บทที่ 5 เจ้าสำนักถึงกับกล้าสังหารคนเชียวหรือ?
บทที่ 5 เจ้าสำนักถึงกับกล้าสังหารคนเชียวหรือ?
หลิวเยียนเอ๋อร์รีบเร่งกลิ้งคลานหนีออกมา นางมุ่งหน้าไปด้านนอกถ้ำที่พักด้วยความตื่นตระหนก และรีบทำลายยันต์สื่อสาร
จากนั้นพลันเห็นแสงกระบี่วูบผ่านขอบฟ้า ‘เซียวอี้เฉิน’ ก็ปรากฏตัวเบื้องหน้านางในทันที
ไม่รอให้เซียวอี้เฉินเอ่ยปาก หลิวเยียนเอ๋อร์ก็พุ่งเข้าใส่อ้อมแขนของเขาราวกับนกน้อยที่เปียกฝน นางตัวสั่นเทิ้มและกอดเขาไว้แน่น
บนใบหน้าอันเย็นชาของเซียวอี้เฉินเผยความเจ็บปวดเล็กน้อย
“เจ้าเป็นอะไรไป? ไฉนจึงทำลายยันต์สื่อสารในสำนักเช่นนี้? ข้าเคยบอกเจ้าแล้วว่าของสิ่งนั้นมีค่ามาก จงใช้ในยามวิกฤตเท่านั้น”
“อาจารย์!” หลิวเยียนเอ๋อร์กล่าวด้วยสีหน้าตื่นตระหนก
“ท่านเจ้าสำนักลงมือสังหารคนแล้ว! นางสังหารศิษย์พี่ฟ่าน!”
“อะไรนะ?” เซียวอี้เฉินตกตะลึงงัน จากนั้นก็ส่ายหน้าเล็กน้อย
“อย่าพูดเหลวไหลไปหน่อยเลย! ถึงแม้ว่าเจ้าสำนักจะใจแคบ อิจฉาผู้มีความสามารถ แต่สุดท้ายนางก็รู้ว่าสิ่งใดสำคัญ นางย่อมไม่ลงมือกับศิษย์ร่วมสำนักอย่างแน่นอน อีกทั้งนางยังรักและเอ็นดูฟ่านไป่ลู่มาก จะให้สังหารเขาได้อย่างไร?”
“เป็นเรื่องจริงนะเจ้าคะอาจารย์!” หลิวเยียนเอ๋อร์ร้อนรนใจ จนแม้แต่ทักษะการเย้ายวนที่ใช้เป็นประจำก็มิอาจใช้ออกได้
“หากท่านไม่เชื่อ ท่านก็ลองเข้าไปดูสิ! ศพของศิษย์พี่ฟ่านยังคงทอดกายอยู่บนพื้นในถ้ำที่พัก!”
เซียวอี้เฉินขมวดคิ้วเล็กน้อย แม้เขาจะไม่เชื่อว่าลั่วชิงเตี๋ยจะสังหารศิษย์ร่วมสำนัก ทว่าก็ไม่ต้องการแสดงท่าทีสงสัยว่าหลิวเยียนเอ๋อร์โกหก ในใจคิดว่าอาจมีเรื่องเข้าใจผิดบางอย่างเกิดขึ้น
“เช่นนั้น ข้าจะเข้าไปดูเดี๋ยวนี้”
หลิวเยียนเอ๋อร์ดีใจนัก รีบจูงเซียวอี้เฉินเข้าไปในถ้ำ
เมื่อพวกเขามาถึงด้านใน เซียวอี้เฉินก็มองเห็นฉู่ลู่ที่นั่งอยู่เบื้องหน้า สำหรับรูปลักษณ์ของอีกฝ่ายที่แตกต่างจากปกติอย่างสิ้นเชิง เขาก็เพียงแค่เลิกคิ้ว มิได้ใส่ใจมากนัก
แต่เมื่อเห็นศพที่ทอดกายอยู่บนพื้น ม่านตาของเขาพลันหดเล็กลงเล็กน้อย
“ลั่วชิงเตี๋ย นี่มันเกิดเรื่องอันใดขึ้น?” เซียวอี้เฉินขมวดคิ้วถาม
“ฟ่านไป่ลู่ตายได้อย่างไร? ผู้ใดสังหาร?”
“ข้าเอง” ฉู่ลู่เท้าคางข้างหนึ่ง พลางพิจารณาเซียวอี้เฉินที่อยู่ตรงหน้า
ด้วยสถานการณ์ที่เขาเพิ่งสังหารศิษย์ตัวน้อย… แล้วศิษย์พี่ก็มาถึงทันทีเช่นนี้ ทำให้เขาบังเกิดความพึงพอใจอย่างยิ่ง
“เขากระทำผิดต่อผู้ที่อยู่เหนือกว่าเช่นอาจารย์ และถึงกับกล้าลงมือทำร้ายข้า ย่อมสมควรแก่ความตาย”
ใบหน้าอันเย็นชาของเซียวอี้เฉินพลันเย็นยะเยือกกว่าเดิม
“เดิมทีข้าได้ยินเยียนเอ๋อร์กล่าวว่าเจ้าสังหารฟ่านไป่ลู่ ข้าไม่เชื่อเลยสักนิด คิดว่าถึงแม้เจ้าจะมีข้อบกพร่องมากมาย ก็ยังเข้าใจความถูกผิดอยู่บ้าง แต่คาดไม่ถึงว่าเจ้าจะกลายเป็นคนอกตัญญูถึงเพียงนี้!”
ฉู่ลู่ไม่โกรธแม้แต่น้อย การถูกผู้ที่เป็นดั่งเดรัจฉานด่าว่า ก็มีแต่จะทำให้รู้สึกตลกเพียงเท่านั้น
“แล้วเจ้าต้องการสิ่งใด?” ฉู่ลู่เผยรอยยิ้มที่เปี่ยมด้วยความท้าทาย
“เจ้าละเมิดกฎสำนัก ย่อมต้องถูกลงโทษโดยตำหนักพิทักษ์ธรรม ข้าจะรีบไปเชิญผู้อาวุโสมาพิจารณาในตอนนี้ เจ้าอย่าได้คิดหลบหนี เพื่อหลีกเลี่ยงการทำผิดซ้ำซ้อน!”
“ได้สิ” ฉู่ลู่คิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึงตกลง
เซียวอี้เฉินรีบจูงหลิวเยียนเอ๋อร์จากไปอย่างรวดเร็ว
ในเวลานั้น ลั่วชิงเตี๋ยก็โผล่หน้าขึ้นมา
แม้จะถูกแย่งชิงร่างและสูญเสียการควบคุม ทว่าก็ยังสามารถรับรู้สถานการณ์ภายนอกได้ ดังนั้นนางจึงได้เห็นทุกสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อครู่นี้
ในขณะที่ฟ่านไป่ลู่ถูกสังหาร นางรู้สึกเจ็บปวดใจตามสัญชาตญาณอยู่บ้าง แต่เมื่อนึกถึงเรื่องราวในชาติภพที่แล้ว…
ที่นางมอบความจริงใจให้เขาอย่างเต็มที่ แต่สุดท้ายฟ่านไป่ลู่กลับทำร้ายนางอย่างรุนแรง ในใจนางจึงเหลือแต่เพียงความสะใจเท่านั้น!
การที่นางโผล่หน้าออกมาในตอนนี้ ส่วนใหญ่เป็นเพราะความกังวล
“ฉู่ลู่ นี่คือแผนการของเจ้ารึ?” ลั่วชิงเตี๋ยกล่าวด้วยความเป็นห่วง
“ถึงแม้จะดูสะใจ แต่ข้าเห็นว่ามันดูจะมีแต่ผลร้ายเสียมากกว่า? อย่าว่าแต่จะได้แก้แค้นเลย… ชื่อเสียงของข้าแทบถูกเจ้าทำลายจนสิ้นแล้ว”
“อย่าใจร้อน ทุกอย่างเพิ่งจะเริ่มต้นเท่านั้น” ฉู่ลู่กล่าวอย่างใจเย็น
“หืม?”
ฉู่ลู่โยนกระบี่หักในมือทิ้งไป พลางครุ่นคิดถึงแผนการข้างหน้า
การสังหารฟ่านไป่ลู่เป็นเพียงการทดลองหนึ่งเท่านั้น แม้ว่าเขาจะได้ยินเรื่องราวความเป็นมาทั้งหมดจากลั่วชิงเตี๋ยแล้ว แต่ก็ยังมีคำกล่าวที่ว่า—
'ได้ยินมาก็มิสู้กับการเห็นด้วยตาตนเอง' ดังนั้นเขาจึงต้องยืนยันด้วยตนเองว่าใครสมควรถูกสังหาร หรือใครไม่สมควรถูกสังหาร
และการไต่สวนของตำหนักพิทักษ์ธรรมในครั้งนี้… นับเป็นโอกาสที่ดียิ่งนัก
ทุกคนที่ไม่ยืนอยู่ข้างเขา...
ทั้งหมดสมควรถูกสังหาร!
….
ตำหนักพิทักษ์ธรรม
ในเวลานี้ผู้อาวุโสสามท่านที่เข้าเวรประจำการอยู่ กำลังใช้เวลาว่างอันหาได้ยากพูดคุยอย่างเป็นกันเอง หัวข้อที่พูดคุยกันก็คือเรื่องหลิวเยียนเอ๋อร์
“ดูสิ! นี่คือถุงหอมที่เสี่ยวเยียนเอ๋อร์มอบให้ข้า ได้ยินว่าดอกไม้แห้งและสมุนไพรข้างในนั้น นางเก็บและจัดการเองทั้งหมด”
“พอเถอะ ลองดูของข้า! นี่คือยันต์พิทักษ์ความสงบที่เสี่ยวเยียนเอ๋อร์มอบให้ นางลงมือเย็บด้วยมือตนเองทุกฝีเข็ม แถมยังกล่าวอีกว่าหวังให้ข้าได้ใช้ชีวิตสงบสุขตลอดไป”
“เครื่องประดับผีซิ่วของข้าต่างหากที่ล้ำค่าที่สุด! ชิ้นนี้ทำมาจากหยก ทำมาจากหยกเชียวนะ!”
ชายชราสามคนที่อายุรวมกันก็สามถึงสี่พันปีเริ่มถกเถียงอย่างออกรส
“ของข้าดีกว่า”
“ของข้าต่างหากที่ดีที่สุด”
“เสี่ยวเยียนเอ๋อร์ชอบข้าที่สุด!”
ผู้อาวุโสทั้งสามคนเถียงกันไม่จบสิ้น ทว่าหัวข้อเช่นนี้จะไปหาข้อสรุปได้อย่างไร? ในที่สุดก็เถียงกันจนเหนื่อย พวกเขาทั้งสามก็เลิกล้มและเริ่มถอนหายใจ
“โธ่เอ๊ย! เจ้าเสี่ยวเยียนเอ๋อร์นี่ถูกเลี้ยงมาอย่างไรกันนะ ไฉนจึงเป็นที่รักใคร่ถึงเพียงนี้?”
ในเวลานั้นเอง—เซียวอี้เฉินก็เดินเข้ามาอย่างรวดเร็ว ผู้อาวุโสทั้งสามนั่งตัวตรงในทันที ไม่เหลือร่องรอยของความเกียจคร้านเมื่อครู่ให้แม้แต่น้อย
ผู้อาวุโสใหญ่ถาม
“ผู้อาวุโสเซียว ท่านมีธุระอันใด?”
“เกิดเรื่องใหญ่ในสำนัก!”
เมื่อได้ยินคำนี้ สีหน้าของทั้งสามก็เคร่งเครียดทันที การที่เซียวอี้เฉินต้องรีบมารายงานเช่นนี้ ย่อมบ่งบอกว่าเป็นเรื่องใหญ่แน่นอน
“เกิดเรื่องอันใดขึ้น?” ผู้อาวุโสรองถาม
“เจ้าสำนักลั่วชิงเตี๋ยเสียสติอย่างไร้สาเหตุ สังหารศิษย์ของตนเอง นามฟ่านไป่ลู่” เซียวอี้เฉินกล่าว
เมื่อได้ยินคำนี้ สีหน้าของผู้อาวุโสทั้งสามก็แปรเปลี่ยน ต่างฝ่ายต่างมองหน้ากัน จากนั้นก็อดหัวเราะออกมาไม่ได้
“ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า! ไม่คาดคิดเลยว่าผู้อาวุโสเซียวที่เย็นชาเช่นนี้ จะหัดพูดเล่นกับเขาเป็นด้วย”
“เจ้าสำนักสังหารศิษย์ของนาง? เจ้าหมายถึงเจ้าสำนักไหนนะ? ฮ่าฮ่าฮ่า”
“พอเถอะ พวกเรามิใช่ไม่เคยเห็นนางถูกศิษย์ทำร้าย หากนางกล้าลงมือได้ก็ดีสิ! พวกเราคิดมาตลอดว่าเจ้าสำนักเอาอกเอาใจศิษย์คนนั้นมากเกินไป จึงทำให้จนถึงบัดนี้ก็ยังอยู่ในระดับก่อเกิดปราณ”
“ท่านผู้อาวุโสทั้งหลาย” เซียวอี้เฉินกล่าวด้วยสีหน้าไร้อารมณ์
“ข้าดูเหมือนคนที่กล่าวล้อเล่นหรือ?”
เมื่อคำนี้หลุดออกมา สีหน้าของผู้อาวุโสทั้งสามก็เปลี่ยนไปอีกครั้ง
“ทว่าถึงกระนั้น มันก็ช่าง...”
“เป็นเรื่องจริงเจ้าค่ะ” ในเวลานั้นหลิวเยียนเอ๋อร์ก็โผล่หน้ามากล่าว
“เยียนเอ๋อร์เห็นด้วยตาตนเอง น่ากลัวจนเยียนเอ๋อร์แทบสิ้นสติ ข้าว่าเจ้าสำนักเสียสติไปแล้ว!”
ทั้งสามตกอยู่ในความเงียบ
“เช่นนั้น… เจ้าสำนักอยู่ที่ไหน? แล้วศพเล่าอยู่ที่ใด? จงพาพวกเราไปดูเถิด” ผู้อาวุโสสูงสุดกล่าว
“อยู่ในถ้ำที่พัก เชิญตามข้ามา”
….
เมื่อทุกคนมาถึงถ้ำที่พัก ผู้อาวุโสทั้งสามเห็นศพที่ทอดกายอยู่บนพื้น และเห็นฉู่ลู่ที่กำลังรออยู่ตรงนั้นราวกับไม่เกรงกลัวสิ่งใด สีหน้าของพวกเขาก็ดูตกตะลึงอย่างยิ่ง
“พวกเจ้ามากันแล้วรึ” ฉู่ลู่มองพวกเขา ยามนี้เขาเองก็เริ่มรอจนเบื่อหน่ายเล็กน้อย
“เจ้าสำนัก นี่มัน... ไม่! ไม่จำเป็นต้องกล่าวอันใดอีกแล้ว!” ผู้อาวุโสใหญ่มองศพที่ทอดกายอยู่บนพื้นด้วยสีหน้าซับซ้อน ก่อนมองฉู่ลู่ราวกับว่าไม่เคยรู้จักนางมาก่อน
“ผู้ตายมีความสำคัญที่สุด ไม่ว่าอย่างไรก็ต้องเก็บศพนี้ไว้ก่อน จากนั้น...” ผู้อาวุโสใหญ่กล่าวเสียงหนักแน่น
“ก็ขอเชิญเจ้าสำนักมาที่ตำหนักพิทักษ์ธรรม เพื่ออธิบายถึงสาเหตุด้วย!”