้นในดวงตา แต่กลับคืนสู่ท่าทีประจบสอพลอทันที กล่าวขอโทษว่า "นายน้อย ที่นี่เป็นโรงน้ำชา ไม่ใช่ร้านสุรา เราไม่มีของพวกนั้นขอรับ!"

"อ้อ ข้าเข้าใจแล้ว งั้นเอาสาลี่มาสี่ชั่ง!" สวี่ผิงกล่าวโดยไร้ซึ่งความโกรธ

"นายน้อย โปรดรอสักครู่!" เสี่ยวเอ้อร์แสดงท่าทีเคารพนบนอบทันที วิ่งไปสั่งงานคนอื่น แล้วยืนเฝ้าทางขึ้นชั้นสองจากระยะไกล

สักพัก ชายวัยกลางคนที่ดูเหมือนเถ้าแก่ก็เดินขึ้นมาบนเวที

เขารูปร่างกำยำล่ำสันดั่งหอคอยเหล็ก ใบหน้าเคร่งขรึมและเด็ดเดี่ยว

เขาเดินตรงขึ้นมาที่ชั้นสองและคุกเข่าลงอย่างเคารพต่อหน้าสวี่ผิง กล่าวว่า "บ่าวคารวะนายท่าน"

"ลุกขึ้น!" สายตาของสวี่ผิงยังคงจับจ้องไปที่เวทีขณะตอบกลับเรียบๆ

"นายท่านมาถึงที่นี่ มีเรื่องสำคัญอันใดให้รับใช้หรือขอรับ!" หลังจากเถ้าแก่ลุกขึ้น เขายืนสงบนิ่งอยู่ข้างหลังสวี่ผิงอย่างเคารพและกล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง

จากที่แผ่กลิ่นอายชาวบ้านเมื่อครู่ ตอนนี้กลับมีจิตสังหารจางๆ ปรากฏบนใบหน้า ราวกับเปลี่ยนไปเป็นคนละคน

เถ้าแก่ผู้นี้ชื่อโหลวจิ่ว เดิมทีเป็นหัวหน้าผู้คุ้มกันภัยของสำนักคุ้มกันภัยตระกูลเฉิง

วรยุทธ์สายภายนอกของเขาเข้าขั้นยอดฝีมือชั้นแนวหน้า อีกเพียงก้าวเดียวก็จะถึงระดับปฐพี

หลังจากช่วยชีวิตเฉิงหนิงเสวี่ย สวี่ผิงเดิมทีต้องการดูว่าจะได้บุญคุณจากนางอีกหรือไม่ จึงสืบข่าวในวังและรู้ว่ามือสังหารเหล่านี้ยังรอดชีวิต

ในตอนนั้น ผู้รอดชีวิตเหล่านี้กำลังถูกสอบสวน เขาจึงไปที่คุกหลวง

มองดูในยุทธภพ แม้โหลวจิ่วจะเป็นยอดฝีมือที่หาตัวจับยาก แต่เขาก็ทนกระบวนท่าของสือเทียนเฟิงได้ไม่ถึงสามเพลง

ลูกน้องโจรของเขาย่อมไม่ใช่คู่ต่อสู้ขององครักษ์เสื้อแพร จึงถูกจับเป็น และรอดพ้นจากความตาย

กลุ่มนี้มีคนกว่าหกสิบคน และแม้แต่คนที่อ่อนแอที่สุดก็ยังมีวรยุทธ์ขั้นสาม

สวี่ผิงรู้สึกอยากได้คนเก่งมาร่วมงานทันที จึงแอบช่วยพวกเขาทั้งหมดออกมา

แน่นอนว่าสำหรับคนภายนอกและเฉิงหนิงเสวี่ย เขาอ้างว่าพวกเขาถูกประหารแล้ว แต่ในทางลับ เขาให้พวกเขาพักฟื้นระยะหนึ่งก่อนจะค่อยๆ กระจายตัวไปในเมืองหลวง สร้างเครือข่ายข่าวกรองลับขึ้นมาใหม่

โหลวจิ่วเป็นคนซื่อสัตย์และภักดี แต่ก็มีความเฉลียวฉลาด และมีเส้นสายกว้างขวางในทุกวงการ

เขามีมิตรภาพเป็นตายกับบิดาของเฉิงหนิงเสวี่ย จึงไม่ลังเลที่จะลอบเข้าวังเพื่อสังหารและใส่ร้ายจางอวี้หลง

หลังจากสวี่ผิงอนุญาตให้เขาแอบดูเฉิงหนิงเสวี่ยจากระยะไกล เขาก็สัญญาว่าจะช่วยล้างแค้นหนี้เลือดครั้งใหญ่นี้ให้ และประสบความสำเร็จในการดึงกลุ่มคนหยาบช้าแต่ภักดีสุดหัวใจเหล่านี้มาเป็นพวก

"เรื่องที่ข้าให้เจ้าไปสืบเป็นอย่างไรบ้าง?" หลังจากรออยู่ครู่หนึ่ง สวี่ผิงถามด้วยแววตาเป็นประกาย "ช่วงนี้ข้ารู้สึกว่าเมืองหลวงดูเหมือนจะไม่สงบเท่าไหร่นัก"

โหลวจิ่วโน้มตัวลงอย่างเคารพและกระซิบข้างหูสวี่ผิง "เรียนนายท่าน เรายังระบุที่มาของคนที่จับตาดูจวนอ๋องไม่ได้แน่ชัดขอรับ แต่ยืนยันได้ว่าไม่ใช่เจ้าหน้าที่ทางการ พวกเขาน่าจะเป็นคนในยุทธภพ เพียงแต่ไม่รู้เบื้องหลังที่แน่ชัด บ่าวได้เรียกศิษย์และคนรู้จักเก่าๆ รวมถึงคนที่มีมิตรภาพเป็นตายกับตระกูลเฉิงในยุทธภพกลับมาเมื่อเร็วๆ นี้ และเราพอจะรู้ว่าช่วงนี้มีคนในยุทธภพออกมาเคลื่อนไหวกันมากขึ้นเรื่อยๆ"

"สาเหตุล่ะ?" สวี่ผิงถามอย่างสนใจ

จริงอยู่ที่คนในยุทธภพบางครั้งใช้วรยุทธ์ฝ่าฝืนกฎหมาย แต่คนเช่นนั้นเป็นส่วนน้อยจริงๆ

คนในบู๊ลิ้มจำนวนมากรู้ดีว่าพวกเขาไม่อาจต่อกรกับราชสำนักได้ เพราะต่อให้วรยุทธ์สูงส่งเพียงใด ก็ไม่อาจสู้กองทัพนับหมื่นแสนได้

ดังนั้นพวกเขาจึงมักทำตัวสงบเสงี่ยม แต่ก็ไม่ตัดความเป็นไปได้ที่คนพวกนี้จะคันไม้คันมือทุกครั้งที่มีความวุ่นวายภายใน

โหลวจิ่วลดเสียงลงและกล่าวอย่างจริงจัง "ว่ากันว่าเกิดจากสำนักชุดเขียวขอรับ หลินหยวน เจ้าสำนักชุดเขียวเก็บตัวไปเมื่อสามปีก่อนและไม่ทราบร่องรอย เขาถ่ายทอดตำแหน่งให้ศิษย์เอก ซ่งหยวนซาน ตามข้อมูลของเรา ตอนที่จางต้าเหนียนมาเมืองหลวง เขาเคยไปเยือนเขาเทียนฟาง และว่ากันว่าค้างแรมที่นั่น ทั้งสองสนทนากันอย่างถูกคอ"

"อ้อ..." ดวงตาของสวี่ผิงฉายแววดุร้าย

ดูเหมือนสำนักชุดเขียวและจี้หลงจะสมคบคิดกัน

แม้สำนักใหญ่ที่สุดก็ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของกองทัพราชสำนัก แต่ยังมีหลินหยวน ซึ่งร่ำลือกันว่าบรรลุพลังระดับสวรรค์แล้ว

จะมีสักกี่คนในโลกที่ต้านทานยอดฝีมือระดับนี้ได้หากเขาลอบโจมตีอย่างกะทันหัน?

"นายท่าน!" โหลวจิ่วกล่าวต่อ "ลำพังเรื่องนี้ไม่อาจทำให้ยุทธภพปั่นป่วนได้ เพียงแต่ซ่งหยวนซานดูเหมือนจะมีความเคลื่อนไหวผิดปกติบางอย่าง ซึ่งกระตุ้นความสงสัยของสำนักอื่นๆ เพราะถึงแม้อดีตเจ้าสำนักหลินหยวนจะครอบงำยุทธภพมาหลายทศวรรษ แต่เขาเป็นคนเก็บตัวและไม่ยุ่งเกี่ยวกับเรื่องทางโลก ทว่าซ่งหยวนซานผู้นี้เป็นคนทะเยอทะยานและเจ้าเล่ห์ จึงหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่ทุกคนจะต้องระวังตัว"

"สืบไม่ได้หรือว่าความเคลื่อนไหวผิดปกตินั้นคืออะไร?" สวี่ผิงถามอย่างหงุดหงิดเล็กน้อย

โหลวจิ่วทำหน้าละอายใจ ส่ายหน้าและกล่าวว่า "พูดตามตรง นายท่าน มันยากมากที่จะได้ข้อมูลจากสำนักใหญ่เหล่านี้ และตอนนี้เราไม่อาจใช้ตัวตนเดิมเคลื่อนไหวได้ ก็ยิ่งยากเข้าไปใหญ่ อย่างไรก็ตาม สิ่งที่แน่นอนคือศิษย์สำนักชุดเขียวมีการเคลื่อนไหวบ่อยครั้งในช่วงนี้"

"เฮ้อ สืบต่อไป!" สวี่ผิงกล่าวขณะลุกขึ้นเดินไปที่บันได แล้วหยุดกึก สั่งโดยไม่หันกลับมามอง "แต่ต้องเก็บเป็นความลับ เข้าใจไหม?"

"บ่าวน้อมส่งนายน้อยขอรับ"

โหลวจิ่วคุกเข่าลงด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

สวี่ผิงแอบออกทางประตูหลังอย่างเงียบเชียบ และหลังจากยืนยันว่าไม่มีใครตามมา เขาจึงเดินเข้าสู่ตลาดที่พลุกพล่าน ครุ่นคิดถึงการกระทำของจี้หลง

จากมุมมองปัจจุบัน เขามีเจตนาจะก่อกบฏแน่นอน แต่ไม่รู้ว่าเขาจะลงมือเมื่อไหร่และจะใช้วิธีการใด

เกี่ยวกับเรื่องนี้ สวี่ผิงได้หารือลับกับจูอวิ๋นเหวินด้วย

หลังจากไตร่ตรองอย่างถี่ถ้วน พวกเขายังต้องคำนึงถึงกองทัพนับแสนภายใต้การบังคับบัญชาของจี้จงอวิ๋น

เพราะพลังการรบของค่ายหมาป่าตะกละนั้นแข็งแกร่งมาก จนแม้แต่ท่านตาของเขายังรู้สึกว่าค่ายทัพแตกของตนไม่ใช่คู่ต่อสู้หากต้องปะทะกันซึ่งหน้า

แม้จะไม่รู้ความคิดของจี้จงอวิ๋น แต่ใครก็ตามย่อมต้องมีความเกรงใจเมื่อเผชิญหน้ากับกองทัพที่น่าเกรงขามเช่นนั้น

ข้อสรุปสุดท้ายคือทำได้เพียงรอให้จี้หลงเป็นฝ่ายก่อกบฏก่อน

การต้องคอยระวังตัวตลอดเวลาเป็นวิธีที่จนปัญญาที่สุด แม้จะมีความเสี่ยงสูง แต่ในเมื่อเดาไม่ได้ว่าเขามีสายลับแฝงตัวอยู่กี่คน วิธีที่ดูโง่เขลาที่สุดนี้กลับเป็นหนทางเดียวที่จะขจัดปัญหาในอนาคตได้ในคราวเดียว

"เฮ้อ!" ขณะที่คิด สวี่ผิงก็อดถอนหายใจไม่ได้

ความสัมพันธ์ที่ซับซ้อนและอำนาจที่เกี่ยวพันกันของขั้วอำนาจต่างๆ ช่างน่าปวดหัวจริงๆ

เดิมทีเขาคิดว่าจะเป็นยุคสมัยที่สงบสุขและรุ่งเรือง แต่อันตรายที่ซ่อนอยู่ใต้น้ำกลับไม่อาจมองข้ามได้

จี้จงอวิ๋น โอ้ จี้จงอวิ๋น ตาเฒ่าผู้นี้มีท่าทีอย่างไรกันแน่?

ยี่สิบปีที่ประจำการอยู่ทางตะวันออกเฉียงเหนือ ค่ายหมาป่าตะกละที่ไม่เคยปลดอาวุธ แข็งแกร่งในการรบขนาดนั้นเชียวหรือ?

เมื่อกลับถึงจวน สวี่ผิงจงใจเดินวางมาดเพื่อดึงดูดความสนใจของสายตาที่ซ่อนอยู่

เขาชอบใช้ความคิดบนเก้าอี้ไท่ซือตัวใหญ่ในสวนหลังบ้านเสมอ ทันทีที่กลับถึงจวน เขาก็เอนตัวลงนอนและหลับตาครุ่นคิดทันที

เสี่ยวมีช่างรู้ความเสมอ

เมื่อเห็นเจ้านายหลับตาแต่คิ้วขมวดเล็กน้อย นางจึงยืนสงบเสงี่ยมอยู่ด้านข้าง ไม่กล้าเอ่ยปาก และหยิบพัดมาพัดให้เขาเบาๆ ไล่ความกลัดกลุ้มที่น่ารำคาญยิ่งกว่าอากาศร้อนระอุให้สวี่ผิง

"ไปเรียกลุงหลิวมา!" สวี่ผิงกล่าวเบาๆ ทั้งที่ยังหลับตา

เสี่ยวมีรีบวางพัดลง พยักหน้า และเดินออกไป

ความคิดของสวี่ผิงยังคงปั่นป่วน

เขารู้สึกเสมอว่าช่วงนี้เขาละเลยหน้าที่ ทำตัวเป็นเถ้าแก่ที่ไม่ลงมือทำเอง ปล่อยให้จ้าวเชียนจัดการธุรกิจส่วนใหญ่

เขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าตอนนี้เขามีทรัพย์สินเท่าไหร่ จึงคิดจะเรียกลุงหลิวมาถามไถ่

"นายน้อย เรียกหาข้าหรือขอรับ"

ลุงหลิวยังคงมีท่าทางอ่อนแอ ราวกับพร้อมจะลงโลงได้ทุกเมื่อ

"นั่งสิ ลุงหลิว"

สวี่ผิงปฏิบัติต่อพ่อบ้านชราผู้นี้ด้วยความเคารพเสมอ

เมื่อเห็นสีหน้าจริงจังของสวี่ผิง ลุงหลิวไม่ปฏิเสธและนั่งลงบนเก้าอี้ มองสวี่ผิงอย่างเงียบๆ

สวี่ผิงคิดครู่หนึ่ง แล้วถามตรงๆ "ลุงหลิว ข้าอยากรู้ว่าตอนนี้เรามีเงินในบัญชีเท่าไหร่?"

"ตอนนี้หรือขอรับ หมายถึงรวมทั้งหมดเลยหรือ?" ลุงหลิวถามกลับ

"ทั้งหมด?" สวี่ผิงลืมตาขึ้นมองเขาอย่างงุนงง

ลุงหลิวพยักหน้าช้าๆ และกล่าวเสียงเบา "เงินบางส่วนไม่ได้อยู่ในบัญชีของจวน ข้าถึงได้ถาม"

"อ้อ งั้นลองว่ามาสิ!" สวี่ผิงถามอย่างสนใจ

ตัวเลขที่แน่นอนของเงินส่วนตัวเขานั้นน่าลุ้นทีเดียว

เพราะทุกอย่างที่เขาทำต้องใช้เงิน และเรื่องของโหลวจิ่วก็ผลาญเงินส่วนตัวเขาไปแสนตำลึงแล้ว

ลุงหลิวไม่ใช่คอมพิวเตอร์ และด้วยบัญชีที่มีมากมาย เขาขมวดคิ้วคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะค่อยๆ พูด "ปัจจุบัน เงินคงเหลือในจวนอ๋องมีประมาณ 200,000 ตำลึง จากสิ่งที่ฮ่องเต้ทิ้งไว้ พระราชทานมา และค่าใช้จ่ายกับเบี้ยหวัดของเราเอง จากบัญชีที่นายหญิงน้อยรายงานมา โรงสุราสิบลี้หอม หลังจากหักเงินขยายการผลิตแล้ว ได้ส่งเงินเข้าจวนอ๋องแล้ว 1,160,000 ตำลึง"

สวี่ผิงนวดขมับ รู้สึกปวดหัว แล้วถาม "แล้วสมาคมการค้าล่ะ?"

ลุงหลิวส่ายหน้าอย่างจนปัญญาและกล่าวว่า "ข้าไม่เคยยุ่งเกี่ยวกับส่วนนั้น ข้าเพิ่งรู้เรื่องบัญชีโรงสุราตอนนายหญิงน้อยรายงาน ทำไมเราไม่เรียกจางชิงเหอมา แล้วท่านก็ถามเขาเองเลยล่ะ!"

"ไปเรียกมา!" สวี่ผิงหลับตาลงอีกครั้ง

เงินล้านกว่าตำลึงฟังดูเยอะ

แต่รายจ่ายจริงไม่ใช่เรื่องล้อเล่น

แม้โรงสุราจะกวาดเงินเข้ามาทุกวัน แต่กรมเทียนกง (กรมช่างหลวง) หากเริ่มดำเนินการ จะเป็นที่ที่เงินมีแต่ไหลออกไม่มีไหลเข้า

เงินจากโรงสุราอาจทำได้แค่โปะส่วนนี้ให้สมดุลเท่านั้น

ประมาณครึ่งชั่วยามต่อมา จางชิงเหอก็วิ่งกระหืดกระหอบเข้ามา หลังจากคารวะแล้วก็ถามว่า "นายท่าน มีคำสั่งอันใดหรือขอรับ?"

"สถานการณ์ของสมาคมการค้าเป็นอย่างไรบ้าง?" สวี่ผิงถามทั้งที่ยังหลับตา

จางชิงเหอชำเลืองมองสวี่ผิงอย่างระมัดระวัง เมื่อเห็นใบหน้าไร้อารมณ์ของเขา หัวใจก็เต้นระรัวด้วยความกังวล แต่ยังคงรายงานบัญชีอย่างคล่องแคล่ว "แม้สมาคมการค้ากวางตุ้งจะก่อตั้งอย่างเป็นทางการแล้ว แต่ยังไม่สร้างรายได้ เงินบริจาคและค่าสมาชิกที่เก็บได้ 160,000 ตำลึงยังไม่ได้ส่งเข้ากรมพาณิชย์ อวี้ชิงใช้เงินทั้ง 160,000 ตำลึงไปกับการสร้างท่าเรือ และอวี้ชิงยังควักเงินส่วนตัวสมทบอีก 500,000 ตำลึงเพื่อเร่งความคืบหน้า ด้วยความเร็วระดับนี้ ท่าเรือยังต้องใช้เวลาอีกครึ่งเดือนจึงจะแล้วเสร็จขอรับ"

"แล้วที่อื่นล่ะ?" สวี่ผิงรู้ว่าคนพวกนี้มีนิสัยชอบรายงานแต่ข่าวดีปิดบังข่าวร้าย ดังนั้นเมื่อได้ยินว่าสมาคมการค้ากวางตุ้งมีรายรับรายจ่ายสมดุล เขาจึงอดกังวลใจไม่ได้

จางชิงเหอทำหน้าลำบากใจและกล่าวด้วยน้ำเสียงรู้สึกผิด "ที่อื่นๆ ยังอยู่ระหว่างการก่อสร้าง เพราะราชวงศ์ของเราไม่ให้ความสำคัญกับพ่อค้ามาตั้งแต่ก่อตั้ง หลายคนมองเรื่องนี้เป็นเรื่องตลก และหลายคนยังรอดูท่าที การก่อตั้งสมาคมการค้าในที่ต่างๆ จึงเต็มไปด้วยความยากลำบากขอรับ"

สวี่ผิงอดไม่ได้ที่จะแสดงสีหน้าดุดัน ช้าเกินไปแล้ว

ตั้งแต่คุยลับกับเสด็จพ่อ มุมมองของเขาเปลี่ยนไปมาก

หากต้องการสะสมความมั่งคั่ง การพึ่งพาสิ่งประดิษฐ์และอะไรทำนองนั้นมันช้าเกินไป การใช้นโยบายเป็นวิธีที่ดีที่สุด

แต่จากสถานการณ์ปัจจุบัน อิทธิพลของเขาในฐานะองค์รัชทายาทดูจะยังไม่เพียงพอ แม้แต่พ่อค้ากลุ่มเล็กๆ ก็ยังไม่ซื้อแนวคิดนี้

เมื่อจางชิงเหอเห็นสายตาของสวี่ผิงเย็นชาลง หัวใจของเขาก็ปั่นป่วนด้วยความวิตกกังวลทันที เหงื่อไหลพรากเต็มหน้าผาก กลัวว่าเจ้านายจะลงโทษฐานไร้ความสามารถด้วยความโกรธ

เฮ้อ อุดมการณ์นั้นดี แต่การปฏิบัติช่างยากเย็น!

สวี่ผิงอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจหนักๆ เพราะสิ่งที่เปลี่ยนยากที่สุดคือความเชื่อที่ฝังรากลึกของผู้คน

มองดูจางชิงเหอที่ประหม่าจนขาสั่น เขาทำใจตำหนิไม่ลง ได้แต่ปลอบใจว่า "ช่างเถอะ เรื่องพวกนี้ไม่ใช่ความผิดของเจ้า"

"นายท่าน!" จางชิงเหอผ่อนคลายลงอย่างสิ้นเชิง แต่แล้วก็คุกเข่าลงทั้งน้ำตา สารภาพผิดอย่างน่าเวทนา "บ่าวไร้ความสามารถ โปรดลงโทษบ่าวด้วยเถิดนายท่าน"

พูดจบ เขาก็ตัวสั่นขณะโขกศีรษะลงกับพื้น

นับแต่โบราณกาล ราชตระกูลไร้ความปรานี การฆ่าจางชิงเหอสักคนไม่ต่างอะไรกับการฆ่าหมู

สวี่ผิงรู้ดีว่าสังคมนี้โหดร้ายยิ่งนัก และคนที่จะใจเย็นได้เหมือนเขานั้นหาได้ยากยิ่ง

มีขุนนางตระกูลไหนในเมืองหลวงบ้างที่ไม่เคยทุบตีบ่าวไพร่จนตาย? นี่เป็นเรื่องปกติมาก มีเพียงจวนอ๋องของสวี่ผิงเท่านั้นที่อนุญาตให้ลงโทษได้แต่ห้ามถึงตาย และเพราะเหตุนี้ สวี่ผิงจึงได้ชื่อว่าเป็นคนมีเมตตา

"ลุกขึ้น!" สวี่ผิงกล่าวเรียบๆ

จางชิงเหอยังคงคุกเข่า กล่าวด้วยเสียงสั่นเครือ "บ่าวมิกล้า"

สวี่ผิงเงียบกริบ และบรรยากาศก็ยิ่งเย็นเยียบลง

ทันใดนั้น จ้าวเชียนดูเหมือนจะเสร็จงานช่วงหนึ่งและเดินเข้ามาในโถงใหญ่ ได้ยินบทสนทนาของพวกเขาพอดี

นางก้าวเข้ามาและกล่าวเบาๆ "เถ้าแก่จาง นายท่านสั่งให้เจ้าลุกขึ้น ก็ลุกเถิด"

จางชิงเหอจึงค่อยๆ ยันตัวลุกขึ้นอย่างสั่นเทา ใบหน้าเต็มไปด้วยความรู้สึกผิดและตำหนิตนเอง

จ้าวเชียนรู้ว่าทั้งสองยังมีเรื่องต้องหารือกัน นางจึงขอตัวอย่างชาญฉลาดหลังจากคารวะสวี่ผิง

"สาเหตุที่แท้จริงคืออะไร!" สวี่ผิงถามด้วยใบหน้าเย็นชา

ความสามารถของจางชิงเหอนั้นไม่ต้องสงสัย ดังนั้นการที่ไม่มีความคืบหน้ามาเป็นเวลานานต้องมีปัจจัยอื่นแทรกแซง

จางชิงเหอปาดน้ำตาและกล่าวด้วยความคับแค้นใจ "เรียนนายท่าน แม้กรมพาณิชย์จะขึ้นชื่อว่าเป็นกรม แต่กลับถูกขุนนางในราชสำนักดูแคลน โดยเฉพาะกรมพิธีการที่สร้างปัญหาทุกสามวันเจ็ดวัน ส่งหนังสือแจ้งไปยังมณฑลต่างๆ ขุนนางท้องถิ่นก็เพิกเฉย จึงหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่คนในวงการธุรกิจจะกลัวโดนลูกหลงและพากันหลีกหนี ที่อวี้ชิงเคลื่อนไหวใหญ่โตในกวางตุ้งได้ก็เพราะเส้นสายอันกว้างขวางของเขาขอรับ"

"งั้นเขาก็กำลังเดิมพันสินะ?" แม้สวี่ผิงจะคาดการณ์แรงต้านไว้แล้ว แต่ไม่คิดว่าจะรุนแรงขนาดนี้

ดูเหมือนทุกคนจะมองว่ากรมพาณิชย์ของเขาเป็นเพียงเรื่องเล่นสนุกขององค์รัชทายาทเท่านั้น