บทที่ 37 - ไพ่ตายในมือกับน้ำตาของเสี่ยวหนาน!

บทที่ 37 - ไพ่ตายในมือกับน้ำตาของเสี่ยวหนาน!

"ศิษย์น้องทุกคน อีกวันเดียวพวกผู้ยิ่งใหญ่จากตระกูลและดินแดนศักดิ์สิทธิ์ก็จะบุกดินแดนต้องห้ามแล้ว ระหว่างที่ยังมีเวลาเหลือ พวกเจ้าอยากจะไปเดินเล่นที่เมืองหลวงแคว้นเยี่ยนกับข้าไหม?"

จ้าวฮังเรียกรวมพลศิษย์สำนักไท่เสวียน แล้วเอ่ยถามด้วยรอยยิ้ม

ระหว่างทางที่มา จ้าวฮังได้กำชับทุกคนไว้แล้วว่า การมาดินแดนต้องห้ามครั้งนี้มีอันตรายใหญ่หลวงรออยู่

พวกเขาก็แค่มาเข้าพวก มาดูความคึกคักเท่านั้น

ไม่มีสิทธิ์ไปแย่งชิงของวิเศษอะไรหรอก แค่ได้ฆ่าสัตว์อสูรแถวชายขอบ หรือเก็บสมุนไพรวิเศษระดับกงล้อทะเลได้บ้างก็ถือว่าบุญโขแล้ว

สิ่งที่น่าสนใจคือ สมุนไพรกึ่งเซียนที่คนในถ้ำสวรรค์หลิงซูเรียกกัน แท้จริงแล้วไม่ได้หมายถึงสมุนไพรที่ด้อยกว่ายาศักดิ์สิทธิ์แค่นิดเดียว แต่มันคือสมุนไพรวิเศษระดับตำหนักเต๋าต่างหาก

สำหรับคนในถ้ำสวรรค์หลิงซู สมุนไพรระดับตำหนักเต๋าก็ถือว่าเป็นสมุนไพรกึ่งเซียนแล้ว

ช่วยไม่ได้นี่นา

ในถ้ำสวรรค์หลิงซูมีคนเก่งๆ แค่ไม่กี่คน ผู้ฝึกตนระดับสี่สุดขั้วหรือมังกรทะยานสักคนก็ยังไม่มี

คนที่ไปถึงขอบเขตตำหนักเต๋าก็มีแค่นับหัวได้ ส่วนไพ่ตายของสำนักน่ะเหรอ อย่างมากก็เป็นตาแก่ใกล้ลงโลงที่มีชีวิตอยู่ได้อีกไม่กี่ปี ออกแรงสู้ได้แค่ครั้งเดียว

ดังนั้นการที่พวกเขาจะเรียกสมุนไพรระดับตำหนักเต๋าว่าสมุนไพรกึ่งเซียน ก็เป็นเรื่องปกติ

สำหรับผู้ฝึกตนขอบเขตกงล้อทะเล สมุนไพรระดับตำหนักเต๋าจะไม่นับเป็นสมุนไพรกึ่งเซียนได้ยังไงไหว?

อันที่จริง สมุนไพรกึ่งเซียนที่จ้าวฮังใช้ไปก่อนหน้านี้ ก็คือสมุนไพรระดับตำหนักเต๋านั่นแหละ

ถึงแม้จ้าวฮังจะเข้าสำนักไท่เสวียนรุ่นราวคราวเดียวกับคนอื่น แต่เพราะเขาเป็นถึงผู้ฝึกตนขอบเขตฝั่งตรงข้าม ฝีมือแกร่งกว่าทุกคน การที่เขาเรียกคนอื่นว่าศิษย์น้อง จึงไม่มีใครกล้าคัดค้าน

ผู้แข็งแกร่งย่อมเป็นผู้นำ

"เมืองหลวงแคว้นเยี่ยนเหรอ? ดีเลย ข้าก็อยากไปเปิดหูเปิดตาพอดี"

"ศิษย์พี่จ้าว นับข้าด้วยคน!"

"ข้าไปด้วย!"

พอจ้าวฮังชวน ก็มีศิษย์สิบกว่าคนตอบรับทันที

พวกเขาเริ่มเข้าใจสถานการณ์แล้วว่า ครั้งนี้มีตัวเป้งมาร่วมงานเพียบ

ส่วนระดับผู้อาวุโสมีชื่อเสียง ก็มากันเกือบร้อยคน

พวกเขามันแค่เด็กเพิ่งเปิดทะเลทุกข์ จะไปแย่งชิงอะไรกับเขาได้?

มีคนไปก็ต้องมีคนไม่ไป จ้าวฮังไม่ได้บังคับใคร เขาแค่กำชับคนที่เหลืออยู่ไม่กี่คำ จากนั้นก็พาคนที่สมัครใจสิบกว่าคน ขี่รุ้งเหาะเหินมุ่งหน้าสู่เมืองหลวงแคว้นเยี่ยน

เหตุผลสำคัญที่สุดที่จ้าวฮังมาเมืองหลวงแคว้นเยี่ยน มีอยู่อย่างเดียว

นั่นคือ เสี่ยวหนาน!

จำได้ว่าตอนที่เขาเพิ่งได้เป็นผู้ดูแลถ้ำสวรรค์หลิงซู พอมีเงินมีทองขึ้นมาบ้าง เขาก็ได้รับเลี้ยงเสี่ยวหนานไว้ แถมยังจ้างคนมาคอยดูแลนางเป็นพิเศษ

บวกกับเงินทองที่ทิ้งไว้ให้ ก็น่าจะพอให้นางกินดีอยู่ดีไปได้สักห้าปี

ตอนนี้ผ่านมาสองปีแล้วนับตั้งแต่เขาจากแคว้นเยี่ยนมา

ตามหลักแล้ว เสี่ยวหนานก็น่าจะยังอยู่ดีมีสุขใช่ไหม?

แน่นอนว่าจ้าวฮังก็ไม่กล้าฟันธง เวลาสองปีอะไรๆ ก็เกิดขึ้นได้ ตัวแปรมันเยอะเกินไป

ใช้เวลาไม่ถึงครึ่งชั่วยาม จ้าวฮังก็พาศิษย์น้องทั้งหมดมาถึงเมืองหลวงแคว้นเยี่ยน

สองปีมานี้ แคว้นเยี่ยนเปลี่ยนแปลงไปชนิดหน้ามือเป็นหลังมือ

แคว้นเยี่ยนในอดีต ทรัพยากรแห้งแล้ง แค่จะหาคนเก่งระดับตำหนักเต๋าสักคนยังยากเต็มกลืน

แต่ตั้งแต่สุสานจักรพรรดิปีศาจในซากโบราณกาลเปิดออก ของวิเศษและสมุนไพรมากมายก็กระจัดกระจายออกมา

ถึงส่วนใหญ่จะเสร็จพวกสำนักใหญ่และตระกูลศักดิ์สิทธิ์ แต่หกถ้ำสวรรค์ในพื้นที่ก็ยังพอได้ส่วนแบ่งน้ำแกงไปบ้าง

ถ้ำสวรรค์หลิงซูที่เสียเจ้าสำนักและผู้อาวุโสไปเกือบหมด ตอนแรกก็ดูจะซูบเซาไปถนัดตา

โชคดีที่มีไพ่ตายของสำนักยอมทุบโลงออกมา ใช้ชีวิตช่วงสุดท้ายเพื่อค้ำจุนสำนัก ทำให้ถ้ำสวรรค์หลิงซูรอดพ้นวิกฤตมาได้

แน่นอนว่าที่จุดจบของถ้ำสวรรค์หลิงซูต่างไปจากต้นฉบับ ก็เพราะการกระทำของจ้าวฮังที่เข้าไปเปลี่ยนชะตากรรม

นอกจากเย่ฟ่านแล้ว จ้าวฮังมัดรวมต้นกล้าเซียนอีกสิบสองคนส่งให้ถ้ำสวรรค์หลิงซูทั้งหมด

หลังจบศึกสุสานจักรพรรดิ เย่ฟ่านกับผางปั๋วหายตัวไป แต่ต้นกล้าเซียนอีกสิบเอ็ดคนยังอยู่ครบ

ผู้อาวุโสที่เป็นไพ่ตายคนนั้น ถึงขั้นยอมเสนอตัวแนะนำเด็กพวกนี้ให้กับสองดินแดนศักดิ์สิทธิ์

การที่รอดออกมาจากดินแดนต้องห้ามได้ ทำให้เด็กสิบเอ็ดคนนี้มีค่าในสายตาดินแดนศักดิ์สิทธิ์มาก

โดยเฉพาะตอนที่พวกเขากำลังวางแผนจะบุกดินแดนต้องห้าม

ข้อมูลจากปากเด็กพวกนี้ คือข้อมูลวงในชั้นยอด

ถ้ำสวรรค์หลิงซูเลยพลอยได้อานิสงส์ ได้รับการคุ้มครองจากดินแดนศักดิ์สิทธิ์ไปด้วย!

แถมตอนนี้ทำท่าจะกลับมารุ่งเรืองอีกครั้งด้วยซ้ำ

แต่ก็นั่นแหละ เรื่องพวกนี้ไม่เกี่ยวกับจ้าวฮังแล้ว

ศิษย์น้องที่ตามมาต่างตื่นตาตื่นใจกับความเจริญของเมืองหลวงแคว้นเยี่ยน ช่วงสองปีมานี้มีผู้ฝึกตนโผล่มาให้เห็นเยอะขึ้นมาก

เดินไปสิบก้าวต้องเจอผู้ฝึกตนสักคน

เมืองหลวงแคว้นเยี่ยนตอนนี้ คึกคักอย่างกับเป็นศูนย์กลางของดินแดนตงฮวงและเป่ยอวี้ยังไงยังงั้น!

จ้าวฮังนัดแนะเวลาและสถานที่เจอกันกับศิษย์น้อง จากนั้นก็แยกตัวออกมา

พวกศิษย์น้องตื่นเต้นกับแสงสี อยากจะเดินเที่ยวให้หนำใจ บางคนถึงขั้นอยากไปเที่ยวหอนางโลมฟังดนตรี

ตอนแยกกัน ยังมีคนแซวขำๆ ว่าจ้าวฮังจะแอบไปเที่ยวหอนางโลมคนเดียวหรือเปล่า ถึงไม่ยอมชวนน้องนุ่ง

เจอแบบนี้จ้าวฮังได้แต่หัวเราะแห้งๆ รับปากส่งเดชว่ากลับสำนักเมื่อไหร่จะเลี้ยงคืน แล้วรีบชิ่งออกมา

จ้าวฮังกลายร่างเป็นลำแสงพุ่งเข้าไปในตรอกเล็กๆ เลี้ยวซ้ายเลี้ยวขวาจนมาถึงเขตชานเมือง

บ้านเรือนแถวนี้ดูธรรมดา คนที่อยู่ก็ฐานะพอกินพอใช้

จ้าวฮังอาศัยความทรงจำเดิม ปล่อยจิตสัมผัสออกไปค้นหาอย่างละเอียด

ไม่นาน เขาก็ "มองเห็น" เด็กหญิงตัวน้อยนั่งเล่นอยู่ที่ลานดินใกล้ๆ

เสี่ยวหนานนั่นเอง!

นางสวมชุดจีนโบราณสีแดงสวยหรู ปักลายดอกไม้และสัตว์มงคลดูวิจิตรตระการตา สื่อถึงความโชคดีและร่ำรวย

เอวคาดเข็มขัดสีทอง เข้าชุดกับปิ่นปักผม ทำให้นางดูน่ารักน่าเอ็นดูขึ้นไปอีก

ตอนนี้นางกำลังนั่งยองๆ จ้องมองมดบนพื้นดิน

"ยัยหนูนี่ โชคดีที่ไม่เป็นอะไร"

"แต่ก็อย่างว่า เสี่ยวหนานเป็นร่างจำแลงแห่งมรรคผลของคนคนนั้น จะเป็นอะไรไปได้ยังไง"

จ้าวฮังยิ้มบางๆ แล้วเดินเข้าไปหา

นางยังคงขี้ลืมเหมือนเดิม

แต่หลังจากได้เจอกับจ้าวฮังคราวนั้น จ้าวฮังก็ได้ฝึกให้นางมีนิสัยใหม่อย่างหนึ่ง

เขียนไดอารี่

ขอแค่จดบันทึกไว้ ต่อให้วันหนึ่งตื่นมาแล้วจำอะไรไม่ได้ แค่เปิดสมุดอ่าน ก็จะรู้เรื่องราวในอดีตของตัวเอง

รู้สึกเหมือนมีคนจ้องมอง เสี่ยวหนานเงยหน้าขึ้นมองไปทางจ้าวฮัง

"เอ๊ะ พี่ชาย หนูรู้สึกเหมือนเคยเจอพี่ที่ไหนมาก่อนหรือเปล่าคะ?" เสี่ยวหนานทำหน้าสงสัย

แต่พอพูดจบ อยู่ๆ น้ำตาก็เอ่อล้นเบ้า แล้วไหลอาบแก้มลงมาดื้อๆ

[จบแล้ว]